Sejarah Laos

Penduduk terawal Laos - Australo-Melanesia - diikuti oleh ahli keluarga bahasa Austro-Asiatik.Masyarakat terawal ini menyumbang kepada kumpulan gen nenek moyang etnik Lao tanah tinggi yang dikenali secara kolektif sebagai "Lao Theung," dengan kumpulan etnik terbesar ialah Khamu di utara Laos, dan Brao dan Katang di selatan.^[1]Teknik pertanian padi basah dan millet telah diperkenalkan dari lembah Sungai Yangtze di selatan China sejak sekitar 2,000 tahun SM.Memburu dan mengumpul kekal sebagai aspek penting dalam penyediaan makanan;khususnya di kawasan pedalaman berhutan dan pergunungan.^[2] Pengeluaran tembaga dan gangsa yang paling awal diketahui di Asia Tenggara telah disahkan di tapak Ban Chiang di timur laut moden Thailand dan antara budaya Phung Nguyen di utara Vietnam sejak sekitar 2000 SM.^[3]Dari abad ke-8 BCE hingga selewat-lewatnya abad ke-2 CE sebuah masyarakat perdagangan pedalaman muncul di Dataran Tinggi Xieng Khouang, di sekitar tapak megalitik yang dipanggil Plain of Jars.Tempayan itu adalah sarkofagus batu, bermula dari Zaman Besi awal (500 SM hingga 800 CE) dan mengandungi bukti mayat manusia, barangan pengebumian dan seramik.Sesetengah tapak mengandungi lebih daripada 250 balang individu.Balang tertinggi mempunyai ketinggian lebih daripada 3 m (9.8 kaki).Sedikit yang diketahui tentang budaya yang menghasilkan dan menggunakan balang.Tempayan dan kewujudan bijih besi di rantau ini menunjukkan bahawa pencipta tapak terlibat dalam perdagangan darat yang menguntungkan.^[4]

Kerajaan peribumi pertama yang muncul di Indochina dirujuk dalam sejarah China sebagai Kerajaan Funan dan merangkumi kawasan Kemboja moden, dan pantai selatan Vietnam dan selatan Thailand sejak abad ke-1 CE.Funan ialah sebuah kerajaanIndia , yang telah menggabungkan aspek pusat institusi India, agama, ketatanegaraan, pentadbiran, budaya, epigrafi, penulisan dan seni bina serta terlibat dalam perdagangan Lautan Hindi yang menguntungkan.^[5]Menjelang abad ke-2 CE, peneroka Austronesia telah menubuhkan kerajaan India yang dikenali sebagai Champa di sepanjang Vietnam tengah moden.Orang Cham menubuhkan penempatan pertama berhampiran Champasak moden di Laos.Funan mengembangkan dan menggabungkan wilayah Champasak pada abad keenam CE, apabila ia digantikan oleh kerajaan penggantinya Chenla.Chenla menduduki kawasan besar Laos zaman moden kerana ia merupakan kerajaan terawal di bumi Laos.^[6]Ibu kota Chenla awal ialah Shrestapura yang terletak di sekitar Champasak dan Tapak Warisan Dunia UNESCO Wat Phu.Wat Phu ialah kompleks kuil yang luas di selatan Laos yang menggabungkan persekitaran semula jadi dengan struktur batu pasir berhias, yang dikekalkan dan dihiasi oleh orang Chenla sehingga 900 CE, dan kemudiannya ditemui semula dan dihiasi oleh Khmer pada abad ke-10.Menjelang abad ke-8 CE Chenla telah dibahagikan kepada "Chenla Tanah" yang terletak di Laos, dan "Chenla Air" yang diasaskan oleh Mahendravarman berhampiran Sambor Prei Kuk di Kemboja.Tanah Chenla dikenali oleh orang Cina sebagai "Po Lou" atau "Wen Dan" dan menghantar misi perdagangan ke mahkamah Dinasti Tang pada 717 CE.Water Chenla, akan diserang berulang kali dari Champa, kerajaan laut Mataram di Indonesia yang berpusat di Jawa, dan akhirnya perompak.Dari ketidakstabilan itu muncul Khmer.^[7]Di kawasan yang merupakan utara moden dan tengah Laos, dan timur laut Thailand, orang Mon menubuhkan kerajaan mereka sendiri pada abad ke-8 CE, di luar jangkauan kerajaan Chenla yang berkontrak.Menjelang abad ke-6 di Lembah Sungai Chao Phraya, orang Mon telah bergabung untuk mewujudkan kerajaan Dvaravati.Di utara, Haripunjaya (Lamphun) muncul sebagai kekuatan saingan kepada Dvaravati.Menjelang abad ke-8 Mon telah mendorong ke utara untuk mewujudkan negara bandar, dikenali sebagai "muang," di Fa Daet (timur laut Thailand), Sri Gotapura (Sikhottabong) berhampiran Tha Khek moden, Laos, Muang Sua (Luang Prabang), dan Chantaburi ( Vientiane).Pada abad ke-8 M, Sri Gotapura (Sikhottabong) adalah yang terkuat di antara negeri-negeri kota awal ini, dan mengawal perdagangan di seluruh wilayah Mekong tengah.Negara kota terikat secara longgar dari segi politik, tetapi budayanya serupa dan memperkenalkan Buddhisme Therevada daripada mubaligh Sri Lanka di seluruh rantau ini.^[8]

Terdapat banyak teori yang mencadangkan asal usul orang Tai - di mana Lao adalah subkumpulan.Kronik Dinasti HanChina mengenai kempen ketenteraan selatan memberikan catatan bertulis pertama tentang orang berbahasa Tai–Kadai yang mendiami kawasan Yunnan China dan Guangxi moden.James R. Chamberlain (2016) mencadangkan rumpun bahasa Tai-Kadai (Kra-Dai) dibentuk seawal abad ke-12 BCE di lembangan Yangtze tengah, bertepatan secara kasar dengan penubuhan Chu dan permulaan dinasti Zhou.^[9] Berikutan penghijrahan ke selatan orang Kra dan Hlai (Rei/Li) sekitar abad ke-8 SM, orang Be-Tai mula memisahkan diri ke pantai timur di Zhejiang masa kini, pada abad ke-6 SM, membentuk negeri Yue.^[9] Selepas kemusnahan negeri Yue oleh tentera Chu sekitar 333 SM, orang Yue (Be-Tai) mula berhijrah ke selatan di sepanjang pantai timur China ke tempat yang kini dikenali sebagai Guangxi, Guizhou dan Vietnam utara, membentuk Luo Yue ( Tengah-Barat Daya Tai) dan Xi Ou (Tai Utara).^[9] Orang Tai, dari Guangxi dan utara Vietnam mula bergerak ke selatan - dan ke arah barat pada milenium pertama CE, akhirnya merebak ke seluruh tanah besar Asia Tenggara.^[10] Berdasarkan lapisan kata pinjaman Cina dalam proto-Barat Daya Tai dan bukti sejarah yang lain, Pittayawat Pittayaporn (2014) mencadangkan bahawa penghijrahan ke arah barat daya puak berbahasa Tai dari Guangxi moden dan utara Vietnam ke tanah besar Asia Tenggara pasti telah mengambil masa. tempat antara abad ke-8-10.^[11] Suku kaum berbahasa Tai berhijrah ke arah barat daya di sepanjang sungai dan melalui laluan hilir ke Asia Tenggara, mungkin didorong oleh perluasan dan penindasan China.Pemetaan genom mitokondria 2016 populasi Thai dan Lao menyokong idea bahawa kedua-dua etnik berasal daripada keluarga bahasa Tai–Kadai (TK).^[12]Orang Tai, dari rumah baru mereka di Asia Tenggara, dipengaruhi oleh Khmer dan Mon dan yang paling penting adalahIndia Buddha .Kerajaan Tai Lanna diasaskan pada tahun 1259. Kerajaan Sukhothai diasaskan pada tahun 1279 dan berkembang ke arah timur untuk mengambil kota Chantaburi dan menamakannya kepada Vieng Chan Vieng Kham (Vientiane moden) dan ke utara ke bandar Muang Sua yang diambil pada tahun 1271 dan menamakan semula bandar itu kepada Xieng Dong Xieng Thong atau "City of Flame Trees di sebelah Sungai Dong", (Luang Prabang moden, Laos).Orang-orang Tai telah menubuhkan kawalan dengan kukuh di kawasan di timur laut Empayar Khmer yang semakin berkurangan.Selepas kematian raja Sukhothai Ram Khamhaeng, dan perselisihan dalaman dalam kerajaan Lanna, kedua-dua Vieng Chan Vieng Kham (Vientiane) dan Xieng Dong Xieng Thong (Luang Prabang) adalah negara kota merdeka sehingga penubuhan kerajaan Lan Xang. pada tahun 1354. ^[13]Sejarah penghijrahan Tai ke Laos telah dipelihara dalam mitos dan legenda.Nithan Khun Borom atau "Kisah Khun Borom" mengimbas kembali mitos asal Lao, dan mengikuti eksploitasi tujuh anak lelakinya untuk mengasaskan kerajaan Tai di Asia Tenggara.Mitos itu juga mencatatkan undang-undang Khun Borom, yang menetapkan asas undang-undang biasa dan identiti di kalangan Lao.Di kalangan Khamu, eksploitasi wira rakyat mereka Thao Hung diceritakan dalam epik Thao Hung Thao Cheuang, yang mendramatisir perjuangan orang asli dengan kemasukan Tai semasa tempoh penghijrahan.Pada abad-abad kemudian, Lao sendiri akan mengekalkan legenda dalam bentuk bertulis, menjadi salah satu khazanah sastera Laos yang hebat dan salah satu daripada beberapa gambaran kehidupan di Asia Tenggara sebelum Buddhisme Therevada dan pengaruh budaya Tai.^[14]

