Erster Kreuzzug

Die Ursachen des Ersten Kreuzzugs werden unter Historikern ausführlich diskutiert.Zu Beginn des 11. Jahrhunderts war der Einfluss des Papsttums in Europa auf kaum mehr als ein lokalisiertes Bistum zurückgegangen.Im Vergleich zu Westeuropa waren das Byzantinische Reich und die islamische Welt historische Zentren des Reichtums, der Kultur und der militärischen Macht.Die ersten Wellen der türkischen Migration in den Nahen Osten führten ab dem 9. Jahrhundert zu einer Verknüpfung der arabischen und türkischen Geschichte.Der Status quo in Westasien wurde durch spätere türkische Migrationswellen, insbesondere durch die Ankunft der seldschukischen Türken im 10. Jahrhundert, in Frage gestellt.

Im Juli 1095 wandte sich Urban an seine Heimat Frankreich, um Männer für die Expedition zu rekrutieren.Seine Reise dorthin gipfelte im zehntägigen Konzil von Clermont, wo er am Dienstag, dem 27. November, vor einem großen Publikum französischer Adliger und Geistlicher eine leidenschaftliche Predigt hielt.Einer Version der Rede zufolge reagierte die begeisterte Menge mit „Deus vult!“-Rufen.("Gott will es!").

Mehrere Gruppen bildeten organisch ihre eigenen Kreuzfahrerarmeen (oder Mobs), führten diese an und machten sich über den Balkan auf den Weg ins Heilige Land.Ein charismatischer Mönch und mächtiger Redner namens Peter der Einsiedler von Amiens war der spirituelle Führer der Bewegung.Peter versammelte seine Armee am 12. April 1096 in Köln. Unter den Bauern befanden sich auch viele Ritter, darunter Walter Sans Avoir, der Leutnant von Peter war und eine eigene Armee anführte.

Auf lokaler Ebene löste die Predigt des Ersten Kreuzzugs die Massaker an Juden im Rheinland aus, die einige Historiker als „den ersten Holocaust“ bezeichnen.Ende 1095 und Anfang 1096, Monate vor Beginn des offiziellen Kreuzzugs im August, kam es zu Angriffen auf jüdische Gemeinden in Frankreich und Deutschland.Im Mai 1096 griff Emicho von Flonheim (manchmal fälschlicherweise als Emicho von Leiningen bekannt) die Juden in Speyer und Worms an.Andere inoffizielle Kreuzfahrer aus Schwaben, angeführt von Hartmann von Dillingen, sowie französische, englische, lotharingische und flämische Freiwillige, angeführt von Drogo von Nesle und Wilhelm dem Zimmermann, sowie viele Einheimische schlossen sich Emicho bei der Zerstörung der jüdischen Gemeinde von Mainz an Ende Mai.In Mainz tötete eine jüdische Frau lieber ihre Kinder, als dass sie getötet werden müssten;Der Oberrabbiner, Kalonymus Ben Meshullam, beging Selbstmord in der Erwartung, getötet zu werden. Emichos Gruppe reiste dann weiter nach Köln, andere weiter nach Trier, Metz und in andere Städte.Peter der Einsiedler war möglicherweise an der Gewalt gegen die Juden beteiligt, und eine Armee unter der Führung eines Priesters namens Folkmar griff auch Juden weiter östlich in Böhmen an.

Die Reise nach Konstantinopel begann friedlich, stieß jedoch in Ungarn, Serbien und Niš auf einige Konflikte.König Koloman der Gelehrte musste sich mit den Problemen auseinandersetzen, die die Armeen des Ersten Kreuzzugs auf ihrem Marsch durch Ungarn in Richtung des Heiligen Landes im Jahr 1096 verursachten. Er besiegte und massakrierte zwei Kreuzfahrerhorden, um ihre Plünderungsüberfälle im Königreich Ungarn zu verhindern.Emichos Armee drang schließlich in Ungarn ein, wurde jedoch von der Armee von Coloman besiegt.Emichos Anhänger zerstreuten sich;einige schlossen sich schließlich den Hauptarmeen an, obwohl Emicho selbst nach Hause ging.

