Aserbajdsjans historie

Steinalderen i Aserbajdsjan er kategorisert i de paleolittiske, mesolittiske og neolitiske periodene, og gjenspeiler menneskelig utvikling og kulturelle endringer over årtusener.Betydelige arkeologiske funn på tvers av forskjellige steder, som Karabakh, Gazakh, Lerik, Gobustan og Nakhchivan, har belyst disse epokene.Paleolittisk periodePaleolitikum, som varte til det 12. årtusen fvt, er delt inn i nedre, midtre og øvre paleolittiske fase.Nedre paleolittisk: I denne tidligste fasen ble den bemerkelsesverdige Azykhantrops underkjeve oppdaget i Azikh-hulen, noe som indikerer tilstedeværelsen av tidlige menneskearter.Guruchay-dalen var et betydelig sted, med innbyggerne som skapte verktøy fra lokalt hentede steiner, og markerte "Guruchay-kulturen", som deler likheter med Olduvai-kulturen.Mellompaleolitikum: Denne perioden dateres fra 100 000 til 35 000 år siden, er preget av Mouster-kulturen, kjent for sine spisse verktøy.Viktige arkeologiske steder inkluderer Tağlar-, Azokh- og Zar-hulene i Karabakh, og Damjili- og Qazma-hulene, hvor omfattende verktøy og dyrebein ble funnet.Øvre paleolitikum: Denne perioden varte til for rundt 12 000 år siden, og så mennesker bosette seg i både hule- og utendørsleirer.Jakten ble mer spesialisert, og sosiale roller begynte å skille tydeligere mellom menn og kvinner.Mesolittisk periodeOvergangen fra øvre paleolitikum rundt 12 000 f.Kr., den mesolittiske epoken i Aserbajdsjan, spesielt dokumentert i Gobustan og Damjili, inneholdt mikrolitiske verktøy og fortsatt avhengighet av jakt, med tidlige tegn på dyrdomestisering.Fiske ble også en betydelig aktivitet.Neolittisk periodeDen neolitiske perioden, som startet rundt det 7. til 6. årtusen f.Kr., markerer bruken av jordbruk, noe som fører til utvidede bosetninger i områder som er egnet for jordbruk.Bemerkelsesverdige steder inkluderer det arkeologiske komplekset Goytepe i den autonome republikken Nakhchivan, hvor materialer som keramikk og obsidianverktøy antyder en spirende kulturell raffinement.Eneolitisk (kalkolittisk) periodeFra rundt det 6. til det 4. årtusen f.v.t. slo den eneolitiske perioden bro over gapet mellom steinalderen og bronsealderen.Regionens kobberrike fjell la til rette for tidlig utvikling av kobberforedling.Bosetninger som Shomutepe og Kultepe fremhever fremskritt innen landbruk, arkitektur og metallurgi.

Bronsealderen i Aserbajdsjan, som strakte seg fra andre halvdel av det 4. årtusen f.Kr. til andre halvdel av 2. årtusen f.Kr., markerte betydelig utvikling innen keramikk, arkitektur og metallurgi.Den er delt inn i tidlig, middels og sen bronsealder, med distinkte kulturelle og teknologiske fremskritt observert i hver fase.^[1]Tidlig bronsealder (3500–2500 fvt)Den tidlige bronsealderen er preget av fremveksten av Kur-Araxes-kulturen, som hadde stor innflytelse over Transkaukasia, Øst-Anatolia, nordvest i Iran og utover.Denne perioden så fremveksten av nye bosetningstyper, som de i fjellskråninger og elvebredder, og utviklingen av metallurgiske teknikker.Betydelige sosiale endringer skjedde, inkludert overgangen fra matriarkalske til patriarkalske systemer, og separasjon av jordbruk fra storfeavl.Viktige arkeologiske steder inkluderer Kul-tepe I og II i Nakhchivan, Baba-Dervish i Qazakh og Mentesh-Tepe i Tovuz, hvor det er funnet mange gjenstander som polerte tallerkener, keramiske mønstre og bronseobjekter.Middels bronsealder (slutten av 3. årtusen f.Kr. til tidlig 2. årtusen f.Kr.)Ved overgang til middels bronsealder var det en økning i størrelsen på bosetningene og kompleksiteten til sosiale strukturer, med merkbare eiendommer og sosiale ulikheter.Denne perioden er kjent for sin "malte keramikk"-kultur, sett i restene funnet i Nakhchivan, Gobustan og Karabakh.Perioden markerer også begynnelsen på vindyrking og vinproduksjon, tydelig fra arkeologiske funn i Uzerliktepe og Nakhchivan.Byggingen av befestede bosetninger ved bruk av syklopisk murverk var et defensivt svar på den økende sosiale kompleksiteten.Sen bronsealder til jernalder (15.–7. århundre f.Kr.)Sen bronsealder og påfølgende jernalder var preget av utvidelse av bosetninger og festningsverk, noe de syklopiske slottene i Lesser Kaukasus-regionen viser.Gravpraksisen inkluderte både kollektive og individuelle graver, ofte ledsaget av rike bronsegjenstander, som indikerer tilstedeværelsen av en militær elite.Denne perioden så også den fortsatte betydningen av hesteavl, et viktig aspekt av den nomadiske livsstilen som er utbredt i regionen.Viktige kulturelle levninger inkluderer kulturartefakter fra Talish-Mughan, som illustrerer avanserte metallbearbeidingsferdigheter.

Kaukasisk Albania, en eldgammel region som ligger i det som i dag er en del av Aserbajdsjan, antas å ha blitt påvirket av eller innlemmet i større imperier fra så tidlig som på 700- eller 600-tallet fvt.I følge en hypotese kan denne innlemmelsen i det medianske imperiet ^[2] ha skjedd i løpet av denne perioden som en del av forsøket på å forsvare seg mot nomadiske invasjoner som truer Persias nordlige grenser.Den strategiske plasseringen av det kaukasiske Albania, spesielt når det gjelder de kaukasiske passene, ville ha vært viktig for disse defensive tiltakene.På 600-tallet f.Kr., etter å ha erobret det medianiske riket, innlemmet Kyros den store av Persia Aserbajdsjan i det akamenidiske riket , og ble en del av det akamenidiske medias satrapi.Dette førte til spredning av zoroastrianisme i regionen, bevist av praksisen med ildtilbedelse blant mange kaukasiske albanere.Denne kontrollen markerer en periode med økt persisk innflytelse i regionen, som sannsynligvis involverte både militær og administrativ integrering i det persiske imperiale rammeverket.

I 330 fvt beseiret Alexander den store akamenidene, og påvirket det politiske landskapet i regioner som Aserbajdsjan.Rundt denne tiden blir det kaukasiske Albania først nevnt av den greske historikeren Arrian i slaget ved Gaugamela, hvor de, sammen med mederne, Cadussi og Sacae, ble kommandert av Atropates.^[3]Etter fallet av Seleucid-riket i Persia i 247 f.Kr., kom deler av det som i dag er Aserbajdsjan under kongeriket Armenias styre, ^[4] og varte fra 190 f.Kr. til 428 e.Kr.Under Tigranes den stores regjeringstid (95-56 fvt) ble Albania kjent som en vasallstat i det armenske riket.Etter hvert dukket kongeriket Albania opp som en betydelig enhet i det østlige Kaukasus i løpet av det 2. eller 1. århundre f.Kr., og dannet en triade med georgiere og armenere som nøkkelnasjoner i det sørlige Kaukasus, og kom under betydelig armensk kulturell og religiøs innflytelse.Den opprinnelige befolkningen på høyre bredd av elven Kura før armensk erobring inkluderte forskjellige autoktone grupper som utianere, mykere, kaspere, gargarere, sakasenere, gelianere, sodiere, lupenere, balasakanere, parsere og parrasere.Historiker Robert H. Hewsen bemerket at disse stammene ikke var av armensk opprinnelse;mens noen iranske folk kan ha bosatt seg under persisk og mediansk styre, var de fleste av de innfødte ikke indoeuropeere.^[5] Til tross for dette førte innflytelsen fra langvarig armensk tilstedeværelse til betydelig armenisering av disse gruppene, med mange som ble utydelig armenske over tid.

