Englands historia

Bronsåldern började omkring 2500 f.Kr. med uppkomsten av bronsföremål.Bronsåldern såg en förskjutning av tyngdpunkten från det kommunala till det individuella, och uppkomsten av alltmer mäktiga eliter vars makt kom från deras skicklighet som jägare och krigare och deras kontroll av flödet av värdefulla resurser för att manipulera tenn och koppar till brons med hög status föremål som svärd och yxor.Bosättningen blev alltmer permanent och intensiv.Mot slutet av bronsåldern började många exempel på mycket fina metallarbeten att deponeras i floder, förmodligen av rituella skäl och kanske återspeglar en progressiv förändring i tyngdpunkten från himlen till jorden, då en växande befolkning satte ökande press på landet .England blev till stor del bundet till det atlantiska handelssystemet, vilket skapade ett kulturellt kontinuum över en stor del av Västeuropa.Det är möjligt att de keltiska språken utvecklades eller spred sig till England som en del av detta system;i slutet av järnåldern finns det mycket bevis för att de talades över hela England och västra delar av Storbritannien.

Järnåldern sägs konventionellt börja omkring 800 f.Kr.Det atlantiska systemet hade vid denna tidpunkt effektivt kollapsat, även om England upprätthöll kontakter över kanalen med Frankrike, eftersom Hallstatt-kulturen blev utbredd över hela landet.Dess kontinuitet tyder på att den inte åtföljdes av betydande förflyttning av befolkningen.På det hela taget försvinner begravningar i stort sett över England, och de döda kasserades på ett sätt som är arkeologiskt osynligt.Hillforts var kända sedan yngre bronsåldern, men ett stort antal byggdes under 600–400 f.Kr., särskilt i söder, medan det efter cirka 400 f.Kr. och mer intensivt ockuperade, vilket tyder på en viss regional centralisering.Kontakten med kontinenten var mindre än under bronsåldern men fortfarande betydande.Varor fortsatte att flytta till England, med ett möjligt uppehåll runt 350 till 150 f.Kr.Det var några väpnade invasioner av horder av migrerande kelter.Det finns två kända invasioner.

Omkring 300 f.Kr. tog en grupp från den galliskaParisii -stammen uppenbarligen över East Yorkshire och etablerade den mycket distinkta Arras-kulturen.Och från omkring 150–100 f.Kr. började grupper av Belgae kontrollera betydande delar av söder.Dessa invasioner utgjorde rörelser av ett fåtal människor som etablerade sig som en krigarelit ovanpå befintliga inhemska system, snarare än att ersätta dem.Den belgiska invasionen var mycket större än den parisiska bosättningen, men kontinuiteten i keramikstilen visar att den infödda befolkningen förblev på plats.Ändå åtföljdes det av betydande socioekonomiska förändringar.Proto-urban, eller till och med urbana bosättningar, känd som oppida, börjar förmörka de gamla bergsborgen, och en elit vars position är baserad på stridsförmåga och förmågan att manipulera resurser dyker upp igen mycket mer distinkt.

År 55 och 54 fvt invaderade Julius Caesar, som en del av sina kampanjer i Gallien , Storbritannien och påstod sig ha gjort ett antal segrar, men han trängde aldrig längre än Hertfordshire och kunde inte upprätta en provins.Men hans invasioner markerar en vändpunkt i brittisk historia.Kontroll över handeln, flödet av resurser och prestigevaror blev allt viktigare för eliten i södra Storbritannien;Rom blev stadigt den största spelaren i alla deras affärer, som leverantör av stor rikedom och beskydd.I efterhand var en fullskalig invasion och annektering oundviklig.

Efter Caesars expeditioner inledde romarna ett seriöst och ihållande försök att erövra Storbritannien år 43 e.Kr., på uppdrag av kejsar Claudius.De landade i Kent med fyra legioner och besegrade två arméer ledda av kungarna av Catuvellauni-stammen, Caratacus och Togodumnus, i striderna vid Medway och Themsen.Catuvellauni höll makten över större delen av Englands sydöstra hörn;Elva lokala härskare gav upp, ett antal klientriken etablerades och resten blev en romersk provins med Camulodunum som huvudstad.Under de följande fyra åren konsoliderades territoriet och den blivande kejsaren Vespasianus ledde ett fälttåg in i sydväst där han underkuvade ytterligare två stammar.Vid CE 54 hade gränsen skjutits tillbaka till Severn och Trent, och kampanjer pågick för att underkuva norra England och Wales.Men år 60 e Kr, under ledning av krigardrottningen Boudicca, gjorde stammarna uppror mot romarna.Till en början hade rebellerna stora framgångar.De brände Camulodunum, Londinium och Verulamium (dagens Colchester, London respektive St. Albans) till grunden.Den andra legionen Augusta, stationerad i Exeter, vägrade att flytta av rädsla för uppror bland lokalbefolkningen.Londiniums guvernör Suetonius Paulinus evakuerade staden innan rebellerna plundrade och brände den.Till slut sades rebellerna ha dödat 70 000 romare och romerska sympatisörer.Paulinus samlade ihop det som fanns kvar av den romerska armén.I den avgörande striden mötte 10 000 romare nästan 100 000 krigare någonstans längs linjen av Watling Street, i slutet av vilken Boudicca blev fullständigt besegrad.Det sades att 80 000 rebeller dödades, med endast 400 romerska offer.Under de följande 20 åren utvidgades gränserna något, men guvernören Agricola införlivade de sista fickorna av självständighet i Wales och norra England i provinsen.Han ledde också en kampanj in i Skottland som återkallades av kejsar Domitianus.Gränsen bildades gradvis längs Stanegate-vägen i norra England, stelnad av Hadrianus mur byggd CE 138, trots tillfälliga razzior i Skottland.Romarna och deras kultur hade ansvaret i 350 år.Spår av deras närvaro finns överallt i England.

I kölvattnet av sammanbrottet av det romerska styret i Storbritannien från mitten av det fjärde århundradet, blev dagens England successivt avgjort av germanska grupper .Tillsammans känd som anglosaxarna , inkluderade dessa anglar, saxar, juter och friser.Slaget vid Badon krediterades som en stor seger för britterna, vilket stoppade intrånget av de anglosaxiska kungadömena under en period.Slaget vid Deorham var avgörande för att etablera anglosaxiskt styre 577. Sachsiska legosoldater fanns i Storbritannien sedan före den sena romerska perioden, men den största tillströmningen av befolkning ägde troligen rum efter det femte århundradet.Den exakta karaktären av dessa invasioner är inte helt känd;det råder tvivel om legitimiteten hos historiska berättelser på grund av brist på arkeologiska fynd.Gildas De Excidio et Conquestu Britanniae, komponerad på 600-talet, säger att när den romerska armén lämnade Isle of Britannia på 400-talet e.Kr., invaderades de inhemska britterna av pikter, deras grannar i norr (nu Skottland) och Skottar (nu Irland).Britter bjöd in sachsarna till ön för att slå tillbaka dem, men efter att de besegrat skottarna och pikterna vände sig sachsarna mot britterna.En framväxande uppfattning är att omfattningen av den anglosaxiska bosättningen varierade över England, och att den som sådan inte kan beskrivas av någon speciell process.Massinvandring och befolkningsförskjutning verkar vara mest tillämpliga i bosättningarnas kärnområden som East Anglia och Lincolnshire, medan i mer perifera områden i nordväst, mycket av den infödda befolkningen sannolikt förblev på plats när inflyttarna tog över som eliter.I en studie av ortnamn i nordöstra England och södra Skottland drog Bethany Fox slutsatsen att anglianska migranter bosatte sig i stort antal i floddalar, som de i Tyne och Tweed, med britterna i det mindre bördiga bergslandet som blev akkulturerade över en längre period.Fox tolkar processen genom vilken engelska kom att dominera denna region som "en syntes av modeller för massmigrering och elitövertagande."

Under hela 700- och 800-talen fluktuerade makten mellan de större kungadömena.På grund av successionskriser var den Northumbriska hegemonin inte konstant, och Mercia förblev ett mycket mäktigt kungarike, särskilt under Penda.Två nederlag avslutade Northumbrian dominans: slaget vid Trent 679 mot Mercia och Nechtanesmere 685 mot pikterna.Den så kallade "Mercian Supremacy" dominerade 800-talet, även om den inte var konstant.Aethelbald och Offa, de två mäktigaste kungarna, uppnådde hög status;faktiskt, Offa ansågs vara herre över södra Storbritannien av Karl den Store.Hans makt illustreras av det faktum att han tillkallade resurserna för att bygga Offa's Dyke.Men ett växande Wessex, och utmaningar från mindre kungadömen, höll Mercians makt i schack, och i början av 900-talet var "Mercian Supremacy" över.Denna period har beskrivits som heptarkin, även om denna term nu har fallit ur akademisk användning.Termen uppstod på grund av att de sju kungadömena Northumbria, Mercia, Kent, East Anglia, Essex, Sussex och Wessex var huvudpolitikerna i södra Storbritannien.Andra små kungadömen var också politiskt viktiga under denna period: Hwicce, Magonsaete, Lindsey och Middle Anglia.

Kristnandet av det anglosaxiska England var en process som började omkring 600 e.Kr., influerad av den keltiska kristendomen från nordväst och den romersk-katolska kyrkan från sydost.Det var i huvudsak resultatet av det gregorianska uppdraget 597, som fick sällskap av ansträngningarna från den hiberno-skotska missionen från 630-talet.Från 700-talet var den anglosaxiska missionen i sin tur avgörande för omvandlingen av befolkningen i det frankiska riket.Augustinus, den förste ärkebiskopen av Canterbury, tillträdde 597. År 601 döpte han den första kristna anglosaxiske kungen, Æthelberht av Kent.Det avgörande skiftet till kristendomen inträffade 655 när kung Penda dödades i slaget vid Winwaed och Mercia blev officiellt kristen för första gången.Pendas död tillät också Cenwalh av Wessex att återvända från exil och återvända Wessex, ett annat mäktigt kungarike, till kristendomen.Efter 655 förblev endast Sussex och Isle of Wight öppet hedniska, även om Wessex och Essex senare skulle kröna hedniska kungar.År 686, Arwald, dödades den sista öppet hedniske kungen i strid och från denna tidpunkt var alla anglosaxiska kungar åtminstone nominellt kristna (även om det råder viss förvirring om religionen Caedwalla som styrde Wessex fram till 688).

Den första registrerade landningen av vikingar ägde rum 787 i Dorsetshire, på sydvästra kusten.Den första stora attacken i Storbritannien var 793 vid Lindisfarne kloster enligt Anglo-Saxon Chronicle.Men då var vikingarna nästan säkert väletablerade på Orkney och Shetland, och många andra oregistrerade räder inträffade förmodligen före detta.Uppgifter visar att den första vikingatacken mot Iona ägde rum 794. Vikingarnas ankomst (i synnerhet den danska hedniska armén) upprörde Storbritanniens och Irlands politiska och sociala geografi.År 867 föll Northumbria för danskarna;East Anglia föll 869.Från 865 förändrades vikingarnas inställning till de brittiska öarna, eftersom de började se det som en plats för potentiell kolonisering snarare än bara en plats att plundra.Som ett resultat av detta började större arméer anlända till Storbritanniens stränder, med avsikten att erövra land och bygga bosättningar där.

