Após a queda de Jerusalém em 1187, mercadores de Lübeck e Bremen estabeleceram um hospital de campanha durante o Cerco do Acre em 1190 para cuidar dos cruzados feridos. Esta missão médica temporária tornou-se a base da Ordem Teutônica. Inicialmente conhecido como Hospital de Santa Maria da Casa Alemã em Jerusalém, a Ordem preocupava-se principalmente em cuidar dos doentes e feridos, especialmente dos peregrinos e soldados alemães.

Reconhecendo seus esforços, o Rei Guy de Jerusalém concedeu ao hospital uma parte de uma torre dentro da cidade do Acre, localização estratégica e simbólica. Esta concessão foi reafirmada em 10 de fevereiro de 1192. Há indícios de que a Ordem Teutônica possa ter compartilhado este espaço com a Ordem Inglesa do Hospital de São Tomás.

Em 1198, a Ordem Teutônica foi transformada de hospital de caridade em ordem militar, nos moldes dos Cavaleiros Templários . O chefe da ordem passou a ser conhecido como Grão-Mestre (magister hospitalis), refletindo seu novo foco marcial. Com autorização papal, a missão da Ordem passou a liderar cruzadas para recuperar Jerusalém e defender a Terra Santa dos sarracenos muçulmanos. Esta transformação lançou as bases para a ascensão da Ordem como uma força militar significativa.

Sob o comando do Grão-Mestre Hermann von Salza (1209–1239), a Ordem evoluiu de uma irmandade de cuidadores para uma organização principalmente militar. A liderança de Von Salza foi fundamental para expandir a influência da Ordem, à medida que ele forjou alianças e garantiu doações de terras em todo o Sacro Império Romano, na Frankokratia e no Reino de Jerusalém , construindo uma forte base econômica para suas operações.

Em 1220, os Cavaleiros adquiriram o Castelo de Montfort, localizado a nordeste do Acre, que se tornou a sede dos Grão-Mestres em 1229. Montfort defendeu uma rota crítica entre Jerusalém e o Mediterrâneo, mas a Ordem perdeu a fortaleza para as forças muçulmanas em 1271, forçando o Grandes Mestres retornarão ao Acre. Estes reveses na Terra Santa levaram a Ordem a procurar oportunidades noutros lugares, particularmente na Europa Oriental, onde mais tarde estabeleceriam um poderoso estado monástico.

Em 1199, o Papa Inocêncio III emitiu uma bula papal que confirmou formalmente o direito dos Cavaleiros Teutônicos de usar o distintivo manto branco, anteriormente associado aos Cavaleiros Templários , e seguir o governo dos Cavaleiros Hospitalários . Este reconhecimento solidificou a identidade da Ordem Teutónica como ordem militar e religiosa dentro da Igreja Católica.

O manto branco simbolizava pureza e zelo cruzado, alinhando os Cavaleiros Teutônicos com o prestígio dos Templários, enquanto a adoção do governo dos Hospitalários enfatizava tanto os deveres marciais quanto o cuidado com os doentes e pobres. Esta dupla identidade refletia o propósito original da Ordem: fornecer cuidados médicos aos peregrinos e cruzados durante a Terceira Cruzada , ao mesmo tempo que atuava como força militar para defender os territórios cristãos.

A bula papal marcou a consolidação oficial do papel da Ordem Teutônica na Europa. Embora inicialmente focada na Terra Santa, a Ordem mais tarde transferiria os seus esforços para o Norte da Europa, lançando campanhas contra grupos pagãos na Prússia e nas regiões bálticas, onde estabeleceu um estado monástico que durou séculos.

No Acre, os Cavaleiros Teutônicos envolveram-se em conflitos internos entre facções cristãs, alinhando-se com os Hospitalários e barões locais contra os Templários e prelados da igreja. Esta rivalidade estava enraizada em diferenças políticas e estratégicas. Os barões do Acre procuravam maior autonomia, enquanto os Templários, com forte apoio papal, procuravam afirmar o controlo. A Ordem Teutónica, ainda solidificando a sua posição na região, encontrou uma causa comum com os Hospitalários, que também se opunham ao domínio dos Templários.

Esta oposição entre os Templários e os Cavaleiros Teutônicos marcou o início de uma rivalidade de longa data. Ambas as ordens partilhavam missões militares-religiosas semelhantes, mas a sua competição pela influência na Terra Santa e dentro da cristandade criou atritos. As tensões entre as duas ordens reflectiram lutas mais profundas entre as várias facções envolvidas nas Cruzadas, contribuindo para a fragmentação dos esforços cristãos na região.

Esta rivalidade moldaria a dinâmica entre as ordens militares e influenciaria os seus papéis não só na Terra Santa, mas também na sua expansão posterior para a Europa. Os Cavaleiros Teutónicos, ao contrário dos Templários, gradualmente mudaram o foco para o Báltico, onde estabeleceram o seu estado monástico e escaparam ao destino que mais tarde se abateria sobre os Templários.

Em 1211, o rei André II da Hungria convidou os Cavaleiros Teutônicos para assegurar a fronteira oriental da Hungria e defendê-la contra os cumanos , uma tribo nômade que ameaçava a região. O rei concedeu à Ordem o controle sobre a região de Burzenland na Transilvânia, permitindo-lhes uma autonomia significativa, incluindo o direito de cobrar as suas próprias receitas e administrar a justiça sem interferência.

Sob a liderança de Teoderico (ou Dietrich), os Cavaleiros Teutônicos construíram fortes de madeira e barro para defender a região e expandiram sua influência. Eles também encorajaram os colonos alemães a se mudarem para a área, juntando-se aos já estabelecidos saxões da Transilvânia, o que fortaleceu a economia e a população locais.

Os Cumanos, sem assentamentos permanentes, foram incapazes de oferecer resistência sustentada, e os Cavaleiros começaram a invadir suas terras. Em 1220, tinham construído cinco castelos, incluindo várias fortalezas de pedra, solidificando ainda mais a sua presença. No entanto, a sua rápida expansão e crescente independência suscitaram ciúme e desconfiança entre a nobreza e o clero húngaros, que anteriormente tinham demonstrado pouco interesse na área. Alguns nobres procuraram reivindicar as terras para si, mas a Ordem Teutónica recusou-se a ceder território ou a submeter-se às exigências do bispo local, intensificando as tensões. Esta crescente fricção entre a Ordem e as elites húngaras acabaria por levar a uma ruptura nas suas relações.

Após o seu mandato na Hungria , os Cavaleiros Teutónicos mudaram o seu foco para a região do Báltico, onde lançaram a Cruzada Prussiana em 1230. Convidados pelos governantes cristãos polacos, que tinham falhado nas tentativas anteriores de converter os Antigos Prussianos, a Ordem decidiu subjugar e cristianizar à força as tribos pagãs da Prússia.

A campanha rapidamente se expandiu para além da Prússia, visando os vizinhos lituanos e samogitianos. Ao longo do século XIII, os Cavaleiros enfrentaram vários violentos levantes prussianos, mas esmagaram sistematicamente a resistência. No final do século, a Ordem solidificou o controle sobre a região, estabelecendo um estado monástico governado pelos Cavaleiros Teutônicos.

Seu governo levou à erradicação da língua, da cultura e das crenças pagãs prussianas, alcançada por meio de uma combinação de conquista militar, conversão religiosa e assimilação cultural. Alguns prussianos fugiram para a Lituânia para escapar do domínio dos Cavaleiros. Esta campanha marcou o início da expansão territorial da Ordem Teutónica no Báltico, preparando o terreno para os seus confrontos posteriores com a Lituânia e a Polónia .

