Geschichte Polens

Die Wurzeln der polnischen Geschichte lassen sich bis in die Antike zurückverfolgen, als das Gebiet des heutigen Polen von verschiedenen Stämmen besiedelt wurde, darunter Kelten, Skythen, germanische Clans, Sarmaten, Slawen und Balten.Es waren jedoch die westslawischen Lechiten, die nächsten Vorfahren der ethnischen Polen, die im frühen Mittelalter dauerhafte Siedlungen in den polnischen Ländern errichteten.Die lechitischen Westpolaner, ein Stamm, dessen Name „Menschen auf offenen Feldern“ bedeutet, beherrschten die Region und gaben Polen – das in der nordmitteleuropäischen Tiefebene liegt – seinen Namen.Der slawischen Legende zufolge waren die Brüder Lech, Czech und Rus gemeinsam auf der Jagd, als jeder von ihnen in eine andere Richtung aufbrach, wo sie sich später niederließen und ihren Stamm gründeten.Czech zog nach Westen, Rus nach Osten, während Lech nach Norden zog.Dort entdeckte Lech einen wunderschönen weißen Adler, der seinen Jungen gegenüber wild und beschützerisch wirkte.Hinter diesem wundersamen Vogel, der seine Flügel ausbreitete, erschien die rotgoldene Sonne und Lech dachte, dass dies ein Zeichen sei, an diesem Ort zu bleiben, den er Gnesen nannte.Gnesen war die erste Hauptstadt Polens und der Name bedeutete „Heimat“ oder „Nest“, während der weiße Adler ein Symbol für Macht und Stolz war.

Polen wurde als Staat unter der Piasten-Dynastie gegründet, die das Land zwischen dem 10. und 14. Jahrhundert regierte.Historische Aufzeichnungen über den polnischen Staat beginnen mit der Herrschaft von Herzog Mieszko I., dessen Herrschaft kurz vor 963 begann und bis zu seinem Tod im Jahr 992 andauerte. Mieszko konvertierte 966 nach seiner Heirat mit Prinzessin Doubravka von Böhmen, einer glühenden Christin, zum Christentum .Das Ereignis ist als „Taufe Polens“ bekannt und sein Datum wird oft als symbolischer Beginn der polnischen Staatlichkeit genutzt.Mieszko vollendete eine Vereinigung der lechitischen Stammesgebiete, die für die Existenz des neuen Landes von grundlegender Bedeutung war.Nach seiner Entstehung wurde Polen von einer Reihe von Herrschern geführt, die die Bevölkerung zum Christentum bekehrten, ein starkes Königreich schufen und eine unverwechselbare polnische Kultur förderten, die in die breitere europäische Kultur integriert wurde.

Unter der Christianisierung Polens versteht man die Einführung und anschließende Verbreitung des Christentums in Polen.Den Anstoß für den Prozess gab die Taufe Polens, die persönliche Taufe von Mieszko I., dem ersten Herrscher des künftigen polnischen Staates, und eines Großteils seines Hofes.Die Zeremonie fand am Karsamstag, dem 14. April 966, statt, der genaue Ort ist unter Historikern jedoch immer noch umstritten, wobei die Städte Posen und Gniezno die wahrscheinlichsten Standorte sind.Mieszkos Frau, Dobrawa von Böhmen, wird oft als maßgeblicher Einflussfaktor für Mieszkos Entscheidung, das Christentum anzunehmen, angesehen.Während die Ausbreitung des Christentums in Polen Jahrhunderte dauerte, war der Prozess letztendlich erfolgreich, da Polen innerhalb weniger Jahrzehnte in die Reihe der etablierten europäischen Staaten aufgenommen wurde, die vom Papsttum und dem Heiligen Römischen Reich anerkannt wurden.Historikern zufolge markiert die Taufe Polens den Beginn der polnischen Staatlichkeit.Dennoch war die Christianisierung ein langer und mühsamer Prozess, da der Großteil der polnischen Bevölkerung bis zur heidnischen Reaktion in den 1030er Jahren Heiden blieb.

Mieszkos Sohn, Herzog Bolesław I. der Tapfere (reg. 992–1025), gründete eine polnische Kirchenstruktur, verfolgte territoriale Eroberungen und wurde 1025, kurz vor seinem Lebensende, offiziell zum ersten König Polens gekrönt.Bolesław versuchte auch, das Christentum in Teilen Osteuropas zu verbreiten, die noch heidnisch waren, erlitt jedoch einen Rückschlag, als sein größter Missionar, Adalbert von Prag, 997 in Preußen getötet wurde. Während des Kongresses von Gniezno im Jahr 1000 ernannte Kaiser Otto III erkannte das Erzbistum Gniezno an, eine Institution, die für den Fortbestand des souveränen polnischen Staates von entscheidender Bedeutung ist.Während der Herrschaft von Ottos Nachfolger, dem Heiligen Römischen Kaiser Heinrich II., führte Bolesław zwischen 1002 und 1018 längere Kriege mit dem Königreich Deutschland .

Die expansive Herrschaft von Bolesław I. überforderte die Ressourcen des frühen polnischen Staates und es folgte der Zusammenbruch der Monarchie.Die Wiederherstellung erfolgte unter Kasimir I., dem Restaurator (reg. 1039–58).Eine seiner Reformen war die Einführung eines Schlüsselelements des Feudalismus in Polen: die Gewährung von Lehen an sein Kriegergefolge, wodurch sie nach und nach in mittelalterliche Ritter umgewandelt wurden.Casimirs Sohn Bolesław II. der Großzügige (reg. 1058–79) geriet in einen Konflikt mit Bischof Stanislaus von Szczepanów, der schließlich zu seinem Sturz führte.Bolesław ließ den Bischof 1079 ermorden, nachdem er von der polnischen Kirche wegen Ehebruchs exkommuniziert worden war.Diese Tat löste einen Aufstand polnischer Adliger aus, der zur Absetzung und Vertreibung Bolesławs aus dem Land führte.Um 1116 verfasste Gallus Anonymus eine bahnbrechende Chronik, die Gesta principum Polonorum, die als Verherrlichung seines Gönners Bolesław III. Schiefmund (reg. 1107–38) gedacht war, eines Herrschers, der die Tradition militärischer Tapferkeit aus der Zeit Bolesławs I. wiederbelebte.Gallus‘ Werk bleibt eine wichtigste schriftliche Quelle für die frühe Geschichte Polens.

Nachdem Bolesław III. Polen in seinem Testament von 1138 unter seinen Söhnen aufgeteilt hatte, untergrub die innere Zersplitterung die monarchischen Strukturen der Piasten im 12. und 13. Jahrhundert.Im Jahr 1180 gewährte Kasimir II. der Gerechte, der die päpstliche Bestätigung seines Status als Oberherzog anstrebte, der polnischen Kirche auf dem Kongress von Łęczyca Immunitäten und zusätzliche Privilegien.Um 1220 verfasste Wincenty Kadłubek seine Chronica seu originale regum et principum Poloniae, eine weitere wichtige Quelle für die frühe polnische Geschichte.

Im 9. Jahrhundert wurde Masowien möglicherweise vom Stamm der Masowier bewohnt und in der zweiten Hälfte des 10. Jahrhunderts unter dem Piastenherrscher Mieszko I. in den polnischen Staat eingegliedert. Dies war eine Folge der Zersplitterung Polens nach dem Tod des polnischen Monarchen Bolesław III. Schiefmund, 1138 wurde das Herzogtum Masowien gegründet, das sich im 12. und 13. Jahrhundert vorübergehend mit verschiedenen angrenzenden Ländern verband und den Invasionen von Preußen, Jotwingern und Ruthenen standhielt.Um seinen nördlichen Teil zu schützen, rief Konrad I. von Masowien im Jahr 1226 die Deutschen Ritter zu sich und gewährte ihnen das Chełmno-Land.Die historische Region Masowien (Mazowsze) umfasste zunächst nur die Gebiete am rechten Weichselufer in der Nähe von Płock und hatte starke Verbindungen mit Großpolen (über Włocławek und Kruszwica).Zur Zeit der Herrschaft der ersten polnischen Herrscher der Piasten-Dynastie war Płock einer ihrer Sitze, und auf dem Domberg (Wzgórze Tumskie) errichteten sie Palatium.In der Zeit von 1037 bis 1047 war es die Hauptstadt des unabhängigen masowischen Staates Masław.Zwischen 1079 und 1138 war diese Stadt de facto die Hauptstadt Polens.

Im Jahr 1226 lud einer der regionalen Piastenherzöge, Konrad I. von Masowien, die Deutschen Ritter ein, ihm im Kampf gegen die baltischen preußischen Heiden zu helfen, und erlaubte den Deutschen Rittern, das Chełmno-Land als Basis für ihren Feldzug zu nutzen.Dies führte zu jahrhundertelangen Kriegen zwischen Polen und dem Deutschen Orden und später zwischen Polen und dem deutschen Preußenstaat.Die erste mongolische Invasion in Polen begann im Jahr 1240;Es gipfelte in der Niederlage der polnischen und alliierten christlichen Streitkräfte und dem Tod des schlesischen Piastenherzogs Heinrich II. des Frommen in der Schlacht bei Liegnitz im Jahr 1241.

Im Jahr 1242 wurde Breslau als erste polnische Gemeinde eingemeindet, da die Zeit der Zersplitterung wirtschaftliche Entwicklung und Wachstum der Städte mit sich brachte.Durch das Magdeburger Gesetz wurden neue Städte gegründet und bestehende Siedlungen erhielten Stadtrecht.Im Jahr 1264 gewährte Bolesław der Fromme im Statut von Kalisz den Juden Freiheiten.

Versuche, die polnischen Länder wieder zu vereinen, gewannen im 13. Jahrhundert an Dynamik, und 1295 gelang es Herzog Przemysł II. von Großpolen, als erster Herrscher seit Bolesław II. zum König von Polen gekrönt zu werden.Er herrschte über ein begrenztes Territorium und wurde bald getötet.In den Jahren 1300–05 regierte König Wenzel II. von Böhmen auch als König von Polen.Das Piastenreich wurde unter Władysław I. dem Ellbogenhoch (reg. 1306–33), der 1320 König wurde, effektiv wiederhergestellt. 1308 eroberten die Deutschen Ritter Danzig und die umliegende Region Pommern.König Kasimir III. der Große (reg. 1333–70), Władysławs Sohn und letzter Piastenherrscher, stärkte und erweiterte das wiederhergestellte Königreich Polen, aber auch die westlichen Provinzen Schlesien (1339 offiziell von Kasimir abgetreten) und den größten Teil Polens Pommern blieb jahrhundertelang an den polnischen Staat verloren.Bei der Wiederherstellung der separat regierten Zentralprovinz Masowien wurden jedoch Fortschritte erzielt, und 1340 begann die Eroberung Rotrutheniens, was die Expansion Polens nach Osten markierte.Der Krakauer Kongress, eine große Versammlung mittel-, ost- und nordeuropäischer Herrscher, die sich wahrscheinlich versammelt hatten, um einen antitürkischen Kreuzzug zu planen, fand 1364 statt, im selben Jahr, in dem die zukünftige Jagiellonen-Universität, eine der ältesten europäischen Universitäten, gegründet wurde .Am 9. Oktober 1334 bestätigte Kasimir III. die Privilegien, die Bolesław der Fromme den Juden 1264 gewährt hatte, und erlaubte ihnen, sich in großer Zahl in Polen niederzulassen.

Nach dem Aussterben der polnischen Königslinie und des jüngeren Zweigs der Piasten im Jahr 1370 geriet Polen unter die Herrschaft Ludwigs I. von Ungarn aus dem kapetischen Haus Anjou, der einer Union Ungarns und Polens vorstand, die bis 1382 andauerte. Im Jahr 1374 gewährte Ludwig dem polnischen Adel das Privileg von Koszyce, um die Nachfolge einer seiner Töchter in Polen sicherzustellen.Seine jüngste Tochter Jadwiga bestieg 1384 den polnischen Thron.

Im Jahr 1386 konvertierte Großherzog Jogaila von Litauen zum Katholizismus und heiratete Königin Jadwiga von Polen.Dieser Akt ermöglichte es ihm, selbst König von Polen zu werden, und er regierte bis zu seinem Tod im Jahr 1434 als Władysław II. Jagiełło. Durch die Heirat entstand eine persönliche polnisch-litauische Union unter der Herrschaft der Jagiellonen-Dynastie .Die erste einer Reihe formeller „Gewerkschaften“ war die Union von Krewo von 1385, bei der Vorkehrungen für die Hochzeit von Jogaila und Jadwiga getroffen wurden.Die polnisch-litauische Partnerschaft brachte weite vom Großherzogtum Litauen kontrollierte Gebiete Rutheniens in den Einflussbereich Polens und erwies sich als vorteilhaft für die Staatsangehörigen beider Länder, die in den nächsten vier Jahrhunderten in einer der größten politischen Einheiten Europas zusammenlebten und kooperierten .Als Königin Jadwiga 1399 starb, fiel das Königreich Polen in den alleinigen Besitz ihres Mannes.Im Ostseeraum setzte sich der Kampf Polens mit dem Deutschen Orden fort und gipfelte in der Schlacht bei Grunwald (1410), einem großen Sieg, dem die Polen und Litauer keinen entscheidenden Schlag gegen den Hauptsitz des Deutschen Ordens folgen konnten Marienburg.Die Horodło-Union von 1413 definierte die sich entwickelnden Beziehungen zwischen dem Königreich Polen und dem Großfürstentum Litauen weiter.

