Bysantinske riket: Justinian-dynastiet

Justinian-dynastiet begynte med tiltredelsen av navnebroren Justin I til tronen.Justin I ble født i en liten landsby, Bederiana, på 450-tallet.Som mange landsungdom dro han til Konstantinopel og vervet seg til hæren, hvor han på grunn av sine fysiske evner ble en del av Excubitors, palassvaktene.Han kjempet i Isaurian- og Persia -krigene, og steg gjennom gradene for å bli sjefen for Excubitors, som var en veldig innflytelsesrik stilling.På denne tiden oppnådde han også rang som senator.Etter døden til keiser Anastasius, som ikke hadde etterlatt seg noen tydelig arving, var det mye uenighet om hvem som skulle bli keiser.For å bestemme hvem som skulle bestige tronen, ble det innkalt til et storslått møte i hippodromen.Det bysantinske senatet samlet seg i den store salen i palasset.Ettersom senatet ønsket å unngå ekstern involvering og innflytelse, ble de presset til raskt å velge en kandidat;de kunne imidlertid ikke bli enige.Flere kandidater ble nominert, men ble avvist av ulike årsaker.Etter mye krangling valgte senatet å nominere Justin;og han ble kronet av patriarken av Konstantinopel Johannes av Kappadokia 10. juli.

Justin I's regjeringstid er viktig for grunnleggelsen av Justinian-dynastiet som inkluderte hans eminente nevø Justinian I og tre etterfølgende keisere.Hans kone var keiserinne Euphemia.Han ble kjent for sine sterkt ortodokse kristne synspunkter .Dette lettet slutten på det akasiske skismaet mellom kirkene i Roma og Konstantinopel, noe som resulterte i gode forhold mellom Justin og pavedømmet.Gjennom hele sin regjeringstid understreket han den religiøse karakteren til kontoret sitt og vedtok edikter mot forskjellige kristne grupper som på den tiden ble sett på som ikke-ortodokse.I utenrikssaker brukte han religion som et statsinstrument.Han forsøkte å dyrke klientstater på grensene til imperiet, og unngikk enhver betydelig krigføring til sent i hans regjeringstid.

I motsetning til de fleste keisere før ham, som var monofysitt, var Justin en hengiven ortodoks kristen .Monofysitter og de ortodokse var i konflikt om Kristi doble natur.Tidligere keisere hadde støttet monofysittenes posisjon, som var i direkte konflikt med pavedømmets ortodokse lære, og denne striden førte til det akasiske skismaet.Justin, som en ortodoks, og den nye patriarken, John of Cappadocia, begynte umiddelbart å reparere forholdet til Roma.Etter delikate forhandlinger endte Acacian-skismaet i slutten av mars 519.

Lazica var en grensestat til det bysantinske riket og det sassanide riket ;det var kristent , men i Sassanid-sfæren.Det er kongen, Tzath, ønsket å redusere sassanidisk innflytelse.I 521 eller 522 dro han til Konstantinopel for å motta insignier og kongelige klær fra Justins hånd og for å underkaste seg.Han ble også døpt som kristen og giftet seg med en bysantinsk adelskvinne, Valeriana.Etter å ha blitt bekreftet i sitt rike av den bysantinske keiseren, vendte han tilbake til Lazica.Rett etter Justins død forsøkte sassanidene å gjenvinne kontrollen med makt, men ble slått av med hjelp fra Justins etterfølger.

Kaleb I fra Aksum ble sannsynligvis oppmuntret til aggressivt å utvide imperiet sitt av Justin.Samtidens kroniker John Malalas rapporterte at bysantinske kjøpmenn ble ranet og drept av den jødiske kongen av det sør-arabiske kongeriket Himyar, noe som fikk Kaleb til å hevde: "Du har handlet dårlig fordi du har drept kjøpmenn av de kristne romerne, noe som er et tap både for meg selv og mitt rike."Himyar var en klientstat for de sassaniske perserne , evige fiender av bysantinene.Kaleb invaderte Himyar, og lovet å konvertere til kristendommen hvis det lykkes, noe han var i 523. Justin så dermed det som nå er Jemen gå fra sassanisk kontroll til en alliert og kristen stat .

Antiokia ble ødelagt av et jordskjelv med anslagsvis 250 000 dødsfall.Justin sørget for at nok penger ble sendt til byen for både umiddelbar nødhjelp og for å starte gjenoppbyggingen.

Den iberiske krigen ble utkjempet fra 526 til 532 mellom det bysantinske riket og det sasanske riket over det østlige georgiske riket Iberia - en sasansk klientstat som hoppet av til bysantinene.Det brøt ut konflikt blant spenninger over hyllest og krydderhandel.Sasanianerne opprettholdt overtaket til 530, men bysantinene gjenopprettet sin posisjon i slag ved Dara og Satala mens deres Ghassanid-allierte beseiret de sasanisk-justerte Lakhmidene.

Justinians regjeringstid er preget av den ambisiøse «gjenopprettingen av imperiet».Denne ambisjonen ble uttrykt ved delvis gjenoppretting av territoriene til det nedlagte vestromerriket.Hans general, Belisarius, erobret raskt Vandalriket i Nord-Afrika.Deretter erobret Belisarius, Narses og andre generaler det østgotiske riket, og gjenopprettet Dalmatia, Sicilia, Italia og Roma til imperiet etter mer enn et halvt århundres styre av østgoterne.Den pretoriske prefekten Liberius tok tilbake den sørlige delen av den iberiske halvøy, og etablerte provinsen Spania.Disse kampanjene gjenopprettet romersk kontroll over det vestlige Middelhavet, og økte imperiets årlige inntekter med over en million solidi.Under hans regjeringstid undertrykte Justinian også Tzani, et folk på østkysten av Svartehavet som aldri før hadde vært under romersk styre.Han engasjerte det sasaniske riket i øst under Kavad I's regjeringstid, og senere igjen under Khosrow I's;denne andre konflikten ble delvis initiert på grunn av hans ambisjoner i vest.Et enda mer resonant aspekt av arven hans var den enhetlige omskrivingen av romersk lov, Corpus Juris Civilis, som fortsatt er grunnlaget for sivilrett i mange moderne stater.Hans regjeringstid markerte også en oppblomstring av bysantinsk kultur, og byggeprogrammet hans ga verk som Hagia Sophia.Han kalles "Saint Justinian the Emperor" i den østlige ortodokse kirken.På grunn av hans restaureringsaktiviteter har Justinian noen ganger blitt kjent som "den siste romerske" på midten av 1900-tallets historieskrivning.

