Geschichte Deutschlands

Die Ethnogenese der germanischen Stämme bleibt umstritten.Für den Autor Averil Cameron ist es jedoch „offensichtlich, dass ein stetiger Prozess“ während der nordischen Bronzezeit oder spätestens während der vorrömischen Eisenzeit stattgefunden hat.Von ihrer Heimat in Südskandinavien und Norddeutschland aus begannen die Stämme im 1. Jahrhundert v. Chr. nach Süden, Osten und Westen zu expandieren und kamen mit den keltischen Stämmen Galliens sowie mit iranischen , baltischen und slawischen Kulturen in Mittel-/Ost in Kontakt Europa.

Einigen römischen Berichten zufolge verließen die Kimbern irgendwann zwischen 120 und 115 v. Chr. aufgrund von Überschwemmungen ihr ursprüngliches Land rund um die Nordsee.Sie reisten angeblich nach Südosten und wurden bald von ihren Nachbarn und möglichen Verwandten, den Germanen, begleitet.Gemeinsam besiegten sie die Scordisker und die Boier, von denen sich offenbar viele ihnen anschlossen.Im Jahr 113 v. Chr. kamen sie an der Donau in Noricum an, der Heimat der mit den Römern verbündeten Taurisker.Die Taurisker waren nicht in der Lage, diese neuen, mächtigen Eindringlinge aus eigener Kraft zurückzuhalten und riefen Rom um Hilfe.Der Kimbrische oder Zimbrische Krieg (113–101 v. Chr.) wurde zwischen der Römischen Republik und den germanischen und keltischen Stämmen der Kimbern und Germanen, Ambronen und Tigurini ausgetragen, die von der Halbinsel Jütland in römisch kontrollierte Gebiete einwanderten und mit Rom und Rom zusammenstießen ihre Verbündeten.Rom war schließlich siegreich, und seine germanischen Gegner, die den römischen Armeen mit Siegen in den Schlachten von Arausio und Noreia die schwersten Verluste seit dem Zweiten Punischen Krieg zugefügt hatten, wurden nach den römischen Siegen bei Aquae fast vollständig vernichtet Sextien und Vercellae.

Mitte des 1. Jahrhunderts v. Chr. errichtete der republikanische römische Staatsmann Julius Cäsar während seines Feldzugs in Gallien die ersten bekannten Brücken über den Rhein und führte ein Militärkontingent über und in die Gebiete der örtlichen germanischen Stämme.Nach mehreren Tagen und ohne Kontakt zu den germanischen Truppen (die sich ins Landesinnere zurückgezogen hatten) kehrte Caesar westlich des Flusses zurück.Um 60 v. Chr. hatte der Suebi-Stamm unter Häuptling Ariovistus Gebiete des gallischen Haeduer-Stammes westlich des Rheins erobert.Konsequente Pläne, die Region mit germanischen Siedlern aus dem Osten zu bevölkern, wurden von Caesar vehement abgelehnt, der bereits seinen ehrgeizigen Feldzug zur Unterwerfung ganz Galliens gestartet hatte.Julius Cäsar besiegte die Streitkräfte der Sueben im Jahr 58 v. Chr. in der Schlacht in den Vogesen und zwang Ariovist zum Rückzug über den Rhein.

Die Völkerwanderungszeit war eine Periode in der europäischen Geschichte, die von groß angelegten Migrationen geprägt war, die zum Untergang des Weströmischen Reiches und der anschließenden Besiedlung seiner ehemaligen Gebiete durch verschiedene Stämme führten.Der Begriff bezieht sich auf die wichtige Rolle, die die Migration, Invasion und Besiedlung verschiedener Stämme, insbesondere der Franken, Goten, Alemannen, Alanen, Hunnen, der frühen Slawen, pannonischen Awaren, Magyaren und Bulgaren , innerhalb oder in das ehemalige Weströmische Reich spielte Osteuropa.Traditionell wird davon ausgegangen, dass dieser Zeitraum im Jahr 375 n. Chr. begann (möglicherweise bereits im Jahr 300) und im Jahr 568 endete. Zu diesem Phänomen der Migration und Invasion trugen verschiedene Faktoren bei, deren Rolle und Bedeutung noch immer ausführlich diskutiert wird.Historiker sind sich über die Daten für den Beginn und das Ende der Völkerwanderungszeit uneinig.Der Beginn dieser Periode wird weithin als die Invasion Europas durch die Hunnen aus Asien im Jahr 375 und als Ende mit der Eroberung Italiens durch die Langobarden im Jahr 568 angesehen. Eine lockerere Zeitspanne reicht jedoch von bereits 300 bis spät um 800. Beispielsweise wurde im 4. Jahrhundert eine sehr große Gruppe von Goten als Foederati auf dem römischen Balkan angesiedelt, und die Franken wurden südlich des Rheins im römischen Gallien angesiedelt.Ein weiterer entscheidender Moment in der Völkerwanderungszeit war die Überquerung des Rheins im Dezember 406 durch eine große Gruppe von Stämmen, darunter Vandalen, Alanen und Sueben, die sich dauerhaft im zerfallenden Weströmischen Reich niederließen.

Das Weströmische Reich fiel 476 mit der Absetzung von Romulus Augustus durch den germanischen Föderatenführer Odoaker, der der erste König vonItalien wurde.Danach entstanden die Franken, wie auch andere nachrömische Westeuropäer, als Stammesbund in der Mittelrhein-Weser-Region, in dem Gebiet, das bald Austrasien (das „östliche Land“) genannt wurde, dem nordöstlichen Teil des zukünftigen Königreichs die merowingischen Franken.Insgesamt umfasste Austrasien Teile des heutigen Frankreichs , Deutschlands, Belgiens, Luxemburgs und der Niederlande .Im Gegensatz zu den Alamannen im Süden in Schwaben eroberten sie große Teile des ehemaligen römischen Territoriums, als sie sich ab 250 nach Westen nach Gallien ausbreiteten. Chlodwig I. aus der Merowinger-Dynastie eroberte 486 Nordgallien und 496 in der Schlacht von Tolbiac den Alemannenstamm in Schwaben, das schließlich zum Herzogtum Schwaben wurde.Um 500 hatte Chlodwig alle fränkischen Stämme vereint, beherrschte ganz Gallien und wurde zwischen 509 und 511 zum König der Franken ernannt. Chlodwig wurde im Gegensatz zu den meisten germanischen Herrschern dieser Zeit direkt in den römischen Katholizismus statt in den Arianismus getauft.Seine Nachfolger arbeiteten eng mit päpstlichen Missionaren zusammen, darunter dem Heiligen Bonifatius.Nach dem Tod von Chlodwig im Jahr 511 teilten seine vier Söhne sein Königreich einschließlich Austrasien auf.Die Herrschaft über Austrasien wechselte von der Autonomie zur königlichen Unterwerfung, als aufeinanderfolgende merowingische Könige die fränkischen Länder abwechselnd vereinten und unterteilten.Die Merowinger stellten die verschiedenen Gebiete ihres Frankenreichs unter die Kontrolle halbautonomer Herzöge – entweder Franken oder lokaler Herrscher.Während die besiegten germanischen Stämme ihre eigenen Rechtssysteme beibehalten durften, wurden sie unter Druck gesetzt, den arianischen christlichen Glauben aufzugeben.Im Jahr 718 führte Karl Martel zur Unterstützung der Neustrier Krieg gegen die Sachsen.Im Jahr 751 nahm Pippin III., Bürgermeister des Palastes unter dem merowingischen König, selbst den Königstitel an und wurde von der Kirche gesalbt.Papst Stephan II. verlieh ihm den erblichen Titel Patricius Romanorum als Beschützer von Rom und St. Peter als Reaktion auf die Schenkung Pippins, die die Souveränität des Kirchenstaates garantierte.Karl der Große (der die Franken von 774 bis 814 regierte) startete einen jahrzehntelangen Feldzug gegen die heidnischen Rivalen der Franken, die Sachsen und die Awaren.Die Feldzüge und Aufstände der Sachsenkriege dauerten von 772 bis 804. Die Franken überwältigten schließlich die Sachsen und Awaren, bekehrten das Volk gewaltsam zum Christentum und annektierten ihre Ländereien dem Karolingerreich .

Ostsiedlung ist der Begriff für die hochmittelalterliche Migrationsperiode ethnischer Deutscher in die Gebiete im östlichen Teil des Heiligen Römischen Reiches, die die Deutschen zuvor und darüber hinaus erobert hatten;und die Folgen für die Siedlungsentwicklung und die sozialen Strukturen in den Einwanderungsgebieten.Das Kolonisierungsgebiet, auch Germania Slavica genannt, war im Allgemeinen dünn und erst vor kurzem von slawischen, baltischen und finnischen Völkern besiedelt und umfasste Deutschland östlich der Saale und Elbe, Teile der Bundesländer Niederösterreich und Steiermark in Österreich, das Baltikum und Polen , der Tschechischen Republik, der Slowakei, Slowenien, Ungarn und Siebenbürgen in Rumänien.Die Mehrheit der Siedler zog einzeln, in unabhängigen Anstrengungen, in mehreren Etappen und auf unterschiedlichen Routen um, da es keine imperiale Kolonisierungspolitik, zentrale Planung oder Bewegungsorganisation gab.Viele Siedler wurden von den slawischen Fürsten und Landesherren ermutigt und eingeladen.Im frühen Mittelalter zogen erste Einwanderergruppen in den Osten.Größere Siedlertrupps, zu denen oft eingeladene Gelehrte, Mönche, Missionare, Handwerker und Kunsthandwerker gehörten, deren Zahl nicht nachweisbar war, zogen erstmals Mitte des 12. Jahrhunderts ostwärts.Die militärischen Gebietseroberungen und Strafzüge der ottonischen und salischen Kaiser im 11. und 12. Jahrhundert sind nicht auf die Ostsiedlung zurückzuführen, da diese Aktionen zu keiner nennenswerten Siedlungsgründung östlich von Elbe und Saale führten.Die Ostsiedlung gilt als rein mittelalterliches Ereignis, da sie zu Beginn des 14. Jahrhunderts endete.Die durch die Bewegung verursachten rechtlichen, kulturellen, sprachlichen, religiösen und wirtschaftlichen Veränderungen hatten tiefgreifenden Einfluss auf die Geschichte Ostmitteleuropas zwischen Ostsee und Karpaten bis ins 20. Jahrhundert.

Im Jahr 800 war Papst Leo III. Karl dem Großen, dem Frankenkönig und König vonItalien , zu großem Dank verpflichtet, weil er sein Leben und seine Stellung gesichert hatte.Zu diesem Zeitpunkt wurde der Ostkaiser Konstantin VI. im Jahr 797 abgesetzt und als Monarch durch seine Mutter Irene ersetzt.Unter dem Vorwand, dass eine Frau das Reich nicht regieren könne, erklärte Papst Leo III. den Thron für vakant und krönte Karl den Großen zum römischen Kaiser (Imperator Romanorum), dem Nachfolger von Konstantin VI. als römischem Kaiser nach dem Konzept der translatio imperii.Er gilt als Vater der deutschen Monarchie.Der Begriff Kaiser des Heiligen Römischen Reiches wurde erst einige hundert Jahre später verwendet.Aus einer Autokratie in karolingischer Zeit (800–924 n. Chr.) entwickelte sich der Titel im 13. Jahrhundert zu einer Wahlmonarchie, bei der der Kaiser von den Kurfürsten gewählt wurde.Verschiedene Königshäuser Europas wurden zu unterschiedlichen Zeiten de facto erbliche Träger des Titels, insbesondere die Ottonen (962–1024) und die Salier (1027–1125).Nach dem Großen Interregnum behielten die Habsburger den Titel ununterbrochen von 1440 bis 1740. Die letzten Kaiser stammten von 1765 bis 1806 aus dem Haus Habsburg-Lothringen. Das Heilige Römische Reich wurde von Franz II. nach einer verheerenden Niederlage aufgelöst von Napoleon in der Schlacht bei Austerlitz .

Der Vertrag von Verdun teilt das Frankenreich in drei separate Königreiche auf, darunter Ostfranken (das später das Königreich Deutschland werden sollte) unter den überlebenden Söhnen von Kaiser Ludwig I., dem Sohn und Nachfolger Karls des Großen.Der Vertrag wurde nach fast drei Jahren Bürgerkrieg geschlossen und war der Höhepunkt mehr als einjähriger Verhandlungen.Es war die erste einer Reihe von Teilungen, die zur Auflösung des von Karl dem Großen geschaffenen Reiches beitrugen, und wurde als Vorbote der Entstehung vieler moderner Länder Westeuropas angesehen.

Arnulf übernahm die führende Rolle bei der Absetzung Karls des Dicken.Mit Unterstützung der fränkischen Adligen berief Arnulf einen Landtag in Tribur ein und setzte Karl im November 887 unter Androhung einer Militäraktion ab.Arnulf, der sich im Krieg gegen die Slawen hervorgetan hatte, wurde daraufhin von den Adligen Ostfrankens zum König gewählt.Im Jahr 890 kämpfte er erfolgreich gegen die Slawen in Pannonien.Anfang/Mitte 891 fielen die Wikinger in Lotharingen ein und vernichteten eine ostfränkische Armee bei Maastricht.Im September 891 schlug Arnulf die Wikinger zurück und beendete im Wesentlichen ihre Angriffe an dieser Front.Die Annales Fuldenses berichten, dass es so viele tote Nordmänner gab, dass ihre Körper den Flusslauf blockierten.Bereits im Jahr 880 hatte Arnulf Pläne für Großmähren und ließ den fränkischen Bischof Wiching von Nitra in die Missionstätigkeit des ostorthodoxen Priesters Methodius eingreifen, mit dem Ziel, jegliche Möglichkeit zur Schaffung eines einheitlichen mährischen Staates zu verhindern.In den Kriegen 892, 893 und 899 gelang es Arnulf nicht, ganz Großmähren zu erobern. Dennoch erzielte Arnulf einige Erfolge, insbesondere im Jahr 895, als sich das Herzogtum Böhmen von Großmähren löste und sein Vasallenstaat wurde.Bei seinen Versuchen, Mähren zu erobern, wandte sich Arnulf 899 an die Magyaren , die sich im Karpatenbecken niedergelassen hatten, und erzwang mit ihrer Hilfe ein gewisses Maß an Kontrolle über Mähren.

Der ostfränkische König stirbt 911 ohne männlichen Nachfolger.Karl III., der Monarch des westfränkischen Reiches, ist der alleinige Erbe der karolingischen Dynastie .Die Ostfranken und die Sachsen wählten den Frankenherzog Konrad zu ihrem König.Konrad war der erste König, der nicht aus der karolingischen Dynastie stammte, der erste, der vom Adel gewählt und gesalbt wurde.Gerade weil Konrad I. einer der Herzöge war, fiel es ihm sehr schwer, seine Autorität über sie zu etablieren.Herzog Heinrich von Sachsen befand sich bis 915 im Aufstand gegen Konrad I. und der Kampf gegen Arnulf, Herzog von Bayern, kostete Konrad I. das Leben.Arnulf von Bayern rief die Magyaren um Hilfe bei seinem Aufstand an und floh nach seiner Niederlage in die magyarischen Länder.Konrads Regierungszeit war ein kontinuierlicher und im Allgemeinen erfolgloser Kampf um die Aufrechterhaltung der Macht des Königs gegen die wachsende Macht der örtlichen Herzöge.Seine Feldzüge gegen Karl den Einfältigen zur Rückeroberung Lotharingens und der Reichsstadt Aachen scheiterten.Konrads Reich war seit der verheerenden Niederlage der bayerischen Streitkräfte in der Schlacht von Pressburg im Jahr 907 auch den ständigen Überfällen der Magyaren ausgesetzt, was zu einem erheblichen Rückgang seiner Autorität führte.

