Kasaysayan ng Laos

Ang pinakaunang mga naninirahan sa Laos - Australo-Melanesians - ay sinundan ng mga miyembro ng pamilya ng wikang Austro-Asiatic.Ang mga pinakamaagang lipunang ito ay nag-ambag sa ancestral gene pool ng mga etnikong Lao sa kabundukan na kilala bilang "Lao Theung," kung saan ang pinakamalaking pangkat etniko ay ang Khamu ng hilagang Laos, at ang Brao at Katang sa timog.^[1]Ang mga pamamaraan ng wet-rice at millet farming ay ipinakilala mula sa Yangtze River valley sa southern China mula noong mga 2,000 taon BCE.Ang pangangaso at pangangalap ay nanatiling mahalagang aspeto ng pagbibigay ng pagkain;partikular sa mga kagubatan at bulubunduking lugar sa loob ng bansa.^[2] Ang pinakaunang kilalang paggawa ng tanso at tanso sa Timog-silangang Asya ay nakumpirma sa lugar ng Ban Chiang sa modernong hilagang-silangan ng Thailand at kabilang sa kultura ng Phung Nguyen ng hilagang Vietnam mula noong mga 2000 BCE.^[3]Mula sa ika-8 siglo BCE hanggang sa huling bahagi ng ika-2 siglo CE, lumitaw ang isang lipunang pangkalakalan sa loob ng Xieng Khouang Plateau, sa paligid ng megalithic site na tinatawag na Plain of Jars.Ang mga banga ay stone sarcophagi, mula pa noong unang bahagi ng Iron Age (500 BCE hanggang 800 CE) at naglalaman ng ebidensya ng mga labi ng tao, mga gamit sa paglilibing at mga keramika.Ang ilang mga site ay naglalaman ng higit sa 250 indibidwal na mga garapon.Ang pinakamataas na garapon ay higit sa 3 m (9.8 piye) ang taas.Kaunti ang nalalaman tungkol sa kultura na gumawa at gumamit ng mga banga.Ang mga banga at ang pagkakaroon ng iron ore sa rehiyon ay nagmumungkahi na ang mga tagalikha ng site ay nakikibahagi sa kumikitang kalakalan sa lupa.^[4]

Ang unang katutubong kaharian na lumitaw sa Indochina ay tinukoy sa mga kasaysayan ng Tsino bilang Kaharian ng Funan at sumasaklaw sa isang lugar ng modernong Cambodia , at ang mga baybayin ng timog Vietnam at timog Thailand mula noong ika-1 siglo CE.Ang Funan ay isangIndian na kaharian, na nagsama ng mga sentral na aspeto ng mga institusyong Indian, relihiyon, statecraft, administrasyon, kultura, epigraphy, pagsulat at arkitektura at nakikibahagi sa kumikitang kalakalan sa Indian Ocean.^[5]Noong ika-2 siglo CE, ang mga Austronesian settler ay nagtatag ng isang Indian na kaharian na kilala bilang Champa sa kahabaan ng modernong gitnang Vietnam.Itinatag ng mga taga-Cham ang mga unang pamayanan malapit sa modernong Champasak sa Laos.Pinalawak at isinama ni Funan ang rehiyon ng Champasak noong ika-anim na siglo CE, nang ito ay palitan ng kahalili nitong polity na Chenla.Sinakop ng Chenla ang malalaking lugar ng modernong-panahong Laos dahil ito ang dahilan para sa pinakamaagang kaharian sa lupain ng Laotian.^[6]Ang kabisera ng unang bahagi ng Chenla ay Shrestapura na matatagpuan sa paligid ng Champasak at ang UNESCO World Heritage Site ng Wat Phu.Ang Wat Phu ay isang malawak na complex ng templo sa timog Laos na pinagsama ang natural na kapaligiran sa mga ornate sandstone na istruktura, na pinananatili at pinalamutian ng mga taong Chenla hanggang 900 CE, at pagkatapos ay muling natuklasan at pinalamutian ng Khmer noong ika-10 siglo.Noong ika-8 siglo CE, nahati ang Chenla sa "Land Chenla" na matatagpuan sa Laos, at "Water Chenla" na itinatag ni Mahendravarman malapit sa Sambor Prei Kuk sa Cambodia.Si Land Chenla ay kilala sa mga Intsik bilang "Po Lou" o "Wen Dan" at nagpadala ng isang trade mission sa korte ng Tang Dynasty noong 717 CE.Ang Water Chenla, ay sasailalim sa paulit-ulit na pag-atake mula sa Champa, ang mga kaharian sa dagat ng Mataram sa Indonesia na nakabase sa Java, at sa wakas ay mga pirata.Mula sa kawalang-tatag ay umusbong ang Khmer.^[7]Sa lugar na modernong hilagang at gitnang Laos, at hilagang-silangan ng Thailand, ang mga taong Mon ay nagtatag ng kanilang sariling mga kaharian noong ika-8 siglo CE, sa labas ng maaabot ng mga nakikipagkontratang kaharian ng Chenla.Pagsapit ng ika-6 na siglo sa Chao Phraya River Valley, ang mga taong Mon ay nagsama-sama upang lumikha ng mga kaharian ng Dvaravati.Sa hilaga, lumitaw si Haripunjaya (Lamphun) bilang karibal na kapangyarihan sa Dvaravati.Noong ika-8 siglo, ang Mon ay nagtulak sa hilaga upang lumikha ng mga estado ng lungsod, na kilala bilang "muang," sa Fa Daet (hilagang-silangan Thailand), Sri Gotapura (Sikhottabong) malapit sa modernong Tha Khek, Laos, Muang Sua (Luang Prabang), at Chantaburi ( Vientiane).Noong ika-8 siglo CE, ang Sri Gotapura (Sikhottabong) ang pinakamalakas sa mga unang estado ng lungsod na ito, at kinokontrol ang kalakalan sa buong gitnang rehiyon ng Mekong.Ang mga estado ng lungsod ay maluwag na nakatali sa pulitika, ngunit magkatulad ang kultura at ipinakilala ang Therevada Buddhism mula sa mga misyonerong Sri Lankan sa buong rehiyon.^[8]

Nagkaroon ng maraming mga teorya na nagmumungkahi ng pinagmulan ng mga taong Tai - kung saan ang Lao ay isang subgroup.Ang mga salaysay ngChinese Han Dynasty ng mga kampanyang militar sa timog ay nagbibigay ng mga unang nakasulat na salaysay ng mga taong nagsasalita ng Tai–Kadai na naninirahan sa mga lugar ng modernong Yunnan China at Guangxi.Iminungkahi ni James R. Chamberlain (2016) na ang pamilya ng wikang Tai-Kadai (Kra-Dai) ay nabuo noong ika-12 siglo BCE sa gitnang Yangtze basin, na halos kasabay ng pagtatatag ng Chu at ang simula ng dinastiyang Zhou.^[9] Kasunod ng mga patimugang migrasyon ng Kra at Hlai (Rei/Li) na mga tao sa paligid ng ika-8 siglo BCE, ang mga Be-Tai ay nagsimulang humiwalay sa silangang baybayin sa kasalukuyang Zhejiang, noong ika-6 na siglo BCE, na nabuo. ang estado ng Yue.^[9] Matapos ang pagkawasak ng estado ng Yue ng hukbong Chu noong 333 BCE, ang mga taong Yue (Be-Tai) ay nagsimulang lumipat patimog sa kahabaan ng silangang baybayin ng Tsina hanggang sa ngayon ay Guangxi, Guizhou at hilagang Vietnam, na bumubuo ng Luo Yue ( Central-Southwestern Tai) at Xi Ou (Northern Tai).^[9] Ang mga taong Tai, mula sa Guangxi at hilagang Vietnam ay nagsimulang lumipat sa timog - at pakanluran noong unang milenyo CE, sa kalaunan ay kumalat sa buong mainland Southeast Asia.^[10] Batay sa mga layer ng Chinese loanwords sa proto-Southwestern Tai at iba pang makasaysayang ebidensya, iminungkahi ng Pittayawat Pittayaporn (2014) na ang paglipat sa timog-kanluran ng mga tribong nagsasalita ng Tai mula sa modernong Guangxi at hilagang Vietnam hanggang sa mainland ng Timog-silangang Asya lugar sa pagitan ng ika-8–10 siglo.^[11] Ang mga tribong nagsasalita ng Tai ay lumipat sa timog-kanluran sa kahabaan ng mga ilog at sa mas mababang mga daanan patungo sa Timog-silangang Asya, marahil ay naudyukan ng pagpapalawak at pagsupil ng mga Tsino.Sinusuportahan ng isang 2016 mitochondrial genome mapping ng populasyon ng Thai at Lao ang ideya na ang parehong etnisidad ay nagmula sa pamilya ng wikang Tai–Kadai (TK).^[12]Ang Tai, mula sa kanilang bagong tahanan sa Timog-silangang Asya, ay naimpluwensyahan ng Khmer at Mon at higit sa lahat BuddhistIndia .AngKaharian ng Tai ng Lanna ay itinatag noong 1259. Itinatag ang Kaharian ng Sukhothai noong 1279 at pinalawak patungong silangan upang kunin ang lungsod ng Chantaburi at pinalitan ito ng pangalan sa Vieng Chan Vieng Kham (modernong Vientiane) at pahilaga sa lungsod ng Muang Sua na kinuha noong 1271 at pinalitan ang pangalan ng lungsod sa Xieng Dong Xieng Thong o "City of Flame Trees sa tabi ng River Dong", (modernong Luang Prabang, Laos).Ang mga taong Tai ay matatag na nagtatag ng kontrol sa mga lugar sa hilagang-silangan ng humihinang Khmer Empire.Kasunod ng pagkamatay ng hari ng Sukhothai na si Ram Khamhaeng, at mga panloob na pagtatalo sa loob ng kaharian ng Lanna, parehong Vieng Chan Vieng Kham (Vientiane) at Xieng Dong Xieng Thong (Luang Prabang) ay mga independiyenteng lungsod-estado hanggang sa pagkakatatag ng kaharian ng Lan Xang noong 1354. ^[13]Ang kasaysayan ng paglipat ng Tai sa Laos ay napanatili sa mito at mga alamat.Ang Nithan Khun Borom o "Kuwento ni Khun Borom" ay nagpapaalala sa pinagmulan ng mga alamat ng Lao, at sinusundan ang mga pagsasamantala ng kanyang pitong anak na lalaki upang itatag ang mga kaharian ng Tai ng Timog-silangang Asya.Itinala din ng mga alamat ang mga batas ni Khun Borom, na nagtakda ng batayan ng karaniwang batas at pagkakakilanlan sa mga Lao.Kabilang sa mga Khamu ang mga pagsasamantala ng kanilang bayani na si Thao Hung ay isinalaysay sa epikong Thao Hung Thao Cheuang, na nagsasadula ng mga pakikibaka ng mga katutubo sa pagdagsa ng Tai noong panahon ng pandarayuhan.Sa mga huling siglo, ang Lao mismo ang nagpapanatili ng alamat sa nakasulat na anyo, na naging isa sa mga dakilang pampanitikan na kayamanan ng Laos at isa sa ilang mga paglalarawan ng buhay sa Timog-silangang Asya bago ang Therevada Buddhism at impluwensyang kultural ng Tai.^[14]