Kort tid etter at Justinian ble keiser i 527, bestemte han at imperiets rettssystem trengte reparasjon.Det eksisterte tre kodekser med keiserlige lover og andre individuelle lover, hvorav mange var i konflikt eller var utdaterte.I februar 528 opprettet Justinian en ti-manns kommisjon for å gjennomgå disse tidligere samlingene så vel som individuelle lover, eliminere alt som er unødvendig eller foreldet, gjøre endringer som det så passende, og lage en enkelt samling av keiserlige lover som er i kraft.Codex består av tolv bøker: bok 1 omhandler kirkerett, rettskilder og plikter til høyere embeter;bøkene 2–8 dekker privatrett;bok 9 omhandler forbrytelser;og bok 10–12 inneholder forvaltningsrett.Kodens struktur er basert på eldgamle klassifikasjoner angitt i edictum perpetuum (evig edikt), i likhet med Digest.

I 529 førte de mislykkede forhandlingene til Justins etterfølger Justinian til en sassanisk ekspedisjon på 40 000 mann mot Dara.Det neste året ble Belisarius sendt tilbake til regionen sammen med Hermogenes og en hær;Kavadh svarte med ytterligere 10.000 tropper under general Perozes, som satte opp leir omtrent fem kilometer unna ved Ammodius.I nærheten av Dara.

Slaget ved Callinicum fant sted påskelørdag 19. april 531 e.Kr., mellom hærene til det bysantinske riket under Belisarius og en sasansk kavaleristyrke under Azarethes.Etter et nederlag i slaget ved Dara, flyttet sasanianerne for å invadere Syria i et forsøk på å snu krigen.Belisarius' raske reaksjon hindret planen, og troppene hans presset perserne til kanten av Syria gjennom manøvrering før de fremtvang et slag der sasanerne viste seg å være de pyrriske seierherrene.

De gamle romerske og bysantinske imperiene hadde velutviklede foreninger, kjent som demer, som støttet de forskjellige fraksjonene (eller lagene) som konkurrenter i visse sportsbegivenheter tilhørte, spesielt i stridsvogner.Det var i utgangspunktet fire store fraksjoner i stridsvogner, differensiert med fargen på uniformen de konkurrerte i;fargene ble også båret av støttespillerne deres.Demene hadde blitt et fokus for ulike sosiale og politiske spørsmål som den generelle bysantinske befolkningen manglet andre former for utløp for.De kombinerte aspekter av gategjenger og politiske partier, og tok posisjoner i aktuelle spørsmål, inkludert teologiske problemer og krav på tronen.I 531 ble noen medlemmer av Blues and Greens arrestert for drap i forbindelse med dødsfall under opptøyer etter et vognløp.Morderne skulle henrettes, og de fleste av dem ble det.Den 13. januar 532 ankom en sint folkemengde Hippodromen for løpene.Hippodromen lå ved siden av palasskomplekset, så Justinian kunne lede løpene fra sikkerheten til boksen hans i palasset.Fra starten slengte publikum fornærmelser mot Justinian.Ved slutten av dagen, ved løp 22, hadde partisan-sangene endret seg fra "Blå" eller "Grønn" til en enhetlig Nίκα ("Nika", som betyr "Vinn!", "Victory!" eller "Erobre!"), og folkemengdene brøt ut og begynte å angripe palasset.De neste fem dagene var palasset under beleiring.Branner startet under tumulten ødela store deler av byen, inkludert byens fremste kirke, Hagia Sophia (som Justinian senere skulle gjenoppbygge).Nika-opptøyene blir ofte sett på som de mest voldelige opptøyene i byens historie, med nesten halvparten av Konstantinopel som ble brent eller ødelagt og titusenvis av mennesker drept.

Vandalkrigen var en konflikt som ble utkjempet i Nord-Afrika (stort sett i moderne Tunisia) mellom styrkene til det bysantinske, eller østromerske, imperiet og det vandaliske kongeriket Kartago, i 533–534 e.Kr.Det var den første av Justinian I sine kriger for gjenerobring av det tapte vestromerske riket.Vandalene hadde okkupert det romerske Nord-Afrika på begynnelsen av 400-tallet, og etablerte et selvstendig rike der.Under deres første konge, Geiseric, gjennomførte den formidable vandalsflåten piratangrep over Middelhavet, plyndret Roma og beseiret en massiv romersk invasjon i 468. Etter Geiserics død normaliserte forholdet seg til det gjenlevende østromerriket, selv om spenningene blusset opp av og til pga. vandalenes militante tilslutning til arianismen og deres forfølgelse av den nikenske innfødte befolkningen.I 530 styrtet et palasskupp i Kartago den pro-romerske Hilderic og erstattet ham med sin fetter Gelimer.Den østromerske keiseren Justinian tok dette som et påskudd for å blande seg inn i vandalssaker, og etter at han sikret sin østgrense med Sassanid Persia i 532, begynte han å forberede en ekspedisjon under general Belisarius, hvis sekretær Procopius skrev den viktigste historiske fortellingen om krigen.

Slaget ved Tricamarum fant sted 15. desember 533 mellom hærene til det bysantinske riket, under Belisarius, og Vandalriket, kommandert av kong Gelimer, og hans bror Tzazon.Det fulgte den bysantinske seieren i slaget ved Ad Decimum, og eliminerte vandalenes makt for godt, og fullførte "gjenerobringen" av Nord-Afrika under den bysantinske keiseren Justinian I. Den viktigste samtidige kilden til slaget er Procopius, De Bello Vandalico , som okkuperer bøker III og IV av hans magistrale Wars of Justinian.

