Erobringer av Alexander den store

Da Alexander var ti år gammel, brakte en handelsmann fra Thessalia en hest til Filip, som han tilbød å selge for tretten talenter.Hesten nektet å bli satt opp, og Philip beordret den bort.Alexander oppdaget imidlertid hestens frykt for sin egen skygge, og ba om å få temme hesten, noe han til slutt klarte.Plutarch uttalte at Philip, overlykkelig over denne oppvisningen av mot og ambisjoner, kysset sønnen tårevåt, og erklærte: "Min gutt, du må finne et rike stort nok for dine ambisjoner. Makedon er for lite for deg", og kjøpte hesten til ham. .Alexander kalte den Bucephalas, som betyr "oksehode".Bucephalas bar Alexander så langt som tilIndia .Da dyret døde (på grunn av alderdom, ifølge Plutarch, i en alder av tretti), oppkalte Alexander en by etter ham, Bucephala.I løpet av sin ungdom ble Alexander også kjent med eksilpersiske ved det makedonske hoffet, som fikk beskyttelse av Filip II i flere år da de motarbeidet Artaxerxes III.Blant dem var Artabazos II og hans datter Barsine, mulig fremtidig elskerinne til Alexander, som bodde ved det makedonske hoffet fra 352 til 342 fvt., samt Amminapes, fremtidige satrap av Alexander, eller en persisk adelsmann ved navn Sisines.Dette ga det makedonske hoffet god kunnskap om persiske spørsmål, og kan til og med ha påvirket noen av nyvinningene i forvaltningen av den makedonske staten.

Før han krysset til Asia, ønsket Alexander å beskytte sine nordlige grenser.Våren 336 fvt avanserte han for å undertrykke flere opprør.Med start fra Amfipolis reiste han østover inn i landet til de "uavhengige thrakerne";og ved Mount Haemus angrep og beseiret den makedonske hæren de thrakiske styrkene som bemannet høydene.

Makedonerne marsjerte til Donau-elven hvor de møtte Getae-stammen på motsatt bredd.Da Alexanders skip ikke klarte å komme inn i elven, laget Alexanders hær flåter av skinnteltene sine.En styrke på 4.000 infanterister og 1.500 kavalerister krysset elven, til forundring for Getae-hæren på 14.000 mann.Getae-hæren trakk seg tilbake etter den første kavaleri-treningen, og overlot byen til den makedonske hæren.

Nyhetene nådde da Alexander at Cleitus, kongen av Illyria, og kong Glaukias av Taulantii var i åpent opprør mot hans autoritet.Alexander marsjerte vestover inn i Illyria og beseiret hver etter tur, og tvang de to herskerne til å flykte med troppene sine.Med disse seirene sikret han sin nordgrense.

Mens Alexander aksjonerte nordover, gjorde thebanerne og athenerne opprør igjen.Alexander dro umiddelbart sørover.Mens de andre byene igjen nølte, bestemte Theben seg for å kjempe.Slaget ved Theben var et slag som fant sted mellom Alexander III av Makedonien og den greske bystaten Theben i 335 fvt rett utenfor og i selve byen.Etter å ha blitt gjort til Hegemon av League of Corinth, hadde Alexander marsjert nordover for å håndtere opprør i Illyria og Thrakia.Garnisonen i Makedonia ble svekket og Theben erklærte sin uavhengighet.Thebanerne nektet å underkaste seg på barmhjertige vilkår, og han angrep byen, tok den og solgte alle de overlevende til slaveri.Med ødeleggelsen av Theben, aksepterte fastlands-Hellas igjen Alexanders styre.Alexander var nå endelig fri til å gjennomføre det persiske felttoget som hadde vært planlagt så lenge av faren.

Slutten på Theben kuet Athen, og etterlot hele Hellas midlertidig i fred. Alexander la deretter ut på sin asiatiske kampanje, og etterlot Antipater som regent.