Ang tradisyonal na mga kasaysayan ng hukuman ng Lan Xang ay nagsisimula sa Taon ng Naga 1316 sa pagsilang ni Fa Ngum.^[15] Ang Lolo ni Fa Ngum na si Souvanna Khampong ay hari ng Muang Sua at ang kanyang ama na si Chao Fa Ngiao ang koronang prinsipe.Noong kabataan si Fa Ngum ay ipinadala sa Khmer Empire upang mamuhay bilang anak ni Haring Jayavarman IX, kung saan binigyan siya ng prinsesa na si Keo Kang Ya.Noong 1343 namatay si Haring Souvanna Khampong, at naganap ang sunud-sunod na pagtatalo para sa Muang Sua.^[16] Noong 1349 si Fa Ngum ay pinagkalooban ng isang hukbo na kilala bilang "Sampung Libo" upang kunin ang korona.Noong panahong humihina ang Imperyo ng Khmer (malamang mula sa pagsiklab ng Black Death at ang pinagsamang pagdagsa ng mga taong Tai), ^[16] parehong naitatagang Lanna at Sukhothai sa dating teritoryo ng Khmer, at ang mga Siamese ay lumalaki sa ang lugar ng Chao Phraya River na magiging Ayutthaya Kingdom .^[17] Ang pagkakataon para sa Khmer ay lumikha ng isang mapagkaibigang buffer state sa isang lugar na hindi na nila mabisang kontrolin gamit lamang ang katamtamang laki ng puwersang militar.Nagsimula ang kampanya ni Fa Ngum sa katimugang Laos, kinuha ang mga bayan at lungsod sa rehiyon sa palibot ng Champasak at lumipat pahilaga sa pamamagitan ng Thakek at Kham Muang sa kahabaan ng gitnang Mekong.Mula sa kanyang posisyon sa gitnang Mekong, humingi si Fa Ngum ng tulong at suplay mula sa Vientiane sa pag-atake sa Muang Sua, na tinanggihan nila.Gayunpaman, nag-alok si Prinsipe Nho ng Muang Phuan (Muang Phoueune) ng tulong at vassalage kay Fa Ngum para sa tulong sa sunud-sunod na pagtatalo ng kanyang sarili at tulong sa pag-secure kay Muang Phuan mula sa Đại Việt.Pumayag si Fa Ngum at mabilis na inilipat ang kanyang hukbo upang kunin ang Muang Phuan at pagkatapos ay kunin ang Xam Neua at ilang mas maliliit na bayan ng Đại Việt.^[18]Ang Vietnamese na kaharian ng Đại Việt , na nag-aalala sa kanilang karibal na Champa sa timog ay naghanap ng malinaw na tinukoy na hangganan kasama ang lumalagong kapangyarihan ng Fa Ngum.Ang resulta ay ang paggamit ng Annamite Range bilang parehong kultural at teritoryal na hadlang sa pagitan ng dalawang kaharian.Ang pagpapatuloy ng kanyang mga pananakop ay lumiko si Fa Ngum patungo sa Sip Song Chau Tai sa kahabaan ng mga lambak ng Ilog Pula at Itim, na maraming tao sa Lao.Dahil nakakuha ng malaking puwersa ng Lao mula sa bawat teritoryo sa ilalim ng kanyang nasasakupan si Fa Ngum ay lumipat sa Nam Ou upang kunin ang Muang Sua.Sa kabila ng tatlong pag-atake, hindi napigilan ng Hari ng Muang Sua, na tiyuhin ni Fa Ngum, ang laki ng hukbo ni Fa Ngum at nagpakamatay sa halip na madalang buhay.^[18]Noong 1353 si Fa Ngum ay nakoronahan, ^[19] at pinangalanan ang kanyang Kaharian na Lan Xang Hom Khao na "Ang Lupain ng Isang Milyong Elepante at Puting Parasol", ipinagpatuloy ni Fa Ngum ang kanyang mga pananakop upang matiyak ang mga lugar sa paligid ng Mekong sa pamamagitan ng paglipat upang kunin ang Sipsong Panna ( modernong Xishuangbanna Dai Autonomous Prefecture) at nagsimulang lumipat sa timog sa mga hangganan ng Lanna sa kahabaan ng Mekong.Si Haring Phayu ng Lanna ay nagbangon ng isang hukbo na natalo ni Fa Ngum sa Chiang Saen, na pinilit si Lanna na ibigay ang ilang teritoryo nito at magbigay ng mahahalagang regalo kapalit ng pagkilala sa isa't isa.Nang matiyak ang kanyang mga agarang hangganan, bumalik si Fa Ngum sa Muang Sua.^[18] Noong 1357 naitatag na ni Fa Ngum ang mandala para sa Kaharian ng Lan Xang na umaabot mula sa mga hangganan ng Sipsong Panna kasama ng Tsina ^[20] timog hanggang Sambor sa ibaba ng agos ng Mekong sa Khong Island, at mula sa hangganan ng Vietnam sa kahabaan ng Annamite Saklaw sa western escarpment ng Khorat Plateau.^[21] Kaya ito ay isa sa pinakamalaking kaharian sa Timog Silangang Asya.

Muling pinamunuan ni Fa Ngum si Lan Xang sa digmaan noong 1360s laban sa Sukhothai , kung saan nagwagi si Lan Xang sa pagtatanggol sa kanilang teritoryo ngunit binigyan ng katwiran ang mga nakikipagkumpitensyang paksyon ng korte at ang pagod na populasyon sa digmaan na patalsikin si Fa Ngum pabor sa kanyang anak na si Oun Huean.Noong 1371, si Oun Huean ay kinoronahan bilang Haring Samsenthai (Hari ng 300,000 Tai) isang maingat na piniling pangalan para sa prinsipe ng Lao-Khmer, na nagpakita ng kagustuhan sa populasyon ng Lao-tai na pinamahalaan niya sa mga paksyon ng Khmer sa korte.Pinagsama-sama ni Samenthai ang mga natamo ng kanyang ama, at nilabanansi Lanna sa Chiang Saen noong 1390s.Noong 1402 nakatanggap siya ng pormal na pagkilala para kay Lan Xang mula sa Ming Empire sa China.^[22] Noong 1416, sa edad na animnapu, namatay si Samsenthai at pinalitan ng kanyang awit na Lan Kham Daeng.Itinala ng Viet Chronicles na sa panahon ng paghahari ni Lan Kham Daeng noong 1421 naganap ang Pag-aalsa ni Lam Sơn sa ilalim ni Lê Lợi laban sa Ming, at humingi ng tulong kay Lan Xang.Isang hukbo ng 30,000 kasama ang 100 elepanteng kabalyerya ay ipinadala, ngunit sa halip ay pumanig sa mga Intsik.^[23]

Ang pagkamatay ni Lan Kham Daeng ay naghatid sa isang panahon ng kawalan ng katiyakan at pagpapakamatay.Mula 1428 hanggang 1440 pitong hari ang namuno kay Lan Xang;lahat ay pinatay sa pamamagitan ng pagpatay o intriga na ginagabayan ng isang Reyna na kilala lamang sa kanyang titulo bilang Maha Devi o bilang Nang Keo Phimpha "Ang Malupit".Posible na mula 1440 hanggang 1442 ay pinamunuan niya si Lan Xang bilang ang una at tanging babaeng pinuno, bago siya nalunod sa Mekong noong 1442 bilang alay sa naga.Noong 1440 nag-alsa ang Vientiane, ngunit sa kabila ng mga taon ng kawalang-tatag ang kabisera sa Muang Sua ay nagawang sugpuin ang paghihimagsik.Nagsimula ang isang interregnum noong 1453 at natapos noong 1456 nang makoronahan si Haring Chakkaphat (1456–1479).^[24]