Den gotiske krigen mellom det østromerske (bysantinske) riket under keiser Justinian I's regjeringstid og det østrogiskeriket Italia fant sted fra 535 til 554 på den italienske halvøya, Dalmatia, Sardinia, Sicilia og Korsika.Det var en av de siste av de mange gotiske krigene med Romerriket.Krigen hadde sine røtter i ambisjonen til den østromerske keiseren Justinian I om å gjenopprette provinsene i det tidligere vestromerske riket, som romerne hadde tapt på grunn av invaderende barbarstammer i forrige århundre (migrasjonsperioden).Krigen fulgte den østromerske gjenerobringen av provinsen Afrika fra vandalene.Historikere deler vanligvis krigen i to faser:Fra 535 til 540: slutter med fallet av den østrogotiske hovedstaden Ravenna og den tilsynelatende gjenerobringen av Italia av bysantinene.Fra 540/541 til 553: en gotisk vekkelse under Totila, undertrykt først etter en lang kamp av den bysantinske generalen Narses, som også slo tilbake en invasjon i 554 av frankerne og alamannerne.

Slaget ved elven Bagradas eller slaget ved Membresa var et engasjement i 536 e.Kr. mellom bysantinske styrker under Belisarius og opprørsstyrker under Stotzas.Stotzas hadde beleiret Kartago (hovedstaden i prefekturen Afrika) kort tid før med en styrke på 8000 opprørere, 1000 vandalsoldater (400 hadde rømt etter å ha blitt tatt til fange og seilt tilbake til Afrika mens resten fortsatt gjorde motstand mot bysantinene i Afrika), og mange slaver .Belisarius hadde bare 2000 mann under sin kommando.Ved Belisarius ankomst hadde opprørerne løftet beleiringen.Før kampen startet ønsket Stotzas å omplassere troppene sine slik at den høye vinden ikke ville hjelpe bysantinene i kampene.Stotzas unnlot å flytte noen tropper for å dekke denne bevegelsen.Belisarius, da han så at mye av opprørsstyrken var uorganisert og avslørt, bestemte seg for å anklage opprørerne, som nesten umiddelbart flyktet i uorden.Opprørsofre forble relativt lette da den bysantinske styrken var for liten til å jage de flyktende opprørerne trygt.I stedet lot Belisarius sine menn plyndre den forlatte opprørsleiren.

Den første beleiringen av Roma under den gotiske krigen varte i ett år og ni dager, fra 2. mars 537 til 12. mars 538. Byen ble beleiret av den østrogiske hæren under deres kong Vitiges;de forsvarende østromerne ble kommandert av Belisarius, en av de mest kjente og vellykkede romerske generalene.Beleiringen var det første store møtet mellom styrkene til de to motstanderne, og spilte en avgjørende rolle i den påfølgende utviklingen av krigen.

Etter katastrofen ved Mediolanum ble Narses tilbakekalt og Belisarius bekreftet som øverstkommanderende med autoritet i heleItalia .Belisarius bestemte seg for å avslutte krigen ved å ta Ravenna, men måtte først forholde seg til de gotiske høyborgene Auximum og Faesulae (Fiesole).Etter at begge ble tatt, forsterket tropper fra Dalmatia Belisarius og han rykket mot Ravenna.Avdelinger flyttet nord for Po, og den keiserlige flåten patruljerte Adriaterhavet, og avskåret byen fra forsyninger.Inne i den gotiske hovedstaden kom en ambassade fra Konstantinopel, med overraskende milde vilkår fra Justinian.Ivrig etter å fullføre krigen og konsentrere seg mot den forestående persiske krigen, tilbød keiseren en deling av Italia, landene sør for Po ville bli beholdt av imperiet, de nord for elven av goterne.Goterne godtok lett vilkårene, men Belisarius, som bedømte dette som et svik mot alt han hadde forsøkt å oppnå, nektet å signere, selv om hans generaler var uenige med ham.Motløse tilbød goterne å gjøre Belisarius, som de respekterte, til den vestlige keiseren.Belisarius hadde ingen intensjoner om å akseptere rollen, men så hvordan han kunne bruke denne situasjonen til sin fordel og forestilte seg aksept.I mai 540 gikk Belisarius og hans hær inn i Ravenna;byen ble ikke plyndret, mens goterne ble godt behandlet og fikk beholde eiendommene sine.I kjølvannet av Ravennas overgivelse overga flere gotiske garnisoner nord for Po.Andre forble i gotiske hender, blant dem var Ticinum, hvor Uraias var basert og Verona, holdt av Ildibad.Like etter seilte Belisarius til Konstantinopel, hvor han ble nektet æren av en triumf.Vitiges ble utnevnt til en patrisier og sendt til komfortabel pensjonisttilværelse, mens de fangede goterne ble sendt for å forsterke de østlige hærene.

Justinian-pesten eller Justinian-pesten (541–549 e.Kr.) var det første store utbruddet av den første pestpandemien, den første pestpandemien i den gamle verden, den smittsomme sykdommen forårsaket av bakterien Yersinia pestis.Sykdommen rammet hele Middelhavsbassenget, Europa og det nære østen, og rammet det sasaniske riket og det bysantinske riket og spesielt hovedstaden Konstantinopel.Pesten er oppkalt etter den bysantinske keiseren Justinian I (r. 527–565) som ifølge sin hoffhistoriker Procopius fikk sykdommen og ble frisk i 542, på høyden av epidemien som tok livet av omtrent en femtedel av befolkningen i keiserlig hovedstad.Smitten ankom det romerskeEgypt i 541, spredte seg rundt Middelhavet til 544, og vedvarte i Nord-Europa og den arabiske halvøy til 549.

Belisarius' avgang etterlot det meste avItalia på romerske hender, men nord for Po forble Ticinum og Verona ubeseiret.Tidlig på høsten 541 utropte Totila til konge.Det var mange grunner til tidlig gotisk suksess:utbruddet av Justinians pest ødela og avfolket Romerriket i 542begynnelsen av en ny romersk- persisk krig tvang Justinian til å utplassere de fleste av troppene sine i østog inkompetansen og splittelsen til de forskjellige romerske generalene i Italia undergravde militær funksjon og disiplin.Dette siste førte til Totilas første suksess.Etter mye oppfordring fra Justinian, kombinerte generalene Constantinian og Alexander styrkene sine og avanserte mot Verona.Gjennom forræderi klarte de å fange en port i bymuren;i stedet for å presse på angrepet, forsinket de å krangle om det potensielle byttet, slik at goterne kunne gjenerobre porten og tvinge bysantinene til å trekke seg tilbake.Totila angrep leiren deres nær Faventia (Faenza) med 5000 mann, og i slaget ved Faventia ødela den romerske hæren.