Die Herrschaft des jungen Władysław III. (1434–44), der die Nachfolge seines Vaters Władysław II. Jagiełło antrat und als König von Polen und Ungarn regierte, wurde durch seinen Tod in der Schlacht von Varna gegen die Streitkräfte des Osmanischen Reiches unterbrochen.Diese Katastrophe führte zu einem dreijährigen Interregnum, das mit der Thronbesteigung von Władysławs Bruder Kasimir IV. Jagiellon im Jahr 1447 endete.Kritische Entwicklungen der Jagiellonenzeit konzentrierten sich auf die lange Regierungszeit von Kasimir IV., die bis 1492 dauerte. Im Jahr 1454 wurde das königliche Preußen von Polen einverleibt und es kam zum Dreizehnjährigen Krieg von 1454–66 mit dem Deutschen Reich .Im Jahr 1466 wurde der Meilenstein Frieden von Thorn geschlossen.Dieser Vertrag teilte Preußen und schuf Ostpreußen, das zukünftige Herzogtum Preußen, eine eigenständige Einheit, die als Lehen Polens unter der Verwaltung des Deutschen Ordens fungierte.Polen konfrontierte auch das Osmanische Reich und die Krimtataren im Süden und half Litauen im Osten beim Kampf gegen das Großfürstentum Moskau .Das Land entwickelte sich zu einem Feudalstaat mit einer überwiegend landwirtschaftlich geprägten Wirtschaft und einem zunehmend dominanten Landadel.Krakau, die königliche Hauptstadt, entwickelte sich zu einem wichtigen akademischen und kulturellen Zentrum, und 1473 nahm dort die erste Druckerei ihren Betrieb auf.Mit der wachsenden Bedeutung der Szlachta (mittlerer und niederer Adel) entwickelte sich der Rat des Königs bis 1493 zu einem Zweikammer-Generalsejm (Parlament), in dem nicht mehr ausschließlich die höchsten Würdenträger des Reiches vertreten waren.Mit dem Nihil-novi-Gesetz, das 1505 vom Sejm verabschiedet wurde, wurde der Großteil der gesetzgebenden Gewalt vom Monarchen auf den Sejm übertragen.Dieses Ereignis markierte den Beginn der als „Goldene Freiheit“ bekannten Zeit, in der der Staat grundsätzlich vom „freien und gleichen“ polnischen Adel regiert wurde.Im 16. Jahrhundert führte die massive Entwicklung der vom Adel betriebenen landwirtschaftlichen Betriebe zu zunehmend missbräuchlichen Bedingungen für die dort arbeitenden bäuerlichen Leibeigenen.Das politische Monopol des Adels bremste auch die Entwicklung der Städte, von denen einige in der späten Jagiellonen-Ära florierten, und schränkte die Rechte der Stadtbewohner ein, wodurch die Entstehung der Mittelschicht effektiv gebremst wurde.

Im 16. Jahrhundert drangen protestantische Reformationsbewegungen tief in das polnische Christentum ein und die daraus resultierende Reformation in Polen umfasste eine Reihe verschiedener Konfessionen.Die in Polen entwickelte Politik der religiösen Toleranz war zu dieser Zeit in Europa nahezu einzigartig und viele, die aus von religiösen Konflikten zerrissenen Regionen flohen, fanden in Polen Zuflucht.Die Regierungszeit von König Sigismund I. dem Alten (1506–1548) und König Sigismund II. Augustus (1548–1572) war Zeuge einer intensiven Pflege von Kultur und Wissenschaft (ein goldenes Zeitalter der Renaissance in Polen), von der der Astronom Nikolaus Kopernikus (1473) berichtete –1543) ist der bekannteste Vertreter.Jan Kochanowski (1530–1584) war ein Dichter und die bedeutendste Künstlerpersönlichkeit seiner Zeit.Im Jahr 1525, während der Herrschaft von Sigismund I., wurde der Deutsche Orden säkularisiert und Herzog Albert vollzog vor dem polnischen König eine Huldigung (die preußische Huldigung) für sein Lehen, das Herzogtum Preußen.Masowien wurde schließlich 1529 vollständig in die polnische Krone eingegliedert.Die Herrschaft von Sigismund II. beendete die Jagiellonen-Zeit, führte jedoch zur Entstehung der Union von Lublin (1569), einer endgültigen Erfüllung der Union mit Litauen.Dieses Abkommen übertrug die Ukraine vom Großherzogtum Litauen an Polen und verwandelte das polnisch-litauische Gemeinwesen in eine echte Union, die über den Tod des kinderlosen Sigismund II. hinaus Bestand hatte, dessen aktive Beteiligung den Abschluss dieses Prozesses ermöglichte.Livland im äußersten Nordosten wurde 1561 von Polen eingemeindet und Polen trat in den Livländischen Krieg gegen das russische Zarentum ein.Die Hinrichtungsbewegung, die versuchte, die fortschreitende Herrschaft der Magnatenfamilien aus Polen und Litauen über den Staat einzudämmen, erreichte ihren Höhepunkt im Sejm in Piotrków in den Jahren 1562–63.An der religiösen Front trennten sich die Polnischen Brüder von den Calvinisten, und 1563 wurde die protestantische Brester Bibel veröffentlicht. Die Jesuiten, die 1564 eintrafen, sollten einen großen Einfluss auf die Geschichte Polens haben.

Mit der Lubliner Union von 1569 wurde das polnisch-litauische Commonwealth gegründet, ein Bundesstaat, der enger geeint war als die frühere politische Vereinbarung zwischen Polen und Litauen.Polen-Litauen wurde eine Wahlmonarchie, in der der König vom erblichen Adel gewählt wurde.Die formale Herrschaft des Adels, der verhältnismäßig zahlreicher war als in anderen europäischen Ländern, stellte ein frühes demokratisches System („eine hochentwickelte Adelsdemokratie“) dar, im Gegensatz zu den damals im übrigen Europa vorherrschenden absoluten Monarchien.Der Beginn des Commonwealth fiel mit einer Periode in der polnischen Geschichte zusammen, in der große politische Macht erlangt wurde und Fortschritte in der Zivilisation und im Wohlstand zu verzeichnen waren.Die Polnisch-Litauische Union wurde zu einem einflussreichen Teilnehmer an europäischen Angelegenheiten und zu einer wichtigen kulturellen Einheit, die die westliche Kultur (mit polnischen Merkmalen) nach Osten verbreitete.In der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts und der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts war das Commonwealth einer der größten und bevölkerungsreichsten Staaten im heutigen Europa mit einer Fläche von fast einer Million Quadratkilometern und einer Bevölkerung von etwa zehn Millionen.Die Wirtschaft wurde von der exportorientierten Landwirtschaft dominiert.Im Warschauer Bund wurde 1573 eine landesweite religiöse Toleranz garantiert.

Nach dem Ende der Herrschaft der Jagiellonen-Dynastie im Jahr 1572 war Heinrich von Valois (später König Heinrich III. von Frankreich ) der Gewinner der ersten „freien Wahl“ des polnischen Adels im Jahr 1573. Er musste der restriktiven Pacta Conventa zustimmen Er kam seinen Verpflichtungen nach und floh 1574 aus Polen, als die Nachricht von der Vakanz des französischen Throns eintraf, dessen mutmaßlicher Erbe er war.Von Anfang an verstärkten die königlichen Wahlen den ausländischen Einfluss im Commonwealth, da ausländische Mächte versuchten, den polnischen Adel zu manipulieren, um Kandidaten aufzustellen, die ihren Interessen entgegenkamen.Es folgte die Herrschaft von Stephan Báthory von Ungarn (reg. 1576–1586).Er war militärisch und innenpolitisch durchsetzungsfähig und wird in der polnischen Geschichtstradition als seltener Fall eines erfolgreichen Wahlkönigs verehrt.Die Einrichtung des juristischen Crown Tribunal im Jahr 1578 bedeutete die Übertragung vieler Berufungsverfahren von der königlichen auf die adlige Gerichtsbarkeit.

Die Warschauer Konföderation, die am 28. Januar 1573 von der polnischen Nationalversammlung (sejm konwokacyjny) in Warschau unterzeichnet wurde, war eines der ersten europäischen Gesetze, das Religionsfreiheit gewährte.Es handelte sich um eine wichtige Entwicklung in der Geschichte Polens und Litauens, die die religiöse Toleranz auf Adlige und freie Personen innerhalb des polnisch-litauischen Commonwealth ausdehnte und als formeller Beginn der Religionsfreiheit im polnisch-litauischen Commonwealth gilt.Obwohl es nicht alle Konflikte aufgrund von Religion verhinderte, machte es das Commonwealth zu einem viel sichereren und toleranteren Ort als den größten Teil des damaligen Europas, insbesondere während des darauffolgendenDreißigjährigen Krieges .

Im Jahr 1587 begann im Commonwealth eine Herrschaftsperiode unter dem schwedischen Haus Wasa. Die ersten beiden Könige dieser Dynastie, Sigismund III. (reg. 1587–1632) und Władysław IV. (reg. 1632–1648), versuchten dies wiederholt Intrigen um die Thronbesteigung Schwedens, die eine ständige Ablenkung für die Angelegenheiten des Commonwealth darstellten.Damals startete die katholische Kirche eine ideologische Gegenoffensive und die Gegenreformation forderte viele Konvertiten aus polnischen und litauischen protestantischen Kreisen.Im Jahr 1596 spaltete die Union von Brest die Ostchristen des Commonwealth und gründete die Unierte Kirche des Ostritus, die jedoch der Autorität des Papstes unterstand.Der Zebrzydowski-Aufstand gegen Sigismund III. fand zwischen 1606 und 1608 statt.Auf der Suche nach der Vorherrschaft in Osteuropa führte das Commonwealth zwischen 1605 und 1618 im Zuge der russischen Zeit der Unruhen Kriege mit Russland.Die Konfliktreihe wird als Polnisch-Moskowitischer Krieg oder Dymitriaden bezeichnet.Die Bemühungen führten zu einer Erweiterung der östlichen Gebiete des polnisch-litauischen Commonwealth, das Ziel, den russischen Thron für die polnische Herrscherdynastie zu übernehmen, wurde jedoch nicht erreicht.Schweden strebte während der polnisch-schwedischen Kriege von 1617 bis 1629 die Vorherrschaft im Baltikum an, und das Osmanische Reich drängte in den Schlachten bei Cecora 1620 und Chotyn 1621 von Süden her. Die landwirtschaftliche Expansion und die Leibeigenschaftspolitik in der polnischen Ukraine führten zu einer Serie der Kosakenaufstände .Das mit der Habsburgermonarchie verbündete Commonwealth beteiligte sich nicht direkt amDreißigjährigen Krieg . Władysławs IV. Herrschaft verlief größtenteils friedlich, wobei eine russische Invasion in Form des Smolensk-Krieges von 1632–1634 erfolgreich abgewehrt werden konnte.Die orthodoxe Kirchenhierarchie, die in Polen nach der Union von Brest verboten war, wurde 1635 wiederhergestellt.

Während der Herrschaft von Johannes II. Kasimir Wasa (reg. 1648–1668), dem dritten und letzten König seiner Dynastie, verfiel die Demokratie des Adels infolge ausländischer Invasionen und innerstaatlicher Unruhen.Diese Katastrophen vervielfachten sich ziemlich plötzlich und markierten das Ende des polnischen Goldenen Zeitalters.Ihre Wirkung bestand darin, das einst mächtige Commonwealth zunehmend anfällig für ausländische Interventionen zu machen.Der Kosaken- Chmelnyzki-Aufstand von 1648–1657 erfasste die südöstlichen Regionen der polnischen Krone;Seine langfristigen Auswirkungen waren für das Commonwealth katastrophal.Das erste Liberum Veto (ein parlamentarisches Instrument, das es jedem Mitglied des Sejm erlaubte, eine laufende Sitzung sofort aufzulösen) wurde 1652 von einem Abgeordneten ausgeübt. Diese Praxis sollte die polnische Zentralregierung letztendlich entscheidend schwächen.Im Vertrag von Perejaslaw (1654) erklärten sich die ukrainischen Rebellen zu Untertanen des russischen Zarentums .Der Zweite Nordische Krieg wütete in den Jahren 1655–1660 in den Kerngebieten Polens;Dazu gehörte eine brutale und verheerende Invasion Polens, die als schwedische Sintflut bezeichnet wurde.Während der Kriege verlor das Commonwealth durch die Invasionen Schwedens und Russlands etwa ein Drittel seiner Bevölkerung sowie seinen Status als Großmacht.Laut Professor Andrzej Rottermund, dem Verwalter des Warschauer Königsschlosses, war die Zerstörung Polens durch die Sintflut umfangreicher als die Zerstörung des Landes im Zweiten Weltkrieg.Rottermund behauptet, schwedische Invasoren hätten dem Commonwealth seine wichtigsten Reichtümer geraubt und die meisten der gestohlenen Gegenstände seien nie nach Polen zurückgekehrt.Warschau, die Hauptstadt des polnisch-litauischen Commonwealth, wurde von den Schweden zerstört und von einer Vorkriegsbevölkerung von 20.000 Einwohnern blieben nach dem Krieg nur noch 2.000 in der Stadt.Der Krieg endete 1660 mit dem Vertrag von Oliva, der zum Verlust einiger nördlicher Besitztümer Polens führte.Auch die groß angelegten Sklavenraubzüge der Krimtataren hatten äußerst schädliche Auswirkungen auf die polnische Wirtschaft.Merkuriusz Polski, die erste polnische Zeitung, wurde 1661 veröffentlicht.