Walter Sans Avoir, ein paar tausend französische Kreuzfahrer, brachen vor Peter auf und erreichten am 8. Mai Ungarn, durchquerten Ungarn ohne Zwischenfälle und erreichten den Fluss Sava an der Grenze des byzantinischen Territoriums bei Belgrad.Der Belgrader Kommandant war überrascht, da er keine Anweisungen hatte, was er mit ihnen tun sollte, und verweigerte ihm den Zutritt, was die Kreuzfahrer dazu zwang, das Land zu plündern, um Nahrung zu beschaffen.Dies führte zu Scharmützeln mit der Belgrader Garnison, und um die Sache noch schlimmer zu machen, hatten sechzehn von Walters Männern versucht, einen Markt in Zemun auf der anderen Seite des Flusses in Ungarn auszurauben, und wurden ihrer Rüstung und Kleidung beraubt, die an den Burgmauern aufgehängt wurde.

In Zemun wurden die Kreuzfahrer misstrauisch, als sie Walters sechzehn Rüstungen an den Wänden hängen sahen, und schließlich kam es zu einem Streit um den Preis eines Paars Schuhe auf dem Markt, der zu einem Aufstand führte, der dann in einen Großangriff auf die Stadt mündete Stadt durch die Kreuzfahrer, in der 4.000 Ungarn getötet wurden.Anschließend flohen die Kreuzfahrer über den Fluss Save nach Belgrad, allerdings erst nach Gefechten mit Belgrader Truppen.Die Einwohner Belgrads flohen und die Kreuzfahrer plünderten und brannten die Stadt nieder.

Anschließend marschierten sie sieben Tage lang und kamen am 3. Juli in Niš an.Dort versprach der Kommandant von Niš, Peters Armee nach Konstantinopel zu eskortieren und ihn mit Lebensmitteln zu versorgen, wenn er sofort abreisen würde.Peter gehorchte und machte sich am nächsten Morgen auf den Weg.Einige Deutsche gerieten jedoch entlang der Straße in Streit mit einigen Einheimischen und zündeten eine Mühle an, was außer Peters Kontrolle eskalierte, bis Niš seine gesamte Garnison gegen die Kreuzfahrer schickte.Die Kreuzfahrer wurden vollständig in die Flucht geschlagen und verloren etwa 10.000 (ein Viertel ihrer Zahl), der Rest gruppierte sich weiter unten bei Bela Palanka neu.Als sie am 12. Juli Sofia erreichten, trafen sie auf ihre byzantinische Eskorte, die sie bis zum 1. August sicher den Rest des Weges nach Konstantinopel zurückbrachte.

Sie erreichten Konstantinopel am 1. August.Der byzantinische Kaiser Alexius I. Komnenus , der nicht wusste, was er sonst mit einer solch ungewöhnlichen und unerwarteten „Armee“ anfangen sollte, brachte alle 30.000 Mann schnell bis zum 6. August über den Bosporus.Alexius warnte Petrus davor, die Türken anzugreifen, von denen er glaubte, dass sie Peters bunt zusammengewürfelter Armee überlegen seien, und auf die Haupttruppe der Kreuzfahrer zu warten, die noch unterwegs sei.

Zu Peter schlossen sich die Franzosen unter Walter Sans-Avoir und eine Reihe gleichzeitig eingetroffener italienischer Kreuzfahrertrupps wieder an.In Kleinasien angekommen, begannen sie, Städte und Dörfer zu plündern, bis sie Nikomedia erreichten, wo es zu einem Streit zwischen Deutschen und Italienern auf der einen und den Franzosen auf der anderen Seite kam.Die Deutschen und Italiener trennten sich und wählten einen neuen Anführer, einen Italiener namens Rainald, während für die Franzosen Geoffrey Burel das Kommando übernahm.Peter hatte praktisch die Kontrolle über den Kreuzzug verloren.

Zurück im Hauptlager der Kreuzfahrer hatten zwei türkische Spione Gerüchte verbreitet, dass die Deutschen, die Xerigordos eingenommen hatten, auch Nicäa eingenommen hätten, was für Aufregung sorgte, so schnell wie möglich dorthin zu gelangen, um sich an den Plünderungen zu beteiligen.Drei Meilen vom Lager entfernt, wo die Straße in ein enges, bewaldetes Tal in der Nähe des Dorfes Dracon führte, wartete die türkische Armee .Als die Kreuzfahrer sich dem Tal näherten, marschierten sie lärmend und wurden sofort einem Pfeilhagel ausgesetzt.Sofort brach Panik aus und innerhalb weniger Minuten befand sich die Armee auf dem Rückweg zum Lager.Die meisten Kreuzfahrer wurden abgeschlachtet;Frauen, Kinder und diejenigen, die sich ergeben hatten, wurden jedoch verschont.Schließlich segelten die Byzantiner unter Konstantin Katakalon herüber und hoben die Belagerung auf;Diese wenigen Tausend kehrten als einzige Überlebende des Volkskreuzzugs nach Konstantinopel zurück.