Sejarah istana tradisional Lan Xang bermula pada Tahun Naga 1316 dengan kelahiran Fa Ngum.^[15] Datuk Fa Ngum Souvanna Khampong ialah raja Muang Sua dan bapanya Chao Fa Ngiao ialah putera mahkota.Semasa mudanya, Fa Ngum telah dihantar ke Empayar Khmer untuk hidup sebagai anak kepada Raja Jayavarman IX, di mana dia dikurniakan puteri Keo Kang Ya.Pada tahun 1343 Raja Souvanna Khampong meninggal dunia, dan pertikaian penggantian untuk Muang Sua berlaku.^[16] Pada 1349 Fa Ngum telah diberikan tentera yang dikenali sebagai "Sepuluh Ribu" untuk mengambil mahkota.Pada masa Empayar Khmer sedang mengalami kemerosotan (mungkin disebabkan oleh wabak Maut Hitam dan kemasukan gabungan orang Tai), ^[16] kedua-duaLanna dan Sukhothai telah ditubuhkan di kawasan yang pernah menjadi wilayah Khmer, dan orang Siam berkembang di kawasan Sungai Chao Phraya yang akan menjadi Kerajaan Ayutthaya .^[17] Peluang untuk Khmer adalah untuk mewujudkan sebuah negara penampan yang mesra di kawasan yang mereka tidak lagi dapat mengawal dengan berkesan dengan hanya pasukan tentera bersaiz sederhana.Kempen Fa Ngum bermula di selatan Laos, mengambil bandar dan bandar di wilayah sekitar Champasak dan bergerak ke utara melalui Thahake dan Kham Muang di sepanjang Mekong tengah.Dari kedudukannya di tengah Mekong, Fa Ngum meminta bantuan dan bekalan daripada Vientiane dalam menyerang Muang Sua, tetapi mereka menolak.Walau bagaimanapun, Putera Nho dari Muang Phuan (Muang Phoueune) menawarkan bantuan dan pengikut kepada Fa Ngum untuk mendapatkan bantuan dalam pertikaian penggantian beliau sendiri dan membantu dalam mendapatkan Muang Phuan daripada Đại Việt.Fa Ngum bersetuju dan segera menggerakkan tenteranya untuk menawan Muang Phuan dan kemudiannya untuk menawan Xam Neua dan beberapa bandar kecil Đại Việt.^[18]Kerajaan Vietnam Đại Việt , prihatin dengan saingan mereka Champa di selatan mencari sempadan yang jelas dengan kuasa Fa Ngum yang semakin meningkat.Hasilnya ialah menggunakan Banjaran Annamite sebagai penghalang budaya dan wilayah antara kedua-dua kerajaan.Meneruskan penaklukannya, Fa Ngum berpaling ke arah Sip Song Chau Tai di sepanjang lembah Sungai Merah dan Hitam, yang padat dengan Lao.Setelah mendapatkan pasukan Lao yang cukup besar dari setiap wilayah di bawah wilayah kekuasaannya, Fa Ngum bergerak menyusuri Nam Ou untuk mengambil Muang Sua.Walaupun tiga kali serangan, Raja Muang Sua, yang merupakan bapa saudara Fa Ngum, tidak dapat menghalang saiz tentera Fa Ngum dan membunuh diri daripada diambil hidup-hidup.^[18]Pada tahun 1353 Fa Ngum telah dinobatkan, ^[19] dan menamakan Kerajaannya Lan Xang Hom Khao "Negeri Sejuta Gajah dan Payung Putih", Fa Ngum meneruskan penaklukannya untuk mengamankan kawasan sekitar Mekong dengan berpindah untuk mengambil Sipsong Panna ( Wilayah Autonomi Xishuangbanna Dai moden) dan mula bergerak ke selatan ke sempadan Lanna di sepanjang Mekong.Raja Phayu dari Lanna menaikkan tentera yang Fa Ngum mengalahkan di Chiang Saen, memaksa Lanna menyerahkan beberapa wilayahnya dan memberikan hadiah berharga sebagai pertukaran untuk pengiktirafan bersama.Setelah mengamankan sempadan terdekatnya, Fa Ngum kembali ke Muang Sua.^[18] Menjelang 1357 Fa Ngum telah menubuhkan mandala untuk Kerajaan Lan Xang yang menjangkau dari sempadan Sipsong Panna dengan China ^[20] ke selatan ke Sambor di bawah jeram Mekong di Pulau Khong, dan dari sempadan Vietnam di sepanjang Annamite Julat ke lereng barat Dataran Tinggi Khorat.^[21] Oleh itu, ia merupakan salah satu kerajaan terbesar di Asia Tenggara.

Fa Ngum sekali lagi mengetuai Lan Xang berperang pada tahun 1360-an menentang Sukhothai , di mana Lan Xang menang dalam mempertahankan wilayah mereka tetapi memberi alasan kepada puak mahkamah yang bersaing dan penduduk yang letih berperang untuk menjatuhkan Fa Ngum memihak kepada anaknya Oun Huean.Pada tahun 1371, Oun Huean telah dinobatkan sebagai Raja Samsenthai (Raja 300,000 Tai) nama yang dipilih dengan teliti untuk putera Lao-Khmer, yang menunjukkan keutamaan kepada penduduk Lao-tai yang ditadbirnya ke atas puak Khmer di mahkamah.Samenthai menyatukan keuntungan bapanya, dan melawan balikLanna di Chiang Saen pada tahun 1390-an.Pada tahun 1402 beliau menerima pengiktirafan rasmi untuk Lan Xang daripada Empayar Ming di China.^[22] Pada tahun 1416, pada usia enam puluh tahun, Samsenthai meninggal dunia dan digantikan dengan lagunya Lan Kham Daeng.Viet Chronicles mencatatkan bahawa semasa pemerintahan Lan Kham Daeng pada 1421, Pemberontakan Lam Sơn berlaku di bawah Lê Lợi menentang Ming, dan meminta bantuan Lan Xang.Tentera seramai 30,000 orang dengan 100 pasukan berkuda gajah telah dihantar, tetapi sebaliknya memihak kepada orang Cina.^[23]

Kematian Lan Kham Daeng membawa kepada tempoh ketidaktentuan dan pembunuhan semula.Dari 1428 hingga 1440 tujuh raja memerintah Lan Xang;semuanya dibunuh dengan pembunuhan atau tipu daya yang dipandu oleh seorang Ratu yang hanya dikenali dengan gelarannya sebagai Maha Devi atau sebagai Nang Keo Phimpha "The Cruel".Ada kemungkinan bahawa dari 1440 hingga 1442 dia memerintah Lan Xang sebagai pemimpin wanita pertama dan satu-satunya, sebelum ditenggelamkan di Mekong pada 1442 sebagai persembahan kepada naga.Pada tahun 1440 Vientiane memberontak, tetapi walaupun bertahun-tahun ketidakstabilan ibu kota di Muang Sua dapat menyekat pemberontakan.Interregnum bermula pada 1453 dan berakhir pada 1456 dengan pertabalan Raja Chakkaphat (1456–1479).^[24]

