Gresk-persiske kriger

Grekerne i den klassiske perioden trodde at i den mørke tidsalderen som fulgte sammenbruddet av den mykenske sivilisasjonen, flyktet et betydelig antall grekere og hadde emigrert til Lilleasia og bosatt seg der.Disse nybyggerne var fra tre stammegrupper: eolerne, dorerne og jonerne.Jonerne hadde bosatt seg ved kysten av Lydia og Caria, og grunnla de tolv byene som utgjorde Ionia.Byene i Ionia forble uavhengige til de ble erobret av lydianerne i det vestlige Lilleasia.Den persiske prinsen Kyros ledet et opprør mot den siste mediankongen Astyages i 553 fvt.Mens han kjempet mot lydianerne, hadde Kyros sendt meldinger til jonerne og bedt dem om å gjøre opprør mot lydisk styre, noe jonerne hadde nektet å gjøre.Etter at Kyros var ferdig med erobringen av Lydia, tilbød de joniske byene seg nå å være hans undersåtter på samme vilkår som de hadde vært undersåtter av Krøsus.Cyrus nektet, med henvisning til jonernes manglende vilje til å hjelpe ham tidligere.Jonerne forberedte seg dermed på å forsvare seg, og Kyros sendte den medianske generalen Harpagus for å erobre dem.I årene etter deres erobring syntes perserne at jonerne var vanskelige å styre.Perserne nøyde seg dermed med å sponse en tyrann i hver joniske by, selv om dette trakk dem inn i jonernes interne konflikter.På tampen av de gresk-persiske krigene er det sannsynlig at den joniske befolkningen hadde blitt misfornøyd og var klar for opprør.

Beleiringen av Naxos (499 fvt) var et mislykket forsøk fra den milesiske tyrannen Aristagoras, som opererte med støtte fra og i navnet til det persiske riket til Darius den store for å erobre øya Naxos.Det var åpningen av de gresk- persiske krigene, som til slutt skulle vare i 50 år.Aristagoras hadde blitt oppsøkt av eksilerte Naxian-aristokrater, som søkte å returnere til øya deres.Da Aristagoras så en mulighet til å styrke sin posisjon i Milet, søkte han hjelp fra sin overherre, den persiske kongen Darius den store, og den lokale satrapen Artaphernes for å erobre Naxos.Etter å ha samtykket til ekspedisjonen, samlet perserne en styrke på 200 triremer under kommando av Megabates.Ekspedisjonen havnet raskt i en debakel.Aristagoras og Megabates kranglet på reisen til Naxos, og noen (muligens Megabates) informerte naxierne om styrkens nært forestående ankomst.Da de ankom, sto perserne og jonerne dermed overfor en by som var godt forberedt til å gjennomgå beleiring.Ekspedisjonsstyrken slo seg behørig ned for å beleire forsvarerne, men etter fire måneder uten å lykkes, gikk de tom for penger og ble tvunget til å returnere til Lilleasia.I kjølvannet av denne katastrofale ekspedisjonen, og da han kjente at han snart ble fjernet som tyrann, valgte Aristagoras å hetse hele Ionia til opprør mot Darius den store.Opprøret spredte seg deretter til Caria og Kypros.Tre år med persisk kampanje over Lilleasia fulgte, uten noen avgjørende effekt, før perserne omgrupperte seg og tok seg rett til episenteret for opprøret ved Milet.I slaget ved Lade beseiret perserne avgjørende den joniske flåten og avsluttet effektivt opprøret.Selv om Lilleasia hadde blitt brakt tilbake til den persiske folden, sverget Darius å straffe Athen og Eretria, som hadde støttet opprøret.I 492 fvt ville derfor den første persiske invasjonen av Hellas begynne som en konsekvens av det mislykkede angrepet på Naxos og det joniske opprøret.

Det joniske opprøret, og tilhørende opprør i Aeolis, Doris, Kypros og Caria, var militære opprør fra flere greske regioner i Lilleasia mot persisk styre, som varte fra 499 fvt til 493 fvt.I hjertet av opprøret var misnøyen til de greske byene i Lilleasia med tyrannene som ble utnevnt av Persia til å styre dem, sammen med de individuelle handlingene til to milesiske tyranner, Histiaeus og Aristagoras.Byene Ionia var blitt erobret av Persia rundt 540 fvt, og ble deretter styrt av innfødte tyranner, nominert av den persiske satrapen i Sardes.I 499 fvt lanserte tyrannen til Milet, Aristagoras, en felles ekspedisjon med den persiske satrapen Artaphernes for å erobre Naxos, i et forsøk på å styrke hans posisjon.Oppdraget var et debakel, og da Aristagoras kjente at han snart ble fjernet som tyrann, valgte han å hetse hele Ionia til opprør mot den persiske kongen Darius den store.Det joniske opprøret utgjorde den første store konflikten mellom Hellas og det persiske riket , og representerer som sådan den første fasen av de gresk-persiske krigene.Selv om Lilleasia hadde blitt brakt tilbake til den persiske folden, sverget Darius å straffe Athen og Eretria for deres støtte til opprøret.Da de dessuten så at de utallige bystatene i Hellas utgjorde en fortsatt trussel mot stabiliteten til hans imperium, ifølge Herodot, bestemte Darius seg for å erobre hele Hellas.I 492 fvt begynte den første persiske invasjonen av Hellas, den neste fasen av de gresk-persiske krigene, som en direkte konsekvens av det joniske opprøret.

Våren 498 fvt satte en athensk styrke på tjue triremer, akkompagnert av fem fra Eretria, seil til Ionia.De slo seg sammen med den joniske hovedstyrken nær Efesos.Aristagoras nektet å lede styrken personlig, og utnevnte broren Charopinus og en annen Milesianer, Hermophantus, til generaler.Denne styrken ble deretter ledet av efeserne gjennom fjellene til Sardis, Artaphernes satrapale hovedstad.Grekerne fanget perserne uvitende, og var i stand til å erobre den nedre byen.Imidlertid holdt Artaphernes fortsatt citadellet med en betydelig styrke av menn.Den nedre byen tok deretter fyr, foreslår Herodot ved et uhell, som raskt spredte seg.Perserne i citadellet, som var omgitt av en brennende by, dukket opp på markedsplassen Sardes, hvor de kjempet med grekerne og tvang dem tilbake.Grekerne ble demoraliserte, trakk seg deretter tilbake fra byen og begynte å ta seg tilbake til Efesos.Herodot rapporterer at da Darius hørte om brenningen av Sardis, sverget han hevn over athenerne (etter å ha spurt hvem de faktisk var), og ga en tjener i oppgave å minne ham tre ganger hver dag om løftet hans: "Mester, husk athenerne".

Det er tydelig at de demoraliserte og slitne grekerne ikke var noen match for perserne , og ble fullstendig forkastet i slaget som fulgte ved Efesos.Mange ble drept, inkludert den eretriske generalen Eualcides.Jonerne som slapp unna slaget tok seg til sine egne byer, mens de gjenværende athenerne og eretrerne klarte å vende tilbake til skipene sine og seilte tilbake til Hellas.Athenerne avsluttet nå alliansen med jonerne, siden perserne hadde vist seg å være alt annet enn det lette byttet som Aristagoras hadde beskrevet.Imidlertid forble jonierne forpliktet til sitt opprør, og perserne så ikke ut til å følge opp seieren i Efesos.Antagelig var disse ad hoc-styrkene ikke utstyrt for å beleire noen av byene.Til tross for nederlaget ved Efesos, spredte opprøret seg faktisk videre.Ionerne sendte menn til Hellespont og Propontis og fanget Bysants og de andre nærliggende byene.De overtalte også karerne til å bli med i opprøret.Videre, etter at opprøret ble spredt, gjorde kongedømmene på Kypros også opprør mot persisk styre uten noen ekstern overtalelse.Dermed hadde ikke slaget ved Efesos noen stor effekt på opprøret.

