Cyril und Methodius

Methodius wurde als Michael geboren und erhielt den Namen Methodius, als er Mönch am Mysischen Olymp (dem heutigen Uludağ) im Nordwesten der Türkei wurde.Ihr Vater war Leo, ein Droungarios des byzantinischen Themas von Thessaloniki, und ihre Mutter war Maria.

Die beiden Brüder verloren ihren Vater, als Cyril vierzehn Jahre alt war, und der mächtige Minister Theoktistos, der Logothetes tou dromou, einer der obersten Minister des Imperiums, wurde ihr Beschützer.Zusammen mit dem Regenten Bardas war er auch dafür verantwortlich, ein weitreichendes Bildungsprogramm innerhalb des Imperiums zu initiieren, das in der Gründung der Universität von Magnaura gipfelte, an der Cyril lehren sollte.

Cyril wurde zum Priester geweiht und diente als Beamter in der Hagia Sophia, wo er eine enge Beziehung zum Patriarchen von Konstantinopel, dem Bischof Photios, aufbaute.Der brillante Gelehrte wurde schnell zum Bibliothekar des Bischofs.Cyril wurde Philosophielehrer an der Magnaura-Universität in Konstantinopel, wo er den Beinamen „Konstantin der Philosoph“ erhielt.

Der byzantinische Kaiser Michael III. und der Patriarch von Konstantinopel Photius (ein Professor von Cyril an der Universität und sein Leitstern in früheren Jahren) schickten Cyril auf eine Missionsexpedition zu den Chasaren, die um die Entsendung eines Gelehrten gebeten hatten, der sich mit beiden unterhalten konnte Juden und Sarazenen.Die Reise endete leider mit einem Misserfolg, wenn sie die Bekehrung der Chasaren zum Christentum zum Ziel hatte, da es den Byzantinern nur gelang, etwa 200 von ihnen zu taufen.Der Staat Khazaria übernahm schließlich stattdessen das Judentum .Cyril brachte jedoch Souvenirs mit, angeblich die Reliquien des im 1. Jahrhundert n. Chr. im Exil lebenden Bischofs von Rom, des Heiligen Clemens.

Prinz Rastislav von Großmähren forderte Kaiser Michael III. und den Patriarchen Photius auf, Missionare zu entsenden, um seine slawischen Untertanen zu evangelisieren.Seine Motive dabei waren wahrscheinlich eher politischer als religiöser Natur.Der Kaiser entschloss sich schnell, Cyril in Begleitung seines Bruders Methodius zu schicken.Die Anfrage bot eine günstige Gelegenheit, den byzantinischen Einfluss auszuweiten.Ihre erste Arbeit scheint die Ausbildung von Assistenten gewesen zu sein.

Um seine Predigt für die Slawen zu erleichtern, erfand Cyril mit etwas Hilfe von Methodius die glagolitische Schrift, die einige Buchstaben aus der hebräischen und griechischen Kursivschrift verwendete, um die einzigartigen Klänge der slawischen Sprache genau wiederzugeben.Die Brüder hatten die Schrift erstellt, bevor sie ihr Zuhause verließen (die slawische Sprache hatte zuvor keine geschriebene Form) und sie verwendet, um Übersetzungen der Liturgie von Johannes Chrysostomos (Bischof von Konstantinopel von 398 bis 404 n. Chr.), den Psalmen des Alten Testaments, anzufertigen und die Evangelien des Neuen Testaments.Sie reisten nach Großmähren, um dafür zu werben.Sie hatten bei diesem Unterfangen beachtliche Erfolge.Allerdings gerieten sie in Konflikt mit deutschen Geistlichen, die sich ihren Bemühungen, eine spezifisch slawische Liturgie zu schaffen, widersetzten.

Obwohl es ihm gelang, viele neue Kirchen zu gründen, widersetzten sich fränkische Bischöfe in Mähren, die sich für die rivalisierende westliche Hälfte der christlichen Kirche einsetzten, leider auf Schritt und Tritt seiner Missionsarbeit.Konservative Kirchenkleriker waren auch gegen die Abhaltung von Gottesdiensten (oder sogar die Verbreitung religiöser Literatur) in einer anderen Sprache als dem traditionellen Trio Latein, Griechisch und Hebräisch.