A Batalha de Mansurah (26 a 28 de agosto de 1221) foi o confronto final da Quinta Cruzada (1217–1221) e terminou com uma derrota decisiva para os Cruzados. A campanha, liderada pelo legado papal Pelágio Galvani e por João de Brienne, rei de Jerusalém, tinha como objectivo capturar pontos estratégicos noEgipto para enfraquecer o controlo muçulmano sobre a Terra Santa. No entanto, as forças aiúbidas , comandadas pelo sultão al-Kamil, defenderam com sucesso o Egito, forçando os cruzados a se renderem.

Entre as principais figuras envolvidas estavam Hermann von Salza, o Grão-Mestre dos Cavaleiros Teutônicos, e o Mestre dos Templários. Ambos foram feitos reféns pelos muçulmanos após a derrota, reflectindo os altos riscos da batalha e a importância destas ordens militares nas Cruzadas. A rendição marcou o fim da Quinta Cruzada, com as forças cruzadas forçadas a retirar-se do Egipto sem alcançar os seus objectivos.

Para a Ordem Teutónica, esta derrota foi um revés nos seus primeiros esforços para estabelecer influência no Mediterrâneo oriental. No entanto, sob a liderança de Hermann von Salza, a Ordem logo mudou o seu foco para o Norte da Europa, onde mais tarde prosseguiria conquistas e expansão territorial no Báltico.

Em 1224, prevendo conflitos futuros com a monarquia húngara , os Cavaleiros Teutônicos solicitaram ao Papa Honório III que os colocasse diretamente sob a autoridade do Papado, contornando o Rei da Hungria. Esta medida irritou o rei André II, que a viu como um desafio à sua autoridade e uma ameaça ao seu controlo sobre a fronteira. Em resposta, ele expulsou os Cavaleiros Teutônicos de Burzenland em 1225.

Embora os cavaleiros expulsos tenham sido forçados a partir, os colonos alemães que a Ordem trouxera - que mais tarde se tornaram parte dos Saxões da Transilvânia - foram autorizados a permanecer. No entanto, sem a experiência militar e a organização dos Cavaleiros, a Hungria carecia de defesas adequadas ao longo da sua fronteira oriental. Os cumanos , anteriormente mantidos sob controle pelos Cavaleiros, logo retomaram os ataques, ameaçando mais uma vez a segurança da região.

Esta expulsão marcou o fim das ambições dos Cavaleiros Teutônicos na Hungria. Pouco depois, sob Hermann von Salza, a Ordem voltou a concentrar os seus esforços na região do Báltico, lançando a Cruzada Prussiana e estabelecendo um poderoso estado monástico no Norte da Europa.

Após a sua expulsão da Hungria em 1225, os Cavaleiros Teutônicos encontraram uma nova oportunidade na Prússia. Em 1226, Conrado I, duque da Masóvia, convidou os cavaleiros para ajudar a defender suas fronteiras e subjugar os antigos prussianos pagãos. Como parte do acordo, a Ordem recebeu a Terra de Chełmno como base para suas campanhas. Reconhecendo a Prússia como um terreno fértil para expandir tanto a força militar da Ordem como a influência cristã, Hermann von Salza viu-a como uma forma ideal de treinar os seus cavaleiros para futuras campanhas na Terra Santa.

A Bula de Ouro de Rimini (emitida pelo imperador Frederico II) deu à Ordem Teutônica autoridade imperial sobre as terras prussianas conquistadas, incluindo Chełmno, sob supervisão papal nominal. Isto garantiu a autonomia da Ordem na região e reforçou a sua legitimidade. Em 1235, os Cavaleiros absorveram a Ordem de Dobrzyń, uma ordem menor fundada na Polônia e criada por Christian, o primeiro bispo da Prússia, consolidando ainda mais sua influência.

Este movimento marcou um ponto de viragem na história dos Cavaleiros Teutónicos, quando iniciaram a Cruzada Prussiana e lançaram as bases para o seu estado monástico. O seu foco mudou do apoio às Cruzadas na Terra Santa para o estabelecimento de um poder a longo prazo na região do Báltico, inaugurando uma nova fase de expansão territorial e esforços de cristianização.

A Bula de Ouro de Rimini, emitida pelo imperador Frederico II em março de 1226, concedeu à Ordem Teutônica o direito de conquistar e governar a Prússia. Este decreto legitimou a expansão territorial da Ordem, concedendo-lhes autoridade imperial sobre quaisquer terras que subjugassem, incluindo a Terra de Chełmno, que já utilizavam como base para a sua campanha contra os Antigos Prussianos. Embora a Ordem permanecesse sob a soberania papal nominal, a Bula de Ouro garantiu que operassem com considerável autonomia.

Este privilégio surgiu num momento crucial, após a expulsão dos Cavaleiros da Hungria em 1225. Forneceu protecção jurídica e apoio imperial à sua nova missão na região do Báltico. Com este apoio, os Cavaleiros Teutónicos lançaram a Cruzada Prussiana, consolidando eventualmente o seu poder num estado monástico. O decreto marcou o início da transformação da Ordem de uma força militar de apoio às Cruzadas na Terra Santa para uma potência territorial com uma presença duradoura no Norte da Europa.

Em 1236, os Irmãos da Espada da Livônia, uma ordem cruzada ativa na região do Báltico, sofreram uma grande derrota nas mãos dos Samogitianos na Batalha de Schaulen (Saule). Na sequência, a ordem enfraquecida foi absorvida pelos mais poderosos Cavaleiros Teutônicos em 1237, formando o que ficou conhecido como Ordem da Livônia.

Esta fusão permitiu aos Cavaleiros Teutónicos expandir a sua influência na região do Báltico. Hermann Balk, o mestre da Prússia, cavalgou para Riga naquele mesmo ano para supervisionar a integração, instalando oficiais teutônicos como comandantes e administradores de castelos em toda a Livônia. Esta expansão marcou um momento chave na consolidação do poder da Ordem Teutónica, uma vez que estendeu o seu controlo para além da Prússia e reforçou a sua presença no norte da Europa. O ramo da Livônia continuaria a ser uma parte importante das campanhas da Ordem Teutônica, perseguindo a cristianização e subjugação das tribos bálticas até o século XIV.

A Batalha de Cortenuova em 27 de novembro de 1237 marcou um momento significativo para os Cavaleiros Teutônicos ao se alinharem com o Imperador Frederico II durante as Guerras dos Guelfos e Gibelinos. Hermann von Salza, Grão-Mestre da Ordem, liderou os Cavaleiros em ataques decisivos contra a Segunda Liga Lombarda, contribuindo para uma vitória esmagadora que praticamente destruiu o exército Lombardo.

Esta batalha sublinhou a importância crescente da Ordem Teutónica não só na região do Báltico, mas também na política imperial. A sua relação com Frederico II, cimentada anteriormente através da Bula de Ouro de Rimini (1226), concedeu legitimidade à Ordem na Prússia, onde travavam a Cruzada Prussiana. O envolvimento de Von Salza em Cortenuova fortaleceu os laços da Ordem com o imperador, garantindo o favor imperial contínuo e reforçando a influência política da Ordem.

Após esta vitória, Frederico fez uma entrada triunfal em Cremona, desfilando com os capturados Carroccio e Tiepolo acorrentados, simbolizando seu domínio sobre as rebeldes cidades lombardas. A batalha demonstrou como os Cavaleiros Teutónicos estavam a tornar-se profundamente enraizados tanto nas campanhas militar-religiosas no Báltico como nas lutas de poder europeias mais amplas, expandindo o seu papel para além da sua missão original de cruzada na Terra Santa.

Em 1241, a invasão mongol da Polónia acrescentou outro desafio à mudança do cenário político e militar da Europa Central, onde os Cavaleiros Teutónicos já estavam a consolidar o poder no Báltico. Os mongóis, procurando proteger o seu flanco antes de invadirem a Hungria, esmagaram uma coligação de forças polacas e aliados – incluindo ordens militares – na Batalha de Legnica, onde Henrique II, o Piedoso da Silésia, foi morto.