Även om Wessex lyckades hålla tillbaka vikingarna genom att besegra dem vid Ashdown 871, landade en andra invaderande armé, vilket lämnade saxarna på defensiv fot.Ungefär samtidigt dog Æthelred, kung av Wessex och efterträddes av sin yngre bror Alfred.Alfred ställdes omedelbart inför uppgiften att försvara Wessex mot danskarna.Han tillbringade de första fem åren av sin regeringstid med att betala inkräktarna.År 878 överväldigades Alfreds styrkor vid Chippenham i en överraskningsattack.Det var först nu, med Wessex självständighet hängande i en tråd, som Alfred blev en stor kung.I maj 878 ledde han en styrka som besegrade danskarna vid Edington.Segern var så fullständig att den danske ledaren, Guthrum, tvingades acceptera det kristna dopet och dra sig tillbaka från Mercia.Alfred började sedan stärka försvaret av Wessex och byggde en ny flotta – 60 fartyg starka.Alfreds framgångar köpte Wessex och Mercia år av fred och utlöste ekonomisk återhämtning i tidigare härjade områden.Alfreds framgång upprätthölls av hans son Edward, vars avgörande segrar över danskarna i East Anglia 910 och 911 följdes av en förkrossande seger i Tempsford 917. Dessa militära vinster gjorde det möjligt för Edward att fullt ut införliva Mercia i sitt kungarike och lägga East Anglia till hans erövringar.Edward började sedan förstärka sina norra gränser mot det danska kungadömet Northumbria.Edwards snabba erövring av de engelska kungadömena innebar att Wessex fick hyllning från de som fanns kvar, inklusive Gwynedd i Wales och Skottland.Hans dominans förstärktes av hans son Æthelstan, som utökade Wessex gränser norrut, 927 erövrade kungariket York och ledde en land- och sjöinvasion av Skottland.Dessa erövringar ledde till att han för första gången antog titeln "Engelsmännens kung".Englands dominans och självständighet upprätthölls av kungarna som följde.Det var inte förrän 978 och Æthelred den Ofärdigas tillträde som det danska hotet återuppstod.

Alfred av Wessex dog 899 och efterträddes av sin son Edvard den äldre.Edward, och hans svåger Æthelred av (det som var kvar av) Mercia, började ett program för expansion, byggande av fort och städer på en Alfrediansk modell.Vid Æthelreds död regerade hans fru (Edwards syster) Æthelflæd som "Lady of the Mercians" och fortsatte expansionen.Det verkar som om Edward fick sin son Æthelstan uppfostrad i det mercianska hovet.Efter Edvards död efterträdde Æthelstan det mercianska riket och, efter viss osäkerhet, Wessex.Æthelstan fortsatte sin fars och mosters expansion och var den första kungen som uppnådde ett direkt styre över vad vi nu skulle betrakta som England.De titlar som tillskrivs honom i charter och på mynt tyder på en ännu mer utbredd dominans.Hans expansion väckte illamående bland de andra kungadömena i Storbritannien, och han besegrade en kombinerad skotsk-vikingad armé i slaget vid Brunanburh.Enandet av England var dock ingen säkerhet.Under Æthelstans efterföljare Edmund och Eadred förlorade de engelska kungarna upprepade gånger och återtog kontrollen över Northumbria.Ändå konsoliderade Edgar, som styrde samma vidd som Æthelstan, kungariket, som förblev enat därefter.

Det skedde förnyade skandinaviska attacker mot England i slutet av 900-talet.Två mäktiga danska kungar (Harold Bluetooth och senare hans son Sweyn) inledde båda förödande invasioner av England.Anglosaxiska styrkor besegrades rungande vid Maldon 991. Fler danska attacker följde, och deras segrar var frekventa.Æthelreds kontroll över sina adelsmän började vackla, och han blev allt mer desperat.Hans lösning var att betala av danskarna: i nästan 20 år betalade han allt större summor till de danska adelsmännen för att hålla dem från engelska kuster.Dessa betalningar, kända som Danegelds, förlamade den engelska ekonomin.Æthelred slöt sedan en allians med Normandie 1001 genom äktenskap med hertigens dotter Emma, ​​i hopp om att stärka England.Sedan gjorde han ett stort misstag: 1002 beordrade han massakern på alla danskar i England.Som svar började Sweyn ett decennium av förödande attacker mot England.Norra England, med sin ansenliga danska befolkning, ställde sig på Sweyns sida.År 1013 hade London, Oxford och Winchester fallit för danskarna.Æthelred flydde till Normandie och Sweyn tog tronen.Sweyn dog plötsligt 1014, och Æthelred återvände till England, konfronterad av Sweyns efterträdare, Cnut.Men 1016 dog plötsligt Æthelred också.Cnut besegrade snabbt de återstående saxarna och dödade Æthelreds son Edmund i processen.Cnut grep tronen och krönte sig själv till kung av England.Cnut efterträddes av sina söner, men 1042 återställdes den inhemska dynastin med Edward Bekännarens tillträde.Edvards misslyckande med att få fram en arvinge orsakade en rasande konflikt om arvsskiftet vid hans död 1066. Hans kamp om makten mot Godwin, jarl av Wessex, anspråken från Cnuts skandinaviska efterträdare och ambitionerna hos normanderna som Edward introducerade till engelsk politik för att stärka sin egen position fick var och en att tävla om kontroll över Edwards regeringstid.

Harold Godwinson blev kung, förmodligen utnämnd av Edward på sin dödsbädd och godkänd av Witan.Men Vilhelm av Normandie, Harald Hardråde (med hjälp av Harold Godwins främmande bror Tostig) och Sweyn II av Danmark hävdade alla anspråk på tronen.Det överlägset starkaste ärftliga anspråket var Edgar the Ætheling, men på grund av sin ungdom och uppenbara brist på kraftfulla anhängare spelade han ingen större roll i striderna 1066, även om han gjordes till kung för en kort tid av Witan efter Harold Godwinsons död.I september 1066 landsteg Harald III av Norge och jarl Tostig i norra England med en styrka på omkring 15 000 man och 300 långskepp.Harold Godwinson besegrade inkräktarna och dödade Harald III av Norge och Tostig i slaget vid Stamford Bridge.Den 28 september 1066 invaderade Vilhelm av Normandie England i ett fälttåg kallat den normandiska erövringen.Efter att ha marscherat från Yorkshire besegrades Harolds utmattade armé och Harold dödades i slaget vid Hastings den 14 oktober.Ytterligare motstånd mot Vilhelm till stöd för Edgar Ætheling kollapsade snart, och Vilhelm kröntes till kung på juldagen 1066. Under fem år stod han inför en rad uppror i olika delar av England och en halvhjärtad dansk invasion, men han betvingade dem och etablerade en varaktig regim.

Även om Williams främsta rivaler var borta, stod han fortfarande inför uppror under de följande åren och var inte säker på den engelska tronen förrän efter 1072. Den motstående engelska elitens land konfiskerades;några av eliten flydde i exil.För att kontrollera sitt nya kungarike initierade William "Harrying of the North", en serie kampanjer, som involverade taktik för bränd jord, beviljande av land till sina anhängare och byggande av slott som befälhavde militära starka punkter i hela landet.Domesday Book, ett manuskript över den "Great Survey" av stora delar av England och delar av Wales, färdigställdes 1086. Andra effekter av erövringen inkluderade domstolen och regeringen, införandet av det normandiska språket som elitens språk , och förändringar i sammansättningen av de övre klasserna, eftersom Vilhelm antog landområden som skulle hållas direkt från kungen.Mer gradvisa förändringar påverkade jordbruksklasserna och bylivet: den största förändringen verkar ha varit den formella elimineringen av slaveriet, som kan ha varit kopplat till invasionen eller inte.Det var liten förändring i regeringsstrukturen, eftersom de nya normandiska administratörerna tog över många av formerna för anglosaxisk regering.

Den engelska medeltiden präglades av inbördeskrig, internationellt krig, enstaka uppror och utbredda politiska intriger bland den aristokratiska och monarkiska eliten.England var mer än självförsörjande på spannmål, mejeriprodukter, nötkött och fårkött.Dess internationella ekonomi baserades på ullhandel, där ull från fårgångarna i norra England exporterades till textilstäderna i Flandern, där den bearbetades till tyg.Den medeltida utrikespolitiken formades lika mycket av relationerna till den flamländska textilindustrin som av dynastiska äventyr i västra Frankrike.En engelsk textilindustri etablerades på 1400-talet, vilket gav grunden för snabb engelsk kapitalackumulation.Anarkin var ett tronföljdskrig som utlöstes av William Adelins oavsiktliga död, kung Henrik I:s enda legitima son, som drunknade i Vita skeppets förlisning 1120. Henrik försökte efterträdas av sin dotter, känd som kejsarinnan Matilda , men lyckades endast delvis övertyga adeln att stödja henne.Vid Henriks död 1135 grep hans brorson Stephen av Blois tronen, med hjälp av Stephens bror Henry av Blois, som var biskopen av Winchester.Stephens tidiga regeringstid såg hårda strider med illojala engelska baroner, rebelliska walesiska ledare och skotska inkräktare.Efter ett stort uppror i sydvästra England invaderade Matilda 1139 med hjälp av sin halvbror Robert av Gloucester.Under de första åren av inbördeskrig kunde ingendera sidan uppnå en avgörande fördel;kejsarinnan kom att kontrollera sydvästra England och mycket av Thames Valley, medan Stephen förblev i kontroll över sydost.Mycket av resten av landet hölls av baroner som vägrade stödja någondera sidan.Periodens slott var lätt försvarbara, så striderna var mestadels utmattningskrigföring bestående av belägringar, plundrar och skärmytslingar.Arméer bestod mestadels av bepansrade riddare och fotsoldater, många av dem legosoldater.År 1141 tillfångatogs Stephen efter slaget vid Lincoln, vilket orsakade en kollaps i hans auktoritet över större delen av landet.När kejsarinnan Matilda försökte krönas till drottning, tvingades hon istället att dra sig tillbaka från London av fientliga folkmassor;kort därefter, tillfångatogs Robert av Gloucester vid rutten av Winchester.De två sidorna gick med på ett fångutbyte och bytte ut fångarna Stephen och Robert.Stephen nästan fångade Matilda 1142 under belägringen av Oxford, men kejsarinnan flydde från Oxford Castle över den frusna Themsen i säkerhet.Kriget drog ut på i många år till.Kejsarinnan Matildas make, greve Geoffrey V av Anjou, erövrade Normandie i hennes namn under 1143, men i England kunde ingen av sidorna vinna.Rebellbaroner började skaffa sig allt större makt i norra England och i East Anglia, med omfattande förödelse i regionerna med stora strider.År 1148 återvände kejsarinnan till Normandie och lämnade kampanjen i England till sin unge son Henry FitzEmpress.År 1152 försökte Stephen få sin äldste son, Eustace, som nästa kung av England erkänd av den katolska kyrkan, men kyrkan vägrade att göra det.I början av 1150-talet var de flesta baroner och kyrkan krigströtta så gynnade att förhandla fram en långsiktig fred.Henry FitzEmpress återinvaderade England 1153, men ingen av fraktionernas styrkor var angelägna om att slåss.Efter begränsad kampanj stod de två arméerna mot varandra vid belägringen av Wallingford, men kyrkan förmedlade en vapenvila och förhindrade därigenom en strid.Stephen och Henry inledde fredsförhandlingar, under vilka Eustace dog av sjukdom och tog bort Stephens omedelbara arvtagare.Det resulterande fördraget i Wallingford tillät Stephen att behålla tronen men erkände Henry som sin efterträdare.Under det följande året började Stephen att återhämta sin auktoritet över hela riket, men dog av sjukdom 1154. Henrik kröntes som Henrik II, den första Angevinskungen av England, och började sedan en lång period av återuppbyggnad.