Pada tahun 1448 semasa kekacauan Maha Devi, Muang Phuan dan beberapa kawasan di sepanjang Sungai Hitam telah dilampirkan oleh kerajaan Đại Việt dan beberapa pertempuran berlaku terhadapKerajaan Lanna di sepanjang Sungai Nan.^[25] Pada tahun 1471 Maharaja Lê Thánh Tông dari Đại Việt menyerang dan memusnahkan kerajaan Champa.Juga pada tahun 1471, Muang Phuan memberontak dan beberapa orang Vietnam terbunuh.Menjelang 1478 persiapan sedang dibuat untuk pencerobohan berskala penuh ke atas Lan Xang sebagai balasan atas pemberontakan di Muang Phuan dan, lebih penting lagi, untuk menyokong Empayar Ming pada 1421. ^[26]Pada masa yang sama, seekor gajah putih telah ditangkap dan dibawa kepada Raja Chakkaphat.Gajah itu diiktiraf sebagai simbol kerajaan di seluruh Asia Tenggara dan Lê Thánh Tông meminta rambut haiwan itu dibawa sebagai hadiah kepada mahkamah Vietnam.Permintaan itu dilihat sebagai penghinaan, dan menurut legenda, kotak yang diisi dengan najis dihantar sebagai gantinya.Alasan telah ditetapkan, satu pasukan besar Viet seramai 180,000 orang berarak dalam lima lajur untuk menundukkan Muang Phuan, dan telah bertemu dengan pasukan Lan Xang seramai 200,000 infantri dan 2,000 pasukan berkuda gajah sebagai sokongan yang diketuai oleh putera mahkota dan tiga jeneral sokongan. .^[27]Tentera Vietnam memenangi kemenangan yang sukar dan terus ke utara untuk mengancam Muang Sua.Raja Chakkaphat dan mahkamah melarikan diri ke selatan menuju Vientiane di sepanjang Mekong.Orang Vietnam mengambil ibu kota Luang Prabang, dan kemudian membahagikan pasukan mereka untuk mencipta serangan mencubit.Satu cabang terus ke barat, mengambil Sipsong Panna dan mengancam Lanna, dan satu lagi pasukan menuju ke selatan di sepanjang Mekong ke arah Vientiane.Kontinjen tentera Vietnam berjaya sampai ke hulu Sungai Irrawaddy (Myanmar sekarang).^[27] Raja Tilok dan Lanna memusnahkan tentera utara terlebih dahulu, dan pasukan di sekitar Vientiane berhimpun di bawah putera bongsu Raja Chakkaphat Putera Thaen Kham.Pasukan gabungan memusnahkan tentera Vietnam, yang melarikan diri ke arah Muang Phuan.Walaupun hanya berjumlah kira-kira 4,000 orang, orang Vietnam memusnahkan ibu kota Muang Phuan dalam satu tindakan balas dendam terakhir sebelum berundur.^[28]Putera Thaen Kham kemudian menawarkan untuk mengembalikan ayahnya Chakkphat ke takhta, tetapi dia menolak dan turun takhta memihak kepada anaknya yang dinobatkan sebagai Suvanna Balang (Kerusi Emas) pada tahun 1479. Orang Vietnam tidak akan menyerang Lan Xang bersatu untuk seterusnya. 200 tahun, dan Lanna menjadi sekutu rapat dengan Lan Xang.^[29]

Melalui raja-raja berikutnya Lan Xang akan membaiki kerosakan perang dengan Đại Việt, yang membawa kepada perkembangan budaya dan perdagangan.Raja Visoun (1500–1520) adalah penaung utama seni dan semasa pemerintahannya kesusasteraan klasik Lan Xang pertama kali ditulis.^[30] Sami-sami Buddha Theravada dan biara menjadi pusat pembelajaran dan sangha berkembang dalam kedua-dua kuasa budaya dan politik.Tripitaka telah ditranskripsi dari Pali ke Lao, dan versi Lao dari Ramayana atau Pra Lak Pra Lam juga ditulis.^[31]Puisi epik ditulis bersama-sama dengan risalah perubatan, astrologi dan undang-undang.Muzik mahkamah Lao juga disusun secara sistematik dan orkestra gelanggang klasik terbentuk.Raja Visoun juga menaja beberapa kuil utama atau "wats" di seluruh negara.Dia memilih Phra Bang sebagai imej berdiri Buddha dalam mudra atau kedudukan "menghilangkan ketakutan" untuk menjadi paladium Lan Xang.^[31] Phra Bang telah dibawa oleh isteri Khmer Fa Ngum, Keo Kang Ya dari Angkor sebagai hadiah daripada bapanya.Imej itu secara tradisinya dipercayai telah ditempa di Ceylon, yang merupakan pusat tradisi Buddha Therevada dan diperbuat daripada thong aloi emas dan perak.^[32] Raja Visoun, anaknya Photisarath, cucunya Setthathirath, dan cicitnya Nokeo Koumane akan memberikan Lan Xang penggantian pemimpin yang kuat yang dapat memelihara dan memulihkan kerajaan walaupun menghadapi cabaran antarabangsa yang luar biasa pada tahun-tahun mendatang.

Raja Photisarath (1520–1550) ialah salah seorang raja besar Lan Xang, beliau mengambil Nang Yot Kham Tip dariLanna sebagai permaisurinya serta permaisuri yang lebih kecil dari Ayutthaya , dan Longvek.^[33] Photisarath adalah seorang penganut Buddha yang taat, dan mengisytiharkannya sebagai agama negeri Lan Xang.Pada tahun 1523 dia meminta salinan Tripiṭaka daripada Raja Kaeo di Lanna, dan pada tahun 1527 dia menghapuskan penyembahan roh di seluruh kerajaan.Pada tahun 1533 dia memindahkan mahkamahnya ke Vientiane, ibu kota komersial Lan Xang yang terletak di dataran banjir Mekong di bawah ibu kota di Luang Prabang.Vientiane ialah bandar utama Lan Xang, dan terletak di pertemuan laluan perdagangan, tetapi akses itu juga menjadikannya pusat tumpuan pencerobohan yang sukar untuk dipertahankan.Tindakan itu membolehkan Photisarath mentadbir kerajaan dengan lebih baik dan bertindak balas terhadap wilayah terpencil yang bersempadan dengan Đại Việt , Ayutthaya dan kuasa Burma yang semakin meningkat.^[34]Lanna mempunyai beberapa siri pertikaian penggantian dalaman sepanjang tahun 1540-an.Kerajaan yang lemah telah diserang pertama oleh Burma dan kemudian pada tahun 1545 oleh Ayutthaya.Kedua-dua percubaan pencerobohan telah dipatahkan walaupun kerosakan besar telah dilakukan di kawasan luar bandar.Lan Xang menghantar bala bantuan untuk menyokong sekutu mereka di Lanna.Pertikaian penggantian di Lanna berterusan, tetapi kedudukan Lanna antara negeri agresif Burma dan Ayutthaya memerlukan kerajaan itu dikembalikan kepada perintah.Sebagai pengiktirafan atas bantuannya terhadap Ayutthaya, dan hubungan kekeluargaannya yang kuat dengan Lanna, Raja Photisarath ditawarkan takhta Lanna untuk anaknya Putera Setthathirath, yang pada tahun 1547 dinobatkan sebagai Raja di Chiang Mai.Lan Xang berada di puncak kuasa politik mereka, dengan Photisarath sebagai Raja Lan Xang dan Setthathirath anaknya sebagai Raja Lanna.Pada tahun 1550 Photisarath kembali ke Luang Prabang, tetapi terbunuh dalam kemalangan semasa menunggang gajah di hadapan lima belas delegasi antarabangsa yang sedang mencari penonton.^[35]

Pada tahun 1548 Raja Setthathirath (sebagai RajaLanna ) telah mengambil Chiang Saen sebagai ibu kotanya.Chiang Mai masih mempunyai puak yang kuat di mahkamah, dan ancaman dari Burma dan Ayutthaya semakin meningkat.Berikutan kematian bapanya, Raja Setthathirath meninggalkan Lanna meninggalkan isterinya sebagai pemangku raja.Tiba di Lan Xang, Setthathirath telah dinobatkan sebagai Raja Lan Xang.Pemergian itu memberanikan puak saingan di mahkamah, yang pada 1551 menobatkan Chao Mekuti sebagai raja Lanna.^[36] Pada tahun 1553 Raja Setthathirath menghantar tentera untuk menawan semula Lanna tetapi telah dikalahkan.Sekali lagi pada tahun 1555 Raja Setthathirath menghantar tentera untuk menawan semula Lanna atas perintah Sen Soulintha, dan berjaya menawan Chiang Saen.Pada tahun 1556 Burma, di bawah Raja Bayinnaung menyerang Lanna.Raja Mekuti dari Lanna menyerahkan Chiang Mai tanpa perlawanan, tetapi telah dilantik semula sebagai vasal Burma di bawah pendudukan tentera.^[37]Pada tahun 1560, Raja Setthathirath secara rasmi memindahkan ibu kota Lan Xang dari Luang Prabang ke Vientiane, yang akan kekal sebagai ibu kota dalam tempoh dua ratus lima puluh tahun akan datang.^[38] Pergerakan rasmi ibu kota mengikuti program bangunan yang luas yang termasuk pengukuhan pertahanan bandar, pembinaan istana rasmi yang besar dan Haw Phra Kaew untuk menempatkan Buddha Zamrud, dan pengubahsuaian besar ke That Luang di Vientiane.Orang Burma berpaling ke utara untuk menumbangkan Raja Mekuti dari Lanna, yang telah gagal menyokong pencerobohan Burma ke atas Ayutthaya pada tahun 1563. Apabila Chiang Mai jatuh ke tangan Burma, sejumlah pelarian melarikan diri ke Vientiane dan Lan Xang.Raja Setthathirath, menyedari bahawa Vientiane tidak dapat ditahan daripada pengepungan yang berpanjangan, mengarahkan bandar itu dipindahkan dan dilucutkan bekalan.Apabila Burma mengambil Vientiane mereka telah dipaksa ke luar bandar untuk mendapatkan bekalan, di mana Raja Setthathirath telah mengatur serangan gerila dan serbuan kecil untuk mengganggu tentera Burma.Menghadapi penyakit, kekurangan zat makanan dan perang gerila yang melemahkan semangat, Raja Bayinnaung terpaksa berundur pada tahun 1565 meninggalkan Lan Xang satu-satunya kerajaan Tai merdeka yang masih ada.^[39]