Esta invasão ocorreu num momento em que a Ordem Teutônica estabeleceu uma posição segura na Prússia sob a Bula de Ouro de Rimini (1226) e se expandiu através de campanhas na Cruzada Prussiana. No entanto, a ameaça mongol perturbou temporariamente a estabilidade regional, impedindo qualquer assistência da Polónia ou dos Cavaleiros Teutónicos ao rei Béla IV da Hungria , que enfrentou o peso da invasão.

A batalha de Legnica destacou as crescentes vulnerabilidades das potências cristãs fragmentadas, sublinhando ainda mais a importância da militarização da Ordem Teutónica na região do Báltico. Embora os mongóis não tenham permanecido na Polónia ou na Prússia, a devastação que causaram enfraqueceu muitas forças europeias, ajudando indirectamente a Ordem Teutónica ao reduzir a oposição na sua expansão contínua no Báltico.

A Batalha no Gelo (1242) no Lago Peipus marcou uma importante virada nas ambições da Ordem Teutônica no leste. A Ordem da Livônia, um ramo dos Cavaleiros Teutônicos, juntamente com o Bispado de Dorpat, procurou expandir a influência católica mais profundamente nos territórios eslavos e ortodoxos durante as Cruzadas do Norte. No entanto, a derrota para o príncipe Alexander Nevsky e as forças de Novgorod e Vladimir-Suzdal pôs fim a estes esforços.

Esta batalha interrompeu a expansão dos Cavaleiros Teutônicos para o leste, estabelecendo uma fronteira ao longo do rio Narva e do lago Peipus, dividindo as esferas de influência ortodoxa e católica. A derrota também impediu os cavaleiros de retomar Pskov, um alvo chave na sua campanha no leste. O fracasso dos cruzados garantiu que os territórios russos permanecessem sob controle ortodoxo, e nenhuma campanha católica significativa foi lançada contra Novgorod no século seguinte.

A derrota no Lago Peipus ocorreu numa altura em que a Ordem Teutónica ainda estava a consolidar o seu estado monástico na Prússia depois de receber o apoio imperial da Bula Dourada de Rimini (1226). Este revés no leste redirecionou o seu foco para a solidificação do controle na região do Báltico e para a continuação dos seus esforços contra os Antigos Prussianos e Lituanos , em vez de uma maior expansão em terras ortodoxas.

A primeira revolta prussiana (1242) eclodiu durante um período turbulento, quando os Cavaleiros Teutônicos enfrentaram reveses em múltiplas frentes. A Batalha no Gelo (1242) interrompeu a expansão dos Cavaleiros para o leste após sua derrota para Alexandre Nevsky, limitando sua influência nos territórios ortodoxos. Enquanto isso, a invasão mongol da Polónia (1241) devastou o sul da Polónia e resultou na perda de um aliado importante para os Cavaleiros, já que a derrota da Polónia em Legnica interrompeu o apoio das tropas às campanhas teutónicas.

Ao mesmo tempo, Swantopolk II da Pomerânia travou um conflito regional contra os Cavaleiros, resistindo ao seu apoio às reivindicações de poder dos seus irmãos. A competição pelo controle das rotas comerciais ao longo do rio Vístula aumentou a tensão, e sugere-se que Swantopolk pode ter se aliado às tribos prussianas. No entanto, as fontes históricas - escritas pelos próprios Cavaleiros - são consideradas tendenciosas, buscando apoio papal para declarar uma cruzada não apenas contra os prussianos pagãos, mas também contra o duque cristão da Pomerânia.

Esta revolta revelou os desafios que a Ordem Teutónica enfrentou para manter a estabilidade e o controlo na Prússia. Com a expansão para leste bloqueada e o apoio da Polónia enfraquecido, os Cavaleiros tiveram de se concentrar em reprimir a resistência interna e solidificar o seu domínio sobre a região do Báltico.

A Batalha de Krücken em 1249 foi um grande revés para os Cavaleiros Teutônicos durante as Cruzadas Prussianas em andamento, refletindo os desafios que a Ordem enfrentou para subjugar os Antigos Prussianos. Liderados pelo Marechal Heinrich Botel, os Cavaleiros lançaram um ataque às terras Natangianas, saqueando a região. No entanto, no caminho de volta, foram emboscados por uma força crescente de Natangianos, forçando os Cavaleiros a recuar para a aldeia de Krücken.

Com seus suprimentos diminuindo e incapazes de resistir a um cerco, os Cavaleiros negociaram uma rendição. Segundo os termos, Botel e três cavaleiros concordaram em permanecer como reféns, enquanto o restante dos homens recebeu a promessa de passagem segura ao depor as armas. No entanto, os Natangianos traíram o acordo, massacrando 54 cavaleiros e vários dos seus seguidores. Alguns cavaleiros foram executados ou torturados ritualmente, com a cabeça decepada de Johann, vice-komtur de Balga, exibida em uma lança como um símbolo sombrio de desafio.

Esta derrota, uma das piores do século XIII para a Ordem Teutônica, ocorreu durante um período de intensa resistência das tribos prussianas. Destacou os riscos que os Cavaleiros enfrentaram ao avançar mais profundamente no território inimigo e a crescente hostilidade das populações locais. Após reveses anteriores, como a primeira revolta prussiana (1242) e a perda do apoio polaco após a invasão mongol de 1241, a batalha expôs a fragilidade da posição da Ordem na Prússia e sublinhou a resistência feroz que ainda ameaçava as suas ambições no Báltico. região.

Em 1255, os Cavaleiros Teutônicos lançaram uma grande campanha contra os Sambianos, uma das tribos prussianas, marcando uma nova fase nas Cruzadas Prussianas. Um enorme exército cruzado de 60.000 homens - incluindo boêmios , austríacos , morávios e saxões - reuniu-se sob a liderança do rei Ottokar II da Boêmia. Esta força unida derrotou decisivamente os Sambianos na Batalha de Rudau, levando à rápida rendição e ao batismo forçado da guarnição sobrevivente.

Os cruzados avançaram através dos principais assentamentos prussianos, incluindo Quedenau, Waldau, Caimen e Tapiau (Gvardeysk). De acordo com a política brutal das cruzadas, os sambianos que aceitaram o batismo foram poupados, mas aqueles que resistiram foram exterminados. Em janeiro de 1255, a península de Samland foi totalmente conquistada numa campanha rápida que durou menos de um mês. Perto do assentamento nativo de Tvangste, os Cavaleiros Teutônicos estabeleceram Königsberg ("Montanha do Rei"), nomeada em homenagem ao Rei Ottokar II, consolidando sua presença na região.

Esta campanha bem-sucedida ocorreu após lutas anteriores, como a primeira revolta prussiana (1242) e derrotas como a Batalha de Krücken (1249). Marcou uma vitória significativa para a Ordem Teutónica, estabilizando a sua posição na Prússia e expandindo o seu estado monástico ainda mais ao longo da costa do Báltico. Com reveses externos, como a interrupção da sua expansão para leste após a Batalha no Gelo (1242), a conquista de Samland sinalizou um impulso renovado para as ambições da Ordem no Báltico.

A Batalha de Durbe (13 de julho de 1260) desferiu um golpe devastador nos Cavaleiros Teutônicos e em suas ambições bálticas. Durante a Cruzada da Livônia, os Samogitianos derrotaram uma força combinada de Cavaleiros Teutônicos da Prússia e da Ordem da Livônia. Cerca de 150 cavaleiros foram mortos, incluindo o mestre da Livônia Burchard von Hornhausen e o marechal prussiano Henrik Botel - tornando-se a maior derrota da Ordem no século XIII.

A perda em Durbe desencadeou uma resistência generalizada em toda a região do Báltico, inspirando a Grande Revolta Prussiana (1260-1274) e revoltas entre os Semigalianos, Couronianos e Oeselianos. Estas rebeliões reverteram duas décadas de conquistas da Livônia, e levou quase trinta anos para a Ordem da Livônia restaurar o controle sobre seus territórios.