Noong 1448 sa panahon ng kaguluhan ng Maha Devi, Muang Phuan at ilang mga lugar sa tabi ng Ilog Itim ay pinagsama ng kaharian ng Đại Việt at ilang labanan ang naganap laban saKaharian ng Lanna sa tabi ng Ilog Nan.^[25] Noong 1471 sinalakay at winasak ni Emperador Lê Thánh Tông ng Đại Việt ang kaharian ng Champa.Noong 1471 din, nag-alsa si Muang Phuan at ilang Vietnamese ang napatay.Pagsapit ng 1478, ang mga paghahanda ay ginawa para sa isang malawakang pagsalakay sa Lan Xang bilang kabayaran para sa paghihimagsik sa Muang Phuan at, higit sa lahat, para sa pagsuporta sa Imperyo ng Ming noong 1421. ^[26]Sa parehong oras, isang puting elepante ang nahuli at dinala kay Haring Chakkaphat.Ang elepante ay kinilala bilang isang simbolo ng pagiging hari sa buong Timog-silangang Asya at hiniling ni Lê Thánh Tông ang buhok ng hayop na dalhin bilang regalo sa korte ng Vietnam.Ang kahilingan ay nakita bilang isang pagsuway, at ayon sa alamat, isang kahon na puno ng dumi ang ipinadala sa halip.Ang pagkukunwari ay naitakda na, isang napakalaking puwersa ng Viet na 180,000 kalalakihan ang nagmartsa sa limang hanay upang sakupin si Muang Phuan, at sinalubong ng isang puwersa ng Lan Xang na 200,000 impanterya at 2,000 elepanteng kabalyerya bilang suporta na pinangunahan ng prinsipe ng korona at tatlong sumusuportang heneral .^[27]Ang mga puwersa ng Vietnam ay nanalo ng matinding tagumpay at nagpatuloy sa hilaga upang pagbabantaan si Muang Sua.Si Haring Chakkaphat at ang hukuman ay tumakas sa timog patungo sa Vientiane sa kahabaan ng Mekong.Kinuha ng mga Vietnamese ang kabisera ng Luang Prabang, at pagkatapos ay hinati ang kanilang mga pwersa upang lumikha ng isang pincer attack.Ang isang sangay ay nagpatuloy sa kanluran, kinuha ang Sipsong Panna at nagbabanta sa Lanna, at isa pang puwersa ang tumungo sa timog kasama ang Mekong patungo sa Vientiane.Isang grupo ng mga tropang Vietnamese ang nakarating sa itaas na Irrawaddy River (modernong Myanmar).^[27] Preemptively winasak nina Haring Tilok at Lanna ang hilagang hukbo, at ang mga puwersa sa paligid ng Vientiane ay nag-rally sa ilalim ng nakababatang anak ni Haring Chakkaphat na si Prince Thaen Kham.Sinira ng pinagsamang pwersa ang mga puwersa ng Vietnam, na tumakas patungo sa direksyon ng Muang Phuan.Bagama't humigit-kumulang 4,000 lalaki lamang ang bilang, winasak ng mga Vietnamese ang kabisera ng Muang Phuan sa isang huling pagkilos ng paghihiganti bago umatras.^[28]Pagkatapos ay nag-alok si Prinsipe Thaen Kham na ibalik ang kanyang ama na si Chakkphat sa trono, ngunit tumanggi siya at nagbitiw pabor sa kanyang anak na kinoronahan bilang Suvanna Balang (Ang Gintong Silya) noong 1479. Hindi na sasalakayin ng Vietnamese ang pinag-isang Lan Xang sa susunod 200 taon, at si Lanna ay naging malapit na kaalyado ni Lan Xang.^[29]

Sa pamamagitan ng mga sumunod na hari ay aayusin ni Lan Xang ang pinsala ng digmaan sa Đại Việt, na humantong sa pamumulaklak ng kultura at kalakalan.Si Haring Visoun (1500–1520) ay isang pangunahing patron ng sining at sa panahon ng kanyang paghahari ay unang naisulat ang klasikal na panitikan ng Lan Xang.^[30] Ang Theravada Buddhist monghe at monasteryo ay naging mga sentro ng pag-aaral at ang sangha ay lumago sa parehong kultural at politikal na kapangyarihan.Ang Tripitaka ay na-transcribe mula Pali hanggang Lao, at isinulat din ang Lao na bersyon ng Ramayana o Pra Lak Pra Lam.^[31]Ang mga epikong tula ay isinulat kasama ng mga treatise sa medisina, astrolohiya at batas.Ang musika sa korte ng Lao ay naayos din at nabuo ang klasikal na orkestra ng korte.Nag-sponsor din si Haring Visoun ng ilang malalaking templo o "wats" sa buong bansa.Pinili niya ang Phra Bang isang nakatayong imahen ng Buddha sa mudra o posisyon ng "pag-alis ng takot" upang maging paleydyum ng Lan Xang.^[31] Ang Phra Bang ay dinala ng Khmer na asawa ni Fa Ngum na si Keo Kang Ya mula sa Angkor bilang regalo mula sa kanyang ama.Tradisyonal na pinaniniwalaan na ang imahen ay huwad sa Ceylon, na siyang sentro ng tradisyon ng Therevada Buddhist at gawa sa thong na haluang metal na ginto at pilak.^[32] Si Haring Visoun, ang kanyang anak na si Photisarath, ang kanyang apo na si Setthathirath, at ang kanyang apo sa tuhod na si Nokeo Koumane ay magbibigay kay Lan Xang ng sunud-sunod na malalakas na pinuno na nagawang pangalagaan at ibalik ang kaharian sa kabila ng napakalaking internasyonal na hamon sa mga darating na taon.

Si Haring Photisarath (1520–1550) ay isa sa mga dakilang hari ng Lan Xang, kinuha niya si Nang Yot Kham Tip mulasa Lanna bilang kanyang reyna pati na rin ang mas mababang mga reyna mula sa Ayutthaya , at Longvek.^[33] Si Photisarath ay isang debotong Budista, at idineklara ito bilang relihiyon ng estado na Lan Xang.Noong 1523 humiling siya ng kopya ng Tripiṭaka mula kay Haring Kaeo sa Lanna, at noong 1527 ay inalis niya ang pagsamba sa espiritu sa buong kaharian.Noong 1533 inilipat niya ang kanyang hukuman sa Vientiane, ang komersyal na kabisera ng Lan Xang na matatagpuan sa mga baha ng Mekong sa ibaba ng kabisera sa Luang Prabang.Ang Vientiane ay ang pangunahing lungsod ng Lan Xang, at nakalatag sa pinagtagpo ng mga ruta ng kalakalan, ngunit ang pag-access na iyon ay ginawa din itong sentro ng pagsalakay kung saan mahirap ipagtanggol.Ang hakbang ay nagbigay-daan kay Photisarath na mas mahusay na pangasiwaan ang kaharian at tumugon sa mga malalayong lalawigan na nasa hangganan ng Đại Việt , Ayutthaya at ang lumalagong kapangyarihan ng Burma.^[34]Nagkaroon si Lanna ng isang serye ng mga panloob na hindi pagkakaunawaan sa sunod-sunod na pagtatalo sa buong 1540s.Ang humihinang kaharian ay unang sinalakay ng mga Burmese at pagkatapos ay noong 1545 ng Ayutthaya.Parehong tinangkang pagsalakay ay tinanggihan bagaman malaking pinsala ang nagawa sa nakapaligid na kanayunan.Nagpadala si Lan Xang ng mga reinforcement upang suportahan ang kanilang mga kaalyado sa Lanna.Ang sunod-sunod na pagtatalo sa Lanna ay nagpatuloy, ngunit ang posisyon ng Lanna sa pagitan ng mga agresibong estado ng Burma at Ayutthaya ay nangangailangan na ang kaharian ay ibalik sa kaayusan.Bilang pagkilala sa kanyang tulong laban kay Ayutthaya, at sa kanyang matibay na relasyon sa pamilya kay Lanna, si Haring Photisarath ay inalok ng trono ng Lanna para sa kanyang anak na si Prinsipe Setthathirath, na noong 1547 ay kinoronahang Hari sa Chiang Mai.Si Lan Xang ay nasa kasagsagan ng kanilang kapangyarihang pampulitika, kasama si Photisarath bilang Hari ng Lan Xang at Setthathirath na kanyang anak bilang Hari ng Lanna.Noong 1550 bumalik si Photisarath sa Luang Prabang, ngunit namatay sa isang aksidente habang nakasakay sa isang elepante sa harap ng labinlimang internasyonal na delegasyon na naghahanap ng madla.^[35]

Noong 1548 kinuha ni Haring Setthathirath (bilang Hari ngLanna ) ang Chiang Saen bilang kanyang kabisera.Ang Chiang Mai ay mayroon pa ring makapangyarihang mga paksyon sa korte, at ang mga banta mula sa Burma at Ayutthaya ay lumalaki.Kasunod ng hindi napapanahong pagkamatay ng kanyang ama, iniwan ni Haring Setthathirath si Lanna na iniwan ang kanyang asawa bilang regent.Pagdating sa Lan Xang, si Setthathirath ay kinoronahan bilang Hari ng Lan Xang.Ang pag-alis ay nagpalakas ng loob sa magkatunggaling paksyon sa korte, na noong 1551 ay kinoronahan si Chao Mekuti bilang hari ng Lanna.^[36] Noong 1553 nagpadala si Haring Setthathirath ng isang hukbo upang muling kunin si Lanna ngunit natalo.Muli noong 1555 si Haring Setthathirath ay nagpadala ng isang hukbo upang muling kunin si Lanna sa utos ni Sen Soulintha, at nagawang kunin si Chiang Saen.Noong 1556, sinalakay ng Burma, sa ilalim ni Haring Bayinnaung ang Lanna.Isinuko ni Haring Mekuti ng Lanna ang Chiang Mai nang walang laban, ngunit naibalik bilang isang basal ng Burmese sa ilalim ng pananakop ng militar.^[37]Noong 1560, pormal na inilipat ni Haring Setthathirath ang kabisera ng Lan Xang mula Luang Prabang patungong Vientiane, na mananatiling kabisera sa susunod na dalawang daan at limampung taon.^[38] Ang pormal na paggalaw ng kabisera ay sumunod sa isang malawak na programa sa pagtatayo kung saan kasama ang pagpapalakas ng mga depensa ng lungsod, ang pagtatayo ng isang napakalaking pormal na palasyo at ang Haw Phra Kaew upang paglagyan ng Emerald Buddha, at mga malalaking pagsasaayos sa That Luang sa Vientiane.Lumiko ang Burmese sa hilaga upang patalsikin si Haring Mekuti ng Lanna, na nabigong suportahan ang pagsalakay ng Burmese sa Ayutthaya noong 1563. Nang bumagsak ang Chiang Mai sa Burmese, tumakas ang ilang refugee sa Vientiane at Lan Xang.Si Haring Setthathirath, na napagtatanto na ang Vientiane ay hindi maaaring mahawakan laban sa isang matagal na pagkubkob, ay nag-utos sa lungsod na ilikas at alisin ang mga suplay.Nang makuha ng mga Burmese ang Vientiane, napilitan silang pumunta sa kanayunan para sa mga panustos, kung saan nag-organisa si Haring Setthathirath ng mga pag-atake ng gerilya at maliliit na pagsalakay upang guluhin ang mga tropang Burmese.Sa pagharap sa sakit, malnutrisyon at demoralisasyon ng pakikidigmang gerilya, napilitang umatras si Haring Bayinnaung noong 1565 na iniwan ang Lan Xang na tanging natitirang independiyenteng kaharian ng Tai.^[39]