Pada tahun 1571, Kerajaan Ayutthaya dan Lan Na adalah pengikut Burma .Setelah dua kali mempertahankan Lan Xang daripada serangan Burma, Raja Setthathirath bergerak ke selatan untuk menjalankan kempen menentang Empayar Khmer .Menewaskan Khmer akan sangat menguatkan Lan Xang, memberikannya akses laut yang penting, peluang perdagangan, dan yang paling penting, senjata api Eropah yang telah digunakan sejak awal 1500-an.Khmer Chronicles mencatatkan bahawa tentera dari Lan Xang menyerang pada 1571 dan 1572, semasa pencerobohan kedua Raja Barom Reacha I telah dibunuh dalam pertarungan gajah.Khmer pasti telah berkumpul dan Lan Xang berundur, Setthathirath hilang berhampiran Attapeu.Tawarikh Burma dan Lao hanya mencatatkan anggapan bahawa dia mati dalam pertempuran.^[40]Jeneral Setthathirath, Sen Soulintha kembali ke Vientiane dengan sisa-sisa ekspedisi Lan Xang.Dia dicurigai serta-merta, dan perang saudara berkecamuk di Vientiane ketika pertikaian penggantian berlaku.Pada tahun 1573, beliau muncul sebagai raja bupati tetapi tidak mendapat sokongan.Setelah mendengar laporan tentang pergolakan, Bayinnaung menghantar utusan menuntut penyerahan segera Lan Xang.Sen Soulintha menyuruh utusan dibunuh.^[41]Bayinnaung menyerang Vientiane pada 1574, Sen Soulintha mengarahkan bandar itu dipindahkan tetapi dia tidak mendapat sokongan rakyat dan tentera.Vientiane jatuh ke tangan Burma.Sen Soulintha telah dihantar sebagai tawanan ke Burma bersama dengan pewaris Setthathirath Putera Nokeo Koumane.^[42] Seorang vasal Burma, Chao Tha Heua, ditinggalkan untuk mentadbir Vientiane, tetapi dia akan memerintah hanya empat tahun.Empayar Taungoo Pertama (1510–99) telah ditubuhkan tetapi menghadapi pemberontakan dalaman.Pada tahun 1580 Sen Soulintha kembali sebagai vasal Burma, dan pada tahun 1581 Bayinnaung meninggal dunia bersama anaknya Raja Nanda Bayin yang mengawal Empayar Toungoo.Dari 1583 hingga 1591 perang saudara berlaku di Lan Xang.^[43]

Putera Nokeo Koumane telah ditahan di mahkamah Taungoo selama enam belas tahun, dan menjelang 1591 berumur kira-kira dua puluh tahun.Sangha di Lan Xang menghantar misi kepada Raja Nandabayin meminta Nokeo Koumane dikembalikan kepada Lan Xang sebagai raja bawahan.Pada tahun 1591 dia dinobatkan di Vientiane, mengumpulkan tentera dan berarak ke Luang Prabang di mana dia menyatukan semula bandar-bandar, mengisytiharkan kemerdekaan Lan Xang dan menolak sebarang kesetiaan kepada Empayar Toungoo .Raja Nokeo Koumane kemudian berarak ke arah Muang Phuan dan kemudian ke wilayah tengah menyatukan semula semua bekas wilayah Lan Xang.^[44]Pada tahun 1593 Raja Nokeo Koumane melancarkan serangan terhadapLanna dan Putera Taungoo Tharrawaddy Min.Tharrawaddy Min meminta bantuan dari Burma, tetapi pemberontakan di seluruh empayar menghalang sebarang sokongan.Dalam keadaan terdesak permintaan telah dihantar kepada vasal Burma di Ayutthaya Raja Naresuan.Raja Naresuan menghantar tentera yang besar dan menyerang Tharrawaddy Min, memaksa orang Burma untuk menerima Ayutthaya sebagai merdeka dan Lanna sebagai kerajaan vasal.Raja Nokeo Koumane menyedari dia kalah bilangan dengan kekuatan gabungan Ayutthaya dan Lanna dan membatalkan serangan itu.Pada tahun 1596, Raja Nokeo Koumane meninggal dunia secara tiba-tiba dan tanpa waris.Walaupun dia telah menyatukan Lan Xang, dan memulihkan kerajaan ke tahap yang boleh menangkis pencerobohan luar, pertikaian penggantian berlaku dan beberapa siri raja yang lemah menyusul sehingga 1637. ^[44]

Di bawah pemerintahan Raja Sourigna Vongsa (1637–1694) Lan Xang mengalami tempoh lima puluh tujuh tahun keamanan dan pemulihan.^[45] Dalam tempoh sangha Lan Xang berada di puncak kuasa, menarik sami dan bhikkhuni untuk pengajian agama dari seluruh Asia Tenggara.Sastera, seni, muzik, tarian mahkamah mengalami kebangkitan semula.Raja Sourigna Vongsa telah menyemak banyak undang-undang Lan Xang dan menubuhkan mahkamah kehakiman.Beliau juga menyimpulkan satu siri perjanjian yang menetapkan kedua-dua perjanjian perdagangan dan sempadan antara kerajaan-kerajaan sekitarnya.^[46]Pada tahun 1641, Gerritt van Wuysthoff dengan Syarikat Hindia Timur Belanda membuat hubungan perdagangan rasmi dengan Lan Xang.Van Wuysthoff meninggalkan akaun dagangan Eropah terperinci, dan mewujudkan hubungan Syarikat dengan Lan Xang melalui Longvek dan Mekong.^[46]Apabila Sourigna Vongsa meninggal dunia pada 1694, dia meninggalkan dua cucu lelaki (Putera Kingkitsarat dan Putera Inthasom) dan dua anak perempuan (Puteri Kumar dan Puteri Sumangala) dengan tuntutan takhta.Pertikaian penggantian berlaku di mana anak saudara raja Putera Sai Ong Hue muncul;Cucu Sourigna Vongsa melarikan diri ke dalam buangan di Sipsong Panna dan Puteri Sumangala ke Champasak.Pada tahun 1705, Putera Kingkitsarat mengambil pasukan kecil daripada bapa saudaranya di Sipsong Panna dan bergerak ke arah Luang Prabang.Saudara Sai Ong Hue, gabenor Luang Prabang, melarikan diri dan Kingkitsarat dinobatkan sebagai raja saingan di Luang Prabang.Pada tahun 1707 Lan Xang telah dibahagikan dan kerajaan Luang Prabang dan Vientiane muncul.

Bermula pada tahun 1707 kerajaan Lao Lan Xang telah dibahagikan kepada kerajaan wilayah Vientiane, Luang Prabang dan kemudiannya Champasak (1713).Kerajaan Vientiane adalah yang terkuat antara ketiga-tiganya, dengan Vientiane meluaskan pengaruh merentasi Dataran Tinggi Khorat (kini sebahagian daripada Thailand moden) dan bercanggah dengan Kerajaan Luang Prabang untuk mengawal Dataran Tinggi Xieng Khouang (di sempadan Vietnam moden).Kerajaan Luang Prabang adalah kerajaan serantau pertama yang muncul pada tahun 1707, ketika Raja Xai Ong Hue dari Lan Xang dicabar oleh Kingkitsarat, cucu Sourigna Vongsa.Xai Ong Hue dan keluarganya telah mendapatkan suaka di Vietnam apabila mereka dibuang negeri semasa pemerintahan Sourigna Vongsa.Xai Ong Hue mendapat sokongan Maharaja Vietnam Le Duy Hiep sebagai pertukaran untuk pengiktirafan kekuasaan Vietnam ke atas Lan Xang.Di ketua tentera Vietnam, Xai Ong Hue menyerang Vientiane dan menghukum mati Raja Nantharat seorang lagi penuntut takhta.Sebagai tindak balas, cucu Sourigna Vongsa, Kingkitsarat memberontak dan bergerak dengan tenteranya sendiri dari Sipsong Panna menuju ke Luang Prabang.Kingkitsarat kemudian bergerak ke selatan untuk mencabar Xai Ong Hue di Vientiane.Xai Ong Hue kemudiannya berpaling ke arah Kerajaan Ayutthaya untuk mendapatkan sokongan, dan tentera telah dihantar yang bukannya menyokong Xai Ong Hue menimbang tara pembahagian antara Luang Prabang dan Vientiane.Pada tahun 1713, bangsawan Lao selatan meneruskan pemberontakan terhadap Xai Ong Hue di bawah Nokasad, anak saudara Sourigna Vongsa, dan Kerajaan Champasak muncul.Kerajaan Champasak merangkumi kawasan selatan Sungai Xe Bang hingga ke Stung Treng bersama-sama dengan kawasan hilir sungai Mun dan Chi di Dataran Tinggi Khorat.Walaupun kurang ramai penduduk berbanding Luang Prabang atau Vientiane, Champasak menduduki kedudukan penting untuk kuasa serantau dan perdagangan antarabangsa melalui Sungai Mekong.Sepanjang tahun 1760-an dan 1770-an kerajaan Siam dan Burma bersaing antara satu sama lain dalam persaingan bersenjata yang sengit, dan mencari pakatan dengan kerajaan Lao untuk mengukuhkan kedudukan relatif mereka dengan menambah pasukan mereka sendiri dan menafikan mereka kepada musuh mereka.Akibatnya, penggunaan pakatan yang bersaing akan meningkatkan lagi ketenteraan konflik antara kerajaan Lao di utara Luang Prabang dan Vientiane.Di antara dua kerajaan Lao utama jika pakatan dengan satu dicari oleh Burma atau Siam, yang lain akan cenderung untuk menyokong pihak yang tinggal.Rangkaian pakatan beralih dengan landskap politik dan ketenteraan sepanjang separuh kedua abad kelapan belas.