Esta derrota ocorreu num momento em que a Ordem Teutónica se expandia através da Cruzada Prussiana e consolidava o seu poder, tendo recentemente assegurado Samland com o estabelecimento de Königsberg (1255). No entanto, a Batalha de Durbe expôs a fragilidade do seu domínio, atrasando significativamente a sua campanha. Foi outro lembrete dos desafios que os Cavaleiros enfrentaram - semelhantes às derrotas anteriores na Batalha no Gelo (1242) e em Krücken (1249) - na sua luta para subjugar as tribos bálticas ferozmente independentes.

A Grande Revolta Prussiana começou em 20 de setembro de 1260, após a derrota esmagadora dos Cavaleiros Teutônicos e da Ordem da Livônia na Batalha de Durbe. Inspiradas por esta vitória samogitiana, as tribos prussianas de toda a região rebelaram-se contra o controle da Ordem Teutônica. Cada clã selecionou seu próprio líder: Glande liderou os Sambianos, Herkus Monte os Natangianos, Diwanus os Bartianos, Glappe os Vármicos e Auktume os Pogesanianos. Notavelmente, os Pomesanos abstiveram-se da revolta, embora esta tenha recebido apoio de Skomantas, líder dos Sudovianos.

Estado teutônico ca. 1260. © S. Bollman

Embora Herkus Monte, um líder natangiano educado na Alemanha, tenha se tornado o comandante mais renomado e eficaz, a revolta carecia de liderança unificada, com cada clã operando de forma independente. Esta estrutura desarticulada acabaria por dificultar a capacidade dos rebeldes de sustentar a sua resistência.

A revolta marcou um ponto de viragem na Cruzada Prussiana, ameaçando a posição duramente conquistada da Ordem Teutónica no Báltico. Aconteceu apenas cinco anos após o estabelecimento de Königsberg (1255), e com a resistência contínua - como as rebeliões anteriores dos Semigalianos, Couronianos e Oeselianos - a autoridade da Ordem estava novamente sob séria ameaça. A revolta se arrastaria por anos, forçando os Cavaleiros a lutar pela sua sobrevivência em meio à crescente instabilidade regional.

O cerco de Königsberg foi um cerco imposto ao Castelo de Königsberg, uma das principais fortalezas dos Cavaleiros Teutônicos, pelos prussianos durante a grande revolta prussiana de 1262, possivelmente até 1265. A conclusão do cerco é contestada.

A Batalha de Lubawa ou Löbau foi uma batalha travada entre a Ordem Teutônica e os Prussianos em 1263 durante a Grande Revolta Prussiana. Os prussianos pagãos levantaram-se contra os seus conquistadores, que tentaram convertê-los ao cristianismo , depois de os lituanos e os samogitianos terem derrotado solidamente as forças conjuntas dos Cavaleiros Teutónicos e da Ordem da Livónia na Batalha de Durbe (1260). Os primeiros anos da revolta foram bem-sucedidos para os prussianos, que derrotaram os Cavaleiros na Batalha de Pokarwis e sitiaram os castelos mantidos pelos Cavaleiros. Os prussianos lançaram ataques contra a Terra de Chełmno (Kumerland), onde os Cavaleiros se estabeleceram pela primeira vez no final da década de 1220. O objetivo aparente desses ataques era forçar os Cavaleiros a dedicar o máximo possível de tropas na defesa de Chełmno, para que não pudessem fornecer ajuda aos castelos e fortes sitiados. Em 1263, os Natangianos liderados por Herkus Monte invadiram a Terra de Chełmno e fizeram muitos prisioneiros. Mestre Helmrich von Rechenberg, que na época estava em Chełmno, reuniu seus homens e perseguiu os natangianos, que não conseguiam se mover rapidamente devido ao grande número de cativos. Os Cavaleiros Teutônicos interceptaram os prussianos perto de Löbau (atual Lubawa, Polônia ). Seus pesados ​​cavalos de guerra esmagaram a formação Natangiana, mas Herkus Monte com guerreiros de confiança atacou e matou o mestre Helmrich e o marechal Dietrich. Cavaleiros sem líder foram derrotados e quarenta cavaleiros morreram junto com vários soldados de baixa patente.

O Cerco de Bartenstein foi um cerco medieval imposto ao castelo de Bartenstein (hoje Bartoszyce na Polônia) pelos prussianos durante a Grande Revolta Prussiana. Bartenstein e Rößel eram os dois principais redutos teutônicos em Barta, uma das terras prussianas. O castelo resistiu a anos de cerco até 1264 e foi um dos últimos a cair nas mãos dos prussianos. A guarnição em Bartenstein contava com 400 contra 1.300 bartianos que viviam em três fortes ao redor da cidade. Tais táticas eram muito comuns na Prússia: construir seus próprios fortes para que qualquer comunicação com o mundo exterior fosse cortada. No entanto, em Bartenstein, os fortes estavam longe o suficiente para permitir que o castelo enviasse homens em ataques nas áreas circundantes. O nobre local Miligedo, que mostrou aos Cavaleiros os caminhos secretos na área, foi morto pelos prussianos. Os Cavaleiros conseguiram incendiar todos os três fortes quando os Bartianos celebravam um feriado religioso. No entanto, eles logo retornaram e reconstruíram os fortes. Bartenstein estava ficando sem suprimentos e nenhuma ajuda vinha do quartel-general dos Cavaleiros Teutônicos.

Os primeiros anos da revolta foram bem sucedidos para os prussianos, mas os Cavaleiros receberam reforços da Europa Ocidental e foram ganhando vantagem no conflito. Os prussianos lançaram ataques contra a Terra de Chełmno, onde os Cavaleiros se estabeleceram pela primeira vez no final da década de 1220. O objetivo aparente desses ataques era forçar os Cavaleiros a dedicar o máximo possível de tropas na defesa de Chełmno, para que não pudessem organizar ataques nas profundezas do território prussiano. À medida que outros clãs ficavam preocupados em rechaçar os ataques teutônicos de seus fortes, apenas Diwanus e seus bartianos foram capazes de continuar a guerra no oeste. Eles faziam várias expedições menores à Terra de Chełmno todos os anos. A grande ofensiva prussiana foi organizada em 1271 juntamente com Linka, líder dos Pogesanianos. A infantaria Bartian e os Pogesanianos sitiaram um castelo fronteiriço, mas foram rechaçados pelos Cavaleiros de Christburg. Os prussianos que conseguiram escapar juntaram-se à sua cavalaria enquanto os Cavaleiros montaram acampamento na margem oposta do rio Dzierzgoń, bloqueando o caminho de volta para casa.

A campanha da Livônia, iniciada em fevereiro de 1279, envolveu uma chevauchée em território lituano . O exército da Livônia incluía homens da Ordem da Livônia, do Arcebispado de Riga, da Estônia dinamarquesa e das tribos locais da Curlândia e Semigallian. Na época da campanha, a Lituânia sofreu fome e o irmão de Traidenis, Sirputis, invadiu terras polonesas ao redor de Lublin. O exército da Livônia chegou até Kernavė, o centro das terras do Grão-Duque. Eles não encontraram nenhuma resistência aberta e saquearam muitas aldeias. No caminho para casa, os cavaleiros foram seguidos por uma pequena força das tropas de Traidenis. Quando os inimigos se aproximaram de Aizkraukle, o Grão-Mestre mandou a maioria dos guerreiros locais para casa com sua parte no saque. Nesse ponto, os lituanos atacaram. Os Semigalianos foram um dos primeiros a recuar do campo de batalha e os Lituanos alcançaram uma vitória decisiva.