Noong 1571, ang Ayutthaya Kingdom at Lan Na ay mga basal ng Burmese .Sa dalawang beses na ipinagtanggol si Lan Xang mula sa mga pagsalakay ng Burmese, lumipat si Haring Setthathirath sa timog upang magsagawa ng kampanya laban sa Imperyong Khmer .Ang pagkatalo sa Khmer ay lubos na magpapalakas sa Lan Xang, na nagbibigay dito ng mahalagang daan sa dagat, mga pagkakataon sa kalakalan, at higit sa lahat, ang mga armas ng Europa na lumalagong ginagamit mula noong unang bahagi ng 1500s.Itinala ng Khmer Chronicles na ang mga hukbo mula sa Lan Xang ay sumalakay noong 1571 at 1572, sa panahon ng ikalawang pagsalakay na si Haring Barom Reacha I ay napatay sa isang tunggalian ng elepante.Dapat ay nagrali ang Khmer at umatras si Lan Xang, nawala si Setthathirath malapit sa Attapeu.Ang Burmese at Lao Chronicles ay nagtala lamang ng pagpapalagay na siya ay namatay sa labanan.^[40]Bumalik sa Vientiane ang heneral ni Setthathirath na si Sen Soulintha kasama ang mga labi ng ekspedisyon ng Lan Xang.Siya ay nahulog sa ilalim ng agarang hinala, at isang digmaang sibil ang naganap sa Vientiane habang naganap ang isang pagtatalo sa paghalili.Noong 1573, lumabas siya bilang haring regent ngunit walang suporta.Nang marinig ang mga ulat ng kaguluhan, nagpadala si Bayinnaung ng mga emisaryo na humihiling ng agarang pagsuko ni Lan Xang.Pinapatay ni Sen Soulintha ang mga emisaryo.^[41]Sinalakay ni Bayinnaung ang Vientiane noong 1574, inutusan ni Sen Soulintha na ilikas ang lungsod ngunit kulang siya sa suporta ng mga tao at ng hukbo.Bumagsak ang Vientiane sa mga Burmese.Si Sen Soulintha ay ipinadala bilang isang bihag sa Burma kasama ang tagapagmana ni Setthathirath na si Prince Nokeo Koumane.^[42] Isang Burmese vassal, Chao Tha Heua, ang naiwan upang pangasiwaan ang Vientiane, ngunit siya ay mamumuno lamang ng apat na taon.Ang Unang Imperyong Taungoo (1510–99) ay itinatag ngunit nahaharap sa mga panloob na paghihimagsik.Noong 1580 ay bumalik si Sen Soulintha bilang isang basalyong Burmese, at noong 1581 namatay si Bayinnaung kasama ang kanyang anak na si Haring Nanda Bayin na may kontrol sa Imperyong Toungoo.Mula 1583 hanggang 1591 isang digmaang sibil ang naganap sa Lan Xang.^[43]

Si Prince Nokeo Koumane ay dinala sa korte ng Taungoo sa loob ng labing-anim na taon, at noong 1591 ay nasa dalawampung taong gulang na.Ang sangha sa Lan Xang ay nagpadala ng misyon kay Haring Nandabayin na humihiling na ibalik si Nokeo Koumane kay Lan Xang bilang isang basal na hari.Noong 1591 siya ay nakoronahan sa Vientiane, nagtipon ng isang hukbo at nagmartsa patungo sa Luang Prabang kung saan muli niyang pinagsama ang mga lungsod, idineklara ang kalayaan ng Lan Xang at itinakuwil ang anumang katapatan sa Imperyo ng Toungoo .Pagkatapos ay nagmartsa si Haring Nokeo Koumane patungo sa Muang Phuan at pagkatapos ay sa gitnang mga lalawigan na muling pinagsama ang lahat ng dating teritoryo ng Lan Xang.^[44]Noong 1593 si Haring Nokeo Koumane ay naglunsad ng isang pag-atake laban kayLanna at sa Prinsipe ng Taungoo na si Tharrawaddy Min.Humingi ng tulong si Tharrawaddy Min mula sa Burma, ngunit ang mga paghihimagsik sa buong imperyo ay humadlang sa anumang suporta.Sa desperasyon ng isang kahilingan ay ipinadala sa Burmese vassal sa Ayutthaya King Naresuan.Nagpadala si Haring Naresuan ng isang malaking hukbo at binalingan si Tharrawaddy Min, na pinilit ang mga Burmese na tanggapin ang Ayutthaya bilang malaya at ang Lanna bilang isang basalyong kaharian.Napagtanto ni Haring Nokeo Koumane na nahihigitan siya ng pinagsamang lakas nina Ayutthaya at Lanna at pinatigil ang pag-atake.Noong 1596, biglang namatay si Haring Nokeo Koumane at walang tagapagmana.Bagama't pinag-isa niya si Lan Xang, at ibinalik ang kaharian sa puntong maitaboy nito ang pagsalakay sa labas, isang sunod-sunod na pagtatalo ang naganap at sumunod ang isang serye ng mahihinang mga hari hanggang 1637. ^[44]

Sa ilalim ng paghahari ni Haring Sourigna Vongsa (1637–1694) nakaranas si Lan Xang ng limampu't pitong taong yugto ng kapayapaan at pagpapanumbalik.^[45] Sa panahon na ang Lan Xang sangha ay nasa tuktok ng kapangyarihan, kumukuha ng mga monghe at madre para sa relihiyosong pag-aaral mula sa buong Timog-silangang Asya.Ang panitikan, sining, musika, sayaw sa korte ay nakaranas ng muling pagkabuhay.Binago ni Haring Sourigna Vongsa ang marami sa mga batas ng Lan Xang at nagtatag ng mga hudisyal na hukuman.Nagtapos din siya ng isang serye ng mga kasunduan na nagtatag ng parehong mga kasunduan sa kalakalan at mga hangganan sa pagitan ng mga nakapalibot na kaharian.^[46]Noong 1641, si Gerritt van Wuysthoff kasama ang Dutch East India Company ay gumawa ng pormal na pakikipag-ugnayan sa kalakalan kay Lan Xang.Iniwan ni Van Wuysthoff ang mga detalyadong European account ng mga kalakal sa kalakalan, at itinatag ang mga relasyon ng Kumpanya kay Lan Xang sa pamamagitan ng Longvek at Mekong.^[46]Nang mamatay si Sourigna Vongsa noong 1694, iniwan niya ang dalawang batang apo (Prinsipe Kingkitsarat at Prinsipe Inthasom) at dalawang anak na babae (Prinsesa Kumar at Prinsesa Sumangala) na may pag-aangkin sa trono.Isang sunod-sunod na pagtatalo ang naganap kung saan lumitaw ang pamangkin ng hari na si Prinsipe Sai Ong Hue;Ang mga apo ni Sourigna Vongsa ay tumakas sa pagkatapon sa Sipsong Panna at Prinsesa Sumangala sa Champasak.Noong 1705, kinuha ni Prinsipe Kingkitsarat ang isang maliit na puwersa mula sa kanyang tiyuhin sa Sipsong Panna at nagmartsa patungo sa Luang Prabang.Ang kapatid ni Sai Ong Hue, ang gobernador ng Luang Prabang, ay tumakas at si Kingkitsarat ay ginawang korona bilang karibal na hari sa Luang Prabang.Noong 1707 nahati ang Lan Xang at lumitaw ang mga kaharian ng Luang Prabang at Vientiane.

Simula noong 1707 ang kaharian ng Lao ng Lan Xang ay nahati sa mga rehiyonal na kaharian ng Vientiane, Luang Prabang at kalaunan ay Champasak (1713).Ang Kaharian ng Vientiane ang pinakamalakas sa tatlo, kung saan ang Vientiane ay nagpalawak ng impluwensya sa Khorat Plateau (ngayon ay bahagi ng modernong Thailand) at sumasalungat sa Kaharian ng Luang Prabang para sa kontrol ng Xieng Khouang Plateau (sa hangganan ng modernong Vietnam).Ang Kaharian ng Luang Prabang ay ang una sa mga rehiyonal na kaharian na lumitaw noong 1707, nang si Haring Xai Ong Hue ng Lan Xang ay hinamon ni Kingkitsarat, ang apo ni Sourigna Vongsa.Si Xai Ong Hue at ang kanyang pamilya ay humingi ng asylum sa Vietnam noong sila ay ipinatapon noong panahon ng paghahari ni Sourigna Vongsa.Nakuha ni Xai Ong Hue ang suporta ng Vietnamese Emperor Le Duy Hiep kapalit ng pagkilala sa Vietnamese suzeraity kay Lan Xang.Sa pinuno ng hukbong Vietnamese, sinalakay ni Xai Ong Hue ang Vientiane at pinatay si Haring Nantharat ang isa pang umaangkin sa trono.Bilang tugon ang apo ni Sourigna Vongsa na si Kingkitsarat ay naghimagsik at lumipat kasama ang kanyang sariling hukbo mula sa Sipsong Panna patungo sa Luang Prabang.Pagkatapos ay lumipat si Kingkitsarat sa timog upang hamunin si Xai Ong Hue sa Vientiane.Pagkatapos ay lumingon si Xai Ong Hue sa Kaharian ng Ayutthaya para sa suporta, at isang hukbo ang ipinadala na sa halip na suportahan si Xai Ong Hue ay nag-arbitrasyon sa paghahati sa pagitan ng Luang Prabang at Vientiane.Noong 1713, ipinagpatuloy ng maharlikang timog Lao ang paghihimagsik laban kay Xai Ong Hue sa ilalim ni Nokasad, isang pamangkin ni Sourigna Vongsa, at ang Kaharian ng Champasak ay lumitaw.Binubuo ng Kaharian ng Champasak ang lugar sa timog ng Xe Bang River hanggang sa Stung Treng kasama ang mga lugar ng mas mababang mga ilog ng Mun at Chi sa Khorat Plateau.Bagama't hindi gaanong matao kaysa sa Luang Prabang o Vientiane, sinakop ng Champasak ang isang mahalagang posisyon para sa kapangyarihang rehiyonal at internasyonal na kalakalan sa pamamagitan ng Ilog Mekong.Sa buong 1760s at 1770s ang mga kaharian ng Siam at Burma ay nakipagkumpitensya laban sa isa't isa sa isang mapait na armadong tunggalian, at naghanap ng mga alyansa sa mga kaharian ng Lao upang palakasin ang kanilang mga kamag-anak na posisyon sa pamamagitan ng pagdaragdag sa kanilang sariling mga pwersa at pagkakait sa kanila sa kanilang kaaway.Bilang resulta, ang paggamit ng mga nakikipagkumpitensyang alyansa ay lalong magpapamilitar sa labanan sa pagitan ng hilagang Lao na kaharian ng Luang Prabang at Vientiane.Sa pagitan ng dalawang pangunahing kaharian ng Lao kung ang isang alyansa sa isa ay hinahangad ng alinman sa Burma o Siam, ang isa ay may posibilidad na suportahan ang natitirang panig.Ang network ng mga alyansa ay lumipat sa politikal at militar na tanawin sa buong huling kalahati ng ikalabing walong siglo.