På Kypros hadde alle kongedømmene gjort opprør bortsett fra Amathus.Lederen for det kypriotiske opprøret var Onesilus, bror til kongen av Salamis, Gorgus.Deretter slo han seg ned for å beleire Amathus.Året etter (497 fvt) hørte Onesilus (som fortsatt beleirer Amathus), at en persisk styrke under Artybius var blitt sendt til Kypros.Onesilus sendte dermed bud til Ionia og ba dem sende forsterkninger, noe de gjorde, "i stor styrke".En persisk hær ankom til slutt Kypros, støttet av en fønikisk flåte.Ionerne valgte å kjempe til sjøs og beseiret fønikerne.I det samtidige landslaget utenfor Salamis fikk kypriotene en første fordel, og drepte Artybius.Men avhoppet av to kontingenter til perserne lammet saken deres, de ble styrtet og Onesilus ble drept.Opprøret på Kypros ble dermed knust og jonerne seilte hjem.De persiske styrkene i Lilleasia ser ut til å ha blitt omorganisert i 497 fvt, med tre av Dareios' svigersønner, Daurises, Hymaees og Otanes, som tok kontroll over tre hærer.Herodot antyder at disse generalene delte opp de opprørske landene mellom seg og deretter satte ut for å angripe deres respektive områder.Daurises, som ser ut til å ha hatt den største hæren, tok først hæren sin til Hellespont.Der beleiret han systematisk og tok byene Dardanus, Abydos, Percote, Lampsacus og Paesus, hver på en enkelt dag ifølge Herodot.Men da han hørte at karerne gjorde opprør, flyttet han hæren sin sørover for å forsøke å knuse dette nye opprøret.Dette plasserer tidspunktet for det kariske opprøret til tidlig 497 fvt.Hymaees dro til Propontis og tok byen Cius.Etter at Daurises flyttet styrkene sine mot Caria, marsjerte Hymaees mot Hellespont og fanget mange av de eoliske byene så vel som noen av byene i Troad.Imidlertid ble han syk og døde, og avsluttet kampanjen.I mellomtiden aksjonerte Otanes, sammen med Artaphernes, i Ionia (se nedenfor).

Daurises hørte at karianerne hadde gjort opprør, ledet han hæren sin sørover inn i Caria.Carians samlet seg ved "White Pillars", ved Marsyas-elven (den moderne Çine), en sideelv til Meander.Pixodorus, en slektning av kongen av Kilikia, foreslo at karerne skulle krysse elven og kjempe med den på ryggen, for å forhindre retrett og dermed få dem til å kjempe modigere.Denne ideen ble avvist og karerne fikk perserne til å krysse elven for å kjempe mot dem.Det påfølgende slaget var, ifølge Herodot, en lang affære, der karerne kjempet iherdig før de til slutt bukket under for vekten av persiske tall.Herodot antyder at 10 000 karere og 2000 persere døde i slaget.De overlevende fra Marsyas falt tilbake til en hellig Zeus-lund ved Labraunda og vurderte om de skulle overgi seg til perserne eller å flykte fra Asia helt.Mens de diskuterte, fikk de imidlertid selskap av en milesisk hær, og med disse forsterkningene besluttet de i stedet å fortsette å kjempe.Perserne angrep deretter hæren ved Labraunda, og påførte et enda tyngre nederlag, med mileserne som led spesielt store skader.Etter dobbeltseieren over karianerne begynte Daurises oppgaven med å redusere de kariske høyborgene.Carians bestemte seg for å kjempe videre, og bestemte seg for å legge et bakhold for Daurises på veien gjennom Pedasus.Herodotus antyder at dette skjedde mer eller mindre rett etter Labraunda, men det har også blitt antydet at Pedasus skjedde året etter (496 fvt), noe som ga karerne tid til å omgruppere.Perserne ankom Pedasus i løpet av natten, og bakholdet ble utløst med stor effekt.Den persiske hæren ble utslettet og Daurises og de andre persiske befalene ble drept.Katastrofen ved Pedasus ser ut til å ha skapt en dødgang i landkampanjen, og det var tilsynelatende lite ytterligere kampanjer i 496 fvt og 495 fvt.

Rett etter opprøret mot Dionysius, flyttet den persiske flåten for å angripe jonerne, som seilte ut for å møte dem.Den samiske kontingenten heiste seilene sine, slik det var avtalt, og flyktet fra slagmarken.Imidlertid nektet 11 samiske skip å forlate de andre jonerne, og ble igjen i slaget.Da de så samene dra, flyktet også naboene deres på den vestlige fløyen, lesbiske.Hele vestfløyen av den joniske kamplinjen kollapset dermed veldig raskt.Andre joniske kontingenter flyktet også etter hvert som situasjonen ble mer desperat.

Med nederlaget til den joniske flåten i slaget ved Lade, var opprøret effektivt over.Miletus var tett investert, perserne "gruvede veggene og brukte hver enhet mot den, til de fanget den fullstendig".I følge Herodot ble de fleste mennene drept, og kvinnene og barna ble gjort til slaver.Arkeologiske bevis underbygger delvis dette, og viser utbredte tegn på ødeleggelse og forlatelse av store deler av byen i kjølvannet av Lade.Imidlertid forble noen milesere i (eller kom raskt tilbake til) Milet, selv om byen aldri ville gjenerobre sin tidligere storhet.Miletus ble dermed teoretisk "latt stå tom for milesere";perserne tok byen og kystlandet for seg selv, og ga resten av det milesiske territoriet til karerne fra Pedasus.De fangede mileserne ble brakt for Darius i Susa, som bosatte dem ved "Ampé" på kysten av Persiabukta, nær munningen av Tigris.Mange samer ble forferdet over handlingene til generalene deres ved Lade, og bestemte seg for å emigrere før deres gamle tyrann, Aeaces of Samos, kom tilbake for å styre dem.De tok imot en invitasjon fra folket i Zancle om å bosette seg på kysten av Sicilia, og tok med seg mileserne som hadde klart å rømme fra perserne.Samos selv ble spart for ødeleggelse av perserne på grunn av samisk avhopp ved Lade.Det meste av Caria overga seg nå til perserne, selv om noen festninger måtte erobres med makt.

Da Histiaeus hørte om Miletos fall, ser det ut til at han har utnevnt seg selv til leder for motstanden mot Persia .Han la ut fra Bysants med sin styrke av lesbiske, og seilte til Chios.Chianerne nektet å ta imot ham, så han angrep og ødela restene av Chian-flåten.Forkrøplet av de to nederlagene til sjøs, aksepterte Chianerne deretter Histiaeus' ledelse.Histiaeus samlet nå en stor styrke av jonere og eolere og dro for å beleire Thasos.Imidlertid fikk han da nyheten om at den persiske flåten dro ut fra Milet for å angripe resten av Ionia, så han returnerte raskt til Lesbos.For å mate hæren sin ledet han fôringsekspedisjoner til fastlandet nær Atarneus og Myus.En stor persisk styrke under Harpagus var i området og fanget til slutt opp en fôringsekspedisjon nær Malene.Det påfølgende slaget ble hardt utkjempet, men ble avsluttet med en vellykket persisk kavaleriangrep, som dirigerte den greske linjen.Histiaeus selv overga seg til perserne, og tenkte at han ville være i stand til å overtale seg til en benådning fra Dareios.Imidlertid ble han ført til Artaphernes i stedet, som, fullt klar over Histiaeus' tidligere forræderi, spiddet ham og sendte deretter det balsamerte hodet til Darius.Den persiske flåten og hæren overvintret ved Milet, før de la ut i 493 fvt for å endelig utrydde de siste glørne av opprøret.De angrep og erobret øyene Chios, Lesbos og Tenedos.På hver, laget de et "menneskenett" av tropper og feide over hele øya for å skylle ut eventuelle gjemte opprørere.De flyttet deretter over til fastlandet og fanget hver av de gjenværende byene i Ionia, og søkte på samme måte etter gjenværende opprørere.Selv om byene i Ionia utvilsomt ble harvet i kjølvannet, ser ingen ut til å ha lidd helt skjebnen til Milet.Herodot sier at perserne valgte de kjekkeste guttene fra hver by og kastrerte dem, og valgte de vakreste jentene og sendte dem bort til kongens harem, og brente deretter templene til byene.Selv om dette muligens er sant, overdriver Herodot sannsynligvis også omfanget av ødeleggelse. På noen få år hadde byene mer eller mindre vendt tilbake til det normale, og de var i stand til å utstyre en stor flåte for den andre persiske invasjonen av Hellas, bare 13 år. År senere.Den persiske hæren erobret deretter bosetningene på den asiatiske siden av Propontis, mens den persiske flåten seilte opp den europeiske kysten av Hellespont, og tok hver bosetning etter tur.Med hele Lilleasia nå tilbake til persisk styre, var opprøret endelig over.