Alexanders hær krysset Hellespont i 334 f.Kr. med omtrent 48.100 soldater, 6.100 kavalerier og en flåte på 120 skip med mannskaper på 38.000, trukket fra Makedon og forskjellige greske bystater, leiesoldater og føydalsk oppdratt, soldater fra Thracelia og I.Han viste sin intensjon om å erobre hele det persiske riket ved å kaste et spyd i asiatisk jord og si at han godtok Asia som en gave fra gudene.Dette viste også Alexanders iver etter å kjempe, i motsetning til farens preferanse for diplomati.

Slaget ved Granicus-elven i mai 334 f.Kr. var det første av tre store slag som ble utkjempet mellom Alexander den store og det persiske riket .Kjempet i det nordvestlige Lilleasia, nær stedet for Troja, var det her Alexander beseiret styrkene til de persiske satrapene i Lilleasia, inkludert en stor styrke med greske leiesoldater ledet av Memnon fra Rhodos.Slaget fant sted på veien fra Abydos til Dascylium (nær dagens Ergili, Tyrkia), ved krysset av Granicus-elven (dagens Biga Çayı).Etter en innledende seier mot persiske styrker i slaget ved Granicus, aksepterte Alexander overgivelsen av den persiske provinshovedstaden og skattkammeret Sardes;han fortsatte deretter langs den joniske kysten, og ga byene autonomi og demokrati.

Beleiringen av Milet var Aleksander den stores første beleirings- og marinemøte med det Achaemenidiske riket .Denne beleiringen ble rettet mot Miletus, en by i det sørlige Ionia, som nå ligger i Aydın-provinsen i dagens Tyrkia.Under slaget ville Parmenions sønn Philotas være nøkkelen til å hindre den persiske marinen i å finne sikker ankerplass.Den ble tatt til fange av Parmenions sønn, Nicanor i 334 fvt.

Lenger sør, ved Halikarnassus, i Caria, gjennomførte Alexander sin første beleiring i stor skala, og til slutt tvang motstanderne hans, leiesoldatkapteinen Memnon av Rhodos og den persiske satrapen av Caria, Orontobates, til å trekke seg tilbake sjøveien.Alexander overlot regjeringen i Caria til et medlem av Hecatomnid-dynastiet, Ada, som adopterte Alexander.

Våren 333 fvt krysset Alexander Tyren til Kilikia.Etter en lang pause på grunn av sykdom, marsjerte han videre mot Syria.Selv om han ble utmanøvrert av Darius' betydelig større hær, marsjerte han tilbake til Cilicia, hvor han beseiret Darius ved Issus.Darius flyktet fra slaget, noe som fikk hæren hans til å kollapse, og etterlot seg sin kone, sine to døtre, sin mor Sisygambis og en fabelaktig skatt.Han tilbød en fredsavtale som inkluderte landene han allerede hadde mistet, og en løsesum på 10 000 talenter til familien hans.Alexander svarte at siden han nå var konge av Asia, var det han alene som bestemte territorielle inndelinger.

Alexander fortsatte med å ta besittelse av Syria, og det meste av kysten av Levanten.Året etter, 332 fvt, ble han tvunget til å angripe Tyrus, som han fanget etter en lang og vanskelig beleiring.Mennene i militær alder ble massakrert og kvinnene og barna solgt til slaveri.

Da Alexander ødela Tyrus, kapitulerte de fleste byene på ruten tilEgypt raskt.Imidlertid møtte Alexander motstand i Gaza.Festningen var sterkt befestet og bygget på en høyde, noe som krevde en beleiring.Da "ingeniørene hans påpekte for ham at på grunn av høyden på haugen ville det være umulig ... dette oppmuntret Alexander desto mer til å gjøre forsøket".Etter tre mislykkede overfall falt høyborgen, men ikke før Alexander hadde fått et alvorlig skuldersår.Som i Tyrus ble menn i militær alder satt for sverdet og kvinnene og barna ble solgt til slaveri.

Han ble erklært sønn av guddommen Amun ved Oracle of Siwa Oasis i den libyske ørkenen.Heretter refererte Alexander ofte til Zeus-Ammon som sin sanne far, og etter hans død avbildet valuta ham utsmykket med hornene til en vær som et symbol på hans guddommelighet.