Atropatene var et gammelt iransk rike grunnlagt rundt 323 fvt av Atropates, en persisk satrap.Dette riket lå i det som nå er Nord-Iran.Atropates' avstamning fortsatte å styre regionen til tidlig på 1000-tallet e.Kr., da den ble innhentet av det parthiske Arsacid-dynastiet.I 226 e.Kr. ble Atropatene erobret av det sasaniske riket og forvandlet til en provins overvåket av en marsban, eller "markgreve".Atropatene opprettholdt kontinuerlig zoroastrisk religiøs autoritet fra tiden til Achaemenidene til den arabiske erobringen, med bare et kort avbrudd under Alexander den stores styre fra 336 til 323 fvt.Regionens navn, Atropatene, bidro også til navngivningen av den historiske regionen Aserbajdsjan i Iran.BakgrunnI 331 f.Kr., under slaget ved Gaugamela, kjempet forskjellige etniske grupper inkludert mederne, Albanerne, Sakasens og Cadusians under Achaemenid-kommandanten Atropates, sammen med Darius III mot Alexander den store.Etter Alexanders seier og det påfølgende fallet av Achaemenid-riket, erklærte Atropates sin lojalitet til Alexander og ble utnevnt til guvernør i Media i 328-327 fvt.Etter Alexanders død i 323 fvt, ble imperiet hans delt mellom hans generaler ved delingen av Babylon.Media, tidligere en enkelt Achaemenid-satrapi, ble delt i to: Media Magna, gitt til Peithon, og den nordlige regionen, Media Atropatene, styrt av Atropates.Atropates, som hadde familiære bånd med Alexanders regent Perdiccas, klarte å etablere Media Atropatene som et uavhengig rike etter å ha nektet å vise troskap til Seleucus, en av Alexanders generaler.I 223 f.Kr., da Antiochos III kom til makten i Seleucid-riket , angrep han Media Atropatene, noe som førte til dens midlertidige underkastelse under seleukide-kontroll.Imidlertid bevarte Media Atropatene en grad av intern uavhengighet.Det politiske landskapet i regionen endret seg etter hvert som Romerriket dukket opp som en betydelig kraft i Middelhavet og det nære østen.Dette førte til en rekke konflikter, inkludert slaget ved Magnesia i 190 f.Kr. hvor romerne beseiret seleukidene.De strategiske alliansene endret seg igjen da den romerske generalen Antony i 38 fvt, etter et slag mellom Roma og Parthia, ikke klarte å erobre den atropatenske byen Fraaspa til tross for en langvarig beleiring.Denne konflikten og den kontinuerlige trusselen fra Parthia presset Atropatene nærmere Roma, noe som førte til at Ariobarzan II, kongen av Atropatene i 20 f.Kr., tilbrakte omtrent et tiår i Roma, og stemte tettere med romerske interesser.Da det parthiske riket begynte å avta, fant adelen og bøndene i Atropatene en ny alliert i den persiske sasaniske prinsen Ardashir I. Ved å støtte kampanjene hans mot de senere parthiske herskerne, spilte Atropatene en rolle i fremveksten av det sasaniske riket.I 226 e.Kr., etter at Ardashir I beseiret Artabanus IV i slaget ved Hormozdgan, underkastet Atropatene seg for sasanerne med minimal motstand, og markerte overgangen fra parthisk til sasanisk styre.Denne alliansen ble sannsynligvis drevet av den lokale adelens ønske om stabilitet og orden, så vel som prestedømmets preferanse for sasanianernes sterke tilknytning til zoroastrianismen.

Etter fallet av Seleucid-riket i Persia i 247 fvt, fikk kongeriket Armenia kontroll over deler av det som i dag er Aserbajdsjan.^[6]

Kaukasisk Albanias interaksjon med Romerriket var kompleks og mangefasettert, preget først og fremst av dens status som en klientstat snarere enn en fullt integrert provins som nabolandet Armenia .Forholdet begynte rundt det 1. århundre f.Kr. og opplevde forskjellige faser av engasjement frem til rundt 250 e.Kr., med en kort gjenoppblomstring under keiser Diokletian rundt 299 e.Kr.BakgrunnI 65 fvt gikk den romerske generalen Pompeius, etter å ha dempet Armenia, Iberia og Colchis , inn i det kaukasiske Albania og beseiret raskt kong Oroezes.Selv om Albania nesten nådde det kaspiske hav under romersk kontroll, ansporet innflytelsen fra Parthian Empire snart til et opprør.I 36 fvt måtte Mark Antony undertrykke dette opprøret, hvoretter Albania nominelt ble et romersk protektorat.Romersk innflytelse ble konsolidert under keiser Augustus, som mottok ambassadører fra en albansk konge, noe som indikerte pågående diplomatiske interaksjoner.I 35 e.Kr. spilte det kaukasiske Albania, alliert med Iberia og Roma, en rolle i å konfrontere parthisk makt i Armenia.Keiser Neros planer i 67 e.Kr. om å utvide romersk innflytelse lenger inn i Kaukasus ble stoppet av hans død.Til tross for denne innsatsen opprettholdt Albania sterke kulturelle og kommersielle bånd med Persia .Under keiser Trajan i 114 e.Kr. var romersk kontroll nesten fullført, med betydelig romanisering på de øvre samfunnsnivåene.Imidlertid sto regionen overfor trusler som invasjonen av alanerne under keiser Hadrians regjeringstid (117-138 e.Kr.), noe som førte til en styrket allianse mellom Roma og Kaukasisk Albania.I 297 e.Kr. gjenopprettet Nisibis-traktaten romersk innflytelse over det kaukasiske Albania og Iberia, men denne kontrollen var flyktig.På midten av 300-tallet hadde området falt under sassansk kontroll og forble det til slutten av 600-tallet.Under den tredje perso-tyrkiske krigen i 627 allierte keiser Heraclius seg med khazarene (gokturkene), noe som resulterte i at en khazar-leder erklærte suverenitet over Albania og håndhevet beskatning i tråd med persiske landvurderinger.Til slutt ble det kaukasiske Albania absorbert i det sassaniske riket, med dets konger som klarte å beholde sitt styre ved å betale hyllest.Regionen ble til slutt erobret av arabiske styrker i 643 under den muslimske erobringen av Persia , og markerte slutten på dens gamle rikestatus.

Fra 252-253 e.Kr. kom det kaukasiske Albania under kontroll av Sassanid-riket , og beholdt monarkiet, men fungerte stort sett som en vasalstat med begrenset autonomi.Den albanske kongen hadde nominell makt mens mesteparten av sivil, religiøs og militær autoritet ble utøvd av den Sassanid-utnevnte marzban (militær guvernør).Betydningen av denne annekteringen ble fremhevet i den trespråklige inskripsjonen til Shapur I ved Naqš-e Rostam.Under regjeringen til Shapur II (309-379 e.Kr.) opprettholdt kong Urnayr av Albania (343-371 e.Kr.) en grad av uavhengighet, og kom på linje med Shapur II under militære kampanjer mot romerne, særlig beleiringen av Amida i 359 e.Kr.Etter Shapur IIs forfølgelse av kristne etter seieren, ble Urnayr, en alliert i slaget, såret, men spilte en avgjørende rolle i militære engasjementer.I 387 e.Kr., etter en rekke konflikter, returnerte en traktat mellom Roma og sassanidene flere provinser til Albania som hadde gått tapt i tidligere slag.I 450 e.Kr. så et kristent opprør mot persisk zoroastrianisme ledet av kong Yazdegerd II betydelige seire som midlertidig frigjorde Albania fra persiske garnisoner.I 462 e.Kr., etter interne stridigheter i det sassaniske dynastiet, mobiliserte Peroz I imidlertid Haylandur (Onoqur) hunerne mot Albania, noe som førte til abdikasjonen av den albanske kongen Vache II i 463 e.Kr.Denne perioden med ustabilitet resulterte i 30 år uten hersker, som bemerket av den albanske historikeren Moisey Kalankatlı.Monarkiet ble til slutt gjenopprettet i 487 e.Kr. da Vachagan III ble installert av den sassanidiske sjahen Balash (484-488 e.Kr.).Vachagan III, kjent for sin kristne tro, gjeninnførte kristne friheter og motarbeidet zoroastrianisme, hedenskap, avgudsdyrkelse og hekseri.I 510 e.Kr. eliminerte imidlertid sassanidene uavhengige statsinstitusjoner i Albania, og markerte begynnelsen på en lang periode med sassanidisk dominans frem til 629 e.Kr.På slutten av 600- til begynnelsen av 700-tallet ble Albania en slagmark mellom Sassanid Persia, det bysantinske riket og Khazar Khanate.I 628 e.Kr., under den tredje perso-tyrkiske krigen, invaderte khazarene og deres leder Ziebel erklærte seg til herre over Albania, og innførte skatter basert på persiske landundersøkelser.Mihranid-dynastiet styrte Albania fra 630-705 e.Kr., med Partav (nå Barda) som hovedstad.Varaz Grigor (628-642 e.Kr.), en bemerkelsesverdig hersker, støttet opprinnelig sassanidene, men ble senere på linje med det bysantinske riket.Til tross for hans innsats for å opprettholde autonomi og diplomatiske forbindelser med kalifatet, ble Javanshir, Varaz Grigors sønn, myrdet i 681 e.Kr.Mihranidenes styre endte i 705 e.Kr. da den siste arvingen ble henrettet i Damaskus av arabiske styrker, og markerte slutten på Albanias interne uavhengighet og begynnelsen på direkte styre av kalifatet .