Den første persiske invasjonen av Hellas , under de gresk-persiske krigene, begynte i 492 fvt, og endte med den avgjørende athenske seieren i slaget ved Marathon i 490 fvt.Invasjonen, bestående av to forskjellige felttog, ble beordret av den persiske kongen Darius den store først og fremst for å straffe bystatene Athen og Eretria.Disse byene hadde støttet byene i Ionia under deres opprør mot persisk styre, og påførte dermed Darius vrede.Darius så også muligheten til å utvide sitt imperium inn i Europa, og sikre dets vestlige grense.

Våren 492 f.v.t. ble en ekspedisjonsstyrke, som ble kommandert av Darius' svigersønn Mardonius, samlet, bestående av en flåte og en landhær.Mens det endelige målet var å straffe Athen og Eretria, hadde ekspedisjonen også som mål å underlegge så mange av de greske byene som mulig.Avreise fra Cilicia sendte Mardonius hæren for å marsjere til Hellespont, mens han reiste med flåten.Han seilte rundt kysten av Lilleasia til Ionia, hvor han brukte kort tid på å avskaffe tyranniene som styrte byene i Ionia.Ironisk nok, siden etableringen av demokratier hadde vært en nøkkelfaktor i det joniske opprøret, erstattet han tyranniene med demokratier. Mardonius' etablering av demokrati her kan sees på som et forsøk på å pasifisere Ionia, slik at flanken hans ble beskyttet når han rykket frem mot Hellesponten og deretter til Athen og Eretria.Derfra fortsatte flåten videre til Hellespont, og da alt var klart, fraktet landstyrkene over til Europa.Hæren marsjerte deretter gjennom Thrakia og underkastet det på nytt, siden disse landene allerede var lagt til det persiske riket i 512 fvt., under Dareios sitt felttog mot skyterne.Da de nådde Makedon, tvang perserne det til å bli en fullstendig underordnet del av det persiske riket;de hadde vært vasaller av perserne siden slutten av 600-tallet fvt, men beholdt sin generelle autonomi.I mellomtiden krysset flåten til Thasos, noe som resulterte i at Thasianerne underkastet seg perserne.Flåten rundet deretter kystlinjen så langt som til Acanthus i Chalcidice, før de forsøkte å runde odden til Athos-fjellet.Imidlertid ble de fanget i en voldsom storm, som drev dem mot kysten av Athos, og ødela (ifølge Herodotus) 300 skip, med tap av 20 000 mann.Deretter, mens hæren holdt leir i Makedon, startet Brygierne, en lokal thrakisk stamme, et nattraid mot den persiske leiren, drepte mange av perserne og såret Mardonius.Til tross for skaden sørget Mardonius for at brygerne ble beseiret og underkuet, før han førte hæren sin tilbake til Hellesponten;restene av marinen trakk seg også tilbake til Asia.Selv om denne kampanjen endte berømmelig, var landtilgangene til Hellas sikret, og grekerne hadde uten tvil blitt gjort oppmerksomme på Darius' intensjoner for dem.

I 490 fvt fikk Datis og Artaphernes (sønn av satrapen Artaphernes) kommandoen over en amfibisk invasjonsstyrke, og seilte fra Kilikia.Den persiske styrken seilte først til øya Rhodos, hvor en Lindian Temple Chronicle registrerer at Datis beleiret byen Lindos, men mislyktes.Flåten seilte ved siden av Naxos, for å straffe naxierne for deres motstand mot den mislykkede ekspedisjonen perserne hadde reist der et tiår tidligere.Mange av innbyggerne flyktet til fjells;de som perserne fanget, ble gjort til slaver.Perserne brente deretter byen og templene til naxierne.Flåten fortsatte deretter med øyhopping over resten av Egeerhavet på vei til Eretria, og tok gisler og tropper fra hver øy.Arbeidsstyrken seilte videre til Euboea, og til det første store målet, Eretria.Eretrerne gjorde ingen forsøk på å stoppe perserne fra å lande eller rykke frem og lot seg dermed beleire.I seks dager angrep perserne murene, med tap på begge sider;Men på den syvende dagen åpnet to anerkjente eretrere portene og forrådte byen til perserne.Byen ble rasert, og templer og helligdommer ble plyndret og brent.Videre, i henhold til Dareios sine befalinger, gjorde perserne alle de gjenværende byens innbyggere til slaver.

Beleiringen av Eretria fant sted i 490 fvt, under den første persiske invasjonen av Hellas.Byen Eretria, på Euboea, ble beleiret av en sterk persisk styrke under kommando av Datis og Artaphernes.Da de nådde Euboea midt på sommeren etter et vellykket felttog i Egeerhavet, fortsatte perserne å sette Eretria under beleiring.Beleiringen varte seks dager før en femte kolonne av eretriske adelsmenn forrådte byen til perserne.Byen ble plyndret, og befolkningen ble deportert til landsbyen Ardericca i Susiana nær den persiske hovedstaden.Etter Eretria seilte den persiske styrken til Athen og landet ved Marathon-bukten.En athensk hær marsjerte for å møte dem, og vant en berømt seier i slaget ved Marathon , og dermed avsluttet den første persiske invasjonen.

Slaget ved Marathon fant sted i 490 fvt under den første persiske invasjonen av Hellas.Det ble utkjempet mellom innbyggerne i Athen, hjulpet av Plataea, og en persisk styrke kommandert av Datis og Artaphernes.Slaget var kulminasjonen av det første forsøket fra Persia, under kong Darius I, på å underlegge Hellas .Den greske hæren påførte de flere perserne et knusende nederlag, og markerte et vendepunkt i de gresk-persiske krigene.Den første persiske invasjonen var et svar på athensk engasjement i det joniske opprøret, da Athen og Eretria sendte en styrke for å støtte byene Ionia i deres forsøk på å styrte persisk styre.Athenerne og eretrerne hadde lyktes i å fange og brenne Sardes, men de ble deretter tvunget til å trekke seg tilbake med store tap.Som svar på dette raidet sverget Darius å brenne ned Athen og Eretria.I følge Herodot fikk Darius sin bue ført til seg og skjøt deretter en pil "oppover mot himmelen", mens han sa: "Zeus, så det kan bli gitt meg å ta hevn på athenerne!"Herodot skriver videre at Darius påla en av sine tjenere å si "Mester, husk athenerne" tre ganger før middag hver dag. På tidspunktet for slaget var Sparta og Athen de to største bystatene i Hellas.Da det joniske opprøret endelig ble knust av den persiske seieren i slaget ved Lade i 494 fvt, begynte Darius planene om å underlegge Hellas.I 490 fvt sendte han en marineoppgave under Datis og Artaphernes over Egeerhavet, for å underlegge Kykladene, og deretter for å foreta straffeangrep på Athen og Eretria.