Ang Lao–Siamese War o ang Siamese Invasion of Laos (1778–1779) ay ang labanang militar sa pagitan ng Thonburi Kingdom of Siam (ngayon ay Thailand ) at ng mga Lao na kaharian ng Vientiane at Champasak.Ang digmaan ay nagresulta sa lahat ng tatlong Lao na kaharian ng Luang Phrabang, Vientiane at Champasak ay naging Siamese tributary vassal na kaharian sa ilalim ng Siamese suzeraity at dominasyon sa Thonburi at ang kasunod na Rattanakosin Period.Pagsapit ng 1779, pinalayas ni Heneral Taksin ang Burmese mula sa Siam, nasakop ang mga Kaharian ng Lao ng Champasak at Vientiane, at pinilit si Luang Prabang na tanggapin ang vassalage (tinulungan ni Luang Prabang ang Siam sa panahon ng pagkubkob sa Vientiane).Ang mga tradisyunal na ugnayan ng kapangyarihan sa Timog-silangang Asya ay sumunod sa modelo ng Mandala, isinagawa ang digmaan upang matiyak ang mga sentro ng populasyon para sa paggawa ng corvee, kontrolin ang kalakalan sa rehiyon, at kumpirmahin ang relihiyoso at sekular na awtoridad sa pamamagitan ng pagkontrol sa makapangyarihang mga simbolo ng Budismo (mga puting elepante, mahahalagang stupa, templo, at mga imahe ng Buddha) .Upang gawing lehitimo ang Dinastiyang Thonburi, kinuha ni Heneral Taksin ang mga imahe ng Emerald Buddha at Phra Bang mula sa Vientiane.Hiniling din ni Taksin na ang mga naghaharing elite ng mga kaharian ng Lao at ang kanilang mga maharlikang pamilya ay mangako ng vassalage sa Siam upang mapanatili ang kanilang awtonomiya sa rehiyon alinsunod sa modelo ng Mandala.Sa tradisyunal na modelo ng Mandala, pinanatili ng mga vassal king ang kanilang kapangyarihan na magtaas ng buwis, disiplinahin ang kanilang sariling mga basalyo, magpataw ng parusang kamatayan, at humirang ng sarili nilang mga opisyal.Ang mga usapin lamang ng digmaan, at paghalili ay nangangailangan ng pag-apruba mula sa suzerain.Ang mga Vassal ay inaasahan din na magbibigay ng taunang pagpupugay ng ginto at pilak (tradisyonal na ginawang mga puno), magbibigay ng buwis at buwis na in-kind, magtataas ng mga hukbong sumusuporta sa panahon ng digmaan, at magbigay ng corvee labor para sa mga proyekto ng estado.

Ang Rebelyon ng Lao noong 1826–1828 ay isang pagtatangka ni Haring Anouvong ng Kaharian ng Vientiane na wakasan ang paghahari ng Siam at muling likhain ang dating kaharian ng Lan Xang.Noong Enero 1827 ang mga hukbo ng Lao ng mga kaharian ng Vientiane at Champasak ay lumipat sa timog at kanluran sa kabila ng Khorat Plateau, sumulong hanggang sa Saraburi, tatlong araw lamang na nagmartsa mula sa Siamese capital ng Bangkok.Ang mga Siamese ay nagsagawa ng isang ganting pag-atake sa hilaga at silangan, na pinilit ang mga pwersa ng Lao na umatras at sa huli ay nakuha ang kabisera ng Vientiane.Nabigo si Anouvong sa parehong pagtatangka niyang labanan ang pagsalakay ng Siamese, at upang suriin ang karagdagang pagkawatak-watak sa pulitika sa Lao.Ang kaharian ng Vientiane ay inalis, ang populasyon nito ay sapilitang inilipat sa Siam, at ang mga dating teritoryo nito ay nahulog sa ilalim ng direktang kontrol ng administrasyong panlalawigan ng Siamese.Ang mga kaharian ng Champasak at Lan Na ay mas malapit sa sistemang administratibo ng Siamese.Ang kaharian ng Luang Prabang ay humina ngunit pinahintulutan ang pinaka-rehiyong awtonomiya.Sa pagpapalawak nito sa mga estado ng Lao, pinalawak ng Siam ang sarili nito.Ang paghihimagsik ay isang direktang dahilan ng mga digmaang Siamese-Vietnamese noong 1830s at 1840s.Ang mga pagsalakay ng mga alipin at sapilitang paglipat ng populasyon na isinagawa ng Siam ay humantong sa isang demograpikong pagkakaiba sa pagitan ng mga lugar na sa huli ay magiging Thailand at Laos, at pinadali ang "misyong sibilisasyon" ng mga Pranses sa mga lugar ng Lao noong huling kalahati ng ikalabinsiyam na siglo.

Noong dekada ng 1840, ang mga kalat-kalat na paghihimagsik, pagsalakay ng mga alipin, at paggalaw ng mga refugee sa mga lugar na magiging modernong Laos ay nag-iwan sa buong rehiyon na mahina sa pulitika at militar.Sa Tsina, ang Dinastiyang Qing ay nagtutulak sa timog upang isama ang mga taong burol sa gitnang administrasyon, sa una ay mga baha ng mga refugee at kalaunan ay mga grupo ng mga rebelde mula saRebelyong Taiping ang nagtulak sa mga lupain ng Lao.Ang mga rebeldeng grupo ay nakilala sa pamamagitan ng kanilang mga banner at kasama ang Yellow (o Striped) Flags, Red Flags at Black Flags.Ang mga grupo ng bandido ay nag-rampa sa buong kanayunan, na may kaunting tugon mula sa Siam.Noong maaga at kalagitnaan ng ikalabinsiyam na siglo ang unang Lao Sung kasama ang Hmong, Mien, Yao at iba pang mga grupong Sino-Tibetan ay nagsimulang manirahan sa matataas na lugar ng lalawigan ng Phongsali at hilagang-silangan ng Laos.Ang pagdagsa ng imigrasyon ay pinadali ng parehong kahinaan sa pulitika na nagbigay ng kanlungan sa mga bandido ng Haw at nag-iwan ng malalaking lugar na depopulated sa buong Laos.Pagsapit ng 1860s ang mga unang French explorer ay nagtutulak sa hilaga sa pag-chart ng landas ng Mekong River, na may pag-asa ng isang navigable na daanan ng tubig sa timog China.Kabilang sa mga unang French explorer ang isang ekspedisyon na pinamunuan ni Francis Garnier, na napatay sa panahon ng isang ekspedisyon ng mga rebeldeng Haw sa Tonkin.Ang mga Pranses ay lalong magsasagawa ng mga kampanyang militar laban sa Haw sa parehong Laos at Vietnam (Tonkin) hanggang 1880s.^[47]

Ang mga kolonyal na interes ng Pransya sa Laos ay nagsimula sa mga misyon ng eksplorasyon nina Doudart de Lagree at Francis Garnier noong 1860s.Inaasahan ng France na gamitin ang Mekong River bilang ruta sa timog China.Bagama't ang Mekong ay hindi ma-navigate dahil sa maraming agos, ang pag-asa ay ang ilog ay maaaring mapaamo sa tulong ng French engineering at isang kumbinasyon ng mga riles.Noong 1886, nakuha ng Britain ang karapatang humirang ng isang kinatawan sa Chiang Mai, sa hilagang Siam.Upang kontrahin ang kontrol ng Britanya sa Burma at lumalagong impluwensya sa Siam , noong taon ding iyon, hinangad ng France na magtatag ng representasyon sa Luang Prabang, at ipinadala si Auguste Pavie upang matiyak ang mga interes ng Pransya.Dumating ang Pavie at French auxiliary sa Luang Prabang noong 1887 upang masaksihan ang pag-atake sa Luang Prabang ng mga bandidong Intsik at Tai na umaasang palayain ang mga kapatid ng kanilang pinuno na si Đèo Văn Trị, na binihag ng mga Siamese.Pinigilan ni Pavie ang pagdakip sa maysakit na si Haring Oun Kham sa pamamagitan ng paghatid sa kanya palayo sa nasusunog na lungsod patungo sa kaligtasan.Nakuha ng insidente ang pasasalamat ng hari, nagbigay ng pagkakataon para sa France na makontrol ang Sipsong Chu Thai bilang bahagi ng Tonkin sa French Indochina, at ipinakita ang kahinaan ng Siamese sa Laos.Noong 1892, si Pavie ay naging Resident Minister sa Bangkok, kung saan hinikayat niya ang isang patakaran ng Pransya na unang naghangad na tanggihan o balewalain ang soberanya ng Siamese sa mga teritoryo ng Lao sa silangang pampang ng Mekong, at ikalawa upang sugpuin ang pang-aalipin ng upland Lao Theung at paglipat ng populasyon ng Lao Loum ng Siamese bilang panimula sa pagtatatag ng isang protektorat sa Laos.Nag-reaksyon si Siam sa pamamagitan ng pagtanggi sa mga interes sa kalakalan ng Pransya, na noong 1893 ay lalong nagsasangkot ng postura ng militar at diplomasya ng bangka.Ilalagay ng France at Siam ang mga tropa upang tanggihan ang interes ng isa't isa, na nagresulta sa pagkubkob ng Siamese sa Khong Island sa timog at isang serye ng mga pag-atake sa mga garrison ng France sa hilaga.Ang resulta ay ang Paknam Incident ng 13 Hulyo 1893, ang Franco-Siamese War (1893) at ang sukdulang pagkilala sa mga pag-aangkin ng teritoryo ng Pransya sa Laos.