A Batalha de Aizkraukle ou Ascheraden foi travada em 5 de março de 1279, entre o Grão-Ducado da Lituânia, liderado por Traidenis, e o ramo da Livônia da Ordem Teutônica perto de Aizkraukle, na atual Letônia . A ordem sofreu uma grande derrota: 71 cavaleiros, incluindo o grão-mestre, Ernst von Rassburg, e Eilart Hoberg, líder dos cavaleiros da Estônia dinamarquesa, foram mortos. Foi a segunda maior derrota da ordem no século XIII. Após a batalha, o duque Nameisis dos Semigalianos reconheceu Traidenis como seu suserano.

A Queda do Acre ocorreu em 1291 e resultou na perda do controle do Acre pelos cruzados para osmamelucos . É considerada uma das batalhas mais importantes do período. Embora o movimento das cruzadas tenha continuado por vários séculos, a captura da cidade marcou o fim de novas cruzadas ao Levante. Quando Acre caiu, os Cruzados perderam sua última grande fortaleza do Reino Cruzado de Jerusalém. Eles ainda mantinham uma fortaleza na cidade de Tartus, no norte (hoje no noroeste da Síria), engajaram-se em alguns ataques costeiros e tentaram uma incursão a partir da pequena ilha de Ruad, mas quando a perderam também em 1302 no cerco de Ruad, os Cruzados não controlavam mais nenhuma parte da Terra Santa.

A queda do Acre sinalizou o fim das cruzadas em Jerusalém. Posteriormente, nenhuma cruzada eficaz foi levantada para recapturar a Terra Santa, embora conversas sobre novas cruzadas fossem bastante comuns. Em 1291, outros ideais captaram o interesse e o entusiasmo dos monarcas e da nobreza da Europa e mesmo os extenuantes esforços papais para organizar expedições para retomar a Terra Santa tiveram pouca resposta. O Reino Latino continuou a existir, teoricamente, na ilha de Chipre. Lá os reis latinos planejaram recapturar o continente, mas em vão. Faltavam dinheiro, homens e vontade para realizar a tarefa.

Os Cavaleiros Teutônicos aceitaram e entregaram sua torre após serem autorizados a partir com suas mulheres, mas al-Mansuri foi morto por outros cruzados. A sede dos Cavaleiros Teutônicos mudou-se do Acre para Veneza .

A Batalha de Turaida (1298) foi um grande revés para a Ordem da Livônia, um ramo dos Cavaleiros Teutônicos, durante um complexo conflito civil em Terra Mariana (atual Letônia e Estônia ). As tensões eclodiram entre a Ordem da Livônia e os burgueses de Riga, levando a uma guerra civil em 1296. O Arcebispo Johannes III von Schwerin inicialmente buscou a paz, mas depois juntou-se ao lado de Riga, apenas para ser capturado pela Ordem. Em março de 1298, Riga formou uma aliança com o Grão-Ducado pagão da Lituânia , um inimigo ferrenho tanto da Ordem Teutônica quanto da Livônia, agravando o conflito.

O Grão-Duque Vytenis da Lituânia invadiu a Livônia, sitiando e capturando Karksi. Logo depois, a Ordem da Livônia confrontou os lituanos perto do rio Gauja, aparentemente ganhando vantagem até que Vytenis lançou um contra-ataque decisivo com reforços do Arcebispo. As forças da Livônia foram derrotadas, com o Grão-Mestre Bruno e o comandante de Fellin mortos. A batalha resultou em perdas significativas, com até 60 nobres cavaleiros mortos, tornando-se uma das piores derrotas da Ordem no século XIII.

Embora a Ordem da Livônia tenha recebido reforços e retaliado derrotando as forças aliadas de Riga e da Lituânia perto de Neuermühlen no final daquele mês, o conflito continuou. Capturaram Riga, mas não conseguiram suprimir totalmente a resistência, pois a pressão externa da Dinamarca e a mediação do Papa Bonifácio VIII forçaram uma trégua temporária. A aliança entre Riga e a Lituânia persistiu por mais 15 anos, reflectindo os desafios crescentes que as Ordens Teutónica e da Livónia enfrentaram para manter o controlo sobre a região. A derrota em Turaida expôs a vulnerabilidade da Ordem e destacou a fragilidade da sua autoridade na Livónia.

A cidade de Danzig (Gdańsk) foi capturada pelo Estado da Ordem Teutónica em 13 de novembro de 1308, resultando num massacre dos seus habitantes e marcando o início das tensões entre a Polónia e a Ordem Teutónica. Originalmente, os cavaleiros mudaram-se para a fortaleza como aliados da Polônia contra a Marca de Brandemburgo. No entanto, após o surgimento de disputas sobre o controle da cidade entre a Ordem e o Rei da Polônia, os cavaleiros assassinaram vários cidadãos dentro da cidade e a tomaram como sua. Assim, o evento também é conhecido como massacre de Gdańsk ou massacre de Gdańsk (rzeź Gdańska). Embora no passado tenha sido motivo de debate entre historiadores, foi estabelecido um consenso de que muitas pessoas foram assassinadas e uma parte considerável da cidade foi destruída no contexto da aquisição.

No rescaldo da aquisição, a ordem apreendeu toda a Pomerélia (Gdańsk Pomerânia) e comprou as supostas reivindicações brandenburgianas sobre a região no Tratado de Soldin (1309). O conflito com a Polónia foi temporariamente resolvido no Tratado de Kalisz/Kalisch (1343). Em 1358, Danzig juntou-se à Liga Hanseática e tornou-se membro ativo em 1361. Desenvolveu relações comerciais com Bruges, Novgorod, Lisboa e Sevilha. Por volta de 1377, a Cidade Velha recebeu direitos de cidade e, em 1380, a Cidade Nova foi estabelecida como um assentamento separado. A cidade foi devolvida à Polónia na Paz de Toruń/Thorn em 1466.

Após reveses na Terra Santa e mudanças de prioridades, os Cavaleiros Teutónicos transferiram temporariamente a sua sede para Veneza , com a intenção de coordenar esforços para recuperar o Outremer . No entanto, estes planos foram logo abandonados à medida que a realidade da diminuição da influência dos Cruzados no Levante se tornou clara. Reconhecendo a crescente importância da consolidação do seu poder na região do Báltico, os Cavaleiros transferiram a sua sede para Marienburg (Malbork), na Prússia.

A mudança para Marienburg refletiu a mudança estratégica da Ordem, afastando-se das Cruzadas na Terra Santa e em direção à Cruzada Prussiana e ao estabelecimento de um estado monástico no Báltico. Esta decisão permitiu-lhes concentrar-se em reprimir revoltas, como a Grande Revolta Prussiana (1260-1274), e expandir a sua influência ao longo da costa do Báltico. Com Marienburg como sua nova base, os Cavaleiros Teutónicos reforçaram a sua presença na Prússia, marcando um passo decisivo para se tornarem uma importante força política e militar no Norte da Europa.

A Guerra Polaco-Teutônica (1326-1332) surgiu de tensões crescentes entre o Reino da Polônia e a Ordem Teutônica sobre o controle da Pomerélia. Este conflito reflectiu as ambições crescentes dos Cavaleiros Teutónicos, após a consolidação do poder na Prússia e o estabelecimento do seu quartel-general em Marienburg.

Depois de estabilizar o seu controle sobre a Prússia na sequência da Grande Revolta Prussiana (1260-1274), os Cavaleiros procuraram estender a sua influência às regiões vizinhas, incluindo a Pomerélia. No entanto, a Polónia também reivindicou este território, levando a disputas crescentes. O conflito alinhou-se com o padrão mais amplo de fricção entre os Cavaleiros e as forças polacas, impulsionado pela competição sobre rotas comerciais estratégicas e pelo domínio regional.

Embora a guerra tenha terminado em 1332 sem um resultado decisivo, prejudicou significativamente as relações entre as duas potências. As tensões não resolvidas plantaram as sementes para conflitos futuros, à medida que a Polónia via cada vez mais o Estado Teutónico como uma ameaça directa aos seus interesses e soberania territorial.