Arsacid-dynastiet, som stammer fra Parthia, styrte det kaukasiske Albania fra 3. til 6. århundre e.Kr.Dette dynastiet var en gren av de parthiske arsacids og var en del av en bredere pan-arsacid familieføderasjon som inkluderte herskerne i nabolandet Armenia og Iberia.BakgrunnKaukasisk Albania ble betydningsfullt i regional politikk rundt slutten av det 2. århundre f.Kr., sannsynligvis på grunn av konflikter mellom parthiske kong Mithridates II (r. 124–91 f.v.t.) og den armenske kongen Artavasdes I (r. 159–115 f.v.t.).I følge moderne historiker Murtazali Gadjiev var det på slutten av det 3. århundre e.Kr. da arsacidene ble installert som konger av Albania av romerne, med sikte på større kontroll over Kaukasus.Deres oppgang til makten førte til dominansen av iranske kulturelle elementer og det parthiske språket blant den utdannede klassen i Albania.I løpet av 330-årene hevdet den sasaniske kong Shapur II (r. 309–379) sin autoritet over den albanske kong Vachagan I, som senere ble etterfulgt av Vachagan II rundt 375 e.Kr.I 387 førte sasansk manipulasjon til at de armenske provinsene Artsakh, Utik, Shakashen, Gardman og Kolt ble avgitt til Albania.Men rundt 462 e.Kr. avskaffet Sasanian Shahanshah Peroz I Arsacid-styret etter et opprør ledet av Vache II, selv om denne regelen ble gjenopprettet i 485 e.Kr. med oppstigningen til Vachagan III, takket være Perozs bror og etterfølger Balash (r. 484–488) ).Vachagan III var en inderlig kristen som ga mandat til å returnere frafalne albanske aristokrater til kristendommen og førte en kampanje mot zoroastrianisme, hedendom, avgudsdyrkelse og hekseri.Arsacid-herskerne i Albania hadde dype ekteskapelige og familiære bånd med den sasanske kongefamilien, noe som forsterket sasansk innflytelse i regionen.Disse båndene inkluderte ekteskap mellom arsaciske herskere og medlemmer av den sasanske kongefamilien, noe som forsterket fremtredenen av mellompersisk språk og kultur i Albania.Disse forbindelsene understreket det komplekse samspillet mellom politiske, familiære og kulturelle forhold mellom det kaukasiske Albania og det sasaniske Iran, og formet regionens historie og identitet betydelig.

Etter at Armenia adopterte kristendommen som sin statsreligion i 301 e.Kr., begynte også Kaukasisk Albania å omfavne kristendommen under kong Urnayr.Han ble døpt av St. Gregory the Illuminator, de første katolikker i Armenia.Etter Urnayrs død ba de kaukasiske albanerne om at St. Gregorys barnebarn, St. Gregoris, skulle lede kirken deres.Han var medvirkende til å spre kristendommen over hele det kaukasiske Albania og Iberia, og ble martyrdøden av idoldyrkere i det nordøstlige kaukasiske Albania.Restene hans ble gravlagt i nærheten av Amaras-klosteret, som bestefaren hans hadde bygget i Artsakh.På begynnelsen av 500-tallet oversatte en lokal biskop ved navn Jeremy Bibelen til Old Udi, språket til de kaukasiske albanerne, og markerte en betydelig kulturell utvikling.Denne oversettelsen var i stor grad basert på tidligere armenske versjoner.I løpet av 500-tallet forsøkte sassanid- kongen Yazdegerd II å tvinge zoroastrianisme på lederne av det kaukasiske Albania, Armenia og Georgia .Til tross for innledende samtykke i Ctesiphon, motsto adelen da de kom hjem, og kulminerte med et mislykket opprør ledet av den armenske generalen Vardan Mamikonyan i 451 e.Kr.Til tross for at de tapte slaget, beholdt albanerne sin kristne tro.Den kristne troen nådde et høydepunkt under kong Vachagan den fromme på slutten av 400-tallet, som var sterkt imot avgudsdyrkelse og fremmet kristendommen gjennom hele hans regjeringstid.I 488 e.Kr. innkalte han rådet i Aghuen, som formaliserte kirkens struktur og dens forhold til staten.På 600-tallet, under Javanshirs styre, opprettholdt det kaukasiske Albania fredelige forhold til hunerne frem til Javanshirs attentat i 669, noe som førte til hunnisk aggresjon.Det ble gjort anstrengelser for å konvertere hunnerne til kristendommen, men disse ble til slutt kortvarige.På 800-tallet, etter den arabiske erobringen , sto regionen overfor betydelig press som førte til islamisering av lokalbefolkningen.På 1000-tallet sto fremtredende moskeer i tidligere sentre for albansk kristendom, og mange albanere ble assimilert i forskjellige etniske grupper, inkludert aserier og iranere .

Under de arabiske invasjonene av Kaukasus på midten av 700-tallet e.Kr. ble det kaukasiske Albania en vasal for de arabiske styrkene, men opprettholdt sitt lokale monarki.De første arabiske militærkampanjene ledet av Salman ibn Rabiah og Habib b.Maslama i 652 e.Kr. resulterte i traktater som påla hyllest, jizya (avstemningsskatt på ikke-muslimer) og kharaj (landskatt) på lokalbefolkningen på steder som Nakhchevan og Beylagan.Araberne fortsatte sin ekspansjon, og sikret traktater med guvernørene i andre nøkkelregioner som Gabala, Sheki, Shakashen og Shirvan.I 655 e.Kr., etter deres seier ved Darband (Bāb al-Abwāb), møtte araberne tilbakeslag fra khazarene, inkludert Salmans død i kamp.Khazarene, som utnyttet den første muslimske borgerkrigen og arabernes opptatthet av andre fronter, startet raid inn i Transkaukasia.Selv om de først ble frastøtt, fanget Khazarene med hell betydelig bytte i et storstilt raid rundt 683 eller 685 e.Kr.Det arabiske svaret kom tidlig på 800-tallet, særlig i 722-723 e.Kr., da al-Jarrah al-Hakami med suksess slo bort Khazarene, og til og med kort fanget hovedstaden deres, Balanjar.Til tross for disse militære engasjementene, motsto lokalbefolkningen i områder som Kaukasisk Albania, Armenia og Georgia ofte arabisk styre, påvirket av deres overveiende kristne tro .Denne motstanden var spesielt tydelig i 450 e.Kr. da kong Yazdegerd II av Sassanid-riket forsøkte å konvertere disse regionene til zoroastrianisme, noe som førte til utbredt dissens og hemmelige løfter om å opprettholde kristendommen.Denne komplekse perioden med arabiske, persiske og lokale interaksjoner påvirket de administrative, religiøse og sosiale strukturene i regionen betydelig.Under Umayyadene , og senere abbasidene , utviklet administrasjonen seg fra å beholde sassanidiske systemer til å introdusere Emiratsystemet, dele regionen inn i mahaler (distrikter) og mantagaer (underdistrikter), styrt av emirer utnevnt av kalifen.I løpet av denne tiden endret også det økonomiske landskapet seg.Innføringen av avlinger som ris og bomull, forsterket av forbedrede vanningsteknikker, førte til betydelig landbruksutvikling.Ekspansjon av handel lettet veksten av industrier som kamelavl og veving, spesielt kjent i byer som Barda, som var kjent for sin silkeproduksjon.Det arabiske styret katalyserte til slutt dyptgripende kulturelle og økonomiske endringer i det kaukasiske Albania og det bredere Sør-Kaukasus, og innebygde islamske påvirkninger som ville forme regionens historiske bane i århundrer.