Die vier Hauptheere der Kreuzfahrer verließen Europa etwa zur festgesetzten Zeit im August 1096. Sie nahmen unterschiedliche Wege nach Konstantinopel und versammelten sich zwischen November 1096 und April 1097 vor den Stadtmauern. Die Größe der gesamten Kreuzfahrerarmee lässt sich schwer abschätzen.Die Fürsten kamen mit wenig Essen in Konstantinopel an und erwarteten Proviant und Hilfe von Alexios.Alexios war nach seinen Erfahrungen mit dem Volkskreuzzug verständlicherweise misstrauisch, und auch, weil zu den Rittern sein alter normannischer Feind Bohemond gehörte, der zusammen mit seinem Vater Robert Guiscard mehrfach in byzantinisches Gebiet eingedrungen war und möglicherweise sogar versucht hatte, einen Angriff darauf zu organisieren Konstantinopel, während er außerhalb der Stadt lagerte.Die Kreuzfahrer erwarteten vielleicht, dass Alexios ihr Anführer werden würde, aber er hatte kein Interesse daran, sich ihnen anzuschließen, und war hauptsächlich daran interessiert, sie so schnell wie möglich nach Kleinasien zu transportieren.Als Gegenleistung für Nahrung und Vorräte forderte Alexios die Anführer auf, ihm Treue zu schwören und zu versprechen, das von den Türken zurückgewonnene Land an das Byzantinische Reich zurückzugeben.Bevor er sicherstellte, dass die verschiedenen Armeen über den Bosporus transportiert wurden, beriet Alexios die Anführer, wie sie am besten mit denSeldschuken-Armeen umgehen sollten, denen sie bald begegnen würden.