Perang Lao–Siam atau Invasi Siam ke Laos (1778–1779) ialah konflik ketenteraan antara Kerajaan Thonburi Siam (kini Thailand ) dan kerajaan Lao Vientiane dan Champasak.Peperangan itu mengakibatkan ketiga-tiga kerajaan Lao iaitu Luang Phrabang, Vientiane dan Champasak menjadi kerajaan vasal anak sungai Siam di bawah kekuasaan dan penguasaan Siam di Thonburi dan Zaman Rattanakosin seterusnya.Menjelang 1779 Jeneral Taksin telah menghalau orang Burma dari Siam, telah mengalahkan Kerajaan Lao Champasak dan Vientiane, dan memaksa Luang Prabang menerima vassalage (Luang Prabang telah membantu Siam semasa pengepungan Vientiane).Hubungan kuasa tradisional di Asia Tenggara mengikut model Mandala, peperangan telah dilancarkan untuk mendapatkan pusat penduduk untuk buruh corvee, mengawal perdagangan serantau, dan mengesahkan kuasa agama dan sekular dengan mengawal simbol Buddha yang kuat (gajah putih, stupa penting, kuil, dan imej Buddha) .Untuk menghalalkan Dinasti Thonburi, Jeneral Taksin merampas imej Emerald Buddha dan Phra Bang dari Vientiane.Taksin juga menuntut elit pemerintah kerajaan Lao dan kerabat diraja mereka berikrar takluk kepada Siam untuk mengekalkan autonomi wilayah mereka mengikut model Mandala.Dalam model Mandala tradisional, raja vassal mengekalkan kuasa mereka untuk menaikkan cukai, mendisiplinkan vasal mereka sendiri, menjatuhkan hukuman mati, dan melantik pegawai mereka sendiri.Hanya perkara perang, dan penggantian memerlukan kelulusan daripada penguasa.Vassal juga dijangka memberikan ufti tahunan emas dan perak (dimodelkan secara tradisional menjadi pokok), menyediakan cukai dan cukai dalam bentuk, meningkatkan tentera sokongan pada masa perang, dan menyediakan buruh corvee untuk projek negeri.

Pemberontakan Lao 1826–1828 adalah percubaan Raja Anouvong dari Kerajaan Vientiane untuk menamatkan kekuasaan Siam dan mencipta semula bekas kerajaan Lan Xang.Pada Januari 1827 tentera Lao dari kerajaan Vientiane dan Champasak bergerak ke selatan dan barat merentasi Dataran Tinggi Khorat, mara ke Saraburi, hanya tiga hari berarak dari ibu kota Siam di Bangkok.Siam melancarkan serangan balas ke utara dan timur, memaksa tentera Lao berundur dan akhirnya mengambil ibu kota Vientiane.Anouvong gagal dalam kedua-dua percubaannya untuk menentang pencerobohan Siam, dan untuk memeriksa perpecahan politik selanjutnya di kalangan Lao.Kerajaan Vientiane telah dimansuhkan, penduduknya dipindahkan secara paksa ke Siam, dan bekas wilayahnya jatuh di bawah kawalan langsung pentadbiran wilayah Siam.Kerajaan Champasak dan Lan Na ditarik lebih rapat ke dalam sistem pentadbiran Siam.Kerajaan Luang Prabang telah dilemahkan tetapi membenarkan autonomi wilayah yang paling banyak.Dalam perluasannya ke negeri-negeri Lao, Siam terlalu meluaskan dirinya.Pemberontakan itu adalah punca langsung peperangan Siam-Vietnam pada tahun 1830-an dan 1840-an.Serbuan hamba dan pemindahan penduduk paksa yang dilakukan oleh Siam membawa kepada perbezaan demografi antara kawasan yang akhirnya akan menjadi Thailand dan Laos, dan memudahkan "misi peradaban" Perancis ke kawasan Lao pada separuh kedua abad kesembilan belas.

Pada tahun 1840-an pemberontakan sporadis, serbuan hamba, dan pergerakan pelarian di seluruh kawasan yang akan menjadi Laos moden meninggalkan seluruh wilayah secara politik dan ketenteraan lemah.Di China, Dinasti Qing telah mendorong ke selatan untuk menggabungkan orang-orang bukit ke dalam pentadbiran pusat, pada mulanya banjir pelarian dan kemudiannya kumpulan pemberontak dariPemberontakan Taiping ditolak ke tanah Lao.Kumpulan pemberontak dikenali dengan sepanduk mereka dan termasuk Bendera Kuning (atau Belang), Bendera Merah dan Bendera Hitam.Kumpulan penyamun mengamuk di seluruh kawasan luar bandar, dengan sedikit sambutan daripada Siam.Semasa awal dan pertengahan abad kesembilan belas, Lao Sung pertama termasuk Hmong, Mien, Yao dan kumpulan Sino-Tibet yang lain mula menetap di kawasan yang lebih tinggi di wilayah Phongsali dan timur laut Laos.Kemasukan imigrasi telah difasilitasi oleh kelemahan politik yang sama yang telah memberi perlindungan kepada penyamun Haw dan meninggalkan kawasan-kawasan terpencil yang besar di seluruh Laos.Menjelang tahun 1860-an, penjelajah Perancis pertama telah menolak ke utara dengan mencartakan laluan Sungai Mekong, dengan harapan laluan air yang boleh dilayari ke selatan China.Antara penjelajah Perancis awal ialah ekspedisi yang diketuai oleh Francis Garnier, yang terbunuh semasa ekspedisi oleh pemberontak Haw di Tonkin.Orang Perancis akan semakin menjalankan kempen ketenteraan menentang Haw di Laos dan Vietnam (Tonkin) sehingga tahun 1880-an.^[47]

Kepentingan penjajah Perancis di Laos bermula dengan misi penerokaan Doudart de Lagree dan Francis Garnier pada tahun 1860-an.Perancis berharap untuk menggunakan Sungai Mekong sebagai laluan ke selatan China.Walaupun Sungai Mekong tidak dapat dilayari kerana beberapa jeram, harapannya adalah agar sungai itu dapat dijinakkan dengan bantuan kejuruteraan Perancis dan gabungan kereta api.Pada tahun 1886, Britain memperoleh hak untuk melantik wakil di Chiang Mai, di utara Siam.Untuk menentang kawalan British di Burma dan pengaruh yang semakin meningkat di Siam , pada tahun yang sama Perancis berusaha untuk mewujudkan perwakilan di Luang Prabang, dan menghantar Auguste Pavie untuk mendapatkan kepentingan Perancis.Pasukan bantuan Pavie dan Perancis tiba di Luang Prabang pada tahun 1887 tepat pada masanya untuk menyaksikan serangan ke atas Luang Prabang oleh penyamun Cina dan Tai yang berharap dapat membebaskan saudara-saudara pemimpin mereka Đèo Văn Trị, yang ditahan oleh Siam.Pavie menghalang penangkapan Raja Oun Kham yang sedang sakit dengan membawanya pergi dari bandar yang terbakar itu ke tempat yang selamat.Insiden itu mendapat kesyukuran raja, memberi peluang kepada Perancis untuk menguasai Sipsong Chu Thai sebagai sebahagian daripada Tonkin di Indochina Perancis, dan menunjukkan kelemahan orang Siam di Laos.Pada tahun 1892, Pavie menjadi Menteri Residen di Bangkok, di mana beliau menggalakkan dasar Perancis yang mula-mula berusaha untuk menafikan atau mengabaikan kedaulatan Siam ke atas wilayah Lao di tebing timur Mekong, dan kedua untuk menekan perhambaan Lao Theung di tanah tinggi dan pemindahan penduduk. Lao Loum oleh orang Siam sebagai permulaan kepada penubuhan negeri naungan di Laos.Siam bertindak balas dengan menafikan kepentingan perdagangan Perancis, yang pada tahun 1893 telah semakin melibatkan postur tentera dan diplomasi kapal perang.Perancis dan Siam akan meletakkan tentera untuk menafikan kepentingan masing-masing, menyebabkan Siam mengepung Pulau Khong di selatan dan beberapa siri serangan ke atas garison Perancis di utara.Hasilnya ialah Peristiwa Paknam pada 13 Julai 1893, Perang Franco-Siam (1893) dan pengiktirafan muktamad tuntutan wilayah Perancis di Laos.