Etter hvert som det arabiske kalifatets militære og politiske makt avtok på 800- og 900-tallet, begynte flere provinser å hevde sin uavhengighet fra sentralregjeringen.Denne perioden så fremveksten av føydale stater som Shirvanshahs, Shaddadids, Sallarids og Sajids på territoriet til Aserbajdsjan.Shirvanshahs (861-1538)Shirvanshahene, som regjerte fra 861 til 1538, skiller seg ut som et av den islamske verdens mest varige dynastier.Tittelen "Shirvanshah" var historisk assosiert med herskerne i Shirvan, angivelig tildelt av den første sassanide-keiseren, Ardashir I. Gjennom hele historien pendlet de mellom uavhengighet og vasalisering under naboimperier.På begynnelsen av 1000-tallet møtte Shirvan trusler fra Derbent og avviste angrep fra russerne og Alans på 1030-tallet.Mazyadid-dynastiet ga til slutt plass for Kasranidene i 1027, som regjerte uavhengig frem til Seljuk-invasjonene i 1066. Til tross for at han erkjente Seljuks overherredømme, klarte Shirvanshah Fariburz I å opprettholde intern autonomi og utvidet til og med domenet sitt til å omfatte Arran i Governor i Ganja. 1080-tallet.Shirvan-domstolen ble en kulturell sammenheng, spesielt i løpet av 1100-tallet, som trakk kjente persiske poeter som Khaqani, Nizami Ganjavi og Falaki Shirvani, og fremmet en rik periode med litterær oppblomstring.Dynastiet så betydelig utvikling som startet i 1382 med Ibrahim I, og startet Darbandi-linjen til Shirvanshahene.Toppen av deres innflytelse og velstand var i løpet av 1400-tallet, særlig under Khalilullah I (1417–1463) og Farrukh Yasar (1463–1500).Dynastiets tilbakegang begynte imidlertid med Farrukh Yasars nederlag og død i hendene på Safavid- lederen Ismail I i 1500, noe som førte til at Shirvanshahene ble safavidiske vasaller.Sajid (889–929)Sajid-dynastiet, som regjerte fra 889 eller 890 til 929, var et av de betydelige dynastiene i middelalderens Aserbajdsjan.Muhammad ibn Abi'l-Saj Diwdad, utnevnt til herskeren i 889 eller 890 av det abbasidiske kalifatet , markerte begynnelsen på Sajid-styret.Faren hans hadde tjenestegjort under sentrale militære skikkelser og kalifatet, og tjent guvernørskapet i Aserbajdsjan som en belønning for deres militære tjenester.Svekkelsen av den abbasidiske sentralmyndigheten tillot Muhammed å etablere en kvasi-uavhengig stat i Aserbajdsjan.Under Muhammeds styre preget Sajid-dynastiet mynter i hans navn og utvidet sitt territorium betydelig i Sør-Kaukasus, med Maragha som sin første hovedstad, senere flyttet til Barda.Hans etterfølger, Yusuf ibn Abi'l-Saj, flyttet hovedstaden videre til Ardabil og rev murene til Maragha.Hans funksjonstid var preget av anstrengte forhold til det abbasidiske kalifatet, noe som førte til militære konfrontasjoner.I 909, etter en fredsavtale tilrettelagt av vesiren Abu'l-Hasan Ali ibn al-Furat, sikret Yusuf anerkjennelse fra kalifen og et formelt guvernørskap i Aserbajdsjan, noe som styrket hans styre og utvidet Sajid-innflytelsen.Yusufs regjeringstid var også kjent for hans handlinger for å sikre og styrke de nordlige grensene til Sajid-domenet mot russiske inngrep fra Volga i 913–914.Han reparerte Derbent-muren og bygde om dens sjøvendte seksjoner.Hans militære kampanjer strakte seg inn i Georgia, hvor han fanget flere territorier inkludert Kakheti, Ujarma og Bochorma.Sajid-dynastiet avsluttet med den siste herskeren, Deysam ibn Ibrahim, som ble beseiret i 941 av Marzban ibn Muhammad fra Daylam.Dette nederlaget markerte slutten på Sajid-styret og fremveksten av Sallarid-dynastiet med hovedstaden Ardabil, noe som betyr et betydelig skifte i regionens politiske landskap.Sallarid (941-979)Sallarid-dynastiet, etablert i 941 av Marzuban ibn Muhammad, styrte over Aserbajdsjan og iranske Aserbajdsjan til 979. Marzuban, en etterkommer av Musafirid-dynastiet, styrtet først sin far i Daylam og utvidet deretter sin kontroll til viktige aserbajdsjanske byer inkludert Ardabil, Tabriz, Tabriz Barda og Derbent.Under hans ledelse ble Shirvanshahene vasaller for Sallaridene, og gikk med på å hylle.I 943–944 rettet en alvorlig russisk kampanje seg mot den kaspiske regionen, og påvirket Barda betydelig og flyttet regional prominens til Ganja.Sallarid-styrkene opplevde flere nederlag, og Barda led under russisk kontroll med betydelige plyndrings- og løsepengerkrav.Den russiske okkupasjonen ble imidlertid forstyrret av et utbrudd av dysenteri, noe som tillot Marzuban å ta tilbake kontrollen etter at de trakk seg tilbake.Til tross for innledende suksesser, markerte Marzubans fangst i 948 av Rukn al-Dawla, herskeren over Hamadan, et vendepunkt.Fengslingen hans førte til intern strid blant familien hans og andre regionale makter som Rawadids og Shaddadids, som grep muligheten til å hevde kontroll i områdene rundt Tabriz og Dvin.Lederskapet gikk over til Ibrahim, Marzubans yngste sønn, som styrte Dvin fra 957 til 979 og periodisk kontrollerte Aserbajdsjan til hans andre periode tok slutt i 979. Han klarte å bekrefte Sallarids autoritet over Shirvan og Darband.I 971 anerkjente Sallaridene Shaddadidenes overtak i Ganja, noe som gjenspeiler skiftende maktdynamikk.Til syvende og sist avtok Sallarid-dynastiets innflytelse, og de ble assimilert av Seljuk-tyrkerne på slutten av 1000-tallet.Shaddadids (951-1199)Shaddadidene var et fremtredende muslimsk dynasti som styrte regionen mellom elvene Kura og Araxes fra 951 til 1199 e.Kr.Muhammad ibn Shaddad grunnla dynastiet ved å kapitalisere på det svekkede Sallarid-dynastiet for å ta kontroll over Dvin, og dermed etablere hans styre som utvidet seg til å omfatte større byer som Barda og Ganja.I løpet av slutten av 960-tallet befestet Shaddadidene, under Laskari ibn Muhammad og hans bror Fadl ibn Muhammad, sin posisjon ytterligere ved å fange Ganja og avslutte Musafirid-innflytelsen i Arran i 971. Fadl ibn Muhammad, som regjerte fra 985 til 1031, var medvirkende til å utvide Shaddadid-territorier, særlig ved å bygge Khodaafarin-broene over Aras-elven for å forbinde de nordlige og sørlige breddene.Shaddadidene sto overfor en rekke utfordringer, inkludert et betydelig angrep fra russiske styrker i 1030. I løpet av denne perioden oppstod det også interne stridigheter, som opprøret til Fadl Is sønn Askuya i Beylagan, som ble slått ned med russisk bistand arrangert av Fadl I sin andre sønn, Musa.Toppen av Shaddadid-tiden kom under Abulaswar Shavor, regnet som den siste uavhengige regjerende Shaddadid-emiren.Hans styre ble kjent for stabilitet og strategiske allianser, inkludert anerkjennelse av Seljuk-sultanen Togruls autoritet og samarbeid med Tbilisi mot bysantinske og Alan-trusler.Etter Shavors død i 1067 avtok imidlertid Shaddadid-makten.Fadl III fortsatte kort dynastiets styre til 1073, da Alp Arslan fra Seljuq-imperiet annekterte de gjenværende Shaddadid-områdene i 1075, og delte dem ut som len til sine tilhengere.Dette avsluttet effektivt Shaddadids uavhengige styre, selv om en gren fortsatte som vasaller i Ani-emiratet under Seljuq-overherredømmet.

På 1000-tallet dukket Seljuk -dynastiet av Oghuz-turkisk opprinnelse opp fra Sentral-Asia, krysset Araz-elven og gjorde betydelige fremskritt inn i territoriene til Gilan og deretter Arran.I 1048, i samarbeid med aserbajdsjanske føydalherrer, beseiret de den kristne koalisjonen av bysantinske og sør-kaukasiske stater.Toghrul Beg, Seljuk-herskeren, styrket sin dominans i Aserbajdsjan og Arran innen 1054, med lokale ledere som Rawwadid-herskeren Vahsudan i Tebriz, og senere Abulasvar Shavur i Ganja, som aksepterte hans suverenitet.Etter Toghrul Begs død fortsatte hans etterfølgere, Alp Arslan og hans vizier Nizam ul-Mulk, å hevde Seljuks autoritet.Kravene deres fra lokale herskere inkluderte betydelige hyllester, som det fremgår av deres interaksjoner med Fazl Muhammad II fra Shaddadids.Selv om en planlagt kampanje mot Alans ble avbrutt på grunn av vinterforhold, hadde Alp Arslan i 1075 fullstendig annektert Shaddadid-områdene.Shaddadidene opprettholdt en nominell tilstedeværelse som vasaller i Ani og Tbilisi til 1175.På begynnelsen av 1100-tallet gjorde georgiske styrker, ledet av kong David IV og hans general Demetrius I, betydelige inngrep i Shirvan, fanget strategiske steder og påvirket den regionale maktbalansen.Etter kong Davids død i 1125 avtok imidlertid georgisk innflytelse.Ved midten av 1100-tallet opphørte Shirvanshahene under Manuchehr III sine sideelvbetalinger, noe som førte til konflikter med Seljuks.Likevel, etter trefninger, klarte de å opprettholde en viss grad av autonomi, noe som gjenspeiles i fraværet av sultanens navn på senere mynt, noe som signaliserte en svekket Seljuk-innflytelse.I 1160, etter døden til Manuchehr III, fulgte en maktkamp i Shirvan, med Tamar fra Georgia som forsøkte å hevde innflytelse gjennom sønnene hennes, selv om dette til slutt var mislykket.Maktdynamikken i regionen fortsatte å utvikle seg, og Shirvanshahene hevdet mer uavhengighet ettersom Seljuk-makten avtok.Gjennom Seljuk-perioden skjedde det betydelige kulturelle og arkitektoniske utviklinger i Aserbajdsjan, med bemerkelsesverdige bidrag til persisk litteratur og den særegne Seljuk-arkitektoniske stilen.Figurer som Nizami Ganjavi og arkitekter som Ajami Abubakr oglu Nakhchivani spilte avgjørende roller i den kulturelle blomstringen i regionen, og etterlot seg en varig arv innen både litteratur og arkitektur, tydelig i periodens landemerker og litterære bidrag.

