Bysantinska riket: Palaiologos dynastin

Michael VIII Palaiologos regeringstid såg en betydande återhämtning av den bysantinska makten, inklusive utvidgningen av den bysantinska armén och flottan.Det skulle också omfatta återuppbyggnaden av staden Konstantinopel och ökningen av dess befolkning.Han återupprättade universitetet i Konstantinopel, vilket ledde till vad som anses vara den Palaiologanska renässansen mellan 1200- och 1400-talen.Det var också vid denna tidpunkt som den bysantinska militärens fokus flyttades till Balkan, mot bulgarerna , vilket lämnade den anatoliska gränsen försummad.Hans efterträdare kunde inte kompensera för denna förändring av fokus, och både den arsenitiska schismen och två inbördeskrig (det bysantinska inbördeskriget 1321–1328 och det bysantinska inbördeskriget 1341–1347) undergrävde ytterligare ansträngningar för territoriell konsolidering och återhämtning, vilket tömde imperiets styrka, ekonomi och resurser.Regelbundna konflikter mellan bysantinska efterträdarstater som Thessalonika, Trebizond, Epirus och Serbien resulterade i permanent fragmentering av tidigare bysantinskt territorium och möjlighet till allt mer framgångsrika erövringar av expansiva territorier av post-seljukiska anatoliska beyliker, framför allt Osmans, senare kallade det osmanska riket .

I slaget vid Pelagonia (1259) dödade eller tillfångatog styrkorna av den bysantinske kejsaren Michael VIII Palaiologos (r. 1259–1282) de flesta av de latinska adelsmännen i Furstendömet Achaea, inklusive prinsen Vilhelm II av Villehardouin (r. 1246) –1278).I utbyte mot sin frihet gick William med på att överlämna ett antal fästningar på den sydöstra delen av Morea-halvön.Han svor också en ed om trohet till Michael, blev hans vasall och hedrades genom att bli gudfader till en av Michaels söner och ta emot titeln och positionen som grand domestic.I början av 1262 släpptes Vilhelm och forten Monemvasia och Mystras, samt distriktet Mani, överlämnades till bysantinerna.I slutet av 1262 besökte Vilhelm regionen Laconia tillsammans med ett beväpnat följe.Trots sina eftergifter till bysantinerna behöll han fortfarande kontrollen över större delen av Laconia, i synnerhet staden Lacedaemon (Sparta) och baronierna Passavant (Passavas) och Geraki.Denna uppvisning av väpnad styrka oroade de bysantinska garnisonerna, och den lokala guvernören, Michael Kantakouzenos, skickade till kejsar Michael för att be om hjälp.Slaget vid Prinitza utkämpades 1263 mellan styrkorna från det bysantinska riket, som marscherade för att fånga Andravida, huvudstaden i det latinska furstendömet Achaea, och en liten achaisk styrka.Achaeerna inledde en överraskningsattack på den mycket överlägsna och övermodiga bysantinska styrkan, besegrade och skingrade den och räddade furstendömet från erövring.

Slaget vid Settepozzi utkämpades under första hälften av 1263 utanför ön Settepozzi (det medeltida italienska namnet för Spetses) mellan en genuesisk-bysantinsk flotta och en mindre venetiansk flotta.Genua och bysantinerna hade varit allierade mot Venedig sedan Nymphaeum-fördraget 1261, medan framför allt Genua hade varit engagerad i Saint Sabas krig mot Venedig från 1256. År 1263, en genuesisk flotta på 48 fartyg, som seglade till det bysantinska fästet Monemvasia, mötte en venetiansk flotta på 32 fartyg.Genueserna beslöt sig för att anfalla, men endast två av de fyra amiralerna i den genuesiska flottan och 14 av dess fartyg deltog och leddes lätt av venetianerna, som tillfångatog fyra fartyg och tillfogade avsevärda förluster.Den venetianska segern och demonstrationen av genuas ovilja att konfrontera dem fick viktiga politiska återverkningar, eftersom bysantinerna började ta avstånd från sin allians med Genua och återupprättade sina förbindelser med Venedig, och slöt en femårig icke-angreppspakt 1268. Efter Settepozzi , undvek genueserna konfrontation med den venetianska flottan, istället för att fokusera på handelsanfall.Detta hindrade inte ett annat, ännu mer, skevt och fullständigt nederlag i slaget vid Trapani 1266.

Efter slaget vid Prinitza omgrupperade Konstantin Palaiologos sina styrkor, och nästa år startade en annan kampanj för att erövra Achaea.Men hans ansträngningar omintetgjordes, och de turkiska legosoldaterna, som klagade över bristande lön, hoppade av till akaerna.William II attackerade sedan de försvagade bysantinerna och uppnådde en stor seger i slaget vid Makryplagi.De två striderna vid Prinitza och Makryplagi satte därmed stopp för Michael Palaiologos ansträngningar att återvinna hela Morea, och säkrade latinskt styre över Morea i över en generation.

När den tidigare Seljuk -sultanen Kaykaus II arresterades i det bysantinska riket vädjade hans yngre bror Kayqubad II till Berke.Med hjälp av kungariket Bulgarien (Berkes vasall) invaderade Nogai imperiet 1264. Nästa år var den mongoliska - bulgariska armén inom räckhåll för Konstantinopel.Nogai tvingade Michael VIII Palaiologos att släppa Kaykaus och hylla horden.Berke gav Kaykaus Krim som ett apanage och lät honom gifta sig med en mongolsk kvinna.Hulagu dog i februari 1265 och Berke följde efter nästa år medan han var på fälttåg i Tiflis, vilket fick hans trupper att dra sig tillbaka.

De militära fördelarna som Michael åtnjöt efter att ha erövrat Konstantinopel hade avdunstat i slutet av 126, men han skulle visa sina diplomatiska färdigheter för att framgångsrikt återhämta sig från dessa nackdelar.Efter Settepozzi avfärdade Michael VIII de 60 genuesiska galärerna som han hade anställt tidigare och började ett närmande till Venedig.Michael förhandlade i hemlighet fram ett fördrag med venetianerna för att ge villkor liknande de i fallet med Nymphaeum, men Doge Raniero Zeno misslyckades med att ratificera avtalet.Han undertecknade också ett fördrag 1263 med denegyptiskemamluksultanen Baibars och Berke, den mongoliska khanen från Kipchak Khanate.

Under Berkes regeringstid förekom också en razzia mot Thrakien.Vintern 1265 begärde den bulgariske tsaren, Constantine Tych, mongoliskt ingripande mot bysantinerna på Balkan.Nogai Khan ledde en mongolisk räd av 20 000 kavalleri (två tumen) mot territorierna i det bysantinska östra Thrakien.I början av 1265 konfronterade Michael VIII Palaeologus mongolerna, men hans mindre skvadron hade tydligen mycket låg moral och blev snabbt dirigerad.De flesta av dem höggs ner när de flydde.Michael tvingades dra sig tillbaka till Konstantinopel på ett genuesiskt skepp medan Nogais armé plundrade hela Thrakien.Efter detta nederlag slöt den bysantinska kejsaren en allians med den gyllene horden (vilket var enormt fördelaktigt för den senare), och gav sin dotter Euphrosyne i äktenskap med Nogai.Michael skickade också mycket värdefullt tyg till Golden Horde som hyllning.

En bysantinsk-mongolisk allians inträffade under slutet av 1200-talet och början av 1300-talet mellan det bysantinska riket och det mongoliska riket.Bysans försökte faktiskt upprätthålla vänskapliga förbindelser med både Gyllene Horden och Ilkhanate -rikena, som ofta var i krig med varandra.Alliansen innebar ett flertal presentutbyten, militärt samarbete och äktenskapliga band, men upplöstes i mitten av 1300-talet.Kejsar Michael VIII Palaiologos upprättade en allians med mongolerna, som själva var mycket gynnsamma för kristendomen , eftersom en minoritet av dem var nestorianska kristna.Han undertecknade ett fördrag 1266 med den mongoliska khanen från Kipchak (den gyllene horden), och han gifte sig med två av sina döttrar (befruktad genom en älskarinna, en Diplovatatzina) med mongoliska kungar: Euphrosyne Palaiologina, som gifte sig med Nogai Khan från den gyllene horden , och Maria Palaiologina, som gifte sig med Abaqa Khan från Ilkhanid Persien .