Ang French protectorate ng Laos ay isang French protectorate na ngayon ay Laos sa pagitan ng 1893 at 1953 — na may maikling interregnum bilang isang Japanese puppet state noong 1945 — na bumubuo ng bahagi ng French Indochina .Ito ay itinatag sa ibabaw ng Siamese vassal, ang Kaharian ng Luang Phrabang, kasunod ng Franco-Siamese War noong 1893. Ito ay isinama sa French Indochina at sa mga sumunod na taon ang karagdagang Siamese vassals, ang Principality of Phuan at Kingdom of Champasak, ay isinama sa ito noong 1899 at 1904, ayon sa pagkakabanggit.Ang protektorat ng Luang Prabang ay nasa ilalim ng nominal na pamumuno ng Hari nito, ngunit ang aktwal na kapangyarihan ay nasa isang lokal na French Gobernador-Heneral, na nag-ulat naman sa Gobernador-Heneral ng French Indochina.Gayunpaman, ang mga kinalaunan na annexed na rehiyon ng Laos ay nasa ilalim lamang ng pamumuno ng Pranses.Ang French Protectorate ng Laos ay nagtatag ng dalawa (at minsan tatlong) mga administratibong rehiyon na pinamamahalaan mula sa Vietnam noong 1893. Noon lamang 1899 na ang Laos ay naging sentral na pinangangasiwaan ng isang Resident Superieur na nakabase sa Savannakhet, at nang maglaon sa Vientiane.Pinili ng mga Pranses na itatag ang Vientiane bilang kolonyal na kabisera sa dalawang kadahilanan, una ito ay mas sentral na kinalalagyan sa pagitan ng mga sentral na lalawigan at Luang Prabang, at pangalawa ay batid ng mga Pranses ang simbolikong kahalagahan ng muling pagtatayo ng dating kabisera ng Kaharian ng Lan Xang na Siamese ay nawasak.Bilang bahagi ng French Indochina, parehong ang Laos at Cambodia ay nakita bilang pinagmumulan ng mga hilaw na materyales at paggawa para sa mas mahahalagang pag-aari sa Vietnam.Ang pagkakaroon ng kolonyal na Pranses sa Laos ay magaan;ang Resident Superieur ay responsable para sa lahat ng kolonyal na administrasyon mula sa pagbubuwis hanggang sa hustisya at mga gawaing pampubliko.Napanatili ng mga Pranses ang presensyang militar sa kolonyal na kabisera sa ilalim ng Garde Indigene na binubuo ng mga sundalong Vietnamese sa ilalim ng isang kumander ng Pranses.Sa mahahalagang lungsod ng probinsiya tulad ng Luang Prabang, Savannakhet, at Pakse ay magkakaroon ng assistant resident, police, paymaster, postmaster, schoolteacher at isang doktor.Pinuno ng Vietnamese ang karamihan sa mataas na antas at mid-level na mga posisyon sa loob ng burukrasya, kung saan si Lao ay nagtatrabaho bilang mga junior clerks, tagapagsalin, kawani sa kusina at pangkalahatang manggagawa.Ang mga nayon ay nanatili sa ilalim ng tradisyonal na awtoridad ng mga lokal na pinuno o chao muang.Sa buong kolonyal na administrasyon sa Laos ang presensya ng mga Pranses ay hindi umabot sa higit sa ilang libong mga Europeo.Nakatuon ang mga Pranses sa pagpapaunlad ng imprastraktura, ang pagpawi ng pang-aalipin at indentured servitude (bagama't may bisa pa rin ang corvee labor), kalakalan kabilang ang produksyon ng opium, at higit sa lahat ang pangongolekta ng buwis.Sa ilalim ng pamumuno ng Pransya, hinimok ang mga Vietnamese na lumipat sa Laos, na nakita ng mga kolonistang Pranses bilang isang makatwirang solusyon sa isang praktikal na problema sa loob ng mga hangganan ng isang kolonyal na espasyo ng Indochina.^[48] ​​Sa pamamagitan ng 1943, ang populasyon ng Vietnamese ay umabot sa halos 40,000, na bumubuo sa karamihan sa mga pinakamalaking lungsod ng Laos at tinatamasa ang karapatang maghalal ng kanilang sariling mga pinuno.^[49] Bilang resulta, 53% ng populasyon ng Vientiane, 85% ng Thakhek at 62% ng Pakse ay Vietnamese, maliban lamang sa Luang Phrabang kung saan ang populasyon ay nakararami sa Lao.^[49] Sa huling bahagi ng 1945, ang Pranses ay gumawa pa ng isang ambisyosong plano upang ilipat ang napakalaking populasyon ng Vietnam sa tatlong pangunahing lugar, ie ang Vientiane Plain, rehiyon ng Savannakhet, Bolaven Plateau, na itinapon lamang ng pagsalakay ng Hapon sa Indochina.^[49] Kung hindi, ayon kay Martin Stuart-Fox, maaaring nawalan ng kontrol ang Lao sa kanilang sariling bansa.^[49]Ang tugon ng Lao sa kolonyalismo ng Pransya ay halo-halong, bagama't ang mga Pranses ay tinitingnan na mas pinili ng mga maharlika kaysa sa Siamese, ang karamihan ng Lao Loum, Lao Theung, at Lao Sung ay nabigatan ng mga umuurong na buwis at mga kahilingan para sa paggawa ng corvee upang magtatag ng mga kolonyal na outpost.Noong 1914, ang haring Tai Lu ay tumakas sa mga bahagi ng Tsino ng Sipsong Panna, kung saan nagsimula siya ng dalawang taong kampanyang gerilya laban sa mga Pranses sa hilagang Laos, na nangangailangan ng tatlong ekspedisyong militar upang sugpuin at nagresulta sa direktang kontrol ng mga Pranses sa Muang Sing. .Noong 1920, ang karamihan sa French Laos ay nasa kapayapaan at ang kolonyal na kaayusan ay naitatag.Noong 1928, ang unang paaralan para sa pagsasanay ng mga tagapaglingkod sibil ng Lao ay itinatag, at pinahintulutan para sa pataas na kadaliang mapakilos ng Lao upang punan ang mga posisyon na inookupahan ng mga Vietnamese.Sa buong 1920s at 1930s tinangka ng France na ipatupad ang Kanluranin, partikular na ang French, edukasyon, modernong pangangalagang pangkalusugan at medisina, at mga pampublikong gawain na may magkakahalong tagumpay.Ang badyet para sa kolonyal na Laos ay pangalawa sa Hanoi, at ang pandaigdigang Great Depression ay higit pang naghihigpit sa mga pondo.Noong 1920s at 1930s din na lumitaw ang mga unang string ng pagkakakilanlang nasyonalista ng Lao dahil sa gawain ni Prinsipe Phetsarath Rattanavongsa at ng French Ecole Francaise d'Extreme Orient upang ibalik ang mga sinaunang monumento, templo, at magsagawa ng pangkalahatang pananaliksik sa kasaysayan, literatura ng Lao , sining at arkitektura.

Ang pagbuo ng pambansang pagkakakilanlan ng Lao ay nagkamit ng kahalagahan noong 1938 sa pagsikat ng ultranationalist prime minister na si Phibunsongkhram sa Bangkok.Pinalitan ng Phibunsongkhram ang Siam ng Thailand , isang pagpapalit ng pangalan na bahagi ng isang mas malaking kilusang pampulitika upang pag-isahin ang lahat ng mamamayang Tai sa ilalim ng gitnang Thai ng Bangkok.Naalarma ang pananaw ng mga Pranses sa mga pangyayaring ito, ngunit ang Gobyerno ng Vichy ay inilihis ng mga kaganapan sa Europa at Ikalawang Digmaang Pandaigdig .Sa kabila ng isang non-agresion treaty na nilagdaan noong Hunyo 1940, sinamantala ng Thailand ang posisyon ng Pransya at pinasimulan ang Franco-Thai War.Ang digmaan ay nagtapos nang hindi maganda para sa mga interes ng Lao sa Treaty of Tokyo, at ang pagkawala ng trans-Mekong teritoryo ng Xainyaburi at bahagi ng Champasak.Ang resulta ay ang kawalan ng tiwala ng Lao sa Pranses at ang unang hayagang pambansang kilusang pangkultura sa Laos, na nasa kakaibang posisyon ng pagkakaroon ng limitadong suportang Pranses.Si Charles Rochet ang Direktor ng Pampublikong Edukasyon ng Pransya sa Vientiane, at ang mga intelektuwal na Lao sa pangunguna nina Nyuy Aphai at Katay Don Sasorith ay nagsimula ng Movement for National Renovation.Ngunit ang mas malawak na epekto ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig ay may maliit na epekto sa Laos hanggang Pebrero 1945, nang lumipat ang isang detatsment mula saJapanese Imperial Army sa Xieng Khouang.Inuna ng mga Hapones na ang administrasyong Vichy ng French Indochina sa ilalim ng Admiral Decoux ay papalitan ng isang kinatawan ng Libreng Pranses na tapat kay Charles DeGaulle at pinasimulan ang Operation Meigo ("maliwanag na buwan").Nagtagumpay ang mga Hapones sa pagkakakulong sa mga Pranses na naninirahan sa Vietnam at Cambodia.Ang kontrol ng Pransya sa Laos ay na-sideline.