König Michał Korybut Wiśniowiecki, ein gebürtiger Pole, wurde 1669 als Nachfolger von Johannes II. Kasimir gewählt. Während seiner Herrschaft brach der Polnisch-Osmanische Krieg (1672–76) aus, der bis 1673 andauerte und unter seinem Nachfolger Johann III. Sobieski ( reg. 1674–1696).Sobieski beabsichtigte, die Erweiterung des Baltikums voranzutreiben (und unterzeichnete zu diesem Zweck 1675 den Geheimvertrag von Jaworów mit Frankreich ), war jedoch stattdessen gezwungen, langwierige Kriege mit dem Osmanischen Reich zu führen.Auf diese Weise belebte Sobieski kurzzeitig die militärische Macht des Commonwealth.Er besiegte die expandierenden Muslime in der Schlacht von Chotyn im Jahr 1673 und trug entscheidend dazu bei, Wien 1683 in der Schlacht bei Wien von einem türkischen Angriff zu befreien. Sobieskis Herrschaft markierte den letzten Höhepunkt in der Geschichte des Commonwealth: in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts Jahrhundert hörte Polen auf, ein aktiver Akteur in der internationalen Politik zu sein.Der Vertrag über den ewigen Frieden (1686) mit Russland war die endgültige Grenzregelung zwischen den beiden Ländern vor der ersten Teilung Polens im Jahr 1772.Das Commonwealth, das bis 1720 fast ununterbrochen Kriegen ausgesetzt war, erlitt enorme Bevölkerungsverluste und massive Schäden an seiner Wirtschaft und Sozialstruktur.Die Regierung wurde infolge groß angelegter interner Konflikte, korrupter Gesetzgebungsverfahren und Manipulation durch ausländische Interessen wirkungslos.Der Adel geriet unter die Kontrolle einer Handvoll verfeindeter Magnatenfamilien mit etablierten Territorialdomänen.Die städtische Bevölkerung und die Infrastruktur verfielen ebenso wie die meisten Bauernhöfe, deren Bewohner immer extremeren Formen der Leibeigenschaft ausgesetzt waren.Die Entwicklung von Wissenschaft, Kultur und Bildung kam zum Stillstand oder ging zurück.

Die königliche Wahl von 1697 brachte einen Herrscher des sächsischen Hauses Wettin auf den polnischen Thron: August II. den Starken (reg. 1697–1733), der den Thron nur besteigen konnte, indem er sich bereit erklärte, zum römischen Katholizismus zu konvertieren.Ihm folgte sein Sohn August III. (reg. 1734–1763).Die Regierungszeit der sächsischen Könige (die beide gleichzeitig Kurfürsten von Sachsen waren) wurde durch konkurrierende Thronkandidaten unterbrochen und führte zu einem weiteren Zerfall des Commonwealth.Die Personalunion zwischen dem Commonwealth und dem Kurfürstentum Sachsen führte zur Entstehung einer Reformbewegung im Commonwealth und zu den Anfängen der polnischen Aufklärungskultur, den größten positiven Entwicklungen dieser Ära.

Der Große Nordische Krieg (1700–1721) war ein Konflikt, in dem eine vom russischen Zarentum angeführte Koalition erfolgreich die Vormachtstellung des schwedischen Reiches in Nord-, Mittel- und Osteuropa bestritt.Diese Zeit wird von den Zeitgenossen als eine vorübergehende Finsternis angesehen, die möglicherweise der tödliche Schlag war, der das polnische politische System zu Fall brachte.Stanisław Leszczyński wurde 1704 unter schwedischem Schutz als König eingesetzt, hielt es aber nur wenige Jahre.Der Schweigende Sejm von 1717 markierte den Beginn der Existenz des Commonwealth als russisches Protektorat: Das Zarentum garantierte von da an die reformhemmende Goldene Freiheit des Adels, um die schwache zentrale Autorität des Commonwealth und einen Zustand ständiger politischer Ohnmacht zu zementieren .In einem deutlichen Bruch mit den Traditionen religiöser Toleranz wurden Protestanten während des Aufruhrs von Thorn im Jahr 1724 hingerichtet. Im Jahr 1732 schlossen Russland, Österreich und Preußen, die drei zunehmend mächtigen und intriganten Nachbarn Polens, den geheimen Vertrag der drei schwarzen Adler mit Polen Absicht, die zukünftige königliche Nachfolge im Commonwealth zu kontrollieren.

Der Polnische Erbfolgekrieg war ein großer europäischer Konflikt, der durch einen polnischen Bürgerkrieg um die Nachfolge Augusts II. von Polen ausgelöst wurde und den die anderen europäischen Mächte zur Verfolgung ihrer eigenen nationalen Interessen ausweiteten.Frankreich undSpanien , die beiden Bourbonenmächte, versuchten, die Macht der österreichischen Habsburger in Westeuropa zu testen, ebenso wie das Königreich Preußen, während Sachsen und Russland mobilisierten, um den späteren polnischen Sieger zu unterstützen.Die Kämpfe in Polen führten zur Thronbesteigung Augusts III., der neben Russland und Sachsen auch von den Habsburgern politisch unterstützt wurde.Die wichtigsten Feldzüge und Schlachten des Krieges fanden außerhalb Polens statt.Die Bourbonen zogen, unterstützt von Karl Emanuel III. von Sardinien, gegen isolierte habsburgische Gebiete vor.Im Rheinland eroberte Frankreich erfolgreich das Herzogtum Lothringen und in Italien erlangte Spanien die Kontrolle über die im Spanischen Erbfolgekrieg verlorenen Königreiche Neapel und Sizilien zurück, während die Gebietsgewinne in Norditalien trotz blutiger Feldzüge begrenzt waren.Die mangelnde Bereitschaft Großbritanniens, Habsburg-Österreich zu unterstützen, zeigte die Schwäche des anglo-österreichischen Bündnisses.Obwohl 1735 ein vorläufiger Frieden geschlossen wurde, wurde der Krieg offiziell mit dem Wiener Vertrag (1738) beendet, in dem August III. als König von Polen bestätigt wurde und sein Gegner Stanislaus I. das Herzogtum Lothringen und das Herzogtum Bar erhielt beides Lehen des Heiligen Römischen Reiches .Franz Stephan, der Herzog von Lothringen, erhielt als Entschädigung für den Verlust Lothringens das Großherzogtum Toskana.Das Herzogtum Parma ging an Österreich, während Karl von Parma die Kronen von Neapel und Sizilien übernahm.Die meisten Gebietsgewinne kamen den Bourbonen zugute, da die Herzogtümer Lothringen und Bar von Lehen des Heiligen Römischen Reiches zu Lehen Frankreichs wurden, während die spanischen Bourbonen mit Neapel und Sizilien zwei neue Königreiche gewannen.Die österreichischen Habsburger wiederum erhielten im Gegenzug zwei italienische Herzogtümer, obwohl Parma bald wieder unter die Kontrolle der Bourbonen fallen sollte.Die Toskana blieb bis zur napoleonischen Ära im Besitz der Habsburger.Der Krieg erwies sich als katastrophal für die Unabhängigkeit Polens und bestätigte erneut, dass die Angelegenheiten des polnisch-litauischen Commonwealth, einschließlich der Wahl des Königs selbst, von den anderen Großmächten Europas kontrolliert werden würden.Nach August III. würde es nur noch einen König Polens geben, Stanislaus II. August, der selbst eine Marionette der Russen war, und schließlich würde Polen von seinen Nachbarn aufgeteilt werden und Ende des 18. Jahrhunderts nicht mehr als souveräner Staat existieren .Polen gab auch Ansprüche auf Livland und die direkte Kontrolle über das Herzogtum Kurland und Semgallen auf, das zwar ein polnisches Lehen blieb, aber nicht in das eigentliche Polen integriert wurde und unter starken russischen Einfluss geriet, der erst mit dem Untergang des Russischen Reiches im Jahr 1917 endete.

In der späteren Hälfte des 18. Jahrhunderts wurden im polnisch-litauischen Commonwealth, als dieses vom Aussterben bedroht war, grundlegende interne Reformen versucht.Die Reformaktivitäten, die ursprünglich von der Fraktion der Familie Czartoryski, bekannt als Familia, vorangetrieben wurden, lösten eine feindselige Reaktion und eine militärische Reaktion der benachbarten Mächte aus, schufen aber Bedingungen, die eine wirtschaftliche Verbesserung förderten.Das bevölkerungsreichste städtische Zentrum, die Hauptstadt Warschau, löste Danzig (Gdańsk) als führendes Handelszentrum ab, und die Bedeutung der wohlhabenderen städtischen Gesellschaftsschichten nahm zu.Die letzten Jahrzehnte der Existenz des unabhängigen Commonwealth waren geprägt von aggressiven Reformbewegungen und weitreichenden Fortschritten in den Bereichen Bildung, geistiges Leben, Kunst und der Entwicklung des sozialen und politischen Systems.Die königliche Wahl von 1764 führte zur Erhebung von Stanisław August Poniatowski, einem raffinierten und weltgewandten Aristokraten, der mit der Familie Czartoryski verbunden war, aber von Kaiserin Katharina der Großen von Russland handverlesen und eingesetzt wurde, die von ihm einen gehorsamen Anhänger erwartete.Stanisław August regierte den polnisch-litauischen Staat bis zu seiner Auflösung im Jahr 1795. Der König verbrachte seine Regierungszeit hin- und hergerissen zwischen seinem Wunsch, die zur Rettung des scheiternden Staates notwendigen Reformen durchzuführen, und der wahrgenommenen Notwendigkeit, in einem untergeordneten Verhältnis zu seinen russischen Sponsoren zu bleiben.Nach der Niederschlagung des Anwaltsbundes (einer Rebellion von Adligen gegen den Einfluss Russlands) wurden 1772 auf Betreiben Friedrichs des Großen von Preußen Teile des Commonwealth unter Preußen, Österreich und Russland aufgeteilt, eine Aktion, die als „Rebellion“ bekannt wurde Erste Teilung Polens: Die äußeren Provinzen des Commonwealth wurden im Einvernehmen zwischen den drei mächtigen Nachbarn des Landes eingenommen und es blieb nur ein Rumpfstaat übrig.

Die erste Teilung Polens erfolgte 1772 als erste von drei Teilungen, die schließlich 1795 die Existenz des polnisch-litauischen Commonwealth beendeten. Der Machtzuwachs im Russischen Reich bedrohte das Königreich Preußen und die Habsburgermonarchie (Königreich Galizien). und Lodomeria und Königreich Ungarn) und war das Hauptmotiv für die Erste Teilung.Friedrich der Große, König von Preußen, führte die Teilung durch, um zu verhindern, dass Österreich, das neidisch auf die russischen Erfolge gegen das Osmanische Reich war, in den Krieg zog.Die Gebiete in Polen wurden von seinen mächtigeren Nachbarn (Österreich, Russland und Preußen) aufgeteilt, um das regionale Kräftegleichgewicht in Mitteleuropa zwischen diesen drei Ländern wiederherzustellen.Da Polen nicht in der Lage war, sich wirksam zu verteidigen, und ausländische Truppen sich bereits im Land befanden, ratifizierte der polnische Sejm die Teilung im Jahr 1773 während des Teilungssejms, der von den drei Mächten einberufen wurde.

Die Zweite Teilung Polens im Jahr 1793 war die zweite von drei Teilungen (oder teilweisen Annexionen), die die Existenz des polnisch-litauischen Commonwealth im Jahr 1795 beendeten. Die zweite Teilung erfolgte nach dem Polnisch-Russischen Krieg von 1792 und der Targowica-Konföderation 1792 und wurde von seinen territorialen Begünstigten, dem Russischen Reich und dem Königreich Preußen, genehmigt.Die Teilung wurde 1793 vom erzwungenen polnischen Parlament (Sejm) ratifiziert (siehe Sejm von Grodno), in einem kurzlebigen Versuch, die unvermeidliche vollständige Annexion Polens, die Dritte Teilung, zu verhindern.