Als erster nichtfränkischer König Ostfrankens gründete Heinrich der Fowler die ottonische Königs- und Kaiserdynastie und gilt allgemein als Begründer des mittelalterlichen deutschen Staates, der bis dahin als Ostfranken bekannt war.Heinrich wurde 919 zum König gewählt und zum König gekrönt. Heinrich baute ein umfangreiches System aus Befestigungen und mobiler schwerer Kavallerie in ganz Deutschland, um die Bedrohung durch die Magyaren zu neutralisieren, und schlug sie 933 in der Schlacht von Riade in die Flucht, wodurch die Angriffe der Magyaren für die nächsten 21 Jahre beendet wurden und Anlass zu einem Angriff der Magyaren gab ein Gefühl der deutschen Nationalität.Heinrich baute die deutsche Hegemonie in Europa mit seiner Niederlage der Slawen im Jahr 929 in der Schlacht bei Lenzen an der Elbe erheblich aus, indem er die Unterwerfung Herzog Wenzels I. von Böhmen durch eine Invasion des Herzogtums Böhmen im selben Jahr und durch die Eroberung Dänemarks erzwang Reiche in Schleswig im Jahr 934. Heinrichs hegemonialer Status nördlich der Alpen wurde von den Königen Rudolf von Westfranken und Rudolf II. von Oberburgund anerkannt, die beide 935 als Verbündete eine Unterordnung akzeptierten.

Der östliche Teil des riesigen Königreichs Karls des Großen wird unter Otto I., oft bekannt als Otto der Große, wiederbelebt und erweitert.Otto nutzte in seinen Feldzügen gegen die Dänen im Norden und die Slawen im Osten die gleichen Strategien, ähnlich wie Karl der Große, als er eine Mischung aus Gewalt und Christentum einsetzte, um die Sachsen an seiner Grenze zu erobern.Im Jahr 895/896 überquerten die Magyaren unter der Führung von Árpád die Karpaten und drangen in das Karpatenbecken ein .Otto besiegt die Magyaren Ungarns im Jahr 955 erfolgreich auf einer Ebene in der Nähe des Flusses Lech und sichert so die Ostgrenze dessen, was heute als Reich (das deutsche „Reich“) bekannt ist.Otto fällt wie Karl der Große in Norditalien ein und erklärt sich selbst zum König der Langobarden.Er erhält in Rom eine päpstliche Krönung, ähnlich wie Karl der Große.

Von Beginn seiner Herrschaft an sah sich Otto III. mit dem Widerstand der Slawen entlang der Ostgrenze konfrontiert.Nach dem Tod seines Vaters im Jahr 983 rebellierten die Slawen gegen die kaiserliche Kontrolle und zwangen das Reich, seine Gebiete östlich der Elbe aufzugeben.Otto III. kämpfte während seiner gesamten Regierungszeit mit nur begrenztem Erfolg um die Rückeroberung der verlorenen Gebiete des Imperiums.Im Osten stärkte Otto III. die Beziehungen des Reiches zu Polen , Böhmen und Ungarn .Durch seine Geschäfte in Osteuropa im Jahr 1000 konnte er den Einfluss des Christentums ausbauen, indem er die Missionsarbeit in Polen unterstützte und Stephan I. zum ersten christlichen König Ungarns krönte.

Der Investiturstreit war ein Konflikt zwischen Kirche und Staat im mittelalterlichen Europa um die Möglichkeit, Bischöfe (Investitur) und Äbte von Klöstern sowie den Papst selbst auszuwählen und einzusetzen.Eine Reihe von Päpsten im 11. und 12. Jahrhundert untergrub die Macht des Heiligen Römischen Kaisers und anderer europäischer Monarchien, und die Kontroverse führte zu einem fast 50 Jahre dauernden Konflikt.Es begann als Machtkampf zwischen Papst Gregor VII. und Heinrich IV. (damals König, später Kaiser des Heiligen Römischen Reiches) im Jahr 1076. Gregor VII. rekrutierte sogar Normannen unter Robert Guiscard (dem normannischen Herrscher von Sizilien, Apulien und Kalabrien) in den Kampf.Der Konflikt endete 1122, als sich Papst Kallixtus II. und Kaiser Heinrich V. auf das Wormser Konkordat einigten.Die Vereinbarung verlangte von den Bischöfen, einen Treueid auf den weltlichen Monarchen zu schwören, der zwar die Autorität „mit der Lanze“ innehatte, die Wahl aber der Kirche überließ.Als Folge dieses Kampfes wurde das Papsttum stärker und die Laien engagierten sich in religiösen Angelegenheiten, was ihre Frömmigkeit steigerte und den Grundstein für die Kreuzzüge und die große religiöse Vitalität des 12. Jahrhunderts legte.Obwohl der Kaiser des Heiligen Römischen Reiches eine gewisse Macht über die Reichskirchen behielt, wurde seine Macht irreparabel geschädigt, da er die religiöse Autorität verlor, die zuvor zum Amt des Königs gehörte.

Friedrich Barbarossa, auch bekannt als Friedrich I., war von 1155 bis zu seinem Tod 35 Jahre später Kaiser des Heiligen Römischen Reiches.Er wurde am 4. März 1152 in Frankfurt zum König von Deutschland gewählt und am 9. März 1152 in Aachen gekrönt. Historiker betrachten ihn als einen der größten mittelalterlichen Kaiser des Heiligen Römischen Reiches.Er vereinte Eigenschaften, die ihn seinen Zeitgenossen fast übermenschlich erscheinen ließen: seine Langlebigkeit, seinen Ehrgeiz, seine außergewöhnlichen Organisationsfähigkeiten, seinen Scharfsinn auf dem Schlachtfeld und seinen politischen Scharfblick.Zu seinen Beiträgen zur mitteleuropäischen Gesellschaft und Kultur gehört die Wiederherstellung des Corpus Juris Civilis, der römischen Rechtsstaatlichkeit, die ein Gegengewicht zur päpstlichen Macht bildete, die die deutschen Staaten seit dem Abschluss des Investiturstreits beherrschte.Während Friedrichs langer Aufenthalte in Italien erstarkten die deutschen Fürsten und begannen mit der erfolgreichen Kolonisierung slawischer Länder.Angebote zu ermäßigten Steuern und Grundherrschaftsabgaben lockten im Zuge der Ostsiedlung viele Deutsche dazu, sich im Osten niederzulassen.Im Jahr 1163 führte Friedrich einen erfolgreichen Feldzug gegen das Königreich Polen , um die schlesischen Herzöge der Piasten wieder an die Macht zu bringen.Mit der deutschen Kolonisierung vergrößerte sich das Reich und umfasste das Herzogtum Pommern.Das sich belebende Wirtschaftsleben in Deutschland vergrößerte die Zahl der Städte und Reichsstädte und verlieh ihnen größere Bedeutung.In dieser Zeit lösten auch Burgen und Höfe die Klöster als Kulturzentren ab.Ab 1165 verfolgte Friedrich eine Wirtschaftspolitik zur Förderung von Wachstum und Handel.Es steht außer Frage, dass seine Regierungszeit eine Zeit großen Wirtschaftswachstums in Deutschland war, aber es ist heute unmöglich zu bestimmen, wie viel von diesem Wachstum auf Friedrichs Politik zurückzuführen war.Er starb auf dem Weg ins Heilige Land während des Dritten Kreuzzugs .

Die Hanse war ein mittelalterlicher Handels- und Verteidigungsbund von Kaufmannszünften und Marktstädten in Mittel- und Nordeuropa.Der Bund entstand im späten 12. Jahrhundert aus einigen norddeutschen Städten und umfasste schließlich fast 200 Siedlungen in sieben heutigen Ländern.Auf seinem Höhepunkt zwischen dem 13. und 15. Jahrhundert erstreckte es sich von den Niederlanden im Westen bis nach Russland im Osten und von Estland im Norden bis nach Krakau in Polen im Süden.Der Bund entstand aus verschiedenen losen Zusammenschlüssen deutscher Händler und Städte, die gegründet wurden, um gemeinsame Handelsinteressen wie den Schutz vor Piraterie und Banditentum zu fördern.Diese Vereinbarungen verschmolzen nach und nach zur Hanse, deren Händler in den angeschlossenen Gemeinden und auf ihren Handelsrouten zollfreie Behandlung, Schutz und diplomatische Privilegien genossen.Die Hansestädte entwickelten nach und nach ein gemeinsames Rechtssystem zur Regelung ihrer Kaufleute und Waren und verfügten sogar über eigene Armeen zur gegenseitigen Verteidigung und Hilfe.Der Abbau von Handelshemmnissen führte zu gegenseitigem Wohlstand, der die wirtschaftliche gegenseitige Abhängigkeit, Verwandtschaftsbeziehungen zwischen Kaufmannsfamilien und eine tiefere politische Integration förderte;Diese Faktoren festigten die Liga bis zum Ende des 13. Jahrhunderts zu einer geschlossenen politischen Organisation.Auf dem Höhepunkt ihrer Macht verfügte die Hanse faktisch über das Monopol auf den Seehandel in Nord- und Ostsee.Seine kommerzielle Reichweite erstreckte sich bis zum Königreich Portugal im Westen, dem Königreich England im Norden, der Republik Nowgorod im Osten und der Republik Venedig im Süden mit Handelsposten, Fabriken und Handelszweigen „In zahlreichen Städten Europas etabliert.Hansekaufleute waren weithin bekannt für ihren Zugang zu einer Vielzahl von Waren und Industriegütern und erlangten anschließend Privilegien und Schutz im Ausland, einschließlich extraterritorialer Bezirke in fremden Reichen, die fast ausschließlich nach hanseatischem Recht operierten.Dieser kollektive wirtschaftliche Einfluss machte die Liga zu einer mächtigen Kraft, die in der Lage war, Blockaden zu verhängen und sogar Krieg gegen Königreiche und Fürstentümer zu führen.

Der Preußenkreuzzug war eine Reihe von Feldzügen römisch-katholischer Kreuzfahrer im 13. Jahrhundert, die hauptsächlich von den Deutschen Rittern angeführt wurden, um die heidnischen Altpreußen unter Zwang zu christianisieren.Auf Einladung des polnischen Herzogs Konrad I. von Masowien nach früheren erfolglosen Feldzügen gegen die Preußen begannen die Deutschen Ritter 1230 mit dem Feldzug gegen die Preußen, Litauer und Samogiter.Bis zum Ende des Jahrhunderts hatten die Ritter nach der Niederschlagung mehrerer preußischer Aufstände die Kontrolle über Preußen erlangt und verwalteten die eroberten Preußen durch ihren Klosterstaat, wobei sie schließlich die preußische Sprache, Kultur und vorchristliche Religion durch eine Kombination aus physischer und ideologischer Gewalt auslöschten .Im Jahr 1308 eroberten die Deutschen Ritter mit Danzig (dem heutigen Danzig) die Region Pommern.Ihr Klosterstaat wurde größtenteils durch Einwanderung aus Mittel- und Westdeutschland germanisiert und im Süden durch Siedler aus Masowien polonisiert.Der durch die kaiserliche Zustimmung ermutigte Orden beschloss schnell, ohne die Zustimmung von Herzog Konrad einen unabhängigen Staat zu gründen.Der Orden, der nur die päpstliche Autorität anerkannte und auf einer soliden Wirtschaft basierte, baute den germanischen Staat in den folgenden 150 Jahren kontinuierlich aus und verwickelte sich dabei in mehrere Landstreitigkeiten mit seinen Nachbarn.

Im Heiligen Römischen Reich war das Große Interregnum eine Zeitspanne nach dem Tod Friedrichs II., in der die Nachfolge des Heiligen Römischen Reiches zwischen Pro- und Anti-Staufen-Fraktionen umstritten und umkämpft war.Der Beginn um 1250 mit dem Tod Friedrichs II. bedeutet praktisch das Ende der Zentralgewalt und beschleunigt den Zerfall des Reiches in unabhängige Fürstengebiete.In dieser Zeit wurde eine Vielzahl von Kaisern und Königen von rivalisierenden Fraktionen und Fürsten gewählt oder unterstützt, wobei viele Könige und Kaiser nur kurze Regierungszeiten hatten oder von rivalisierenden Antragstellern heftig umkämpft wurden.

Die Goldene Bulle, die 1356 von Karl IV. herausgegeben wurde, definiert den neuen Charakter, den das Heilige Römische Reich angenommen hatte.Indem Rom einfach die Möglichkeit verweigert wird, die Wahl der Wähler zu akzeptieren oder abzulehnen, wird der päpstlichen Beteiligung an der Wahl eines deutschen Monarchen ein Ende gesetzt.Im Gegenzug verzichtet Karl gemäß einer gesonderten Vereinbarung mit dem Papst auf seine kaiserlichen Rechte in Italien, mit Ausnahme seines Titels auf das von Karl dem Großen geerbte Königreich der Lombardei.Eine neue Version des Titels, Sacrum Romanum imperium nationis Germanicae, die 1452 angenommen wurde, spiegelt wider, dass dieses Reich nun in erster Linie ein deutsches Reich sein würde (Heiliges Römisches Reich deutscher Nation).Die Goldene Bulle klärt und formalisiert auch den Prozess der Wahl eines deutschen Königs.Die Wahl lag traditionell in den Händen von sieben Wählern, ihre Identität variierte jedoch.Die siebenköpfige Gruppe setzt sich nun aus drei Erzbischöfen (von Mainz, Köln und Trier) und vier erblichen Laienherrschern (dem Pfalzgrafen bei Rhein, dem Herzog von Sachsen, dem Markgrafen von Brandenburg und dem König von Böhmen) zusammen.

Die Deutsche Renaissance, Teil der Nordrenaissance, war eine kulturelle und künstlerische Bewegung, die sich im 15. und 16. Jahrhundert unter deutschen Denkern verbreitete und sich aus der italienischen Renaissance entwickelte.Viele Bereiche der Künste und Wissenschaften wurden beeinflusst, insbesondere durch die Ausbreitung des Renaissance-Humanismus in den verschiedenen deutschen Staaten und Fürstentümern.Es gab viele Fortschritte in den Bereichen Architektur, Kunst und Wissenschaft.Deutschland brachte zwei Entwicklungen hervor, die das 16. Jahrhundert in ganz Europa dominieren sollten: den Buchdruck und die protestantische Reformation.Einer der bedeutendsten deutschen Humanisten war Konrad Celtis (1459–1508).Celtis studierte in Köln und Heidelberg und reiste später durch Italien, um lateinische und griechische Manuskripte zu sammeln.Er war stark von Tacitus beeinflusst und nutzte die Germania, um die deutsche Geschichte und Geographie vorzustellen.Eine weitere wichtige Persönlichkeit war Johann Reuchlin (1455–1522), der an verschiedenen Orten Italiens studierte und später Griechisch lehrte.Er studierte die hebräische Sprache mit dem Ziel, das Christentum zu reinigen, stieß jedoch auf Widerstand seitens der Kirche.Der bedeutendste deutsche Renaissance-Künstler ist Albrecht Dürer, der vor allem für seine in ganz Europa verbreiteten Druckgrafiken in Holzschnitt und Gravur sowie für seine Zeichnungen und gemalten Porträts bekannt ist.Zu den bedeutenden Bauwerken dieser Zeit zählen die Landshuter Residenz, das Heidelberger Schloss, das Augsburger Rathaus sowie das Antiquarium der Münchner Residenz in München, der größte Renaissancesaal nördlich der Alpen.