Protektorat Perancis Laos ialah negeri naungan Perancis yang kini dikenali sebagai Laos antara 1893 dan 1953 — dengan interregnum singkat sebagai negeri boneka Jepun pada 1945 — yang merupakan sebahagian daripada Indochina Perancis .Ia telah ditubuhkan di bawah vassal Siam , Kerajaan Luang Phrabang, selepas Perang Franco-Siamese pada tahun 1893. Ia telah disepadukan ke dalam Indochina Perancis dan pada tahun-tahun berikutnya vasal Siam selanjutnya, Principality of Phuan dan Kingdom of Champasak, telah dilampirkan ke dalam pada tahun 1899 dan 1904, masing-masing.Wilayah naungan Luang Prabang secara nominal berada di bawah pemerintahan Rajanya, tetapi kuasa sebenarnya terletak pada seorang Gabenor Jeneral Perancis tempatan, yang seterusnya melaporkan kepada Gabenor Jeneral Indochina Perancis.Walau bagaimanapun, wilayah Laos yang dilampirkan kemudiannya, hanya di bawah pemerintahan Perancis.Protektorat Perancis Laos menubuhkan dua (dan pada masa tiga) wilayah pentadbiran yang ditadbir dari Vietnam pada tahun 1893. Sehingga tahun 1899, Laos ditadbir pusat oleh seorang Superieur Residen tunggal yang berpangkalan di Savannakhet, dan kemudiannya di Vientiane.Perancis memilih untuk menubuhkan Vientiane sebagai ibu kota kolonial atas dua sebab, pertama ia lebih terletak di tengah-tengah antara wilayah tengah dan Luang Prabang, dan kedua Perancis menyedari kepentingan simbolik untuk membina semula bekas ibu kota Kerajaan Lan Xang yang Siam telah musnah.Sebagai sebahagian daripada Indochina Perancis, Laos dan Kemboja dilihat sebagai sumber bahan mentah dan buruh untuk pegangan yang lebih penting di Vietnam.Kehadiran kolonial Perancis di Laos adalah ringan;Residen Superieur bertanggungjawab ke atas semua pentadbiran kolonial daripada cukai kepada keadilan dan kerja-kerja awam.Perancis mengekalkan kehadiran tentera di ibu kota kolonial di bawah Garde Indigene yang terdiri daripada tentera Vietnam di bawah komander Perancis.Di bandar wilayah yang penting seperti Luang Prabang, Savannakhet, dan Pakse akan ada seorang penolong penduduk, polis, pegawai gaji, guru pos, guru sekolah dan doktor.Orang Vietnam mengisi kebanyakan jawatan peringkat atasan dan peringkat pertengahan dalam birokrasi, dengan Lao diambil bekerja sebagai kerani rendah, penterjemah, kakitangan dapur dan buruh am.Kampung-kampung kekal di bawah kuasa tradisional ketua tempatan atau chao muang.Sepanjang pentadbiran kolonial di Laos kehadiran Perancis tidak pernah berjumlah lebih daripada beberapa ribu orang Eropah.Perancis menumpukan pada pembangunan infrastruktur, pemansuhan perhambaan dan perhambaan inden (walaupun buruh corvee masih berkuat kuasa), perdagangan termasuk pengeluaran candu, dan yang paling penting kutipan cukai.Di bawah pemerintahan Perancis, orang Vietnam digalakkan untuk berhijrah ke Laos, yang dilihat oleh penjajah Perancis sebagai penyelesaian rasional kepada masalah praktikal dalam lingkungan ruang kolonial seluruh Indochina.^[48] ​​Menjelang 1943, penduduk Vietnam berjumlah hampir 40,000, membentuk majoriti di bandar-bandar terbesar di Laos dan menikmati hak untuk memilih pemimpin mereka sendiri.^[49] Akibatnya, 53% daripada penduduk Vientiane, 85% daripada Thakhek dan 62% daripada Pakse adalah warga Vietnam, dengan hanya pengecualian Luang Phrabang di mana penduduk kebanyakannya adalah Lao.^[49] Selewat tahun 1945, Perancis juga telah merangka rancangan bercita-cita tinggi untuk memindahkan penduduk Vietnam yang besar ke tiga kawasan utama, iaitu Dataran Vientiane, wilayah Savannakhet, Dataran Tinggi Bolaven, yang hanya dibuang oleh pencerobohan Jepun ke Indochina.^[49] Jika tidak, menurut Martin Stuart-Fox, Lao mungkin telah kehilangan kawalan ke atas negara mereka sendiri.^[49]Sambutan Lao terhadap kolonialisme Perancis bercampur-campur, walaupun Perancis dilihat lebih disukai daripada Siam oleh golongan bangsawan, majoriti Lao Loum, Lao Theung, dan Lao Sung dibebani oleh cukai regresif dan permintaan untuk buruh corvee untuk menubuhkan pos-pos kolonial.Pada tahun 1914, raja Tai Lu telah melarikan diri ke bahagian Cina Sipsong Panna, di mana beliau memulakan kempen gerila selama dua tahun menentang Perancis di utara Laos, yang memerlukan tiga ekspedisi ketenteraan untuk menindas dan mengakibatkan kawalan Perancis terus ke atas Muang Sing. .Menjelang tahun 1920 majoriti Laos Perancis berada dalam keadaan aman dan perintah penjajah telah ditubuhkan.Pada tahun 1928, sekolah pertama untuk latihan penjawat awam Lao telah ditubuhkan, dan membenarkan mobiliti ke atas Lao untuk mengisi jawatan yang diduduki oleh orang Vietnam.Sepanjang 1920-an dan 1930-an Perancis cuba melaksanakan Barat, khususnya Perancis, pendidikan, penjagaan kesihatan dan perubatan moden, dan kerja-kerja awam dengan pelbagai kejayaan.Bajet untuk Laos kolonial adalah sekunder kepada Hanoi, dan Kemelesetan Besar di seluruh dunia mengehadkan lagi dana.Ia juga pada tahun 1920-an dan 1930-an bahawa rentetan pertama identiti nasionalis Lao muncul kerana kerja Putera Phetsarath Rattanavongsa dan French Ecole Francaise d'Extreme Orient untuk memulihkan monumen purba, kuil, dan menjalankan penyelidikan umum ke dalam sejarah, kesusasteraan Lao , seni dan seni bina.

Membangunkan identiti kebangsaan Lao semakin penting pada tahun 1938 dengan kebangkitan perdana menteri ultranasionalis Phibunsongkhram di Bangkok.Phibunsongkhram menukar nama Siam kepada Thailand , perubahan nama yang merupakan sebahagian daripada gerakan politik yang lebih besar untuk menyatukan semua orang Tai di bawah Thai tengah Bangkok.Orang Perancis melihat perkembangan ini dengan cemas, tetapi Kerajaan Vichy telah dialihkan oleh peristiwa di Eropah dan Perang Dunia II .Walaupun perjanjian bukan pencerobohan ditandatangani pada Jun 1940, Thailand mengambil kesempatan daripada kedudukan Perancis dan memulakan Perang Franco-Thai.Peperangan berakhir dengan tidak baik untuk kepentingan Lao dengan Perjanjian Tokyo, dan kehilangan wilayah trans-Mekong Xainyaburi dan sebahagian daripada Champasak.Hasilnya ialah ketidakpercayaan Lao terhadap Perancis dan gerakan budaya kebangsaan yang pertama di Laos, yang berada dalam kedudukan ganjil kerana mempunyai sokongan Perancis yang terhad.Charles Rochet Pengarah Pendidikan Awam Perancis di Vientiane, dan intelektual Lao yang diketuai oleh Nyuy Aphai dan Katay Don Sasorith memulakan Gerakan untuk Pengubahsuaian Negara.Namun kesan Perang Dunia II yang lebih luas mempunyai sedikit kesan ke atas Laos sehingga Februari 1945, apabila detasmen daripadaTentera Imperial Jepun berpindah ke Xieng Khouang.Jepun mendahului bahawa pentadbiran Vichy di Indochina Perancis di bawah Laksamana Decoux akan digantikan oleh wakil Perancis Merdeka yang setia kepada Charles DeGaulle dan memulakan Operasi Meigo ("bulan terang").Jepun berjaya menahan orang Perancis yang tinggal di Vietnam dan Kemboja.Kawalan Perancis di Laos telah diketepikan.