Det största hotet mot Bysans var inte muslimerna utan deras kristna motsvarigheter i väst - Michael VIII visste att venetianerna och frankerna utan tvekan skulle inleda ytterligare ett försök att etablera latinskt styre i Konstantinopel.Situationen blev värre när Karl I av Anjou erövrade Sicilien från Hohenstaufens 1266. År 1267 arrangerade påven Clemens IV en pakt, varigenom Karl skulle få land i öst mot att han assisterade en ny militärexpedition till Konstantinopel.En försening på Karls slut innebar att Mikael VIII fick tillräckligt med tid för att förhandla fram en union mellan kyrkan i Rom och den i Konstantinopel 1274, vilket tog bort det påvliga stödet för en invasion av Konstantinopel.

Ett första fördrag slöts 1265 men ratificerades inte av Venedig .Slutligen, uppkomsten av Karl av Anjou i Italien och hans hegemoniska ambitioner i den större regionen, som hotade både Venedig och bysantinerna, gav ytterligare incitament för båda makterna att söka boende.Ett nytt fördrag slöts i april 1268, med villkor och formuleringar som var mer gynnsamma för bysantinerna.Den föreskrev en ömsesidig vapenvila på fem år, frigivning av fångar och återtog och reglerade närvaron av venetianska köpmän i imperiet.Många av de handelsprivilegier som de tidigare hade åtnjutit återställdes, men på betydligt mindre fördelaktiga villkor för Venedig än vad Palaiologos hade varit villig att medge 1265. Bysantinerna tvingades erkänna den venetianska besittningen av Kreta och andra områden som erövrades efter det fjärde korståget . , men lyckades undvika ett fullständigt brott med Genua , samtidigt som han för en tid undanröjde hotet om en venetiansk flotta som skulle hjälpa Karl av Anjou i hans planer på att erövra Konstantinopel.

I början av 1270-talet startade Michael VIII Palaiologos en stor kampanj mot John I Doukas, härskaren över Thessalien.Det skulle ledas av hans egen bror, despoterna John Palaiologos.För att förhindra att någon hjälp kom till honom från de latinska furstendömena sände han också ut en flotta på 73 fartyg, ledda av Philanthropenos, för att trakassera deras kuster.Den bysantinska armén besegrades dock i slaget vid Neopatras med hjälp av trupper från hertigdömet Aten.Vid nyheten om detta tog de latinska herrarna hjärtat och beslutade sig för att attackera den bysantinska flottan, ankrad vid hamnen i Demetrias.Den latinska flottan överraskade bysantinerna, och deras första attack var så våldsam att de gjorde goda framsteg.Deras fartyg, på vilka höga trätorn hade rests, hade fördelen, och många bysantinska sjömän och soldater dödades eller drunknade.Precis som segern verkade inom latinernas räckhåll, anlände dock förstärkningar ledda av despoterna John Palaiologos.Medan de drog sig tillbaka från Neopatras hade despoterna fått veta om den förestående striden.Han samlade alla män han kunde och rodde fyra mil på en natt och nådde Demetrias precis när den bysantinska flottan började vackla.Hans ankomst höjde bysantinernas moral och Palaiologos män, färjade ombord på fartygen med små båtar, började fylla på sina offer och vända utvecklingen.Striden fortsatte hela dagen, men på natten hade alla latinska skepp utom två fångats.De latinska offren var tunga och inkluderade triarken av Negroponte Guglielmo II da Verona.Många andra adelsmän tillfångatogs, inklusive venetianen Fillippo Sanudo, som förmodligen var flottans övergripande befälhavare.Segern vid Demetrias gick långt för att mildra Neopatras katastrof för bysantinerna.Det markerade också början på en ihållande offensiv över Egeiska havet

År 1266 eller 1268 dog Mikael II av Epirus, och hans ägodelar delades upp mellan hans söner: hans äldste legitima son, Nikephoros, ärvde det som återstod av det egentliga Epirus, medan Johannes tog emot Thessalien med sin huvudstad i Neopatras.Båda bröderna var fientliga mot det återställda bysantinska riket, som syftade till att återta deras territorier, och upprätthöll nära förbindelser med de latinska staterna i södra Grekland.Michael inledde offensiver mot de sicilianska innehaven i Albanien och mot John Doukas i Thessalien.Michael samlade en enorm kraft.Denna styrka sändes mot Thessalien med hjälp av den bysantinska flottan.Doukas överraskades helt av de kejserliga styrkornas snabba frammarsch och flaskades upp med få män i sin huvudstad.Doukas bad om hjälp av John I de la Roche, hertigen av Aten.De bysantinska trupperna fick panik under den plötsliga attacken från den mindre men disciplinerade latinska styrkan och bröts helt när en Cuman-kontingent plötsligt bytte sida.Trots John Palaiologos försök att samla sina styrkor flydde de och spred sig.

År 1277 bröt ett folkligt uppror under ledning av Ivailo ut i nordöstra Bulgarien mot kejsar Konstantin Tikh Asens oförmåga att klara av de ständiga mongoliska invasioner som ödelade landet i flera år.Den bysantinske kejsaren Michael VIII Palaiologos bestämde sig för att utnyttja instabiliteten i Bulgarien.Han skickade en armé för att påtvinga sin allierade Ivan Asen III på tronen.Ivan Asen III fick kontroll över området mellan Vidin och Cherven.Ivailo belägrades av mongolerna vid Drastar (Silistra) och adeln i huvudstaden Tarnovo accepterade Ivan Asen III som kejsare.Samma år lyckades dock Ivailo få ett genombrott i Drastar och styrde mot huvudstaden.För att hjälpa sin allierade skickade Michael VIII en 10 000 man stark armé mot Bulgarien under Murin.När Ivailo fick veta om kampanjen övergav han sin marsch till Tarnovo.Även om hans trupper var i undertal, attackerade den bulgariska ledaren Murin i Kotelpasset den 17 juli 1279 och bysantinerna blev fullständigt fördrivna.Många av dem omkom i striden, medan resten tillfångatogs och senare dödades på order från Ivailo.Efter nederlaget skickade Michael VIII ytterligare en armé på 5 000 soldater under Aprin men den besegrades också av Ivailo innan den nådde Balkanbergen.Utan stöd fick Ivan Asen III fly till Konstantinopel.Den interna konflikten i Bulgarien fortsatte till 1280 när Ivailo i sin tur var tvungen att fly till mongolerna och George I Terter besteg tronen.

Belägringen av Berat i Albanien av styrkorna från AngevinriketSicilien mot den bysantinska garnisonen i staden ägde rum 1280–1281.Berat var en strategiskt viktig fästning, vars besittning skulle ge angevinerna tillgång till det bysantinska rikets hjärta.En bysantinsk hjälpstyrka anlände våren 1281 och lyckades lägga ett bakhåll i bakhåll och fånga Angevins befälhavare, Hugo de Sully.Därefter fick den Angevinska armén panik och flydde och led stora förluster i dödade och sårade när den attackerades av bysantinerna.Detta nederlag avslutade hotet om en landinvasion av det bysantinska riket, och tillsammans med de sicilianska vesperna markerade slutet på det västerländska hotet att återerövra Bysans.