Die Reformation war eine wichtige Bewegung innerhalb des westlichen Christentums im Europa des 16. Jahrhunderts, die eine religiöse und politische Herausforderung für die katholische Kirche und insbesondere für die päpstliche Autorität darstellte, die aus Fehlern, Missbräuchen und Unstimmigkeiten resultierte, die von der katholischen Kirche wahrgenommen wurden.Die Reformation war der Beginn des Protestantismus und die Spaltung der westlichen Kirche in den Protestantismus und die heutige römisch-katholische Kirche.Es gilt auch als eines der Ereignisse, die das Ende des Mittelalters und den Beginn der frühen Neuzeit in Europa markierten.Vor Martin Luther gab es viele frühere Reformbewegungen.Obwohl allgemein davon ausgegangen wird, dass die Reformation mit der Veröffentlichung der Fünfundneunzig Thesen durch Martin Luther im Jahr 1517 begann, wurde er von Papst Leo das Heilige Römische Reich daran hindern, seine Ideen zu verteidigen oder zu verbreiten.Die Verbreitung von Gutenbergs Druckerpresse ermöglichte die rasche Verbreitung religiöser Materialien in der Landessprache.Luther überlebte, nachdem er aufgrund des Schutzes von Kurfürst Friedrich dem Weisen zum Gesetzlosen erklärt worden war.Die anfängliche Bewegung in Deutschland diversifizierte sich und es entstanden weitere Reformatoren wie Huldrych Zwingli und Johannes Calvin.Im Allgemeinen argumentierten die Reformatoren, dass die Erlösung im Christentum ein abgeschlossener Status sei, der allein auf dem Glauben an Jesus beruhe, und nicht ein Prozess, der gute Werke erfordert, wie in der katholischen Sichtweise.

Der Deutsche Bauernkrieg war ein weit verbreiteter Volksaufstand in einigen deutschsprachigen Gebieten Mitteleuropas von 1524 bis 1525. Wie die vorangegangene Bundschuh-Bewegung und die Hussitenkriege bestand der Krieg aus einer Reihe sowohl wirtschaftlicher als auch religiöser Aufstände, an denen Bauern und Bauern teilnahmen Bauern, oft unterstützt von täuferischen Geistlichen, übernahmen die Führung.Es scheiterte am heftigen Widerstand der Aristokratie, die bis zu 100.000 der 300.000 schlecht bewaffneten Bauern und Bauern abschlachtete.Die Überlebenden wurden mit einer Geldstrafe belegt und erreichten, wenn überhaupt, nur wenige ihrer Ziele.Der Deutsche Bauernkrieg war Europas größter und am weitesten verbreiteter Volksaufstand vor der Französischen Revolution von 1789. Mitte 1525 erreichten die Kämpfe ihren Höhepunkt.Bei ihrem Aufstand standen die Bauern vor unüberwindlichen Hindernissen.Der demokratische Charakter ihrer Bewegung führte dazu, dass sie keine Kommandostruktur hatten und es ihnen an Artillerie und Kavallerie mangelte.Die meisten von ihnen hatten, wenn überhaupt, kaum militärische Erfahrung.Ihre Opposition verfügte über erfahrene Militärführer, gut ausgerüstete und disziplinierte Armeen und reichlich Geld.Der Aufstand beinhaltete einige Prinzipien und Rhetoriken der aufkommenden protestantischen Reformation, durch die die Bauern Einfluss und Freiheit suchten.Radikale Reformatoren und Täufer, allen voran Thomas Müntzer, stifteten und unterstützten den Aufstand.Im Gegensatz dazu verurteilten Martin Luther und andere kirchliche Reformatoren es und stellten sich eindeutig auf die Seite des Adels.In „Gegen die mörderischen, diebischen Bauernhorden“ verurteilte Luther die Gewalt als Werk des Teufels und forderte die Adligen auf, die Rebellen wie verrückte Hunde niederzuschlagen.Die Bewegung wurde auch von Ulrich Zwingli unterstützt, doch die Verurteilung durch Martin Luther trug zu ihrer Niederlage bei.

DerDreißigjährige Krieg war ein Religionskrieg, der hauptsächlich in Deutschland ausgetragen wurde und an dem die meisten europäischen Mächte beteiligt waren.Der Konflikt begann zwischen Protestanten und Katholiken im Heiligen Römischen Reich, entwickelte sich jedoch allmählich zu einem allgemeinen politischen Krieg, der den größten Teil Europas erfasste.Der Dreißigjährige Krieg war eine Fortsetzung der französisch-habsburgischen Rivalität um die politische Vormachtstellung Europas und führte wiederum zu weiteren Kriegen zwischen Frankreich und den habsburgischen Mächten.Sein Ausbruch wird im Allgemeinen auf das Jahr 1618 zurückgeführt, als Kaiser Ferdinand II. als König von Böhmen abgesetzt und 1619 durch den protestantischen Friedrich V. von der Pfalz ersetzt wurde. Obwohl die kaiserlichen Streitkräfte den böhmischen Aufstand schnell niederschlugen, weitete seine Teilnahme die Kämpfe auf die Pfalz aus, deren strategische Bedeutung Bedeutung erlangte die niederländische Republik undSpanien , die dann in den Achtzigjährigen Krieg verwickelt waren.Da Herrscher wie Christian IV. von Dänemark und Gustav Adolf von Schweden auch Gebiete innerhalb des Reiches besaßen, bot dies ihnen und anderen ausländischen Mächten einen Vorwand zum Eingreifen und verwandelte einen internen dynastischen Streit in einen europaweiten Konflikt.Die erste Phase von 1618 bis 1635 war hauptsächlich ein Bürgerkrieg zwischen deutschen Mitgliedern des Heiligen Römischen Reiches, mit Unterstützung externer Mächte.Nach 1635 wurde das Reich zum Schauplatz eines größeren Kampfes zwischen Frankreich , das von Schweden unterstützt wurde, und dem mitSpanien verbündeten Kaiser Ferdinand III.Der Krieg endete mit dem Westfälischen Frieden von 1648, dessen Bestimmungen die „deutschen Freiheiten“ erneut bestätigten und damit den Versuchen der Habsburger, das Heilige Römische Reich in einen stärker zentralisierten Staat ähnlich Spanien umzuwandeln, ein Ende setzten.In den nächsten 50 Jahren verfolgten Bayern, Brandenburg-Preußen, Sachsen und andere zunehmend ihre eigene Politik, während Schweden dauerhaft im Reich Fuß fasste.

Deutschland, genauer gesagt das alte Heilige Römische Reich, erlebte im 18. Jahrhundert eine Phase des Niedergangs, die schließlich während der Napoleonischen Kriege zur Auflösung des Reiches führte.Seit dem Westfälischen Frieden von 1648 war das Reich in zahlreiche unabhängige Staaten (Kleinstaaterei) zersplittert.Während desDreißigjährigen Krieges zogen immer wieder verschiedene Heere über die abgetrennten Hohenzollerngebiete, vor allem die schwedischen Besatzer.Friedrich Wilhelm I. reformierte die Armee zur Verteidigung des Landes und begann, seine Macht zu festigen.Friedrich Wilhelm I. erwirbt durch den Westfälischen Frieden Ostpommern.Friedrich Wilhelm I. ordnete seine losen und verstreuten Gebiete neu und schaffte es im Zweiten Nordischen Krieg, die Vasallenschaft Preußens unter dem Königreich Polen abzuschütteln.Er erhielt das Herzogtum Preußen als Lehen vom schwedischen König, der ihm später im Vertrag von Labiau (November 1656) die volle Souveränität gewährte.1657 erneuerte der polnische König diese Bewilligung in den Verträgen von Wehlau und Bromberg.Mit Preußen verfügte die brandenburgische Hohenzollern-Dynastie nun über ein von jeglichen Lehenspflichten befreites Territorium, das die Grundlage für ihre spätere Erhebung zum König bildete.Um das demografische Problem der überwiegend ländlichen Bevölkerung Preußens mit etwa drei Millionen Menschen anzugehen, förderte er die Einwanderung und Ansiedlung französischer Hugenotten in städtischen Gebieten.Viele wurden Handwerker und Unternehmer.Im Spanischen Erbfolgekrieg durfte der Sohn des Großen Kurfürsten, Friedrich III., im Kronvertrag vom 16. November 1700 Preußen als Gegenleistung für ein Bündnis gegen Frankreich zum Königreich erheben. Friedrich krönte sich selbst zum „König in Preußen“. Friedrich I. am 18. Januar 1701. Rechtlich gesehen konnte es im Heiligen Römischen Reich außer Böhmen keine Königreiche geben.Friedrich vertrat jedoch die Auffassung, dass er Preußen zu einem Königreich erheben könne, da Preußen nie Teil des Reiches gewesen sei und die Hohenzollern die volle Herrschaft über das Reich hätten.

Nach der Befreiung Wiens in letzter Minute von einer Belagerung und der bevorstehenden Eroberung durch eine türkische Streitmacht im Jahr 1683 begannen die im folgenden Jahr gegründeten vereinten Truppen der Heiligen Liga mit der militärischen Eindämmung des Osmanischen Reiches und eroberten Ungarn zurück im Jahr 1687. Der Kirchenstaat, das Heilige Römische Reich, das Polnisch-Litauische Commonwealth , die Republik Venedig und seit 1686 Russland waren dem Bund unter der Führung von Papst Innozenz XI. beigetreten.Prinz Eugen von Savoyen, der unter Kaiser Leopold I. diente, übernahm 1697 den Oberbefehl und besiegte die Osmanen in einer Reihe spektakulärer Schlachten und Manöver entscheidend.Der Vertrag von Karlowitz von 1699 markierte das Ende des Großen Türkenkrieges und Prinz Eugen setzte seine Dienste für die Habsburgermonarchie als Präsident des Kriegsrates fort.Er beendete effektiv die türkische Herrschaft über die meisten Territorialstaaten auf dem Balkan während des Österreichisch-Türkischen Krieges von 1716–18.Der Vertrag von Passarowitz ließ Österreich frei, königliche Herrschaftsgebiete in Serbien und im Banat zu errichten und die Hegemonie in Südosteuropa aufrechtzuerhalten, auf der das zukünftige österreichische Kaiserreich basierte.

Ludwig XIV. von Frankreich führte eine Reihe erfolgreicher Kriege, um das französische Territorium zu erweitern.Er besetzte Lothringen (1670) und annektierte den Rest des Elsass (1678–1681), zu dem auch die freie Reichsstadt Straßburg gehörte.Zu Beginn des Neunjährigen Krieges fiel er auch in die Kurpfalz (1688–1697) ein.Ludwig richtete eine Reihe von Gerichten ein, deren einzige Aufgabe darin bestand, historische Dekrete und Verträge, insbesondere die Verträge von Nimwegen (1678) und den Westfälischen Frieden (1648), zugunsten seiner Eroberungspolitik umzudeuten.Er betrachtete die Schlussfolgerungen dieser Gerichte, der Chambres de Réunion, als ausreichende Rechtfertigung für seine grenzenlosen Annexionen.Ludwigs Streitkräfte operierten innerhalb des Heiligen Römischen Reiches weitgehend ungehindert, da alle verfügbaren kaiserlichen Kontingente im Großen Türkenkrieg in Österreich kämpften.Die Große Allianz von 1689 griff gegen Frankreich zu den Waffen und konterte weitere militärische Vorstöße Ludwigs.Der Konflikt endete 1697, als beide Parteien Friedensgesprächen zustimmten, nachdem beide Seiten erkannt hatten, dass ein vollständiger Sieg finanziell unerreichbar war.Der Vertrag von Ryswick sah die Rückgabe Lothringens und Luxemburgs an das Reich und den Verzicht auf die französischen Ansprüche auf die Pfalz vor.

Am 1. Juni 1697 konvertierte Kurfürst Friedrich August I. „der Starke“ (1694–1733) zum Katholizismus und wurde anschließend zum König von Polen und Großherzog von Litauen gewählt.Dabei handelte es sich um eine Personalunion zwischen Sachsen und der Gemeinschaft zweier Nationen, die mit Unterbrechungen fast 70 Jahre dauerte.Die Konvertierung des Kurfürsten weckte bei vielen Lutheranern die Befürchtung, dass es nun in Sachsen zu einer erneuten Etablierung des Katholizismus kommen würde.Als Reaktion darauf übertrug der Kurfürst seine Autorität über lutherische Institutionen einem Regierungsgremium, dem Privy Council.Der Geheimrat bestand ausschließlich aus Protestanten.Auch nach seiner Bekehrung blieb der Kurfürst Vorsitzender der protestantischen Körperschaft im Reichstag, obwohl Brandenburg-Preußen und Hannover 1717–1720 erfolglos versuchten, diese Position zu übernehmen.

1699 schließt Augustus ein geheimes Bündnis mit Dänemark und Russland für einen gemeinsamen Angriff auf die schwedischen Gebiete rund um die Ostsee.Sein persönliches Ziel ist es, Livland für Sachsen zu erobern.Im Februar 1700 marschiert Augustus nach Norden und belagert Riga.Die Triumphe Karls XII. über August den Starken in den folgenden sechs Jahren sind katastrophal.Im Sommer 1701 wird die sächsische Gefahr für Riga beseitigt, als sie über den Fluss Daugava zurückgedrängt werden.Im Mai 1702 reist Karl XII. nach Warschau und marschiert dort ein.Zwei Monate später besiegt er Augustus in der Schlacht bei Kliszow.Die Demütigung des Augustus findet ihren Höhepunkt im Jahr 1706, als der schwedische König in Sachsen einmarschiert und einen Vertrag durchsetzt.

Die Schlesischen Kriege waren drei Kriege, die Mitte des 18. Jahrhunderts zwischen Preußen (unter König Friedrich dem Großen) und Habsburg-Österreich (unter Erzherzogin Maria Theresia) um die Kontrolle über die mitteleuropäische Region Schlesien (heute im Südwesten Polens) geführt wurden.Der Erste (1740–1742) und Zweite (1744–1745) Schlesische Krieg waren Teil des größeren Österreichischen Erbfolgekrieges, in dem Preußen Mitglied einer Koalition war, die auf Kosten Österreichs Gebietsgewinne anstrebte.Der Dritte Schlesische Krieg (1756–1763) war Schauplatz des weltweiten Siebenjährigen Krieges , in dem Österreich wiederum eine Koalition von Mächten anführte, die auf die Eroberung preußischen Territoriums abzielten.Kein besonderes Ereignis löste die Kriege aus.Preußen führte seine jahrhundertealten dynastischen Ansprüche auf Teile Schlesiens als Casus Belli an, aber auch realpolitische und geostrategische Faktoren spielten eine Rolle bei der Auslösung des Konflikts.Maria Theresias umstrittene Nachfolge in der Habsburgermonarchie im Rahmen der Pragmatischen Sanktion von 1713 bot Preußen die Gelegenheit, sich gegenüber regionalen Rivalen wie Sachsen und Bayern zu stärken.Es wird allgemein davon ausgegangen, dass alle drei Kriege mit preußischen Siegen endeten, und der erste führte zur Abtretung des größten Teils Schlesiens durch Österreich an Preußen.Preußen ging aus den Schlesischen Kriegen als neue europäische Großmacht und führender Staat des protestantischen Deutschlands hervor, während die Niederlage des katholischen Österreichs gegen eine kleinere deutsche Macht das Ansehen des Hauses Habsburg erheblich beeinträchtigte.Der Konflikt um Schlesien kündigte einen umfassenderen österreichisch-preußischen Kampf um die Hegemonie über die deutschsprachigen Völker an, der später im Preußisch-Österreichischen Krieg von 1866 gipfelte.