A Batalha de Płowce em 27 de setembro de 1331 foi um momento chave na Guerra Polaco-Teutônica (1326-1332), travada pelo controle da Pomerélia. Ocorreu à medida que aumentavam as tensões entre a Polónia e a Ordem Teutónica, que se tinha aliado a João da Boémia para invadir o território polaco. A estratégia teutónica pretendia desviar a atenção da Polónia para a Silésia, permitindo aos Cavaleiros expandir a sua influência no Báltico sem interferência, mas a resistência polaca interrompeu estes planos.

Embora as forças teutônicas inicialmente tenham avançado para a Silésia, Władysław I, o Cotovelo, reuniu o exército polonês, apesar dos desafios internos, como deserções e dúvidas sobre a liderança de seu filho, Casimiro III. Após o reagrupamento, Władysław aproveitou a oportunidade quando o marechal Dietrich von Altenburg dividiu suas forças. Em Płowce, Władysław atacou uma das seções mais fracas do exército teutônico em meio a forte neblina, levando a uma batalha árdua que durou um dia inteiro. A maré virou a favor da Polónia quando as fileiras teutónicas entraram em pânico depois de verem a sua bandeira cair, acreditando erradamente que o seu líder tinha sido morto.

Embora as forças polonesas tenham capturado Altemburgo e vários cavaleiros, uma nova força de socorro teutônica chegou da Prússia. Exaustas de horas de combate, as tropas polonesas retiraram-se ao anoitecer e Altenburg escapou. Os Cavaleiros Teutônicos mantiveram 56 prisioneiros poloneses importantes, mas executaram o restante.

Embora taticamente inconclusiva, a batalha teve consequências estratégicas significativas. O avanço teutónico foi interrompido, impedindo a sua coordenação planeada com João da Boémia, o que poderia ter comprometido a recente unificação da Polónia. A batalha elevou o moral polonês e a entrada triunfante de Władysław em Cracóvia com os cavaleiros teutônicos capturados solidificou sua autoridade. Embora a guerra continuasse, a Batalha de Płowce expôs a vulnerabilidade dos Cavaleiros Teutónicos e demonstrou que a Polónia poderia resistir à sua expansão.

A Revolta da Noite de São Jorge (1343-1345) foi uma tentativa significativa, mas malsucedida, dos estonianos indígenas de derrubar seu dinamarquês e seus governantes alemães . A rebelião teve como alvo tanto os senhores cristãos como a sua religião imposta pelo estrangeiro, reflectindo uma resistência de longa data que remonta à Cruzada da Livónia do século XIII, quando a região foi colonizada pela primeira vez pelas forças dinamarquesas e alemãs.

Em 23 de abril de 1343, a rebelião eclodiu com ataques coordenados nas províncias de Harria e Lääne, onde os rebeldes massacraram nobres, clérigos e colonos alemães. Embora inicialmente bem sucedidos, com os rebeldes a sitiarem Tallinn e a procurarem o apoio da Suécia e da Rússia, a falta de uma liderança unificada tornou-os vulneráveis. A Ordem da Livónia, um ramo dos Cavaleiros Teutónicos, respondeu de forma decisiva, explorando uma trégua para atrair e matar os quatro reis da Estónia em Weissenstein (Paide). A Batalha de Kanavere e Sõjamäe viu a Ordem esmagar as principais forças rebeldes, forçando os restantes estonianos a recuar para os pântanos.

Em 1346, a rebelião foi totalmente reprimida, deixando Harria e Lääne devastadas. A Dinamarca, enfraquecida pela revolta, vendeu o Ducado da Estónia à Ordem Teutónica por 19.000 marcos de prata, consolidando o poder dos Cavaleiros na região. Este evento expandiu ainda mais a influência da Ordem Teutônica numa época em que ela estava focada na estabilização de seus territórios bálticos depois de enfrentar reveses como a Grande Revolta Prussiana (1260-1274) e as guerras contínuas com a Polônia . A supressão da revolta marcou o fim da resistência indígena na Estónia e solidificou o controlo teutónico sobre o norte da Estónia, garantindo a continuação do domínio do domínio alemão no Báltico.

Em 1347, os Cavaleiros Teutônicos viram um influxo de cruzados da França e da Inglaterra , onde foi feita uma trégua durante a Guerra dos Cem Anos . A expedição começou no final de janeiro de 1348, mas devido ao mau tempo, a maior parte das forças não avançou além de Insterburg. Um pequeno exército liderado pelo Grande Comandante e futuro Grande Mestre Winrich von Kniprode invadiu e pilhou o centro da Lituânia (provavelmente áreas ao redor de Semeliškės, Aukštadvaris, Trakai) durante uma semana antes de ser confrontado pelas tropas lituanas. O exército lituano incluía contingentes dos seus territórios orientais (Volodymyr-Volynskyi, Vitebsk, Polotsk, Smolensk), o que mostra que o exército foi reunido de antemão, provavelmente para uma campanha no território teutónico.

Os Cavaleiros estavam em uma posição difícil: eles poderiam cruzar o rio Strėva congelado apenas com alguns homens de cada vez e, uma vez que a maioria de suas forças tivesse atravessado, os soldados restantes seriam aniquilados. Os cavaleiros tinham suprimentos limitados e não podiam esperar. Os lituanos, liderados por Kęstutis ou Narimantas, também tinham poucos suprimentos e decidiram atacar atirando flechas e lanças, ferindo um grande número. No entanto, no momento crítico, os cruzados contra-atacaram com a sua cavalaria pesada e os lituanos perderam a formação. Tantos deles se afogaram no rio que os Cavaleiros conseguiram atravessá-lo com “pés secos”. Este episódio causou muitas críticas à nascente: o rio Strėva é raso, especialmente durante o inverno, e não poderia ter causado um afogamento tão grande.

Kęstutis e Algirdas lideraram seu exército, composto por lituanos , samogitianos, rutenos e tártaros, para a Prússia antes do previsto pelos Cavaleiros. Os lituanos tomaram e queimaram o Castelo de Rudau. O Grão-Mestre Winrich von Kniprode decidiu levar seu exército de Königsberg para enfrentar os lituanos perto de Rudau. Fontes teutônicas contemporâneas não fornecem detalhes sobre o curso da batalha, o que é um tanto incomum. Detalhes e planos de batalha foram fornecidos posteriormente por Jan Długosz (1415–1480), mas suas fontes são desconhecidas.

Os lituanos sofreram uma derrota. Algirdas levou seus homens para uma floresta e ergueu barreiras de madeira às pressas enquanto Kęstutis se retirava para a Lituânia. O marechal Schindekopf perseguiu os lituanos em retirada, mas foi ferido por uma lança e morreu antes de chegar a Königsberg. Presume-se que o nobre lituano Vaišvilas tenha morrido na batalha.

A Guerra Polaco-Lituano-Teutónica, também conhecida como a Grande Guerra, foi uma guerra que ocorreu entre 1409 e 1411 entre os Cavaleiros Teutónicos e o Reino aliado da Polónia e o Grão-Ducado da Lituânia . Inspirada pela revolta samogitiana local, a guerra começou com uma invasão teutónica da Polónia em agosto de 1409. Como nenhum dos lados estava pronto para uma guerra em grande escala, Venceslau IV da Boémia intermediou uma trégua de nove meses.

Depois que a trégua expirou em junho de 1410, os monges religiosos-militares foram derrotados de forma decisiva na Batalha de Grunwald, uma das maiores batalhas da Europa medieval. A maior parte da liderança teutônica foi morta ou feita prisioneira. Embora tenham sido derrotados, os Cavaleiros Teutônicos resistiram ao cerco à sua capital em Marienburg (Malbork) e sofreram apenas perdas territoriais mínimas na Paz de Thorn (1411). As disputas territoriais duraram até a Paz de Melno de 1422.