Etter feilen i den første invasjonen begynte Darius å reise en enorm ny hær som han hadde til hensikt å underlegge Hellas fullstendig.Imidlertid gjorde hansegyptiske undersåtter opprør i 486 fvt, og opprøret tvang en ubestemt utsettelse av enhver gresk ekspedisjon.Darius døde mens han forberedte seg på å marsjere mot Egypt, og tronen i Persia gikk over til hans sønn Xerxes I. Xerxes knuste det egyptiske opprøret, og gjenopptok veldig raskt forberedelsene til invasjonen av Hellas.Siden dette skulle være en fullskala invasjon, trengte den langsiktig planlegging, lagring og verneplikt.Xerxes bestemte at Hellesponten skulle bygges bro for å tillate hæren hans å krysse til Europa, og at en kanal skulle graves over Isthmus-fjellet Athos (en persisk flåte hadde blitt ødelagt i 492 fvt mens den rundet denne kystlinjen).Disse var begge bragder av eksepsjonell ambisjon som ville vært utenfor evnene til enhver annen samtidsstat.Kampanjen ble imidlertid forsinket med ett år på grunn av et nytt opprør i Egypt og Babylonia.Perserne hadde sympati fra flere greske bystater, inkludert Argos, som hadde lovet å hoppe av når perserne nådde sine grenser.Familien Aleuadae, som styrte Larissa i Thessaly, så invasjonen som en mulighet til å utvide sin makt.Theben, selv om den ikke eksplisitt 'Medising', ble mistenkt for å være villig til å hjelpe perserne når invasjonsstyrken ankom.I 481 fvt, etter omtrent fire år med forberedelser, begynte Xerxes å mønstre troppene for å invadere Europa.Herodot gir navnene på 46 nasjoner som tropper ble innkalt fra.Den persiske hæren ble samlet i Lilleasia sommeren og høsten 481 fvt.Hærene fra de østlige satrapiene ble samlet i Kritala, Cappadocia og ble ført av Xerxes til Sardis hvor de overvintret.Tidlig på våren flyttet den til Abydos hvor den ble slått sammen med hærene til de vestlige satrapiene.Så marsjerte hæren som Xerxes hadde mønstret mot Europa, og krysset Hellespont på to pongtongbroer.

Politikeren Themistokles, med en maktbase solid etablert blant de fattige, fylte vakuumet etter Miltiades død, og ble i det følgende tiåret den mest innflytelsesrike politikeren i Athen.I løpet av denne perioden fortsatte Themistokles å støtte utvidelsen av Athens marinemakt.Athenerne var klar over hele denne perioden at den persiske interessen for Hellas ikke var avsluttet, og Themistokles sin marinepolitikk kan sees i lys av den potensielle trusselen fra Persia.Aristides, Themistokles' store rival, og forkjemper for zeugittene (den 'øvre hoplittklassen') motsatte seg kraftig en slik politikk.I 483 fvt ble en enorm ny søm av sølv funnet i de athenske gruvene ved Laurium.Themistokles foreslo at sølvet skulle brukes til å bygge en ny flåte av triremer, tilsynelatende for å hjelpe til i en langvarig krig med Egina.Plutarch antyder at Themistokles bevisst unngikk å nevne Persia, og mente at det var en for fjern trussel for athenerne å handle på, men at å motarbeide Persia var flåtens mål.Fine antyder at mange athenere må ha innrømmet at en slik flåte ville være nødvendig for å motstå perserne, hvis forberedelser til det kommende felttoget var kjent.Themistokles' forslag ble lett vedtatt, til tross for sterk motstand fra Aristides.Dens passasje skyldtes sannsynligvis ønsket fra mange av de fattigere athenerne om lønnet arbeid som roere i flåten.Det er uklart fra de gamle kildene om 100 eller 200 skip i utgangspunktet var godkjent;både Fine og Holland antyder at til å begynne med ble 100 skip autorisert, og at en annen stemme økte dette tallet til nivåene som ble sett under den andre invasjonen.Aristides fortsatte å motsette seg Themistokles sin politikk, og spenningen mellom de to leirene som ble bygget over vinteren, så utstøtingen i 482 fvt ble en direkte konkurranse mellom Themistokles og Aristides.I det Holland karakteriserer som, i hovedsak, verdens første folkeavstemning, ble Aristides utstøtt, og Themistokles sin politikk ble støttet.Da de ble klar over de persiske forberedelsene til den kommende invasjonen, stemte athenerne faktisk for å bygge flere skip enn de som Themistokles hadde bedt om.Under forberedelsene til den persiske invasjonen hadde Themistokles blitt den ledende politikeren i Athen.

Den andre persiske invasjonen av Hellas (480–479 fvt) skjedde under de gresk-persiske krigene, da kong Xerxes I av Persia forsøkte å erobre hele Hellas .Invasjonen var et direkte, hvis forsinket, svar på nederlaget til den første persiske invasjonen av Hellas (492–490 fvt) i slaget ved Marathon , som avsluttet Darius I sine forsøk på å underlegge Hellas.Etter Darius' død brukte sønnen Xerxes flere år på å planlegge den andre invasjonen, og mønstret en enorm hær og marine.Athenerne og spartanerne ledet den greske motstanden.Omtrent en tiendedel av de greske bystatene sluttet seg til den 'allierte' innsatsen;de fleste forble nøytrale eller underkastet Xerxes.Invasjonen begynte våren 480 f.Kr., da den persiske hæren krysset Hellespont og marsjerte gjennom Thrakia og Makedonien til Thessaly.Den persiske fremrykningen ble blokkert ved passet til Thermopylae av en liten alliert styrke under kong Leonidas I av Sparta.

Slaget ved Thermopylae ble utkjempet i 480 fvt mellom det Achaemenidiske Perserriket under Xerxes I og en allianse av greske bystater ledet av Sparta under Leonidas I. Det varte i løpet av tre dager og var et av de mest fremtredende slagene i begge den andre persiske invasjonen av Hellas og de bredere gresk-persiske krigene.Rundt starten av invasjonen marsjerte en gresk styrke på omtrent 7000 mann ledet av Leonidas nordover for å blokkere passet til Thermopylae.Gamle forfattere økte størrelsen på den persiske hæren enormt, med anslag i millioner, men moderne forskere varierer mellom 120 000 og 300 000 soldater.De ankom Thermopylae i slutten av august eller begynnelsen av september;de undertallige grekerne holdt dem unna i syv dager (inkludert tre av direkte kamp) før deres bakvakt ble utslettet i en av historiens mest berømte siste tribuner.I løpet av to hele dager med kamp blokkerte grekerne den eneste veien som den massive persiske hæren kunne krysse det trange passet.Etter den andre dagen avslørte en lokal innbygger ved navn Ephialtes for perserne eksistensen av en sti som fører bak de greske linjene.Deretter avskjediget Leonidas, som var klar over at styrken hans ble overflankert av perserne, hoveddelen av den greske hæren og ble igjen for å vokte tilbaketrekningen deres med 300 spartanere og 700 tespere.Det har blitt rapportert at andre også ble igjen, inkludert opptil 900 heloter og 400 thebanere.Med unntak av thebanerne, hvorav de fleste skal ha overgitt seg, kjempet grekerne mot perserne til døden.

Slaget ved Artemisium eller Artemision var en serie marineengasjementer over tre dager under den andre persiske invasjonen av Hellas .Slaget fant sted samtidig med landslaget ved Thermopylae, i august eller september 480 fvt, utenfor kysten av Euboea og ble utkjempet mellom en allianse av greske bystater, inkludert Sparta, Athen, Korint og andre, og det persiske riket av Xerxes I.Da den nærmet seg Artemisium mot slutten av sommeren, ble den persiske marinen fanget i en kuling utenfor kysten av Magnesia og mistet rundt en tredjedel av sine 1200 skip.Etter å ha ankommet Artemisium sendte perserne en avdeling på 200 skip rundt kysten av Euboea i et forsøk på å fange grekerne, men disse ble fanget i en ny storm og forliste.Hovedhandlingen i slaget fant sted etter to dager med mindre engasjementer.De to sidene kjempet hele dagen, med omtrent like tap;den mindre allierte flåten hadde imidlertid ikke råd til tapene.Etter forlovelsen mottok de allierte nyheter om nederlaget til den allierte hæren ved Thermopylae.Siden deres strategi krevde at både Thermopylae og Artemisium ble holdt, og gitt deres tap, bestemte de allierte seg for å trekke seg tilbake til Salamis.Perserne overkjørte og fikk kontroll over Phocis, deretter Boeotia, og gikk til slutt inn i Attika hvor de fanget det nå evakuerte Athen.Men i jakten på en avgjørende seier over den allierte flåten, ble perserne senere beseiret i slaget ved Salamis på slutten av 480 fvt.I frykt for å bli fanget i Europa, trakk Xerxes seg tilbake med mye av hæren sin til Asia, og etterlot Mardonius for å fullføre erobringen av Hellas.Året etter så imidlertid en alliert hær avgjørende beseire perserne i slaget ved Plataea, og dermed avslutte den persiske invasjonen.