Etter hans suksess mot bysantinene i slaget ved Faventia våren 542, sendte Totila deler av troppene sine for å angripe Firenze.Justin, den bysantinske sjefen for Firenze, hadde unnlatt å sørge for at byen tilstrekkelig mot en beleiring, og sendte raskt etter hjelp til de andre bysantinske befalene i området: John, Bessas og Cyprian.De samlet styrkene sine og kom til lettelse for Firenze.Da de nærmet seg, hevet goterne beleiringen og trakk seg nordover, til regionen Mucellium (moderne Mugello).Bysantinene forfulgte dem, med John og troppene hans som ledet jakten og resten av hæren fulgte etter.Plutselig stormet goterne mot Johns menn fra toppen av en høyde.Bysantinene holdt til å begynne med, men snart spredte det seg et rykte om at generalen deres hadde falt, og de brøt og flyktet mot den møtende bysantinske hovedstyrken.Panikken deres ble imidlertid fanget av sistnevnte også, og hele den bysantinske hæren spredte seg i uorden.

Beleiringen av Napoli var en vellykket beleiring av Napoli av den østrogotiske lederen Totila i 542–543 e.Kr.Etter å ha knust de bysantinske hærene ved Faventia og Mucellium, marsjerte Totila sørover mot Napoli, holdt av general Conon med 1000 mann.En storstilt hjelpeinnsats av den nyutnevnte magister militum Demetrius fra Sicilia ble fanget opp og nesten fullstendig ødelagt av gotiske krigsskip.En annen innsats, igjen under Demetrius, mislyktes også da sterk vind tvang flåtens fartøyer til strand, hvor de ble angrepet og overkjørt av den gotiske hæren.Med kjennskap til den alvorlige situasjonen til byens forsvarere, lovet Totila garnisonen sikker passasje hvis de overga seg.Presset av hungersnød og demoralisert av feilen i hjelpearbeidet, aksepterte Conon, og i slutten av mars eller begynnelsen av april 543 overga Napoli seg.Forsvarerne ble godt behandlet av Totila, og den bysantinske garnisonen fikk trygt avreise, men bymurene ble delvis rasert.

Etter mer enn ett år gikk Totila endelig inn i Roma den 17. desember 546, da hans menn skulerte veggene om natten og åpnet Asinarian-porten.Procopius uttaler at Totila ble hjulpet av noen isauriske tropper fra den keiserlige garnisonen som hadde arrangert en hemmelig pakt med goterne.Roma ble plyndret og Totila, som hadde uttrykt en intensjon om å jevne ut byen fullstendig, nøyde seg med å rive rundt en tredjedel av murene.Deretter dro han for å forfølge de bysantinske styrkene i Apulia.Belisarius okkuperte Roma med suksess fire måneder senere våren 547 og bygde raskt opp de revne murdelene ved å stable opp de løse steinene "den ene oppå den andre, uavhengig av rekkefølge".Totila kom tilbake, men klarte ikke å overvinne forsvarerne.Belisarius fulgte ikke opp fordelen sin.Flere byer, inkludert Perugia, ble tatt av goterne, mens Belisarius forble inaktiv og ble deretter tilbakekalt fraItalia .

I 549 avanserte Totila igjen mot Roma.Han forsøkte å storme de improviserte murene og overmanne den lille garnisonen på 3000 mann, men ble slått tilbake.Deretter forberedte han seg på å blokkere byen og sulte ut forsvarerne, selv om den bysantinske sjefen Diogenes tidligere hadde forberedt store matlagre og hadde sådd hveteåkre innenfor bymurene.Imidlertid var Totila i stand til å underordne en del av garnisonen, som åpnet Porta Ostiensis-porten for ham.Totilas menn feide gjennom byen og drepte alle unntatt kvinnene, som ble spart etter ordre fra Totila, og plyndret den rikdommen som var igjen.I forventning om at adelen og resten av garnisonen skulle flykte så snart murene ble tatt, satte Totila feller langs veiene til nabobyer som ennå ikke var under hans kontroll, og mange ble drept mens de flyktet fra Roma.Mange av de mannlige innbyggerne ble drept i byen eller mens de forsøkte å flykte.Byen ble etterpå gjenbefolket og gjenoppbygd.

På midten av 600-tallet e.Kr. skaffet og smuglet to persiske munker (eller de som var forkledd som munker), med støtte fra den bysantinske keiseren Justinian I, silkeormegg inn i det bysantinske riket, noe som førte til etableringen av en urbefolkning bysantinsk silkeindustri. .Dette oppkjøpet av silkeormer fraKina gjorde at bysantinene kunne ha silkemonopol i Europa.

I løpet av 550-51 ble en stor ekspedisjonsstyrke på totalt 20.000 eller muligens 25.000 mann gradvis samlet ved Salona ved Adriaterhavet, bestående av vanlige bysantinske enheter og en stor kontingent av utenlandske allierte, særlig langobarder, heruler og bulgarere.Den keiserlige kammerherren (cubicularius) Narses ble utnevnt til å lede i midten av 551. Våren etter ledet Narses denne bysantinske hæren rundt kysten av Adriaterhavet så langt som til Ancona, og vendte deretter innover i landet med mål om å marsjere ned Via Flaminia til Roma.I slaget ved Taginae brøt styrkene til det bysantinske riket under Narses makten til østgoterne i Italia, og banet vei for den midlertidige bysantinske gjenerobringen av denitalienske halvøya .

Slaget ved Mons Lactarius fant sted i 552 eller 553 under den gotiske krigen som ble ført på vegne av Justinian I mot østgoterne i Italia.Etter slaget ved Taginae, der den østgotiske kongen Totila ble drept, fanget den bysantinske generalen Narses Roma og beleiret Cumae.Teia, den nye østgotiske kongen, samlet restene av den østrogiske hæren og marsjerte for å avhjelpe beleiringen, men i oktober 552 (eller tidlig i 553) gikk Narses i bakhold på Mons Lactarius (moderne Monti Lattari) i Campania, nær Vesuv og Nuceria Alfaterna. .Kampen varte i to dager, og Teia ble drept i kampene.Østgotisk makt i Italia ble eliminert, og mange av de gjenværende østgoterne dro nordover og (gjen)bosatte seg i Sør-Østerrike.Etter slaget bleItalia igjen invadert, denne gangen av frankerne, men også de ble beseiret og halvøya ble for en tid reintegrert i imperiet.