Durch die jüngsten Ereignisse radikalisiert, bereiteten polnische Reformer bald einen nationalen Aufstand vor.Tadeusz Kościuszko, ein beliebter General und Veteran der Amerikanischen Revolution , wurde zu seinem Anführer gewählt.Er kehrte aus dem Ausland zurück und erließ am 24. März 1794 in Krakau Kościuszkos Proklamation. Darin wurde ein nationaler Aufstand unter seinem Oberbefehl gefordert.Kościuszko befreite viele Bauern, um sie als Kosynierzy in seine Armee aufzunehmen, doch der hart umkämpfte Aufstand erwies sich trotz breiter nationaler Unterstützung als nicht in der Lage, die für seinen Erfolg notwendige ausländische Hilfe zu generieren.Am Ende wurde es von den vereinten Kräften Russlands und Preußens niedergeschlagen, und Warschau wurde im November 1794 nach der Schlacht von Praga eingenommen.Im Jahr 1795 wurde eine dritte Teilung Polens durch Russland, Preußen und Österreich als endgültige Teilung des Territoriums vorgenommen, die zur faktischen Auflösung des polnisch-litauischen Commonwealth führte.König Stanisław August Poniatowski wurde nach Grodno eskortiert, zur Abdankung gezwungen und zog sich nach Sankt Petersburg zurück.Tadeusz Kościuszko, zunächst inhaftiert, durfte 1796 in die Vereinigten Staaten auswandern.Die Reaktion der polnischen Führung auf die letzte Teilung ist Gegenstand historischer Debatten.Literaturwissenschaftler fanden heraus, dass das vorherrschende Gefühl des ersten Jahrzehnts Verzweiflung war, die zu einer moralischen Wüste führte, die von Gewalt und Verrat beherrscht wurde.Andererseits haben Historiker nach Anzeichen von Widerstand gegen die Fremdherrschaft gesucht.Abgesehen von denen, die ins Exil gingen, leisteten die Adligen ihren neuen Herrschern Treueeide und dienten als Offiziere in ihren Armeen.

Obwohl zwischen 1795 und 1918 kein souveräner polnischer Staat existierte, wurde die Idee der polnischen Unabhängigkeit das ganze 19. Jahrhundert hindurch lebendig gehalten.Es kam zu einer Reihe von Aufständen und anderen bewaffneten Unternehmungen gegen die Teilungsmächte.Die militärischen Bemühungen nach den Teilungen basierten zunächst auf Bündnissen polnischer Emigranten mit dem postrevolutionären Frankreich.Die polnischen Legionen von Jan Henryk Dąbrowski kämpften zwischen 1797 und 1802 in französischen Feldzügen außerhalb Polens in der Hoffnung, dass ihr Engagement und ihr Beitrag mit der Befreiung ihres polnischen Heimatlandes belohnt würden.Die polnische Nationalhymne „Polen ist noch nicht verloren“ oder „Dąbrowskis Mazurka“ wurde 1797 von Józef Wybicki als Lob für seine Taten geschrieben.Das Herzogtum Warschau, ein kleiner, halbunabhängiger polnischer Staat, wurde 1807 von Napoleon nach seiner Niederlage gegen Preußen und der Unterzeichnung der Verträge von Tilsit mit Kaiser Alexander I. von Russland gegründet.Die Armee des Herzogtums Warschau unter der Führung von Józef Poniatowski nahm an zahlreichen Feldzügen im Bündnis mit Frankreich teil, darunter am erfolgreichen Österreichisch-Polnischen Krieg von 1809, der zusammen mit den Ergebnissen anderer Schauplätze des Fünften Koalitionskrieges dazu führte in einer Vergrößerung des Herzogtumsgebiets.Die französische Invasion in Russland im Jahr 1812 und der deutsche Feldzug von 1813 waren die letzten militärischen Einsätze des Herzogtums.Die Verfassung des Herzogtums Warschau schaffte die Leibeigenschaft als Ausdruck der Ideale der Französischen Revolution ab, förderte jedoch keine Landreform.

Nach der Niederlage Napoleons wurde auf dem Wiener Kongress, der in den Jahren 1814 und 1815 tagte, eine neue europäische Ordnung geschaffen. Adam Jerzy Czartoryski, ein ehemaliger enger Vertrauter Kaiser Alexanders I., wurde zum führenden Verfechter der polnischen nationalen Sache.Der Kongress führte ein neues Teilungsschema ein, das einige der Errungenschaften der Polen während der napoleonischen Zeit berücksichtigte.Das Herzogtum Warschau wurde 1815 durch ein neues Königreich Polen ersetzt, das inoffiziell als Kongresspolen bekannt war.Das verbleibende polnische Königreich wurde in einer Personalunion unter dem russischen Zaren mit dem Russischen Reich verbunden und erhielt eine eigene Verfassung und ein eigenes Militär.Östlich des Königreichs blieben große Gebiete des ehemaligen polnisch-litauischen Commonwealth als Westkrai direkt in das Russische Reich eingegliedert.Diese Gebiete gelten zusammen mit dem Kongresspolen allgemein als Teil des russischen Teilgebiets.Die russischen, preußischen und österreichischen „Teilungen“ sind informelle Namen für die Länder des ehemaligen Commonwealth und keine tatsächlichen Einheiten der Verwaltungsaufteilung der polnisch-litauischen Gebiete nach Teilungen.Die preußische Teilung umfasste einen Teil, der als Großherzogtum Posen abgetrennt wurde.Mit den Reformen von 1811 und 1823 erhielten die unter preußischer Verwaltung stehenden Bauern nach und nach das Wahlrecht. Die begrenzten Rechtsreformen in der österreichischen Teilung wurden von der ländlichen Armut überschattet.Die Freie Stadt Krakau war eine kleine Republik, die vom Wiener Kongress unter der gemeinsamen Aufsicht der drei Teilungsmächte gegründet wurde.Trotz der aus Sicht der polnischen Patrioten düsteren politischen Lage kam es in den von ausländischen Mächten übernommenen Gebieten zu wirtschaftlichen Fortschritten, da in der Zeit nach dem Wiener Kongress eine bedeutende Entwicklung beim Aufbau der frühen Industrie zu verzeichnen war.

Die zunehmend repressive Politik der Teilungsmächte führte zu Widerstandsbewegungen im geteilten Polen, und 1830 veranstalteten polnische Patrioten den Novemberaufstand.Dieser Aufstand entwickelte sich zu einem umfassenden Krieg mit Russland, doch die Führung wurde von polnischen Konservativen übernommen, die das Imperium nur ungern herausfordern wollten und einer Verbreiterung der sozialen Basis der Unabhängigkeitsbewegung durch Maßnahmen wie einer Landreform ablehnend gegenüberstanden.Trotz der erheblichen mobilisierten Ressourcen führten eine Reihe von Fehlern mehrerer nacheinander von der aufständischen polnischen Nationalregierung ernannter Oberbefehlshaber zur Niederlage ihrer Streitkräfte durch die russische Armee im Jahr 1831. Kongresspolen verlor seine Verfassung und sein Militär, blieb aber formell eine eigenständige Verwaltung Einheit innerhalb des Russischen Reiches.Nach der Niederschlagung des Novemberaufstandes wanderten Tausende ehemalige polnische Kombattanten und andere Aktivisten nach Westeuropa aus.Dieses als „Große Auswanderung“ bekannte Phänomen dominierte bald das politische und intellektuelle Leben Polens.Zur polnischen Gemeinschaft im Ausland gehörten neben den Anführern der Unabhängigkeitsbewegung auch die größten polnischen literarischen und künstlerischen Köpfe, darunter die romantischen Dichter Adam Mickiewicz, Juliusz Słowacki, Cyprian Norwid und der Komponist Frédéric Chopin.Im besetzten und unterdrückten Polen strebten einige nach Fortschritt durch gewaltfreien Aktivismus mit Schwerpunkt auf Bildung und Wirtschaft, bekannt als organische Arbeit;andere organisierten in Zusammenarbeit mit den Emigrantenkreisen Verschwörungen und bereiteten den nächsten bewaffneten Aufstand vor.

Die Große Auswanderung war die Auswanderung Tausender Polen und Litauer, insbesondere aus der politischen und kulturellen Elite, von 1831 bis 1870, nach dem Scheitern des Novemberaufstands von 1830–1831 und anderer Aufstände wie dem Krakauer Aufstand von 1846 und dem Krakauer Aufstand von 1846 Januaraufstand 1863–1864.Die Auswanderung betraf fast die gesamte politische Elite im Kongresspolen.Zu den Verbannten gehörten Künstler, Soldaten und Offiziere des Aufstands, Mitglieder des Sejms des polnischen Kongresses von 1830–1831 und mehrere Kriegsgefangene, die aus der Gefangenschaft geflohen waren.

Der geplante Volksaufstand scheiterte, weil die Behörden in den Teilungsgebieten von geheimen Vorbereitungen erfuhren.Der Großpolenaufstand endete Anfang 1846 in einem Fiasko. Im Krakauer Aufstand vom Februar 1846 verbanden sich patriotische Aktionen mit revolutionären Forderungen, das Ergebnis war jedoch die Eingliederung der Freien Stadt Krakau in die österreichische Teilung.Die österreichischen Beamten nutzten die Unzufriedenheit der Bauern aus und hetzten die Dorfbewohner gegen die von Adligen dominierten Aufständischeneinheiten auf.Dies führte zum Massaker in Galizien im Jahr 1846, einem großangelegten Aufstand von Leibeigenen, die Befreiung von ihrem postfeudalen Zustand der Zwangsarbeit suchten, wie sie in den Folwarks praktiziert wurde.Der Aufstand befreite viele von der Knechtschaft und beschleunigte Entscheidungen, die 1848 zur Abschaffung der polnischen Leibeigenschaft im Kaiserreich Österreich führten. Eine neue Welle polnischer Beteiligung an revolutionären Bewegungen kam es bald in den Teilungen und in anderen Teilen Europas im Kontext der Revolutionen im Frühling der Nationen von 1848 (z. B. Teilnahme von Józef Bem an den Revolutionen in Österreich und Ungarn).Die deutschen Revolutionen von 1848 lösten den Großpolen-Aufstand von 1848 aus, in dem die Bauern der preußischen Teilung, die bis dahin weitgehend über das Wahlrecht verfügten, eine herausragende Rolle spielten.

Das Scheitern des Januaraufstands in Polen verursachte ein großes psychologisches Trauma und wurde zu einem historischen Wendepunkt.Tatsächlich löste es die Entwicklung des modernen polnischen Nationalismus aus.Die Polen, die in den von Russland und Preußen verwalteten Gebieten immer strengeren Kontrollen und zunehmender Verfolgung ausgesetzt waren, versuchten, ihre Identität auf gewaltfreie Weise zu bewahren.Nach dem Aufstand wurde Kongresspolen im offiziellen Sprachgebrauch vom „Königreich Polen“ zum „Weichselland“ herabgestuft und vollständiger in das eigentliche Russland integriert, aber nicht völlig ausgelöscht.Die russische und die deutsche Sprache wurden in der gesamten öffentlichen Kommunikation eingeführt, und auch die katholische Kirche blieb von schweren Repressionen nicht verschont.Das öffentliche Bildungswesen war zunehmend Russifizierungs- und Germanisierungsmaßnahmen ausgesetzt.Das Analphabetentum wurde reduziert, am effektivsten während der preußischen Teilung, aber der Unterricht in der polnischen Sprache wurde größtenteils durch inoffizielle Bemühungen aufrechterhalten.Die preußische Regierung verfolgte die deutsche Kolonisierung, einschließlich des Erwerbs von Land in polnischem Besitz.Andererseits erlebte die Region Galizien ( Westukraine und Südpolen) eine allmähliche Lockerung der autoritären Politik und sogar eine Wiederbelebung der polnischen Kultur.Wirtschaftlich und sozial rückständig, stand es unter der milderen Herrschaft der Österreichisch-Ungarischen Monarchie und erhielt ab 1867 zunehmend eingeschränkte Autonomie.Stańczycy, eine konservative polnische pro-österreichische Fraktion unter Führung von Großgrundbesitzern, dominierte die galizische Regierung.Die Polnische Akademie des Lernens (eine Akademie der Wissenschaften) wurde 1872 in Krakau gegründet.Soziale Aktivitäten, die als „organische Arbeit“ bezeichnet wurden, bestanden aus Selbsthilfeorganisationen, die den wirtschaftlichen Fortschritt förderten und sich für die Verbesserung der Wettbewerbsfähigkeit polnischer Unternehmen, sei es in der Industrie, in der Landwirtschaft oder auf anderen Gebieten, einsetzten.Neue kommerzielle Methoden zur Steigerung der Produktivität wurden von Handelsverbänden und Interessengruppen diskutiert und umgesetzt, während polnische Banken und genossenschaftliche Finanzinstitute die notwendigen Unternehmenskredite zur Verfügung stellten.Der andere wichtige Bereich der organischen Arbeit war die pädagogische und intellektuelle Entwicklung des einfachen Volkes.In kleinen Städten und Dörfern wurden viele Bibliotheken und Lesesäle eingerichtet, und zahlreiche gedruckte Zeitschriften zeigten das wachsende Interesse an der Volksbildung.In einer Reihe von Städten waren wissenschaftliche und pädagogische Gesellschaften aktiv.Solche Aktivitäten waren während der preußischen Teilung am stärksten ausgeprägt.Der Positivismus löste in Polen die Romantik als führende intellektuelle, soziale und literarische Strömung ab.Es spiegelte die Ideale und Werte des aufstrebenden städtischen Bürgertums wider.Um 1890 gaben die städtischen Schichten nach und nach die positivistischen Ideen auf und gerieten unter den Einfluss des modernen gesamteuropäischen Nationalismus.

