Slaget ved Thermopylae blev udkæmpet i 480 f.v.t. mellem det Achaemenidiske Persiske Rige under Xerxes I og en alliance af græske bystater ledet af Sparta under Leonidas I. Det varede i løbet af tre dage og var et af de mest fremtrædende slag i begge den anden persiske invasion af Grækenland og de bredere græsk-persiske krige.Omkring starten af ​​invasionen marcherede en græsk styrke på cirka 7.000 mand ledet af Leonidas nordpå for at blokere passet Thermopylae.Gamle forfattere øgede den persiske hærs størrelse voldsomt med skøn i millioner, men moderne forskere spænder mellem 120.000 og 300.000 soldater.De ankom til Thermopylae i slutningen af ​​august eller begyndelsen af ​​september;grækerne i undertal holdt dem ude i syv dage (inklusive tre af direkte kamp), før deres bagtrop blev udslettet på en af ​​historiens mest berømte sidste tribuner.I løbet af to hele dages kamp spærrede grækerne den eneste vej, hvormed den massive persiske hær kunne krydse det smalle pas.Efter den anden dag afslørede en lokal beboer ved navn Ephialtes for perserne eksistensen af ​​en sti, der fører bag de græske linjer.Efterfølgende afskedigede Leonidas, der var klar over, at hans styrke blev udflankeret af perserne, størstedelen af ​​den græske hær og blev tilbage for at bevogte deres tilbagetog med 300 spartanere og 700 tespere.Det er blevet rapporteret, at andre også blev tilbage, inklusive op til 900 heloter og 400 thebanere.Med undtagelse af thebanerne, hvoraf de fleste efter sigende overgav sig, kæmpede grækerne perserne til døden.