Huset Plantagenet innehade den engelska tronen från 1154 (med tillträdet av Henrik II i slutet av anarkin) till 1485, när Richard III dog istrid .Henrik II:s regeringstid representerar en återgång i makten från baronin till den monarkiska staten i England;det var också att se en liknande omfördelning av den lagstiftande makten från kyrkan, återigen till den monarkiska staten.Denna period förebådade också en korrekt konstituerad lagstiftning och en radikal övergång från feodalism.Under hans regeringstid utvecklades nya anglo-angevinska och anglo-akvitanska aristokratier, dock inte i samma grad som den anglo-normandiska en gång gjorde, och de normandiska adelsmännen interagerade med sina franska jämnåriga.Henriks efterträdare, Richard I "Lejonhjärtat", var upptagen av utländska krig, deltog i det tredje korståget , blev tillfångatagen medan han återvände och lovade troskap till det heliga romerska riket som en del av sin lösen och försvarade sina franska territorier mot Filip II av Frankrike.Hans efterträdare, hans yngre bror John, förlorade mycket av dessa territorier, inklusive Normandie efter det katastrofala slaget vid Bouvines 1214, trots att han 1212 gjorde kungariket England till en hyllningsbetalande vasall av Heliga stolen, som det förblev fram till 1300-talet. när kungariket förkastade den heliga stolens överherrskap och återupprättade sin suveränitet.Johns son, Henrik III, tillbringade en stor del av sin regeringstid med att slåss mot baronerna över Magna Carta och de kungliga rättigheterna, och tvingades så småningom kalla det första "parlamentet" 1264. Han var också misslyckad på kontinenten, där han försökte åter- etablera engelsk kontroll över Normandie, Anjou och Aquitaine.Hans regeringstid präglades av många uppror och inbördeskrig, ofta provocerade av inkompetens och misskötsel i regeringen och Henrys upplevda övertro på franska hovmän (och därmed begränsade inflytandet från den engelska adeln).Ett av dessa uppror – ledda av en missnöjd hovman, Simon de Montfort – var känd för sin sammankomst av en av de tidigaste föregångarna till parlamentet.Förutom att utkämpa det andra baronkriget, krigade Henrik III mot Ludvig IX och besegrades under Saintonge-kriget, men Ludvig utnyttjade inte sin seger, och respekterade sin motståndares rättigheter.

Under loppet av kung Johns regeringstid gjorde en kombination av högre skatter, misslyckade krig och konflikter med påven kung John impopulär bland sina baroner.År 1215 gjorde några av de viktigaste baronerna uppror mot honom.Han träffade deras ledare tillsammans med deras franska och skotska allierade vid Runnymede, nära London den 15 juni 1215 för att försegla den stora stadgan (Magna Carta på latin), som införde lagliga begränsningar för kungens personliga befogenheter.Men så snart fientligheterna upphörde fick Johannes godkännande från påven att bryta hans ord eftersom han hade gjort det under tvång.Detta provocerade fram det första baronkriget och en fransk invasion av prins Ludvig av Frankrike som inbjöds av en majoritet av de engelska baronerna att ersätta John som kung i London i maj 1216. John reste runt i landet för att opponera sig mot rebellstyrkorna och dirigerade bl.a. operationer, en två månader lång belägring av det rebellhållna Rochester Castle.I slutet av 1500-talet började intresset för Magna Carta öka.Advokater och historiker vid den tiden trodde att det fanns en gammal engelsk konstitution, som gick tillbaka till anglosaxarnas dagar, som skyddade individuella engelska friheter.De hävdade att den normandiska invasionen 1066 hade störtat dessa rättigheter, och att Magna Carta hade varit ett populärt försök att återställa dem, vilket gjorde stadgan till en väsentlig grund för parlamentets samtida makt och rättsprinciper som habeas corpus.Även om denna historiska redogörelse var mycket felaktig använde jurister som Sir Edward Coke i stor utsträckning Magna Carta i början av 1600-talet, och argumenterade mot kungars gudomliga rätt.Både James I och hans son Charles I försökte undertrycka diskussionen om Magna Carta.Den politiska myten om Magna Carta och dess skydd av uråldriga personliga friheter bestod efter den ärorika revolutionen 1688 till långt in på 1800-talet.Det påverkade de tidiga amerikanska kolonisterna i de tretton kolonierna och bildandet av Förenta staternas konstitution, som blev landets högsta lag i den nya republiken USA.Forskning av viktorianska historiker visade att den ursprungliga stadgan från 1215 hade gällt det medeltida förhållandet mellan monarken och baronerna, snarare än vanliga människors rättigheter, men stadgan förblev ett kraftfullt, ikoniskt dokument, även efter att nästan allt innehåll hade upphävts från lagböckerna på 1800- och 1900-talen.

Edward I:s (1272–1307) regeringstid var något mer framgångsrik.Edward antog ett flertal lagar som stärkte makten för hans regering, och han tillkallade de första officiellt sanktionerade parlamenten i England (som hans modellparlament).Han erövrade Wales och försökte använda en arvstvist för att få kontroll över kungariket Skottland, även om detta utvecklades till en kostsam och utdragen militär kampanj.Hans son, Edward II, visade sig vara en katastrof.Han tillbringade större delen av sin regeringstid med att förgäves försöka kontrollera adeln, som i gengäld visade ständig fientlighet mot honom.Under tiden började den skotske ledaren Robert Bruce återta allt territorium som erövrats av Edward I. År 1314 besegrades den engelska armén katastrofalt av skottarna i slaget vid Bannockburn .Edwards fall kom 1326 när hans fru, drottning Isabella, reste till sitt hemland Frankrike och invaderade England med sin älskare Roger Mortimer.Trots sin lilla kraft samlade de snabbt stöd för sin sak.Kungen flydde från London, och hans följeslagare sedan Piers Gavestons död, Hugh Despenser, ställdes offentligt inför rätta och avrättades.Edward tillfångatogs, anklagades för att ha brutit sin kröningsed, avsattes och fängslades i Gloucestershire tills han mördades någon gång på hösten 1327, förmodligen av agenter för Isabella och Mortimer.Åren 1315-1317 kan den stora hungersnöden ha resulterat i en halv miljon dödsfall i England på grund av hunger och sjukdomar, mer än 10 procent av befolkningen.Edward III, son till Edward II, kröntes vid 14 års ålder efter att hans far avsattes av sin mor och hennes gemål Roger Mortimer.Vid 17 års ålder ledde han en framgångsrik kupp mot Mortimer, landets de facto härskare, och började sin personliga regeringstid.Edward III regerade 1327–1377, återställde kunglig auktoritet och fortsatte med att förvandla England till den mest effektiva militärmakten i Europa.Hans regeringstid såg viktiga utvecklingar inom lagstiftande församling och regering – i synnerhet utvecklingen av det engelska parlamentet – såväl som digerdödens härjningar.Efter att ha besegrat, men inte lagt under sig, kungariket Skottland, förklarade han sig vara rättmätig arvtagare till den franska tronen 1338, men hans anspråk nekades på grund av den saliska lagen.Detta startade vad som skulle bli känt som hundraåriga kriget .

Edward III förklarade sig vara rättmätig arvtagare till den franska tronen 1338, men hans anspråk nekades på grund av den saliska lagen.Detta startade vad som skulle bli känt som hundraåriga kriget .Efter några inledande bakslag gick kriget exceptionellt bra för England;segrar vid Crécy och Poitiers ledde till det mycket gynnsamma Brétignyfördraget.Edwards senare år präglades av internationella misslyckanden och inhemska stridigheter, till stor del som ett resultat av hans inaktivitet och dålig hälsa.Edward III dog av en stroke den 21 juni 1377 och efterträddes av sitt tioåriga barnbarn, Richard II.Han gifte sig med Anne av Böhmen, dotter till Karl IV, den helige romerske kejsaren 1382, och regerade tills han avsattes av sin första kusin Henrik IV 1399. 1381 spred sig ett bondeuppror under ledning av Wat Tyler över stora delar av England.Det förtrycktes av Richard II, med döden av 1500 rebeller.Henrik V efterträdde tronen 1413. Han förnyade fiendtligheterna med Frankrike och påbörjade en uppsättning militära kampanjer som anses vara en ny fas av hundraåriga kriget, kallat Lancasterkriget.Han vann flera anmärkningsvärda segrar över fransmännen, inklusive slaget vid Agincourt.I Troyesfördraget fick Henrik V makten att efterträda Frankrikes nuvarande härskare, Karl VI av Frankrike.Henrik V:s son, Henrik VI, blev kung 1422 som spädbarn.Hans regeringstid präglades av ständig turbulens på grund av hans politiska svagheter.Regency Council försökte installera Henrik VI som kung av Frankrike, enligt Troyes-fördraget undertecknat av hans far, och ledde engelska styrkor att ta över områden i Frankrike.Det visade sig att de skulle kunna lyckas på grund av den dåliga politiska ställningen för sonen till Karl VI, som hade hävdat att han var den rättmätige kungen som Karl VII av Frankrike.Men 1429 började Jeanne d'Arc en militär ansträngning för att förhindra engelsmännen från att få kontroll över Frankrike.De franska styrkorna återtog kontrollen över franskt territorium.Fientligheterna med Frankrike återupptogs 1449. När England förlorade hundraårskriget i augusti 1453, föll Henrik i mental sammanbrott fram till julen 1454.