Die Kreuzfahrer begannen Ende April 1097 Konstantinopel zu verlassen. Gottfried von Bouillon war der erste, der in Nicäa ankam, ihm folgten Bohemund von Taranto, Bohemunds Neffe Tankred, Raymond IV. von Toulouse und Robert II. von Flandern sowie Peter der Einsiedler und einige der Überlebenden des Volkskreuzzugs sowie eine kleine byzantinische Streitmacht unter Manuel Boutoumites.Sie kamen am 6. Mai an, da es ihnen stark an Nahrungsmitteln mangelte, aber Bohemond sorgte dafür, dass Nahrungsmittel auf dem Land- und Seeweg gebracht wurden.Sie belagerten die Stadt ab dem 14. Mai und verteilten ihre Streitkräfte auf verschiedene Abschnitte der Stadtmauer, die mit 200 Türmen gut verteidigt war.Bohemond lagerte auf der Nordseite der Stadt, Godfrey im Süden und Raymond und Adhemar von Le Puy am Osttor.Am 16. Mai brachen die türkischen Verteidiger zum Angriff auf die Kreuzfahrer auf, doch dieTürken wurden in einem Gefecht mit dem Verlust von 200 Mann besiegt.Die Türken schickten Botschaften an Kilij Arslan und baten ihn um Rückkehr, und als er die Stärke der Kreuzfahrer erkannte, kehrte er schnell um.Eine Vorhut wurde am 20. Mai von Truppen unter Raymond und Robert II. von Flandern besiegt, und am 21. Mai besiegte die Kreuzfahrerarmee Kilij in einer offenen Schlacht, die bis spät in die Nacht dauerte.Die Verluste waren auf beiden Seiten hoch, aber am Ende zog sich der Sultan trotz der Bitten der Nicäer-Türken zurück.Der Rest der Kreuzfahrer traf im Laufe des restlichen Mais ein, Robert Curthose und Stephan von Blois trafen Anfang Juni ein.In der Zwischenzeit bauten Raymond und Adhemar eine große Belagerungsmaschine, die zum Gonatas-Turm gerollt wurde, um die Verteidiger auf den Mauern anzugreifen, während Bergleute den Turm von unten aus verminten.Der Turm wurde beschädigt, aber es wurden keine weiteren Fortschritte erzielt.Der byzantinische Kaiser Alexios I. beschloss, die Kreuzfahrer nicht zu begleiten, sondern marschierte hinter ihnen her und schlug sein Lager im nahe gelegenen Pelecanum auf.Von dort aus schickte er Boote über das Land, um den Kreuzfahrern bei der Blockade des Ascanius-Sees zu helfen, der bis zu diesem Zeitpunkt von den Türken zur Versorgung Nicäas mit Nahrungsmitteln genutzt worden war.Die Boote kamen am 17. Juni unter dem Kommando von Manuel Boutoumites an.Auch der General Tatikios wurde mit 2.000 Fußsoldaten entsandt.Alexios hatte Boutoumites angewiesen, ohne Wissen der Kreuzfahrer heimlich über die Übergabe der Stadt zu verhandeln.Tatikios wurde angewiesen, sich den Kreuzfahrern anzuschließen und einen direkten Angriff auf die Mauern zu starten, während die Boutoumiten vorgaben, dasselbe zu tun, um den Eindruck zu erwecken, als hätten die Byzantiner die Stadt im Kampf erobert.Dies geschah und am 19. Juni ergaben sich die Türken den Boutoumiten.Als die Kreuzfahrer herausfanden, was Alexios getan hatte, waren sie ziemlich wütend, da sie gehofft hatten, die Stadt für Geld und Vorräte zu plündern.Boutoumites wurde jedoch zum Dux von Nicäa ernannt und verbot den Kreuzfahrern, in Gruppen von mehr als 10 Männern gleichzeitig einzumarschieren.Boutoumites vertrieb auch die türkischen Generäle, die er für ebenso unglaubwürdig hielt.Kilij Arslans Familie ging nach Konstantinopel und wurde schließlich ohne Lösegeld freigelassen.Alexios gab den Kreuzfahrern Geld, Pferde und andere Geschenke, aber die Kreuzfahrer waren damit nicht zufrieden, da sie glaubten, sie hätten noch mehr haben können, wenn sie Nicäa selbst erobert hätten.Boutoumiten erlaubten ihnen nicht zu gehen, bis sie alle Alexios einen Vasalleneid geschworen hatten, wenn sie dies noch nicht in Konstantinopel getan hatten.Wie schon in Konstantinopel weigerte sich Tankred zunächst, gab aber schließlich nach.Die Kreuzfahrer verließen Nicäa am 26. Juni in zwei Kontingenten: Bohemond, Tancred, Robert II. von Flandern und Tatikios an der Spitze und Gottfried, Balduin von Boulogne, Stephan und Hugo von Vermandois im Hintergrund.Tatikios wurde beauftragt, die Rückgabe eroberter Städte an das Reich sicherzustellen.Ihre Stimmung war hoch und Stephanus schrieb an seine Frau Adela, dass sie damit rechneten, in fünf Wochen in Jerusalem zu sein.

Die Kreuzfahrer hatten Nicäa am 26. Juni 1097 verlassen, mit tiefem Misstrauen gegenüber den Byzantinern, die die Stadt nach der langen Belagerung von Nicäa ohne ihr Wissen eingenommen hatten.Um das Nachschubproblem zu vereinfachen, hatte sich die Kreuzfahrerarmee in zwei Gruppen aufgeteilt;der schwächere angeführt von Bohemund von Taranto, seinem Neffen Tancred, Robert Curthose, Robert von Flandern und dem byzantinischen General Tatikios an der Spitze sowie Gottfried von Bouillon, seinem Bruder Balduin von Boulogne, Raymond IV. von Toulouse, Stephan II. von Blois und Hugo von Vermandois im Hintergrund.Am 29. Juni erfuhren sie, dass die Türken einen Hinterhalt in der Nähe von Doryläum planten (Bohemund bemerkte, dass seine Armee von türkischen Spähern beschattet wurde).Die türkische Streitmacht, bestehend aus Kilij Arslan und seinem Verbündeten Hasan von Kappadokien, zusammen mit Hilfe der Danishmends, angeführt vom türkischen Prinzen Gazi Gümüshtigin.Zeitgenössische Zahlen beziffern die Zahl der Türken auf 25.000 bis 30.000, neuere Schätzungen gehen von 6.000 bis 8.000 Männern aus.Die Schlacht von Dorylaeum fand während des Ersten Kreuzzugs am 1. Juli 1097 zwischen den seldschukischen Türken und den Kreuzfahrern in der Nähe der Stadt Dorylaeum in Anatolien statt.Obwohl die türkischen Streitkräfte von Kilij Arslan das Kreuzfahrerkontingent von Bohemond beinahe vernichteten, trafen andere Kreuzfahrer gerade rechtzeitig für einen sehr knappen Sieg ein.Die Kreuzfahrer wurden tatsächlich zumindest für kurze Zeit reich, nachdem sie Kilij Arslans Schatzkammer erobert hatten.Die Türken flohen und Arslan wandte sich anderen Anliegen in seinem östlichen Territorium zu.