I de senere stadier av den gotiske krigen ba den gotiske kongen Teia frankerne om hjelp mot de romerske hærene under evnukken Narses.Selv om kong Theudebald nektet å sende hjelp, lot han to av sine undersåtter, de alemanniske høvdingene Leutharis og Butilinus, krysse inn i Italia.I følge historikeren Agathias samlet de to brødrene en mengde av 75 000 frankere og alemanner, og tidlig i 553 krysset de Alpene og tok byen Parma.De beseiret en styrke under Heruli-kommandanten Fulcaris, og snart slo mange gotere fra Nord-Italia seg sammen.I mellomtiden spredte Narses troppene sine til garnisoner over hele det sentrale Italia, og overvintret selv i Roma.Våren 554 invaderte de to brødrene det sentrale Italia og plyndret da de dro ned sørover, helt til de kom til Samnium.Der delte de styrkene sine, med Butilinus og den største delen av hæren marsjerte sørover mot Campania og Messinastredet, mens Leutharis ledet resten mot Apulia og Otranto.Leutharis vendte imidlertid snart hjem igjen, lastet med bytte.Hans fortrop ble imidlertid kraftig beseiret av de armenske bysantinske Artabanes ved Fanum, og etterlot mesteparten av byttet.Resten klarte å nå Nord-Italia og krysse Alpene til frankisk territorium, men ikke før de mistet flere menn til en pest, inkludert Leutharis selv.Butilinus, på den annen side, mer ambisiøs og muligens overtalt av goterne til å gjenopprette riket med seg selv som konge, bestemte seg for å forbli.Hæren hans ble infisert av dysenteri, slik at den ble redusert fra sin opprinnelige størrelse på 30 000 til en størrelse nær størrelsen til Narses' styrker.Om sommeren marsjerte Butilinus tilbake til Campania og reiste leir ved bredden av Volturnus, og dekket dens utsatte sider med en jordvoller, forsterket av hans tallrike forsyningsvogner.En bro over elven ble befestet av et tretårn, tungt garnisonert av frankerne.Bysantinene, ledet av den gamle eunukgeneralen Narses, vant over den kombinerte hæren til frankere og alemanner.

Keiser Justinian I møtte et stort samaritansk opprør i 556. Ved denne anledningen ser det ut til at jødene og samaritanerne har gjort felles sak, og begynte sitt opprør i Cæsarea tidlig i juli.De falt på de kristne i byen og drepte mange av dem, hvoretter de angrep og plyndret kirkene.Guvernøren Stephanus og hans militære eskorte ble presset hardt, og til slutt ble guvernøren drept mens han søkte tilflukt i sitt eget hus.Amantius, guvernøren i øst, ble beordret til å slå ned opprøret, etter at enken etter Stephanus nådde Konstantinopel.Til tross for den jødiske deltakelsen, ser opprøret ut til å ha samlet mindre støtte enn opprøret til Ben Sabar.Fødselskirken ble brent ned, noe som antydet at opprøret hadde spredt seg sørover til Betlehem.Enten 100 000 eller 120 000 skal ha blitt slaktet etter opprøret.Andre ble torturert eller drevet i eksil.Imidlertid er dette sannsynligvis en overdrivelse, da straffen ser ut til å ha vært begrenset til distriktet Cæsarea.

Selv om et invasjonsforsøk fra frankerne, den gang allierte av østgoterne, ble avvist sent i krigen, fulgte en stor migrasjon av langobardene, et germansk folk som tidligere hadde vært alliert med det bysantinske riket.Våren 568 flyttet langobardene, ledet av kong Alboin, fra Pannonia og overveldet raskt den lille bysantinske hæren som ble etterlatt av Narses for å vokte Italia.Lombard-ankomsten brøt den politiske enheten på denitalienske halvøya for første gang siden den romerske erobringen (mellom 3. og 2. århundre f.Kr.).Halvøya ble nå revet mellom territorier styrt av langobardene og bysantinene, med grenser som endret seg over tid.De nyankomne langobardene ble delt inn i to hovedområder i Italia: Langobardia Maior, som omfattet Nord-Italia som graviterte rundt hovedstaden i Lombard-riket, Ticinum (den moderne byen Pavia i den italienske regionen Lombardia);og Langobardia Minor, som inkluderte de lombardiske hertugdømmene Spoleto og Benevento i Sør-Italia.Territoriene som forble under bysantinsk kontroll ble kalt "Romania" (dagens italienske region Romagna) i det nordøstlige Italia og hadde sin høyborg i eksarkatet i Ravenna.

Justin II arvet et sterkt utvidet, men overutvidet imperium, med langt mindre ressurser til rådighet sammenlignet med Justinian I. Til tross for dette strevde han etter å matche sin formidable onkels rykte ved å forlate utbetalingen av hyllest til imperiets naboer.Dette feilkalkulerte grepet resulterte i gjenopplivning av krigen med Sassanid-riket , og i en langobardisk invasjon som kostet romerne mye av deres territorium iItalia .

Justin sluttet å betale til Avars, som hadde blitt implementert av hans forgjenger, Justinian.Avarene startet nesten umiddelbart et angrep på Sirmium i 568, men ble slått tilbake.Avarene trakk troppene tilbake til sitt eget territorium, men sendte angivelig 10.000 Kotrigur-huner, et folk som i likhet med avarene hadde blitt tvunget inn i Karpatene av det turkiske Khaganatet, for å invadere den bysantinske provinsen Dalmatia.De begynte deretter en periode med konsolidering, der bysantinene betalte dem 80 000 gullsolidier i året.Bortsett fra et raid på Sirmium i 574, truet de ikke bysantinsk territorium før i 579, etter at Tiberius II stoppet betalingene.Avarene tok igjen med nok en beleiring av Sirmium.Byen falt i ca.581, eller muligens 582. Etter erobringen av Sirmium krevde avarene 100 000 solidi i året.De nektet, begynte de å plyndre det nordlige og østlige Balkan, som først endte etter at avarene ble presset tilbake av bysantinene fra 597 til 602.

