Mula sa ika-5 hanggang ika-13 siglo, nakita ng Timog-Silangang Asya ang isang serye ng mga makapangyarihang estado na lubhang aktibo sa pagtataguyod ng Budismo at sining ng Budismo kasama ng
Hinduismo .Ang pangunahing impluwensyang Budista ngayon ay direktang dumating sa pamamagitan ng dagat mula sa subkontinente ng India, kaya ang mga imperyong ito ay talagang sumunod sa pananampalatayang Mahāyāna.Kabilang sa mga halimbawa ang mga kaharian sa mainland tulad ng Funan, ang
Khmer Empire at ang
Thai na kaharian ng Sukhothai gayundin ang mga isla na kaharian tulad ng Kalingga Kingdom, ang
Srivijaya Empire , Medang Kingdom at Majapahit.Ang mga monghe ng Budista ay naglakbay sa
China mula sa kaharian ng Funan noong ika-5 siglo CE, na nagdala ng mga teksto ng Mahayana, isang palatandaan na ang relihiyon ay naitatag na sa rehiyon sa puntong ito.Ang Mahayana Buddhism at Hinduism ay ang mga pangunahing relihiyon ng Khmer Empire (802–1431), isang estado na nangingibabaw sa karamihan ng South-East Asian peninsula noong panahon nito.Sa ilalim ng Khmer, maraming templo, parehong Hindu at Budista, ang itinayo sa Cambodia at sa kalapit na Thailand.Isa sa pinakadakilang hari ng Khmer, si Jayavarman VII (1181–1219), ay nagtayo ng malalaking istrukturang Budista ng Mahāyāna sa Bayon at Angkor Thom.Sa isla ng Java sa
Indonesia , ang mga Indianized na kaharian tulad ng Kalingga Kingdom (6–7th century) ay mga destinasyon para sa mga Chinese monghe na naghahanap ng mga Buddhist na teksto.Ang Malay Srivijaya (650–1377), isang maritime empire na nakasentro sa isla ng Sumatra, ay nagpatibay ng Mahāyāna at Vajrayāna Buddhism at nagpalaganap ng Budismo sa Java,
Malaya at iba pang rehiyon na kanilang nasakop.