Die Revolution von 1905–1907 in Russisch-Polen, das Ergebnis jahrelanger angestauter politischer Frustrationen und unterdrückter nationaler Ambitionen, war von politischen Manövern, Streiks und Rebellionen geprägt.Der Aufstand war Teil viel umfassenderer Unruhen im gesamten Russischen Reich im Zusammenhang mit der allgemeinen Revolution von 1905. In Polen waren Roman Dmowski und Józef Piłsudski die wichtigsten revolutionären Persönlichkeiten.Dmowski war mit der rechtsnationalistischen Bewegung Nationaldemokratie verbunden, während Piłsudski mit der Polnischen Sozialistischen Partei verbunden war.Als die Behörden die Kontrolle innerhalb des Russischen Reiches wiederherstellten, versiegte auch der Aufstand im Kongresspolen, das unter Kriegsrecht stand, teilweise aufgrund zaristischer Zugeständnisse in den Bereichen Staats- und Arbeitnehmerrechte, einschließlich der polnischen Vertretung im neuen Reich gründete die russische Duma.Der Zusammenbruch des Aufstands in der russischen Teilung, gepaart mit der verstärkten Germanisierung in der preußischen Teilung, machte das österreichische Galizien zum Gebiet, in dem polnische patriotische Aktionen am wahrscheinlichsten gedeihen würden.Während der österreichischen Teilung wurde die polnische Kultur offen gepflegt und in der preußischen Teilung gab es ein hohes Bildungsniveau und einen hohen Lebensstandard, doch die russische Teilung blieb für die polnische Nation und ihre Bestrebungen von größter Bedeutung.Etwa 15,5 Millionen polnischsprachige Menschen lebten in den am dichtesten von Polen besiedelten Gebieten: dem westlichen Teil der russischen Teilung, der preußischen Teilung und der westösterreichischen Teilung.Die ethnisch polnische Siedlung, die sich über ein großes Gebiet weiter östlich erstreckte, einschließlich der größten Konzentration in der Region Vilnius, machte nur über 20 % dieser Zahl aus.Polnische paramilitärische Organisationen, die auf Unabhängigkeit ausgerichtet waren, wie die Union des aktiven Kampfes, wurden 1908–1914 hauptsächlich in Galizien gegründet.Am Vorabend des Ersten Weltkriegs waren die Polen gespalten und ihre politischen Parteien zersplitterten, wobei Dmowskis Nationaldemokratie (Pro-Entente) und Piłsudskis Fraktion gegensätzliche Positionen vertraten.

Die Zweite Polnische Republik, damals offiziell als Republik Polen bekannt, war ein Land in Mittel- und Osteuropa, das zwischen 1918 und 1939 existierte. Der Staat wurde 1918 nach dem Ersten Weltkrieg gegründet.Die Zweite Republik hörte 1939 auf zu existieren, als Polen von Nazi-Deutschland , der Sowjetunion und der Slowakischen Republik überfallen wurde, was den Beginn des europäischen Schauplatzes des Zweiten Weltkriegs markierte.Als nach mehreren regionalen Konflikten 1922 die Staatsgrenzen festgelegt wurden, waren Polens Nachbarn die Tschechoslowakei, Deutschland, die Freie Stadt Danzig, Litauen, Lettland, Rumänien und die Sowjetunion.Über einen kurzen Küstenstreifen auf beiden Seiten der Stadt Gdynia, dem sogenannten Polnischen Korridor, hatte es Zugang zur Ostsee.Zwischen März und August 1939 grenzte Polen auch an das damals ungarische Gouvernement Karpatenvorland.Die politischen Verhältnisse der Zweiten Republik waren stark von den Folgen des Ersten Weltkriegs und Konflikten mit den Nachbarstaaten sowie dem Aufkommen des Nationalsozialismus in Deutschland geprägt.Die Zweite Republik behielt eine moderate wirtschaftliche Entwicklung bei.Die kulturellen Zentren des Polen der Zwischenkriegszeit – Warschau, Krakau, Posen, Wilno und Lemberg – wurden zu europäischen Großstädten und Standorten international anerkannter Universitäten und anderer Hochschulen.

Nach mehr als einem Jahrhundert Fremdherrschaft erlangte Polen am Ende des Ersten Weltkriegs seine Unabhängigkeit als eines der Ergebnisse der Verhandlungen auf der Pariser Friedenskonferenz von 1919 zurück. Der Vertrag von Versailles entstand aus der Konferenz eine unabhängige polnische Nation mit einem Zugang zum Meer, überließ jedoch einige ihrer Grenzen der Entscheidung durch Volksabstimmungen.Andere Grenzen wurden durch Krieg und nachfolgende Verträge festgelegt.In den Jahren 1918–1921 wurden insgesamt sechs Grenzkriege geführt, darunter der polnisch-tschechoslowakische Grenzkonflikt um Teschener Schlesien im Januar 1919.So belastend diese Grenzkonflikte auch waren, der Polnisch-Sowjetische Krieg von 1919–1921 war die wichtigste Serie militärischer Aktionen dieser Zeit.Piłsudski hatte weitreichende antirussische Kooperationspläne in Osteuropa verfolgt, und 1919 drangen die polnischen Streitkräfte ostwärts nach Litauen, Weißrussland und in die Ukraine vor, indem sie die russische Sorge um einen Bürgerkrieg ausnutzten, doch bald wurden sie im Westen mit den Sowjets konfrontiert Offensive von 1918–1919.Die Westukraine war bereits Schauplatz des Polnisch-Ukrainischen Krieges, der im Juli 1919 die proklamierte Westukrainische Volksrepublik eliminierte. Im Herbst 1919 lehnte Piłsudski dringende Bitten der ehemaligen Entente-Mächte ab, die Weiße Bewegung von Anton Denikin bei ihrem Vormarsch zu unterstützen Moskau.Der eigentliche polnisch-sowjetische Krieg begann mit der polnischen Kiew-Offensive im April 1920. Im Bündnis mit der Direktion der Ukraine der Ukrainischen Volksrepublik waren die polnischen Armeen bis Juni an Vilnius, Minsk und Kiew vorbei vorgerückt.Damals verdrängte eine massive sowjetische Gegenoffensive die Polen aus dem größten Teil der Ukraine.An der Nordfront erreichte die sowjetische Armee Anfang August den Stadtrand von Warschau.Ein sowjetischer Triumph und das schnelle Ende Polens schienen unausweichlich.Allerdings errangen die Polen in der Schlacht um Warschau (1920) einen überwältigenden Sieg.Danach folgten weitere militärische Erfolge Polens, und die Sowjets mussten sich zurückziehen.Sie überließen der polnischen Herrschaft große Gebiete, in denen überwiegend Weißrussen oder Ukrainer lebten.Die neue Ostgrenze wurde im März 1921 durch den Frieden von Riga festgelegt.Piłsudskis Eroberung von Vilnius im Oktober 1920 war ein Sargnagel für die ohnehin schlechten Beziehungen zwischen Litauen und Polen, die durch den Polnisch-Litauischen Krieg von 1919–1920 belastet worden waren.Beide Staaten würden für den Rest der Zwischenkriegszeit einander feindlich gegenüberstehen.Der Frieden von Riga regelte die Ostgrenze, indem er Polen einen wesentlichen Teil der östlichen Gebiete des alten Commonwealth behielt, auf Kosten der Aufteilung der Gebiete des ehemaligen Großherzogtums Litauen (Litauen und Weißrussland) und der Ukraine.Die Ukrainer hatten am Ende keinen eigenen Staat und fühlten sich durch die Rigaer Vereinbarungen betrogen;Ihre Ressentiments führten zu extremem Nationalismus und antipolnischer Feindseligkeit.Die bis 1921 eroberten Kresy-(oder Grenzgebiets-)Gebiete im Osten bildeten die Grundlage für einen von den Sowjets in den Jahren 1943–1945 arrangierten und durchgeführten Tausch, der damals den wieder entstehenden polnischen Staat für die an die Sowjets verlorenen östlichen Gebiete entschädigte Sowjetunion mit eroberten Gebieten Ostdeutschlands.Der erfolgreiche Ausgang des Polnisch-Sowjetischen Krieges vermittelte Polen den falschen Eindruck von seiner Stärke als autarke Militärmacht und ermutigte die Regierung, zu versuchen, internationale Probleme durch aufgezwungene einseitige Lösungen zu lösen.Die Territorial- und ethnische Politik der Zwischenkriegszeit trug zu schlechten Beziehungen zu den meisten Nachbarn Polens und einer unruhigen Zusammenarbeit mit weiter entfernten Machtzentren, insbesondere Frankreich und Großbritannien, bei.

Am 12. Mai 1926 inszenierte Piłsudski den Maiputsch, einen militärischen Sturz der Zivilregierung gegen Präsident Stanisław Wojciechowski und die der legitimen Regierung treuen Truppen.Hunderte starben in Bruderkämpfen.Piłsudski wurde von mehreren linken Fraktionen unterstützt, die den Erfolg seines Putsches sicherstellten, indem sie den Eisenbahntransport der Regierungstruppen blockierten.Er hatte auch die Unterstützung der konservativen Großgrundbesitzer, was dazu führte, dass die rechten Nationaldemokraten die einzige große gesellschaftliche Kraft waren, die gegen die Übernahme war.Nach dem Putsch respektierte das neue Regime zunächst viele parlamentarische Formalitäten, verschärfte jedoch nach und nach seine Kontrolle und gab die Vortäuschungen auf.Die Centrolew, eine Koalition Mitte-Links-Parteien, wurde 1929 gegründet und forderte 1930 die „Abschaffung der Diktatur“.1930 wurde der Sejm aufgelöst und mehrere Oppositionsabgeordnete wurden in der Brester Festung inhaftiert.Fünftausend politische Gegner wurden im Vorfeld der polnischen Parlamentswahlen von 1930 verhaftet, die manipuliert wurden, um die Mehrheit der Sitze an den regierungsfreundlichen Überparteilichen Block für Zusammenarbeit mit der Regierung (BBWR) zu vergeben.Das autoritäre Sanation-Regime („Sanation“, das „Heilung“ bedeuten soll), das Piłsudski bis zu seinem Tod im Jahr 1935 führte (und bis 1939 bestehen blieb), spiegelte die Entwicklung des Diktators von seiner Mitte-Links-Vergangenheit zu konservativen Bündnissen wider.Politische Institutionen und Parteien durften funktionieren, doch der Wahlprozess wurde manipuliert und diejenigen, die nicht bereit waren, unterwürfig zu kooperieren, wurden Repressionen ausgesetzt.Ab 1930 wurden hartnäckige Gegner des Regimes, viele davon linksgerichtet, inhaftiert und inszenierten Gerichtsprozessen mit harten Strafen unterworfen, wie den Brest-Prozessen, oder im Bereza Kartuska-Gefängnis und ähnlichen Lagern für politische Gefangene inhaftiert.Etwa dreitausend Menschen wurden zwischen 1934 und 1939 ohne Gerichtsverfahren zu verschiedenen Zeiten im Internierungslager Bereza festgehalten. Im Jahr 1936 wurden beispielsweise 369 Aktivisten dorthin gebracht, darunter 342 polnische Kommunisten.Aufständische Bauern veranstalteten 1932 und 1933 Unruhen und 1937 den Bauernstreik in Polen.Weitere zivile Unruhen wurden durch streikende Industriearbeiter (z. B. Ereignisse des „Blutigen Frühlings“ 1936), nationalistische Ukrainer und die Aktivisten der beginnenden weißrussischen Bewegung verursacht.Sie alle wurden zur Zielscheibe rücksichtsloser polizeilich-militärischer Befriedung. Das Regime förderte nicht nur politische Repression, sondern förderte auch den Personenkult um Józef Piłsudski, der schon lange vor der Übernahme der diktatorischen Macht existierte.Piłsudski unterzeichnete 1932 den sowjetisch-polnischen Nichtangriffspakt und 1934 die deutsch-polnische Nichtangriffserklärung, beharrte jedoch 1933 darauf, dass keine Bedrohung aus dem Osten oder Westen bestehe, und sagte, dass die Politik Polens darauf ausgerichtet sei, vollständig zu werden unabhängig, ohne fremden Interessen zu dienen.Er initiierte die Politik der Wahrung eines gleichen Abstands und eines variablen Mittelwegs gegenüber den beiden großen Nachbarn, die später von Józef Beck fortgeführt wurde.Piłsudski behielt die persönliche Kontrolle über die Armee, aber sie war schlecht ausgerüstet, schlecht ausgebildet und schlecht auf mögliche zukünftige Konflikte vorbereitet.Sein einziger Kriegsplan war ein Verteidigungskrieg gegen eine sowjetische Invasion. Die langsame Modernisierung nach Piłsudskis Tod blieb weit hinter den Fortschritten der polnischen Nachbarn zurück und Maßnahmen zum Schutz der Westgrenze, die Piłsudski ab 1926 eingestellt hatte, wurden erst im März 1939 ergriffen.Als Marschall Piłsudski 1935 starb, behielt er die Unterstützung führender Teile der polnischen Gesellschaft, auch wenn er nie riskierte, seine Popularität in einer ehrlichen Wahl auf die Probe zu stellen.Sein Regime war diktatorisch, aber zu dieser Zeit blieb nur die Tschechoslowakei in allen Nachbarregionen Polens demokratisch.Historiker haben sehr unterschiedliche Ansichten über die Bedeutung und die Folgen des von Piłsudski verübten Putschs und seiner darauffolgenden persönlichen Herrschaft vertreten.