Da han forlotEgypt i 331 fvt, marsjerte Alexander østover inn i Mesopotamia (nå Nord- Irak ) og beseiret Darius igjen i slaget ved Gaugamela.Dareios flyktet nok en gang fra feltet, og Alexander jaget ham så langt som til Arbela.Gaugamela ville bli det siste og avgjørende møtet mellom de to.

Darius flyktet over fjellene til Ecbatana (moderne Hamedan), mens Alexander erobret Babylon.

Slaget ved Uxian Defile ble utkjempet av Alexander den store mot Uxian-stammen i det persiske riket .Kampen raste på fjellkjeden mellom de viktigste persiske byene Susa og Persepolis.Persepolis var den eldgamle hovedstaden i det persiske riket og hadde en symbolsk verdi blant den innfødte persiske befolkningen.De trodde at hvis denne byen skulle falle i fiendens hender, så ville faktisk hele det persiske riket falle i fiendens hender.

Slaget ved den persiske port var en militær konflikt mellom en persisk styrke, kommandert av satrapen til Persis, Ariobarzanes, og den invaderende hellenske ligaen, kommandert av Alexander den store.Vinteren 330 f.v.t. ledet Ariobarzanes et siste standpunkt av de persiske styrkene i undertall ved de persiske portene nær Persepolis, og holdt tilbake den makedonske hæren i en måned.Alexander fant til slutt en vei til baksiden av perserne fra de fangede krigsfangene eller en lokal hyrde, beseiret perserne og fanget Persepolis.

Alexander sendte hoveddelen av hæren sin til den persiske seremonielle hovedstaden Persepolis via den persiske kongeveien.Alexander tok selv utvalgte tropper på den direkte ruten til byen.Deretter stormet han passet til de persiske portene (i de moderne Zagros-fjellene) som var blitt blokkert av en persisk hær under Ariobarzanes og skyndte seg deretter til Persepolis før garnisonen kunne plyndre statskassen.Da han kom inn i Persepolis, lot Alexander troppene sine plyndre byen i flere dager.Alexander ble i Persepolis i fem måneder.Under oppholdet hans brøt det ut en brann i det østlige palasset til Xerxes I og spredte seg til resten av byen.Mulige årsaker inkluderer en fylleulykke eller bevisst hevn for brenningen av Akropolis i Athen under den andre persiske krigen av Xerxes.Selv da han så byen brenne, begynte Alexander umiddelbart å angre på avgjørelsen.Plutarch hevder at han beordret sine menn å slukke brannene, men at flammene allerede hadde spredt seg til det meste av byen.Curtius hevder at Alexander ikke angret på avgjørelsen før neste morgen.

Alexander jaget deretter Darius, først inn i Media, og deretter Parthia.Den persiske kongen kontrollerte ikke lenger sin egen skjebne, og ble tatt til fange av Bessus, hans baktriske satrap og slektning.Da Alexander nærmet seg, fikk Bessus mennene sine til å stikke den store kongen dødelig og erklærte seg selv Darius' etterfølger som Artaxerxes V, før han trakk seg tilbake til Sentral-Asia for å starte en geriljakampanje mot Alexander.Alexander begravde Darius' levninger ved siden av sine Achaemenid-forgjengere i en kongelig begravelse.Han hevdet at Darius, mens han døde, hadde utnevnt ham til sin etterfølger til Achaemenid-tronen.Det Achaemenidiske riket anses normalt å ha falt sammen med Darius.

Alexander så på Bessus som en usurpator og satte ut for å beseire ham.Denne kampanjen, opprinnelig mot Bessus, ble til en storslått turné i Sentral-Asia.Alexander grunnla en rekke nye byer, alle kalt Alexandria, inkludert moderne Kandahar i Afghanistan, og Alexandria Eschate i moderne Tadsjikistan.Kampanjen tok Alexander gjennom Media, Parthia, Aria (Vest-Afghanistan), Drangiana, Arachosia (Sør- og Sentral-Afghanistan), Bactria (Nord- og Sentral-Afghanistan) og Skytia.