Tittelen "Atabeg" stammer fra de turkiske ordene "ata" (far) og "bey" (herre eller leder), som betyr en guvernørrolle der innehaveren fungerer som verge og mentor for en ung kronprins mens han styrer en provins eller region .Denne tittelen var spesielt viktig i perioden med Seljuk-imperiet , spesielt mellom 1160 og 1181, da Atabegs noen ganger ble referert til som de "store atabakene" til sultanen av de irakiske Seljuks, og utøvde betydelig innflytelse over sultanene selv.Shams ad-Din Eldiguz (1136-1175)Shams ad-Din Eldiguz, en Kipchak-slave, ble tildelt Seljuq-provinsen Arran av Sultan Ghiyath ad-Din Mas'ud i 1137 som en iqta (en type lenskap).Han valgte Barda som sin residens, og oppnådde gradvis troskap til lokale emirer og utvidet sin innflytelse til å bli de facto-herskeren over det som nå er dagens Aserbajdsjan innen 1146. Hans ekteskap med Mumine Khatun og hans påfølgende engasjement i Seljuk-dynastiets konflikter styrket sin posisjon.Eldiguz ble utropt til den store Atabeg av Arslanshah i 1161, og han opprettholdt denne posisjonen som en beskytter og en betydelig maktmegler i Sultanatet, og kontrollerte forskjellige lokale herskere som vasaller.Hans militære kampanjer inkluderte forsvar mot georgiske inngrep og opprettholdelse av allianser, særlig med Ahmadilis, frem til hans død i Nakhchivan i 1175.Muhammad Jahan Pahlavan (1175-1186)Etter Eldiguzs død overførte sønnen Muhammad Jahan Pahlavan hovedstaden fra Nakhchivan til Hamadan i det vestlige Iran og utvidet hans styre, og utnevnte broren Qizil Arslan Uthman til herskeren over Arran.Han klarte å opprettholde fred med naboregioner, inkludert georgierne, og etablerte vennlige bånd med Khwarazm Shah Tekish.Hans regjeringstid var preget av stabilitet og begrenset utenlandsk aggresjon, en betydelig prestasjon i en periode preget av hyppige dynastiske og territorielle tvister.Qizil Arslan (1186-1191)Etter Muhammad Jahan Pahlavans død, kom broren Qizil Arslan til makten.Hans funksjonstid førte til fortsatt kamp mot den svekkede sentrale autoriteten til Seljuq-sultanene.Hans selvhevdende utvidelse inkluderte en vellykket invasjon av Shirvan i 1191 og styrtet av Toghrul III, den siste Seljuq-herskeren.Imidlertid var hans styre kortvarig da han ble myrdet av brorens enke, Innach Khatun, i september 1191.KulturbidragTiden for Atabegs i Aserbajdsjan var preget av betydelige arkitektoniske og litterære prestasjoner.Bemerkelsesverdige arkitekter som Ajami Abubakr oglu Nakhchivani bidro til regionens arkitektoniske arv, og designet nøkkelstrukturer som Yusif ibn Kuseyir-mausoleet og Momine Khatun-mausoleet.Disse monumentene, anerkjent for sin intrikate design og kulturelle betydning, fremhever de kunstneriske og arkitektoniske fremskrittene i denne perioden.I litteratur spilte poeter som Nizami Ganjavi og Mahsati Ganjavi sentrale roller.Nizamis verk, inkludert den berømte "Khamsa", var medvirkende til å forme persisk litteratur, og feiret ofte beskyttelsen av Atabegs-, Seljuk- og Shirvanshah-herskerne.Mahsati Ganjavi, kjent for sin rubaiyat, feiret gledene ved livet og kjærligheten, og bidro rikt til datidens kulturelle billedvev.

De mongolske invasjonene av Aserbajdsjan , som skjedde i løpet av 1200- og 1300-tallet, hadde en dyp innvirkning på regionen, og førte til betydelige endringer i dets politiske landskap og integreringen av Aserbajdsjan i Hulagu-staten.Denne serien av invasjoner kan deles inn i flere nøkkelfaser, hver preget av intense militære kampanjer og påfølgende sosiopolitiske transformasjoner.Første invasjon (1220–1223)Den første bølgen av den mongolske invasjonen begynte i 1220, etter nederlaget til Khorezmshahs, med mongolene under generalene Jebe og Subutai som ledet en 20 000-sterk ekspedisjonsstyrke inn i Iran og deretter inn i Aserbajdsjan.Store byer som Zanjan, Qazvin, Maragha, Ardebil, Bailagan, Barda og Ganja sto overfor omfattende ødeleggelser.Denne perioden var preget av politisk uorden i delstaten Atabegs i Aserbajdsjan, som mongolene utnyttet for å etablere kontroll raskt.Mongolenes første opphold i Mughan-steppen om vinteren og deres nådeløse militærstrategi førte til betydelige tap og omveltninger i lokalbefolkningen.Andre invasjon (1230-tallet)Den andre invasjonen, ledet av Chormagan Noyon i 1230-årene etter ordre fra Ögedei Khan, rettet mot Jalâl ad-Dîn Khwârazmshâh som hadde tatt kontroll over regionen etter mongolenes første retrett.Den mongolske hæren, nå 30 000 sterke, overveldet lett Jalal ad-Dins styrker, noe som førte til ytterligere konsolidering av mongolsk makt i Nord-Iran og territoriene i Aserbajdsjan.Byer som Maragha, Ardabil og Tabriz ble tatt til fange, med Tabriz som senere avverget total ødeleggelse ved å gå med på å betale en betydelig hyllest.Tredje invasjon (1250-tallet)Den tredje store invasjonen ble ledet av Hulagu Khan etter direktivet fra broren Möngke Khan om å erobre det abbasidiske kalifatet .Etter først å ha fått i oppgave med Nord-Kina, flyttet Hulagus fokus til Midtøsten.I 1256 og 1258 veltet han ikke bare Nizari Ismaili-staten og det abbasidiske kalifatet, men utropte seg også til Ilkhan, og etablerte en mongolsk stat som inkluderte dagens Iran, Aserbajdsjan og deler av Tyrkia og Irak .Denne epoken var preget av forsøk på å reparere ødeleggelsene forårsaket av tidligere mongolske invasjoner.Senere utviklingerPost-Hulagu vedvarte den mongolske innflytelsen med herskere som Ghazan Khan, som erklærte seg hersker over Tabriz i 1295 og forsøkte å gjenopprette forholdet til ikke-muslimske samfunn, om enn med varierende suksess.Ghazans konvertering til sunni-islam markerte et betydelig skifte i Ilkhanatets religiøse landskap.Hans regjeringstid ble avsluttet i 1304, etterfulgt av broren Öljaitü.Abu Sa'ids død i 1335 uten en arving førte til fragmenteringen av Ilkhanatet .Regionen så fremveksten av lokale dynastier som Jalayiridene og Chobanidene, som kontrollerte forskjellige deler av Aserbajdsjan og omegn frem til midten av 1300-tallet.Den mongolske arven i Aserbajdsjan var preget av både ødeleggelse og etablering av nye administrative rammer som påvirket regionens utvikling i de påfølgende århundrene.

I løpet av 1380-årene utvidet Timur, også kjent som Tamerlane , sitt enorme eurasiske imperium til Aserbajdsjan, og integrerte det som en del av hans ekspansive domene.Denne perioden markerte betydelig militær og politisk aktivitet, med lokale herskere som Ibrahim I av Shirvan som ble vasaller til Timur.Ibrahim I hjalp spesielt Timur i hans militære kampanjer mot Tokhtamysh fra Golden Horde , og flettet Aserbajdsjans skjebne ytterligere sammen med de timuride erobringene.Tiden var også preget av betydelig sosial uro og religiøse stridigheter, drevet av fremveksten og spredningen av forskjellige religiøse bevegelser som Hurufism og Bektashi-ordenen.Disse bevegelsene førte ofte til sekteriske konflikter, som dypt påvirket samfunnsstrukturen i Aserbajdsjan.Etter Timurs død i 1405, ble imperiet hans arvet av sønnen Shah Rukh, som regjerte til 1447. Shah Rukhs regjeringstid så stabiliseringen av Timurid-domenene til en viss grad, men etter hans død var regionen vitne til fremveksten av to rivaliserende turkiske dynastier vest for de tidligere Timurid-områdene.Qara Qoyunlu, basert rundt Van-sjøen, og Aq Qoyunlu, sentrert rundt Diyarbakır, dukket opp som betydelige makter i regionen.Disse dynastiene, hver med sine egne territorier og ambisjoner, markerte fragmenteringen av autoritet i området og satte scenen for fremtidige konflikter og omstillinger i Aserbajdsjan og de omkringliggende regionene.

Aq Qoyunlu, også kjent som White Sheep Turkomans, var en sunni-turkomansk stammekonføderasjon som ble fremtredende på slutten av 1300-tallet og begynnelsen av 1400-tallet.De var kulturelt persiske og hersket over et stort territorium som inkluderte deler av dagens østlige Tyrkia , Armenia , Aserbajdsjan, Iran , Irak , og utvidet til og med sin innflytelse til Oman på slutten av 1400-tallet.Imperiet deres nådde sitt høydepunkt under ledelse av Uzun Hasan, som klarte å utvide sine territorier betydelig og etablere Aq Qoyunlu som en formidabel regional makt.Bakgrunn og Rise to PowerGrunnlagt i Diyarbakir-regionen av Qara Yuluk Uthman Beg, var Aq Qoyunlu opprinnelig en del av distriktet Bayburt sør for Pontic Mountains og ble først attestert på 1340-tallet.De tjente opprinnelig som vasaller under Ilkhan Ghazan og fikk fremtreden i regionen gjennom militære kampanjer, inkludert mislykkede beleiringer som Trebizond.Utvidelse og konfliktI 1402 hadde Timur gitt Aq Qoyunlu hele Diyarbakir, men det var ikke før Uzun Hasans ledelse at de virkelig begynte å utvide sitt territorium.Uzun Hasans militære dyktighet ble demonstrert i hans nederlag av Black Sheep Turkomans (Qara Qoyunlu) i 1467, som var et vendepunkt som tillot Aq Qoyunlu å dominere store deler av Iran og de omkringliggende regionene.Diplomatiske anstrengelser og konflikterUzun Hasans styre var preget ikke bare av militære erobringer, men også av betydelig diplomatisk innsats, inkludert allianser og konflikter med stormakter som Det osmanske riket og karamanidene.Til tross for at han mottok løfter om militærhjelp fra Venezia mot ottomanerne, ble støtten aldri materialisert, noe som førte til hans nederlag i slaget ved Otlukbeli i 1473.Styresett og kulturell oppblomstringUnder Uzun Hasan utvidet Aq Qoyunlu seg ikke bare territorielt, men opplevde også en kulturell renessanse.Uzun Hasan tok i bruk iranske skikker for administrasjon, opprettholdt den byråkratiske strukturen etablert av tidligere dynastier og fremmet en hoffkultur som speilet den iranske kongedømmet.Denne perioden så sponsing av kunst, litteratur og arkitektur, og bidro betydelig til kulturlandskapet i regionen.Nedgang og arvUzun Hasans død i 1478 førte til en rekke mindre effektive herskere, som til slutt kulminerte i interne stridigheter og svekkelsen av Aq Qoyunlu-staten.Denne interne uroen tillot safavidenes fremvekst, som utnyttet tilbakegangen til Aq Qoyunlu.I 1503 hadde Safavid-lederen Ismail I på en avgjørende måte beseiret Aq Qoyunlu, og markerte slutten på deres styre og begynnelsen på Safavid-dominansen i regionen.Aq Qoyunlus arv er kjent for deres rolle i å forme den politiske og kulturelle dynamikken i Midtøsten i løpet av 1400-tallet.Deres styringsmodell, som blander nomadiske turkomanske tradisjoner med den stillesittende persiske administrative praksisen, satte scenen for fremtidige imperier i regionen, inkludert safavidene, som ville trekke på Aq Qoyunlus eksempel for å etablere sitt eget varige imperium.