År 1437 blev Henrik VI (Henry V:s son) myndig och började aktivt regera som kung.För att skapa fred gifte han sig med den franska adelsdamen Margareta av Anjou 1445, enligt bestämmelserna i Toursfördraget.Fientligheterna med Frankrike återupptogs 1449. När England förlorade hundraårskriget i augusti 1453, föll Henrik i mental sammanbrott fram till julen 1454.Henry kunde inte kontrollera de fejdande adelsmännen, och en serie inbördeskrig kända somrosornas krig började, som varade från 1455 till 1485. Även om striderna var mycket sporadiska och små, var det ett allmänt sammanbrott i kronans makt.Det kungliga hovet och parlamentet flyttade till Coventry, i Lancasters hjärtan, som därmed blev Englands huvudstad fram till 1461. Henriks kusin Edward, hertig av York, avsatte Henry 1461 för att bli Edward IV efter ett Lancastrians nederlag i slaget vid Mortimer's Cross .Edward fördrevs senare en kort stund från tronen 1470–1471 när Richard Neville, jarl av Warwick, förde Henry tillbaka till makten.Sex månader senare besegrade och dödade Edward Warwick i strid och återtog tronen.Henry fängslades i Tower of London och dog där.Edward dog 1483, bara 40 år gammal, och hans regeringstid hade gått en bit på vägen för att återställa kronans makt.Hans äldste son och arvtagare Edward V, 12 år gammal, kunde inte efterträda honom eftersom kungens bror, Richard III, hertig av Gloucester, förklarade Edward IV:s äktenskap bigamiskt, vilket gjorde alla hans barn oäkta.Richard III förklarades sedan kung, och Edward V och hans 10-årige bror Richard fängslades i Tower of London.Sommaren 1485 återvände Henry Tudor, den sista Lancastrian-hanen, från exil i Frankrike och landade i Wales.Henry besegrade och dödade sedan Richard III vid Bosworth Field den 22 augusti och kröntes till Henrik VII.

Henrik VIII började sin regeringstid med mycket optimism.Henrys påkostade hov tömde snabbt skattkammaren på den förmögenhet han ärvt.Han gifte sig med änkan Katarina av Aragon, och de fick flera barn, men ingen överlevde spädbarnsåldern förutom en dotter, Mary.1512 startade den unge kungen ett krig i Frankrike.Den engelska armén led hårt av sjukdomar, och Henry var inte ens närvarande vid den enda anmärkningsvärda segern, slaget vid Spurs.Under tiden, James IV av Skottland, på grund av sin allians med fransmännen och förklarade krig mot England.Medan Henry gick i Frankrike, lämnades Catherine och Henrys rådgivare att ta itu med detta hot.Vid slaget vid Flodden den 9 september 1513 besegrades skottarna helt.James och de flesta av de skotska adelsmännen dödades.Så småningom kunde Catherine inte längre få fler barn.Kungen blev allt mer nervös över möjligheten att hans dotter Mary skulle få ärva tronen, eftersom Englands enda upplevelse med en kvinnlig suverän, Matilda på 1100-talet, hade varit en katastrof.Han bestämde sig så småningom att det var nödvändigt att skilja sig från Catherine och hitta en ny drottning.Henry skiljde sig från kyrkan, i det som blev känt som den engelska reformationen, när skilsmässan från Catherine visade sig vara svår.Henry gifte sig med Anne Boleyn i hemlighet i januari 1533 och Anne födde en dotter, Elizabeth.Kungen var förkrossad över att han misslyckades med att skaffa en son efter alla ansträngningar det hade tagit att gifta om sig.1536 födde drottningen en dödfödd pojke i förtid.Vid det här laget var kungen övertygad om att hans äktenskap var hexadecimalt, och efter att ha hittat en ny drottning, Jane Seymour, satte han Anne i Towern i London anklagad för häxkonst.Efteråt halshöggs hon tillsammans med fem män som anklagades för äktenskapsbrott med henne.Äktenskapet förklarades sedan ogiltigt, så att Elizabeth, precis som sin halvsyster, blev en bastard.Henry gifte sig omedelbart med Jane Seymour.Den 12 oktober 1537 födde hon en frisk pojke, Edward, som hälsades med enorma firanden.Dock dog drottningen av barnsängsförgiftning tio dagar senare.Henry sörjde verkligen hennes död, och vid sin egen bortgång nio år senare begravdes han bredvid henne.Henrys paranoia och misstänksamhet förvärrades under hans sista år.Antalet avrättningar under hans 38-åriga regeringstid uppgick till tiotusentals.Hans inrikespolitik hade stärkt kunglig auktoritet till nackdel för aristokratin och lett till ett säkrare rike, men hans utrikespolitiska äventyr ökade inte Englands prestige utomlands och förstörde kungliga finanser och nationalekonomi och förbittrade irländarna.Han dog i januari 1547 vid 55 års ålder och efterträddes av sin son Edward VI.

Edward VI var bara nio år gammal när han blev kung 1547. Hans farbror, Edward Seymour, 1:e hertig av Somerset manipulerade med Henrik VIII:s testamente och fick brevpatent som gav honom mycket av en monarks makt i mars 1547. Han tog titeln av Protector.Somerset, som ogillades av Regency Council för att vara autokratisk, togs bort från makten av John Dudley, som är känd som Lord President Northumberland.Northumberland fortsatte att anta makten för sig själv, men han var mer försonlig och rådet accepterade honom.Under Edwards regering förändrades England från att vara en katolsk nation till en protestantisk, i schism från Rom.Edward visade ett stort löfte men blev våldsamt sjuk i tuberkulos 1553 och dog den augusti, två månader före sin 16-årsdag.Northumberland planerade att placera Lady Jane Gray på tronen och gifta henne med sin son, så att han kunde förbli makten bakom tronen.Hans komplott misslyckades på några dagar, Jane Gray halshöggs och Mary I (1516–1558) tog tronen mitt i en folklig demonstration till hennes fördel i London, som samtida beskrev som den största uppvisningen av tillgivenhet för en Tudor-monark.Mary hade aldrig förväntats inneha tronen, åtminstone inte sedan Edward föddes.Hon var en hängiven katolik som trodde att hon kunde vända reformationen.Att återvända England till katolicismen ledde till att 274 protestanter brändes, vilket är nedtecknat särskilt i John Foxes Book of Martyrs.Mary gifte sig sedan med sin kusin Filip, son till kejsar Karl V, och kung av Spanien när Karl abdikerade 1556. Unionen var svår eftersom Maria redan var i slutet av 30-årsåldern och Filip var katolik och utlänning, och därför inte särskilt välkommen i England.Detta bröllop framkallade också fientlighet från Frankrike, som redan var i krig med Spanien och nu fruktade att bli omringad av Habsburgarna.Calais, den sista engelska utposten på kontinenten, togs sedan av Frankrike.Marys död i november 1558 möttes med enorma firanden på Londons gator.

Efter Maria I:s död 1558 kom Elisabet I till tronen.Hennes regeringstid återställde en sorts ordning i riket efter Edward VI:s och Maria I:s turbulenta regeringsperioder. Den religiösa frågan som hade splittrat landet sedan Henrik VIII lades på sätt och vis ner av den elisabethanska religiösa bosättningen, som återupprättade Kyrkan av England.Mycket av Elizabeths framgång låg i att balansera puritanernas och katolikernas intressen.Trots behovet av en arvinge vägrade Elizabeth att gifta sig, trots erbjudanden från ett antal friare över hela Europa, inklusive den svenske kungen Erik XIV.Detta skapade oändliga bekymmer över hennes arv, särskilt på 1560-talet när hon nästan dog av smittkoppor.Elizabeth upprätthöll relativ regeringsstabilitet.Bortsett från Northern Earls revolt 1569, var hon effektiv i att minska den gamla adelns makt och utöka makten för sin regering.Elizabeths regering gjorde mycket för att konsolidera det arbete som påbörjades under Thomas Cromwell under Henry VIII:s regeringstid, det vill säga utökade regeringens roll och verkställde sedvanlig lag och administration i hela England.Under Elizabeths regeringstid och kort därefter växte befolkningen avsevärt: från tre miljoner år 1564 till nästan fem miljoner år 1616.Drottningen gick på kant med sin kusin Mary, Queen of Scots, som var en hängiven katolik och därför tvingades abdikera sin tron ​​(Skottland hade nyligen blivit protestantiskt).Hon flydde till England, där Elizabeth omedelbart lät arrestera henne.Mary tillbringade de följande 19 åren i fångenskap, men visade sig vara för farlig för att hållas vid liv, eftersom de katolska makterna i Europa ansåg henne vara den legitima härskaren över England.Hon ställdes så småningom inför rätta för förräderi, dömdes till döden och halshöggs i februari 1587.Den elisabetanska eran var epok i engelsk historia under drottning Elizabeth I:s regeringstid (1558–1603).Historiker skildrar det ofta som guldåldern i engelsk historia.Symbolen för Britannia användes första gången 1572 och ofta därefter för att markera den elisabetanska tidsåldern som en renässans som inspirerade nationell stolthet genom klassiska ideal, internationell expansion och sjötriumf över den hatade spanska fienden.Denna "guldålder" representerade den engelska renässansens apogeum och såg blomningen av poesi, musik och litteratur.Eran är mest känd för teater, eftersom William Shakespeare och många andra komponerade pjäser som bröt sig loss från Englands tidigare teaterstil.Det var en tid av utforskande och expansion utomlands, medan den protestantiska reformationen hemma blev mer acceptabel för folket, med största säkerhet efter att denspanska armadan slagits tillbaka.Det var också slutet på den period då England var ett separat rike innan dess kungliga union med Skottland.England var också bra ställt jämfört med de andra nationerna i Europa.Denitalienska renässansen hade upphört på grund av utländsk dominans av halvön.Frankrike var indraget i religiösa strider fram till Ediktet av Nantes 1598. Även engelsmännen hade fördrivits från sina sista utposter på kontinenten.På grund av dessa skäl avbröts den århundraden långa konflikten med Frankrike till stor del under större delen av Elizabeths regeringstid.England hade under denna period en centraliserad, organiserad och effektiv regering, till stor del tack vare reformerna av Henrik VII och Henrik VIII.Ekonomiskt började landet dra stor nytta av den nya eran av transatlantisk handel.År 1585 bröt de försämrade relationerna mellan Filip II av Spanien och Elizabeth ut i krig.Elizabeth undertecknade Nonsuch-fördraget med holländarna och tillät Francis Drake att plundra som svar på ett spanskt embargo.Drake överraskade Vigo, Spanien, i oktober, fortsatte sedan till Karibien och plundrade Santo Domingo (huvudstaden i Spaniens amerikanska imperium och den nuvarande huvudstaden i Dominikanska republiken) och Cartagena (en stor och rik hamn på Colombias norra kust som var centrum för silverhandeln).Filip II försökte invadera England med den spanska armadan 1588 men blev berömt besegrad.

När Elizabeth dog var hennes närmaste manliga protestantiska släkting kungen av skotten, James VI, av huset Stuart, som blev kung James I av England i en union av kronorna, kallad James I och VI.Han var den första monarken som styrde hela ön Storbritannien, men länderna förblev separat politiskt.När James tog makten slöt han fred med Spanien, och under första hälften av 1600-talet förblev England i stort sett inaktivt i europeisk politik.Flera mordförsök gjordes mot James, framför allt Main Plot and Bye Plots från 1603, och mest känt, den 5 november 1605, Gunpowder Plot, av en grupp katolska konspiratörer, ledda av Robert Catesby, vilket orsakade mer antipati i England mot katolicism.

