Ang unang katutubong kaharian na lumitaw sa Indochina ay tinukoy sa mga kasaysayan ng Tsino bilang Kaharian ng Funan at sumasaklaw sa isang lugar ng modernong Cambodia , at ang mga baybayin ng timog Vietnam at timog Thailand mula noong ika-1 siglo CE.Ang Funan ay isangIndian na kaharian, na nagsama ng mga sentral na aspeto ng mga institusyong Indian, relihiyon, statecraft, administrasyon, kultura, epigraphy, pagsulat at arkitektura at nakikibahagi sa kumikitang kalakalan sa Indian Ocean.^[5]Noong ika-2 siglo CE, ang mga Austronesian settler ay nagtatag ng isang Indian na kaharian na kilala bilang Champa sa kahabaan ng modernong gitnang Vietnam.Itinatag ng mga taga-Cham ang mga unang pamayanan malapit sa modernong Champasak sa Laos.Pinalawak at isinama ni Funan ang rehiyon ng Champasak noong ika-anim na siglo CE, nang ito ay palitan ng kahalili nitong polity na Chenla.Sinakop ng Chenla ang malalaking lugar ng modernong-panahong Laos dahil ito ang dahilan para sa pinakamaagang kaharian sa lupain ng Laotian.^[6]Ang kabisera ng unang bahagi ng Chenla ay Shrestapura na matatagpuan sa paligid ng Champasak at ang UNESCO World Heritage Site ng Wat Phu.Ang Wat Phu ay isang malawak na complex ng templo sa timog Laos na pinagsama ang natural na kapaligiran sa mga ornate sandstone na istruktura, na pinananatili at pinalamutian ng mga taong Chenla hanggang 900 CE, at pagkatapos ay muling natuklasan at pinalamutian ng Khmer noong ika-10 siglo.Noong ika-8 siglo CE, nahati ang Chenla sa "Land Chenla" na matatagpuan sa Laos, at "Water Chenla" na itinatag ni Mahendravarman malapit sa Sambor Prei Kuk sa Cambodia.Si Land Chenla ay kilala sa mga Intsik bilang "Po Lou" o "Wen Dan" at nagpadala ng isang trade mission sa korte ng Tang Dynasty noong 717 CE.Ang Water Chenla, ay sasailalim sa paulit-ulit na pag-atake mula sa Champa, ang mga kaharian sa dagat ng Mataram sa Indonesia na nakabase sa Java, at sa wakas ay mga pirata.Mula sa kawalang-tatag ay umusbong ang Khmer.^[7]Sa lugar na modernong hilagang at gitnang Laos, at hilagang-silangan ng Thailand, ang mga taong Mon ay nagtatag ng kanilang sariling mga kaharian noong ika-8 siglo CE, sa labas ng maaabot ng mga nakikipagkontratang kaharian ng Chenla.Pagsapit ng ika-6 na siglo sa Chao Phraya River Valley, ang mga taong Mon ay nagsama-sama upang lumikha ng mga kaharian ng Dvaravati.Sa hilaga, lumitaw si Haripunjaya (Lamphun) bilang karibal na kapangyarihan sa Dvaravati.Noong ika-8 siglo, ang Mon ay nagtulak sa hilaga upang lumikha ng mga estado ng lungsod, na kilala bilang "muang," sa Fa Daet (hilagang-silangan Thailand), Sri Gotapura (Sikhottabong) malapit sa modernong Tha Khek, Laos, Muang Sua (Luang Prabang), at Chantaburi ( Vientiane).Noong ika-8 siglo CE, ang Sri Gotapura (Sikhottabong) ang pinakamalakas sa mga unang estado ng lungsod na ito, at kinokontrol ang kalakalan sa buong gitnang rehiyon ng Mekong.Ang mga estado ng lungsod ay maluwag na nakatali sa pulitika, ngunit magkatulad ang kultura at ipinakilala ang Therevada Buddhism mula sa mga misyonerong Sri Lankan sa buong rehiyon.^[8]