Am 1. September 1939 befahl Hitler den Einmarsch in Polen, den Auftakt des Zweiten Weltkriegs .Polen hatte erst am 25. August ein englisch-polnisches Militärbündnis unterzeichnet und war seit langem mit Frankreich verbündet.Die beiden Westmächte erklärten Deutschland bald den Krieg, blieben jedoch weitgehend inaktiv (die Zeit zu Beginn des Konflikts wurde als Scheinkrieg bekannt) und leisteten dem angegriffenen Land keine Hilfe.Die technisch und zahlenmäßig überlegenen Verbände der Wehrmacht rückten rasch nach Osten vor und verübten im gesamten besetzten Gebiet massive Morde an polnischen Zivilisten.Am 17. September begann die sowjetische Invasion in Polen.Die Sowjetunion besetzte schnell die meisten Gebiete Ostpolens, die von einer bedeutenden ukrainischen und weißrussischen Minderheit bewohnt wurden.Die beiden Invasionsmächte teilten das Land auf, wie sie es in den geheimen Bestimmungen des Molotow-Ribbentrop-Pakts vereinbart hatten.Polens höchste Regierungsbeamte und das militärische Oberkommando flohen aus dem Kriegsgebiet und trafen Mitte September am rumänischen Brückenkopf ein.Nach dem sowjetischen Einmarsch suchten sie Zuflucht in Rumänien.Das von den Deutschen besetzte Polen war ab 1939 in zwei Regionen geteilt: Polnische Gebiete, die von Nazi-Deutschland direkt dem Deutschen Reich angegliedert wurden, und Gebiete, die einem sogenannten Generalgouvernement der Besatzung unterstanden.Die Polen bildeten eine Untergrund-Widerstandsbewegung und eine polnische Exilregierung, die zunächst inParis und ab Juli 1940 dann in London operierte.Die seit September 1939 unterbrochenen polnisch-sowjetischen diplomatischen Beziehungen wurden im Juli 1941 im Rahmen des Sikorski-Mayski-Abkommens wieder aufgenommen, das die Bildung einer polnischen Armee (der Anders-Armee) in der Sowjetunion ermöglichte.Im November 1941 flog Ministerpräsident Sikorski in die Sowjetunion, um mit Stalin über deren Rolle an der sowjetisch-deutschen Front zu verhandeln, doch die Briten wollten die polnischen Soldaten im Nahen Osten.Stalin stimmte zu und die Armee wurde dorthin evakuiert.Die Organisationen, die den polnischen Untergrundstaat bildeten und während des gesamten Krieges in Polen tätig waren, waren der polnischen Exilregierung gegenüber loyal und unterstanden ihr formell, indem sie über ihre Regierungsdelegation für Polen handelten.Während des Zweiten Weltkriegs schlossen sich Hunderttausende Polen der Untergrundarmee der Polnischen Heimatarmee (Armia Krajowa) an, einem Teil der polnischen Streitkräfte der Exilregierung.Etwa 200.000 Polen kämpften an der Westfront in den polnischen Streitkräften im Westen, die der Exilregierung treu ergeben waren, und etwa 300.000 in den polnischen Streitkräften im Osten unter dem sowjetischen Kommando an der Ostfront.Die prosowjetische Widerstandsbewegung in Polen, angeführt von der Polnischen Arbeiterpartei, war ab 1941 aktiv. Ihr standen die sich allmählich formierenden extrem nationalistischen Nationalen Streitkräfte gegenüber.Ab Ende 1939 wurden Hunderttausende Polen aus den sowjetisch besetzten Gebieten deportiert und in den Osten verschleppt.Von den hochrangigen Militärangehörigen und anderen, die von den Sowjets als unkooperativ oder potenziell schädlich eingestuft wurden, wurden etwa 22.000 von ihnen beim Massaker von Katyn heimlich hingerichtet.Im April 1943 brach die Sowjetunion die sich verschlechternden Beziehungen zur polnischen Exilregierung ab, nachdem das deutsche Militär die Entdeckung von Massengräbern mit ermordeten polnischen Armeeoffizieren bekannt gegeben hatte.Die Sowjets behaupteten, die Polen hätten eine feindselige Tat begangen, indem sie das Rote Kreuz aufgefordert hätten, diese Berichte zu untersuchen.Ab 1941 begann die Umsetzung der Nazi-Endlösung und der Holocaust in Polen schritt mit Gewalt voran.Warschau war im April und Mai 1943 Schauplatz des Aufstands im Warschauer Ghetto, der durch die Auflösung des Warschauer Ghettos durch deutsche SS-Einheiten ausgelöst wurde.Die Auflösung jüdischer Ghettos im deutsch besetzten Polen erfolgte in vielen Städten.Als das jüdische Volk zur Vernichtung abtransportiert wurde, kam es trotz aller Widerstände zu Aufständen der Jewish Combat Organization und anderer verzweifelter jüdischer Aufständischer.

In einer Zeit zunehmender Zusammenarbeit zwischen den Westalliierten und der Sowjetunion nach dem Einmarsch der Nazis im Jahr 1941 wurde der Einfluss der polnischen Exilregierung durch den Tod ihres fähigsten Führers, Premierminister Władysław Sikorski, erheblich geschwächt , bei einem Flugzeugabsturz am 4. Juli 1943. Zu dieser Zeit bildeten sich in der Sowjetunion unter der Führung von Wanda Wasilewska und mit Unterstützung Stalins polnisch-kommunistische zivile und militärische Oppositionsorganisationen zur Regierung.Im Juli 1944 marschierten die sowjetische Rote Armee und die sowjetisch kontrollierte Polnische Volksarmee in das Gebiet des künftigen Nachkriegspolens ein.In langwierigen Kämpfen in den Jahren 1944 und 1945 besiegten die Sowjets und ihre polnischen Verbündeten die deutsche Armee und vertrieben sie aus Polen, wobei über 600.000 sowjetische Soldaten verloren gingen.Das größte Einzelunternehmen der polnischen Widerstandsbewegung im Zweiten Weltkrieg und ein großes politisches Ereignis war der Warschauer Aufstand, der am 1. August 1944 begann. Der Aufstand, an dem sich der Großteil der Stadtbevölkerung beteiligte, wurde von der Untergrundarmee angezettelt und genehmigt von der polnischen Exilregierung in dem Versuch, vor dem Eintreffen der Roten Armee eine nichtkommunistische polnische Verwaltung aufzubauen.Der Aufstand war ursprünglich als kurzlebige bewaffnete Demonstration geplant, in der Erwartung, dass die sowjetischen Streitkräfte, die sich Warschau näherten, bei einem Kampf um die Einnahme der Stadt helfen würden.Die Sowjets hatten einer Intervention jedoch nie zugestimmt und stoppten ihren Vormarsch an der Weichsel.Die Deutschen nutzten die Gelegenheit, um die Kräfte des prowestlichen polnischen Untergrunds brutal zu unterdrücken.Der erbittert umkämpfte Aufstand dauerte zwei Monate und führte zum Tod oder zur Vertreibung Hunderttausender Zivilisten aus der Stadt.Nachdem die besiegten Polen am 2. Oktober kapituliert hatten, führten die Deutschen auf Befehl Hitlers eine geplante Zerstörung Warschaus durch, die die verbleibende Infrastruktur der Stadt zerstörte.Die polnische Erste Armee kämpfte an der Seite der sowjetischen Roten Armee und marschierte am 17. Januar 1945 in das zerstörte Warschau ein.

Gemäß den Bestimmungen des Potsdamer Abkommens von 1945, das von den drei siegreichen Großmächten unterzeichnet wurde, behielt die Sowjetunion die meisten der infolge des Molotow-Ribbentrop-Pakts von 1939 eroberten Gebiete, darunter die Westukraine und Westweißrussland, und gewann andere hinzu.Polen wurde mit dem Großteil Schlesiens, einschließlich Breslau (Wrocław) und Grünberg (Zielona Góra), dem Großteil Pommerns, einschließlich Stettin (Szczecin), und dem größeren südlichen Teil des ehemaligen Ostpreußens, zusammen mit Danzig (Gdańsk), entschädigt. bis zu einer abschließenden Friedenskonferenz mit Deutschland, die letztlich aber nie stattfand.Von den polnischen Behörden gemeinsam als „wiederhergestellte Gebiete“ bezeichnet, wurden sie in den wiederhergestellten polnischen Staat einbezogen.Mit der Niederlage Deutschlands wurde Polen im Vergleich zu seiner Vorkriegslage nach Westen verlagert, was dazu führte, dass das Land kompakter wurde und einen viel breiteren Zugang zum Meer hatte. Die Polen verloren 70 % ihrer Ölkapazitäten aus der Vorkriegszeit an die Sowjets, profitierten jedoch davon Die Deutschen verfügten über eine hochentwickelte industrielle Basis und Infrastruktur, die zum ersten Mal in der polnischen Geschichte eine diversifizierte Industriewirtschaft ermöglichte.Die Flucht und Vertreibung der Deutschen aus dem ehemaligen Ostdeutschland vor dem Krieg begann bereits vor und während der sowjetischen Eroberung dieser Gebiete durch die Nazis und setzte sich in den Jahren unmittelbar nach dem Krieg fort.Bis 1950 wurden 8.030.000 Deutsche evakuiert, vertrieben oder migriert.Bereits vor der Potsdamer Konferenz führten die kommunistischen Behörden Polens frühe Vertreibungen in Polen durch, um die Etablierung eines ethnisch homogenen Polens sicherzustellen.Etwa 1 % (100.000) der deutschen Zivilbevölkerung östlich der Oder-Neiße-Linie kamen in den Kämpfen vor der Kapitulation im Mai 1945 ums Leben, und danach wurden etwa 200.000 Deutsche in Polen als Zwangsarbeiter eingesetzt, bevor sie vertrieben wurden.Viele Deutsche starben in Arbeitslagern wie dem Zgoda-Arbeitslager und dem Potulice-Lager.Von den Deutschen, die innerhalb der neuen Grenzen Polens blieben, entschieden sich viele später für die Auswanderung in das Nachkriegsdeutschland.Andererseits zogen 1,5 bis 2 Millionen ethnische Polen aus den zuvor von der Sowjetunion annektierten polnischen Gebieten um oder wurden vertrieben.Der überwiegende Teil wurde in die ehemaligen deutschen Gebiete umgesiedelt.Mindestens eine Million Polen blieben in der heutigen Sowjetunion, und mindestens eine halbe Million landete im Westen oder anderswo außerhalb Polens.Doch entgegen der offiziellen Erklärung, dass die ehemaligen deutschen Bewohner der zurückgewonnenen Gebiete schnell vertrieben werden mussten, um die durch die sowjetische Annexion vertriebenen Polen unterzubringen, herrschte in den zurückgewonnenen Gebieten zunächst ein gravierender Bevölkerungsmangel.Viele im Exil lebende Polen konnten nicht in das Land zurückkehren, für das sie gekämpft hatten, weil sie politischen Gruppen angehörten, die mit den neuen kommunistischen Regimen unvereinbar waren, oder weil sie aus Gebieten im Ostpolen der Vorkriegszeit stammten, die in die Sowjetunion eingegliedert wurden.Einige wurden von der Rückkehr allein durch die Warnung abgehalten, dass jeder, der in Militäreinheiten im Westen gedient hatte, in Gefahr sei.Viele Polen wurden von den sowjetischen Behörden wegen ihrer Zugehörigkeit zur Heimatarmee oder anderen Formationen verfolgt, verhaftet, gefoltert und eingesperrt oder wurden verfolgt, weil sie an der Westfront gekämpft hatten.Auch Gebiete auf beiden Seiten der neuen polnisch-ukrainischen Grenze wurden „ethnisch gesäubert“.Von den in Polen innerhalb der neuen Grenzen lebenden Ukrainern und Lemken (etwa 700.000) wurden fast 95 % im Rahmen der Operation Weichsel zwangsweise in die Sowjetukraine oder (1947) in die neuen Gebiete im Norden und Westen Polens umgesiedelt.In Wolhynien wurden 98 % der polnischen Vorkriegsbevölkerung entweder getötet oder vertrieben;In Ostgalizien ging die polnische Bevölkerung um 92 % zurück.Laut Timothy D. Snyder wurden etwa 70.000 Polen und etwa 20.000 Ukrainer bei der ethnischen Gewalt getötet, die in den 1940er Jahren sowohl während als auch nach dem Krieg stattfand.Nach einer Schätzung des Historikers Jan Grabowski überlebten etwa 50.000 der 250.000 polnischen Juden, die den Nazis während der Auflösung der Ghettos entkommen waren, ohne Polen zu verlassen (der Rest kam ums Leben).Weitere wurden aus der Sowjetunion und anderswo repatriiert, und die Volkszählung vom Februar 1946 ergab, dass sich innerhalb der neuen Grenzen Polens etwa 300.000 Juden befanden.Viele der überlebenden Juden entschieden sich aufgrund der antijüdischen Gewalt in Polen für die Auswanderung oder fühlten sich dazu gezwungen.Aufgrund der sich ändernden Grenzen und der Massenbewegungen von Menschen verschiedener Nationalitäten hatte das aufstrebende kommunistische Polen schließlich eine überwiegend homogene, ethnisch polnische Bevölkerung (97,6 % laut Volkszählung vom Dezember 1950).Die übrigen Angehörigen ethnischer Minderheiten wurden weder von den Behörden noch von ihren Nachbarn dazu ermutigt, ihre ethnische Identität zu betonen.