Michael VIII subventionerade Peter III av Aragons försök att erövra Sicilien från Karl I av Anjou.Michaels ansträngningar gav resultat med utbrottet av de sicilianska vesperna, en framgångsrik revolt som störtade Angevinskungen av Sicilien och installerade Peter III av Aragon som kung av Sicilien 1281. Den bröt ut på påsk 1282 mot den franskfödde kungens styre. Charles I av Anjou, som hade styrt kungariket Sicilien sedan 1266. Inom sex veckor dödades cirka 13 000 franska män och kvinnor av rebellerna, och Karls regering förlorade kontrollen över ön.Detta började kriget mot de sicilianska vesperna.Kriget resulterade i delningen av det gamlakungariket Sicilien ;vid Caltabellotta bekräftades Karl II som kung över Siciliens halvö-territorier, medan Fredrik III bekräftades som kung över ö-territorierna.

Andronikos II Palaiologos regeringstid präglades av början av det bysantinska rikets förfall.Under hans regeringstid erövrade turkarna större delen av imperiets västanatoliska territorier och under de sista åren av hans regeringstid var han också tvungen att bekämpa sitt barnbarn Andronikos i det första palaiologanska inbördeskriget.Inbördeskriget slutade med att Andronikos II tvångsabdikerades 1328, varefter han drog sig tillbaka till ett kloster, där han tillbringade de sista fyra åren av sitt liv.

Andronikos II plågades av ekonomiska svårigheter.Under hans regeringstid minskade värdet av den bysantinska hyperpyronen hastigt, medan statskassan ackumulerade mindre än en sjundedel av intäkterna (i nominella mynt) som den hade tidigare.För att öka intäkterna och minska utgifterna höjde Andronikos II skatter, minskade skattebefrielser och avvecklade den bysantinska flottan (80 fartyg) 1285, vilket gjorde imperiet alltmer beroende av de rivaliserande republikerna Venedig och Genua .År 1291 anställde han 50–60 genuesiska fartyg, men den bysantinska svagheten till följd av bristen på en flotta blev plågsamt uppenbar i de två krigen med Venedig 1296–1302 och 1306–10.Senare, 1320, försökte han återuppliva flottan genom att bygga 20 galärer, men misslyckades.

Osman Bey, efter att Bayhoca, son till sin bror Savcı Bey, dog i slaget vid Mount Armenia, erövrade Kulaca Hisar Castle, som ligger några ligor från İnegöl och ligger i utkanten av Emirdağ.Som ett resultat av en natträd med en styrka på 300 personer intogs slottet av turkarna.Detta är den första slottserövringen i det osmanska rikets historia.Eftersom det kristna folket i Kulaca Hisar accepterade Osman Beys styre, kom människorna där inte till skada.

Michael IX Palaiologos var bysantinsk kejsare tillsammans med sin far Andronikos II Palaiologos från 1294 till sin död.Andronikos II och Michael IX regerade som jämlika medhärskare, båda med titeln autokrator.Trots sin militära prestige led han flera nederlag, av oklara skäl: hans oförmåga som befälhavare, den bysantinska arméns bedrövliga tillstånd eller helt enkelt otur.Den ende Palaiologan kejsaren som föregick sin far, hans förtida död vid 43 års ålder tillskrevs delvis sorg över det oavsiktliga mordet på hans yngre son Manuel Palaiologos av behållarna av hans äldre son och senare medkejsare Andronikos III Palaiologos.

År 1296 förstörde de lokala genuesiska invånarna i Konstantinopel det venetianska kvarteret och dödade många venetianska civila.Trots den bysantinsk-venetianska vapenvilan 1285 visade den bysantinska kejsaren Andronikos II Palaiologos omedelbart stöd för sina genuesiska allierade genom att arrestera de venetianska överlevandena från massakern, inklusive den venetianske borgmästaren Marco Bembo.Venedig hotade krig med det bysantinska riket och krävde skadestånd för den förolämpning de utsattes för.I juli 1296 stormade den venetianska flottan Bosporen.Under loppet av kampanjen erövrades olika genuesiska ägodelar i Medelhavet och Svarta havet, inklusive staden Phocaea.Öppet krig mellan Venedig och bysantinerna började inte förrän efter slaget vid Curzola och slutet av kriget med Genua i Milanofördraget från 1299, vilket lämnade Venedig fritt att fortsätta sitt krig mot grekerna.Den venetianska flottan, förstärkt av kapare, började erövra olika bysantinska öar i Egeiska havet, av vilka många bara hade erövrats av bysantinerna från latinska herrar ungefär tjugo år tidigare.Den bysantinska regeringen föreslår ett fredsavtal, undertecknat den 4 oktober 1302. Enligt dess villkor återlämnade venetianerna de flesta av sina erövringar.Bysantinerna gick också med på att återbetala venetianerna för deras förluster under massakern på venetianska invånare 1296.

Tidigt på våren 1302 gjorde Michael IX sin första kampanj mot det osmanska riket för att få en chans att bevisa sig själv i strid.Under hans befäl samlades upp till 16 000 soldater, varav 10 000 var en avdelning av legosoldat Alans;de senare utförde dock sin plikt illa och plundrade både den turkiska befolkningen och den grekiska med lika iver.Turkarna valde ögonblicket och steg ner från bergen.Michael IX beordrade att förbereda sig för strid, men ingen lyssnade på honom.Efter nederlag och en kort vistelse i fästningen Magnesia drog sig Michael IX tillbaka till Pergamum och begav sig sedan till Adramyttium, där han mötte nyåret 1303, och till sommaren var han i staden Cyzicus.Han gav fortfarande inte upp sina försök att samla en ny armé för att ersätta den sönderfallna gamla och förbättra situationen.Men vid den tiden hade turkarna redan tagit området längs de nedre delarna av (Sangarius) Sakarya-floden och besegrat en annan grekisk armé i staden Bapheus, nära Nicomedia (27 juli 1302).Det höll på att stå klart för alla att bysantinerna hade förlorat kriget.

Osman I hade lyckats med att leda sin klan i ca.1281 och under de kommande två decennierna startade en serie av allt djupare räder in i de bysantinska gränsländerna i Bithynien.År 1301 belägrade ottomanerna Nicaea, den tidigare kejserliga huvudstaden, och trakasserade Prusa.De turkiska räderna hotade också hamnstaden Nicomedia med svält, eftersom de strövade omkring på landsbygden och förbjöd insamling av skörden.Våren 1302 inledde kejsar Michael IX en kampanj som nådde söderut till Magnesia.Turkarna, imponerade av hans stora armé, undvek strid.För att motverka hotet mot Nicomedia skickade Michaels far, Andronikos II Palaiologos, en bysantinsk styrka på cirka 2 000 män (varav hälften var nyligen anställda Alan legosoldater), under de megas hetaireiarches, George Mouzalon, för att korsa över Bosporen och avlösa staden .På Bapheus slätt mötte bysantinerna en turkisk armé på cirka 5 000 lätta kavallerier under Osman själv, sammansatt av hans egna trupper såväl som allierade från de turkiska stammarna Paphlagonia och Maeanderfloden.Det turkiska kavalleriet anföll bysantinerna, vars Alan-kontingent inte deltog i striden.Turkarna bröt den bysantinska linjen och tvingade Mouzalon att dra sig tillbaka till Nicomedia under skydd av Alan-styrkan.Bapheus var den första stora segern för den begynnande ottomanska Beylik, och av stor betydelse för dess framtida expansion: Bysantinerna förlorade i praktiken kontrollen över Bithyniens landsbygd och drog sig tillbaka till sina fort, som isolerade föll en efter en.Det bysantinska nederlaget utlöste också en massflykt av den kristna befolkningen från området till de europeiska delarna av imperiet, vilket ytterligare förändrade regionens demografiska balans.