1945 adalah tahun aliran air dalam sejarah Laos.Di bawah tekanan Jepun, Raja Sisavangvong mengisytiharkan kemerdekaan pada bulan April.Langkah itu membolehkan pelbagai gerakan kemerdekaan di Laos termasuk Lao Seri dan Lao Pen Lao bergabung menjadi Lao Issara atau gerakan "Free Lao" yang dipimpin oleh Putera Phetsarath dan menentang pengembalian Laos kepada Perancis .Penyerahan Jepun pada 15 Ogos 1945 memberanikan puak pro-Perancis dan Putera Phetsarath telah dipecat oleh Raja Sisavangvong.Putera Phetsarath yang tidak berputus asa melakukan rampasan kuasa pada September dan meletakkan keluarga diraja di Luang Prabang di bawah tahanan rumah.Pada 12 Oktober 1945 kerajaan Lao Issara telah diisytiharkan di bawah pentadbiran awam Putera Phetsarath.Dalam enam bulan berikutnya, Perancis berhimpun menentang Lao Issara dan dapat menegaskan semula kawalan ke atas Indochina pada April 1946. Kerajaan Lao Issara melarikan diri ke Thailand, di mana mereka mengekalkan penentangan terhadap Perancis sehingga 1949, apabila kumpulan itu berpecah atas persoalan mengenai hubungan. dengan Vietminh dan komunis Pathet Lao telah ditubuhkan.Dengan Lao Issara dalam buangan, pada Ogos 1946 Perancis telah menubuhkan monarki berperlembagaan di Laos yang diketuai oleh Raja Sisavangvong, dan Thailand bersetuju untuk mengembalikan wilayah yang dirampas semasa Perang Franco-Thai sebagai pertukaran untuk perwakilan di Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu.Konvensyen Umum Franco-Lao 1949 memberikan kebanyakan ahli Lao Issara pengampunan yang dirundingkan dan meminta ketenangan dengan menubuhkan Kerajaan Laos sebuah monarki berperlembagaan separa bebas dalam Kesatuan Perancis.Pada tahun 1950, kuasa tambahan telah diberikan kepada Kerajaan Diraja Lao termasuk latihan dan bantuan untuk tentera negara.Pada 22 Oktober 1953, Perjanjian Persahabatan dan Persatuan Franco-Lao memindahkan baki kuasa Perancis kepada Kerajaan Diraja Lao yang bebas.Menjelang 1954 kekalahan di Dien Bien Phu membawa lapan tahun pertempuran dengan Vietminh, semasa Perang Indochina Pertama , berakhir dan Perancis meninggalkan semua tuntutan ke atas tanah jajahan Indochina.^[50]

Perang Saudara Laos (1959–1975) ialah perang saudara di Laos yang dilancarkan antara Pathet Lao Komunis dan Kerajaan Lao Diraja dari 23 Mei 1959 hingga 2 Disember 1975. Ia dikaitkan dengan Perang Saudara Kemboja dan Perang Vietnam , dengan kedua-duanya pihak yang menerima sokongan luar yang kuat dalam perang proksi antara kuasa besar Perang Dingin global.Ia dipanggil Perang Rahsia di kalangan Pusat Aktiviti Khas CIA Amerika, dan veteran Hmong dan Mien dalam konflik itu.^[51] Tahun-tahun berikutnya ditandai dengan persaingan antara golongan neutral di bawah Putera Souvanna Phouma, sayap kanan di bawah Putera Boun Oum dari Champassak, dan Barisan Patriotik Lao berhaluan kiri di bawah Putera Souphanouvong dan bakal Perdana Menteri separuh Vietnam Kaysone Phomvihane.Beberapa percubaan telah dibuat untuk menubuhkan kerajaan campuran, dan kerajaan "tiga-paduan" akhirnya ditempatkan di Vientiane.Pertempuran di Laos melibatkan Tentera Vietnam Utara, tentera AS dan tentera Thai dan tentera Vietnam Selatan secara langsung dan melalui proksi yang tidak teratur dalam perjuangan untuk mengawal Panhandle Laos.Tentera Vietnam Utara menduduki kawasan itu untuk digunakan untuk koridor bekalan Jejak Ho Chi Minh dan sebagai kawasan pementasan untuk serangan ke Vietnam Selatan.Terdapat teater aksi utama kedua di dan berhampiran Dataran Jars utara.Vietnam Utara dan Pathet Lao akhirnya muncul sebagai pemenang pada tahun 1975 dalam arus gelincir kemenangan tentera Vietnam Utara dan Vietcong Vietnam Selatan dalam Perang Vietnam.Seramai 300,000 orang dari Laos melarikan diri ke negara jiran Thailand berikutan pengambilalihan Pathet Lao.^[52]Selepas komunis mengambil alih kuasa di Laos, pemberontak Hmong memerangi kerajaan baru.Orang Hmong telah dianiaya sebagai pengkhianat dan "pembantu" Amerika, dengan kerajaan dan sekutu Vietnamnya melakukan pencabulan hak asasi manusia terhadap orang awam Hmong.Konflik awal antara Vietnam dan China juga memainkan peranan dengan pemberontak Hmong dituduh menerima sokongan daripada China.Lebih 40,000 orang mati dalam konflik itu.^[53] Keluarga diraja Lao telah ditangkap oleh Pathet Lao selepas perang dan dihantar ke kem buruh, di mana kebanyakan daripada mereka meninggal dunia pada akhir 1970-an dan 1980-an, termasuk Raja Savang Vatthana, Ratu Khamphoui dan Putera Mahkota Vong Savang.

Pada Disember 1975, terdapat perubahan mendadak dalam polisi.Satu mesyuarat bersama kerajaan dan Majlis Perundingan telah diadakan, di mana Suphānuvong menuntut perubahan segera.Tiada penentangan.Pada 2 Disember, Raja bersetuju untuk turun takhta, dan Suvannaphūmā meletak jawatan.Republik Demokratik Rakyat Lao telah diisytiharkan dengan Suphānuvong sebagai Presiden.Kaisôn Phomvihān muncul dari bayang-bayang untuk menjadi Perdana Menteri dan pemerintah sebenar negara.Kaisôn segera memulakan proses penubuhan republik baru sebagai negara komunis satu parti.^[54]Tiada lagi kedengaran tentang pilihan raya atau kebebasan politik: akhbar bukan komunis ditutup, dan pembersihan besar-besaran perkhidmatan awam, tentera dan polis dilancarkan.Beribu-ribu telah dihantar untuk "pendidikan semula" di bahagian terpencil di negara ini, di mana ramai yang mati dan banyak lagi disimpan sehingga sepuluh tahun.Ini mendorong penerbangan baharu dari negara itu.Ramai daripada golongan profesional dan intelektual, yang pada mulanya sanggup bekerja untuk rejim baharu, mengubah fikiran mereka dan pergi - perkara yang lebih mudah untuk dilakukan dari Laos berbanding dari Vietnam atau Kemboja .Menjelang 1977, 10 peratus penduduk telah meninggalkan negara ini, termasuk kebanyakan kelas perniagaan dan berpendidikan.Kumpulan kepimpinan Parti Revolusi Rakyat Lao hampir tidak berubah sejak penubuhan parti itu, dan tidak berubah dengan ketara semasa dekad pertama berkuasa.Kuasa sebenar dalam parti terletak pada empat orang: Setiausaha Agung Kaisôn, timbalannya yang dipercayai dan ketua ekonomi Nuhak Phumsavan (kedua-duanya dari asal-usul sederhana di Savannakhet), menteri perancangan Sālī Vongkhamxao (yang meninggal dunia pada 1991) dan komander Tentera dan ketua keselamatan Khamtai Siphandôn .Intelek berpendidikan Perancis parti - Presiden Souphanavong dan menteri pendidikan dan propaganda Phumi Vongvichit - lebih banyak dilihat di khalayak ramai dan merupakan ahli Politburo, tetapi bukan sebahagian daripada kumpulan dalaman.Dasar awam parti adalah untuk "majukan, selangkah demi selangkah, kepada sosialisme, tanpa melalui peringkat pembangunan kapitalis."Objektif ini menjadikan nilai keperluan: tidak ada peluang untuk Laos mempunyai "peringkat pembangunan kapitalis" manakala 90 peratus penduduknya adalah petani sara diri, dan tiada peluang jalan Marxis ortodoks ke sosialisme melalui revolusi kelas pekerja di sesebuah negara. yang tidak mempunyai kelas pekerja industri.Dasar Vietnam membawa kepada pengasingan ekonomi Laos daripada semua jirannya yang seterusnya membawa kepada pergantungan sepenuhnya kepada Vietnam.Bagi Kaisôn jalan menuju sosialisme terletak pada mencontohi model Vietnam dan kemudian Soviet."Hubungan pengeluaran sosialis" mesti diperkenalkan, dan ini, dalam sebuah negara pertanian, bermakna terutamanya kolektivisasi pertanian.Semua tanah telah diisytiharkan sebagai harta kerajaan, dan ladang individu digabungkan menjadi "koperasi" berskala besar.Alat pengeluaran - yang dalam Laos bermaksud kerbau dan bajak kayu - harus dimiliki secara kolektif.Menjelang akhir tahun 1978 kebanyakan penanam padi tanah rendah Lao telah tertakluk kepada kolektivisasi.Akibatnya, perolehan makanan negeri jatuh dengan mendadak, dan ini, ditambah pula dengan pemotongan bantuan Amerika , pengurangan bantuan Vietnam/ Soviet selepas perang dan kehilangan barang import secara maya, mengakibatkan kekurangan, pengangguran dan kesusahan ekonomi di bandar-bandar.Keadaan menjadi lebih teruk pada tahun 1979 apabila pencerobohan Vietnam ke atas Kemboja, dan Perang China-Vietnam yang seterusnya, mengakibatkan kerajaan Lao diarah oleh Vietnam untuk memutuskan hubungan dengan China, menamatkan satu lagi sumber bantuan dan perdagangan asing.Pada pertengahan tahun 1979, kerajaan, nampaknya atas desakan penasihat Soviet yang takut rejim komunis hampir runtuh, mengumumkan pembalikan dasar secara tiba-tiba.Kaisôn, seorang komunis sepanjang hayat, menunjukkan dirinya sebagai seorang pemimpin yang lebih fleksibel daripada yang dijangkakan ramai.Dalam ucapan utama pada bulan Disember, beliau mengakui bahawa Laos tidak bersedia untuk sosialisme.Model Kaisôn bukanlah Lenin, bagaimanapun, tetapiDeng Xiaoping dari China, yang pada masa ini memulakan reformasi pasaran bebas yang meletakkan asas bagi pertumbuhan ekonomi China seterusnya.Pengumpulan telah ditinggalkan, dan petani diberitahu bahawa mereka bebas meninggalkan ladang "koperasi", yang hampir kesemuanya segera melakukannya, dan menjual lebihan bijirin mereka di pasaran bebas.Liberalisasi lain diikuti.Sekatan ke atas pergerakan dalaman telah ditarik balik, dan dasar kebudayaan dilonggarkan.Seperti di China, bagaimanapun, tiada kelonggaran cengkaman parti terhadap kuasa politik.Laos mendahului Vietnam dengan Mekanisme Ekonomi Barunya untuk memperkenalkan mekanisme pasaran ke dalam ekonominya.^[55] Dengan berbuat demikian, Laos telah membuka pintu kepada penyatuan semula dengan Thailand dan Rusia dengan sedikit mengorbankan pergantungan istimewanya kepada Vietnam.^[55] Laos mungkin telah mencapai tahap normalisasi yang sama dalam mengikuti perubahan ekonomi dan diplomatik Vietnam, tetapi dengan bergerak ke hadapan dengan tegas dan bertindak balas terhadap gerak isyarat Thai dan Rusia, Laos telah meluaskan rangkaian penderma, rakan dagang dan pelaburnya yang bebas daripada percubaan Vietnam. untuk mencapai matlamat yang sama.^[55] Oleh itu, Vietnam kekal dalam bayang-bayang sebagai mentor dan sekutu kecemasan, dan asuhan Laos telah beralih secara mendadak kepada bank pembangunan dan usahawan antarabangsa.^[55]