Qara Qoyunlu, eller Kara Koyunlu, var et turkomansk monarki som hersket over territorier som omfattet dagens Aserbajdsjan, deler av Kaukasus, og utover fra ca. 1375 til 1468. Opprinnelig ble vasaller av Jalairid-sultanatet i Bagdad og Tabriz, og ble fremtredende. og uavhengighet under ledelse av Qara Yusuf, som fanget Tabriz og avsluttet Jalairid-styret.Komme til maktenQara Yusuf flyktet til Det osmanske riket for sikkerhet under Timurs raid, men kom tilbake etter Timurs død i 1405. Deretter tok han tilbake territorier ved å beseire Timurs etterfølgere i slag som det betydelige slaget ved Nakhchivan i 1406 og Sardrud i 1408, hvor han sikret seg en avgjørende seier. og drepte Miran Shah, en sønn av Timur.Konsolidering og konflikterUnder Qara Yusuf og hans etterfølgere konsoliderte Qara Qoyunlu makten i Aserbajdsjan og utvidet deres innflytelse til Irak , Fars og Kerman.Deres styre var preget av politisk manøvrering og militære engasjementer for å opprettholde og utvide deres territorium.Jahan Shah, som kom til makten i 1436, utvidet spesielt territoriet og innflytelsen til Kara Koyunlu.Han forhandlet og kjempet kriger med suksess, posisjonerte Kara Koyunlu som en dominerende makt i regionen, og motsto til og med press og trusler fra nabostater og rivaliserende dynastier som Ak Koyunlu.Nedgang og fallJahan Shahs død i 1467 under et slag mot Uzun Hasan fra Ak Koyunlu markerte begynnelsen på nedgangen for Kara Koyunlu.Imperiet kjempet for å opprettholde sin sammenheng og sine territorier midt i indre stridigheter og ytre press, noe som til slutt førte til dets oppløsning.styresettQara Qoyunlu-styringsstrukturen ble sterkt påvirket av deres forgjengere, jalayiridene og ilkhanidene .De opprettholdt et hierarkisk administrativt system der provinsene ble styrt av militære guvernører eller beys, ofte overført fra far til sønn.Sentralregjeringen inkluderte tjenestemenn kjent som darugha, som administrerte økonomiske og administrative anliggender og hadde betydelig politisk makt.Titler som sultan, khan og padishah ble brukt, noe som gjenspeiler deres suverenitet og styre.Qara Qoyunlus regjeringstid representerer en turbulent, men likevel innflytelsesrik periode i historien til Aserbajdsjan og den bredere regionen, preget av militære erobringer, dynastiske kamper og betydelig kulturell og administrativ utvikling.

Safavid-ordenen, opprinnelig en sufi-religiøs gruppe dannet av Safi-ad-din Ardabili på 1330-tallet i Iran, utviklet seg betydelig over tid.På slutten av 1400-tallet hadde ordenen konvertert til Twelver Shia Islam, noe som markerte en dyp transformasjon i dens ideologiske og politiske bane.Dette skiftet la grunnlaget for Safavid-dynastiets fremvekst til makten og dets dype innflytelse på det religiøse og politiske landskapet i Iran og de omkringliggende regionene.Dannelse og religiøst skifteGrunnlagt av Safi-ad-din Ardabili, fulgte Safavid-ordenen opprinnelig Sufi-islam.Transformasjonen til en shia-orden mot slutten av 1400-tallet var sentral.Safavidene hevdet avstamning fra Ali og Fatimah, datter avMuhammed , noe som hjalp dem med å etablere religiøs legitimitet og appell blant deres tilhengere.Denne påstanden resonerte dypt med Qizilbash, en militant gruppe tilhengere som var sentrale i Safavids militære og politiske strategier.Utvidelse og konsolideringUnder ledelse av Ismail I, som ble sjah i 1501, gikk safavidene over fra en religiøs orden til et regjerende dynasti.Ismail I brukte Qizilbashs iver for å erobre Aserbajdsjan, Armenia og Dagestan mellom 1500 og 1502, og utvidet Safavid-domenet betydelig.De første årene av Safavid-styret var preget av aggressive militære kampanjer som også var rettet mot regioner som Kaukasus, Anatolia, Mesopotamia, Sentral-Asia og deler av Sør-Asia.Religiøs påtvingelse og føydalteokratiIsmail I og hans etterfølger, Tahmasp I, påtvunget shia-islam på den overveiende sunnimuslimske befolkningen i deres territorier, spesielt hardt i områder som Shirvan.Denne påleggelsen førte ofte til betydelig strid og motstand blant lokalbefolkningen, men la til slutt grunnlaget for et shia-majoritet Iran.Safavid-staten utviklet seg til et føydalt teokrati, med sjahen som både en guddommelig og politisk leder, støttet av Qizilbash-sjefer som fungerte som provinsadministratorer.Konflikt med osmanerneDet safavidiske riket var ofte i konflikt med det sunnimusmanske riket, noe som gjenspeiler det dype sekteriske skillet mellom de to maktene.Denne konflikten var ikke bare territoriell, men også religiøs, og påvirket de politiske justeringene og militære strategiene i regionen.Kulturelle og sosiale endringer under Abbas den storeRegjeringen til Abbas den store (1587–1630) blir ofte sett på som toppen av safavidisk makt.Abbas implementerte betydelige militære og administrative reformer, og begrenset makten til Qizilbash ved å promotere ghulamene - konverterte kaukasiere som var dypt lojale mot sjahen og tjenestegjorde i forskjellige kapasiteter i imperiet.Denne politikken bidro til å konsolidere sentral autoritet og integrere de forskjellige regionene i imperiet tettere i den administrative folden til den safavidiske staten.Arven i AserbajdsjanVirkningen av safavidene i Aserbajdsjan var dyp, og etablerte en varig sjia-tilstedeværelse som fortsetter å påvirke regionens religiøse demografi.Aserbajdsjan er fortsatt et av landene med en betydelig sjiamuslimsk befolkning, en arv fra det tidlige 1500-tallets konvertering under safavidisk styre.Samlet sett forvandlet safavidene seg fra en sufi-orden til en stor politisk makt, og innførte shia-islam som et definerende element i iransk identitet og omformet det kulturelle og religiøse landskapet i regionen.Arven deres er tydelig i den fortsatte religiøse og kulturelle praksisen i Iran og regioner som Aserbajdsjan.

Etter attentatet på Nader Shah i 1747 gikk Afsharid-dynastiet i oppløsning, noe som førte til fremveksten av forskjellige turkiske khanater i regionen, hver med forskjellige nivåer av autonomi.Denne perioden markerte en fragmentering av autoritet som satte scenen for fremveksten av Agha Mohammad Khan Qajar, som hadde som mål å gjenopprette territoriene som en gang tilhørte Safavid- og Afsharid-imperiene.Restaureringsarbeid av Agha Mohammad Khan QajarAgha Mohammad Khan Qajar, etter å ha konsolidert sin makt i Teheran i 1795, samlet en betydelig styrke og rettet blikket mot å gjenerobre tidligere iranske territorier i Kaukasus, som hadde falt under påvirkning fra osmanerne og det russiske imperiet .Denne regionen inkluderte flere viktige khanater som Karabakh, Ganja, Shirvan og Christian Gurjistan (Georgia), alle nominelt under persisk overherredømme, men ofte engasjert i interne konflikter.Militære kampanjer og erobringerI sine militære kampanjer var Agha Mohammad Khan opprinnelig vellykket, og gjenerobret territorier som inkluderte Shirvan, Erivan, Nakhchivan og mer.Hans betydelige seier kom i 1795 med plyndringen av Tiflis, som markerte den korte reintegreringen av Georgia i iransk kontroll.Hans innsats kulminerte med hans kroning som sjah i 1796, og bindet seg symbolsk til arven etter Nader Shah.Den georgiske kampanjen og dens ettervirkningerAgha Mohammad Khans krav til den georgiske kongen, Heraclius II, om å gi avkall på Georgievsk-traktaten med Russland og om å akseptere persisk suverenitet, eksemplifiserer den bredere geopolitiske kampen i regionen.Til tross for mangelen på russisk støtte, gjorde Heraclius II motstand, noe som førte til Agha Mohammad Khans invasjon og den påfølgende brutale plyndringen av Tiflis.Attentat og arvAgha Mohammad Khan ble myrdet i 1797, og stoppet ytterligere kampanjer og forlot regionen ustabil.Hans død ble raskt fulgt av den russiske annekteringen av Georgia i 1801, da Russland fortsatte sin ekspansjon inn i Kaukasus.Russisk ekspansjon og slutten på persisk innflytelseTidlig på 1800-tallet så den formelle sesjonen av mange Kaukasus-territorier fra Iran til Russland gjennom traktatene til Gulistan (1813) og Turkmenchay (1828), etter en serie russisk-persiske kriger.Disse traktatene markerte ikke bare slutten på betydelige persiske territorielle krav i Kaukasus, men omformet også den regionale dynamikken, og kuttet langvarige kulturelle og politiske bånd mellom Iran og Kaukasus-regionene.