Det första engelska inbördeskriget bröt ut 1642, till stor del på grund av pågående konflikter mellan James son, Charles I, och parlamentet.Den rojalistiska arméns nederlag av New Model Army of Parliament i slaget vid Naseby i juni 1645 förstörde effektivt kungens styrkor.Charles kapitulerade till den skotska armén i Newark.Han överlämnades så småningom till det engelska parlamentet i början av 1647. Han flydde, och det andra engelska inbördeskriget började, men den nya modellarmén säkrade snabbt landet.Tillfångatagandet och rättegången mot Charles ledde till avrättningen av Charles I i januari 1649 vid Whitehall Gate i London, vilket gjorde England till en republik.Detta chockade resten av Europa.Kungen hävdade till slutet att bara Gud kunde döma honom.The New Model Army, under befäl av Oliver Cromwell, gjorde sedan avgörande segrar mot royalistiska arméer i Irland och Skottland.Cromwell fick titeln Lord Protector 1653, vilket gjorde honom till "kung i allt utom namn" för sina kritiker.Efter att han dog 1658, efterträdde hans son Richard Cromwell honom på kontoret men han tvingades abdikera inom ett år.Ett tag verkade det som om ett nytt inbördeskrig skulle börja när den nya modellarmén splittrades i fraktioner.Trupper stationerade i Skottland under befäl av George Monck marscherade så småningom mot London för att återställa ordningen.Enligt Derek Hirst, utanför politik och religion, såg 1640- och 1650-talen en återupplivad ekonomi präglad av tillväxt inom tillverkning, utarbetande av finansiella instrument och kreditinstrument och kommersialisering av kommunikation.Herrskapet fick tid för fritidsaktiviteter, som hästkapplöpning och bowling.I högkulturen var viktiga innovationer bland annat utvecklingen av en massmarknad för musik, ökad vetenskaplig forskning och en expansion av förlagsverksamheten.Alla trender diskuterades ingående på de nyetablerade kaffehusen.

Monarkin återställdes 1660, med kung Karl II som återvände till London.Kronans makt var dock mindre än före inbördeskriget.På 1700-talet konkurrerade England med Nederländerna som ett av de friaste länderna i Europa.

År 1680 bestod uteslutningskrisen av försök att förhindra anslutning av James, arvtagare till Karl II, eftersom han var katolik.Efter att Karl II dog 1685 och hans yngre bror, James II och VII krönts, pressade olika fraktioner på att hans protestantiska dotter Mary och hennes man prins William III av Orange skulle ersätta honom i det som blev känt som den ärorika revolutionen.I november 1688 invaderade William England och lyckades krönas.James försökte återta tronen i Williamitkriget, men besegrades i slaget vid Boyne 1690.I december 1689 antogs ett av de viktigaste konstitutionella dokumenten i engelsk historia, Bill of Rights.Lagförslaget, som upprepade och bekräftade många bestämmelser i den tidigare rättighetsförklaringen, fastställde begränsningar för det kungliga privilegiet.Till exempel kunde suveränen inte upphäva lagar som antagits av parlamentet, ta ut skatter utan parlamentariskt samtycke, inkräkta på rätten att göra framställningar, höja en stående armé under fredstid utan parlamentariskt medgivande, neka protestantiska undersåtar rätten att bära vapen, otillbörligt störa parlamentsvalet , straffa ledamöter av endera parlamentets kammare för allt som sägs under debatter, kräva överdriven borgen eller utöva grymma och ovanliga straff.William var emot sådana begränsningar, men valde att undvika konflikt med parlamentet och gick med på stadgan.I delar av Skottland och Irland förblev katoliker lojala mot James fast beslutna att se honom återföras till tronen och iscensatte en serie blodiga uppror.Som ett resultat blev varje misslyckande med att utfästa lojalitet till den segrande kung William allvarligt behandlad.Det mest ökända exemplet på denna politik var massakern i Glencoe 1692. Jacobiternas uppror fortsatte in i mitten av 1700-talet tills sonen till den sista katolske tronanspråkaren, James III och VIII, inledde en sista kampanj 1745. Jakobiten styrkor av prins Charles Edward Stuart, legendens "Bonnie Prince Charlie", besegrades i slaget vid Culloden 1746.

The Acts of Union var två lagar av parlamentet: Union with Scotland Act 1706 antagen av parlamentet i England, och Union with England Act 1707 antagen av parlamentet i Skottland.Genom de två lagarna var kungariket England och kungariket Skottland – som vid den tiden var separata stater med separata lagstiftande församlingar, men med samma monark –, med fördragets ord, "förenade till ett kungarike genom namnet på Storbritannien".De två länderna hade delat en monark sedan kronornas union 1603, när kung James VI av Skottland ärvde den engelska tronen från sin dubbla första kusin som två gånger avlägsnats, drottning Elizabeth I. Även om den beskrevs som en union av kronor, och trots James erkännande av sin anslutning till en enda krona, England och Skottland var officiellt separata kungadömen fram till 1707. Före unionsakterna hade det gjorts tre tidigare försök (1606, 1667 och 1689) att förena de två länderna genom parlamentets lagar , men det var inte förrän i början av 1700-talet som båda politiska etablissemang kom att stödja idén, om än av olika anledningar.The Act of Union of 1800 assimilerade formellt Irland inom den brittiska politiska processen och från den 1 januari 1801 skapade en ny stat kallad Förenade kungariket Storbritannien och Irland, som förenade Storbritannien med kungariket Irland för att bilda en enda politisk enhet.Det engelska parlamentet i Westminster blev unionens parlament.

På 1700-talet växte det nyligen förenade Storbritannien till att bli världens dominerande kolonialmakt, med Frankrike som blev dess främsta rival på den kejserliga scenen.Storbritannien, Portugal , Nederländerna och det heliga romerska riket fortsatte det spanska tronföljdskriget, som varade till 1714 och avslutades genom Utrechtfördraget.Filip V av Spanien avstod från sitt och hans ättlingars anspråk på den franska tronen, ochSpanien förlorade sitt imperium i Europa.Det brittiska imperiet utvidgades territoriellt: från Frankrike fick Storbritannien Newfoundland och Acadia och från Spanien Gibraltar och Menorca.Gibraltar blev en kritisk flottbas och tillät Storbritannien att kontrollera Atlantens in- och utgångspunkt till Medelhavet.Spanien överlät rättigheterna till den lukrativa asiento (tillstånd att sälja afrikanska slavar i spanska Amerika) till Storbritannien.Med utbrottet av det anglo-spanska kriget i Jenkins' Ear 1739, attackerade spanska kapare brittisk handelssjöfart längs Triangle Trade-vägarna.1746 inledde spanjorerna och britterna fredssamtal, där kungen av Spanien gick med på att stoppa alla attacker mot brittisk sjöfart;Men i Madridfördraget förlorade Storbritannien sina slavhandelsrättigheter i Latinamerika.I Ostindien fortsatte brittiska och holländska köpmän att konkurrera i kryddor och textilier.Med textilier som blev den större handeln, 1720, när det gäller försäljning, hade det brittiska företaget gått om holländarna.Under mitten av decennierna av 1700-talet inträffade flera utbrott av militära konflikter på denindiska subkontinenten , då Engelska Ostindiska kompaniet och dess franska motsvarighet kämpade tillsammans med lokala härskare för att fylla det tomrum som hade lämnats efter Mughals nedgång. Imperium .Slaget vid Plassey 1757, där britterna besegrade Bengalens Nawab och hans franska allierade, lämnade det brittiska Ostindiska kompaniet i kontroll över Bengalen och som den stora militära och politiska makten i Indien.Frankrike lämnades kontroll över sina enklaver men med militära restriktioner och en skyldighet att stödja brittiska klientstater, vilket gjorde slut på franska förhoppningar om att kontrollera Indien.Under de följande decennierna ökade det brittiska ostindiska kompaniet gradvis storleken på territorierna under dess kontroll, antingen styrande direkt eller via lokala härskare under hot om våld från presidentarméerna, av vilka den stora majoriteten bestod av indiska sepoys, ledda av brittiska officerare.De brittiska och franska striderna i Indien blev bara en teater i det globala sjuåriga kriget (1756–1763) som involverade Frankrike, Storbritannien och de andra stora europeiska stormakterna.Undertecknandet av Parisfördraget från 1763 fick viktiga konsekvenser för det brittiska imperiets framtid.I Nordamerika slutade Frankrikes framtid som kolonialmakt i praktiken med erkännandet av britternas anspråk på Ruperts land, och avgivandet av Nya Frankrike till Storbritannien (vilket lämnade en betydande fransktalande befolkning under brittisk kontroll) och Louisiana till Spanien.Spanien överlämnade Florida till Storbritannien.Tillsammans med sin seger över Frankrike i Indien lämnade därför sjuårskriget Storbritannien som världens mäktigaste sjömakt.

Under 1700-talet steg England, och efter 1707 Storbritannien, till att bli världens dominerande kolonialmakt, med Frankrike som sin främsta rival på den kejserliga scenen.De engelska utländska besittningarna före 1707 blev kärnan i det första brittiska imperiet."År 1714 var den härskande klassen så bittert splittrad att många fruktade att ett inbördeskrig kunde bryta ut vid drottning Annes död", skrev historikern WA Speck.Några hundra av de rikaste härskande klassen och familjerna med landade herrar kontrollerade parlamentet, men var djupt splittrade, med tories som engagerade sig i legitimiteten hos Stuart "Gamle Pretender", då i exil.Whigs stödde starkt Hannoverianerna, för att säkerställa en protestantisk arv.Den nye kungen, George I, var en utländsk prins och hade en liten engelsk stående armé för att stödja sig, med militärt stöd från hans hemland Hannover och från hans allierade i Nederländerna.I det jakobitiska upproret 1715, baserat i Skottland, ledde jarlen av Mar arton jakobitiska kamrater och 10 000 män, med syftet att störta den nye kungen och återställa stuarterna.Dåligt organiserat besegrades det avgörande.Whigs kom till makten, under ledning av James Stanhope, Charles Townshend, Earl of Sunderland och Robert Walpole.Många toryer drevs ut ur nationella och lokala myndigheter, och nya lagar antogs för att införa större nationell kontroll.Rätten till habeas corpus inskränktes;För att minska valinstabiliteten ökade Septenial Act 1715 den maximala livslängden för ett parlament från tre år till sju.