Slaget ved Salamis, utkjempet i 480 f.Kr. i sundet mellom fastlands -Hellas og øya Salamis, var en sentral sjøkonflikt under den andre persiske invasjonen av Hellas, ledet av kong Xerxes av Achaemenid-riket .Dette slaget så de greske bystatene, under strategisk kommando av den athenske generalen Themistokles, avgjørende beseire den større persiske flåten, og markerte et betydelig vendepunkt i de gresk-persiske krigene.Frem til Salamis forsøkte grekerne å stoppe den persiske fremrykningen ved Thermopylae og Artemisium.Til tross for hard motstand ble grekerne overveldet ved Thermopylae, og led store tap ved Artemisium, noe som førte til taktiske retrett.Fallet av disse stillingene tillot perserne å overvinne store deler av det sentrale Hellas, og fanget Phocis, Boeotia, Attika og Euboea.Som svar konsoliderte greske styrker seg ved Isthmus of Corinth, mens marinen deres omgrupperte seg ved Salamis.Themistokles, som forsto grekernes ugunstige posisjon, utarbeidet en plan for å lokke den persiske marinen inn i de trange Salamis-stredet.Han sendte en melding til Xerxes som feilaktig hevdet at den greske flåten var fragmentert og sårbar, noe som fikk den persiske kongen til å søke et avgjørende sjøslag.Det begrensede vannet i Salamis hindret den større persiske flåten, forhindret effektiv manøvrering og forårsaket uorden.Den greske flåten, bedre egnet for nærkamp under så trange forhold, utnyttet denne uorganiseringen og sikret en rungende seier.Etter nederlaget ved Salamis trakk Xerxes seg tilbake til Asia, og etterlot en kontingent under Mardonius for å fortsette erobringen.Det påfølgende året så imidlertid ytterligere greske seire ved Plataea og Mycale, hvor restene av de persiske militærstyrkene ble beseiret.Disse kampene avsluttet effektivt persiske forsøk på å annektere det greske fastlandet og endret farten i konflikten, noe som gjorde det mulig for greske bystater å ta en mer aggressiv holdning i de pågående krigene.Seieren ved Salamis hindret ikke bare den persiske marinetrusselen, men bevarte også gresk uavhengighet og påvirket den fremtidige banen til den vestlige sivilisasjonen, og forsterket den strategiske betydningen av sjømakt og taktisk oppfinnsomhet.

Slaget ved Plataea var det siste landslaget under den andre persiske invasjonen av Hellas .Det fant sted i 479 fvt nær byen Plataea i Boeotia, og ble utkjempet mellom en allianse av de greske bystatene (inkludert Sparta, Athen, Korint og Megara), og det persiske riket Xerxes I (alliert med Hellas boeotianere, tessaliere og makedonere).Året før hadde den persiske invasjonsstyrken, ledet av den persiske kongen personlig, oppnådd seire i slagene ved Thermopylae og Artemisium og erobret Thessalia, Phocis, Boeotia, Euboea og Attica.I det påfølgende slaget ved Salamis hadde imidlertid den allierte greske marinen vunnet en usannsynlig, men avgjørende seier, og forhindret erobringen av Peloponnes.Xerxes trakk seg deretter tilbake med mye av hæren sin, og overlot generalen Mardonius for å avslutte grekerne året etter.Sommeren 479 f.Kr. samlet grekerne en enorm (etter eldgamle standarder) hær og marsjerte ut av Peloponnes.Perserne trakk seg tilbake til Boeotia og bygde en befestet leir nær Plataea.Grekerne nektet imidlertid å bli trukket inn i det fremste kavalerieterrenget rundt den persiske leiren, noe som resulterte i en dødgang som varte i 11 dager.Mens de forsøkte å trekke seg tilbake etter at forsyningslinjene deres ble forstyrret, fragmenterte den greske kamplinjen.Da han trodde at grekerne var på full retrett, beordret Mardonius styrkene sine til å forfølge dem, men grekerne (spesielt spartanerne, tegeanerne og athenerne) stoppet og ga kamp, ​​dirigerte det lett bevæpnede persiske infanteriet og drepte Mardonius.En stor del av den persiske hæren ble fanget i leiren og slaktet.Ødeleggelsen av denne hæren, og restene av den persiske marinen angivelig samme dag i slaget ved Mycale, avsluttet invasjonen på en avgjørende måte.Etter Plataea og Mycale ville de greske allierte ta offensiven mot perserne, og markerte en ny fase av de gresk-persiske krigene.Selv om Plataea på alle måter var en rungende seier, ser den ikke ut til å ha blitt tillagt samme betydning (selv på den tiden) som for eksempel den athenske seieren i slaget ved Marathon eller det allierte greske nederlaget ved Thermopyle.

Slaget ved Mycale var ett av de to store slagene (det andre var slaget ved Plataea) som avsluttet den andre persiske invasjonen av Hellas under de gresk-persiske krigene.Det fant sted på eller rundt 27. august 479 fvt i skråningene av Mount Mycale, på kysten av Ionia, overfor øya Samos.Kampen ble utkjempet mellom en allianse av de greske bystatene, inkludert Sparta, Athen og Korint, og det persiske riket Xerxes I.Året før hadde den persiske invasjonsstyrken, ledet av Xerxes selv, oppnådd seire i slagene ved Thermopylae og Artemisium, og erobret Thessalia, Boeotia og Attika;i det påfølgende slaget ved Salamis hadde imidlertid de allierte greske marinene vunnet en usannsynlig seier, og forhindret derfor erobringen av Peloponnes.Xerxes trakk seg deretter tilbake og etterlot sin general Mardonius med en betydelig hær for å gjøre slutt på grekerne året etter.Sommeren 479 fvt samlet grekerne en enorm hær (etter moderne standarder), og marsjerte for å konfrontere Mardonius i slaget ved Plataea.Samtidig seilte den allierte flåten til Samos, hvor de demoraliserte restene av den persiske marinen var basert.Perserne, som forsøkte å unngå et slag, strandet flåten sin nedenfor Mycale-skråningene, og bygde med støtte fra en persisk hærgruppe en palisadet leir.Den greske sjefen Leotychides bestemte seg for å angripe perserne uansett, og landet flåtens komplettering av marinesoldater for å gjøre det.Selv om de persiske styrkene gjorde sterk motstand, viste de tungt pansrede greske hoplittene seg igjen overlegne i kamp, ​​og til slutt dirigerte de persiske troppene, som flyktet til leiren deres.De joniske greske kontingentene i den persiske hæren hoppet av, og leiren ble angrepet og et stort antall persere slaktet.De persiske skipene ble deretter tatt til fange og brent.Den fullstendige ødeleggelsen av den persiske marinen, sammen med ødeleggelsen av Mardonius' hær ved Plataea (angivelig på samme dag som slaget ved Mycale), avsluttet invasjonen av Hellas avgjørende.Etter Plataea og Mycale ville de allierte grekerne ta offensiven mot perserne, og markerte en ny fase av de gresk-persiske krigene.Selv om Mycale på alle måter var en avgjørende seier, ser den ikke ut til å ha blitt tillagt samme betydning (selv på den tiden) som for eksempel den athenske seieren i slaget ved Marathon eller til og med det greske nederlaget ved Thermopyle.