No entanto, os Cavaleiros nunca recuperaram o seu antigo poder, e o peso financeiro das reparações de guerra causou conflitos internos e declínio económico nas suas terras. A guerra alterou o equilíbrio de poder na Europa Central e marcou a ascensão da união polaco-lituana como potência dominante na região.

A Batalha de Grunwald (1410) emergiu de décadas de tensões crescentes entre a Ordem Teutônica e a crescente aliança polaco - lituana . Os Cavaleiros Teutônicos, originalmente convidados a cristianizar os prussianos pagãos, no século XIV se expandiram para um poderoso estado militar. As suas campanhas agressivas continuaram contra a Lituânia, mesmo depois do Grão-Duque Jogaila (agora Władysław II Jagiełło) se ter convertido ao cristianismo e unido à Polónia através da União de Kreva (1385). Com o desaparecimento da justificação religiosa para as cruzadas da Ordem, os interesses territoriais e económicos tornaram-se os principais motores do conflito. Tanto a Polónia como a Lituânia contestaram o controlo teutónico sobre áreas-chave, especialmente a Samogícia e partes da Pomerânia, alimentando disputas de longa data.

Fundo

Em 1409, uma revolta na Samogícia (então sob controle teutônico) reacendeu as hostilidades. Os Cavaleiros responderam ameaçando invadir a Polónia. Władysław II Jagiełło e Vytautas apoiaram a rebelião Samogitiana, levando a Ordem Teutônica a declarar guerra. O conflito inicialmente viu os Cavaleiros invadirem o território polaco, mas ambos os lados concordaram com uma trégua no final daquele ano, ganhando tempo para se prepararem para um confronto maior.

Durante a trégua, ambos os lados envolveram-se na diplomacia e no reforço militar. O Grão-Mestre Teutónico, Ulrich von Jungingen, esperava invasões separadas da Polónia e da Lituânia e posicionou as suas forças em conformidade. Ele também garantiu apoio financeiro de aliados como a Hungria . Entretanto, Jagiełło e Vytautas coordenaram uma estratégia surpresa: em vez de atacar a partir de frentes separadas, os seus exércitos uniriam-se numa única força e marchariam directamente em direcção ao coração teutónico, visando Malbork, a capital da Ordem.

Mapa dos movimentos do exército na campanha de Grunwald. © S.Bollmann

Batalha de Grunwald

O exército polaco-lituano, com cerca de 30.000 a 50.000 homens, atravessou o rio Vístula em segredo e avançou para norte, apanhando a Ordem Teutónica desprevenida. Os Cavaleiros, em número entre 15.000 e 20.000, concentraram-se perto da aldeia de Grunwald, esperando bloquear o avanço aliado. Em 15 de julho de 1410, ambos os exércitos se reuniram nas planícies abertas.

A batalha começou com a cavalaria lituana, liderada por Vytautas, atacando o flanco esquerdo teutônico. Após intensos combates, os lituanos fingiram uma retirada – uma tática que haviam emprestado da guerra nas estepes. Muitos cavaleiros teutônicos, pensando que a vitória estava próxima, quebraram a formação para perseguir os lituanos em fuga. Isso deixou as linhas da Ordem expostas. As forças polonesas comandadas por Jagiełło aproveitaram o momento para avançar, enfrentando as desorganizadas fileiras teutônicas.

Batalha de Tannenberg 1410. © MaEr

Ulrich von Jungingen liderou pessoalmente um ataque para recuperar o controle, mas a manobra falhou. À medida que as forças polacas e lituanas se reagruparam, atacaram a Ordem tanto pela frente como pela retaguarda. Von Jungingen foi morto, juntamente com grande parte da liderança teutônica. A batalha terminou com uma derrota decisiva para a Ordem, com milhares de cavaleiros mortos ou capturados.

Consequências

Apesar da derrota esmagadora, os Cavaleiros Teutônicos conseguiram resistir no Castelo de Malbork, que resistiu ao cerco das forças polaco-lituanas. Sem equipamento de cerco suficiente, Jagiełło finalmente suspendeu o cerco, permitindo que os Cavaleiros se reagrupassem. A guerra terminou oficialmente com a Primeira Paz de Thorn em 1411, que exigiu que a Ordem cedesse a Samogícia à Lituânia, mas deixou grande parte do seu território intacto.

Os termos financeiros da paz, no entanto, revelaram-se devastadores para a Ordem. O custo das reparações, combinado com a perda de prestígio, provocou o declínio económico e a dissidência interna no estado da Ordem. A autoridade dos Cavaleiros enfraqueceu e os nobres regionais começaram a questionar o seu governo, preparando o terreno para conflitos futuros.

Grunwald também remodelou o cenário político da Europa Central e Oriental. A união polaco-lituana emergiu como uma força dominante, enquanto o declínio da Ordem Teutónica se acelerou, culminando em novas derrotas no século XV. Embora os Cavaleiros continuassem a lutar contra a Polónia e a Lituânia em guerras menores, nunca se recuperaram totalmente do golpe desferido em Grunwald.

A Guerra da Fome de 1414 foi um conflito breve, mas destrutivo, entre os Cavaleiros Teutônicos e as forças aliadas da Polônia e da Lituânia , dando continuidade às disputas não resolvidas da Guerra Polaco-Lituano-Teutônica (1410–1411). Apesar da derrota sofrida pela Ordem Teutónica na Batalha de Grunwald, as tensões persistiram, especialmente sobre o controlo da Samogícia e da fronteira ao longo do rio Neman, incluindo a cidade de Memel (Klaipėda).

Os esforços de mediação liderados pelo imperador Sigismundo em 1413 falharam quando a Ordem Teutónica rejeitou uma decisão que favorecia a Lituânia, agravando a crise. Em 1414, o Grão-Mestre Michael Küchmeister von Sternberg, que substituiu Heinrich von Plauen, procurou evitar o conflito aberto, sabendo que a Ordem ainda estava a recuperar das perdas anteriores.

Naquele verão, Jogaila da Polônia e Vytautas, o Grande, da Lituânia invadiram a Prússia, devastando aldeias e queimando plantações. Os Cavaleiros Teutônicos evitaram batalhas diretas, confiando em vez disso em táticas de terra arrasada para privar os invasores de comida. No entanto, estas tácticas causaram fome generalizada e peste na Prússia, matando 86 membros da Ordem e agravando o já frágil estado do governo monástico.

O conflito terminou de forma inconclusiva com uma trégua mediada pelo legado papal Guilherme de Lausanne, e ambos os lados concordaram em apresentar o seu caso no Concílio de Constança. No entanto, as disputas territoriais só seriam totalmente resolvidas com o Tratado de Melno em 1422. A Guerra da Fome demonstrou a rivalidade contínua entre a Polónia-Lituânia e a Ordem Teutónica e sublinhou o declínio gradual da Ordem após a sua derrota em Grunwald, enquanto lutava para manter controle na região.

A Guerra Golub de 1422 foi um breve conflito entre os Cavaleiros Teutônicos e as forças aliadas da Polônia e da Lituânia sobre disputas territoriais. Seguiu-se a tensões não resolvidas da Guerra Polaco-Lituana-Teutónica, apesar da Primeira Paz de Thorn (1411). Um ponto-chave de discórdia foi o controle sobre a Samogícia, que permaneceu um ponto crítico desde 1398. As tentativas de resolver a questão por meio de negociações, incluindo a mediação do Concílio de Constança e do Sacro Imperador Romano Sigismundo, falharam. A decisão de Sigismundo em 1420 favoreceu os Cavaleiros Teutônicos, mas foi rejeitada por Vytautas, o Grande, e Jogaila.

Em meio à turbulência mais ampla das Guerras Hussitas, a aliança polaco-lituana aproveitou a oportunidade para atacar a Ordem, sabendo que os Cavaleiros estavam sobrecarregados e careciam de reforços. As forças polaco-lituanas avançaram para a Prússia, capturando Golub e atacando regiões próximas. O Grão-Mestre Paul von Rusdorf, tendo herdado uma posição enfraquecida, lutou para montar uma defesa eficaz.