Den bysantinske – sasaniske krigen 572–591 var en krig som ble utkjempet mellom det sasanske riket i Persia og det østlige romerske riket, kalt av moderne historikere som det bysantinske riket.Det ble utløst av pro-bysantinske opprør i områder av Kaukasus under persisk hegemoni, selv om andre hendelser også bidro til utbruddet.Kampene var stort sett begrenset til det sørlige Kaukasus og Mesopotamia , selv om det også utvidet seg til østlige Anatolia, Syria og Nord- Iran .Det var en del av en intens sekvens av kriger mellom disse to imperiene som okkuperte mesteparten av det 6. og tidlige 7. århundre.Det var også den siste av de mange krigene mellom dem som fulgte et mønster der kampene stort sett var begrenset til grenseprovinser og ingen av sidene oppnådde noen varig okkupasjon av fiendtlig territorium utenfor denne grensesonen.Det gikk foran en mye mer omfattende og dramatisk sluttkonflikt på begynnelsen av 700-tallet.

I 575 sendte Tiberius forsterkninger til Italia under kommando av Baduarius med ordre om å stoppe Lombard-invasjonen.Han reddet Roma fra langobardene og allierte imperiet med Childebert II, frankernes konge, for å beseire dem.Childebert II kjempet ved flere anledninger i navnet til keiser Maurice mot langobardene iItalia , med begrenset suksess.Dessverre ble Baduarius beseiret og drept i 576, noe som tillot enda mer imperialistisk territorium i Italia å slippe unna.

Tiberius kom til makten i 574 da Justin II, før et mentalt sammenbrudd, proklamerte Tiberius Cæsar og adopterte ham som sin egen sønn.I 578 ga Justin II, før han døde, ham tittelen Augustus, under hvilken tittel han regjerte til sin død 14. august 582.

Avarene bestemte seg for å dra fordel av mangelen på tropper på Balkan ved å beleire Sirmium som faller i 579 e.Kr.Samtidig begynte slaverne å migrere inn i Thrakia, Makedonia og Hellas , noe Tiberius ikke klarte å stoppe da perserne nektet å gå med på en fred i øst, som forble keiserens hovedprioritet.I 582, uten noen tilsynelatende slutt på den persiske krigen i sikte, ble Tiberius tvunget til å komme til enighet med avarene, og han gikk med på å betale en skadeserstatning og å overlevere den livsviktige byen Sirmium, som avarene deretter plyndret.Migrasjonen av slaverne fortsatte, med deres innfall som nådde så langt sør som Athen.De slaviske migrasjonene til Balkan har funnet sted siden midten av 600-tallet og de første tiårene av 700-tallet i tidlig middelalder.Slavernes raske demografiske spredning ble fulgt av en befolkningsutveksling, blanding og språkskifte til og fra slavisk.Det var ingen enkelt grunn til at den slaviske migrasjonen som ville gjelde det meste av dette området ble slavisktalende.Bosettingen ble tilrettelagt av det betydelige fallet av Balkan-befolkningen under Justinian-pesten.En annen årsak var den sene antikke lille istiden fra 536 til rundt 660 e.Kr. og rekken av kriger mellom det sasaniske riket og Avar Khaganate mot det østlige romerske riket.Ryggraden i Avar Khaganate besto av slaviske stammer.

Maurices Balkan-kampanjer var en serie militærekspedisjoner utført av den romerske keiseren Maurice (regjerte 582–602) i et forsøk på å forsvare Balkan-provinsene i Romerriket fra avarene og sørslavene.Maurice var den eneste østromerske keiseren, bortsett fra Anastasius I, som gjorde sitt beste for å implementere målrettet Balkan-politikk under senantikken ved å ta tilstrekkelig hensyn til sikkerheten til den nordlige grensen mot barbariske inngrep.I løpet av andre halvdel av hans regjeringstid var Balkan-kampanjene hovedfokus for Maurices utenrikspolitikk, ettersom en gunstig fredsavtale med det persiske riket i 591 gjorde det mulig for ham å flytte sine erfarne tropper fra den persiske fronten til regionen.Omfokuseringen av romersk innsats ga snart resultater: de hyppige romerske fiaskoene før 591 ble etterfulgt av en rekke suksesser etterpå.Selv om det er en utbredt oppfatning at kampanjene hans bare var et symbolsk tiltak og at romersk herredømme over Balkan kollapset umiddelbart etter at han ble styrtet i 602, var Maurice faktisk godt i gang med å forhindre det slaviske landfallet på Balkan og bevarte nesten rekkefølgen fra sent. Antikken der.Suksessen hans ble angret bare over ti år etter at han ble styrtet.Retrospektivt var kampanjene de siste i rekken av klassiske romerske kampanjer mot barbarene ved Rhinen og Donau, og forsinket effektivt slavisk landfall på Balkan med to tiår.Med hensyn til slaverne hadde kampanjene det typiske trekk med romerske kampanjer mot uorganiserte stammer og av det som nå kalles asymmetrisk krigføring.

I juni 582 oppnådde Maurice en avgjørende seier mot Adarmahan nær Constantina.Adarmahan slapp så vidt fra feltet, mens hans medkommandant Tamkhosrau ble drept.I samme måned ble keiser Tiberius rammet av en sykdom som kort tid etter tok livet av ham.;

Maurices regjeringstid var plaget av nesten konstant krigføring.Etter at han ble keiser, brakte han krigen med Sasanian Persia til en seirende avslutning.Imperiets østlige grense i Sør-Kaukasus ble kraftig utvidet, og for første gang på nesten to århundrer var romerne ikke lenger forpliktet til å betale perserne tusenvis av pund gull årlig for fred.Etterpå drev Maurice omfattende kampanjer på Balkan mot Avarene – og presset dem tilbake over Donau innen 599. Han gjennomførte også kampanjer over Donau, den første romerske keiseren som gjorde det på over to århundrer.I vest etablerte han to store semi-autonome provinser kalt eksarkater, styrt av eksark, eller visekonger av keiseren.I Italia etablerte Maurice Italias eksarkat i 584, den første virkelige innsatsen fra imperiet for å stoppe langobardenes fremmarsj.Med opprettelsen av Afrikas eksarkat i 591 befestet han kraften til Konstantinopel i det vestlige Middelhavet.Maurices suksesser på slagmarker og innen utenrikspolitikk ble motvirket av tiltagende økonomiske vanskeligheter i imperiet.Maurice reagerte med flere upopulære tiltak som fremmedgjorde både hæren og den generelle befolkningen.I 602 overtok en misfornøyd offiser ved navn Phocas tronen og fikk Maurice og hans seks sønner henrettet.Denne hendelsen ville vise seg å være en katastrofe for imperiet, og utløste en tjueseks år lang krig med Sassanid Persia som ville gjøre begge imperiene ødelagt før de muslimske erobringene.