Efter att medkejsaren Michael IX misslyckades med att hejda den turkiska framryckningen i Mindre Asien 1302 och det katastrofala slaget vid Bapheus, anlitade den bysantinska regeringen det katalanska kompaniet Almogavars (äventyrare frånKatalonien ) ledd av Roger de Flor för att rensa bysantinska Asien Minderårig av fienden.Trots vissa framgångar kunde katalanerna inte säkra varaktiga vinster.Eftersom de var mer hänsynslösa och vilda än fienden de hade för avsikt att kuva grälade de med Michael IX och vände sig så småningom öppet mot sina bysantinska arbetsgivare efter mordet på Roger de Flor 1305;tillsammans med ett parti villiga turkar ödelade de Thrakien, Makedonien och Thessalien på vägen till det latinska ockuperade södra Grekland .Där erövrade de hertigdömet Aten och Thebe.

Efter slaget vid Bapheus 1302 började turkiska gazis från alla delar av Anatolien plundra bysantinska territorier.Den bysantinske kejsaren Andronikos II Palaiologos försökte bilda en allians med Ilkhanid-mongolerna mot det osmanska hotet.Eftersom alliansen misslyckades med att säkra gränser beslöt han sig för att attackera ottomanerna med sin egen armé.Den anatoliska armén i det bysantinska riket bestod av styrkor från lokala garnisoner som Adranos, Bidnos, Kestel och Kete.Våren 1303 ryckte den bysantinska armén fram till Yenişehir, en viktig ottomansk stad nordost om Bursa.Osman I besegrade dem nära passet Dimbos på vägen till Yenişehir.Under striden led båda sidor stora förluster.

Slaget vid Cyzicus utkämpades i oktober 1303 mellan det katalanska kompaniet i öst under Roger de Flor, som agerade som legosoldater på uppdrag av det bysantinska riket, och karasidturkarna under Karesi Bey.Det var det första av flera engagemang mellan de två sidorna under det katalanska kompaniets anatoliska kampanj.Resultatet blev en förkrossande katalansk seger.Det katalanska kompaniets almogavarer gjorde en överraskningsattack på det turkiska lägret Oghuz vid Cape Artake, och dödade omkring 3 000 kavallerier och 10 000 infanterister och fångade många kvinnor och barn.

Kampanjen 1304 började med en månads försening på grund av ständiga dispyter mellan almogavarerna och deras allierade från Alan, vilket orsakade 300 dödsfall i de senares styrkor.Slutligen, i början av maj, började Roger de Flor kampanjen för att höja belägringen av Philadelphia med 6 000 almogavar och 1 000 alaner.Philadelphia led vid den tiden av en belägring av Yakup bin Ali Şir, guvernör för Germiyaniderna från det mäktiga emiratet Germiyan-oğhlu.Efter några dagar anlände almogavarerna till den bysantinska staden Achyraus och gick ner genom floden Kaikos-dalen tills de anlände till staden Germe (nu känd som Soma), en bysantinsk befästning som tidigare hade fallit för turkarna.Turkarna som var där försökte fly så fort som möjligt, men deras bakvakt attackerades av Roger de Flors trupper i det som kom att kallas slaget vid Germe.

Efter segern i Germe återupptog kompaniet sin marsch, passerade genom Chliara och Thyatira och gick in i Hermosflodens dal.På vägen stannade de till på olika platser och misshandlade de bysantinska guvernörerna för deras brist på mod.Roger de Flor planerade till och med att hänga några av dem;namnger den bulgariske kaptenen Sausi Crisanislao, som till slut fick en benådning.När Bey Yakup bin Ali Şir, chef för koalitionen av de turkiska trupperna från emiraten Germiyan-oğhlu och Aydın-oğhlu, fick veta om det förestående ankomsten av det stora kompaniet, beslutade sig för att häva belägringen av Philadelphia och möta kompaniet i en lämplig plats (Aulax) med sitt 8 000 kavalleri och 12 000 infanteri.Roger de Flor tog kommandot över kompaniets kavalleri och delade upp det i tre kontingenter (alaner, katalaner och romare), medan Corbarán av Alet gjorde samma sak med infanteriet.Katalanerna uppnådde en stor seger över turkarna i vad som skulle komma att kallas slaget vid Aulax, med endast 500 turkiska infanterister och 1 000 kavallerimän som lyckades fly levande.Efter denna strid gjorde de Flor en triumferande entré till Philadelphia, och togs emot av dess domare och biskopen Teolepto.Efter att redan ha utfört det huvudsakliga uppdrag som kejsaren anförtrott honom, beslutade Roger de Flor att konsolidera försvaret av Philadelphia genom att erövra de närliggande fästningarna som hade fallit i turkarnas händer.Således marscherade almogavarerna norrut mot fästningen Kula och tvingade turkarna som var där att fly.Den grekiska garnisonen Kula tog emot de Flor som befriare, men han, som inte insåg hur en till synes ointaglig fästning kunde tillåtas falla i turkarnas händer utan strid, halshögg guvernören och dömde befälhavaren till galgen.Samma hårdhet tillämpades när almogavarerna dagar senare tog befästningen av Furnes, som ligger längre norrut.Efter det återvände de Flor med sina trupper till Philadelphia för att kräva betalning för sin framgångsrika kampanj.

Under 1303–1304 invaderade Bulgariens tsar Theodore Svetoslav östra Thrakien.Han sökte hämnd för tatarernas attacker mot staten under de föregående 20 åren.Förrädarna straffades först, inklusive patriark Joachim III, som befanns skyldig till att ha hjälpt kronans fiender.Sedan vände sig tsaren till Bysans, som hade inspirerat tatarernas invasion och hade lyckats erövra många bulgariska fästningar i Thrakien.År 1303 marscherade hans armé söderut och återtog många städer.Året därpå gick bysantinerna till motanfall och de två arméerna möttes nära Skafidafloden.Michael IX var vid denna tid engagerad i ett krig med det upproriska Catalan Company, vars ledare, Roger de Flor, vägrade att slåss mot bulgarerna om Michael IX och hans far inte betalade honom den överenskomna summan pengar.I början av striden hade Michael IX, som kämpade tappert i spetsen, ett övertag gentemot fienden.Han tvingade bulgarerna att dra sig tillbaka längs vägen till Apolonia, men han kunde inte hålla sina egna soldater uppvärmda i jakten.Mellan bysantinerna och de flyende bulgarerna fanns den djupa och mycket turbulenta floden Skafida, med den enda bron över vilken skadades av bulgarerna före striden.När de bysantinska soldaterna i en stor folkmassa försökte ta sig över bron kollapsade den.Många av soldaterna drunknade, resten började få panik.I det ögonblicket återvände bulgarerna till bron och avgjorde resultatet av striden och tog segern från fienderna.

Efter två år av segerrika fälttåg mot turkarna sågs odisciplinen och karaktären hos en främmande armé i hjärtat av imperiet som en växande fara, och den 30 april 1305 beordrade kejsarens son (Michael IX Palaiologos) legosoldaten Alans att mörda Roger de Flor och utrota kompaniet i Adrianopel medan de deltog i en bankett som anordnades av kejsaren.Omkring 100 kavallerimän och 1 000 infanterister omkom.Efter mordet på de Flor reste sig den lokala bysantinska befolkningen mot katalanerna i Konstantinopel och dödade många av dem, inklusive i huvudkasernerna.Prins Michael såg till att så många som möjligt dödades innan nyheterna nådde huvudstyrkan i Gallipoli.Några rymde dock och förde nyheten om massakern till Gallipoli, varefter katalanerna gick på en egen mordrunda och dödade alla lokala bysantiner.

Slaget vid Apros inträffade mellan det bysantinska rikets styrkor, under medkejsaren Michael IX Palaiologos, och styrkorna från det katalanska kompaniet, vid Apros i juli 1305. Det katalanska kompaniet hade anställts av bysantinerna som legosoldater mot turkarna, men trots katalanernas framgångar mot turkarna misstrodde de båda allierade varandra, och deras förhållande ansträngdes av katalanernas ekonomiska krav.Så småningom lät kejsar Andronikos II Palaiologos och hans son och medhärskare Michael IX den katalanske ledaren, Roger de Flor, mördas med sitt följe i april 1305.I juli konfronterade den bysantinska armén, bestående av en stor kontingent av alaner såväl som många turkopoler, katalanerna och deras egna turkiska allierade nära Apros i Thrakien.Trots den kejserliga arméns numerära överlägsenhet drog alanerna sig tillbaka efter den första attacken, varpå turkopolerna deserterade en block till katalanerna.Prins Michael skadades och lämnade planen och katalanerna vann dagen.Katalanerna fortsatte att härja i Thrakien i två år, innan de flyttade västerut och söderut genom Thessalien för att erövra det latinska hertigdömet Aten 1311.