Nach der Schlacht von Dorylaion durften die Kreuzfahrer praktisch ungehindert durch Anatolien auf dem Weg nach Antiochia marschieren.Die Durchquerung Anatoliens in der Hitze des Sommers dauerte fast drei Monate, und im Oktober begannen sie mit der Belagerung von Antiochia.Die Kreuzfahrer kamen am 21. Oktober außerhalb der Stadt an und begannen mit der Belagerung.Der Einsatz der Garnison verlief am 29. Dezember erfolglos.Nachdem sie die umliegenden Gebiete von Nahrungsmitteln befreit hatten, waren die Kreuzfahrer gezwungen, weiter weg nach Vorräten zu suchen und sich so dem Hinterhalt auszusetzen.

Während das Hauptheer der Kreuzfahrer im Jahr 1097 durch Kleinasien marschierte, starteten Balduin und der Normanne Tankred eine separate Expedition gegen Kilikien .Tancred versuchte im September, Tarsus einzunehmen, aber Balduin zwang ihn, es zu verlassen, was zu einem anhaltenden Konflikt zwischen ihnen führte.Balduin eroberte mit Hilfe einheimischer Armenier wichtige Festungen in den Ländern westlich des Euphrat.Der armenische Herrscher von Edessa, Thoros, sandte Anfang 1098 Gesandte – den armenischen Bischof von Edessa und zwölf führende Bürger – nach Balduin, um ihn um Hilfe gegen die nahegelegenen Seldschuken- Herrscher zu bitten.Als erste Stadt, die zum Christentum konvertierte, spielte Edessa eine wichtige Rolle in der christlichen Geschichte.Balduin reiste Anfang Februar nach Edessa, doch von Balduk, dem Emir von Samosata oder Bagrat, entsandte Truppen hinderten ihn daran, den Euphrat zu überqueren.Sein zweiter Versuch war erfolgreich und er erreichte Edessa am 20. Februar.Baldwin wollte Thoros nicht als Söldner dienen.Die armenischen Bürger befürchteten, dass er vorhatte, die Stadt zu verlassen, und überredeten Thoros, ihn zu adoptieren.Unterstützt durch Truppen aus Edessa überfiel Balduin Balduks Territorium und errichtete eine Garnison in einer kleinen Festung in der Nähe von Samosata.Im Gegensatz zur Mehrheit der Armenier gehörte Thoros der orthodoxen Kirche an, was ihn bei seinen monophysitischen Untertanen unbeliebt machte.Kurz nach Baldwins Rückkehr vom Feldzug begannen die örtlichen Adligen, möglicherweise mit Baldwins Zustimmung (wie der zeitgenössische Chronist Matthäus von Edessa feststellt), eine Verschwörung gegen Thoros zu schmieden.In der Stadt kam es zu einem Aufstand, der Thoros zwang, in der Zitadelle Zuflucht zu suchen.Baldwin gelobte, seinen Adoptivvater zu retten, doch als die Randalierer am 9. März in die Zitadelle einbrachen und sowohl Thoros als auch seine Frau ermordeten, unternahm er nichts, um ihnen zu helfen.Am folgenden Tag, nachdem die Stadtbewohner Balduin als ihren Herrscher (oder Doux) anerkannt hatten, nahm er den Titel eines Grafen von Edessa an und gründete so den ersten Kreuzfahrerstaat .Um seine Herrschaft zu stärken, heiratete der verwitwete Balduin die Tochter eines armenischen Herrschers (die heute als Arda bekannt ist).Während der Belagerung von Antiochia versorgte er die Hauptkreuzfahrerarmee mit Lebensmitteln.Er verteidigte Edessa drei Wochen lang gegen Kerbogha, den Gouverneur von Mossul, und hinderte ihn daran, Antiochia zu erreichen, bevor die Kreuzfahrer es eroberten.