Als Reaktion auf die Anweisungen der Konferenz von Jalta im Februar 1945 wurde im Juni 1945 unter sowjetischer Schirmherrschaft eine polnische Provisorische Regierung der Nationalen Einheit gebildet;Es wurde bald von den Vereinigten Staaten und vielen anderen Ländern anerkannt.Die sowjetische Vorherrschaft war von Anfang an offensichtlich, als prominente Führer des polnischen Untergrundstaates in Moskau vor Gericht gestellt wurden (der „Prozess gegen die Sechzehn“ vom Juni 1945).In den unmittelbaren Nachkriegsjahren wurde die entstehende kommunistische Herrschaft von Oppositionsgruppen herausgefordert, auch militärisch von den sogenannten „verfluchten Soldaten“, von denen Tausende bei bewaffneten Auseinandersetzungen ums Leben kamen oder vom Ministerium für öffentliche Sicherheit verfolgt und hingerichtet wurden.Solche Guerillas setzten ihre Hoffnungen oft auf die Erwartung eines bevorstehenden Ausbruchs des Dritten Weltkriegs und einer Niederlage der Sowjetunion .Obwohl das Abkommen von Jalta freie Wahlen vorsah, wurden die polnischen Parlamentswahlen im Januar 1947 von den Kommunisten kontrolliert.Einige demokratische und prowestliche Elemente, angeführt von Stanisław Mikołajczyk, dem ehemaligen Premierminister im Exil, beteiligten sich an der Provisorischen Regierung und den Wahlen von 1947, wurden jedoch letztendlich durch Wahlbetrug, Einschüchterung und Gewalt eliminiert.Nach den Wahlen von 1947 gingen die Kommunisten dazu über, die teilweise pluralistische „Volksdemokratie“ der Nachkriegszeit abzuschaffen und durch ein staatssozialistisches System zu ersetzen.Der kommunistisch dominierte Demokratische Block der Wahlen von 1947, der 1952 in die Front der Nationalen Einheit umgewandelt wurde, wurde offiziell zur Quelle der Regierungsgewalt.Die polnische Exilregierung blieb ohne internationale Anerkennung bis 1990 bestehen.Die Polnische Volksrepublik (Polska Rzeczpospolita Ludowa) wurde unter der Herrschaft der kommunistischen Polnischen Vereinigten Arbeiterpartei (PZPR) gegründet.Die regierende PZPR entstand durch den erzwungenen Zusammenschluss der kommunistischen Polnischen Arbeiterpartei (PPR) und der historisch nichtkommunistischen Polnischen Sozialistischen Partei (PPS) im Dezember 1948.Der PPR-Chef war ihr Kriegsführer Władysław Gomułka, der 1947 einen „polnischen Weg zum Sozialismus“ erklärte, der darauf abzielte, kapitalistische Elemente einzudämmen, anstatt sie auszurotten.1948 wurde er von den stalinistischen Behörden überstimmt, abgesetzt und eingesperrt.Die 1944 von ihrem linken Flügel neu gegründete PPS war seitdem mit den Kommunisten verbündet.Die regierenden Kommunisten, die im Nachkriegspolen lieber den Begriff „Sozialismus“ statt „Kommunismus“ verwendeten, um ihre ideologische Grundlage zu identifizieren, mussten den sozialistischen Juniorpartner einbeziehen, um ihre Anziehungskraft zu erhöhen, mehr Legitimität zu beanspruchen und die Konkurrenz im Politischen auszuschalten Links.Die Sozialisten, die ihre Organisation verloren, wurden politischem Druck, ideologischen Säuberungen und Säuberungen ausgesetzt, um für die Vereinigung nach den Bedingungen der PPR geeignet zu werden.Die führenden prokommunistischen Führer der Sozialisten waren die Premierminister Edward Osóbka-Morawski und Józef Cyrankiewicz.In der repressivsten Phase der stalinistischen Periode (1948–1953) wurde der Terror in Polen als notwendig zur Beseitigung reaktionärer Subversion gerechtfertigt.Viele tausend vermeintliche Regimegegner wurden willkürlich vor Gericht gestellt und eine große Zahl von ihnen hingerichtet.Die Volksrepublik wurde von diskreditierten sowjetischen Aktivisten wie Bolesław Bierut, Jakub Berman und Konstantin Rokossovsky geführt.Die unabhängige katholische Kirche in Polen war ab 1949 Eigentumsbeschlagnahmungen und anderen Beschneidungen ausgesetzt und wurde 1950 unter Druck gesetzt, ein Abkommen mit der Regierung zu unterzeichnen.Im Jahr 1953 und später verschärfte sich die Verfolgung der Kirche und ihr Oberhaupt, Kardinal Stefan Wyszyński, wurde festgenommen, obwohl es nach dem Tod Stalins in diesem Jahr teilweise zu Tauwetter kam.Ein Schlüsselereignis bei der Verfolgung der polnischen Kirche war der stalinistische Schauprozess gegen die Krakauer Kurie im Januar 1953.

Im März 1956, nachdem der 20. Parteitag der Kommunistischen Partei der Sowjetunion in Moskau die Entstalinisierung eingeläutet hatte, wurde Edward Ochab als Nachfolger des verstorbenen Bolesław Bierut zum Ersten Sekretär der Polnischen Vereinigten Arbeiterpartei gewählt.Infolgedessen wurde Polen schnell von sozialer Unruhe und reformistischen Unternehmungen erfasst;Tausende politische Gefangene wurden freigelassen und viele zuvor Verfolgte wurden offiziell rehabilitiert.Arbeiterunruhen in Posen im Juni 1956 wurden gewaltsam niedergeschlagen, führten jedoch zur Bildung einer reformistischen Strömung innerhalb der Kommunistischen Partei.Inmitten der anhaltenden sozialen und nationalen Umwälzungen kam es im Rahmen des sogenannten polnischen Oktobers 1956 zu einer weiteren Umstrukturierung in der Parteiführung. Unter Beibehaltung der meisten traditionellen kommunistischen wirtschaftlichen und sozialen Ziele führte das Regime unter der Führung von Władysław Gomułka den neuen Ersten Sekretär der PZPR, liberalisiertes Innenleben in Polen.Die Abhängigkeit von der Sowjetunion wurde etwas gemildert und die Beziehungen des Staates zur Kirche und zu katholischen Laienaktivisten wurden auf eine neue Grundlage gestellt.Ein Rückführungsabkommen mit der Sowjetunion ermöglichte die Rückführung Hunderttausender Polen, die sich noch in sowjetischer Hand befanden, darunter viele ehemalige politische Gefangene.Kollektivierungsbemühungen wurden aufgegeben – landwirtschaftliche Flächen blieben, anders als in anderen Comecon-Ländern, größtenteils im Privatbesitz von Bauernfamilien.Die staatlich vorgeschriebene Bereitstellung landwirtschaftlicher Produkte zu festen, künstlich niedrigen Preisen wurde reduziert und ab 1972 abgeschafft.Auf die Parlamentswahlen von 1957 folgten mehrere Jahre politischer Stabilität, die mit wirtschaftlicher Stagnation und einer Einschränkung von Reformen und Reformisten einhergingen.Eine der letzten Initiativen der kurzen Reformära war eine atomwaffenfreie Zone in Mitteleuropa, die 1957 vom polnischen Außenminister Adam Rapacki vorgeschlagen wurde.Unter Gomułka und seinen Nachfolgern entwickelte sich die Kultur in der Volksrepublik Polen, die in unterschiedlichem Maße mit dem Widerstand der Intelligenz gegen das autoritäre System verbunden war, auf ein anspruchsvolles Niveau.Der kreative Prozess wurde oft durch staatliche Zensur beeinträchtigt, es entstanden jedoch bedeutende Werke unter anderem in Bereichen wie Literatur, Theater, Kino und Musik.Der Journalismus mit verschleiertem Verständnis und die Vielfalt der einheimischen und westlichen Populärkultur waren gut vertreten.Unzensierte Informationen und Werke aus Emigrantenkreisen wurden über verschiedene Kanäle verbreitet.Das in Paris ansässige Magazin Kultura entwickelte einen konzeptionellen Rahmen für den Umgang mit den Fragen der Grenzen und der Nachbarn eines künftigen freien Polens, doch für die einfachen Polen war Radio Free Europe von größter Bedeutung.

Der Liberalisierungstrend nach 1956, der mehrere Jahre lang rückläufig war, kehrte sich im März 1968 um, als Studentendemonstrationen während der politischen Krise in Polen 1968 unterdrückt wurden.Zum Teil durch die Bewegung „Prager Frühling“ motiviert, nutzten die polnischen Oppositionsführer, Intellektuellen, Akademiker und Studenten eine historisch-patriotische Dziady-Theateraufführungsreihe in Warschau als Ausgangspunkt für Proteste, die sich bald auf andere Hochschulzentren und das ganze Land ausweiteten.Die Behörden reagierten mit einem harten Vorgehen gegen Oppositionsaktivitäten, einschließlich der Entlassung von Lehrkräften und der Entlassung von Studenten an Universitäten und anderen Bildungseinrichtungen.Im Zentrum der Kontroverse stand auch die geringe Zahl katholischer Abgeordneter im Sejm (die Mitglieder der Znak-Vereinigung), die versuchten, die Studenten zu verteidigen.In einer offiziellen Rede machte Gomułka auf die Rolle jüdischer Aktivisten bei den Ereignissen aufmerksam.Dies lieferte Munition für eine nationalistische und antisemitische kommunistische Parteifraktion unter der Führung von Mieczysław Moczar, die gegen Gomułkas Führung war.Vor dem Hintergrund des militärischen Sieges Israels im Sechstagekrieg von 1967 führten einige Mitglieder der polnischen kommunistischen Führung eine antisemitische Kampagne gegen die Überreste der jüdischen Gemeinde in Polen.Den Zielen dieser Kampagne wurde Illoyalität und aktive Sympathie für die israelische Aggression vorgeworfen.Als „Zionisten“ wurden sie zum Sündenbock gemacht und für die Unruhen im März 1968 verantwortlich gemacht, die schließlich zur Auswanderung eines Großteils der verbliebenen jüdischen Bevölkerung Polens führten (etwa 15.000 polnische Bürger verließen das Land).Mit aktiver Unterstützung des Gomułka-Regimes beteiligte sich die polnische Volksarmee im August 1968 an der berüchtigten Invasion des Warschauer Pakts in der Tschechoslowakei, nachdem die Breschnew-Doktrin informell verkündet worden war.