Mycale var på mange måter begynnelsen på en ny fase i konflikten, der grekerne skulle gå til offensiv mot perserne .Det umiddelbare resultatet av seieren ved Mycale var et andre opprør blant de greske byene i Lilleasia.Samene og mileserne hadde aktivt kjempet mot perserne ved Mycale, og erklærte dermed åpent sitt opprør, og de andre byene fulgte i deres eksempel.Kort tid etter Mycale seilte den allierte flåten til Hellespont for å bryte ned pongtongbroene, men fant ut at dette allerede var gjort.Peloponneserne seilte hjem, men athenerne ble igjen for å angripe Chersonesos, fortsatt holdt av perserne.Perserne og deres allierte tok seg til Sestos, den sterkeste byen i regionen.Blant dem var en Oeobazus fra Cardia, som hadde med seg kablene og annet utstyr fra pongtongbroene.Den persiske guvernøren Artayctes hadde ikke forberedt seg på en beleiring, og trodde ikke at de allierte ville angripe.Athenerne var derfor i stand til å beleire Sestos.Beleiringen pågikk i flere måneder, og forårsaket en viss misnøye blant de athenske troppene, men til slutt, da maten tok slutt i byen, flyktet perserne om natten fra det minst bevoktede området av byen.Athenerne var dermed i stand til å ta byen i besittelse dagen etter.De fleste av de athenske troppene ble sendt umiddelbart for å forfølge perserne.Partiet til Oeobazus ble tatt til fange av en thrakisk stamme, og Oeobazus ble ofret til guden Plistorus.Athenerne fanget til slutt Artayctes, drepte noen av perserne med ham, men tok de fleste av dem, inkludert Artayctes, til fange.Artayctes ble korsfestet etter anmodning fra folket i Elaeus, en by som Artayctes hadde plyndret mens han var guvernør i Chersonesos.Athenerne, etter å ha fredet regionen, seilte deretter tilbake til Athen og tok med seg kablene fra pongtongbroene som trofeer.

Etter Byzantium var spartanerne angivelig ivrige etter å avslutte sitt engasjement i krigen.Spartanerne var visstnok av den oppfatning at med frigjøringen av fastlands -Hellas og de greske byene i Lilleasia, var krigens formål allerede nådd.Det var kanskje også en følelse av at det ville vise seg umulig å sikre langsiktig sikkerhet for de asiatiske grekerne.I kjølvannet av Mycale hadde den spartanske kongen Leotychides foreslått å transplantere alle grekerne fra Lilleasia til Europa som den eneste metoden for permanent å frigjøre dem fra persisk herredømme.Xanthippus, den athenske sjefen ved Mycale, hadde rasende avvist dette;de joniske byene var opprinnelig athenske kolonier, og athenerne, om ingen andre, ville beskytte jonerne.Dette markerer punktet da ledelsen av den greske alliansen effektivt gikk over til athenerne.Med den spartanske tilbaketrekningen etter Byzantium ble ledelsen til athenerne eksplisitt.Den løse alliansen av bystater som hadde kjempet mot Xerxes' invasjon hadde vært dominert av Sparta og den peloponnesiske ligaen.Med tilbaketrekningen av disse statene ble det kalt inn en kongress på den hellige øya Delos for å innføre en ny allianse for å fortsette kampen mot perserne.Denne alliansen, som nå inkluderer mange av øyene i Egeerhavet, ble formelt konstituert som den 'første athenske alliansen', ofte kjent som Delian League.I følge Thucydides var det offisielle målet med ligaen å "hevne urett de led ved å herje kongens territorium".I virkeligheten ble dette målet delt inn i tre hovedanstrengelser - å forberede seg på fremtidig invasjon, å søke hevn mot Persia og å organisere et middel for å dele krigsbyttet.Medlemmene fikk valget mellom enten å levere væpnede styrker eller betale skatt til felleskassen;de fleste stater valgte skatten.

I 478 f.Kr., fortsatt i drift under den hellenske alliansen, sendte de allierte ut en flåte bestående av 20 peloponnesiske og 30 athenske skip støttet av et uspesifisert antall allierte, under Pausanias' overordnede kommando.I følge Thukydides seilte denne flåten til Kypros og «underkuet det meste av øya».Nøyaktig hva Thukydides mener med dette er uklart.Sealey antyder at dette i hovedsak var et raid for å samle så mye skatt som mulig fra de persiske garnisonene på Kypros.Det er ingen indikasjoner på at de allierte forsøkte å ta øya i besittelse, og kort tid etter seilte de til Byzantium.Det faktum at Delian League gjentatte ganger drev kampanje på Kypros antyder at øya ikke ble garnisonert av de allierte i 478 fvt, eller at garnisonene raskt ble utvist.

Den greske flåten seilte deretter til Byzantium, som de beleiret og til slutt fanget.Kontroll over både Sestos og Byzantium ga de allierte kommandoen over sundene mellom Europa og Asia (som perserne hadde krysset), og ga dem tilgang til handelshandelen i Svartehavet.Ettervirkningene av beleiringen skulle vise seg å være plagsomme for Pausanias.Nøyaktig hva som skjedde er uklart;Thukydides gir få detaljer, selv om senere forfattere la til mange skumle insinuasjoner.Gjennom sin arroganse og vilkårlige handlinger (Thucydides sier "vold"), klarte Pausanias å fremmedgjøre mange av de allierte kontingentene, spesielt de som nettopp hadde blitt frigjort fra persisk overherredømme.Jonerne og andre ba athenerne om å ta ledelsen av kampanjen, som de gikk med på.Spartanerne, som hørte om oppførselen hans, husket Pausanias og stilte ham for retten for å ha samarbeidet med fienden.Selv om han ble frikjent, ble hans rykte svekket og han ble ikke gjenopprettet til sin kommando.

The Wars of the Delian League (477–449 fvt) var en serie kampanjer som ble utkjempet mellom Delian League of Athens og hennes allierte (og senere undersåtter), og Achaemenid Empire of Persia.Disse konfliktene representerer en fortsettelse av de gresk-persiske krigene, etter det joniske opprøret og den første og andre persiske invasjonen av Hellas .Gjennom 470-tallet fvt aksjonerte Delian League i Thrakia og Egeerhavet for å fjerne de gjenværende persiske garnisonene fra regionen, først og fremst under kommando av den athenske politikeren Cimon.I den tidlige delen av det neste tiåret begynte Cimon å drive kampanje i Lilleasia, og forsøkte å styrke den greske posisjonen der.I slaget ved Eurymedon i Pamfylia oppnådde athenerne og den allierte flåten en fantastisk dobbeltseier, og ødela en persisk flåte og deretter landet skipenes marinesoldater for å angripe og styrte den persiske hæren.Etter dette slaget tok perserne en hovedsakelig passiv rolle i konflikten, ivrige etter å ikke risikere kamp der det var mulig.

I følge Thucydides var ligaens åpningskampanje mot byen Eion, ved munningen av Strymon-elven.Siden Thucydides ikke gir en detaljert kronologi for sin historie om ligaen, er året da denne kampanjen fant sted usikkert.Beleiringen ser ut til å ha vart fra høsten ett år til sommeren den neste, med historikere som støttet enten 477–476 fvt eller 476–475 fvt.Eion ser ut til å ha vært en av de persiske garnisonene igjen i Thrakia under og etter den andre persiske invasjonen, sammen med Doriskos.Kampanjen mot Eion bør trolig sees på som en del av en generell kampanje rettet mot å fjerne den persiske tilstedeværelsen fra Thrakia.Styrken som angrep Eion var under kommando av Cimon.Plutark sier at Kimon først beseiret perserne i kamp, ​​hvorpå de trakk seg tilbake til byen, og ble beleiret der.Cimon utviste deretter alle thrakiske samarbeidspartnere fra regionen for å sulte perserne til underkastelse.Herodot indikerer at den persiske sjefen, Boges, ble tilbudt vilkår for at han kunne få lov til å evakuere byen og returnere til Asia.Men fordi han ikke ønsket å bli betraktet som en feiging av Xerxes, gjorde han motstand til det siste.Da maten i Eion gikk tom, kastet Boges skatten sin i Strymon, drepte hele husstanden hans og brente dem, og seg selv, på et gigantisk bål.Athenerne erobret dermed byen og gjorde den gjenværende befolkningen til slaver.Etter Eions fall overga andre kystbyer i området seg til Delian League , med det bemerkelsesverdige unntaket av Doriscus, som "aldri ble tatt".Achaemenidene husket sannsynligvis guvernøren i Doriscus Mascames med sin garnison rundt 465 fvt, og forlot til slutt denne siste akemenidiske høyborgen i Europa.