Im Jahr 867 lud Papst Nikolaus I. (858-867) die Brüder nach Rom ein.Ihre Evangelisierungsmission in Mähren war zu diesem Zeitpunkt Gegenstand eines Streits mit Erzbischof Adalwin von Salzburg und Bischof Ermanrich von Passau geworden, die die kirchliche Kontrolle über dasselbe Gebiet beanspruchten und wünschten, dass dort ausschließlich die lateinische Liturgie Anwendung fand.Sie reisten mit einem Gefolge von Schülern durch Pannonien (das Balaton-Fürstentum), wo sie von Fürst Kocel gut aufgenommen wurden.Ein Jahr später kamen sie in Rom an, wo sie herzlich empfangen wurden.Dies lag zum Teil daran, dass sie die Reliquien des Heiligen Clemens mitbrachten;Die Rivalität mit Konstantinopel um die Gerichtsbarkeit über das Gebiet der Slawen würde Rom dazu veranlassen, die Brüder und ihren Einfluss zu schätzen.

Der neue Papst Adrian II. verlieh Methodius den Titel eines Erzbischofs von Sirmium (heute Sremska Mitrovica in Serbien) und schickte ihn 869 nach Pannonien zurück, mit der Gerichtsbarkeit über ganz Mähren und Pannonien und der Genehmigung zur Verwendung der slawischen Liturgie.Methodius setzte nun die Arbeit unter den Slawen allein fort.

Die ostfränkischen Herrscher und ihre Bischöfe beschlossen, Methodius zu entfernen.Die erzbischöflichen Ansprüche von Methodius wurden als solche Verletzung der Rechte Salzburgs angesehen, dass er gefangen genommen und gezwungen wurde, sich vor den ostfränkischen Bischöfen Adalwin von Salzburg, Ermanrich von Passau und Anno von Freising zu verantworten.Nach einer hitzigen Diskussion erklärten sie die Absetzung des Eindringlings und befahlen, ihn nach Deutschland zu schicken, wo er zweieinhalb Jahre lang in einem Kloster gefangen gehalten wurde.

Rom erklärte sich nachdrücklich für Methodius und sandte einen Bischof, Paulus von Ancona, um ihn wieder einzusetzen und seine Feinde zu bestrafen. Anschließend wurde beiden Parteien befohlen, mit dem Legaten in Rom zu erscheinen.Der neue Papst Johannes VIII. sicherte die Freilassung von Methodius, wies ihn jedoch an, die slawische Liturgie nicht mehr zu verwenden.Methodius wurde wegen Ketzerei und Gebrauch des Slawischen nach Rom gerufen.Diesmal ließ sich Papst Johannes von den Argumenten überzeugen, die Methodius zu seiner Verteidigung vorbrachte, und schickte ihn frei von allen Vorwürfen und mit der Erlaubnis, Slawisch zu verwenden, zurück.Der karolingische Bischof, der ihm nachfolgte, Witching, unterdrückte die slawische Liturgie und zwang die Anhänger von Methodius ins Exil.Viele fanden Zuflucht bei Knyaz Boris aus Bulgarien, unter dem sie eine slawischsprachige Kirche neu organisierten.In der Zwischenzeit führten die Nachfolger von Papst Johannes eine ausschließlich lateinische Politik ein, die jahrhundertelang Bestand hatte.

Papst Stephan V. verbannte die Schüler der beiden Brüder 885 aus Großmähren. Sie flohen in das Erste Bulgarische Reich , wo sie willkommen geheißen und mit der Gründung theologischer Schulen beauftragt wurden.Dort entwickelten sie zusammen mit dem Gelehrten Clemens von Ohrid die kyrillische Schrift auf der Grundlage der glagolitischen Schrift.Das Kyrillische löste nach und nach das Glagolitische als Alphabet der altkirchenslawischen Sprache ab, das zur offiziellen Sprache des Bulgarischen Reiches wurde und sich später in den ostslawischen Ländern der Kiewer Rus verbreitete.Das Kyrillische verbreitete sich schließlich im größten Teil der slawischen Welt und wurde zum Standardalphabet in den ostorthodoxen slawischen Ländern.Somit ebneten die Bemühungen von Cyril und Methodius auch den Weg für die Ausbreitung des Christentums in ganz Osteuropa.