In den Jahren 1772 bis 1795 leitete Preußen die Teilung Polens ein, indem es die westlichen Gebiete des ehemaligen polnisch-litauischen Commonwealth besetzte.Österreich und Russland beschlossen, die restlichen Ländereien zu erwerben, was dazu führte, dass Polen bis 1918 nicht mehr als souveräner Staat existierte.

Die deutsche Reaktion auf die Französische Revolution war zunächst gemischt.Deutsche Intellektuelle feierten den Ausbruch und hofften auf den Triumph der Vernunft und der Aufklärung.Die königlichen Höfe in Wien und Berlin prangerten den Sturz des Königs und die drohende Verbreitung von Vorstellungen von Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit an.Im Jahr 1793 führten die Hinrichtung des französischen Königs und der Beginn des Terrors zu einer Desillusionierung des Bildungsbürgertums.Die Reformer sagten, die Lösung bestehe darin, auf die Fähigkeit der Deutschen zu vertrauen, ihre Gesetze und Institutionen auf friedliche Weise zu reformieren.Europa wurde von zwei Jahrzehnten Krieg erschüttert, der sich um die Bemühungen Frankreichs zur Verbreitung seiner revolutionären Ideale und den Widerstand des reaktionären Königshauses drehte.Der Krieg brach 1792 aus, als Österreich und Preußen in Frankreich einmarschierten, aber in der Schlacht von Valmy (1792) besiegt wurden.In den deutschen Ländern marschierten Armeen hin und her, was Verwüstung anrichtete (wenn auch in weitaus geringerem Ausmaß als derDreißigjährige Krieg fast zwei Jahrhunderte zuvor), aber auch neue Vorstellungen von Freiheit und Bürgerrechten für die Menschen mit sich brachte.Preußen und Österreich beendeten ihre gescheiterten Kriege mit Frankreich, teilten Polen jedoch (mit Russland ) 1793 und 1795 unter sich auf.

Frankreich übernahm die Kontrolle über das Rheinland, führte Reformen nach französischem Vorbild durch, schaffte den Feudalismus ab, führte Verfassungen ein, förderte die Religionsfreiheit, emanzipierte Juden, öffnete die Bürokratie für talentierte Normalbürger und zwang den Adel, die Macht mit der aufstrebenden Mittelschicht zu teilen.Als Musterstaat schuf Napoleon das Königreich Westphalen (1807–1813).Diese Reformen erwiesen sich als weitgehend dauerhaft und modernisierten die westlichen Teile Deutschlands.Als die Franzosen versuchten, die französische Sprache durchzusetzen, wuchs der Widerstand der Deutschen.Eine zweite Koalition aus Großbritannien, Russland und Österreich griff daraufhin Frankreich an, scheiterte jedoch.Napoleon erlangte die direkte oder indirekte Kontrolle über den größten Teil Westeuropas, einschließlich der deutschen Staaten außer Preußen und Österreich.Das alte Heilige Römische Reich war kaum mehr als eine Farce;Napoleon schaffte es 1806 einfach ab, während er gleichzeitig neue Länder unter seiner Kontrolle gründete.In Deutschland gründete Napoleon den „Rheinbund“, der die meisten deutschen Staaten außer Preußen und Österreich umfasste.Unter der schwachen Herrschaft Friedrich Wilhelms II. (1786-1797) erlebte Preußen einen schweren wirtschaftlichen, politischen und militärischen Niedergang.Sein Nachfolger, König Friedrich Wilhelm III., versuchte während des Dritten Koalitionskrieges und der Auflösung des Heiligen Römischen Reiches durch den französischen Kaiser Napoleon und der Neuordnung der deutschen Fürstentümer neutral zu bleiben.Auf Betreiben der Königin und einer Kriegsbefürworterpartei trat Friedrich Wilhelm im Oktober 1806 der Vierten Koalition bei. Napoleon besiegte die preußische Armee in der Schlacht bei Jena mühelos und besetzte Berlin.Preußen verlor seine kürzlich erworbenen Gebiete in Westdeutschland, seine Armee wurde auf 42.000 Mann reduziert, es war kein Handel mit Großbritannien erlaubt und Berlin musste Paris hohe Reparationen zahlen und die französische Besatzungsarmee finanzieren.Sachsen wechselte die Seite, um Napoleon zu unterstützen und trat dem Rheinbund bei.Herrscher Friedrich August I. wurde mit dem Königstitel belohnt und erhielt einen von Preußen abgenommenen Teil Polens, der als Herzogtum Warschau bekannt wurde.Nach Napoleons militärischem Fiasko in Russland im Jahr 1812 verbündete sich Preußen mit Russland in der Sechsten Koalition .Es folgten eine Reihe von Schlachten und Österreich trat dem Bündnis bei.Napoleon wurde Ende 1813 in der Schlacht bei Leipzig entscheidend geschlagen. Die deutschen Rheinbundstaaten liefen zur Koalition gegen Napoleon über, der jegliche Friedensbedingungen ablehnte.Koalitionstruppen marschierten Anfang 1814 in Frankreich ein, Paris fiel und im April kapitulierte Napoleon.Preußen gewann als einer der Gewinner des Wiener Kongresses umfangreiche Gebiete hinzu.

Die Gründung des Königreichs Bayern geht auf die Besteigung des Kurfürsten Maximilian IV. Joseph aus dem Hause Wittelsbach als König von Bayern im Jahr 1805 zurück. Der Pressburger Frieden von 1805 ermöglichte Maximilian, Bayern in den Status eines Königreichs zu erheben.Der König fungierte weiterhin als Kurfürst, bis Bayern am 1. August 1806 aus dem Heiligen Römischen Reich austrat. Das Herzogtum Berg wurde erst 1806 an Napoleon abgetreten. Das neue Königreich stand von Anfang an vor Herausforderungen und war auf die Unterstützung Napoleons angewiesen Frankreich.Das Königreich befand sich 1808 im Krieg mit Österreich und verlor von 1810 bis 1814 Gebiete an Württemberg, Italien und dann an Österreich.Im Jahr 1808 wurden alle Reste der Leibeigenschaft abgeschafft, die das alte Reich verlassen hatte.Beim französischen Einmarsch in Russland im Jahr 1812 fielen etwa 30.000 bayerische Soldaten.Mit dem Frieden von Ried vom 8. Oktober 1813 verließ Bayern den Rheinbund und erklärte sich bereit, der Sechsten Koalition gegen Napoleon beizutreten, als Gegenleistung für die Garantie seines weiterhin souveränen und unabhängigen Status.Am 14. Oktober gab Bayern eine formelle Kriegserklärung gegen das napoleonische Frankreich ab.Der Vertrag wurde vom Kronprinzen Ludwig und vom Marschall von Wrede leidenschaftlich unterstützt.Mit der Schlacht bei Leipzig im Oktober 1813 endete der deutsche Feldzug mit den Koalitionsnationen als Sieger.Mit der Niederlage Napoleons in Frankreich im Jahr 1814 wurde Bayern für einen Teil seiner Verluste entschädigt und erhielt neue Gebiete wie das Großherzogtum Würzburg, das Erzbistum Mainz (Aschaffenburg) und Teile des Großherzogtums Hessen.Schließlich wurde 1816 die Rheinpfalz von Frankreich im Austausch für den größten Teil von Salzburg übernommen, das dann an Österreich abgetreten wurde (Vertrag von München (1816)).Es war nach Österreich der zweitgrößte und zweitmächtigste Staat südlich des Mains.In Gesamtdeutschland lag es hinter Preußen und Österreich an dritter Stelle.a

Die Auflösung des Heiligen Römischen Reiches erfolgte de facto am 6. August 1806, als der letzte Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, Franz II. aus dem Hause Habsburg-Lothringen, auf seinen Titel verzichtete und alle kaiserlichen Staaten und Beamten von ihren Eiden und Verpflichtungen gegenüber dem Reich entband .Seit dem Mittelalter wurde das Heilige Römische Reich von Westeuropäern als legitime Fortsetzung des antiken Römischen Reiches anerkannt, da seine Kaiser vom Papsttum zu römischen Kaisern erklärt wurden.Durch dieses römische Erbe behaupteten die Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, universelle Monarchen zu sein, deren Gerichtsbarkeit sich über die formalen Grenzen ihres Reiches hinaus auf das gesamte christliche Europa und darüber hinaus erstreckte.Der Niedergang des Heiligen Römischen Reiches war ein langer und langwieriger Prozess, der Jahrhunderte dauerte.Die Bildung der ersten modernen souveränen Territorialstaaten im 16. und 17. Jahrhundert, die die Vorstellung mit sich brachte, dass die Gerichtsbarkeit dem tatsächlich regierten Territorium entspreche, bedrohte den universalen Charakter des Heiligen Römischen Reiches.Der wahre Niedergang des Heiligen Römischen Reiches begann schließlich während und nach seiner Beteiligung an den Französischen Revolutionskriegen und den Napoleonischen Kriegen.Obwohl sich das Reich anfangs recht gut verteidigte, erwies sich der Krieg mit Frankreich und Napoleon als katastrophal.Im Jahr 1804 proklamierte Napoleon sich selbst zum Kaiser der Franzosen, worauf Franz II. reagierte, indem er sich selbst zum Kaiser von Österreich proklamierte, zusätzlich dazu, dass er bereits Kaiser des Heiligen Römischen Reiches war, ein Versuch, die Parität zwischen Frankreich und Österreich aufrechtzuerhalten und gleichzeitig zu verdeutlichen, dass die Der Titel des Heiligen Römischen Reiches war ihnen beiden überlegen.Die Niederlage Österreichs in der Schlacht bei Austerlitz im Dezember 1805 und die Abspaltung einer großen Zahl deutscher Vasallen Franz II. im Juli 1806 zur Bildung des Rheinbundes, eines französischen Satellitenstaates, bedeuteten faktisch das Ende des Heiligen Römischen Reiches.Die Abdankung im August 1806, verbunden mit der Auflösung der gesamten kaiserlichen Hierarchie und ihrer Institutionen, wurde als notwendig erachtet, um zu verhindern, dass Napoleon sich selbst zum Kaiser des Heiligen Römischen Reiches proklamierte, was Franz II. zum Vasallen Napoleons gemacht hätte.Die Reaktionen auf die Auflösung des Reiches reichten von Gleichgültigkeit bis Verzweiflung.Die Bevölkerung von Wien, der Hauptstadt der Habsburgermonarchie, war entsetzt über den Verlust des Reiches.Viele der ehemaligen Untertanen Franz II. stellten die Rechtmäßigkeit seiner Handlungen in Frage;Obwohl seine Abdankung völlig legal war, wurde die Auflösung des Reiches und die Freilassung aller seiner Vasallen als außerhalb der Autorität des Kaisers liegende Dinge angesehen.Daher weigerten sich viele Fürsten und Untertanen des Imperiums, den Untergang des Imperiums zu akzeptieren, und einige Bürger gingen sogar so weit, zu glauben, dass die Nachricht von seiner Auflösung eine Verschwörung ihrer örtlichen Behörden sei.In Deutschland wurde die Auflösung weithin mit dem antiken und halblegendären Fall Trojas verglichen, und einige brachten das Ende dessen, was sie als Römisches Reich betrachteten, mit der Endzeit und der Apokalypse in Verbindung.

Während des Wiener Kongresses 1815 schlossen sich die 39 ehemaligen Rheinbundstaaten dem Deutschen Bund an, einem losen Abkommen zur gegenseitigen Verteidigung.Es wurde 1815 vom Wiener Kongress als Ersatz für das ehemalige Heilige Römische Reich geschaffen, das 1806 aufgelöst worden war. Versuche der wirtschaftlichen Integration und Zollkoordinierung scheiterten an der repressiven antinationalen Politik.Großbritannien stimmte der Union zu und war davon überzeugt, dass ein stabiles, friedliches Gebilde in Mitteleuropa aggressive Schritte Frankreichs oder Russlands abschrecken könnte.Die meisten Historiker kamen jedoch zu dem Schluss, dass der Bund schwach und ineffektiv und ein Hindernis für den deutschen Nationalismus sei.Die Union wurde durch die Gründung des Zollvereins im Jahr 1834, die Revolutionen von 1848 und die Rivalität zwischen Preußen und Österreich untergraben und schließlich im Zuge des Preußisch-Österreichischen Krieges von 1866 aufgelöst, um im selben Jahr durch den Norddeutschen Bund ersetzt zu werden Jahr.Der Bund hatte nur ein Organ, die Bundesversammlung (auch Bundesversammlung oder Bundestag).Der Konvent bestand aus den Vertretern der Mitgliedstaaten.Über die wichtigsten Fragen musste einstimmig entschieden werden.Der Konvent wurde vom Vertreter Österreichs geleitet.Dies war eine Formsache, allerdings hatte die Eidgenossenschaft kein Staatsoberhaupt, da sie kein Staat war.Der Bund war einerseits ein starkes Bündnis zwischen seinen Mitgliedsstaaten, weil das Bundesrecht dem Landesrecht übergeordnet war (die Beschlüsse des Bundeskonvents waren für die Mitgliedsstaaten bindend).Darüber hinaus war die Konföderation für die Ewigkeit gegründet worden und konnte (rechtlich) nicht aufgelöst werden, da kein Mitgliedsstaat sie verlassen und kein neues Mitglied ohne allgemeine Zustimmung im Bundeskonvent beitreten konnte.Andererseits wurde die Konföderation durch ihre Struktur und ihre Mitgliedstaaten geschwächt, unter anderem weil die meisten wichtigen Entscheidungen im Bundeskonvent Einstimmigkeit erforderten und der Zweck der Konföderation nur auf Sicherheitsfragen beschränkt war.Darüber hinaus hing das Funktionieren des Bundes von der Zusammenarbeit der beiden bevölkerungsreichsten Mitgliedsstaaten Österreich und Preußen ab, die in Wirklichkeit oft in Opposition standen.

Der Zollverein oder Deutsche Zollverein war ein Zusammenschluss deutscher Staaten, der zur Verwaltung der Zölle und der Wirtschaftspolitik in ihrem Hoheitsgebiet gegründet wurde.Es wurde durch die Zollverein-Verträge von 1833 organisiert und begann offiziell am 1. Januar 1834. Seine Grundlagen befanden sich jedoch seit 1818 mit der Gründung verschiedener Zollunionen zwischen den deutschen Staaten im Aufbau.Bis 1866 umfasste der Zollverein die meisten deutschen Staaten.Der Zollverein war nicht Teil des Deutschen Bundes (1815–1866).Die Gründung des Zollvereins war das erste Mal in der Geschichte, dass unabhängige Staaten eine vollständige Wirtschaftsunion vollzogen, ohne gleichzeitig eine politische Föderation oder Union zu gründen.Preußen war der Haupttreiber bei der Schaffung der Zollunion.Österreich wurde wegen seiner stark geschützten Industrie und auch weil Fürst von Metternich gegen die Idee war, vom Zollverein ausgeschlossen.Bis zur Gründung des Norddeutschen Bundes im Jahr 1867 umfasste der Zollverein Staaten mit einer Fläche von etwa 425.000 Quadratkilometern und hatte Wirtschaftsabkommen mit mehreren nichtdeutschen Staaten geschlossen, darunter Schweden-Norwegen.Nach der Gründung des Deutschen Reiches im Jahr 1871 übernahm das Reich die Kontrolle über den Zollverein.Allerdings waren bis 1888 nicht alle Staaten des Reiches Teil des Zollvereins (z. B. Hamburg).Umgekehrt war Luxemburg zwar ein vom Deutschen Reich unabhängiger Staat, blieb aber bis 1919 im Zollverein.