Thukydides gir bare ett eksempel på bruk av makt for å utvide medlemskapet i ligaen, men siden hans beretning ser ut til å være selektiv, var det antagelig flere;absolutt, Plutarch gir detaljer om et slikt tilfelle.Karystos, som hadde samarbeidet med perserne under den andre persiske invasjonen, ble angrepet av ligaen på et tidspunkt på 470-tallet fvt, og gikk til slutt med på å bli medlem.Plutarch nevner skjebnen til Phaselis, som Cimon tvang til å bli med i ligaen under sin Eurymedon-kampanje.

Slaget ved Eurymedon var et dobbeltslag, som fant sted både på vann og land, mellom Delian League of Athens og hennes allierte, og det persiske riket Xerxes I. Det fant sted i enten 469 eller 466 fvt., i nærheten av munningen av elven Eurymedon (nå Köprüçay) i Pamfylia, Lilleasia.Det utgjør en del av Wars of the Delian League, selv en del av de større gresk-persiske krigene.I enten 469 eller 466 fvt begynte perserne å samle en stor hær og marine for en stor offensiv mot grekerne .Ved å samles nær Eurymedon, er det mulig at ekspedisjonen hadde som mål å bevege seg oppover kysten av Lilleasia, og fange hver by etter tur.Dette ville bringe de asiatiske greske regionene tilbake under persisk kontroll, og gi perserne marinebaser for å starte ytterligere ekspedisjoner inn i Egeerhavet.Etter å ha hørt om de persiske forberedelsene, tok den athenske generalen Cimon 200 triremer og seilte til Phaselis i Pamphylia, som til slutt gikk med på å bli med i Delian League.Dette blokkerte effektivt den persiske strategien ved sitt første mål.Cimon flyttet deretter for å angripe de persiske styrkene i nærheten av Eurymedon.Kimon seilte inn i munningen av elven og dirigerte raskt den persiske flåten som var samlet der.Mesteparten av den persiske flåten gikk i land, og sjømennene flyktet til ly for den persiske hæren.Cimon landet deretter de greske marinesoldatene og fortsatte med å angripe den persiske hæren, som også ble rutet.Grekerne fanget den persiske leiren, tok mange fanger, og var i stand til å ødelegge 200 strandede persiske triremer.Denne forbløffende dobbeltseieren ser ut til å ha demoralisert perserne i stor grad og forhindret ytterligere persisk kampanje i Egeerhavet frem til minst 451 fvt.Delian League ser imidlertid ikke ut til å ha presset inn fordelen sin, sannsynligvis på grunn av andre hendelser i den greske verden som krevde oppmerksomheten deres.

Denegyptiske satrapien i det persiske riket var spesielt utsatt for opprør, hvorav ett hadde skjedd så sent som i 486 fvt.I 461 eller 460 fvt begynte et nytt opprør under kommando av Inaros, en libysk konge som bodde på grensen til Egypt.Dette opprøret feide raskt over landet, som snart stort sett var i hendene på Inaros.Inaros appellerte nå til Delian League for å få hjelp i kampen mot perserne .Det var en ligaflåte på 200 skip under admiral Charitimides som allerede hadde kampanje på Kypros på dette tidspunktet, som athenerne deretter avledet Egypt for å støtte opprøret.Det er faktisk mulig at flåten hadde blitt sendt til Kypros i utgangspunktet fordi, med persisk oppmerksomhet fokusert på det egyptiske opprøret, virket det som et gunstig tidspunkt å kampanje på Kypros.Dette vil til en viss grad forklare athenernes tilsynelatende hensynsløse beslutning om å kjempe kriger på to fronter.Thukydides ser ut til å antyde at hele flåten ble omdirigert til Egypt, selv om det også har blitt antydet at en så stor flåte var unødvendig, og en del av den forble på kysten av Lilleasia i denne perioden.Ctesias antyder at athenerne sendte 40 skip, mens Diodorus sier 200, i tilsynelatende enighet med Thukydides.Fine antyder en rekke grunner til at athenerne kan ha vært villige til å engasjere seg i Egypt, til tross for den pågående krigen andre steder;muligheten til å svekke Persia, ønsket om en marinebase i Egypt, tilgangen til Nilens enorme kornforsyning, og fra de joniske alliertes synspunkt, muligheten til å gjenopprette lønnsomme handelsforbindelser med Egypt.I alle fall ankom athenerne Egypt og seilte opp Nilen for å slutte seg til Inaros sine styrker.Charitimides ledet sin flåte mot Achaemenidene i Nilen, og beseiret en flåte bestående av 50 fønikiske skip.Det var det siste store marinemøtet mellom grekerne og akemenidene.Av de 50 fønikiske skipene klarte han å ødelegge 30 skip, og fange de resterende 20 som møtte ham i det slaget.

I følge Diodorus, den eneste detaljerte kilden for denne kampanjen, hadde den persiske hjelpestyrken slått leir nær Nilen.Selv om Herodot ikke dekker denne perioden i sin historie, nevner han som et tillegg at han "så også hodeskallene til de perserne ved Papremis som ble drept med Darius 'sønn Achaemenes av Inaros den libyske".Dette gir en viss bekreftelse på at denne kampen var saklig, og gir den et navn, noe Diodorus ikke gjør.Papremis (eller Pampremis) ser ut til å ha vært en by ved Nildeltaet, og et kultsenter for denegyptiske ekvivalenten Ares/Mars.Diodorus forteller oss at når athenerne først hadde kommet, aksepterte de og egypterne kamp fra perserne.Først ga persernes overlegne tall dem fordelen, men til slutt brøt athenerne gjennom den persiske linjen, hvorpå den persiske hæren flyktet og flyktet.En del av den persiske hæren fant imidlertid tilflukt i citadellet i Memphis (kalt 'det hvite slottet'), og kunne ikke løsnes.Thukydides sin ganske komprimerte versjon av disse hendelsene er: "og gjør seg selv til herrer over elven og to tredjedeler av Memphis, henvendte seg til angrepet av den gjenværende tredjedelen, som kalles White Castle".

Den første peloponnesiske krigen (460–445 f.v.t.) ble utkjempet mellom Sparta som ledere av Peloponnesian League og Spartas andre allierte, spesielt Theben, og Delian League ledet av Athen med støtte fra Argos.Denne krigen besto av en rekke konflikter og mindre kriger, som den andre hellige krigen.Det var flere årsaker til krigen, inkludert byggingen av de athenske langmurene, Megaras avhopp og misunnelsen og bekymringen som Sparta følte ved veksten av det athenske riket.Den første peloponnesiske krigen begynte i 460 f.Kr. med slaget ved Oenoe, der spartanske styrker ble beseiret av de fra den athensk-argiske alliansen.Til å begynne med hadde athenerne det beste av kampene, og vant marineoppdragene ved å bruke deres overlegne flåte.De hadde også det beste av kampene på land, frem til 457 fvt da spartanerne og deres allierte beseiret den athenske hæren ved Tanagra.Athenerne gikk imidlertid til motangrep og oppnådde en knusende seier over boeoterne i slaget ved Oenophyta og fulgte denne seieren opp ved å erobre hele Boeotia bortsett fra Theben.Athen befestet sin posisjon ytterligere ved å gjøre Aegina til medlem av Delian League og ved å herje på Peloponnes.Athenerne ble beseiret i 454 fvt av perserne iEgypt, noe som fikk dem til å inngå en fem års våpenhvile med Sparta.Krigen blusset imidlertid opp igjen i 448 fvt med starten av den andre hellige krigen.I 446 fvt gjorde Boeotia opprør og beseiret athenerne ved Coronea og gjenvunnet deres uavhengighet.