Efter Acres fall 1291 hade orden flyttat sin bas till Limassol på Cypern.Deras position på Cypern var osäker;deras begränsade inkomst gjorde dem beroende av donationer från Västeuropa och involverade dem i gräl med kung Henrik II av Cypern, medan förlusten av Acre och det heliga landet ledde till omfattande förhör om syftet med klosterordnarna och förslag om att konfiskera deras ägodelar. .Enligt Gérard de Monréal planerade Foulques de Villaret, så snart han valdes till stormästare av Riddarhospitalherren 1305, erövringen av Rhodos, vilket skulle säkerställa honom en handlingsfrihet som han inte kunde ha så länge som orden fanns kvar. på Cypern och skulle ge en ny bas för krig mot turkarna.Rhodos var ett attraktivt mål: en bördig ö, den var strategiskt belägen utanför Mindre Asiens sydvästra kust, längs handelsvägarna till antingen Konstantinopel eller Alexandria och Levanten.Ön var en bysantinsk besittning, men det allt svagare imperiet var uppenbarligen oförmöget att skydda sina öägda ägodelar, vilket visades genom beslagtagandet av Chios 1304 av genuesen Benedetto Zaccaria, som säkrade erkännande av sin besittning från kejsar Andronikos II Palaiologos (r. 1282–1328), och genuesernas och venetianarnas konkurrerande aktiviteter i området Dodekaneserna.Hospitallers erövring av Rhodos ägde rum 1306–1310.Knights Hospitaller, ledd av stormästaren Foulques de Villaret, landade på ön sommaren 1306 och erövrade snabbt det mesta av den förutom staden Rhodos, som förblev i bysantinska händer.Kejsar Andronikos II Palaiologos skickade förstärkningar, vilket gjorde det möjligt för staden att slå tillbaka de initiala Hospitaller-attackerna, och hålla ut tills den intogs den 15 augusti 1310. Hospitallerna överförde sin bas till ön, som blev centrum för deras aktiviteter tills den erövrades av det osmanska riket 1522.

Slaget vid Halmyros, känt av tidigare forskare som slaget vid Cephissus eller slaget vid Orchomenos, utkämpades den 15 mars 1311, mellan styrkorna från det frankiska hertigdömet Aten och dess vasaller under Walter av Brienne mot legosoldaterna från det katalanska kompaniet. , vilket resulterade i en avgörande seger för legosoldaterna.Slaget var en avgörande händelse i det frankiska Greklands historia;nästan hela den frankiska eliten i Aten och dess vasallstater låg döda på fältet eller i fångenskap, och när katalanerna flyttade till hertigdömets land var det ringa motstånd.De grekiska invånarna i Livadeia överlämnade omedelbart sin starkt befästa stad, för vilket de belönades med rättigheterna för frankiska medborgare.Thebe, hertigdömets huvudstad, övergavs av många av dess invånare, som flydde till det venetianska fästet Negroponte och plundrades av de katalanska trupperna.Slutligen överlämnades Aten till segrarna av Walters änka, Joanna av Châtillon.Hela Attika och Boeotia övergick fredligt i händerna på katalanerna.Katalanerna delade upp hertigdömets territorium mellan sig.Decimeringen av den tidigare feodala aristokratin gjorde det möjligt för katalanerna att ta besittning relativt lätt, i många fall gifte sig med änkor och mödrar till just de män som de hade dödat i Halmyros.Katalanernas turkiska allierade vägrade dock erbjudandet att bosätta sig i hertigdömet.Turkarna i Halil tog sin del av bytet och styrde mot Mindre Asien, bara för att bli attackerade och nästan förintade av en gemensam bysantinsk och genuesisk styrka när de försökte korsa Dardanellerna några månader senare.

Öz Beg, vars totala armé översteg 300 000, plundrade upprepade gånger Thrakien till stöd för Bulgariens krig mot Bysans och Serbien med början 1319. Det bysantinska riket under Andronikos II Palaiologos och Andronikos III Palaiologos plundrades av den gyllene horden , fram till 113210, fram till 113210. hamnen i Vicina Macaria ockuperades.Vänliga förbindelser etablerades med det bysantinska riket under en kort period efter att Öz Beg gift sig med Andronikos III Palaiologos oäkta dotter, som kom att kallas Bayalun.År 1333 fick hon tillstånd att besöka sin far i Konstantinopel och återvände aldrig, uppenbarligen av rädsla för sin påtvingade konvertering till islam.Öz Begs arméer plundrade Thrakien i fyrtio dagar 1324 och i 15 dagar 1337 och tog 300 000 fångar.1330 skickade Öz Beg 15 000 soldater till Serbien 1330 men besegrades.Uppbackad av Öz Beg förklarade Basarab I av Valakien en oberoende stat från den ungerska kronan 1330.

Belägringen av Bursa inträffade från 1317 till tillfångatagandet den 6 april 1326, då ottomanerna satte in en djärv plan för att ta Prusa (dagens Bursa, Turkiet).Osmanerna hade inte erövrat en stad tidigare;bristen på expertis och adekvat belägringsutrustning i detta skede av kriget innebar att staden föll först efter sex eller nio år.Efter stadens fall gjorde hans son och efterträdare Orhan Bursa till den första officiella ottomanska huvudstaden och det förblev så till 1366, då Edirne blev den nya huvudstaden.

Andronikos III Palaiologos regeringstid innefattade de sista misslyckade försöken att hålla tillbaka de osmanska turkarna i Bithynien och nederlaget vid Rusokastro mot bulgarerna , men också det framgångsrika återhämtningen av Chios, Lesbos, Phocaea, Thessalien och Epirus.Hans tidiga död lämnade ett maktvakuum som resulterade i det katastrofala inbördeskriget mellan hans änka, Anna av Savojen, och hans närmaste vän och anhängare, John VI Kantakouzenos, vilket ledde till etableringen av det serbiska imperiet .

Genom Andronikus tillträde 1328 hade de kejserliga territorierna i Anatolien dramatiskt krympt från nästan hela västra delen av det moderna Turkiet fyrtio år tidigare till några få utspridda utposter längs Egeiska havet och en liten kärnprovins runt Nicomedia inom cirka 150 km från Turkiet. huvudstaden Konstantinopel.Nyligen hade de ottomanska turkarna erövrat den viktiga staden Prusa (Bursa) i Bithynien.Andronicus bestämde sig för att avlasta de viktiga belägrade städerna Nicomedia och Nicaea, och hoppades kunna återställa gränsen till en stabil position.Andronicus ledde en armé på cirka 4 000 man, vilket var det största han kunde uppbåda.De marscherade längs Marmarasjön mot Nicomedia.Vid Pelekanon hade en turkisk armé ledd av Orhan I slagit läger på kullarna för att få en strategisk fördel och blockerat vägen till Nicomedia.Den 10 juni skickade Orhan 300 kavalleribågskyttar nedför för att locka bysantinerna till kullarna, men dessa drevs bort av bysantinerna, som var ovilliga att avancera längre.De krigförande arméerna engagerade sig i obeslutsamma sammandrabbningar fram till natten.Den bysantinska armén förberedde sig för att retirera, men turkarna gav dem ingen chans.Både Andronicus och Cantacuzene sårades lindrigt, medan rykten spreds om att kejsaren antingen hade dödats eller sårats dödligt, vilket resulterade i panik.Så småningom förvandlades reträtten till en rutt med stora offer på den bysantinska sidan.Cantacuzene ledde de återstående bysantinska soldaterna tillbaka till Konstantinopel sjövägen.