De russisk-persiske krigene (1804-1813 og 1826-1828) var sentrale i å omforme de politiske grensene til Kaukasus.Gulistan-traktaten (1813) og Turkmenchay-traktaten (1828) resulterte i betydelige territorielle tap for Iran.Disse traktatene avstod Dagestan, Georgia og mye av det som nå er Aserbajdsjan til det russiske imperiet .Traktatene etablerte også de moderne grensene mellom Aserbajdsjan og Iran og reduserte iransk innflytelse i Kaukasus betydelig.Den russiske annekteringen forvandlet styringen av regionen.Tradisjonelle khanater som Baku og Ganja ble enten avskaffet eller brakt under russisk beskyttelse.Den russiske administrasjonen omorganiserte disse territoriene til nye provinser, som senere utgjorde det meste av dagens Aserbajdsjan.Denne omorganiseringen inkluderte etablering av nye administrative distrikter, som Elisavetpol (nå Ganja) og Shamakhi-distriktet.Overgangen fra iransk til russisk styre førte også til betydelige kulturelle og sosiale endringer.Til tross for innføringen av russisk lov og administrative systemer, forble iransk kulturell innflytelse sterk blant de muslimske intellektuelle kretsene i byer som Baku, Ganja og Tbilisi gjennom hele 1800-tallet.I løpet av denne perioden begynte en aserbajdsjansk nasjonal identitet å smelte sammen, påvirket av både regionens persiske fortid og den nye russiske politiske rammen.Oppdagelsen av olje i Baku på slutten av 1800-tallet forvandlet Aserbajdsjan til en viktig industriell og økonomisk sone i det russiske imperiet.Oljeboomen tiltrakk seg utenlandske investeringer og førte til rask økonomisk utvikling.Imidlertid skapte det også store forskjeller mellom de stort sett europeiske kapitalistene og den lokale muslimske arbeidsstyrken.Denne perioden så betydelig infrastrukturutvikling, inkludert etablering av jernbaner og telekommunikasjonslinjer som integrerte Aserbajdsjan ytterligere i den russiske økonomiske sfæren.

Den armensk-aserbajdsjanske krigen 1918–1920 var en betydelig konflikt som skjedde i den tumultariske perioden etter første verdenskrig og midt i den bredere konteksten av den russiske borgerkrigen og oppløsningen av det osmanske riket .Denne konflikten dukket opp mellom den nyetablerte demokratiske republikken Aserbajdsjan og Republikken Armenia , drevet av komplekse historiske klager og konkurrerende nasjonalistiske ambisjoner over territorier med blandet befolkning.Krigen var først og fremst sentrert rundt områdene som nå er dagens Armenia og Aserbajdsjan, nærmere bestemt over regioner som Erivan Governorate og Karabakh, som begge sider hevdet basert på historisk og etnisk grunnlag.Maktvakuumet etterlott av det russiske imperiets kollaps tillot nasjonalistiske bevegelser i Armenia og Aserbajdsjan å danne sine respektive republikker, hver med territorielle krav som overlappet betydelig.Konflikten var preget av intense og brutale kamper, med både armenske og aserbajdsjanske styrker som begikk voldshandlinger og grusomheter som inkluderte massakrer og etnisk rensing.Bemerkelsesverdige tragiske hendelser i denne perioden inkluderte marsdagene og septemberdagens massakrer, og Shusha-massakren, som hver bidro til betydelig sivil lidelse og endret den demografiske sammensetningen av regionen.Konflikten opphørte til slutt med fremrykningen av den sovjetiske røde hæren inn i Kaukasus.Sovjetiseringen av Armenia og Aserbajdsjan i 1920 satte effektivt en stopper for fiendtlighetene ved å innføre et nytt politisk rammeverk over regionen.De sovjetiske myndighetene trakk om grensene, ofte med liten hensyn til tradisjonelle etniske bosetninger, som så kimen til fremtidige konflikter.

Den demokratiske republikken Aserbajdsjan (ADR), opprettet 28. mai 1918 i Tiflis, var den første sekulære demokratiske republikken i den turkiske og muslimske verden.Det ble grunnlagt etter oppløsningen av den transkaukasiske demokratiske føderative republikken.ADR eksisterte til 28. april 1920, da den ble innhentet av sovjetiske styrker.ADR grenset til Russland i nord, Georgia i nordvest, Armenia i vest og Iran i sør, og omfattet en befolkning på rundt 3 millioner mennesker.Ganja fungerte som dens midlertidige hovedstad på grunn av bolsjevikisk kontroll over Baku.Spesielt ble begrepet "Aserbajdsjan" valgt for republikken av Musavat-partiet av politiske årsaker, et navn som tidligere bare var assosiert med den tilstøtende regionen i det moderne nordvestlige Iran.Styringsstrukturen til ADR inkluderte et parlament som den øverste statlige myndigheten, valgt gjennom universell, fri og proporsjonal representasjon.Ministerrådet var ansvarlig overfor dette parlamentet.Fatali Khan Khoyski ble utnevnt til den første statsministeren.Parlamentet var mangfoldig, inkludert representanter fra Musavat-partiet, Ahrar, Ittihad og de muslimske sosialdemokratene, samt minoritetsrepresentanter fra de armenske, russiske, polske, tyske og jødiske samfunnene.Viktige prestasjoner av ADR inkluderer å utvide stemmerett til kvinner, noe som gjør det til et av de første landene og den første majoritetsmuslimske nasjonen som gir kvinner like politiske rettigheter som menn.I tillegg markerte etableringen av Baku State University opprettelsen av det første moderne universitetet i Aserbajdsjan, og bidro til pedagogisk fremgang i regionen.

Etter at Aserbajdsjans regjering overga seg til bolsjevikiske styrker, ble Aserbajdsjan SSR opprettet 28. april 1920. Til tross for nominell uavhengighet ble republikken sterkt kontrollert av Moskva og ble integrert i den transkaukasiske sosialistiske føderative sovjetrepublikken (TSFSR) sammen med Armenia og Georgia i mars. 1922. Denne føderasjonen ble senere en av de opprinnelige fire republikkene i Sovjetunionen i desember 1922. TSFSR ble oppløst i 1936, og overførte sine regioner til separate sovjetrepublikker.I løpet av 1930-årene påvirket de stalinistiske utrenskningene Aserbajdsjan betydelig, noe som resulterte i tusenvis av dødsfall, inkludert bemerkelsesverdige skikkelser som Huseyn Javid og Mikail Mushfig.Gjennom andre verdenskrig var Aserbajdsjan avgjørende for Sovjetunionen for dens betydelige olje- og gassproduksjon, og bidro betydelig til krigsinnsatsen.I etterkrigstiden, spesielt på 1950-tallet, opplevde Aserbajdsjan rask urbanisering og industrialisering.På 1960-tallet begynte imidlertid Aserbajdsjans oljeindustri å avta på grunn av endringer i sovjetisk oljeproduksjon og utarming av terrestriske ressurser, noe som førte til økonomiske utfordringer.Etniske spenninger, spesielt mellom armenere og aserbajdsjanere, eskalerte, men ble først undertrykt.I 1969 ble Heydar Aliyev utnevnt til den første sekretæren for kommunistpartiet i Aserbajdsjan, noe som midlertidig forbedret den økonomiske situasjonen ved å diversifisere seg til industrier som bomull.Aliyev steg opp til politbyrået i Moskva i 1982, den høyeste posisjonen en aserer hadde oppnådd i Sovjetunionen.Han trakk seg tilbake i 1987 under begynnelsen av Mikhail Gorbatsjovs perestroikareformer.På slutten av 1980-tallet så økende uro i Kaukasus, spesielt over Nagorno-Karabakh autonome oblast, noe som førte til alvorlige etniske konflikter og pogromer.Til tross for Moskvas forsøk på å kontrollere situasjonen, vedvarte uroen, og kulminerte med fremveksten av folkefronten i Aserbajdsjan og voldelige konfrontasjoner i Baku.Aserbajdsjan erklærte sin uavhengighet fra USSR 30. august 1991, og sluttet seg til Samveldet av uavhengige stater.Ved slutten av året hadde den første Nagorno-Karabakh-krigen begynt, noe som førte til opprettelsen av den selverklærte republikken Artsakh, som markerte en langvarig periode med konflikt og politisk ustabilitet i regionen.

