499 BCE - 449 BCE
græsk-persiske krige
De græsk-persiske krige, der varede fra 499 f.v.t. til 449 f.v.t., var en sekvens af konflikter mellem det Achaemenidiske Rige i Persien og forskellige græske bystater.Spændingerne startede efter Kyros den Stores erobring af Ionien i 547 f.v.t. og eskalerede på grund af den persiske praksis med at installere tyranner i græske byer, hvilket førte til udbredt utilfredshed.Konflikten begyndte med det joniske oprør i 499 f.v.t., da Aristagoras fra Milet mislykkedes i sit forsøg på at erobre Naxos og efterfølgende ansporede til et oprør mod persisk herredømme over det Hellenske Lilleasien.Støttet af Athen og Eretria lykkedes det grækerne at brænde Sardis i 498 fvt, hvilket medførte et alvorligt svar fra Persien.Oprøret blev til sidst slået ned i slaget ved Lade i 494 fvt.Darius I af Persien planlagde derefter omfattende kampagner mod Grækenland for at sikre hans grænser og straffe de græske stater for deres støtte til det Ioniske oprør.Hans kampagner omfattede en betydelig invasion i 490 f.v.t., der førte til Eretrias fald, men endte med et persisk nederlag i slaget ved Marathon.Efter Darius' død i 486 fvt fortsatte Xerxes sine bestræbelser og førte en massiv invasion i 480 fvt.Dette felttog oplevede sejre ved Thermopylæ og afbrændingen af Athen, men endte i sidste ende i nederlag for perserne i søslaget ved Salamis.I 479 fvt afsluttede græske styrker på afgørende vis den persiske trussel ved kampene ved Plataea og Mycale.Efter krigen dannede grækerne Delian League, ledet af Athen, for at fortsætte modstanden mod persisk indflydelse.Ligaen oplevede succeser som slaget ved Eurymedon i 466 fvt, men led et tilbageslag med den mislykkede intervention i det egyptiske oprør mod Persien.I 449 f.v.t. sluttede de græsk-persiske krige stille og roligt, muligvis afsluttet med Callias-freden, og etablerede en våbenhvile mellem Athen og Persien.