Cyropolis var den største av syv byer i regionen som Alexander den store siktet til å erobre i 329 fvt.Målet hans var erobringen av Sogdiana.Alexander sendte først Craterus til Kyropolis, den største av de sogdiske byene som holdt ut mot Alexanders styrker.Craterus instruksjoner var å "ta opp en stilling nær byen, omgi den med en grøft og stokk, og deretter sette sammen slike beleiringsmotorer som kunne passe hans formål ...".Beretninger om hvordan slaget gikk er forskjellige blant forfattere.Arrian siterer Ptolemaios for å si at Cyropolis overga seg, og Arrian uttaler også at stedet ifølge Aristobulus ble stormet og byens innbyggere ble massakrert.Arrian siterer også Ptolemaios som sa at han fordelte mennene blant hæren og beordret at de skulle holdes bevoktet i lenker til han skulle reise fra landet, slik at ingen av de som hadde påvirket opprøret skulle bli etterlatt.

Spitamenes, som hadde en udefinert stilling i Sogdianas satrapi, forrådte Bessus til Ptolemaios, en av Alexanders pålitelige følgesvenner, og Bessus ble henrettet.Men da Alexander på et tidspunkt senere var på Jaxartes og håndterte et inngrep fra en nomadehær, reiste Spitamenes Sogdiana i opprør.Alexander beseiret personlig skyterne i slaget ved Jaxartes og startet umiddelbart en kampanje mot Spitamenes, og beseiret ham i slaget ved Gabai.Etter nederlaget ble Spitamenes drept av sine egne menn, som deretter saksøkte for fred.

Spitamenes var en sogdisk krigsherre og leder for opprøret i Sogdiana og Bactria mot Alexander den store, kongen av Makedonien, i 329 fvt.Han har blitt kreditert av moderne historikere som en av de mest iherdige motstanderne til Alexander.Spitamenes var en alliert av Bessus.I 329 utløste Bessus et opprør i de østlige satrapiene, og samme år begynte hans allierte å være usikre på å støtte ham.Alexander dro med hæren sin til Drapsaca, overflankerte Bessus og sendte ham på flukt.Bessus ble deretter fjernet fra makten av Spitamenes, og Ptolemaios ble sendt for å fange ham.Mens Alexander grunnla den nye byen Alexandria Eschate ved Jaxartes-elven, kom nyheten om at Spitamenes hadde vekket Sogdiana mot ham og beleiret den makedonske garnisonen i Maracanda.For okkupert på den tiden til å personlig lede en hær mot Spitamenes, sendte Alexander en hær under kommando av Pharnuches som umiddelbart ble utslettet med et tap på ikke mindre enn 2000 infanteri og 300 kavalerister.Opprøret utgjorde nå en direkte trussel mot hæren hans, og Alexander flyttet personlig for å avlaste Maracanda, bare for å få vite at Spitamenes hadde forlatt Sogdiana og angrep Bactria, hvorfra han med store vanskeligheter ble slått tilbake av satrapen til Bactria, Artabazos II (328 fvt).Det avgjørende punktet kom i desember 328 fvt da Spitamenes ble beseiret av Alexanders general Coenus i slaget ved Gabai.Spitamenes ble drept av noen forræderske nomadiske stammeledere, og de sendte hodet hans til Alexander og saksøkte for fred.Spitamenes hadde en datter, Apama, som var gift med en av Alexanders viktigste generaler og en eventuell Diadochi, Seleucus I Nicator (februar 324 fvt).Paret hadde en sønn, Antiochus I Soter, en fremtidig hersker over Seleucid-riket .

Cophen-kampanjen ble utført av Alexander den store i Kabul-dalen mellom mai 327 fvt og mars 326 fvt.Det ble utført mot Aspasioi-, Guraeanerne og Assakenoi-stammene i Kunar-dalen i Afghanistan, og Panjkora (Dir) og Swat-dalene i det som nå er Khyber Pakhtunkhwa, Pakistan.Alexanders mål var å sikre kommunikasjonslinjen hans slik at han kunne gjennomføre en kampanje i egentlig India.For å oppnå dette trengte han å erobre en rekke festninger kontrollert av de lokale stammene.