Eksarkatet var organisert i en gruppe hertugdømmer (Roma, Venetia, Calabria, Napoli, Perugia, Pentapolis, Lucania, etc.) som hovedsakelig var kystbyene på denitalienske halvøya siden langobardene hadde fordelen i innlandet.Den sivile og militære sjefen for disse keiserlige eiendelene, eksarken selv, var keiserens representant i Ravenna i Konstantinopel.Det omkringliggende territoriet nådde fra elven Po, som fungerte som grensen til Venezia i nord, til Pentapolis ved Rimini i sør, grensen til de "fem byene" i Marches langs Adriaterhavskysten, og nådde til og med byer som ikke på kysten, slik som Forlì.;

Slaget ved Solachon ble utkjempet i 586 e.Kr. i Nord- Mesopotamia mellom de østromerske (bysantinske) styrkene, ledet av Philippicus, og sassanidperserne under Kardarigan.Forlovelsen var en del av den lange og ufattelige bysantinsk-sassanidiske krigen 572–591.Slaget ved Solachon endte i en stor bysantinsk seier som forbedret den bysantinske posisjonen i Mesopotamia, men den var til slutt ikke avgjørende.Krigen trakk ut til 591, da den endte med et forhandlet oppgjør mellom Maurice og den persiske sjahen Khosrau II (r. 590–628).

Slaget ved Martyropolis ble utkjempet sommeren 588 nær Martyropolis mellom en østromersk (bysantinsk) og en sassanidisk persisk hær, og resulterte i en bysantinsk seier.Den bysantinske hæren i øst var blitt svekket av et mytteri i april 588, forårsaket av upopulære kostnadsbesparende tiltak og rettet mot den nye sjefen, Priscus.Priscus ble angrepet og flyktet fra hærleiren, og mytteristene valgte duxen til Phoenice Libanensis, Germanus, som deres midlertidige leder.Keiser Maurice satte deretter den tidligere sjefen, Philippicus, tilbake til stillingen, men før han kunne ankomme og ta kontroll, invaderte perserne, utnyttet uordenen, bysantinsk territorium og angrep Constantina.Germanus organiserte en styrke på tusen mann som avløste beleiringen.Som historikeren Theophylact Simocatta registrerer, "med vanskeligheter ansporet [Germanus] de romerske kontingentene med taler" og klarte å samle 4000 mann og sette i gang et raid inn i persisk territorium.Germanus ledet deretter hæren sin nordover til Martyropolis, hvorfra han startet et nytt raid over grensen til Arzanene.Angrepet ble blokkert av den persiske generalen Maruzas (og korresponderer muligens også med raidet som ble beseiret i kamp ved Tsalkajur nær Van-sjøen av den persiske marzban i Armenia , Aphrahat), og vendte tilbake.Perserne under Maruzas fulgte like etter, og det ble utkjempet et slag nær Martyropolis som resulterte i en stor bysantinsk seier: ifølge Simocattas beretning ble Maruzas drept, flere av de persiske lederne ble tatt til fange sammen med 3000 andre fanger, og bare tusen mann overlevde for å nå tilflukt ved Nisibis.

Den sasanske borgerkrigen 589–591 var en konflikt som brøt ut i 589, på grunn av den store misnøyen blant adelen mot styret til Hormizd IV.Borgerkrigen varte til 591, og endte med styrten av Mihranid-ranerraner Bahram Chobin og gjenopprettelsen av Sasanian-familien som herskerne i Iran .Årsaken til borgerkrigen skyldtes kong Hormizd IVs harde behandling mot adelen og presteskapet, som han mistillit til.Dette fikk til slutt Bahram Chobin til å starte et stort opprør, mens de to Ispahbudhan-brødrene Vistahm og Vinduyih gjorde et palasskupp mot ham, noe som resulterte i at Hormizd IV ble blendet og til slutt døde.Hans sønn, Khosrow II, ble deretter kronet som konge.Dette endret imidlertid ikke tankene til Bahram Chobin, som ønsket å gjenopprette parthisk styre i Iran.Khosrow II ble til slutt tvunget til å flykte til bysantinsk territorium, hvor han inngikk en allianse med den bysantinske keiseren Maurice mot Bahram Chobin.I 591 invaderte Khosrow II og hans bysantinske allierte Bahram Chobins territorier i Mesopotamia , hvor de klarte å beseire ham, mens Khosrow II gjenvant tronen.Bahram Chobin flyktet deretter til tyrkernes territorium i Transoxiana, men ble ikke lenge etterpå myrdet eller henrettet på foranledning av Khosrow II.

The Exarchate of Africa var en avdeling av det bysantinske riket sentrert rundt Kartago, Tunisia, som omfattet dets eiendeler ved det vestlige Middelhavet.Styrt av en eksark (visekonge), ble den etablert av keiser Maurice på slutten av 580-tallet og overlevde til den muslimske erobringen av Maghreb på slutten av 700-tallet.Det var, sammen med eksarkatet av Ravenna, ett av to eksarkater som ble opprettet etter de vestlige gjenerobringene under keiser Justinian I for å administrere territoriene mer effektivt.

Etter fredsavtalen med perserne og påfølgende romersk refokusering på Balkan som nevnt ovenfor, satte Maurice ut veterantropper til Balkan, slik at bysantinene kunne skifte fra en reaktiv strategi til en forebyggende.Generalen Priscus fikk i oppgave å stoppe slaverne fra å krysse Donau våren 593. Han dirigerte flere raidpartier, før han krysset Donau og kjempet mot slaverne i det som nå er Wallachia til høsten.Maurice beordret ham til å slå leir på den nordlige bredden av Donau, men Priscus trakk seg i stedet tilbake til Odessos.Priscus' retrett tillot et nytt slavisk innfall på slutten av 593/594 i Moesia og Makedonia, med byene Aquis, Scupi og Zaldapa som ble ødelagt.I 594 erstattet Maurice Priscus med sin egen bror, Peter.På grunn av sin uerfarenhet led Peter innledende feil, men klarte til slutt å slå tilbake tidevannet av slaviske og Avar-inngrep.Han opprettet base ved Marcianopolis, og patruljerte Donau mellom Novae og Svartehavet.I slutten av august 594 krysset han Donau nær Securisca og kjempet seg frem til Helibacia-elven, og hindret slaverne og avarene i å forberede nye plyndringskampanjer.Priscus, som hadde fått kommandoen over en annen hær, forhindret avarene i å beleire Singidunum i 595, i kombinasjon med den bysantinske Donau-flåten.Etter dette flyttet avarene fokus til Dalmatia, hvor de plyndret flere festninger og unngikk å konfrontere Priscus direkte.Priscus var ikke spesielt bekymret for Avar-inngrepet, da Dalmatia var en avsidesliggende og fattig provins;han sendte bare en liten styrke for å kontrollere invasjonen deres, og holdt hoveddelen av styrkene hans nær Donau.Den lille styrken var i stand til å hemme Avar-fremgangen, og fikk til og med tilbake en del av tyvegodset tatt av Avarene, bedre enn forventet.