Athenerne ogegypterne slo seg dermed ned for å beleire det hvite slottet.Beleiringen gikk tydeligvis ikke bra, og varte sannsynligvis i minst fire år, siden Thukydides sier at hele ekspedisjonen deres varte i 6 år, og av denne tiden var de siste 18 månedene okkupert med beleiringen av Prosoptis.I følge Thukydides sendte Artaxerxes først Megabazus for å prøve å bestikke spartanerne til å invadere Attika, for å trekke de athenske styrkene fra Egypt.Da dette mislyktes, samlet han i stedet en stor hær under (forvirrende) Megabyzus, og sendte den til Egypt.Diodorus har mer eller mindre den samme historien, med flere detaljer;etter at forsøket på bestikkelser mislyktes, satte Artaxerxes Megabyzus og Artabazus til ansvar for 300 000 mann, med instruksjoner om å slå ned opprøret.De dro først fra Persia til Cilicia og samlet en flåte på 300 triremer fra kilikerne, fønikerne og kypriotene, og brukte et år på å trene sine menn.Så dro de til slutt til Egypt.Moderne estimater setter imidlertid antallet persiske tropper til det betydelig lavere tallet på 25 000 mann gitt at det ville ha vært svært upraktisk å frata de allerede anstrengte satrapiene mer mannskap enn det.Thukydides nevner ikke Artabazus, som er rapportert av Herodot å ha deltatt i den andre persiske invasjonen av Hellas;Diodorus kan ta feil om hans tilstedeværelse i denne kampanjen.Det er helt klart mulig at de persiske styrkene brukte lengre tid på trening, siden det tok fire år for dem å svare på den egyptiske seieren ved Papremis.Selv om ingen av forfatterne gir mange detaljer, er det klart at da Megabyzus endelig ankom Egypt, klarte han raskt å løfte beleiringen av Memphis, beseire egypterne i kamp og drev athenerne fra Memphis.

Athenerne falt nå tilbake til øya Prosopitis i Nildeltaet, hvor skipene deres lå fortøyd.Der beleiret Megabyzus dem i 18 måneder, helt til han til slutt var i stand til å drenere elven fra rundt øya ved å grave kanaler, og dermed "føye øya til fastlandet".I Thukydides beretning krysset perserne deretter over til den tidligere øya og fanget den.Bare noen få av den athenske styrken, som marsjerte gjennom Libya til Kyrene, overlevde for å returnere til Athen.I Diodorus sin versjon fikk imidlertid dreneringen av elven egypterne (som Thukydides ikke nevner) til å hoppe av og overgi seg til perserne.Perserne, som ikke ønsket å bære store skader ved å angripe athenerne, lot dem i stedet reise fritt til Kyrene, hvorfra de returnerte til Athen.Siden nederlaget til den egyptiske ekspedisjonen forårsaket en genuin panikk i Athen, inkludert flyttingen av Delian-skattkammeret til Athen, er det sannsynligvis mer sannsynlig at Thukydides versjon er korrekt.

Cimon seilte til Kypros med en flåte på 200 skip levert av athenerne og deres allierte.Imidlertid ble 60 av disse skipene sendt tilEgypt på forespørsel fra Amyrtaeus, den såkalte "kongen av myrene" (som fortsatt forble uavhengig av, og motstander av persisk styre).Resten av styrken beleiret Kition på Kypros, men under beleiringen døde Cimon enten av sykdom eller et sår.Athenerne manglet proviant, og tilsynelatende under instruksjonene fra Kimons dødsleie trakk athenerne seg tilbake mot Salamis-på-Kypros.

Kimons død ble holdt hemmelig for den athenske hæren.30 dager etter at de forlot Kition, ble athenerne og deres allierte angrepet av en persisk styrke bestående av kilikere, fønikere og kyprianere, mens de seilte utenfor Salamis-i-Kypros.Under "kommando" av den avdøde Cimon, beseiret de denne styrken til sjøs, og også i et landslag.Etter å ha lykkes med å frigjøre seg selv, seilte athenerne tilbake til Hellas, sammen med avdelingen som var sendt tilEgypt .

The Peace of Callias er en påstått fredsavtale etablert rundt 449 fvt mellom Delian League (ledet av Athen) og Persia , som avslutter de gresk-persiske krigene.Freden ble avtalt som den første kompromissavtalen mellom Achaemenid Persia og en gresk by.Freden ble forhandlet frem av Callias, en athensk politiker.Persia hadde kontinuerlig mistet territorium til grekerne etter slutten av Xerxes I sin invasjon i 479 fvt.Den nøyaktige datoen for traktaten diskuteres, selv om den vanligvis plasseres etter slaget ved Eurymedon i 469 eller 466 eller slaget ved kypriotiske Salamis i 450. Freden i Callias ga autonomi til de joniske statene i Lilleasia, forbød inngrepet av persiske satrapier innen tre dagers marsj fra Egeerhavet, og forbød persiske skip fra Egeerhavet.Athen gikk også med på å ikke blande seg inn i Persias eiendeler i Lilleasia, Kypros, Libya ellerEgypt (Aten mistet på den tiden en flåte som hjalp et egyptisk opprør mot Persia).

Som allerede nevnt, mot slutten av konflikten med Persia , nådde prosessen der Delian League ble det athenske riket sin konklusjon.Athens allierte ble ikke løst fra sine forpliktelser til å skaffe verken penger eller skip, til tross for opphør av fiendtlighetene.I Hellas endte den første peloponnesiske krigen mellom maktblokkene Athen og Sparta, som hadde fortsatt av og på siden 460 fvt, til slutt i 445 fvt, med avtalen om en tretti år lang våpenhvile.Imidlertid ville det økende fiendskapet mellom Sparta og Athen føre, bare 14 år senere, til utbruddet av den andre peloponnesiske krigen .Denne katastrofale konflikten, som varte i 27 år, ville til slutt resultere i den fullstendige ødeleggelsen av athensk makt, oppløsningen av det athenske riket og etableringen av et spartansk hegemoni over Hellas.Imidlertid led ikke bare Athen.Konflikten ville svekke hele Hellas betydelig.Gjentatte ganger beseiret i kamp av grekerne, og plaget av interne opprør som hindret deres evne til å kjempe mot grekerne, etter 450 fvt vedtok Artaxerxes og hans etterfølgere en politikk med splitt-og-hersk.Perserne unngikk å kjempe mot grekerne selv, og forsøkte i stedet å sette Athen mot Sparta, og bestikket jevnlig politikere for å nå sine mål.På denne måten sørget de for at grekerne forble distrahert av interne konflikter, og klarte ikke å rette oppmerksomheten mot Persia.Det var ingen åpen konflikt mellom grekerne og Persia før 396 fvt, da den spartanske kongen Agesilaus kort invaderte Lilleasia;som Plutarch påpeker, var grekerne altfor opptatt med å overvåke ødeleggelsen av sin egen makt til å kjempe mot "barbarene".Hvis krigene i Delian League flyttet maktbalansen mellom Hellas og Persia til fordel for grekerne, så gjorde det påfølgende halve århundret med innbyrdes konflikt i Hellas mye for å gjenopprette maktbalansen til Persia.I 387 fvt søkte Sparta, konfrontert med en allianse av Korint, Theben og Athen under den korintiske krigen, hjelp fra Persia for å styrke sin posisjon.Under den såkalte "kongens fred" som brakte krigen til slutt, krevde og mottok Artaxerxes II retur av byene i Lilleasia fra spartanerne, til gjengjeld som perserne truet med å føre krig mot enhver gresk stat som gjorde det. ikke slutte fred.Denne ydmykende traktaten, som opphevet alle de greske gevinstene fra forrige århundre, ofret grekerne i Lilleasia slik at spartanerne kunne opprettholde sitt hegemoni over Hellas.Det er i kjølvannet av denne traktaten at greske talere begynte å referere til Callias-freden (enten den er oppdiktet eller ikke), som et motstykke til skammen over Kongens fred, og et strålende eksempel på de "gode gamle dager" da Grekere i Egeerhavet hadde blitt frigjort fra persisk styre av Delian League.