Die deutschen Revolutionen von 1848–1849, deren Anfangsphase auch Märzrevolution genannt wurde, waren zunächst Teil der Revolutionen von 1848, die in vielen europäischen Ländern ausbrachen.Es handelte sich um eine Reihe lose koordinierter Proteste und Aufstände in den Staaten des Deutschen Bundes, darunter auch im Kaiserreich Österreich.Die Revolutionen, die den Pangermanismus betonten, zeigten die Unzufriedenheit der Bevölkerung mit der traditionellen, weitgehend autokratischen politischen Struktur der 39 unabhängigen Staaten der Konföderation, die das deutsche Territorium des ehemaligen Heiligen Römischen Reiches nach dessen Zerschlagung infolge der napoleonischen Herrschaft erbte Kriege.Dieser Prozess begann Mitte der 1840er Jahre.Die bürgerlichen Elemente waren liberalen Prinzipien verpflichtet, während die Arbeiterklasse radikale Verbesserungen ihrer Arbeits- und Lebensbedingungen anstrebte.Als sich die Mittelschicht und die Arbeiterklasse der Revolution spalteten, wurde sie von der konservativen Aristokratie besiegt.Liberale wurden ins Exil gezwungen, um der politischen Verfolgung zu entgehen, wo sie als Forty-Eighters bekannt wurden.Viele wanderten in die Vereinigten Staaten aus und ließen sich von Wisconsin nach Texas nieder.

In den Jahren 1863–64 eskalierten Streitigkeiten zwischen Preußen und Dänemark um Schleswig, das nicht zum Deutschen Bund gehörte und das dänische Nationalisten dem dänischen Königreich einverleiben wollten.Der Konflikt führte 1864 zum Zweiten Schleswig-Krieg. Preußen besiegte zusammen mit Österreich mühelos Dänemark und besetzte Jütland.Die Dänen waren gezwungen, sowohl das Herzogtum Schleswig als auch das Herzogtum Holstein an Österreich und Preußen abzutreten.Die anschließende Verwaltung der beiden Herzogtümer führte zu Spannungen zwischen Österreich und Preußen.Österreich wollte die Herzogtümer zu einer eigenständigen Einheit innerhalb des Deutschen Bundes machen, während Preußen beabsichtigte, sie zu annektieren.Die Meinungsverschiedenheit diente als Vorwand für den Siebenwöchigen Krieg zwischen Österreich und Preußen, der im Juni 1866 ausbrach. Im Juli trafen die beiden Armeen bei Sadowa-Königgrätz (Böhmen) in einer gewaltigen Schlacht mit einer halben Million Mann aufeinander.Die überlegene Logistik Preußens und die Überlegenheit der modernen Hinterlader-Nadelgewehre gegenüber den langsamen Vorderladergewehren der Österreicher erwiesen sich als elementar für den Sieg Preußens.Die Schlacht hatte auch den Kampf um die Hegemonie in Deutschland entschieden und Bismarck zeigte sich bewusst nachsichtig gegenüber dem besiegten Österreich, das in künftigen deutschen Angelegenheiten nur eine untergeordnete Rolle spielen sollte.

Der Österreichisch-Preußische Krieg wurde 1866 zwischen dem Kaiserreich Österreich und dem Königreich Preußen ausgetragen, wobei beide Länder auch von verschiedenen Verbündeten innerhalb des Deutschen Bundes unterstützt wurden.Preußen hatte sich auch mit demKönigreich Italien verbündet und diesen Konflikt mit dem Dritten Unabhängigkeitskrieg der italienischen Einigung in Verbindung gebracht.Der Österreichisch-Preußische Krieg war Teil der umfassenderen Rivalität zwischen Österreich und Preußen und führte zur preußischen Vorherrschaft über die deutschen Staaten.Das wichtigste Ergebnis des Krieges war eine Machtverschiebung zwischen den deutschen Staaten weg von der österreichischen und hin zur preußischen Hegemonie.Dies führte zur Abschaffung des Deutschen Bundes und zu dessen teilweiser Ersetzung durch die Vereinigung aller norddeutschen Staaten im Norddeutschen Bund, unter Ausschluss Österreichs und der anderen süddeutschen Staaten, einem Kleindeutschen Reich.Der Krieg führte auch zur italienischen Annexion der österreichischen Provinz Venetien.

Der Deutsch-Französische Krieg war ein Konflikt zwischen dem Zweiten Französischen Kaiserreich und dem Norddeutschen Bund unter der Führung des Königreichs Preußen.Auslöser des Konflikts war vor allem die Entschlossenheit Frankreichs, seine Vormachtstellung in Kontinentaleuropa wieder zu behaupten, die nach dem entscheidenden preußischen Sieg über Österreich im Jahr 1866 in Frage gestellt schien. Einigen Historikern zufolge provozierte der preußische Kanzler Otto von Bismarck die Franzosen absichtlich dazu, Preußen den Krieg zu erklären um vier unabhängige süddeutsche Staaten – Baden, Württemberg, Bayern und Hessen-Darmstadt – zum Beitritt zum Norddeutschen Bund zu bewegen;Andere Historiker behaupten, Bismarck habe die sich abzeichnenden Umstände ausgenutzt.Alle sind sich einig, dass Bismarck angesichts der Gesamtsituation das Potenzial für neue deutsche Bündnisse erkannte.Frankreich mobilisierte seine Armee am 15. Juli 1870 und veranlasste den Norddeutschen Bund, später am Tag mit einer eigenen Mobilmachung zu reagieren.Am 16. Juli 1870 stimmte das französische Parlament für die Kriegserklärung an Preußen;Am 2. August marschierte Frankreich in deutsches Gebiet ein.Die deutsche Koalition mobilisierte ihre Truppen weitaus effektiver als die Franzosen und marschierte am 4. August in den Nordosten Frankreichs ein.Die deutschen Streitkräfte waren in Bezug auf Anzahl, Ausbildung und Führung überlegen und nutzten moderne Technologie, insbesondere Eisenbahnen und Artillerie, effektiver.Eine Reihe schneller preußischer und deutscher Siege in Ostfrankreich, die in der Belagerung von Metz und der Schlacht von Sedan gipfelten, führten zur Gefangennahme des französischen Kaisers Napoleon III. und zur entscheidenden Niederlage der Armee des Zweiten Kaiserreichs.Am 4. September wurde in Paris eine Regierung der Nationalen Verteidigung gebildet, die den Krieg weitere fünf Monate fortsetzte.Deutsche Truppen kämpften und besiegten neue französische Armeen in Nordfrankreich und belagerten Paris dann über vier Monate lang, bevor es am 28. Januar 1871 fiel und damit den Krieg faktisch beendete.Nach einem Waffenstillstand mit Frankreich wurde am 10. Mai 1871 der Frieden von Frankfurt unterzeichnet, der Deutschland Kriegsentschädigungen in Milliardenhöhe zusicherte sowie den größten Teil des Elsass und Teile Lothringens, das zum Reichsgebiet Elsaß-Lothringen (Reichsland Elsaß-Lothringen) wurde. Lothringen).Der Krieg hatte nachhaltige Auswirkungen auf Europa.Durch die Beschleunigung der deutschen Wiedervereinigung veränderte der Krieg das Kräfteverhältnis auf dem Kontinent erheblich;Der neue deutsche Nationalstaat löste Frankreich als dominierende europäische Landmacht ab.Bismarck behielt zwei Jahrzehnte lang große Autorität in internationalen Angelegenheiten und entwickelte einen Ruf für geschickte und pragmatische Diplomatie, die Deutschlands globales Ansehen und seinen Einfluss stärkte.

Der Deutsche Bund endete als Folge des Preußisch-Österreichischen Krieges von 1866 zwischen den konföderativen Einheiten des Kaiserreichs Österreich und seinen Verbündeten auf der einen Seite und Preußen und seinen Verbündeten auf der anderen Seite.Der Krieg führte dazu, dass der Bund 1867 teilweise durch einen Norddeutschen Bund ersetzt wurde, der die 22 Staaten nördlich des Mains umfasste.Der durch den Deutsch-Französischen Krieg ausgelöste patriotische Eifer überwältigte die verbleibende Opposition gegen ein vereintes Deutschland (außer Österreich) in den vier Staaten südlich des Mains, und im November 1870 traten sie vertraglich dem Norddeutschen Bund bei.Während der Belagerung von Paris am 18. Januar 1871 wurde Wilhelm im Spiegelsaal des Schlosses Versailles zum Kaiser ausgerufen und anschließend kam es zur Vereinigung Deutschlands.Obwohl es nominell ein föderales Reich und ein Bund von Gleichen war, wurde das Reich in der Praxis vom größten und mächtigsten Staat, Preußen, dominiert.Preußen erstreckte sich über die nördlichen zwei Drittel des neuen Reiches und umfasste drei Fünftel seiner Bevölkerung.Die Kaiserkrone war im Herrscherhaus Preußens, dem Haus Hohenzollern, erblich.Mit Ausnahme der Jahre 1872–1873 und 1892–1894 war der Kanzler stets gleichzeitig Ministerpräsident Preußens.Mit 17 von 58 Stimmen im Bundesrat benötigte Berlin nur wenige Stimmen der kleineren Länder, um eine wirksame Kontrolle auszuüben.Die Entwicklung des Deutschen Reiches steht in gewisser Weise im Einklang mit den parallelen Entwicklungen in Italien, das ein Jahrzehnt zuvor zu einem vereinten Nationalstaat wurde.Einige Schlüsselelemente der autoritären politischen Struktur des Deutschen Reiches waren auch die Grundlage für die konservative Modernisierung im kaiserlichen Japan unter Meiji und die Erhaltung einer autoritären politischen Struktur unter den Zaren im Russischen Reich .

Bismarck war die dominierende Persönlichkeit nicht nur in Deutschland, sondern in ganz Europa und tatsächlich in der gesamten diplomatischen Welt zwischen 1870 und 1890.Reichskanzler Otto von Bismarck bestimmte bis 1890 den politischen Kurs des Deutschen Reiches. Er förderte Bündnisse in Europa, um einerseits Frankreich einzudämmen, andererseits strebte er die Festigung des deutschen Einflusses in Europa an.Seine wichtigste Innenpolitik konzentrierte sich auf die Unterdrückung des Sozialismus und die Verringerung des starken Einflusses der römisch-katholischen Kirche auf ihre Anhänger.Er erließ eine Reihe antisozialistischer Gesetze im Einklang mit einer Reihe von Sozialgesetzen, zu denen eine allgemeine Gesundheitsversorgung, Rentenpläne und andere Sozialversicherungsprogramme gehörten.Seine Kulturkampfpolitik stieß bei den Katholiken, die in der Zentrumspartei eine politische Opposition organisierten, auf vehementen Widerstand.Bis 1900 war die deutsche Industrie- und Wirtschaftsmacht so groß, dass sie mit Großbritannien mithalten konnte.Nachdem Preußen 1871 die Vorherrschaft erlangt hatte, nutzte Bismarck geschickt die Diplomatie des Kräftegleichgewichts, um die Position Deutschlands in einem friedlichen Europa zu behaupten.Für den Historiker Eric Hobsbawm blieb Bismarck „nach 1871 fast zwanzig Jahre lang unangefochtener Weltmeister im multilateralen diplomatischen Schachspiel und widmete sich ausschließlich und erfolgreich der Aufrechterhaltung des Friedens zwischen den Mächten“.Die Annexion Elsass-Lothringens gab jedoch dem französischen Revanchismus und der Germanophobie neuen Auftrieb.Bismarcks Diplomatie der Realpolitik und seine mächtige Herrschaft im eigenen Land brachten ihm den Spitznamen „Eiserner Kanzler“ ein.Die deutsche Wiedervereinigung und das schnelle Wirtschaftswachstum bildeten die Grundlage seiner Außenpolitik.Er mochte den Kolonialismus nicht, baute aber widerstrebend ein Überseeimperium auf, als es sowohl von der Elite als auch von der Massenmeinung gefordert wurde.Er jonglierte mit einer sehr komplexen, ineinandergreifenden Reihe von Konferenzen, Verhandlungen und Bündnissen und nutzte seine diplomatischen Fähigkeiten, um die Position Deutschlands zu behaupten.Bismarck wurde zum Helden der deutschen Nationalisten, die ihm zu Ehren zahlreiche Denkmäler errichteten.Viele Historiker loben ihn als Visionär, der maßgeblich zur Einigung Deutschlands beitrug und nach dessen Vollendung durch geschickte Diplomatie den Frieden in Europa sicherte.

Der Dreibund war ein Militärbündnis, das am 20. Mai 1882 zwischen Deutschland, Österreich-Ungarn und Italien geschlossen und regelmäßig erneuert wurde, bis es 1915 während des Ersten Weltkriegs auslief. Deutschland und Österreich-Ungarn waren seit 1879 eng verbündet. Italien suchte nach Unterstützung gegen Frankreich, kurz nachdem es seine nordafrikanischen Ambitionen an die Franzosen verloren hatte.Jedes Mitglied versprach gegenseitige Unterstützung im Falle eines Angriffs einer anderen Großmacht.Der Vertrag sah vor, dass Deutschland und Österreich-Ungarn Italien unterstützen sollten, wenn es ohne Provokation von Frankreich angegriffen würde.Im Gegenzug würde Italien Deutschland unterstützen, wenn es von Frankreich angegriffen würde.Im Falle eines Krieges zwischen Österreich-Ungarn und Russland versprach Italien, neutral zu bleiben.Die Existenz und Mitgliedschaft des Vertrags waren allgemein bekannt, seine genauen Bestimmungen wurden jedoch bis 1919 geheim gehalten.Als der Vertrag im Februar 1887 erneuert wurde, erhielt Italien als Gegenleistung für die fortgesetzte Freundschaft Italiens das leere Versprechen, dass Deutschland die italienischen Kolonialbestrebungen in Nordafrika unterstützen würde.Österreich-Ungarn musste vom deutschen Kanzler Otto von Bismarck dazu gedrängt werden, die Grundsätze der Konsultation und des gegenseitigen Einvernehmens mit Italien bei etwaigen territorialen Veränderungen auf dem Balkan oder an den Küsten und Inseln der Adria und der Ägäis zu akzeptieren.Italien und Österreich-Ungarn konnten ihren grundlegenden Interessenkonflikt in dieser Region trotz des Vertrags nicht überwinden.Im Jahr 1891 wurden Versuche unternommen, Großbritannien dem Dreibund beizutreten, die zwar erfolglos waren, in russischen Diplomatenkreisen jedoch allgemein als erfolgreich angesehen wurden.Am 18. Oktober 1883 hatte Karl I. von Rumänien durch seinen Premierminister Ion C. Brătianu ebenfalls heimlich geschworen, den Dreibund zu unterstützen, blieb aber später im Ersten Weltkrieg neutral, da er Österreich-Ungarn als Aggressor betrachtete.Am 1. November 1902, fünf Monate nach der Erneuerung des Dreibunds, einigte sich Italien mit Frankreich darauf, dass jeder im Falle eines Angriffs auf den anderen neutral bleiben würde.Als sich Österreich-Ungarn im August 1914 im Krieg mit der rivalisierenden Triple Entente befand, verkündete Italien seine Neutralität und betrachtete Österreich-Ungarn als Angreifer.Italien kam auch seiner Verpflichtung nicht nach, sich zu beraten und Entschädigungen zuzustimmen, bevor sich der Status quo auf dem Balkan änderte, wie es 1912 bei der Erneuerung des Dreibunds vereinbart wurde.Nach parallelen Verhandlungen mit dem Dreibund (der darauf abzielte, Italien neutral zu halten) und der Dreifach-Entente (der darauf abzielte, Italien in den Konflikt einzubeziehen), stellte sich Italien auf die Seite der Dreifach-Entente und erklärte Österreich-Ungarn den Krieg.