Den industriella revolutionen började i Storbritannien, och många av de tekniska och arkitektoniska innovationerna var av brittiskt ursprung.Vid mitten av 1700-talet var Storbritannien världens ledande handelsnation och kontrollerade ett globalt handelsimperium med kolonier i Nordamerika och Karibien.Storbritannien hade stor militär och politisk hegemoni på den indiska subkontinenten;särskilt med den proto-industrialiserade Mughal Bengal, genom East India Companys verksamhet.Handelns utveckling och näringslivets framväxt var bland de viktigaste orsakerna till den industriella revolutionen.Den industriella revolutionen markerade en stor vändpunkt i historien.Endast jämförbar med mänsklighetens adoption av jordbruk med avseende på materiella framsteg, påverkade den industriella revolutionen på något sätt nästan varje aspekt av det dagliga livet.I synnerhet började medelinkomsten och befolkningen uppvisa en oöverträffad varaktig tillväxt.Vissa ekonomer har sagt att den viktigaste effekten av den industriella revolutionen var att levnadsstandarden för den allmänna befolkningen i västvärlden började öka konsekvent för första gången i historien.Den exakta starten och slutet av den industriella revolutionen diskuteras fortfarande bland historiker, liksom takten i ekonomiska och sociala förändringar.Eric Hobsbawm menade att den industriella revolutionen började i Storbritannien på 1780-talet och inte kändes fullt ut förrän på 1830- eller 1840-talen, medan TS Ashton ansåg att den inträffade ungefär mellan 1760 och 1830. Den snabba industrialiseringen började först i Storbritannien, som började med mekaniserad spinning i 1780-talet, med hög tillväxttakt i ångkraft och järnproduktion som inträffade efter 1800. Mekaniserad textilproduktion spred sig från Storbritannien till kontinentala Europa och USA i början av 1800-talet, med viktiga centra för textil, järn och kol framväxt i Belgien och USA och senare textilier i Frankrike.

Under 1760-talet och början av 1770-talet blev relationerna mellan de tretton kolonierna och Storbritannien allt mer ansträngda, främst på grund av förbittring över det brittiska parlamentets försök att styra och beskatta amerikanska kolonister utan deras samtycke.Detta sammanfattades på den tiden med sloganen "Ingen beskattning utan representation", en upplevd kränkning av engelsmäns garanterade rättigheter.Den amerikanska revolutionen började med ett förkastande av parlamentarisk auktoritet och rör sig mot självstyre.Som svar skickade Storbritannien trupper för att återinföra direkt styre, vilket ledde till krigsutbrottet 1775. Året därpå, 1776, utfärdade den andra kontinentala kongressen självständighetsförklaringen som proklamerade koloniernas suveränitet från det brittiska imperiet som det nya USA av Amerika .De franska ochspanska styrkornas inträde i kriget tippade den militära balansen till amerikanernas fördel och efter ett avgörande nederlag vid Yorktown 1781 började Storbritannien förhandla om fredsvillkor.Amerikansk självständighet erkändes vid freden i Paris 1783.Förlusten av en så stor del av Brittiskt Amerika, vid den tiden Storbritanniens mest folkrika utomeuropeiska besittning, ses av vissa historiker som händelsen som definierar övergången mellan det "första" och "andra" imperiet, där Storbritannien flyttade sin uppmärksamhet bort från Amerika till Asien, Stilla havet och senare Afrika.Adam Smiths Wealth of Nations, publicerad 1776, hade hävdat att kolonier var överflödiga, och att frihandel skulle ersätta den gamla merkantilistiska politiken som hade kännetecknat den första perioden av kolonial expansion, som går tillbaka till Spaniens och Portugals protektionism.Tillväxten av handeln mellan det nyligen självständiga USA och Storbritannien efter 1783 verkade bekräfta Smiths uppfattning att politisk kontroll inte var nödvändig för ekonomisk framgång.

Sedan 1718 hade transport till de amerikanska kolonierna varit en påföljd för olika brott i Storbritannien, med cirka tusen fångar transporterade per år.Tvingad att hitta en alternativ plats efter förlusten av de tretton kolonierna 1783, vände sig den brittiska regeringen till Australien.Australiens kust hade upptäckts för européer av holländarna 1606, men det gjordes inget försök att kolonisera den.År 1770 kartlade James Cook den östra kusten när han var på en vetenskaplig resa, gjorde anspråk på kontinenten för Storbritannien och gav den namnet New South Wales.1778 presenterade Joseph Banks, Cooks botaniker på resan, bevis för regeringen om Botany Bays lämplighet för upprättandet av en straffrättslig uppgörelse, och 1787 avseglade den första sändningen fångar, som anlände 1788. Ovanligt var Australien hävdat genom kungörelse.Ursprungsbefolkningen i australien ansågs vara för ociviliserade för att kräva fördrag, och koloniseringen förde med sig sjukdomar och våld som tillsammans med avsiktligt fördrivande av mark och kultur var förödande för dessa folk.Storbritannien fortsatte att transportera fångar till New South Wales fram till 1840, till Tasmanien fram till 1853 och till västra Australien till 1868. De australiensiska kolonierna blev lönsamma exportörer av ull och guld, främst på grund av den viktorianska guldrushen, vilket gjorde dess huvudstad Melbourne för en tid till världens rikaste stad.Under sin resa besökte Cook Nya Zeeland, känt för européer på grund av den holländska upptäcktsresanden Abel Tasmans resa 1642.Cook gjorde anspråk på både norra och södra öarna för den brittiska kronan 1769 respektive 1770.Inledningsvis var interaktionen mellan den inhemska maoribefolkningen och europeiska bosättare begränsad till handel med varor.Den europeiska bosättningen ökade under de tidiga decennierna av 1800-talet, med många handelsstationer som etablerades, särskilt i norr.År 1839 tillkännagav New Zealand Company planer på att köpa stora landområden och etablera kolonier i Nya Zeeland.Britterna utökade också sina merkantila intressen i norra Stilla havet.Spanien och Storbritannien hade blivit rivaler i området, som kulminerade i Nootka-krisen 1789. Båda sidor mobiliserade för krig, men när Frankrike vägrade stödja Spanien tvingades de backa, vilket ledde till Nootkakonventionen.Resultatet blev en förödmjukelse för Spanien, som praktiskt taget avsade sig all suveränitet på norra Stillahavskusten.Detta öppnade vägen för brittisk expansion i området, och ett antal expeditioner ägde rum;först en marin expedition ledd av George Vancouver som utforskade inloppen runt Stilla havets nordvästra, särskilt runt Vancouver Island.På land försökte expeditioner upptäcka en flodväg till Stilla havet för att förlänga den nordamerikanska pälshandeln.Alexander Mackenzie från North West Company ledde det första, med start 1792, och ett år senare blev han den förste européen som nådde Stilla havet över land norr om Rio Grande, och nådde havet nära dagens Bella Coola.Detta föregick Lewis och Clark-expeditionen med tolv år.Kort därefter grundade Mackenzies följeslagare, John Finlay, den första permanenta europeiska bosättningen i British Columbia, Fort St. John.North West Company sökte ytterligare utforskning och stödde expeditioner av David Thompson, med start 1797, och senare av Simon Fraser.Dessa trängde in i vildmarksområdena i Klippiga bergen och inre platån till Georgiasundet på Stillahavskusten, och expanderade det brittiska Nordamerika västerut.

Under andra koalitionens krig (1799–1801) gav William Pitt den yngre (1759–1806) ett starkt ledarskap i London.Storbritannien ockuperade de flesta av de franska och holländska utomeuropeiska besittningarna, Nederländerna hade blivit en satellitstat i Frankrike 1796. Efter en kort fred, i maj 1803, förklarades krig igen.Napoleons planer på att invadera Storbritannien misslyckades, främst på grund av hans flottas underlägsenhet.År 1805 besegrade Lord Nelsons flotta på ett avgörande sätt fransmännen och spanjorerna vid Trafalgar , vilket gjorde ett slut på alla förhoppningar som Napoleon hade att ta kontrollen över haven från britterna.Den brittiska armén förblev ett minimalt hot mot Frankrike;den upprätthöll en stående styrka på bara 220 000 man på höjden av Napoleonkrigen, medan Frankrikes arméer översteg en miljon man – förutom arméerna av många allierade och flera hundra tusen nationella gardister som Napoleon kunde dra in i de franska arméerna när de var behövs.Även om den kungliga flottan effektivt störde Frankrikes extrakontinentala handel – både genom att lägga beslag på och hota fransk sjöfart och genom att beslagta franska koloniala ägodelar – kunde den inte göra något åt ​​Frankrikes handel med de stora kontinentala ekonomierna och utgjorde ett litet hot mot franskt territorium i Europa.Frankrikes befolkning och jordbrukskapacitet överträffade vida Storbritanniens.1806 satte Napoleon upp det kontinentala systemet för att avsluta brittisk handel med franskkontrollerade territorier.Men Storbritannien hade stor industriell kapacitet och behärskning av haven.Den byggde upp ekonomisk styrka genom handel och det kontinentala systemet var i stort sett ineffektivt.När Napoleon insåg att omfattande handel pågick genomSpanien och Ryssland , invaderade han dessa två länder.Han band ner sina styrkor i halvönskriget i Spanien och förlorade mycket svårt i Ryssland 1812 .Det spanska upproret 1808 tillät äntligen Storbritannien att få fotfäste på kontinenten.Hertigen av Wellington och hans armé av britter och portugiser drev gradvis ut fransmännen ur Spanien, och i början av 1814, när Napoleon drevs tillbaka i öster av preussarna, österrikarna och ryssarna, invaderade Wellington södra Frankrike.Efter Napoleons kapitulation och exil till ön Elba verkade freden ha återvänt, men när han rymde tillbaka in i Frankrike 1815 var britterna och deras allierade tvungna att bekämpa honom igen.Arméerna Wellington och Blucher besegrade Napoleon en gång för alla i slaget vid Waterloo .Samtidigt med Napoleonkrigen ledde handelstvister och brittiskt intryck av amerikanska sjömän till kriget 1812 med USA .En central händelse i amerikansk historia, den märktes lite i Storbritannien, där all uppmärksamhet riktades mot kampen med Frankrike.Britterna kunde ägna få resurser åt konflikten fram till Napoleons fall 1814. Amerikanska fregatter tillfogade också en rad pinsamma nederlag för den brittiska flottan, som hade ont om arbetskraft på grund av konflikten i Europa.En fullskalig brittisk invasion besegrades i delstaten New York.Gentfördraget avslutade kriget utan territoriella förändringar.Det var det sista kriget mellan Storbritannien och USA.

Termen "British Malaya" beskriver löst en uppsättning stater på den malaysiska halvön och ön Singapore som fördes under brittisk hegemoni eller kontroll mellan det sena 1700-talet och mitten av 1900-talet.Till skillnad från termen "British India", som utesluter de indiska furstliga staterna, används British Malaya ofta för att hänvisa till de federerade och de ofedererade malaysiska staterna, som var brittiska protektorat med sina egna lokala härskare, samt Straits Settlements, som var under brittiska kronans suveränitet och direkta styre, efter en period av kontroll av Ostindiska kompaniet.Före bildandet av den malaysiska unionen 1946 placerades inte områdena under en enda enhetlig administration, med undantag för den omedelbara efterkrigstiden då en brittisk militärofficer blev tillfällig administratör av Malaya.Istället omfattade British Malaya Straits Settlements, Federated Malay States och Unfederated Malay States.Under brittisk hegemoni var Malaya ett av imperiets mest lönsamma territorier, eftersom det var världens största producent av tenn och senare gummi.Under andra världskriget styrdeJapan en del av Malaya som en enhet från Singapore.Den malaysiska unionen var impopulär och upplöstes 1948 och ersattes av Federation of Malaya, som blev helt oberoende den 31 augusti 1957. Den 16 september 1963 bildade federationen tillsammans med North Borneo (Sabah), Sarawak och Singapore större federation i Malaysia.

