1119 - 1312
อัศวินเทมพลาร์
คณะทหารผู้น่าสงสารของพระคริสต์และวิหารโซโลมอน หรือที่รู้จักในชื่อคณะวิหารโซโลมอน อัศวินเทมพลาร์หรือเรียกง่ายๆ ว่าเทมพลาร์ เป็นคณะทหารคาทอลิก ซึ่งเป็นหนึ่งในคณะที่ร่ำรวยและได้รับความนิยมมากที่สุดในกองทัพ คริสเตียน ตะวันตก คำสั่งซื้อก่อตั้งในปี 1119 มีสำนักงานใหญ่บน Temple Mount ในกรุงเยรูซาเล็ม และดำรงอยู่เกือบสองศตวรรษในช่วงยุคกลางเทมพลาร์ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการจากคริสตจักรนิกายโรมันคาธอลิกโดยพระราชกฤษฎีกา เช่น ตำแหน่งที่เหมาะสมที่สุดของสมเด็จพระสันตะปาปาอินโนเซนต์ที่ 2 ของสมเด็จพระสันตะปาปาอินโนเซนต์ที่ 2 เทมพลาร์กลายเป็นองค์กรการกุศลที่ได้รับความนิยมทั่วคริสต์ศาสนจักร และเติบโตอย่างรวดเร็วทั้งในด้านสมาชิกภาพและอำนาจอัศวินเทมพลาร์ซึ่งสวมเสื้อคลุมสีขาวอันโดดเด่นและมีกากบาทสีแดง เป็นหนึ่งในหน่วยการต่อสู้ที่มีทักษะมากที่สุดในสงครามครูเสดพวกเขามีความโดดเด่นในด้านการเงินของคริสเตียนสมาชิกของภาคีที่ไม่ใช่นักรบ ซึ่งคิดเป็น 90% ของสมาชิก จัดการโครงสร้างพื้นฐานทางเศรษฐกิจขนาดใหญ่ตลอดคริสต์ศาสนจักรพวกเขาพัฒนาเทคนิคทางการเงินที่เป็นนวัตกรรมซึ่งเป็นรูปแบบแรกเริ่มของการธนาคาร โดยสร้างเครือข่ายผู้บังคับบัญชาและป้อมปราการเกือบ 1,000 แห่งทั่วยุโรปและดินแดนศักดิ์สิทธิ์ และเป็นที่กล่าวกันว่าได้ก่อตั้งบริษัทข้ามชาติแห่งแรกของโลกพวกเทมพลาร์มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับ สงครามครูเสดเมื่อดินแดนศักดิ์สิทธิ์สูญหาย การสนับสนุนคำสั่งก็จางหายไปข่าวลือเกี่ยวกับพิธีรับตำแหน่งอย่างลับๆ ของเทมพลาร์สร้างความไม่ไว้วางใจ และกษัตริย์ฟิลิปที่ 4 แห่งฝรั่งเศส แม้จะติดหนี้บุญคุณคำสั่งนี้อย่างลึกซึ้ง แต่ก็ใช้ความไม่ไว้วางใจนี้เพื่อใช้ประโยชน์จากสถานการณ์ในปี 1307 เขาได้กดดันสมเด็จพระสันตะปาปาเคลมองต์ให้จับกุมสมาชิกหลายคนของคณะใน ฝรั่งเศส ถูกทรมานให้สารภาพผิด จากนั้นจึงเผาเสาหลักภายใต้แรงกดดันเพิ่มเติม สมเด็จพระสันตะปาปาเคลมองต์ที่ 5 ทรงยกเลิกคำสั่งดังกล่าวในปี 1312 การหายตัวไปอย่างกะทันหันของโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญของยุโรปทำให้เกิดการคาดเดาและตำนาน ซึ่งทำให้ชื่อ "เทมพลาร์" ยังคงมีชีวิตอยู่จนถึงปัจจุบัน