Das Deutsche Kolonialreich umfasste die überseeischen Kolonien, Abhängigkeitsgebiete und Gebiete des Deutschen Reiches.In den frühen 1870er Jahren vereinigt, war der Kanzler dieser Zeit Otto von Bismarck.In den vergangenen Jahrhunderten hatte es kurzzeitige Kolonisierungsversuche einzelner deutscher Staaten gegeben, aber Bismarck widerstand dem Druck, ein Kolonialreich aufzubauen, bis zum Kampf um Afrika im Jahr 1884. Deutschland beanspruchte einen Großteil der übriggebliebenen, nicht kolonisierten Gebiete Afrikas und baute das dritte Reich auf. damals größtes Kolonialreich nach den Briten und Franzosen.Das Deutsche Kolonialreich umfasste Teile mehrerer afrikanischer Länder, darunter Teile des heutigen Burundi, Ruanda, Tansania, Namibia, Kamerun, Gabun, Kongo, Zentralafrikanische Republik, Tschad, Nigeria, Togo, Ghana sowie den Nordosten Neuguineas. Samoa und zahlreiche mikronesische Inseln.Einschließlich des deutschen Festlandes hatte das Reich eine Gesamtfläche von 3.503.352 Quadratkilometern und eine Bevölkerung von 80.125.993 Menschen.Zu Beginn des Ersten Weltkriegs im Jahr 1914 verlor Deutschland die Kontrolle über den größten Teil seines Kolonialreiches, doch einige deutsche Streitkräfte hielten bis zum Ende des Krieges in Deutsch-Ostafrika durch.Nach der deutschen Niederlage im Ersten Weltkrieg wurde das deutsche Kolonialreich mit dem Versailler Vertrag offiziell aufgelöst.Jede Kolonie wurde ein Mandat des Völkerbundes unter der Aufsicht (aber nicht Eigentum) einer der Siegermächte.Bis 1943 hielten sich in Deutschland Gespräche über die Wiedererlangung der verlorenen Kolonialbesitzungen, wurden jedoch nie zu einem offiziellen Ziel der deutschen Regierung.

Wilhelm II. war der letzte deutsche Kaiser und König von Preußen und regierte vom 15. Juni 1888 bis zu seiner Abdankung am 9. November 1918. Obwohl er die Position des Deutschen Reiches als Großmacht durch den Aufbau einer starken Marine stärkte, waren seine taktlosen öffentlichen Äußerungen und seine unberechenbare Außenpolitik von großer Bedeutung verärgerte die internationale Gemeinschaft und wird von vielen als eine der Hauptursachen des Ersten Weltkriegs angesehen.Im März 1890 entließ Wilhelm II. den mächtigen langjährigen Reichskanzler Otto von Bismarck, übernahm die direkte Kontrolle über die Politik seines Landes und schlug einen kriegerischen „Neuen Kurs“ ein, um seinen Status als führende Weltmacht zu festigen.Im Laufe seiner Herrschaft erwarb das deutsche Kolonialreich neue Gebiete inChina und im Pazifik (wie die Kiautschou-Bucht, die Nördlichen Marianen und die Karolinen) und wurde zum größten Hersteller Europas.Allerdings untergrub Wilhelm diesen Fortschritt oft durch Drohungen und taktlose Äußerungen gegenüber anderen Ländern, ohne vorher seine Minister zu konsultieren.Ebenso trug sein Regime viel dazu bei, sich von anderen Großmächten zu entfremden, indem es eine massive Aufrüstung der Marine einleitete, die französische Kontrolle über Marokko in Frage stellte und eine Eisenbahn durch Bagdad baute, die die Vorherrschaft Großbritanniens im Persischen Golf in Frage stellte.Im zweiten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts konnte sich Deutschland nur noch auf deutlich schwächere Nationen wie Österreich-Ungarn und das untergehende Osmanische Reich als Verbündete verlassen.Wilhelms Herrschaft gipfelte darin, dass Deutschland Österreich-Ungarn während der Krise im Juli 1914, einer der unmittelbaren Ursachen des Ersten Weltkriegs, militärische Unterstützung zusicherte. Als laxer Kriegsführer überließ Wilhelm praktisch alle Entscheidungen über Strategie und Organisation der Kriegsanstrengungen an den Großen Generalstab der deutschen Wehrmacht.Im August 1916 führte diese umfassende Machtdelegation de facto zu einer Militärdiktatur, die für den Rest des Konflikts die nationale Politik dominierte.Obwohl Deutschland als Sieger über Russland hervorging und bedeutende Gebietsgewinne in Osteuropa erzielte, war es nach einer entscheidenden Niederlage an der Westfront im Herbst 1918 gezwungen, alle seine Eroberungen aufzugeben. Dabei verlor es die Unterstützung des Militärs seines Landes und vieler seiner Untertanen, Wilhelm musste während der Deutschen Revolution 1918–1919 abdanken.Die Revolution verwandelte Deutschland von einer Monarchie in einen instabilen demokratischen Staat, die Weimarer Republik.

Im Ersten Weltkrieg gehörte das Deutsche Reich zu den Mittelmächten.Die Beteiligung an dem Konflikt begann nach der Kriegserklärung seines Verbündeten Österreich-Ungarn an Serbien.Deutsche Streitkräfte kämpften sowohl an der Ost- als auch an der Westfront gegen die Alliierten.Eine strenge Blockade der Nordsee (bis 1919) durch die Royal Navy schränkte den Zugang Deutschlands zu Rohstoffen im Ausland ein und verursachte Nahrungsmittelknappheit in den Städten, insbesondere im Winter 1916/17, dem sogenannten Rübenwinter.Im Westen strebte Deutschland einen schnellen Sieg an, indem esParis mithilfe des Schlieffen-Plans umzingelte.Es scheiterte jedoch am belgischen Widerstand, an der Truppenablenkung Berlins und am sehr starken französischen Widerstand an der Marne nördlich von Paris.Die Westfront wurde zu einem äußerst blutigen Schlachtfeld des Stellungskrieges.Die Pattsituation dauerte von 1914 bis Anfang 1918 und es kam zu erbitterten Kämpfen, bei denen die Streitkräfte entlang einer Linie, die sich von der Nordsee bis zur Schweizer Grenze erstreckte, bestenfalls um einige hundert Meter verschoben wurden.Offener waren die Kämpfe an der Ostfront.Im Osten kam es zu entscheidenden Siegen gegen die russische Armee , der Gefangennahme und Niederlage großer Teile des russischen Kontingents in der Schlacht bei Tannenberg, gefolgt von großen österreichischen und deutschen Erfolgen.Der Zusammenbruch der russischen Streitkräfte – verschärft durch interne Unruhen aufgrund der Russischen Revolution von 1917 – führte zum Vertrag von Brest-Litowsk, den die Bolschewiki am 3. März 1918 unterzeichnen mussten, als Russland sich aus dem Krieg zurückzog.Es gab Deutschland die Kontrolle über Osteuropa.Durch den Sieg über Russland im Jahr 1917 konnte Deutschland Hunderttausende Kampftruppen aus dem Osten an die Westfront bringen und sich damit einen zahlenmäßigen Vorteil gegenüber den Alliierten verschaffen.Durch die Umschulung der Soldaten in neuen Sturmtruppen-Taktiken hofften die Deutschen, das Schlachtfeld wieder freizugeben und einen entscheidenden Sieg zu erringen, bevor die amerikanische Armee mit voller Stärke eintraf.Die Frühjahrsoffensiven scheiterten jedoch alle, da die Alliierten zurückfielen und sich neu formierten und den Deutschen die nötigen Reserven fehlten, um ihre Errungenschaften zu festigen.Nahrungsmittelknappheit wurde 1917 zu einem ernsten Problem. Die Vereinigten Staaten schlossen sich im April 1917 den Alliierten an. Der Kriegseintritt der Vereinigten Staaten – nach der Erklärung Deutschlands zum uneingeschränkten U-Boot-Krieg – markierte einen entscheidenden Wendepunkt gegen Deutschland.Am Ende des Krieges lösten die Niederlage Deutschlands und die weit verbreitete Unzufriedenheit der Bevölkerung die Deutsche Revolution von 1918–1919 aus, die die Monarchie stürzte und die Weimarer Republik gründete.

Die Weimarer Republik, offiziell Deutsches Reich genannt, war die Regierung Deutschlands von 1918 bis 1933 und war in dieser Zeit zum ersten Mal in der Geschichte eine konstitutionelle Bundesrepublik.Daher wird es auch als Deutsche Republik bezeichnet und inoffiziell als solche bezeichnet.Der informelle Name des Staates leitet sich von der Stadt Weimar ab, in der die Verfassunggebende Versammlung stattfand, die die Regierung bildete.Nach den Verwüstungen des Ersten Weltkriegs (1914–1918) war Deutschland erschöpft und forderte unter verzweifelten Umständen Frieden.Das Bewusstsein einer bevorstehenden Niederlage löste eine Revolution, die Abdankung Kaiser Wilhelms II., die formelle Kapitulation vor den Alliierten und die Ausrufung der Weimarer Republik am 9. November 1918 aus.In ihren Anfangsjahren war die Republik von schwerwiegenden Problemen wie Hyperinflation und politischem Extremismus geplagt, darunter politische Morde und zwei versuchte Machtergreifungen durch konkurrierende Paramilitärs.Auf internationaler Ebene litt es unter Isolation, vermindertem diplomatischem Ansehen und umstrittenen Beziehungen zu den Großmächten.Bis 1924 war ein Großteil der monetären und politischen Stabilität wiederhergestellt, und die Republik erfreute sich in den nächsten fünf Jahren eines relativen Wohlstands;Diese Zeit, die manchmal auch als die „Goldenen Zwanziger“ bezeichnet wird, war durch einen bedeutenden kulturellen Aufschwung, sozialen Fortschritt und eine allmähliche Verbesserung der Außenbeziehungen gekennzeichnet.Mit den Locarno-Verträgen von 1925 strebte Deutschland eine Normalisierung der Beziehungen zu seinen Nachbarn an, erkannte die meisten territorialen Änderungen im Rahmen des Versailler Vertrags an und verpflichtete sich, niemals in den Krieg zu ziehen.Im folgenden Jahr trat es dem Völkerbund bei, was seine Wiedereingliederung in die internationale Gemeinschaft bedeutete.Dennoch herrschte vor allem auf der politischen Rechten weiterhin starker und weit verbreiteter Unmut gegen den Vertrag und diejenigen, die ihn unterzeichnet und unterstützt hatten.Die Weltwirtschaftskrise im Oktober 1929 beeinträchtigte den schwachen Fortschritt Deutschlands erheblich.Hohe Arbeitslosigkeit und darauffolgende soziale und politische Unruhen führten zum Zusammenbruch der Koalitionsregierung.Ab März 1930 nutzte Präsident Paul von Hindenburg Notstandsbefugnisse, um die Reichskanzler Heinrich Brüning, Franz von Papen und General Kurt von Schleicher zu unterstützen.Die durch Brünings Deflationspolitik verschärfte Weltwirtschaftskrise führte zu einem stärkeren Anstieg der Arbeitslosigkeit.Am 30. Januar 1933 ernannte Hindenburg Adolf Hitler zum Reichskanzler und leitete eine Koalitionsregierung;Hitlers rechtsextreme NSDAP hatte zwei von zehn Kabinettssitzen inne.Von Papen sollte als Vizekanzler und Vertrauter Hindenburgs dazu dienen, Hitler unter Kontrolle zu halten;Diese Absichten unterschätzten Hitlers politische Fähigkeiten stark.Bis Ende März 1933 hatten der Reichstagsbrandbeschluss und das Ermächtigungsgesetz von 1933 den vermeintlichen Ausnahmezustand genutzt, um dem neuen Reichskanzler weitreichende Handlungsbefugnisse außerhalb der parlamentarischen Kontrolle einzuräumen.Hitler nutzte diese Befugnisse umgehend, um die verfassungsmäßige Regierungsführung zu vereiteln und die bürgerlichen Freiheiten außer Kraft zu setzen, was zum raschen Zusammenbruch der Demokratie auf Bundes- und Landesebene und zur Entstehung einer Einparteiendiktatur unter seiner Führung führte.

Die Deutsche Revolution oder Novemberrevolution war ein Bürgerkrieg im Deutschen Reich am Ende des Ersten Weltkriegs, der zur Ablösung der deutschen föderalen konstitutionellen Monarchie durch eine demokratische parlamentarische Republik führte, die später als Weimarer Republik bekannt wurde.Die Revolutionszeit dauerte vom November 1918 bis zur Verabschiedung der Weimarer Reichsverfassung im August 1919. Zu den Faktoren, die zur Revolution führten, gehörten die extremen Belastungen der deutschen Bevölkerung während der vier Kriegsjahre sowie die wirtschaftlichen und psychologischen Auswirkungen des Deutschen Reiches Niederlage gegen die Alliierten und wachsende soziale Spannungen zwischen der Bevölkerung und der aristokratischen und bürgerlichen Elite.Die ersten Akte der Revolution wurden durch die Politik des Oberkommandos des deutschen Heeres und dessen mangelnde Abstimmung mit dem Marinekommando ausgelöst.Angesichts der Niederlage bestand das Marinekommando darauf, mithilfe seines Marinebefehls vom 24. Oktober 1918 eine entscheidende offene Schlacht mit der britischen Royal Navy herbeizuführen, die jedoch nie stattfand.Anstatt ihren Befehlen Folge zu leisten und Vorbereitungen für den Kampf gegen die Briten zu treffen, führten deutsche Seeleute am 29. Oktober 1918 einen Aufstand in den Kriegshäfen von Wilhelmshaven an, dem in den ersten Novembertagen die Kieler Meuterei folgte.Diese Unruhen verbreiteten in ganz Deutschland Unruhen und führten schließlich am 9. November 1918, zwei Tage vor dem Tag des Waffenstillstands, zur Ausrufung einer Republik als Ersatz für die kaiserliche Monarchie.Kurz darauf floh Kaiser Wilhelm II. aus dem Land und verzichtete auf seinen Thron.Die vom Liberalismus und sozialistischen Ideen inspirierten Revolutionäre übergaben die Macht nicht an Räte nach sowjetischem Vorbild, wie es die Bolschewiki in Russland getan hatten, weil die Führung der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands (SPD) sich ihrer Gründung widersetzte.Die SPD entschied sich stattdessen für eine Nationalversammlung, die die Grundlage für ein parlamentarisches Regierungssystem bilden sollte.Aus Angst vor einem umfassenden Bürgerkrieg in Deutschland zwischen militanten Arbeitern und reaktionären Konservativen hatte die SPD nicht vor, die alte deutsche Oberschicht vollständig ihrer Macht und Privilegien zu berauben.Stattdessen versuchte sie, sie friedlich in das neue sozialdemokratische System zu integrieren.Dabei suchten die SPD-Linken ein Bündnis mit dem deutschen Oberkommando.Dies ermöglichte es der Armee und den Freikorps (nationalistischen Milizen), mit ausreichender Autonomie zu agieren, um den kommunistischen Spartakusaufstand vom 4. bis 15. Januar 1919 mit Gewalt niederzuschlagen.Dem gleichen Bündnis politischer Kräfte gelang es, linke Aufstände in anderen Teilen Deutschlands zu unterdrücken, so dass das Land Ende 1919 vollständig befriedet war.Die ersten Wahlen zur neuen Verfassunggebenden Deutschen Nationalversammlung (im Volksmund Weimarer Nationalversammlung) fanden am 19. Januar 1919 statt und die Revolution endete faktisch am 11. August 1919 mit der Verabschiedung der Verfassung des Deutschen Reiches (Weimarer Verfassung).