Pengabaian kolektivisasi pertanian dan berakhirnya totalitarianisme membawa bersama mereka masalah baru, yang menjadi lebih teruk apabila parti komunis menikmati monopoli kuasa.Ini termasuk peningkatan rasuah dan nepotisme (ciri tradisional kehidupan politik Lao), apabila komitmen ideologi semakin pudar dan kepentingan diri timbul untuk menggantikannya sebagai motivasi utama untuk mencari dan memegang jawatan.Faedah ekonomi liberalisasi ekonomi juga lambat muncul.Tidak sepertiChina , Laos tidak mempunyai potensi untuk pertumbuhan ekonomi yang pesat melalui mekanisme pasaran bebas dalam pertanian dan pemupukan pembuatan bergaji rendah yang dipacu eksport.Ini adalah sebahagiannya kerana Laos adalah sebuah negara kecil, miskin, terkurung daratan manakala China mempunyai kelebihan daripada pembangunan komunis selama beberapa dekad.Akibatnya, petani Lao, kebanyakannya hidup pada tahap sara diri, tidak dapat menjana lebihan, malah diberi insentif ekonomi, yang boleh dan dilakukan oleh petani Cina selepas Deng menyaholektiviskan pertanian.Terputus daripada peluang pendidikan di barat, ramai anak muda Lao dihantar untuk pengajian tinggi di Vietnam , Kesatuan Soviet atau Eropah timur, tetapi kursus pendidikan terlatih mengambil masa untuk melahirkan guru, jurutera dan doktor terlatih.Walau apa pun, standard latihan dalam beberapa kes adalah tidak tinggi, dan ramai pelajar Lao tidak mempunyai kemahiran bahasa untuk memahami apa yang diajar kepada mereka.Hari ini ramai daripada Lao ini menganggap diri mereka sebagai "generasi yang hilang" dan terpaksa memperoleh kelayakan baru pada standard barat untuk dapat mencari pekerjaan.Menjelang pertengahan 1980-an hubungan dengan China telah mula cair apabila kemarahan China terhadap sokongan Lao terhadap Vietnam pada tahun 1979 pudar dan kuasa Vietnam dalam Laos berkurangan.Dengan kejatuhan komunisme di Eropah timur, yang bermula pada tahun 1989 dan berakhir dengan kejatuhan Kesatuan Soviet pada tahun 1991, memberikan kejutan yang mendalam kepada pemimpin komunis Laos.Dari segi ideologi, ia tidak mencadangkan kepada pemimpin Lao bahawa terdapat sesuatu yang salah secara asasnya dengan sosialisme sebagai idea, tetapi ia mengesahkan bagi mereka kebijaksanaan konsesi dalam dasar ekonomi yang telah mereka buat sejak 1979. Bantuan telah terputus sepenuhnya pada tahun 1990, mewujudkan krisis ekonomi yang diperbaharui.Laos terpaksa meminta bantuan kecemasan Perancis danJepun , dan juga meminta bantuan Bank Dunia dan Bank Pembangunan Asia.Akhirnya, pada tahun 1989, Kaisôn melawat Beijing untuk mengesahkan pemulihan hubungan persahabatan, dan untuk mendapatkan bantuan China.Pada tahun 1990-an pengawal lama komunis Lao berlalu dari tempat kejadian.Sejak 1990-an faktor dominan dalam ekonomi Lao ialah pertumbuhan yang menakjubkan di rantau Asia Tenggara, dan khususnya di Thailand.Untuk mengambil kesempatan daripada ini, kerajaan Lao menarik balik hampir semua sekatan ke atas perdagangan dan pelaburan asing, membenarkan Thai dan firma asing lain untuk menubuhkan dan berdagang dengan bebas di negara itu.Lao dan orang buangan Cina juga digalakkan untuk kembali ke Laos, dan membawa wang mereka bersama mereka.Ramai yang berbuat demikian - hari ini seorang ahli bekas keluarga diraja Lao, Puteri Manilai, memiliki sebuah hotel dan pusat peranginan kesihatan di Luang Phrabāng, manakala beberapa keluarga elit Lao lama, seperti Inthavong, kembali beroperasi (jika tidak tinggal) di negara.Sejak reformasi 1980-an, Laos telah mencapai pertumbuhan yang mampan, dengan purata enam peratus setahun sejak 1988, kecuali semasa krisis kewangan Asia 1997. Tetapi pertanian sara diri masih menyumbang separuh daripada KDNK dan menyediakan 80 peratus daripada jumlah pekerjaan.Sebilangan besar sektor swasta dikawal oleh syarikat Thai dan China, dan sememangnya Laos sedikit sebanyak telah menjadi tanah jajahan ekonomi dan budaya Thailand, punca kebencian di kalangan Lao.Laos masih sangat bergantung kepada bantuan asing, tetapi pengembangan berterusan Thailand telah meningkatkan permintaan untuk kayu dan hidroelektrik, satu-satunya komoditi eksport utama Laos.Baru-baru ini Laos telah menormalkan hubungan perdagangannya dengan AS, tetapi ini masih belum menghasilkan sebarang faedah utama.Kesatuan Eropah telah menyediakan dana untuk membolehkan Laos memenuhi keperluan keahlian untuk Pertubuhan Perdagangan Dunia.Halangan utama ialah Lao kip, yang masih bukan mata wang boleh tukar secara rasmi.Parti komunis mengekalkan monopoli kuasa politik, tetapi menyerahkan operasi ekonomi kepada kuasa pasaran, dan tidak campur tangan dalam kehidupan seharian rakyat Lao dengan syarat mereka tidak mencabar pemerintahannya.Percubaan untuk mengawal aktiviti keagamaan, budaya, ekonomi dan seksual orang ramai telah ditinggalkan, walaupun penginjilan Kristian secara rasmi tidak digalakkan.Media dikawal negara, tetapi kebanyakan Lao mempunyai akses percuma ke radio dan televisyen Thai (Thai dan Lao adalah bahasa yang boleh difahami bersama), yang memberi mereka berita dari dunia luar.Akses Internet yang ditapis sederhana tersedia di kebanyakan bandar.Lao juga agak bebas untuk melancong ke Thailand, dan sememangnya imigresen haram Lao ke Thailand adalah masalah bagi kerajaan Thailand.Mereka yang mencabar rejim komunis bagaimanapun menerima layanan yang keras.Buat masa ini kebanyakan Lao nampaknya berpuas hati dengan kebebasan peribadi dan kemakmuran sederhana yang mereka nikmati sepanjang dekad yang lalu.