Slaget ved Blaathon ble utkjempet i 591 nær Ganzak mellom en kombinert bysantinsk-persisk styrke og en persisk hær ledet av usurpatoren Bahram Chobin.Den kombinerte hæren ble ledet av John Mystacon, Narses og den persiske kongen Khosrau II.Den bysantinsk- persiske styrken vant, kastet Bahram Chobin fra makten og gjeninnsatte Khosrau som hersker over Sassanid-riket .Khosrau ble raskt gjeninnsatt på den persiske tronen, og som avtalt returnerte Dara og Martyropolis.Slaget ved Blaathon endret løpet av romersk-persiske forhold dramatisk, og etterlot førstnevnte i den dominerende posisjonen.Omfanget av effektiv romersk kontroll i Kaukasus nådde sitt høydepunkt historisk sett.Seieren ble avgjørende;Maurice brakte til slutt krigen til en vellykket avslutning med gjentiltredelsen av Khosrau.

Fred med bysantinene ble da offisielt inngått.Maurice, for sin hjelp, mottok mye av det sasaniske Armenia og det vestlige Georgia, og mottok avskaffelsen av hyllest som tidligere hadde blitt betalt til sasanerne .Dette markerte begynnelsen på en fredelig periode mellom de to imperiene, som varte til 602, da Khosrow bestemte seg for å erklære krig mot bysantinene etter drapet på Maurice av usurpatoren Phocas.

Oppmuntret av plyndringen fra frankerne, gjenopptok avarene sine angrep over Donau høsten 597, og overrumplet bysantinerne.Avarene fanget til og med Priscus' hær mens den fortsatt var i leiren sin i Tomis, og beleiret den.Imidlertid opphevet de beleiringen 30. mars 598, da en bysantinsk hær nærmet seg ledet av Comentiolus, som nettopp hadde krysset Haemus-fjellet og marsjerte langs Donau opp til Zikidiba, bare 30 kilometer fra Tomis.Av ukjente grunner ble ikke Priscus med Comentiolus da han forfulgte Avarene.Comentiolus slo leir ved Iatrus, men han ble dirigert av avarene, og troppene hans måtte kjempe seg tilbake over Haemus.Avarene utnyttet denne seieren og avanserte til Drizipera, nær Konstantinopel.Ved Drizipera ble Avar-styrkene truffet av en pest, noe som førte til døden til en stor del av deres hær, og syv sønner av Bayan, Avar Khagan.

Slagene ved Viminacium var en serie på tre slag utkjempet mot avarene av det østromerske (bysantinske) riket.De var avgjørende romerske suksesser, som ble fulgt av en invasjon av Pannonia.Sommeren 599 sendte den østromerske keiseren Maurice sine generaler Priscus og Comentiolus til Donau-fronten mot avarene.Generalene slo seg sammen ved Singidunum og avanserte sammen nedover elven til Viminacium.Avar khagan Bayan I i mellomtiden - som fikk vite at romerne hadde bestemt seg for å bryte freden - krysset Donau ved Viminacium og invaderte Moesia Prima, mens han betrodde en stor styrke til fire av sønnene sine, som ble bedt om å vokte elven og forhindre Romerne fra å krysse over til venstre bredd.Til tross for tilstedeværelsen av Avar-hæren, krysset imidlertid den bysantinske hæren på flåter og slo opp en leir på venstre side, mens de to befalene oppholdt seg i byen Viminacium, som sto på en øy i elven.Her sies Comentiolus å ha blitt syk eller å ha lemlestet seg selv for å være ute av stand til ytterligere handling;Dermed overtok Priscus kommandoen over begge hærene.Det ble utkjempet et slag som kostet østromerne bare tre hundre mann, mens avarene tapte fire tusen.Dette engasjementet ble fulgt av to andre store slag i løpet av de neste ti dagene, hvor strategien til Priscus og taktikken til den romerske hæren var strålende vellykket.Priscus forfulgte deretter den flyktende khagan og invaderte Avars hjemland i Pannonia, hvor han vant nok en serie kamper ved bredden av elven Tisza, og avgjorde krigen for romerne og avsluttet for en tid Avar- og slaviske inngrep over Donau .

I 602 bestemte Maurice, med mangel på penger som alltid dikterte politikk, at hæren skulle bli overvintret utenfor Donau.De utmattede troppene gjorde mytteri mot keiseren.Sannsynligvis feilvurderte Maurice situasjonen, og beordret gjentatte ganger troppene sine til å starte en ny offensiv i stedet for å gå tilbake til vinterkvarteret.Troppene hans fikk inntrykk av at Maurice ikke lenger forsto den militære situasjonen og utropte Phocas til deres leder.De krevde at Maurice skulle abdisere og proklamere som etterfølger enten sønnen Theodosius eller general Germanus.Begge mennene ble anklaget for forræderi.Da det brøt ut opptøyer i Konstantinopel, forlot keiseren, som tok familien med seg, byen på et krigsskip på vei til Nicomedia, mens Theodosius dro østover til Persia (historikere er ikke sikre på om han hadde blitt sendt dit av faren eller om han flyktet der).Phocas gikk inn i Konstantinopel i november og ble kronet til keiser.Troppene hans fanget Maurice og familien hans og brakte dem til havnen til Eutropius ved Chalcedon.Maurice ble myrdet ved havnen i Eutropius 27. november 602. Den avsatte keiseren ble tvunget til å se sine fem yngre sønner bli henrettet før han selv ble halshugget.