Der Vertrag von Versailles war der wichtigste Friedensvertrag des Ersten Weltkriegs. Er beendete den Kriegszustand zwischen Deutschland und den Alliierten.Es wurde am 28. Juni 1919 im Schloss Versailles unterzeichnet, genau fünf Jahre nach der Ermordung von Erzherzog Franz Ferdinand, die zum Krieg führte.Die anderen Mittelmächte auf deutscher Seite unterzeichneten separate Verträge.Obwohl der Waffenstillstand vom 11. November 1918 die eigentlichen Kämpfe beendete, dauerte es sechs Monate lang alliierte Verhandlungen auf der Pariser Friedenskonferenz, bis der Friedensvertrag abgeschlossen werden konnte.Der Vertrag wurde am 21. Oktober 1919 vom Sekretariat des Völkerbundes registriert.Eine der vielen Bestimmungen des Vertrags war eine der wichtigsten und umstrittensten: „Die alliierten und assoziierten Regierungen bekräftigen und Deutschland übernimmt die Verantwortung Deutschlands und seiner Verbündeten für die Verursachung aller Verluste und Schäden, die die alliierten und assoziierten Regierungen und ihre Regierungen verursacht haben.“ Die Staatsangehörigen wurden als Folge des Krieges, der ihnen durch die Aggression Deutschlands und seiner Verbündeten aufgezwungen wurde, unterworfen.“Die anderen Mitglieder der Mittelmächte unterzeichneten Verträge mit ähnlichen Artikeln.Dieser Artikel, Artikel 231, wurde als Kriegsschuldklausel bekannt.Der Vertrag verpflichtete Deutschland zur Abrüstung, zu umfangreichen territorialen Zugeständnissen und zur Zahlung von Reparationen an bestimmte Länder, die die Entente-Mächte gebildet hatten.Im Jahr 1921 wurden die Gesamtkosten dieser Reparationen auf 132 Milliarden Goldmark geschätzt (damals 31,4 Milliarden US-Dollar, was ungefähr 442 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022 entspricht).Aufgrund der Vertragsstruktur sahen die alliierten Mächte vor, dass Deutschland stets nur einen Betrag von 50 Milliarden Mark zahlen würde.Das Ergebnis dieser konkurrierenden und manchmal widersprüchlichen Ziele unter den Siegern war ein Kompromiss, mit dem niemand zufrieden war.Insbesondere wurde Deutschland weder befriedet noch versöhnt, noch wurde es nachhaltig geschwächt.Die aus dem Vertrag resultierenden Probleme führten zu den Locarno-Verträgen, die die Beziehungen zwischen Deutschland und den anderen europäischen Mächten verbesserten, und zur Neuverhandlung des Reparationssystems, die zum Dawes-Plan, zum Young-Plan und zur unbefristeten Verschiebung der Reparationen führte auf der Konferenz von Lausanne im Jahr 1932. Der Vertrag wurde manchmal als Ursache des Zweiten Weltkriegs angeführt: Obwohl seine tatsächlichen Auswirkungen nicht so gravierend waren wie befürchtet, führten seine Bestimmungen in Deutschland zu großem Unmut, der den Aufstieg der NSDAP vorantreibte.

Der Wall-Street-Crash von 1929 markierte den Beginn der weltweiten Weltwirtschaftskrise, die Deutschland ebenso hart traf wie jedes andere Land.Im Juli 1931 scheiterte die Darmstätter und Nationalbank – eine der größten deutschen Banken.Anfang 1932 war die Zahl der Arbeitslosen auf über 6.000.000 gestiegen.Zum Zusammenbruch der Wirtschaft kam eine politische Krise: Die im Reichstag vertretenen politischen Parteien konnten angesichts des eskalierenden Rechtsextremismus (Nazis, NSDAP) keine Regierungsmehrheit aufbauen.Im März 1930 ernannte Präsident Hindenburg Heinrich Brüning zum Kanzler und berief sich dabei auf Artikel 48 der Weimarer Verfassung, der es ihm erlaubte, das Parlament außer Kraft zu setzen.Um sein Sparpaket gegen eine Mehrheit von Sozialdemokraten, Kommunisten und der NSDAP durchzusetzen, nutzte Brüning Notstandsverordnungen und löste das Parlament auf.Im März und April 1932 wurde Hindenburg bei der deutschen Reichspräsidentenwahl 1932 wiedergewählt.Die NSDAP war bei den Reichswahlen 1932 die stärkste Partei. Am 31. Juli 1932 erhielt sie 37,3 % der Stimmen, bei der Wahl am 6. November 1932 erhielt sie mit 33,1 % weniger, aber immer noch den größten Stimmenanteil und war damit die größte Partei im Reichstag.An dritter Stelle landete die kommunistische KPD mit 15 %.Gemeinsam konnten die antidemokratischen Parteien der extremen Rechten nun einen beträchtlichen Anteil der Sitze im Parlament erobern, standen aber mit der politischen Linken auf der Straße im Konflikt.Besonders erfolgreich waren die Nazis bei Protestanten, bei arbeitslosen Jungwählern, bei der unteren Mittelschicht in den Städten und bei der Landbevölkerung.Am schwächsten war es in katholischen Gebieten und in Großstädten.Am 30. Januar 1933 ernannte Präsident Hindenburg auf Druck des ehemaligen Reichskanzlers Franz von Papen und anderer Konservativer Hitler zum Reichskanzler.

Nazi-Deutschland war der deutsche Staat zwischen 1933 und 1945, als Adolf Hitler und die NSDAP das Land kontrollierten und es in eine Diktatur verwandelten.Unter Hitlers Herrschaft entwickelte sich Deutschland schnell zu einem totalitären Staat, in dem fast alle Aspekte des Lebens von der Regierung kontrolliert wurden.Das Dritte Reich, was „Drittes Reich“ oder „Drittes Reich“ bedeutet, spielte auf die Behauptung der Nazis an, dass Nazi-Deutschland der Nachfolger des früheren Heiligen Römischen Reiches (800–1806) und des Deutschen Reiches (1871–1918) sei.Am 30. Januar 1933 wurde Hitler vom Staatsoberhaupt der Weimarer Republik, Paul von Hindenburg, zum Reichskanzler und Regierungschef ernannt.Am 23. März 1933 wurde das Ermächtigungsgesetz erlassen, um Hitlers Regierung die Befugnis zu geben, Gesetze ohne Beteiligung des Reichstags oder des Präsidenten zu erlassen und durchzusetzen.Die NSDAP begann daraufhin, jegliche politische Opposition zu beseitigen und ihre Macht zu festigen.Hindenburg starb am 2. August 1934, und Hitler wurde Diktator Deutschlands, indem er die Ämter und Befugnisse von Kanzlei und Präsidialamt zusammenlegte.Eine nationale Volksabstimmung am 19. August 1934 bestätigte Hitler als alleinigen Führer Deutschlands.Alle Macht wurde in Hitlers Person zentralisiert und sein Wort wurde zum höchsten Gesetz.Die Regierung war kein koordiniertes, kooperierendes Gremium, sondern eine Ansammlung von Fraktionen, die um die Macht und die Gunst Hitlers kämpften.Mitten in der Weltwirtschaftskrise stellten die Nazis die wirtschaftliche Stabilität wieder her und beendeten die Massenarbeitslosigkeit durch hohe Militärausgaben und eine gemischte Wirtschaft.Unter Verwendung von Defizitausgaben führte das Regime ein massives geheimes Aufrüstungsprogramm durch, gründete die Wehrmacht (Streitkräfte) und errichtete umfangreiche öffentliche Bauprojekte, darunter die Autobahnen.Die Rückkehr zur wirtschaftlichen Stabilität steigerte die Popularität des Regimes.Rassismus, NS-Eugenik und insbesondere Antisemitismus waren zentrale ideologische Merkmale des Regimes.Die Germanen galten für die Nazis als Herrenrasse, als reinster Zweig der arischen Rasse.Nach der Machtergreifung begannen die Diskriminierung und Verfolgung von Juden und Roma ernsthaft.Die ersten Konzentrationslager wurden im März 1933 errichtet. Juden, Liberale, Sozialisten, Kommunisten und andere politische Gegner und unerwünschte Personen wurden inhaftiert, verbannt oder ermordet.Christliche Kirchen und Bürger, die sich Hitlers Herrschaft widersetzten, wurden unterdrückt und viele Führer inhaftiert.Die Ausbildung konzentrierte sich auf Rassenbiologie, Bevölkerungspolitik und Eignung für den Militärdienst.Karriere- und Bildungschancen für Frauen wurden eingeschränkt.Freizeit und Tourismus wurden über das Programm „Stärke durch Freude“ organisiert und die Olympischen Sommerspiele 1936 präsentierten Deutschland auf der internationalen Bühne.Propagandaminister Joseph Goebbels nutzte wirkungsvoll Filme, Massenkundgebungen und Hitlers hypnotische Redekunst, um die öffentliche Meinung zu beeinflussen.Die Regierung kontrollierte den künstlerischen Ausdruck, förderte bestimmte Kunstformen und verbot oder entmutigte andere.

Deutschland war zunächst mit seinen Militäreinsätzen sehr erfolgreich.In weniger als drei Monaten (April – Juni 1940) eroberte Deutschland Dänemark, Norwegen, die Niederlande und Frankreich .Die unerwartet schnelle Niederlage Frankreichs führte zu einem Anstieg der Popularität Hitlers und einem Anstieg des Kriegsfiebers.Hitler machte dem neuen britischen Führer Winston Churchill im Juli 1940 Friedensangebote, doch Churchill blieb hartnäckig in seinem Trotz.Churchill erhielt in den USA große finanzielle, militärische und diplomatische Hilfe von Präsident Franklin D. Roosevelt. Hitlers Bombenangriff auf Großbritannien (September 1940 – Mai 1941) scheiterte.Die deutschen Streitkräfte marschierten im Juni 1941 in die Sowjetunion ein – wegen des Einmarsches in Jugoslawien wochenverspätet –, stürmten aber weiter, bis sie die Tore Moskaus erreichten.Hitler hatte mehr als 4.000.000 Soldaten zusammengestellt, darunter 1.000.000 von seinen Verbündeten der Achsenmächte.Die Sowjets hatten in den ersten sechs Kriegsmonaten fast 3.000.000 Gefallene verloren, während 3.500.000 sowjetische Soldaten gefangen genommen wurden.Das Blatt begann sich im Dezember 1941 zu wenden, als der Einmarsch in die Sowjetunion in der Schlacht um Moskau auf entschlossenen Widerstand stieß und Hitler nach demjapanischen Angriff auf Pearl Harbor den Vereinigten Staaten den Krieg erklärte.Nach der Kapitulation in Nordafrika und der Niederlage in der Schlacht von Stalingrad 1942–43 wurden die Deutschen in die Defensive gezwungen.Ende 1944 näherten sich die Vereinigten Staaten, Kanada , Frankreich und Großbritannien Deutschland im Westen, während die Sowjets im Osten siegreich vorrückten.In den Jahren 1944–45 befreiten sowjetische Truppen Rumänien , Bulgarien , Ungarn , Jugoslawien, Polen , die Tschechoslowakei, Österreich, Dänemark und Norwegen ganz oder teilweise.Nazi-Deutschland brach zusammen, als Berlin von der Roten Armee der Sowjetunion in einem Kampf auf Leben und Tod auf den Straßen der Stadt eingenommen wurde.An dem Angriff nahmen 2.000.000 sowjetische Soldaten teil, denen 750.000 deutsche Truppen gegenüberstanden.78.000–305.000 Sowjets wurden getötet, während 325.000 deutsche Zivilisten und Soldaten getötet wurden. Hitler beging am 30. April 1945 Selbstmord. Die letzte deutsche Kapitulationsurkunde wurde am 8. Mai 1945 unterzeichnet.

Als Folge der Niederlage Nazi-Deutschlands im Jahr 1945 und des Beginns des Kalten Krieges im Jahr 1947 schrumpfte das Territorium des Landes und teilte sich zwischen den beiden globalen Blöcken im Osten und Westen auf, eine Periode, die als Teilung Deutschlands bekannt ist.Millionen Flüchtlinge aus Mittel- und Osteuropa zogen nach Westen, die meisten von ihnen nach Westdeutschland.Es entstanden zwei Länder: Westdeutschland war eine parlamentarische Demokratie, NATO-Mitglied, Gründungsmitglied der späteren Europäischen Union als einer der größten Volkswirtschaften der Welt und stand bis 1955 unter alliierter militärischer Kontrolle, während Ostdeutschland eine totalitäre kommunistische Diktatur war, die von ihnen kontrolliert wurde die Sowjetunion als Satellit Moskaus.Mit dem Zusammenbruch des Kommunismus in Europa im Jahr 1989 folgte die Wiedervereinigung zu den Bedingungen Westdeutschlands.Rund 6,7 Millionen Deutsche, die im „nach Westen verschobenen“ Polen lebten, größtenteils in ehemals deutschen Gebieten, und die 3 Millionen in von Deutschen besiedelten Regionen der Tschechoslowakei wurden nach Westen deportiert.Die Gesamtzahl der deutschen Kriegstoten betrug 8 bis 10 % der Vorkriegsbevölkerung von 69.000.000, also zwischen 5,5 und 7 Millionen Menschen.Darunter waren 4,5 Millionen Militärangehörige und zwischen 1 und 2 Millionen Zivilisten.Es herrschte Chaos, als 11 Millionen ausländische Arbeiter und Kriegsgefangene das Land verließen, während Soldaten nach Hause zurückkehrten und mehr als 14 Millionen vertriebene deutschsprachige Flüchtlinge sowohl aus den Ostprovinzen als auch aus Ostmittel- und Osteuropa aus ihrer Heimat vertrieben wurden und nach Westdeutschland kamen Länder, die ihnen oft fremd sind.Während des Kalten Krieges schätzte die westdeutsche Regierung die Zahl der Todesopfer unter der Zivilbevölkerung durch Flucht und Vertreibung sowie durch Zwangsarbeit in der Sowjetunion auf 2,2 Millionen.Diese Zahl blieb bis in die 1990er Jahre unangefochten, als einige Historiker die Zahl der Todesopfer auf 500.000–600.000 bestätigte Todesfälle schätzten.Im Jahr 2006 bekräftigte die Bundesregierung ihre Position, dass es 2,0 bis 2,5 Millionen Todesfälle gegeben habe.Durch die Entnazifizierung wurden die meisten Spitzenbeamten des alten Regimes entfernt, inhaftiert oder hingerichtet, die meisten mittleren und unteren Ränge der zivilen Beamtenschaft waren jedoch nicht ernsthaft betroffen.Gemäß der auf der Konferenz von Jalta getroffenen alliierten Vereinbarung wurden Millionen Kriegsgefangene von der Sowjetunion und anderen europäischen Ländern als Zwangsarbeiter eingesetzt.In den Jahren 1945 bis 1946 waren die Wohn- und Ernährungsverhältnisse schlecht, da Verkehrs-, Markt- und Finanzstörungen die Rückkehr zur Normalität verlangsamten.Im Westen hatten Bombenangriffe ein Viertel des Wohnungsbestandes zerstört, und über 10 Millionen Flüchtlinge aus dem Osten waren hierhergeströmt, die meisten lebten in Lagern.Die Lebensmittelproduktion betrug 1946–48 nur noch zwei Drittel des Vorkriegsniveaus, während Getreide- und Fleischlieferungen – die normalerweise 25 % der Lebensmittel lieferten – nicht mehr aus dem Osten kamen.Darüber hinaus bedeutete das Ende des Krieges das Ende der großen Lebensmittellieferungen, die aus den besetzten Ländern beschlagnahmt wurden und die Deutschland während des Krieges versorgt hatten.Die Kohleproduktion ging um 60 % zurück, was sich negativ auf Eisenbahnen, Schwerindustrie und Heizung auswirkte.Die Industrieproduktion ging um mehr als die Hälfte zurück und erreichte erst Ende 1949 das Vorkriegsniveau.Die USA verschifften 1945–47 Lebensmittel und gewährten 1947 einen Kredit in Höhe von 600 Millionen US-Dollar für den Wiederaufbau der deutschen Industrie.Dank der Lobbyarbeit der US-Armee war der Abtransport der Maschinen im Mai 1946 beendet.Die Truman-Regierung erkannte schließlich, dass die wirtschaftliche Erholung in Europa ohne den Wiederaufbau der deutschen Industriebasis, von der sie zuvor abhängig war, nicht voranschreiten konnte.Washington entschied, dass ein „geordnetes, wohlhabendes Europa die wirtschaftlichen Beiträge eines stabilen und produktiven Deutschlands erfordert“.