År 1328 markerade uppkomsten av en ny och energisk kejsare, Andronikos III Palaiologos, till den bysantinska tronen en vändpunkt i relationerna.En av de ledande adelsmännen i Chian, Leo Kalothetos, gick för att träffa den nye kejsaren och hans chefsminister, John Kantakouzenos, för att föreslå en återerövring av ön.Andronikos III gick lätt med på det.Hösten 1329 samlade Andronikos III en flotta på 105 fartyg – inklusive styrkorna från den latinske hertigen av Naxos, Nicholas I Sanudo – och seglade till Chios.Även efter att den kejserliga flottan nått ön erbjöd sig Andronikos III att låta Martino behålla sina ägodelar i utbyte mot installationen av en bysantinsk garnison och betalningen av en årlig tribut, men Martino vägrade.Han sänkte sina tre galärer i hamnen, förbjöd den grekiska befolkningen att bära vapen och låste in sig med 800 man i sitt citadell, där han reste sin egen fana istället för kejsarens.Hans vilja att göra motstånd bröts dock när Benedetto överlämnade sitt eget fort till bysantinerna, och när han såg lokalbefolkningen välkomna dem, tvingades han snart att kapitulera.

Efter återerövringen av Konstantinopel från latinerna , koncentrerade bysantinerna sina ansträngningar på att återställa sitt grepp om Grekland.Trupper var tvungna att föras från östfronten i Anatolien och in på Peloponnesos, med den katastrofala följden att det land som Nicaean höll i Anatolien nu var öppet för osmanska räder.Med den ökande frekvensen och våldsamheten av räder, drog bysantinska imperialistiska myndigheter sig tillbaka från Anatolien.År 1326 hade landområden runt Nicaea fallit i händerna på Osman I. Han hade också erövrat staden Bursa, och etablerat en huvudstad farligt nära den bysantinska huvudstaden Konstantinopel.År 1328 började Orhan, Osmans son, belägringen av Nicaea, som hade varit i ett tillstånd av intermittent blockad sedan 1301. Osmanerna saknade förmågan att kontrollera tillgången till staden genom hamnen vid sjön.Som ett resultat drog belägringen ut på i flera år utan slut.År 1329 försökte kejsar Andronicus III att bryta belägringen.Han ledde en hjälpstyrka för att driva bort ottomanerna från både Nicomedia och Nicaea.Efter några mindre framgångar drabbades styrkan dock av en omvändning vid Pelekanon och drog sig tillbaka.När det stod klart att ingen effektiv kejserlig styrka skulle kunna återställa gränsen och driva bort ottomanerna, föll den egentliga staden 1331.

Heliga förbundet var en militär allians mellan de främsta kristna staterna i Egeiska havet och östra Medelhavet mot det ökande hotet om sjöräder från de turkiska beylikerna i Anatolien.Alliansen leddes av den huvudsakliga regionala sjömakten, Republiken Venedig , och inkluderade riddarnas sjukhus , kungariket Cypern och det bysantinska riket, medan andra stater också lovade stöd.Efter en anmärkningsvärd framgång i slaget vid Adramyttion avtog det turkiska sjöhotet ett tag;Tillsammans med medlemmarnas skilda intressen atrofierades ligan och upphörde 1336/7.

För att övervinna sitt misslyckande med att säkra vinster mot serberna försökte Andronikos III annektera Bulgariska Thrakien, men den nye tsaren Ivan Alexander av Bulgarien besegrade bysantinska styrkor i slaget vid Rusokastro den 18 juli 1332. Sommaren samma år samlades bysantinerna en armé och utan krigsförklaring avancerade mot Bulgarien, plundrade och plundrade byarna på väg.Bysantinerna tog flera slott eftersom Ivan Alexanders uppmärksamhet var inriktad på att bekämpa sin farbror Belaurs uppror i Vidin.Han försökte förhandla med fienden utan framgång.Kejsaren bestämde sig för att agera snabbt under loppet av fem dagar, när hans kavalleri tillryggalade 230 km för att nå Aitos och möta inkräktarna.Striden började klockan sex på morgonen och fortsatte i tre timmar.Bysantinerna försökte hindra det bulgariska kavalleriet från att omringa dem, men deras manöver misslyckades.Kavalleriet rörde sig runt den första bysantinska linjen, lämnade den för infanteriet och laddade baksidan av deras flanker.Efter en hård kamp besegrades bysantinerna, övergav slagfältet och tog sin tillflykt till Rusokastro.

Öljaitüs son, den siste Ilkhan Abu Sa'id Bahadur Khan, tronades 1316. Han ställdes inför uppror 1318 av Chagatayiderna och Qara'unas i Khorasan, och en invasion av den Gyllene Horden på samma gång.En anatolisk emir, Irenchin, gjorde också uppror.Irenchin krossades av Chupan från Taichiud i slaget vid Zanjan-Rud den 13 juli 1319. Under påverkan av Chupan slöt Ilkhanatet fred med Chagatais, som hjälpte dem att krossa Chagatayid-revolten ochmamlukerna .År 1327 ersatte Abu-Sai'd Chupan med "Big" Hasan.Hasan anklagades för att ha försökt mörda khanen och förvisades till Anatolien 1332. De icke-mongoliska emirerna Sharaf-ud-Din Mahmud-Shah och Ghiyas-ud-Din Muhammad fick oöverträffad militär auktoritet, vilket irriterade de mongoliska emirerna.På 1330-talet härjade utbrotten av digerdöden Ilkhanatet och både Abu-Sai'd och hans söner dödades 1335 av pesten.Ghiyas-ud-Din satte en ättling till Ariq Böke, Arpa Ke'un, på tronen, vilket utlöste en rad kortlivade khaner tills "lilla" Hasan tog Azerbajdzjan 1338. År 1357 erövrade Jani Beg från Golden Horde Chupanid -höll Tabriz i ett år och satte stopp för Ilkhanatets kvarleva.

År 1337 utnyttjade den nye kejsaren, Andronikos III Palaiologos, en utbrytningskris och anlände till norra Epirus med en armé som delvis bestod av 2 000 turkar bidragit med sin allierade Umur av Aydın.Andronikos hanterade först oroligheter på grund av attacker från albaner och vände sedan sitt intresse till despotatet.Anna försökte förhandla och skaffa despotatet åt sin son när han blev myndig, men Andronikos krävde att despotatet skulle överlämnas fullständigt, vilket hon slutligen gick med på.Således kom Epirus fredligt under imperialistiskt styre, med Theodore Synadenos som guvernör.

Det bysantinska inbördeskriget 1341–1347, ibland kallat det andra palaiologanska inbördeskriget, var en konflikt som bröt ut i det bysantinska riket efter Andronikos III Palaiologos död över förmyndarskapet av hans nioårige son och arvinge, John V Palaiologos.Det bestod av å ena sidan Andronikos III:s chefsminister, Johannes VI Kantakouzenos, och å andra sidan en regentskap ledd av kejsarinnan Anna av Savojen, patriarken av Konstantinopel Johannes XIV Kalekas och megas doux Alexios Apokaukos.Kriget polariserade det bysantinska samhället längs klasslinjer, med aristokratin som stödde Kantakouzenos och de lägre och medelklassen stödde regenten.I mindre utsträckning fick konflikten religiösa förtecken;Bysans var indraget i Hesychast-kontroversen, och anslutning till den mystiska läran om Hesychasm likställdes ofta med stöd för Kantakouzenos.

John VI Kantakouzenos var en grekisk adelsman, statsman och general.Han tjänade som stor inrikes under Andronikos III Palaiologos och regent för Johannes V Palaiologos innan han regerade som bysantinsk kejsare i sin egen rätt från 1347 till 1354. Avsatt av sin tidigare församling tvingades han dra sig tillbaka till ett kloster under namnet Joasaph Christodoulos och spenderade resten av sitt liv som munk och historiker.Vid en ålder av 90 eller 91 vid sin död var han den som levde längst av de romerska kejsarna.Under Johannes regeringstid fortsatte imperiet – som redan var splittrat, utarmat och försvagat – att angripas på alla sidor.