Bohemund überzeugte die anderen Anführer, dass er Antiochia im Falle eines Sturzes für sich behalten würde und dass ein armenischer Kommandant eines Teils der Stadtmauern zugestimmt hatte, den Kreuzfahrern den Zutritt zu ermöglichen.Stephan von Blois war sein einziger Konkurrent gewesen, und während er seine Botschaft an Alexius, dass die Sache verloren sei, aufgab, überredete er den Kaiser, seinen Vormarsch durch Anatolien bei Philomelium zu stoppen, bevor er nach Konstantinopel zurückkehrte.Das Versäumnis von Alexius, die Belagerung zu erreichen, nutzte Bohemond, um seine Weigerung zu rechtfertigen, die Stadt wie versprochen an das Imperium zurückzugeben.Der Armenier Firouz half Bohemond und einer kleinen Gruppe am 2. Juni, in die Stadt einzudringen und ein Tor zu öffnen, woraufhin Hörner erklangen, die christliche Mehrheit der Stadt öffnete die anderen Tore und die Kreuzfahrer drangen ein.In der Plünderung töteten sie in dem Wirrwarr die meisten muslimischen Einwohner und viele christliche Griechen, Syrer und Armenier.

Die Belagerer sind zu Belagerten geworden.Am 4. Juni traf die Vorhut der 40.000 Mann starken Armee von Kerbogha ein und umzingelte die Franken.Ab dem 10. Juni griffen vier Tage lang Wellen von Kerboghas Männern von morgens bis abends die Stadtmauern an.Bohemond und Adhemar verriegelten die Stadttore, um Massenfluchten zu verhindern, und schafften es, durchzuhalten.Kerbogha änderte daraufhin seine Taktik und versuchte, die Kreuzfahrer auszuhungern.

Die Moral in der Stadt war niedrig und eine Niederlage schien unmittelbar bevorzustehen, aber ein bäuerlicher Visionär namens Peter Bartholomäus behauptete, der Apostel Andreas sei zu ihm gekommen, um ihm den Ort der Heiligen Lanze zu zeigen, die Christus am Kreuz durchbohrt hatte.Dies soll die Kreuzfahrer ermutigt haben, aber die Berichte sind irreführend, da es zwei Wochen vor der letzten Schlacht um die Stadt war.Am 24. Juni beantragten die Franken Bedingungen für die Übergabe, die jedoch abgelehnt wurden.Am 28. Juni 1098 marschierten die Franken im Morgengrauen in vier Kampfgruppen aus der Stadt, um den Feind anzugreifen.Kerbogha erlaubte ihnen den Einsatz mit dem Ziel, sie im Freien zu vernichten.Die Disziplin der muslimischen Armee hielt jedoch nicht stand und es kam zu einem ungeordneten Angriff.Sie waren nicht in der Lage, die schwache Streitmacht zu überrennen und waren zwei zu eins in der Überzahl. Die Muslime, die das Brückentor angriffen, flohen durch den vorrückenden Hauptteil der muslimischen Armee.Mit sehr wenigen Verlusten brach die muslimische Armee zusammen und floh aus der Schlacht.

Am 7. Juni erreichten die Kreuzfahrer Jerusalem, das erst ein Jahr zuvor von den Fatimiden von den Seldschuken zurückerobert worden war.Viele Kreuzfahrer weinten, als sie die Stadt sahen, zu der sie so lange gereist waren.Der fatimidische Gouverneur Iftikhar al-Dawla bereitete die Stadt auf die Belagerung vor, als er von der Ankunft der Kreuzfahrer hörte.Er stellte eine Elitetruppe von 400ägyptischen Kavalleristen zusammen und hatte alle östlichen Christen aus Angst vor Verrat aus der Stadt vertrieben (bei der Belagerung von Antiochia half ein Armenier namens Firoz den Kreuzfahrern, in die Stadt einzudringen, indem er die Tore öffnete).Um die Situation für die Kreuzfahrer noch schlimmer zu machen, vergiftete oder begrub Ad-Daula alle Wasserbrunnen und fällte alle Bäume außerhalb Jerusalems.Am 7. Juni 1099 erreichten die Kreuzfahrer die Befestigungsanlagen Jerusalems, die erst im Jahr zuvor von den Fatimiden von den Seldschuken zurückerobert worden waren.Die Stadt wurde von einer 4 km langen, 3 Meter dicken und 15 Meter hohen Verteidigungsmauer geschützt. Es gab fünf große Tore, die jeweils von zwei Türmen bewacht wurden.Die Kreuzfahrer teilten sich in zwei große Gruppen – Gottfried von Bouillon, Robert von Flandern und Tancred – und planten eine Belagerung von Norden her, während Raymond von Toulouse seine Truppen im Süden positionierte.