Preiserhöhungen für lebenswichtige Konsumgüter lösten die polnischen Proteste von 1970 aus. Im Dezember kam es in den Ostseehafenstädten Danzig, Gdingen und Stettin zu Unruhen und Streiks, die die tiefe Unzufriedenheit mit den Lebens- und Arbeitsbedingungen im Land widerspiegelten.Um die Wirtschaft wiederzubeleben, führte das Gierek-Regime ab 1971 weitreichende Reformen ein, die eine umfangreiche Auslandsverschuldung beinhalteten.Diese Maßnahmen führten zunächst zu besseren Bedingungen für die Verbraucher, doch nach einigen Jahren schlug die Strategie fehl und die Wirtschaft verschlechterte sich.Edward Gierek wurde von den Sowjets beschuldigt, ihren „brüderlichen“ Rat nicht befolgt, die kommunistische Partei und die offiziellen Gewerkschaften nicht unterstützt und die Entstehung „antisozialistischer“ Kräfte zugelassen zu haben.Am 5. September 1980 wurde Gierek von Stanisław Kania als Erster Sekretär des PZPR abgelöst.Am 17. September trafen sich Delegierte der neu entstehenden Arbeitnehmerkomitees aus ganz Polen in Danzig und beschlossen, eine einzige nationale Gewerkschaftsorganisation mit dem Namen „Solidarität“ zu gründen.Im Februar 1981 übernahm Verteidigungsminister General Wojciech Jaruzelski das Amt des Premierministers.Sowohl die Solidarnosc als auch die Kommunistische Partei waren stark gespalten und die Sowjets verloren die Geduld.Kania wurde auf dem Parteitag im Juli wiedergewählt, doch der Zusammenbruch der Wirtschaft ging weiter und damit auch die allgemeine Unruhe.Auf dem ersten Nationalen Solidaritätskongress im September und Oktober 1981 in Danzig wurde Lech Wałęsa mit 55 % der Stimmen zum nationalen Vorsitzenden der Gewerkschaft gewählt.An die Arbeiter der anderen osteuropäischen Länder wurde ein Appell gerichtet, in dem sie aufgefordert wurden, in die Fußstapfen der Solidarność zu treten.Für die Sowjets war die Versammlung eine „antisozialistische und antisowjetische Orgie“ und die polnischen kommunistischen Führer, zunehmend angeführt von Jaruzelski und General Czesław Kiszczak, waren bereit, Gewalt anzuwenden.Im Oktober 1981 wurde Jaruzelski zum Ersten Sekretär der PZPR ernannt.Das Plenum stimmte mit 180 zu 4 ab und er behielt seine Regierungsämter.Jaruzelski forderte das Parlament auf, Streiks zu verbieten und ihm die Ausübung außergewöhnlicher Befugnisse zu gestatten, doch als keinem der beiden Anträge stattgegeben wurde, beschloss er, seine Pläne trotzdem fortzusetzen.

Am 12. und 13. Dezember 1981 verhängte das Regime in Polen das Kriegsrecht, in dessen Rahmen die Armee und die ZOMO-Spezialpolizei eingesetzt wurden, um Solidarność zu zerschlagen.Die sowjetischen Führer bestanden darauf, dass Jaruzelski die Opposition mit den ihm zur Verfügung stehenden Kräften und ohne sowjetische Beteiligung befrieden würde.Fast alle Solidarnosc-Führer und viele mit ihr verbundene Intellektuelle wurden festgenommen oder inhaftiert.Bei der Befriedung von Wujek wurden neun Arbeiter getötet.Die USA und andere westliche Länder reagierten mit der Verhängung von Wirtschaftssanktionen gegen Polen und die Sowjetunion .Die Unruhen im Land waren gedämpft, hielten aber an.Nachdem das polnische Regime eine gewisse Stabilität erreicht hatte, lockerte es das Kriegsrecht und hob es dann in mehreren Schritten auf.Im Dezember 1982 wurde das Kriegsrecht aufgehoben und eine kleine Anzahl politischer Gefangener, darunter Wałęsa, wurde freigelassen.Obwohl das Kriegsrecht im Juli 1983 offiziell endete und eine Teilamnestie erlassen wurde, blieben mehrere hundert politische Gefangene im Gefängnis.Jerzy Popiełuszko, ein beliebter Solidaritätspriester, wurde im Oktober 1984 von Sicherheitsbeamten entführt und ermordet.Weitere Entwicklungen in Polen erfolgten parallel zur reformistischen Führung Michail Gorbatschows in der Sowjetunion und wurden von dieser beeinflusst (Prozesse, die als Glasnost und Perestroika bekannt sind).Im September 1986 wurde eine Generalamnestie verhängt und die Regierung ließ fast alle politischen Gefangenen frei.Allerdings mangelte es dem Land an grundlegender Stabilität, da die Bemühungen des Regimes, die Gesellschaft von oben nach unten zu organisieren, gescheitert waren und auch die Versuche der Opposition, eine „alternative Gesellschaft“ zu schaffen, erfolglos blieben.Da die Wirtschaftskrise ungelöst war und die gesellschaftlichen Institutionen nicht mehr funktionierten, begannen sowohl das herrschende Establishment als auch die Opposition, nach Auswegen aus der Pattsituation zu suchen.Unterstützt durch die unverzichtbare Vermittlung der katholischen Kirche konnten Sondierungskontakte geknüpft werden.Im Februar 1988 kam es erneut zu Studentenprotesten. Der anhaltende wirtschaftliche Niedergang führte im April, Mai und August zu Streiks im ganzen Land.Die zunehmend destabilisierte Sowjetunion war nicht bereit, militärischen oder anderen Druck auszuüben, um in Schwierigkeiten geratene verbündete Regime zu stützen.Die polnische Regierung sah sich gezwungen, mit der Opposition zu verhandeln, und im September 1988 fanden in Magdalenka Vorgespräche mit Solidarnosc-Führern statt.An zahlreichen Treffen nahmen unter anderem Wałęsa und General Kiszczak teil.Die unruhigen Verhandlungen und innerparteilichen Streitereien führten 1989 zu den offiziellen Verhandlungen am Runden Tisch, gefolgt von den polnischen Parlamentswahlen im Juni desselben Jahres, einem Wendepunkt, der den Sturz des Kommunismus in Polen markierte.

Das polnische Rundtischabkommen vom April 1989 forderte eine kommunale Selbstverwaltung, Maßnahmen zur Arbeitsplatzgarantie, die Legalisierung unabhängiger Gewerkschaften und viele weitreichende Reformen.Nur 35 % der Sitze im Sejm (dem Unterhaus der nationalen Legislative) und alle Sitze im Senat waren frei umkämpft;Die restlichen Sitze im Sejm (65 %) wurden den Kommunisten und ihren Verbündeten garantiert.Am 19. August beauftragte Präsident Jaruzelski den Journalisten und Solidarność-Aktivisten Tadeusz Mazowiecki mit der Bildung einer Regierung;Am 12. September stimmte der Sejm für die Zustimmung von Premierminister Mazowiecki und seinem Kabinett.Mazowiecki beschloss, die Wirtschaftsreform vollständig in die Hände der Wirtschaftsliberalen unter der Führung des neuen stellvertretenden Ministerpräsidenten Leszek Balcerowicz zu legen, der mit der Konzeption und Umsetzung seiner „Schocktherapie“-Politik fortfuhr.Zum ersten Mal in der Nachkriegsgeschichte hatte Polen eine von Nichtkommunisten geführte Regierung und stellte damit einen Präzedenzfall dar, dem bald andere Ostblockstaaten in einem Phänomen folgen sollten, das als die Revolutionen von 1989 bekannt ist. Mazowieckis Akzeptanz der „dicken Linie“ Diese Formel bedeutete, dass es keine „Hexenjagd“ geben würde, also kein Rachegedanken oder kein Ausschluss aus der Politik gegenüber ehemaligen kommunistischen Funktionären.Teilweise aufgrund der versuchten Lohnindexierung erreichte die Inflation Ende 1989 900 %, wurde jedoch bald mit radikalen Methoden bekämpft.Im Dezember 1989 genehmigte der Sejm den Balcerowicz-Plan zur raschen Umstellung der polnischen Wirtschaft von einer zentral geplanten Wirtschaft auf eine freie Marktwirtschaft.Die Verfassung der Polnischen Volksrepublik wurde geändert, um Hinweise auf die „führende Rolle“ der kommunistischen Partei zu streichen, und das Land wurde in „Republik Polen“ umbenannt.Die kommunistische Polnische Vereinigte Arbeiterpartei löste sich im Januar 1990 auf. An ihrer Stelle wurde eine neue Partei, die Sozialdemokratie der Republik Polen, gegründet.Die 1950 abgeschaffte „territoriale Selbstverwaltung“ wurde bereits im März 1990 gesetzlich verankert und soll von lokal gewählten Beamten geleitet werden;Ihre Grundeinheit war die administrativ selbständige Gmina.Im November 1990 wurde Lech Wałęsa für eine fünfjährige Amtszeit zum Präsidenten gewählt;im Dezember wurde er der erste vom Volk gewählte Präsident Polens.Polens erste freie Parlamentswahl fand im Oktober 1991 statt. 18 Parteien traten in den neuen Sejm ein, doch die größte Vertretung erhielt nur 12 % der Gesamtstimmen.1993 verließ die ehemals sowjetische Nordgruppe, ein Überbleibsel der früheren Herrschaft, Polen.Polen trat 1999 der NATO bei. Teile der polnischen Streitkräfte haben seitdem am Irak-Krieg und am Afghanistan-Krieg teilgenommen.Polen ist im Rahmen der Erweiterung im Jahr 2004 der Europäischen Union beigetreten. Allerdings hat Polen nicht den Euro als Währung und gesetzliches Zahlungsmittel eingeführt, sondern verwendet stattdessen den polnischen Złoty.Im Oktober 2019 gewann die polnische Regierungspartei Recht und Gerechtigkeit (PiS) die Parlamentswahlen und behielt ihre Mehrheit im Unterhaus.Die zweite war die zentristische Civic Coalition (KO).Die Regierung von Premierminister Mateusz Morawiecki wurde fortgesetzt.Allerdings galt PiS-Chef Jarosław Kaczyński als die mächtigste politische Persönlichkeit in Polen, obwohl er kein Regierungsmitglied war.Im Juli 2020 wurde Präsident Andrzej Duda mit Unterstützung der PiS wiedergewählt.

Die aktuelle Verfassung Polens wurde am 2. April 1997 verabschiedet. Früher als Verfassung der Republik Polen bekannt, ersetzte sie die Kleine Verfassung von 1992, die letzte geänderte Fassung der Verfassung der Volksrepublik Polen, die ab Dezember 1989 als „Verfassung der Republik Polen“ bekannt war Verfassung der Republik Polen.Die fünf Jahre nach 1992 wurden im Dialog über den neuen Charakter Polens verbracht.Die Nation hatte sich seit 1952, als die Verfassung der Polnischen Volksrepublik in Kraft trat, erheblich verändert.Es brauchte einen neuen Konsens darüber, wie die schwierigen Aspekte der polnischen Geschichte anerkannt werden sollten.der Wandel von einem Einparteiensystem zu einem Mehrparteiensystem und vom Sozialismus hin zu einem marktwirtschaftlichen System;und der Aufstieg des Pluralismus neben der historisch römisch-katholischen Kultur Polens.Es wurde am 2. April 1997 von der polnischen Nationalversammlung angenommen, am 25. Mai 1997 durch ein nationales Referendum genehmigt, am 16. Juli 1997 vom Präsidenten der Republik verkündet und trat am 17. Oktober 1997 in Kraft. Polen hatte zahlreiche frühere Gesetze Verfassungsgesetze.Historisch gesehen ist die Verfassung vom 3. Mai 1791 die bedeutendste.

Am 10. April 2010 stürzte ein Tupolew Tu-154-Flugzeug des Fluges 101 der polnischen Luftwaffe in der Nähe der russischen Stadt Smolensk ab und tötete alle 96 Menschen an Bord.Zu den Opfern gehörten der polnische Präsident Lech Kaczyński und seine Frau Maria, der ehemalige polnische Exilpräsident Ryszard Kaczorowski, der Chef des polnischen Generalstabs und andere hochrangige polnische Militäroffiziere sowie der Präsident der Nationalbank von Polen Polen, polnische Regierungsbeamte, 18 Mitglieder des polnischen Parlaments, hochrangige Mitglieder des polnischen Klerus und Angehörige von Opfern des Massakers von Katyn.Die Gruppe reiste aus Warschau an, um an einer Veranstaltung zum 70. Jahrestag des Massakers teilzunehmen, das unweit von Smolensk stattfand.Die Piloten versuchten bei dichtem Nebel und eingeschränkter Sicht auf etwa 500 Meter (1.600 Fuß) auf dem Nordflughafen Smolensk – einem ehemaligen Militärflugplatz – zu landen.Das Flugzeug sank weit unter die normale Anflugroute, bis es gegen Bäume prallte, überschlug, sich umdrehte und auf den Boden krachte und in einem Waldgebiet nicht weit von der Landebahn entfernt zum Stehen kam.Sowohl die russischen als auch die polnischen offiziellen Untersuchungen ergaben keine technischen Mängel am Flugzeug und kamen zu dem Schluss, dass die Besatzung den Anflug unter den gegebenen Wetterbedingungen nicht sicher durchgeführt hatte.Die polnischen Behörden stellten schwerwiegende Mängel in der Organisation und Ausbildung der betroffenen Luftwaffeneinheit fest, die daraufhin aufgelöst wurde.Mehrere hochrangige Angehörige des polnischen Militärs traten auf Druck von Politikern und Medien zurück.