Øst for Porus' rike, nær Ganges-elven, lå Nanda-riket Magadha, og lenger øst, Gangaridai-riket i Bengal-regionen på det indiske subkontinentet.I frykt for utsiktene til å møte andre store hærer og utmattet av år med kampanjer, gjorde Alexanders hær mytteri ved Hyphasis River (Beas), og nektet å marsjere lenger øst

Mallian-kampanjen ble utført av Alexander den store fra november 326 til februar 325 fvt, mot Malli fra Punjab.Alexander definerte den østlige grensen for sin makt ved å marsjere nedover elven langs Hydaspes til Acesines (nå Jhelum og Chenab), men Malli og Oxydraci kom sammen for å nekte passasje gjennom deres territorium.Alexander forsøkte å forhindre at styrkene deres møttes, og foretok en rask kampanje mot dem som vellykket fredet regionen mellom de to elvene.Alexander ble alvorlig skadet i løpet av kampanjen, og mistet nesten livet.

På enten 10. eller 11. juni 323 fvt, døde Alexander i palasset til Nebukadnesar II, i Babylon, i en alder av 32. Det er to forskjellige versjoner av Alexanders død, og detaljene om døden er litt forskjellige i hver.Plutarchs beretning er at omtrent 14 dager før hans død, underholdt Alexander admiral Nearchus og tilbrakte natten og neste dag med å drikke med Medius av Larissa.Alexander utviklet feber, som forverret seg til han ikke var i stand til å snakke.De vanlige soldatene, engstelige for helsen hans, fikk rett til å gå forbi ham mens han lydløst vinket til dem.I den andre beretningen forteller Diodorus at Alexander ble slått av smerte etter å ha slått ned en stor bolle med ublandet vin til ære for Herakles, etterfulgt av 11 dager med svakhet;han utviklet ikke feber, han døde i stedet etter litt smerte.Arrian nevnte også dette som et alternativ, men Plutarch avviste spesifikt denne påstanden.

Alexanders arv strakte seg utover hans militære erobringer, og hans regjeringstid markerte et vendepunkt i europeisk og asiatisk historie.Kampanjene hans økte kontaktene og handelen mellom øst og vest i stor grad, og store områder i øst ble betydelig utsatt for gresk sivilisasjon og innflytelse.Alexanders mest umiddelbare arv var introduksjonen av makedonsk styre til enorme nye deler av Asia.På tidspunktet for hans død dekket Alexanders imperium rundt 5.200.000 km2 (2.000.000 sq mi), og var den største staten i sin tid.Mange av disse områdene forble i makedonske hender eller under gresk innflytelse de neste 200–300 årene.Etterfølgerstatene som dukket opp var, i hvert fall i utgangspunktet, dominerende krefter, og disse 300 årene omtales ofte som den hellenistiske perioden.De østlige grensene til Alexanders imperium begynte å kollapse selv i løpet av hans levetid.Imidlertid ga maktvakuumet han etterlot seg nordvest på det indiske subkontinentet direkte opphav til et av de mektigste indiske dynastiene i historien, Maurya-imperiet .Alexander og hans bedrifter ble beundret av mange romere, spesielt generaler, som ønsket å assosiere seg med hans prestasjoner.Polybius begynte sine historier med å minne romerne om Alexanders prestasjoner, og deretter så romerske ledere ham som et forbilde.Pompeius den store tok i bruk epitetet "Magnus" og til og med Alexanders hårklipp av anastole-typen, og søkte i de erobrede landene i øst etter Alexanders 260 år gamle kappe, som han deretter bar som et tegn på storhet.Julius Caesar dedikerte en lysippisk rytterstatue i bronse, men erstattet Alexanders hode med sitt eget, mens Octavian besøkte Alexanders grav i Alexandria og endret segl midlertidig fra en sfinks til Alexanders profil.