Enligt uppgift introducerades pesten först till Europa via genuesiska handlare från deras hamnstad Kaffa på Krim 1347. Under en utdragen belägring av staden, 1345–1346 den mongoliska Golden Horde- armén Jani Beg, vars främst tatariska trupper led av sjukdomen slungade infekterade lik över Kaffas stadsmur för att infektera invånarna, även om det är mer troligt att infekterade råttor reste över belägringslinjerna för att sprida epidemin till invånarna.När sjukdomen tog fäste flydde genuesiska handlare över Svarta havet till Konstantinopel, där sjukdomen först anlände till Europa sommaren 1347.Epidemin där dödade den 13-årige sonen till den bysantinske kejsaren, John VI Kantakouzenos, som skrev en beskrivning av sjukdomen med utgångspunkt från Thukydides berättelse om Atenspest på 500-talet f.Kr., men noterade spridningen av digerdöden med fartyg mellan sjöfartsstäder.Nicephorus Gregoras beskrev också skriftligt till Demetrios Kydones den stigande dödssiffran, medicinens meningslöshet och paniken hos medborgarna.Det första utbrottet i Konstantinopel varade i ett år, men sjukdomen återkom tio gånger före 1400.

Det bysantinska-genoesiska kriget 1348–1349 utkämpades över kontrollen över tullavgifter genom Bosporen.Bysantinerna försökte bryta sitt beroende för mat och sjöfartshandel av de genuesiska köpmännen i Galata, och även att återuppbygga sin egen sjömakt.Deras nybyggda flotta erövrades dock av genueserna och ett fredsavtal slöts.Bysantinernas misslyckande med att fördriva genuerna från Galata innebar att de aldrig kunde återställa sin havsmakt, och skulle hädanefter vara beroende av antingen Genua eller Venedig för sjöhjälp.Från 1350 allierade sig bysantinerna med Republiken Venedig, som också var i krig med Genua.Men eftersom Galata förblev trotsig, tvingades bysantinerna att lösa konflikten i en kompromissfred i maj 1352.

Det bysantinska inbördeskriget 1352–1357 markerar fortsättningen och avslutningen av en tidigare konflikt som varade från 1341 till 1347. Den involverade John V Palaiologos mot de två Kantakouzenoi, John VI Kantakouzenos och hans äldste son Matthew Kantakouzenos.John V kom segrande ut som den enda kejsaren av det bysantinska riket, men återupptagandet av inbördeskriget fullbordade förstörelsen av den tidigare konflikten och lämnade den bysantinska staten i ruiner.

I det bysantinska inbördeskriget som började 1352 fick John Palaiologos hjälp av Serbien, medan John Kantakouzenos sökte hjälp från Orhan I, den osmanska bey.Kantakouzenos marscherade in i Thrakien för att rädda sin son, Matthew, som attackerades av Palaiologos kort efter att ha fått detta apanage och sedan vägrat erkänna John Palaiologos som arvtagare till tronen.De osmanska trupperna återtog några städer som hade kapitulerat till John Palaiologos, och Kantakouzenos tillät trupperna att plundra städerna, inklusive Adrianopel, så det verkade som att Kantakouzenos besegrade John Palaiologos, som nu drog sig tillbaka till Serbien.Kejsar Stefan Dušan sände Palaiologos en kavalleristyrka på 4 000 eller 6 000 under befäl av Gradislav Borilović medan Orhan I försåg Kantakouzenos med 10 000 ryttare.Även den bulgariske tsaren Ivan Alexander skickade okänt antal trupper för att stödja Palaiologos och Dušan.De två arméerna möttes vid ett slag i öppen fält nära Demotika (moderna Didymoteicho) i oktober 1352, vilket skulle avgöra det bysantinska rikets öde, utan direkt inblandning av bysantinerna.De fler ottomanerna besegrade serberna, och Kantakouzenos behöll makten, medan Palaiologos flydde till venetianska Tenedos.Enligt Kantakouzenos föll omkring 7 000 serber i slaget (ansågs överdrivet), medan Nikephoros Gregoras (1295–1360) gav siffran 4 000.Slaget var ottomanernas första stora strid på europeisk mark, och det fick Stefan Dušan att inse ottomanernas stora hot mot Östeuropa.

Den 2 mars 1354 drabbades området av en jordbävning som förstörde hundratals byar och städer i området.Nästan varje byggnad i Gallipoli förstördes, vilket fick de grekiska invånarna att evakuera staden.Inom en månad tog Süleyman Pasha platsen, befäste den snabbt och befolkade den med turkiska familjer som hämtats från Anatolien.

Det bysantinska inbördeskriget 1373–1379 var en militär konflikt som utkämpades i det bysantinska riket mellan den bysantinska kejsaren John V Palaiologos och hans son, Andronikos IV Palaiologos, som också växte till ett ottomanskt inbördeskrig, när Savcı Bey, son till den ottomanska kejsaren Murad I gick med Andronikos i ett gemensamt uppror mot deras fäder.Det började när Andronikos försökte störta sin far 1373. Trots att han misslyckades, med genuesisk hjälp, kunde Andronikos så småningom störta och fängsla Johannes V 1376. År 1379 flydde dock John V, och med ottomansk hjälp återfick han sin tron.Inbördeskriget försvagade ytterligare det vikande bysantinska riket, som redan tidigare under århundradet hade drabbats av flera förödande inbördeskrig.Krigets stora förmånstagare var ottomanerna, vars vasaller bysantinerna i praktiken hade blivit.

Manuel II var författare till många verk av varierande karaktär, inklusive brev, dikter, ett helgonliv, avhandlingar om teologi och retorik, och ett epitafium för sin bror Theodore I Palaiologos och en spegel av prinsar för sin son och arvtagare John.Denna spegel av prinsar har ett speciellt värde, eftersom det är det sista provet av denna litterära genre som testamenteras till oss av bysantinerna.Strax före sin död tonsurerades han en munk och fick namnet Matthew.Hans hustru Helena Dragaš såg till att deras söner, Johannes VIII Palaiologos och Konstantin XI Palaiologos, blev kejsare.

Belägringen av Konstantinopel 1394–1402 var en lång blockad av det bysantinska rikets huvudstad av den osmanske sultanen Bayezid I. Redan 1391 hade de snabba osmanska erövringarna på Balkan avskurit staden från dess inland.Efter att ha byggt fästningen Anadoluhisarı för att kontrollera Bosporussundet, från 1394, försökte Bayezid svälta staden till underkastelse genom att blockera den både på land och, mindre effektivt, till sjöss.Korståget i Nicopolis inleddes för att avlasta staden, men det besegrades på ett avgörande sätt av ottomanerna.1399 anlände en fransk expeditionsstyrka under marskalk de Boucicaut, men kunde inte åstadkomma mycket.Situationen blev så svår att den bysantinske kejsaren, Manuel II Palaiologos, i december 1399 lämnade staden för att turnera i Västeuropas domstolar i ett desperat försök att säkra militär hjälp.Kejsaren välkomnades med heder, men säkrade inga definitiva löften om stöd.Konstantinopel räddades när Bayezid var tvungen att konfrontera invasionen av Timur 1402. Bayezids nederlag i slaget vid Ankara 1402, och det ottomanska inbördeskriget som följde, gjorde till och med att bysantinerna kunde återta några förlorade territorier, i Gallipoli-fördraget.