Die Berlin-Blockade (24. Juni 1948 – 12. Mai 1949) war eine der ersten großen internationalen Krisen des Kalten Krieges .Während der multinationalen Besetzung Deutschlands nach dem Zweiten Weltkrieg blockierte die Sowjetunion den Westalliierten den Eisenbahn-, Straßen- und Kanalzugang zu den Teilen Berlins unter westlicher Kontrolle.Die Sowjets boten an, die Blockade aufzuheben, falls die Westalliierten die neu eingeführte Deutsche Mark aus Westberlin abziehen würden.Die Westalliierten organisierten vom 26. Juni 1948 bis zum 30. September 1949 die Berliner Luftbrücke, um die Menschen in West-Berlin mit Gütern zu versorgen, was angesichts der Größe der Stadt und der Bevölkerung eine schwierige Aufgabe war.Amerikanische und britische Luftstreitkräfte überflogen Berlin mehr als 250.000 Mal und warfen lebenswichtige Güter wie Treibstoff und Lebensmittel ab. Ursprünglich war geplant, täglich 3.475 Tonnen Vorräte abzuheben.Bis zum Frühjahr 1949 wurde diese Zahl oft sogar verdoppelt, wobei die tägliche Spitzenlieferung insgesamt 12.941 Tonnen betrug.Unter anderem erregten Süßigkeiten abwerfende Flugzeuge namens „Rosinenbomber“ bei deutschen Kindern großen Anklang.Nachdem die Sowjets zunächst zu dem Schluss gekommen waren, dass die Luftbrücke nicht funktionieren könne, empfanden sie den anhaltenden Erfolg zunehmend als peinlich.Am 12. Mai 1949 hob die UdSSR die Blockade Westberlins aufgrund wirtschaftlicher Probleme in Ostberlin auf, obwohl die Amerikaner und Briten die Stadt eine Zeit lang weiterhin auf dem Luftweg versorgten, da sie befürchteten, dass die Sowjets die Blockade wieder aufnehmen würden, und dies auch taten Ich versuche nur, die westlichen Versorgungslinien zu stören.Die Berliner Luftbrücke endete offiziell am 30. September 1949 nach fünfzehn Monaten.Die US Air Force hatte auf 278.228 Flügen nach Berlin 1.783.573 Tonnen (76,4 % der Gesamtmenge) und die RAF 541.937 Tonnen (23,3 % der Gesamtmenge) geliefert, 1] insgesamt 2.334.374 Tonnen, davon fast zwei Drittel Kohle.Darüber hinaus unterstützten kanadische, australische, neuseeländische und südafrikanische Flugbesatzungen die RAF während der Blockade: 338 Die Franzosen unterstützten sie ebenfalls, allerdings nur, um ihre Militärgarnison zu versorgen.Amerikanische Transportflugzeuge vom Typ C-47 und C-54 legten dabei zusammen über 92.000.000 Meilen (148.000.000 km) zurück, fast die Distanz von der Erde zur Sonne.Auch britische Transporter, darunter Handley Page Haltons und Short Sunderlands, flogen.Auf dem Höhepunkt der Luftbrücke erreichte alle dreißig Sekunden ein Flugzeug Westberlin.Die Berlin-Blockade diente dazu, die konkurrierenden ideologischen und wirtschaftlichen Visionen für das Nachkriegseuropa hervorzuheben.Es spielte eine wichtige Rolle bei der Annäherung West-Berlins an die Vereinigten Staaten als wichtigste Schutzmacht und bei der Einbindung Westdeutschlands in den NATO-Umfeldbereich einige Jahre später, im Jahr 1955.

1949 wurde die westliche Hälfte der Sowjetzone zur „Deutschen Demokratischen Republik“ – „DDR“ unter der Kontrolle der Sozialistischen Einheitspartei.Keines der beiden Länder verfügte bis in die 1950er Jahre über eine nennenswerte Armee, doch Ostdeutschland baute die Stasi zu einer mächtigen Geheimpolizei aus, die jeden Aspekt ihrer Gesellschaft infiltrierte.Ostdeutschland war ein Ostblockstaat, der durch seine Besatzungstruppen und den Warschauer Vertrag politisch und militärisch unter der Kontrolle der Sowjetunion stand.Die politische Macht wurde ausschließlich von führenden Mitgliedern (Politbüro) der kommunistisch kontrollierten Sozialistischen Einheitspartei (SED) ausgeübt.Es wurde eine Kommandowirtschaft nach sowjetischem Vorbild eingerichtet;später wurde die DDR zum fortschrittlichsten RGW-Staat.Während die ostdeutsche Propaganda auf den Vorteilen der Sozialprogramme der DDR und der angeblich ständigen Gefahr einer westdeutschen Invasion basierte, suchten viele ihrer Bürger im Westen nach politischen Freiheiten und wirtschaftlichem Wohlstand.Die Wirtschaft war zentral geplant und in Staatsbesitz.Die Preise für Wohnraum, Grundgüter und Dienstleistungen wurden stark subventioniert und von Planern der Zentralregierung festgelegt, anstatt durch Angebot und Nachfrage zu steigen und zu fallen.Obwohl die DDR erhebliche Kriegsentschädigungen an die Sowjets zahlen musste, entwickelte sie sich zur erfolgreichsten Volkswirtschaft im Ostblock.Die Auswanderung in den Westen stellte ein erhebliches Problem dar, da es sich bei vielen der Auswanderer um gut ausgebildete junge Menschen handelte;Eine solche Auswanderung schwächte den Staat wirtschaftlich.Als Reaktion darauf befestigte die Regierung ihre innerdeutsche Grenze und baute 1961 die Berliner Mauer. Viele Menschen wurden bei Fluchtversuchen durch Grenzschutzbeamte oder Sprengfallen wie Landminen getötet.Die Gefangenen verbrachten lange Zeit im Gefängnis, weil sie versucht hatten zu fliehen.Walter Ulbricht (1893–1973) war von 1950 bis 1971 Parteichef. 1933 war Ulbricht nach Moskau geflohen, wo er als stalintreuer Komintern-Agent fungierte.Als der Zweite Weltkrieg zu Ende ging, beauftragte Stalin ihn mit der Gestaltung des deutschen Nachkriegssystems, das die gesamte Macht in der Kommunistischen Partei zentralisieren sollte.Ulbricht wurde 1949 stellvertretender Ministerpräsident und 1950 Sekretär (Geschäftsführer) der Sozialistischen Einheitspartei (Kommunistische Partei). Ulbricht verlor 1971 die Macht, blieb aber nominell Staatsoberhaupt.Er wurde ersetzt, weil es ihm nicht gelang, wachsende nationale Krisen zu lösen, etwa die sich verschlechternde Wirtschaft in den Jahren 1969–70, die Angst vor einem weiteren Volksaufstand wie 1953 und die Unzufriedenheit zwischen Moskau und Berlin, die durch Ulbrichts Entspannungspolitik gegenüber dem Westen verursacht wurde.Der Übergang zu Erich Honecker (Generalsekretär von 1971 bis 1989) führte zu einem Richtungswechsel in der nationalen Politik und zu Bemühungen des Politbüros, den Missständen des Proletariats stärkere Aufmerksamkeit zu widmen.Honeckers Pläne hatten jedoch keinen Erfolg, da der Unmut in der ostdeutschen Bevölkerung zunahm.1989 brach das sozialistische Regime trotz seiner allgegenwärtigen Geheimpolizei, der Stasi, nach 40 Jahren zusammen.Zu den Hauptgründen für den Zusammenbruch zählten schwerwiegende wirtschaftliche Probleme und eine zunehmende Abwanderung in den Westen.

1949 wurden die drei westlichen Besatzungszonen (amerikanische, britische und französische) zur Bundesrepublik Deutschland (BRD, Westdeutschland) zusammengefasst.Die Regierung wurde unter Bundeskanzler Konrad Adenauer und seiner konservativen CDU/CSU-Koalition gebildet.Seit 1949 war die CDU/CSU die meiste Zeit an der Macht. Die Hauptstadt war Bonn, bis sie 1990 nach Berlin verlegt wurde. 1990 übernahm die BRD die DDR und erlangte die volle Souveränität über Berlin.Westdeutschland war in allen Punkten viel größer und reicher als Ostdeutschland, das zu einer Diktatur unter der Kontrolle der Kommunistischen Partei wurde und von Moskau streng überwacht wurde.Deutschland, insbesondere Berlin, war das Zentrum des Kalten Krieges , wobei die NATO und der Warschauer Pakt große Streitkräfte im Westen und Osten versammelten.Allerdings kam es nie zu Kampfhandlungen.Westdeutschland erlebte ab Anfang der 1950er Jahre ein anhaltendes Wirtschaftswachstum („Wirtschaftswunder“).Die Industrieproduktion verdoppelte sich von 1950 bis 1957 und das Bruttosozialprodukt wuchs jährlich um 9 bis 10 %, was den Motor für das Wirtschaftswachstum in ganz Westeuropa darstellte.Die Gewerkschaften unterstützten die neue Politik mit aufgeschobenen Lohnerhöhungen, einer Minimierung von Streiks, der Unterstützung der technologischen Modernisierung und einer Mitbestimmungspolitik, die ein zufriedenstellendes System zur Lösung von Beschwerden sowie die Forderung nach einer Arbeitnehmervertretung in den Vorständen großer Unternehmen beinhaltete .Der Aufschwung wurde durch die Währungsreform vom Juni 1948, US-Geschenke in Höhe von 1,4 Milliarden US-Dollar im Rahmen des Marshallplans, den Abbau alter Handelshemmnisse und traditioneller Praktiken sowie die Öffnung des Weltmarktes beschleunigt.Westdeutschland erlangte Legitimität und Respekt, da es den schrecklichen Ruf ablegte, den Deutschland unter den Nazis erlangt hatte.Westdeutschland spielte eine zentrale Rolle beim Aufbau der europäischen Zusammenarbeit;Es trat 1955 der NATO bei und war 1958 Gründungsmitglied der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft.

Die Regierung der DDR (DDR) geriet am 2. Mai 1989 ins Wanken, als durch die Entfernung des Grenzzauns Ungarns zu Österreich ein Loch im Eisernen Vorhang entstand.Die Grenze wurde immer noch streng bewacht, doch das Paneuropäische Picknick und die unentschlossene Reaktion der Herrscher des Ostblocks setzten eine unumkehrbare Friedensbewegung in Gang.Es ermöglichte den Exodus Tausender Ostdeutscher, die aus ihrem Land über Ungarn nach Westdeutschland flohen.Die Friedliche Revolution, eine Reihe von Protesten der Ostdeutschen, führte am 18. März 1990 zu den ersten freien Wahlen in der DDR und zu Verhandlungen zwischen den beiden Ländern Westdeutschland und Ostdeutschland, die in einem Einigungsvertrag gipfelten.Am 3. Oktober 1990 wurde die Deutsche Demokratische Republik aufgelöst, fünf Bundesländer wurden neu gegründet (Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern, Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen) und die neuen Bundesländer wurden Teil der Bundesrepublik Deutschland Deutsche Wiedervereinigung.In Deutschland wird das Ende des Einigungsprozesses zwischen den beiden Ländern offiziell als „Deutsche Einheit“ bezeichnet.Ost- und West-Berlin wurden zu einer einzigen Stadt vereint und schließlich zur Hauptstadt des wiedervereinten Deutschlands.

Deutschland hat über zwei Billionen Mark in die Sanierung der ehemaligen DDR investiert, um den Übergang zur Marktwirtschaft zu unterstützen und die Umweltzerstörung zu beseitigen.Bis 2011 waren die Ergebnisse gemischt, mit einer langsamen wirtschaftlichen Entwicklung im Osten, die im krassen Gegensatz zum schnellen Wirtschaftswachstum in West- und Süddeutschland stand.Im Osten war die Arbeitslosigkeit viel höher, oft über 15 %.Die Ökonomen Snower und Merkl (2006) vermuten, dass die Malaise durch die gesamte soziale und wirtschaftliche Hilfe der deutschen Regierung verlängert wurde, und verweisen insbesondere auf Stellvertreterverhandlungen, hohe Arbeitslosenunterstützung und Sozialhilfeansprüche sowie großzügige Bestimmungen zur Arbeitsplatzsicherheit.Das deutsche Wirtschaftswunder endete in den 1990er-Jahren, so dass es am Ende des Jahrhunderts und zu Beginn der 2000er-Jahre als „kranker Mann Europas“ verspottet wurde.Im Jahr 2003 erlebte das Land eine kurze Rezession. Die Wirtschaftswachstumsrate betrug von 1988 bis 2005 jährlich nur 1,2 %. Die Arbeitslosigkeit, insbesondere in den östlichen Bezirken, blieb trotz umfangreicher Konjunkturprogramme hartnäckig hoch.Sie stieg von 9,2 % im Jahr 1998 auf 11,1 % im Jahr 2009. Die weltweite Große Rezession von 2008–2010 verschlechterte die Bedingungen kurzzeitig, da es zu einem starken Rückgang des BIP kam.Allerdings stieg die Arbeitslosigkeit nicht an und die Erholung verlief schneller als fast anderswo.Auch die alten Industriezentren im Rheinland und Norddeutschland blieben zurück, da die Kohle- und Stahlindustrie an Bedeutung verlor.

Die Wirtschaftspolitik war stark weltmarktorientiert und der Exportsektor weiterhin sehr stark.Für den Wohlstand sorgten Exporte, die im Jahr 2011 einen Rekordwert von 1,7 Billionen US-Dollar erreichten, also die Hälfte des deutschen BIP bzw. fast 8 % aller Exporte weltweit.Während der Rest der Europäischen Gemeinschaft mit Finanzproblemen zu kämpfen hatte, vertrat Deutschland nach 2010 aufgrund einer außerordentlich starken Wirtschaft eine konservative Haltung. Der Arbeitsmarkt erwies sich als flexibel und die Exportindustrie war auf die Weltnachfrage eingestellt.