The Great Game var en politisk och diplomatisk konfrontation som existerade under större delen av 1800-talet och början av 1900-talet mellan det brittiska imperiet och det ryska imperiet över Afghanistan och angränsande territorier i Central- och Sydasien, och som fick direkta konsekvenser i Persien .Brittiska Indien och Tibet.Storbritannien fruktade att Ryssland planerade att invadera Indien och att detta var målet för Rysslands expansion i Centralasien , medan Ryssland fruktade expansionen av brittiska intressen i Centralasien.Som ett resultat var det en djup atmosfär av misstro och tal om krig mellan två av de stora europeiska imperien.Enligt en stor uppfattning började The Great Game den 12 januari 1830, när Lord Ellenborough, presidenten för Board of Control för Indien, gav Lord William Bentinck, generalguvernören, i uppdrag att upprätta en ny handelsväg till Emiratet Bukhara .Storbritannien hade för avsikt att få kontroll över Afghanistans emirat och göra det till ett protektorat, och att använda Osmanska riket , Persiska riket, Khanatet av Khiva och Emiratet Bukhara som buffertstater som blockerar rysk expansion.Detta skulle skydda Indien och även viktiga brittiska sjöhandelsvägar genom att stoppa Ryssland från att få en hamn vid Persiska viken eller Indiska oceanen.Ryssland föreslog Afghanistan som den neutrala zonen.Resultaten inkluderade det misslyckade första anglo-afghanska kriget 1838, det första anglo-sikh-kriget 1845, det andra anglo-sikh-kriget 1848, det andra anglo-afghanska kriget 1878 och annekteringen av Kokand av Ryssland.Vissa historiker anser att slutet av det stora spelet var undertecknandet av Pamirs gränskommissionsprotokoll den 10 september 1895, när gränsen mellan Afghanistan och det ryska imperiet definierades.Termen Great Game myntades av den brittiske diplomaten Arthur Conolly 1840, men 1901 års roman Kim av Rudyard Kipling gjorde termen populär och ökade dess koppling till stormaktsrivalitet.

Den viktorianska eran var perioden för drottning Victorias regeringstid, från den 20 juni 1837 till hennes död den 22 januari 1901. Det fanns en stark religiös strävan efter högre moraliska standarder som leddes av de icke-konformistiska kyrkorna, såsom metodisterna och den evangeliska flygeln av de etablerade Church of England .Ideologiskt sett bevittnade den viktorianska eran motstånd mot den rationalism som definierade den georgiska perioden, och en ökande vändning mot romantik och till och med mystik inom religion, sociala värderingar och konst.Denna era såg en häpnadsväckande mängd tekniska innovationer som visade sig vara nyckeln till Storbritanniens makt och välstånd.Läkare började gå bort från tradition och mystik mot ett vetenskapsbaserat tillvägagångssätt;medicin avancerade tack vare antagandet av bakterieteorin om sjukdomar och banbrytande forskning inom epidemiologi.Inhemskt var den politiska agendan allt mer liberal, med ett antal förändringar i riktning mot gradvisa politiska reformer, förbättrade sociala reformer och breddningen av franchisen.Det skedde aldrig tidigare skådade demografiska förändringar: befolkningen i England och Wales nästan fördubblades från 16,8 miljoner 1851 till 30,5 miljoner 1901. Mellan 1837 och 1901 emigrerade omkring 15 miljoner från Storbritannien, mestadels till USA , såväl som till imperialistiska utposter i Kanada, Sydafrika, Nya Zeeland och Australien.Tack vare utbildningsreformer närmade sig den brittiska befolkningen inte bara universell läskunnighet mot slutet av eran utan blev också alltmer välutbildad;marknaden för läsmaterial av alla slag blomstrade.Storbritanniens förbindelser med de andra stormakterna drevs av antagonism med Ryssland , inklusive Krimkriget och Storleken.En Pax Britannica av fredlig handel upprätthölls av landets flotta och industriella överhöghet.Storbritannien inledde en global imperialistisk expansion, särskilt i Asien och Afrika, vilket gjorde det brittiska imperiet till det största imperiet i historien.Nationellt självförtroende toppade.Storbritannien gav politisk autonomi till de mer avancerade kolonierna Australien, Kanada och Nya Zeeland.Förutom Krimkriget var Storbritannien inte inblandat i någon väpnad konflikt med en annan stormakt.

Detförsta opiumkriget var en serie militära engagemang som utkämpades mellan Storbritannien och Qing-dynastin mellan 1839 och 1842. Den omedelbara frågan var Kinas beslagtagande av privata opiumlager i Kanton för att genomdriva deras förbud mot opiumhandel, vilket var lönsamt för brittiska köpmän. , och hotar dödsstraff för framtida brottslingar.Den brittiska regeringen insisterade på principerna om fri handel och lika diplomatiskt erkännande bland nationer och stödde köpmännens krav.Den brittiska flottan initierade konflikten och besegrade kineserna med hjälp av tekniskt överlägsna fartyg och vapen, och britterna införde sedan ett fördrag som beviljade territorium till Storbritannien och öppnade handel med Kina.Nationalister från 1900-talet ansåg att 1839 var början på ett sekel av förnedring, och många historiker ansåg att det var början på modern kinesisk historia.Under 1700-talet skapade efterfrågan på kinesiska lyxvaror (särskilt siden, porslin och te) en obalans i handeln mellan Kina och Storbritannien.Europeiskt silver flödade in i Kina genom kantonsystemet, som begränsade inkommande utrikeshandel till den södra hamnstaden Kanton.För att motverka denna obalans började British East India Company att odla opium i Bengalen och tillät privata brittiska köpmän att sälja opium till kinesiska smugglare för illegal försäljning i Kina.Tillströmningen av narkotika vände det kinesiska handelsöverskottet, tömde ekonomin på silver och ökade antalet opiummissbrukare i landet, resultat som allvarligt oroade kinesiska tjänstemän.År 1839 utsåg Daoguang-kejsaren, som avvisade förslag om att legalisera och beskatta opium, vicekung Lin Zexu att åka till Kanton för att helt stoppa opiumhandeln.Lin skrev ett öppet brev till drottning Victoria och vädjade till hennes moraliska ansvar att stoppa opiumhandeln.Lin tog då till att använda våld i den västerländska köpmännenklaven.Han anlände till Guangzhou i slutet av januari och organiserade ett kustförsvar.I mars tvingades brittiska opiumhandlare lämna över 2,37 miljoner pund opium.Den 3 juni beordrade Lin att opiumet skulle förstöras offentligt på Humen Beach för att visa regeringens beslutsamhet att förbjuda rökning.Alla andra förnödenheter konfiskerades och en blockad av utländska fartyg på Pärlfloden beordrades.Den brittiska regeringen svarade med att skicka en militärstyrka till Kina.I den efterföljande konflikten använde den kungliga flottan sin överlägsna sjö- och skyttekraft för att tillfoga det kinesiska imperiet en rad avgörande nederlag.1842 tvingades Qing-dynastin att underteckna Nanking-fördraget – det första av vad kineserna senare kallade de ojämlika fördragen – som beviljade en skadeslöshet och extraterritorialitet till brittiska undersåtar i Kina, öppnade fem fördragshamnar för brittiska köpmän och avstod från Hong Kong. Kong Island till det brittiska imperiet.Fördragets misslyckande för att tillfredsställa brittiska mål om förbättrade handel och diplomatiska förbindelser ledde till det andra opiumkriget (1856–60).Den resulterande sociala oroligheten var bakgrunden till Taiping-upproret, som ytterligare försvagade Qing-regimen.

Krimkriget utkämpades från oktober 1853 till februari 1856 där Ryssland förlorade mot en allians av det osmanska riket , Frankrike , Storbritannien och Piemonte-Sardinien.Den omedelbara orsaken till kriget involverade rättigheterna för kristna minoriteter i Palestina (då en del av det osmanska riket) med fransmännen som främjade romersk-katolikernas rättigheter och Ryssland främjade den östortodoxa kyrkans rättigheter.Långsiktiga orsaker involverade nedgången av det osmanska riket, utvidgningen av det ryska imperiet i de föregående rysk-turkiska krigen, och britternas och franska preferenserna att bevara det osmanska riket för att upprätthålla maktbalansen i Europakonserten.I juli 1853 ockuperade ryska trupper Donaufurstendömena (nu en del av Rumänien men då under osmansk överhöghet).I oktober 1853, efter att ha fått löften om stöd från Frankrike och Storbritannien, förklarade ottomanerna krig mot Ryssland.Ledda av Omar Pasha kämpade ottomanerna en stark defensiv kampanj och stoppade den ryska framryckningen vid Silistra (nu i Bulgarien ).Av rädsla för en osmansk kollaps fick britterna och fransmännen sina flottor att gå in i Svarta havet i januari 1854. De flyttade norrut till Varna i juni 1854 och anlände lagom till att ryssarna skulle överge Silistra.De allierade befälhavarna beslutade att attackera Rysslands främsta flottbas i Svarta havet, Sevastopol, på Krimhalvön.Efter långa förberedelser landsteg allierade styrkor på halvön i september 1854. Ryssarna gick till motanfall den 25 oktober i det som blev slaget vid Balaclava och slogs tillbaka, men den brittiska arméns styrkor utarmades som ett resultat.En andra rysk motattack, vid Inkerman (november 1854), slutade också i ett dödläge.Fronten slog sig ner i belägringen av Sevastopol, vilket involverade brutala förhållanden för trupper på båda sidor.Sevastopol föll till slut efter elva månader, efter att fransmännen hade anfallit Fort Malakoff.Isolerat och inför en dyster utsikt till invasion av väst om kriget fortsatte, stämde Ryssland för fred i mars 1856. Frankrike och Storbritannien välkomnade utvecklingen, på grund av konfliktens inhemska impopularitet.Parisfördraget, undertecknat den 30 mars 1856, avslutade kriget.Det förbjöd Ryssland att basera krigsfartyg i Svarta havet.De osmanska vasallstaterna Valakien och Moldavien blev i stort sett självständiga.Kristna i det osmanska riket fick en viss grad av officiell jämlikhet, och den ortodoxa kyrkan återtog kontrollen över de kristna kyrkorna i tvist.

Denbrittiska raj var den brittiska kronans styre på den indiska subkontinenten och varade från 1858 till 1947. Regionen under brittisk kontroll kallades vanligen Indien i samtida bruk och inkluderade områden som direkt administrerades av Storbritannien, som tillsammans kallades Brittiska Indien, och områden som styrs av inhemska härskare, men under brittisk övermakt, kallade furstliga stater.Detta system för styrning instiftades den 28 juni 1858, när, efter det indiska upproret 1857, det brittiska ostindiska kompaniets kompanistyre i Indien överfördes till kronan i drottning Victorias person.Det varade till 1947, då den brittiska Raj delades upp i två suveräna herraväldestater: Indiens unionen och Pakistans herravälde.