Slaget vid Nicopolis ägde rum den 25 september 1396 och resulterade i att en allierad korsfarararmé av ungerska , kroatiska, bulgariska , valakiska , franska , burgundiska, tyska och diverse trupper (med hjälp av den venetianska flottan) störtades. Osmansk styrka, höjer belägringen av Donau-fästningen Nicopolis och leder till slutet av det andra bulgariska riket .Det kallas ofta för korståget i Nicopolis eftersom det var ett av medeltidens sista storskaliga korståg, tillsammans med korståget i Varna 1443–1444.

Den 10 december 1399 seglade Manuel II till Morea, där han lämnade sin fru och sina barn med sin bror Theodore I Palaiologos för att skyddas från sin brorsons avsikter.Han landade senare i Venedig i april 1400, sedan gick han till Padua, Vicenza och Pavia, tills han nådde Milano, där han träffade hertig Gian Galeazzo Visconti och hans nära vän Manuel Chrysoloras.Efteråt träffade han Karl VI av Frankrike i Charenton den 3 juni 1400. Under sin vistelse i Frankrike fortsatte Manuel II att kontakta europeiska monarker.I december 1400 gick han ombord till England för att träffa Henrik IV av England som tog emot honom i Blackheath den 21:a samma månaden, vilket gjorde honom till den ende bysantinska kejsaren som någonsin besökt England , där han stannade på Eltham Palace till mitten av februari 1401, och en tornerspel ägde rum till hans ära.Dessutom fick han 2 000 pund, där han erkände mottagandet av medlen i ett latinskt dokument och förseglade det med sin egen gyllene tjur.

Slaget vid Ankara eller Angora utkämpades den 20 juli 1402 på Çubuk-slätten nära Ankara, mellan styrkorna från den osmanske sultanen Bayezid I och emiren från Timuridiska imperiet, Timur .Slaget var en stor seger för Timur, och det ledde till det osmanska Interregnum.Bysantinerna skulle dra nytta av denna korta respit.

Den första fullskaliga osmanska belägringen av Konstantinopel ägde rum 1422 som ett resultat av den bysantinske kejsaren Manuel II:s försök att ingripa i successionen av osmanska sultaner, efter Mehmed I:s död 1421. Bysantinernas politik användes ofta framgångsrikt att försvaga sina grannar.När Murad II dök upp som den vinnande efterträdaren till sin far, marscherade han in i bysantinskt territorium.Turkarna hade skaffat sin egen kanon för första gången vid belägringen 1422, "falkar", som var korta men breda kanoner.De två sidorna var tekniskt jämnt matchade, och turkarna var tvungna att bygga barrikader "för att ta emot ... bombardernas stenar".

Johannes VIII Palaiologos eller Palaeologus var den näst sista bysantinske kejsaren, som regerade från 1425 till 1448. I juni 1422 övervakade Johannes VIII Palaiologos försvaret av Konstantinopel under en belägring av Murad II, men var tvungen att acceptera förlusten av Thessalonika, som hans bror Andronikos hade gavs till Venedig 1423. För att säkra skydd mot ottomanerna gjorde han två resor tillItalien 1423 och 1439. 1423 blev han den siste bysantinska kejsaren (den första sedan kejsar Constans II:s besök 663) som gjorde ett besök i Rom .Under den andra resan besökte han påven Eugene IV i Ferrara och samtyckte till föreningen av de grekiska och romerska kyrkorna.Unionen ratificerades vid konciliet i Florens 1439, där John deltog med 700 anhängare, inklusive patriarken Joseph II av Konstantinopel och George Gemistos Plethon, en neoplatonistisk filosof som var inflytelserik bland akademiker i Italien.

Korståget i Varna var en misslyckad militär kampanj som genomfördes av flera europeiska ledare för att kontrollera utvidgningen av det osmanska riket till Centraleuropa, närmare bestämt Balkan mellan 1443 och 1444. Den kallades av påven Eugene IV den 1 januari 1443 och leddes av kung Władysław III av Polen , John Hunyadi , Voivode av Transsylvanien , och hertig Filip den gode av Bourgogne .Korståget i Varna kulminerade i en avgörande osmansk seger över korsfararalliansen i slaget vid Varna den 10 november 1444, under vilken Władysław och expeditionens påvliga legat Julian Cesarini dödades.

Konstantin XI Dragases Palaiologos var den siste bysantinska kejsaren, som regerade från 1449 till sin död i strid vid Konstantinopels fall 1453. Konstantins död markerade slutet på det bysantinska riket, som spårade sitt ursprung till Konstantin den stores grundläggning av Konstantinopels Imperiets nya huvudstad år 330. Med tanke på att det bysantinska riket var Romarrikets medeltida fortsättning, med dess medborgare som fortsatte att hänvisa till sig själva som romare, markerade Konstantin XI:s död och Konstantinopels fall också det definitiva slutet på Romarriket, grundat av Augustus nästan 1 500 år tidigare.Konstantin var den siste kristna härskaren i Konstantinopel, vilket vid sidan av hans tapperhet vid stadens fall cementerade honom som en nästan legendarisk figur i senare historier och grekisk folklore.

Migrationsvågorna av bysantinska grekiska forskare och emigranter under perioden efter slutet av det bysantinska riket 1453 anses av många forskare vara nyckeln till återupplivandet av grekiska studier som ledde till utvecklingen av renässansens humanism och vetenskap.Dessa emigranter förde till Västeuropa de relativt välbevarade lämningarna och samlade kunskaper om sin egen (grekiska) civilisation, som för det mesta inte hade överlevt tidig medeltid i väst.Encyclopædia Britannica hävdar: "Många moderna forskare är också överens om att grekernas utvandring tillItalien som ett resultat av denna händelse markerade slutet på medeltiden och början av renässansen", även om få forskare daterar början av den italienska renässansen detta. sent.

Konstantinopels fall var tillfångatagandet av huvudstaden i det bysantinska riket av det osmanska riket .Staden föll den 29 maj 1453, kulminationen på en 53-dagars belägring som hade börjat den 6 april 1453. Den attackerande osmanska armén, som var betydligt fler än Konstantinopels försvarare, befälhavdes av den 21-årige sultanen Mehmed II (senare kallad " Mehmed Erövraren "), medan den bysantinska armén leddes av kejsar Konstantin XI Palaiologos.Efter att ha erövrat staden gjorde Mehmed II Konstantinopel till den nya ottomanska huvudstaden och ersatte Adrianopel.Erövringen av Konstantinopel och det bysantinska rikets fall var en vattendelare under senmedeltiden och anses vara slutet på medeltiden.Stadens fall stod också som en vändpunkt i militärhistorien.Sedan urminnes tider hade städer och slott varit beroende av vallar och murar för att stöta bort inkräktare.Konstantinopels murar, särskilt de teodosiska murarna, var några av de mest avancerade försvarssystemen i världen.Dessa befästningar övervanns med användning av krut, speciellt i form av stora kanoner och bombarder, vilket förebådade en förändring i belägringskrigföringen.

Som den enda stabila långsiktiga staten i Europa under medeltiden, isolerade Bysans Västeuropa från nyligen framväxande krafter till öst.Ständigt under attack, distanserade det Västeuropa från perser , araber, seljukturkar och för en tid ottomanerna .Från ett annat perspektiv, sedan 700-talet, var utvecklingen och den ständiga omformningen av den bysantinska staten direkt relaterad till islams respektive framsteg.Vissa forskare fokuserade på de positiva aspekterna av bysantinsk kultur och arv, den franske historikern Charles Diehl beskrev det bysantinska riket genom att säga:Bysans skapade en lysande kultur, kan vara den mest lysande under hela medeltiden, utan tvekan den enda som fanns i det kristna Europa före XI-talet.Under många år förblev Konstantinopel den enda storslagna staden i det kristna Europa som rankades överlägset i prakt.Bysans litteratur och konst utövade en betydande inverkan på folk omkring den.Monumenten och de majestätiska konstverken som finns kvar efter det visar oss hela den bysantinska kulturens lyster.Det är därför Bysans hade en betydande plats i medeltidens historia och, man måste erkänna det, en meriterad sådan.