Eine kleine Flotte genuesischer und englischer Schiffe erreicht den Hafen von Jaffa und bringt wichtige Vorräte für Belagerungswaffen zu den Ersten Kreuzfahrern in Jerusalem.Die genuesischen Seeleute hatten die gesamte notwendige Ausrüstung für den Bau der Belagerungsausrüstung mitgebracht.

Robert von der Normandie und Robert von Flandern beschafften Holz aus den umliegenden Wäldern.Unter dem Kommando von Guglielmo Embriaco und Gaston von Béarn begannen die Kreuzfahrer mit dem Bau ihrer Belagerungswaffen.Sie bauten in fast drei Wochen die beste Belagerungsausrüstung des 11. Jahrhunderts.Dazu gehörten: zwei massive, auf Rädern montierte Belagerungstürme, ein Rammbock mit eisenbeschlagenem Kopf, zahlreiche Kletterleitern und eine Reihe tragbarer Flechtschirme.Andererseits überwachten die Fatimiden die Vorbereitungen der Franken und stellten ihre Mangonels an der Wand im Schießplatz auf, sobald ein Angriff begann.Die Vorbereitungen der Kreuzfahrer waren abgeschlossen.

Am 14. Juli 1099 starteten die Kreuzfahrer ihren Angriff. Gottfried und seine Verbündeten positionierten sich in Richtung der Nordmauer Jerusalems. Ihre Priorität bestand darin, den äußeren Vorhang der Mauern Jerusalems zu durchbrechen.Am Ende des Tages durchbrachen sie die erste Verteidigungslinie.Im Süden stießen die Streitkräfte Raymonds (von Toulouse) auf heftigen Widerstand der Fatimiden .Am 15. Juli begann der Angriff an der Nordfront erneut, Gottfried und seine Verbündeten hatten Erfolg und der Kreuzfahrer Ludolf von Tournai war der erste, der die Mauer bestieg.Die Franken konnten schnell in der Mauer Fuß fassen, und als die Verteidigungsanlagen der Stadt zusammenbrachen, erschütterten Wellen der Panik die Fatimiden.

Die Kreuzfahrer drangen durch den Davidsturm in die Stadt ein und die Geschichte war Zeuge einer der blutigsten Begegnungen.Die Kreuzfahrer massakrierten jeden Einwohner der Stadt (Jerusalem), Muslime und Juden gleichermaßen.

Am 22. Juli fand in der Grabeskirche ein Rat zur Festlegung der Regierungsführung für Jerusalem statt.Gottfried von Bouillon (der die wichtigste Rolle bei der Eroberung der Stadt spielte) wurde zum Advocatus Sancti Sepulchri („Anwalt“ oder „Verteidiger des Heiligen Grabes“) ernannt.

Die Schlacht von Ascalon fand am 12. August 1099 kurz nach der Einnahme Jerusalems statt und wird oft als die letzte Aktion des Ersten Kreuzzugs angesehen.Die von Gottfried von Bouillon angeführte Kreuzfahrerarmee besiegte und vertrieb eine Armee der Fatimiden und sicherte so die Sicherheit Jerusalems.

Die Mehrheit der Kreuzfahrer betrachtete ihre Pilgerreise nun als beendet und kehrte nach Hause zurück.Nur 300 Ritter und 2.000 Infanteristen blieben übrig, um Palästina zu verteidigen.Die Beziehungen zwischen den neu geschaffenen Kreuzfahrerstaaten der Grafschaft Edessa und dem Fürstentum Antiochia waren unterschiedlich.Die Franken engagierten sich voll und ganz in der Politik des Nahen Ostens, was dazu führte, dass Muslime und Christen oft gegeneinander kämpften.Antiochias territoriale Expansion endete 1119 mit einer schweren Niederlage gegen die Türken in der Schlacht von Ager Sanguinis, dem Feld des Blutes.