Ang 1945 ay isang watershed year sa kasaysayan ng Laos.Sa ilalim ng panggigipit ng Hapon, idineklara ni Haring Sisavangvong ang kalayaan noong Abril.Ang hakbang ay nagbigay-daan sa iba't ibang kilusan ng kalayaan sa Laos kabilang ang Lao Seri at Lao Pen Lao na magsama-sama sa Lao Issara o "Free Lao" na kilusan na pinamunuan ni Prinsipe Phetsarath at tumutol sa pagbabalik ng Laos sa mga Pranses .Ang pagsuko ng mga Hapones noong 15 Agosto 1945 ay nagpalakas ng loob ng mga paksyon na maka-Pranses at si Prinsipe Phetsarath ay pinaalis ni Haring Sisavangvong.Ang hindi napigilang si Prinsipe Phetsarath ay nagsagawa ng kudeta noong Setyembre at inilagay ang royal family sa Luang Prabang sa ilalim ng house arrest.Noong 12 Oktubre 1945 ang pamahalaan ng Lao Issara ay idineklara sa ilalim ng administrasyong sibil ni Prinsipe Phetsarath.Sa susunod na anim na buwan, nag-rally ang mga Pranses laban sa Lao Issara at nagawang muling igiit ang kontrol sa Indochina noong Abril 1946. Tumakas ang gobyerno ng Lao Issara sa Thailand, kung saan pinanatili nila ang pagsalungat sa mga Pranses hanggang 1949, nang maghiwalay ang grupo sa mga tanong tungkol sa mga relasyon. kasama ng Vietminh at nabuo ang komunistang Pathet Lao.Sa pagkakatapon ng Lao Issara, noong Agosto 1946, itinatag ng France ang isang monarkiya sa konstitusyon sa Laos na pinamumunuan ni Haring Sisavangvong, at pumayag ang Thailand na ibalik ang mga teritoryong nasamsam noong Digmaang Franco-Thai bilang kapalit ng isang representasyon sa United Nations.Ang Franco-Lao General Convention ng 1949 ay nagbigay sa karamihan ng mga miyembro ng Lao Issara ng isang negosasyong amnestiya at humingi ng pagpapatahimik sa pamamagitan ng pagtatatag sa Kaharian ng Laos ng isang mala-konstitusyonal na monarkiya sa loob ng Unyong Pranses.Noong 1950, ang karagdagang kapangyarihan ay ipinagkaloob sa Royal Lao Government kasama ang pagsasanay at tulong para sa isang pambansang hukbo.Noong Oktubre 22, 1953, inilipat ng Franco-Lao Treaty of Amity and Association ang natitirang kapangyarihan ng France sa independiyenteng Royal Lao Government.Noong 1954, ang pagkatalo sa Dien Bien Phu ay nagdulot ng walong taon ng pakikipaglaban sa Vietminh, noong Unang Digmaang Indotsina , sa pagtatapos at tinalikuran ng France ang lahat ng pag-angkin sa mga kolonya ng Indochina.^[50]

Ang Laotian Civil War (1959–1975) ay isang digmaang sibil sa Laos na isinagawa sa pagitan ng Communist Pathet Lao at ng Royal Lao Government mula 23 Mayo 1959 hanggang 2 December 1975. Ito ay nauugnay sa Cambodian Civil War at Vietnam War , na pareho panig na tumatanggap ng mabigat na panlabas na suporta sa isang proxy war sa pagitan ng pandaigdigang Cold War superpower.Tinatawag itong Secret War sa American CIA Special Activities Center, at mga beterano ng Hmong at Mien ng conflict.^[51] Ang mga sumunod na taon ay minarkahan ng isang tunggalian sa pagitan ng mga neutralista sa ilalim ni Prinsipe Souvanna Phouma, ang kanang pakpak sa ilalim ni Prinsipe Boun Oum ng Champassak, at ang kaliwang Lao Patriotic Front sa ilalim ni Prinsipe Souphanouvong at kalahating Vietnamese na magiging Punong Ministro na si Kaysone Phomvihane.Ilang mga pagtatangka ang ginawa upang magtatag ng mga pamahalaan ng koalisyon, at ang isang "tri-coalition" na pamahalaan ay sa wakas ay nakaupo sa Vientiane.Ang labanan sa Laos ay kinasasangkutan ng North Vietnamese Army, US troops at Thai forces at South Vietnamese army forces nang direkta at sa pamamagitan ng hindi regular na mga proxy sa isang pakikibaka para sa kontrol sa Laotian Panhandle.Inokupahan ng North Vietnamese Army ang lugar upang gamitin para sa Ho Chi Minh Trail supply corridor nito at bilang isang staging area para sa mga opensiba sa South Vietnam.Nagkaroon ng pangalawang pangunahing teatro ng aksyon sa at malapit sa hilagang Plain of Jars.Ang North Vietnamese at Pathet Lao sa kalaunan ay lumabas na matagumpay noong 1975 sa slipstream ng tagumpay ng North Vietnamese army at South Vietnamese Vietcong sa Vietnam War.May kabuuang hanggang 300,000 katao mula sa Laos ang tumakas patungo sa kalapit na Thailand kasunod ng pagkuha sa Pathet Lao.^[52]Matapos makuha ng mga komunista ang kapangyarihan sa Laos, ang mga rebeldeng Hmong ay nakipaglaban sa bagong pamahalaan.Ang mga Hmong ay inuusig bilang mga traydor at "mga kakulangan" ng mga Amerikano, kasama ang gobyerno at mga kaalyado nitong Vietnamese na nagsasagawa ng mga pang-aabuso sa karapatang pantao laban sa mga sibilyang Hmong.Ang nagsisimulang salungatan sa pagitan ng Vietnam at China ay gumanap din ng isang papel sa mga rebeldeng Hmong na inakusahan ng pagtanggap ng suporta mula sa China.Mahigit 40,000 katao ang namatay sa labanan.^[53] Ang maharlikang pamilya ng Lao ay inaresto ng Pathet Lao pagkatapos ng digmaan at ipinadala sa mga labor camp, kung saan karamihan sa kanila ay namatay noong huling bahagi ng 1970s at 1980s, kasama sina Haring Savang Vatthana, Reyna Khamphoui at Crown Prince Vong Savang.

Noong Disyembre 1975, nagkaroon ng matinding pagbabago sa patakaran.Isang pinagsamang pagpupulong ng gobyerno at ng Consultative Council ang ginanap, kung saan hiniling ni Suphānuvong ang agarang pagbabago.Walang pagtutol.Noong 2 Disyembre pumayag ang Hari na magbitiw, at nagbitiw si Suvannaphūmā.Ang Lao People's Democratic Republic ay idineklara kasama si Suphānuvong bilang Pangulo.Si Kaisôn Phomvihān ay lumabas mula sa mga anino upang maging Punong Ministro at ang tunay na pinuno ng bansa.Kaagad na sinimulan ni Kaisôn ang proseso ng pagtatatag ng bagong republika bilang isang estadong komunista ng isang partido.^[54]Wala nang narinig tungkol sa halalan o kalayaang pampulitika: isinara ang mga di-komunistang pahayagan, at inilunsad ang malawakang paglilinis sa serbisyo sibil, hukbo at pulisya.Libu-libo ang ipinadala para sa "re-education" sa mga liblib na bahagi ng bansa, kung saan marami ang namatay at marami pa ang itinago ng hanggang sampung taon.Nag-udyok ito ng panibagong paglipad mula sa bansa.Marami sa mga propesyonal at intelektwal na uri, na sa simula ay handang magtrabaho para sa bagong rehimen, ang nagbago ng kanilang isip at umalis - isang mas madaling bagay na gawin mula sa Laos kaysa sa alinman sa Vietnam o Cambodia .Pagsapit ng 1977, 10 porsiyento ng populasyon ang umalis sa bansa, kabilang ang karamihan sa mga klase sa negosyo at pinag-aralan.Ang grupo ng pamunuan ng Lao People's Revolutionary Party ay halos hindi nagbago mula noong itinatag ang partido, at hindi nagbago nang malaki sa unang dekada nito sa kapangyarihan.Ang tunay na kapangyarihan sa partido ay nakasalalay sa apat na lalaki: Pangkalahatang Kalihim Kaisôn, ang kanyang pinagkakatiwalaang deputy at economics chief na si Nuhak Phumsavan (parehong mula sa hamak na pinagmulan sa Savannakhet), planning minister Sālī Vongkhamxao (na namatay noong 1991) at ang Army commander at security chief na si Khamtai Siphandôn .Ang mga intelektwal na edukadong Pranses ng partido - si Pangulong Souphanavong at ang ministro ng edukasyon at propaganda na si Phumi Vongvichit - ay mas malawak na nakikita sa publiko at mga miyembro ng Politburo, ngunit hindi bahagi ng panloob na grupo.Ang pampublikong patakaran ng partido ay "sulong, hakbang-hakbang, sa sosyalismo, nang hindi dumaan sa yugto ng kapitalistang pag-unlad."Ang layuning ito ay gumawa ng isang birtud ng pangangailangan: walang pagkakataon na magkaroon ng "yugto ng kapitalistang pag-unlad" ang Laos habang 90 porsiyento ng populasyon nito ay mga magsasaka na nabubuhay, at walang pagkakataon na magkaroon ng orthodox na Marxist na landas tungo sa sosyalismo sa pamamagitan ng rebolusyon ng uring manggagawa sa isang bansa. na walang industriyal na uring manggagawa.Ang mga patakaran ng Vietnam ay humantong sa paghihiwalay ng ekonomiya ng Laos mula sa lahat ng mga kapitbahay nito na naging dahilan naman ng kabuuang pag-asa nito sa Vietnam.Para kay Kaisôn ang landas tungo sa sosyalismo ay nasa pagtulad muna sa mga Vietnamese at pagkatapos ay ang mga modelong Sobyet.Ang "mga sosyalistang relasyon ng produksyon" ay dapat ipakilala, at ito, sa isang agrikultural na bansa, ay pangunahing nangangahulugang ang kolektibisasyon ng agrikultura.Ang lahat ng lupain ay idineklara bilang pag-aari ng estado, at ang mga indibidwal na sakahan ay pinagsama sa malalaking "kooperatiba."Ang paraan ng produksyon - na sa Laos ay nangangahulugang kalabaw at mga araro na gawa sa kahoy - ay pag-aari nang sama-sama.Sa pagtatapos ng 1978, karamihan sa mga magsasaka ng palay sa mababang lupain ng Lao ay sumailalim sa collectivisation.Bilang resulta, ang mga pagbili ng pagkain ng estado ay bumagsak nang husto, at ito, kasama ang pagputol ng tulong ng mga Amerikano , pagkatapos ng digmaang pagbawas sa tulong ng Vietnamese/ Sobyet at ang virtual na pagkawala ng mga imported na produkto, ay nagdulot ng mga kakulangan, kawalan ng trabaho at kahirapan sa ekonomiya sa mga bayan.Lalong lumala ang mga bagay noong 1979 nang ang pagsalakay ng mga Vietnamese sa Cambodia, at ang kasunod na Digmaang Sino-Vietnamese, ay nagresulta sa gobyerno ng Lao na inutusan ng Vietnam na putulin ang relasyon sa Tsina, na nagtapos sa isa pang mapagkukunan ng tulong at kalakalan ng dayuhan.Noong kalagitnaan ng 1979, ang gobyerno, tila sa paghimok ng mga tagapayo ng Sobyet na natatakot na ang rehimeng komunista ay nasa punto ng pagbagsak, ay nag-anunsyo ng isang biglaang pagbaligtad ng patakaran.Si Kaisôn, isang panghabambuhay na komunista, ay nagpakita ng kanyang sarili bilang isang mas nababaluktot na pinuno kaysa sa inaasahan ng marami.Sa isang pangunahing talumpati noong Disyembre, inamin niya na ang Laos ay hindi handa para sa sosyalismo.Ang modelo ni Kaisôn ay hindi si Lenin, gayunpaman, ngunitsi Deng Xiaoping ng Tsina, na sa panahong ito ay nagsisimula ng mga reporma sa malayang pamilihan na naglatag ng pundasyon para sa kasunod na paglago ng ekonomiya ng China.Ang kolektibisasyon ay inabandona, at ang mga magsasaka ay sinabihan na sila ay malaya na umalis sa "kooperatiba" na mga sakahan, na halos lahat sa kanila ay kaagad na ginawa, at upang ibenta ang kanilang labis na butil sa libreng merkado.Sumunod ang iba pang liberalisasyon.Inalis ang mga paghihigpit sa panloob na paggalaw, at pinaluwag ang patakarang pangkultura.Tulad ng sa China, gayunpaman, walang pagluwag sa pagkakahawak ng partido sa kapangyarihang pampulitika.Nauna ang Laos sa Vietnam gamit ang Bagong Mekanismong Pang-ekonomiya nito upang ipakilala ang mga mekanismo ng pamilihan sa ekonomiya nito.^[55] Sa paggawa nito, ang Laos ay nagbukas ng pinto sa rapprochement sa Thailand at Russia sa ilang gastos sa espesyal na pag-asa nito sa Vietnam.^[55] Maaaring naabot ng Laos ang parehong punto ng normalisasyon sa pagsunod sa pagbabagong pang-ekonomiya at diplomatikong ng Vietnam, ngunit sa pamamagitan ng determinadong pagsulong at pagtugon sa mga galaw ng Thai at Ruso, pinalawak ng Laos ang hanay ng mga donor, kasosyo sa kalakalan, at mamumuhunan na independyente sa mga pagtatangka ng Vietnam. upang makamit ang parehong layunin.^[55] Kaya, ang Vietnam ay nananatiling nasa anino bilang isang tagapayo at kaalyado sa emerhensiya, at ang pag-aalaga ng Laos ay kapansin-pansing lumipat sa mga bangko ng pag-unlad at mga internasyonal na negosyante.^[55]