Storbritanniens administration avEgypten och Kapkolonin bidrog till en oro över att säkra källan till Nilen.Egypten togs över av britterna 1882, vilket lämnade Osmanska riket i en nominell roll fram till 1914, då London gjorde det till ett protektorat.Egypten var aldrig en verklig brittisk koloni.Sudan, Nigeria, Kenya och Uganda underkuvades under 1890-talet och början av 1900-talet;och i söder utgjorde Kapkolonin (först förvärvad 1795) en bas för underkuvande av afrikanska grannstater och de holländska afrikanerbosättare som hade lämnat Kap för att undvika britterna och sedan grundade sina egna republiker.Theophilus Shepstone annekterade Sydafrikanska republiken 1877 för det brittiska imperiet, efter att det hade varit självständigt i tjugo år.1879, efter Anglo-Zulu-kriget, konsoliderade Storbritannien sin kontroll över de flesta av Sydafrikas territorier.Boerna protesterade och i december 1880 gjorde de uppror, vilket ledde till det första boerkriget.Det andra boerkriget, som utkämpades mellan 1899 och 1902, handlade om kontroll över guld- och diamantindustrin;de oberoende boerrepublikerna Orange Free State och Sydafrikanska republiken besegrades denna gång och absorberades i det brittiska imperiet.Sudan var nyckeln till uppfyllandet av dessa ambitioner, särskilt eftersom Egypten redan var under brittisk kontroll.Denna "röda linje" genom Afrika har gjorts mest känd av Cecil Rhodes.Tillsammans med Lord Milner, den brittiske kolonialministern i Sydafrika, förespråkade Rhodos ett sådant "Kap till Kairo"-imperium, som förenade Suezkanalen med det mineralrika Sydafrika med järnväg.Även om Rhodos hämmades av den tyska ockupationen av Tanganyika fram till slutet av första världskriget , lobbade Rhodos framgångsrikt på uppdrag av ett så vidsträckt afrikanskt imperium.

Ända sedan Storbritannien hade tagit kontroll över Sydafrika från Nederländerna i Napoleonkrigen , hade det gått på kant med de holländska nybyggarna som längre bort och skapade två egna republiker.Den brittiska imperialistiska visionen krävde kontroll över de nya länderna och de nederländsktalande "boerna" (eller "afrikanerna". Boerernas svar på det brittiska trycket var att förklara krig den 20 oktober 1899. De 410 000 boerna var massivt i undertal, men otroligt nog de förde ett framgångsrikt gerillakrig, vilket gav de brittiska stamgästerna en svår kamp.Boerna var instängda och hade inte tillgång till hjälp utifrån. Tyngden av siffror, överlägsen utrustning och ofta brutal taktik ledde så småningom till en brittisk seger. Att besegra gerillan, samlade britterna sina kvinnor och barn till koncentrationsläger, där många dog av sjukdomar. Världsarrangemang fokuserade på lägren, ledda av en stor fraktion av det liberala partiet i Storbritannien. Men USA gav sitt stöd. Boerrepubliker slogs samman till Sydafrikas union 1910; det hade internt självstyre men dess utrikespolitik kontrollerades av London och var en integrerad del av det brittiska imperiet.

1912 antog underhuset ett nytt lagförslag om hemmastyre.Enligt parlamentslagen 1911 behöll House of Lords makten att fördröja lagstiftning med upp till två år, så den antogs så småningom som den irländska regeringens lag 1914, men avbröts under krigets varaktighet.Inbördeskrig hotade när de protestantiska-unionisterna i Nordirland vägrade att placeras under katolsk-nationalistisk kontroll.Halvmilitära enheter bildades redo att slåss - Unionist Ulster Volunteers motsatte sig lagen och deras nationalistiska motsvarigheter, de irländska volontärerna stödde lagen.Utbrottet av världskriget 1914 satte krisen i politiskt läge.En oorganiserad påskuppgång 1916 undertrycktes brutalt av britterna, vilket hade effekten att uppmuntra nationalistiska krav på självständighet.Premiärminister Lloyd George misslyckades med att införa hemmastyre 1918 och i det allmänna valet i december 1918 vann Sinn Féin en majoritet av irländska platser.Dess parlamentsledamöter vägrade att ta plats i Westminster och valde istället att sitta i First Dáil-parlamentet i Dublin.En självständighetsförklaring ratificerades av Dáil Éireann, den självutnämnda republikens parlament i januari 1919. Ett anglo-irländskt krig utkämpades mellan kronstyrkor och den irländska republikanska armén mellan januari 1919 och juni 1921. Kriget slutade med anglo-irländska Fördrag från december 1921 som upprättade den irländska fristaten.Sex nordliga, övervägande protestantiska grevskap blev Nordirland och har varit en del av Storbritannien sedan dess, trots krav från den katolska minoriteten att förena sig med Republiken Irland.Storbritannien antog officiellt namnet "United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland" genom Royal and Parliamentary Titles Act 1927.

Storbritannien var en ledande allierad makt under första världskriget 1914–1918.De stred mot centralmakterna, främst Tyskland.De väpnade styrkorna utökades och omorganiserades kraftigt - kriget markerade grundandet av Royal Air Force.Det mycket kontroversiella införandet, i januari 1916, av värnplikten för första gången i brittisk historia följde höjningen av en av historiens största helt frivilliga arméer, känd som Kitcheners armé, med mer än 2 000 000 man.Krigsutbrottet var en socialt förenande händelse.Entusiasmen var utbredd 1914 och liknade den över hela Europa.Av rädsla för livsmedelsbrist och arbetskraftsbrist antog regeringen lagstiftning som Defense of the Realm Act 1914 för att ge den nya befogenheter.Kriget såg en flyttning bort från idén om "affärer som vanligt" under premiärminister HH Asquith, och mot ett tillstånd av totalt krig (fullständig statlig intervention i offentliga angelägenheter) 1917 under David Lloyd Georges premiärskap;första gången detta hade setts i Storbritannien.Kriget bevittnade också de första flygbombningarna av städer i Storbritannien.Tidningar spelade en viktig roll för att upprätthålla folkligt stöd för kriget.Genom att anpassa sig till arbetskraftens föränderliga demografi växte krigsrelaterade industrier snabbt och produktionen ökade, eftersom eftergifter snabbt gjordes till fackföreningarna.I det avseendet tillskrivs kriget också av vissa att det för första gången lockade kvinnor till vanliga sysselsättningar.Debatter fortsätter om vilken inverkan kriget hade på kvinnors frigörelse, med tanke på att ett stort antal kvinnor fick rösta för första gången 1918.Den civila dödstalen steg på grund av matbrist och spanska sjukan, som drabbade landet 1918. Militära dödsfall beräknas ha överstigit 850 000.Imperiet nådde sin zenit vid slutet av fredsförhandlingarna.Kriget höjde dock inte bara imperialistiska lojaliteter utan också individuella nationella identiteter i Dominions (Kanada, Newfoundland, Australien, Nya Zeeland och Sydafrika) och Indien.Irländska nationalister gick efter 1916 från samarbete med London till krav på omedelbar självständighet, ett drag som fick stor impuls av värnpliktskrisen 1918.

Andra världskriget startade den 3 september 1939 med krigsförklaringen av Storbritannien och Frankrike mot Nazityskland som svar på Tysklands invasion av Polen.Den anglo-franska alliansen gjorde inte mycket för att hjälpa Polen .Det falska kriget kulminerade i april 1940 med den tyska invasionen av Danmark och Norge.Winston Churchill blev premiärminister och chef för en koalitionsregering i maj 1940. Andra europeiska länders nederlag följde – Belgien, Nederländerna , Luxemburg och Frankrike – tillsammans med den brittiska expeditionsstyrkan som ledde till evakueringen av Dunkirk.Från juni 1940 fortsatte Storbritannien och dess imperium kampen ensam mot Tyskland.Churchill engagerade industri, vetenskapsmän och ingenjörer för att ge råd och stödja regeringen och militären i åtal mot krigsinsatsen.Tysklands planerade invasion av Storbritannien avvärjdes genom att Royal Air Force förnekade Luftwaffes luftöverlägsenhet i slaget om Storbritannien, och av dess markanta underlägsenhet i sjömakten.Därefter drabbades stadsområden i Storbritannien av kraftiga bombningar under blixten i slutet av 1940 och början av 1941. Den kungliga flottan försökte blockera Tyskland och skydda handelsfartyg i slaget om Atlanten.Armén gick till motangrepp i Medelhavet och Mellanöstern, inklusive de nordafrikanska och östafrikanska kampanjerna, och på Balkan.Churchill kom överens om en allians med Sovjetunionen i juli och började skicka förnödenheter till Sovjetunionen.I december attackeradeEmpire of Japan brittiska och amerikanska innehav med nästan samtidiga offensiver mot Sydostasien och Centrala Stilla havet inklusive en attack mot den amerikanska flottan vid Pearl Harbor.Storbritannien och Amerika förklarade krig mot Japan och öppnade Stillahavskriget.Stora alliansen av Storbritannien, USA och Sovjetunionen bildades och Storbritannien och Amerika kom överens om en Europas första storslagna strategi för kriget.Storbritannien och hennes allierade led många katastrofala nederlag i Asien-Stillahavsområdet under de första sex månaderna 1942.Det blev så småningom hårda segrar 1943 i den nordafrikanska kampanjen, ledd av general Bernard Montgomery, och i den efterföljande italienska kampanjen.Brittiska styrkor spelade stora roller i produktionen av ultrasignalunderrättelser, den strategiska bombningen av Tyskland och landsättningarna i Normandie i juni 1944. Europas befrielse följde den 8 maj 1945, uppnådd med Sovjetunionen, USA och andra allierade länder .Slaget om Atlanten var krigets längsta pågående militära kampanj.I den sydostasiatiska teatern genomförde den östra flottan strejker i Indiska oceanen.Den brittiska armén ledde Burmakampanjen för att driva Japan ut ur den brittiska kolonin.Med en miljon soldater på sin höjdpunkt, främst hämtade frånBrittiska Indien , var kampanjen slutligen framgångsrik i mitten av 1945.Den brittiska Stillahavsflottan deltog i slaget vid Okinawa och de sista sjöanfallen mot Japan.Brittiska forskare bidrog till Manhattan-projektet för att designa ett kärnvapen.Överlämnandet av Japan tillkännagavs den 15 augusti 1945 och undertecknades den 2 september 1945.

Storbritannien hade vunnit kriget, men förloradeIndien 1947 och nästan hela resten av imperiet på 1960-talet.Den diskuterade sin roll i världsfrågor och gick med i FN 1945, NATO 1949 och blev en nära allierad till USA .Välståndet återvände på 1950-talet och London förblev ett världscentrum för finans och kultur, men nationen var inte längre en stor världsmakt.1973, efter en lång debatt och initialt avslag, gick det med i den gemensamma marknaden.