Nagorno-Karabakh-konflikten var en langvarig etnisk og territoriell strid mellom Armenia og Aserbajdsjan om Nagorno-Karabakh-regionen, hovedsakelig bebodd av etniske armenere, og de tilstøtende områdene hovedsakelig bebodd av aserbajdsjanere frem til deres utvisning på 1990-tallet.Internasjonalt anerkjent som en del av Aserbajdsjan, ble Nagorno-Karabakh hevdet og delvis kontrollert av den selverklærte republikken Artsakh.I løpet av sovjettiden møtte armenske innbyggere i Nagorno-Karabakh autonome oblast diskriminering, inkludert innsats fra sovjetiske aserbajdsjanske myndigheter for å undertrykke armensk kultur og oppmuntre aserbajdsjansk gjenbosetting, selv om armenere opprettholdt flertall.I 1988 støttet en folkeavstemning i Nagorno-Karabakh regionens overføring til det sovjetiske Armenia, i samsvar med sovjetiske lover om selvbestemmelse.Dette trekket førte til anti-armenske pogromer over Aserbajdsjan, og eskalerte til gjensidig etnisk vold.Etter Sovjetunionens sammenbrudd intensiverte konflikten seg til en fullskala krig på begynnelsen av 1990-tallet.Denne krigen ble avsluttet med en seier for Artsakh og Armenia, noe som resulterte i okkupasjon av omkringliggende aserbajdsjanske territorier og betydelige befolkningsforflytninger, inkludert utvisning av etniske armenere fra Aserbajdsjan og aserbajdsjanere fra Armenia og armensk-kontrollerte områder.Som svar vedtok FNs sikkerhetsråd i 1993 resolusjoner som bekreftet Aserbajdsjans territorielle integritet og krevde tilbaketrekning av armenske styrker fra aserbajdsjanske land.En våpenhvile i 1994 ga relativ stabilitet, selv om spenningen ulmet.Fornyet konflikt i april 2016, kjent som firedagerskrigen, resulterte i mange tap, men mindre territorielle endringer.Situasjonen ble betydelig forverret med den andre Nagorno-Karabakh-krigen på slutten av 2020, noe som førte til betydelige aserbajdsjanske gevinster under en våpenhvileavtale 10. november 2020, inkludert gjenoppretting av territorier rundt Nagorno-Karabakh og deler av selve regionen.Fortsatte brudd på våpenhvilen markerte perioden etter 2020.I desember 2022 satte Aserbajdsjan i gang en blokade av Artsakh, og i september 2023 startet en avgjørende militæroffensiv som førte til at Artsakh-myndighetene kapitulerte.Etter disse hendelsene flyktet de fleste etniske armenere fra regionen, og Artsakh ble offisielt oppløst 1. januar 2024, noe som avsluttet dens de facto uavhengighet og hevdet aserbajdsjansk kontroll over territoriet.

I 1991 støttet Ayaz Mutallibov, daværende president for Aserbajdsjan SSR, sammen med den georgiske presidenten Zviad Gamsakhurdia, det sovjetiske statskuppforsøket.Mutallibov foreslo også grunnlovsendringer for å tillate direkte presidentvalg i Aserbajdsjan.Han ble deretter valgt til president 8. september 1991, i et valg som ble mye kritisert for manglende rettferdighet og frihet.Etter valget hans erklærte Aserbajdsjans øverste sovjet uavhengighet 18. oktober 1991, noe som førte til oppløsningen av kommunistpartiet, selv om mange av dets medlemmer, inkludert Mutallibov, beholdt sine posisjoner.Denne erklæringen ble bekreftet ved en nasjonal folkeavstemning i desember 1991, og Aserbajdsjan fikk internasjonal anerkjennelse kort tid etter, med USA som anerkjente den 25. desember.Den pågående Nagorno-Karabakh-konflikten intensiverte tidlig i 1992 da Karabakhs armenske ledelse erklærte en uavhengig republikk, og eskalerte konflikten til en fullskala krig.Armenia, med skjult støtte fra den russiske hæren, fikk en strategisk fordel.I løpet av denne perioden skjedde betydelige grusomheter, inkludert Khojaly-massakren 25. februar 1992, hvor aserbajdsjanske sivile ble drept, noe som trakk kritikk mot regjeringen for dens passivitet.Motsatt var aserbajdsjanske styrker ansvarlige for Maraga-massakren som involverte armenske sivile.Under økende press, særlig fra det aserbajdsjanske folkefrontpartiet, og møtt kritikk for sin manglende evne til å danne et effektivt militær, trakk Mutallibov seg 6. mars 1992. Etter en etterforskning av Khojaly-massakren, som fritok ham for ansvar, trakk han seg imidlertid tilbake. ble veltet og han ble gjeninnsatt 14. mai. Denne gjeninnsettingen var kortvarig, da Mutallibov ble avsatt dagen etter, 15. mai, av væpnede styrker fra Aserbajdsjans folkefront, noe som førte til at han flyktet til Moskva.Etter disse hendelsene ble nasjonalrådet oppløst og erstattet av nasjonalforsamlingen, sammensatt av Popular Front-medlemmer og tidligere kommunister.Midt i pågående militære tilbakeslag, da armenske styrker fanget Lachin, ble Isa Gambar valgt til leder av nasjonalforsamlingen 17. mai og tok på seg pliktene som president i påvente av ytterligere valg planlagt til 17. juni 1992. Denne perioden var preget av raske politiske endringer og fortsatt konflikt i området.

I det aserbajdsjanske presidentvalget i 1992 var de tidligere kommunistene ikke i stand til å presentere en sterk kandidat, noe som førte til valget av Abulfaz Elchibey, lederen av Popular Front of Aserbaijan (PFA) og en tidligere politisk fange.Elchibey vant med over 60 % av stemmene.Hans presidentskap var preget av en klar holdning mot Aserbajdsjans medlemskap i Samveldet av uavhengige stater, et press for tettere bånd med Tyrkia, og en interesse for å forbedre forholdet til den aserbajdsjanske befolkningen i Iran.I mellomtiden møtte Heydar Aliyev, en betydelig politisk skikkelse og tidligere leder i det sovjetiske systemet, begrensninger i sine presidentambisjoner på grunn av en aldersbegrensning.Til tross for disse restriksjonene opprettholdt han betydelig innflytelse i Nakhchivan, en aserbajdsjansk eksklave som var under en armensk blokade.Som svar på den pågående konflikten med Armenia om Nagorno-Karabakh, kuttet Aserbajdsjan de fleste av Armenias landforbindelser ved å stoppe jernbanetrafikken, og fremheve den økonomiske gjensidige avhengigheten i den transkaukasiske regionen.Elchibeys presidentskap møtte raskt alvorlige utfordringer lik de som hans forgjenger, Mutallibov, sto overfor.Nagorno-Karabakh-konflikten favoriserte i økende grad Armenia, som klarte å erobre omtrent en femtedel av Aserbajdsjans territorium og fordrive over en million mennesker innenfor Aserbajdsjan.Den forverrede situasjonen førte til et militært opprør i juni 1993, ledet av Surat Huseynov i Ganja.Med PFA som kjempet på grunn av militære tilbakeslag, en vaklende økonomi og økende opposisjon – inkludert fra grupper på linje med Aliyev – ble Elchibeys posisjon betydelig svekket.I hovedstaden Baku grep Heydar Aliyev muligheten til å ta makten.Etter å ha konsolidert sin posisjon, bekreftet en folkeavstemning i august Aliyevs lederskap, noe som effektivt fjernet Elchibey fra presidentskapet.Dette markerte et sentralt skifte i aserbajdsjansk politikk, da Aliyevs oppstigning representerte både en fortsettelse og en modifikasjon av det politiske landskapet, og styrte landet gjennom turbulente tider preget av konflikt og endring.

Ilham Aliyev, sønnen til Heydar Aliyev, etterfulgte sin far som president i Aserbajdsjan i et valg i 2003 preget av vold og kritisert av internasjonale observatører for feilbehandling ved valg.Motstanden mot Aliyevs administrasjon har vært vedvarende, med kritikere som etterlyser en mer demokratisk styringsstruktur.Til tross for disse kontroversene ble Aliyev gjenvalgt i 2008 med 87 % av stemmene i et valg boikottet av store opposisjonspartier.I 2009 fjernet en konstitusjonell folkeavstemning effektivt presidentens periodegrenser og innførte begrensninger på pressefriheten.Parlamentsvalget i 2010 konsoliderte Aliyevs kontroll ytterligere, noe som resulterte i en nasjonalforsamling uten noen representanter fra de viktigste opposisjonspartiene, den aserbajdsjanske folkefronten og Musavat.Dette førte til at Aserbajdsjan ble karakterisert som autoritær av The Economist i sin demokratiindeks fra 2010.I 2011 møtte Aserbajdsjan betydelig innenlandsk uro da demonstrasjoner brøt ut som krevde demokratiske reformer.Regjeringen reagerte med et hardhendt sikkerhetsarbeid, og arresterte over 400 personer involvert i protester som startet i mars.Til tross for politiets undertrykkelse, lovte opposisjonsledere som Musavats Isa Gambar å fortsette sine demonstrasjoner.Midt i disse interne utfordringene ble Aserbajdsjan valgt som et ikke-permanent medlem av FNs sikkerhetsråd 24. oktober 2011. Den pågående konflikten med Armenia om Nagorno-Karabakh blusset opp igjen med betydelige sammenstøt i april 2016. Ilham Aliyev forlenget presidentskapet ytterligere. i april 2018, og sikret en fjerde periode på rad i et valg boikottet av opposisjonen, som stemplet det som uredelig.