Ang pag-abandona sa kolektibisasyon sa agrikultura at ang pagwawakas ng totalitarianismo ay nagdala sa kanila ng mga bagong problema, na lumalala habang tumatagal ang partido komunista sa monopolyo ng kapangyarihan.Kabilang dito ang pagtaas ng korapsyon at nepotismo (isang tradisyunal na katangian ng buhay pampulitika ng Lao), habang ang ideolohikal na pangako ay kumupas at ang pansariling interes ay bumangon upang palitan ito bilang pangunahing motibasyon para sa paghahanap at paghawak ng katungkulan.Mabagal ding lumabas ang mga benepisyong pang-ekonomiya ng liberalisasyon sa ekonomiya.Hindi tuladng China , ang Laos ay walang potensyal para sa mabilis na paglago ng ekonomiya sa pamamagitan ng mga mekanismo ng libreng merkado sa agrikultura at ang pagpapaunlad ng pagmamanupaktura na hinimok sa pag-export na mababa ang sahod.Ito ay bahagyang dahil ang Laos ay isang maliit, mahirap, landlocked na bansa habang ang China ay nagkaroon ng bentahe ng mga dekada na higit pang komunistang pag-unlad.Dahil dito, ang mga magsasaka ng Lao, karamihan ay nabubuhay sa antas ng subsistence, ay hindi makabuo ng mga surplus, kahit na binigyan ng mga pang-ekonomiyang insentibo, na magagawa at nagawa ng mga magsasakang Tsino pagkatapos ng decollectivisation ni Deng sa agrikultura.Naputol mula sa mga pagkakataong pang-edukasyon sa kanluran, maraming kabataang Lao ang ipinadala para sa mas mataas na edukasyon sa Vietnam , Unyong Sobyet o silangang Europa, ngunit kahit na ang mga kursong pang-edukasyon ay nagtagal upang makabuo ng mga sinanay na guro, inhinyero at doktor.Sa anumang kaso, ang pamantayan ng pagsasanay sa ilang mga kaso ay hindi mataas, at marami sa mga estudyante ng Lao ay kulang sa mga kasanayan sa wika upang maunawaan kung ano ang itinuturo sa kanila.Sa ngayon, marami sa mga Lao na ito ang itinuturing ang kanilang sarili bilang isang "nawalang henerasyon" at kinailangan na makakuha ng mga bagong kwalipikasyon sa mga pamantayang kanluranin upang makahanap ng trabaho.Noong kalagitnaan ng dekada 1980, nagsimulang matunaw ang ugnayan sa Tsina habang ang galit ng Tsina sa suporta ng Lao para sa Vietnam noong 1979 ay nawala at ang kapangyarihan ng Vietnam sa loob ng Laos ay nabawasan.Sa pagbagsak ng komunismo sa silangang Europa, na nagsimula noong 1989 at nagtapos sa pagbagsak ng Unyong Sobyet noong 1991, ay nagkaroon ng matinding pagkabigla sa mga pinunong komunista ng Lao.Sa ideolohikal, hindi nito iminumungkahi sa mga pinuno ng Lao na mayroong anumang pangunahing mali sa sosyalismo bilang isang ideya, ngunit kinumpirma nito para sa kanila ang karunungan ng mga konsesyon sa patakarang pang-ekonomiya na kanilang ginawa mula noong 1979. Ang tulong ay ganap na naputol noong 1990, na lumikha isang panibagong krisis sa ekonomiya.Napilitang humingi ng tulong ang Laos sa France atJapan , at humingi din ng tulong sa World Bank at Asian Development Bank.Sa wakas, noong 1989, binisita ni Kaisôn ang Beijing upang kumpirmahin ang pagpapanumbalik ng mga ugnayang pangkaibigan, at upang makakuha ng tulong ng Tsino.Noong 1990s ang matandang guwardiya ng komunismo ng Lao ay nawala sa eksena.Mula noong 1990s ang nangingibabaw na salik sa ekonomiya ng Lao ay ang kamangha-manghang paglago sa rehiyon ng Timog-Silangang Asya, at partikular sa Thailand.Upang samantalahin ito, inalis ng gobyerno ng Lao ang halos lahat ng mga paghihigpit sa dayuhang kalakalan at pamumuhunan, na nagpapahintulot sa Thai at iba pang dayuhang kumpanya na malayang magtayo at mangalakal sa bansa.Hinikayat din ang mga Lao at mga Intsik na tapon na bumalik sa Laos, at dalhin ang kanilang pera.Marami ang gumawa nito - ngayon ang isang miyembro ng dating Lao royal family, si Princess Manilai, ay nagmamay-ari ng isang hotel at health resort sa Luang Phrabāng, habang ang ilan sa mga lumang Lao elite na pamilya, tulad ng mga Inthavong, ay muling nagpapatakbo (kung hindi nakatira) sa bansa.Mula noong mga reporma noong dekada 1980, ang Laos ay nakamit ang patuloy na paglago, na may average na anim na porsiyento sa isang taon mula noong 1988, maliban sa panahon ng krisis sa pananalapi sa Asya noong 1997. Ngunit ang subsistence agriculture ay nasa kalahati pa rin ng GDP at nagbibigay ng 80 porsiyento ng kabuuang trabaho.Karamihan sa pribadong sektor ay kontrolado ng mga kumpanyang Thai at Tsino, at sa katunayan, ang Laos ay naging isang pang-ekonomiya at kultural na kolonya ng Thailand, isang pinagmumulan ng ilang sama ng loob sa Lao.Ang Laos ay nakadepende pa rin sa dayuhang tulong, ngunit ang patuloy na pagpapalawak ng Thailand ay nagpapataas ng pangangailangan para sa troso at hydroelectricity, ang tanging pangunahing mga kalakal na pang-export ng Laos.Kamakailan ay na-normalize ng Laos ang ugnayang pangkalakalan nito sa US, ngunit hindi pa ito nakakagawa ng anumang malalaking benepisyo.Nagbigay ang European Union ng mga pondo upang matugunan ng Laos ang mga kinakailangan sa pagiging miyembro para sa World Trade Organization.Ang isang malaking hadlang ay ang Lao kip, na hindi pa rin opisyal na mapapalitang pera.Ang partido komunista ay nagpapanatili ng monopolyo ng kapangyarihang pampulitika, ngunit ipinaubaya ang operasyon ng ekonomiya sa mga pwersang pamilihan, at hindi nakikialam sa pang-araw-araw na buhay ng mga taga-Lao kung hindi nila hamunin ang pamamahala nito.Ang mga pagtatangka na pigilin ang mga gawaing pangrelihiyon, pangkultura, pang-ekonomiya at sekswal ng mga tao ay higit na tinalikuran, bagama't opisyal na hindi hinihikayat ang Kristiyanong pag-eebanghelyo.Ang media ay kontrolado ng estado, ngunit karamihan sa Lao ay may libreng access sa Thai na radyo at telebisyon (Thai at Lao ay magkaparehong mauunawaan na mga wika), na nagbibigay sa kanila ng mga balita mula sa labas ng mundo.Available ang modestly censored Internet access sa karamihan ng mga bayan.Malaya rin ang Lao na maglakbay sa Thailand, at sa katunayan, ang ilegal na imigrasyon ng Lao sa Thailand ay isang problema para sa gobyerno ng Thailand.Ang mga humahamon sa rehimeng komunista, gayunpaman, ay tumatanggap ng malupit na pagtrato.Sa ngayon, ang karamihan sa Lao ay tila kontento sa personal na kalayaan at katamtamang kasaganaan na kanilang tinatamasa sa nakalipas na dekada.