A guerra terminou rapidamente com a assinatura do Tratado de Melno em 27 de setembro de 1422. Este tratado resolveu a disputa territorial sobre a Samogícia, cedendo-a permanentemente à Lituânia. No entanto, as tensões entre os Cavaleiros Teutônicos e a Polónia persistiram, levando a novos conflitos em 1431-1435. A Guerra de Golub marcou outro revés para os Cavaleiros Teutônicos, destacando a diminuição de sua influência na região e prenunciando seu eventual declínio.

A Guerra Polaco-Teutónica de 1431-1435 fez parte da luta pelo poder em curso entre o Reino da Polónia , o Grão-Ducado da Lituânia , e os Cavaleiros Teutónicos, enraizada em tensões não resolvidas de conflitos anteriores, incluindo a Batalha de Grunwald (1410) e as disputas territoriais resolvidas pelo Tratado de Melno (1422). Esta guerra eclodiu depois que o Grão-Mestre Teutônico, Paul von Rusdorf, aliou-se a Švitrigaila, que travava uma guerra civil contra seu irmão, o rei Jogaila, pelo controle da Lituânia. Sigismundo de Luxemburgo também apoiou a Ordem Teutônica em um esforço para quebrar a união polaco-lituana.

O conflito começou com uma invasão teutônica na Polônia em 1431, mas os Cavaleiros foram derrotados na Batalha de Dąbki. Seguiu-se uma trégua de dois anos, mas a Polónia reforçou a sua posição aliando-se aos hussitas. Em 1433, as forças polacas e hussitas devastaram a Prússia, isolando a Ordem Teutónica do apoio imperial e forçando-a a negociar. Esta campanha terminou com a Trégua de Łęczyca, embora o conflito na Lituânia continuasse.

Após a morte de Jogaila em 1434, os Cavaleiros Teutônicos renovaram o seu apoio a Švitrigaila. A decisiva Batalha de Wiłkomierz em 1435 viu as forças lituano-polonesas derrotarem Švitrigaila e a Ordem da Livônia. Esta derrota foi catastrófica para o ramo da Livônia da Ordem Teutônica, semelhante à perda dos Cavaleiros em Grunwald. Com o Tratado de Brześć Kujawski em dezembro de 1435, a Ordem Teutônica concordou em cessar a interferência nos assuntos polaco-lituanos, marcando um ponto de viragem. O declínio da influência dos Cavaleiros na região abriu caminho para o futuro envolvimento polonês na Guerra dos Treze Anos (1454-1466), que fraturaria a Prússia e enfraqueceria ainda mais a Ordem.

A Batalha de Wiłkomierz em 1º de setembro de 1435 foi um confronto decisivo na Guerra Civil Lituana (1432-1438) e um momento chave na Guerra Polaco -Teutônica (1431-1435). O conflito começou quando Švitrigaila, buscando o controle do Grão-Ducado da Lituânia , aliou-se ao ramo da Livônia dos Cavaleiros Teutônicos para desafiar Sigismund Kęstutaitis, que o havia deposto em 1432. Tanto a Ordem Teutônica quanto sua contraparte da Livônia esperavam enfraquecer a aliança polaco-lituana. união e recuperar influência na região.

As forças de Švitrigaila, que incluíam cavaleiros da Livônia, duques ortodoxos, tártaros e alguns hussitas, foram enfrentadas perto de Ukmergė pelo menor, mas bem coordenado, exército polonês e lituano de Sigismundo. Enquanto as forças de Švitrigaila tentavam se reposicionar, foram atacadas e derrotadas, com o Grão-Mestre da Livônia Franco Kerskorff e muitos de seus oficiais mortos. Esta derrota destruiu a influência da Ordem da Livônia, assim como os Cavaleiros Teutônicos foram enfraquecidos após a Batalha de Grunwald em 1410.

A Paz de Brześć Kujawski foi assinada em dezembro de 1435, encerrando a guerra e o envolvimento da Ordem da Livônia nos assuntos polaco-lituanos. A derrota da Livônia também levou à formação da Confederação da Livônia, transformando a Ordem de uma força cruzada em uma potência confederada regional.

Enquanto Švitrigaila escapava para Polotsk, o seu poder diminuía constantemente e ele acabou por procurar refúgio na Moldávia. Sigismund Kęstutaitis emergiu como o indiscutível Grão-Duque da Lituânia, embora o seu reinado tenha sido breve, terminando com o seu assassinato em 1440. A Batalha de Wiłkomierz marcou o fim da Guerra Civil Lituana e cimentou a estabilidade da aliança polaco-lituana, diminuindo ainda mais o influência das Ordens Teutônica e da Livônia.

A Guerra dos Treze Anos (1454-1466) entre a Coroa da Polónia e a Ordem Teutónica marcou o culminar das tensões após o enfraquecimento da Ordem após a sua derrota na Batalha de Grunwald em 1410 e as subsequentes disputas territoriais. Os conflitos internos dentro do estado teutônico também contribuíram para a guerra, à medida que a Confederação Prussiana - composta por nobres e burgueses prussianos locais - se rebelou contra os Cavaleiros e buscou proteção polonesa.

O rei Casimiro IV Jagiellon concordou em incorporar a Prússia à Coroa Polonesa, o que provocou a Ordem Teutônica. A guerra começou em 1454 com a declaração de guerra polaca. As tentativas iniciais da Polónia de sitiar as principais fortalezas teutónicas, como Marienburg (Malbork), não tiveram sucesso devido à liderança inadequada e à resistência eficaz dos mercenários teutónicos. Enquanto isso, os Cavaleiros Teutônicos enfrentavam dificuldades financeiras, penhorando terras e castelos para pagar seus soldados. Embora a Liga Hanseática simpatizasse com as cidades prussianas, a liga apoiou os Cavaleiros Teutônicos porque a ordem lhes concedia privilégios extras.

O conflito arrastou-se durante anos, com fortunas flutuantes de ambos os lados. A Polónia, dependendo cada vez mais de mercenários, também recorreu ao apoio de corsários para perturbar as rotas comerciais teutónicas. Os Cavaleiros Teutônicos conseguiram recuperar várias cidades importantes, mas foram prejudicados por rebeliões, mercenários não remunerados e pela diminuição do apoio externo do Sacro Império Romano e da Dinamarca .

A maré virou a favor da Polónia após várias ofensivas bem-sucedidas lideradas por Piotr Dunin, incluindo a Batalha de Świecino (1462). A marinha polaca, apoiada por Danzig e Elbing, destruiu a frota teutónica na Batalha de Zatoka Świeża em 1463, cortando as linhas de abastecimento da Ordem. Em 1466, com os seus recursos esgotados, a Ordem Teutónica foi forçada a negociar a paz.

A guerra terminou com a Segunda Paz de Thorn (1466), uma vitória significativa para a Polónia. O tratado transferiu a Prússia Ocidental e o Bispado de Vármia para a Coroa Polonesa como Prússia Real autônoma. A Prússia Oriental permaneceu sob o controle da Ordem Teutônica, mas os Cavaleiros tornaram-se vassalos do rei polonês, diminuindo ainda mais a sua independência. Este conflito marcou um ponto de viragem, solidificando o domínio da Polónia na região e assinalando o declínio contínuo da influência da Ordem Teutónica no Báltico.

A Guerra dos Padres (1467-1479) surgiu de um conflito entre o rei polonês Casimiro IV e Nicolaus von Tüngen, o recém-eleito bispo de Vármia. Esta disputa, que girava em torno do direito do rei de aprovar o bispo, ocorreu no rescaldo da Guerra dos Treze Anos (1454-1466), quando a Ordem Teutônica se tornou vassala da Polônia , e a Segunda Paz de Espinho colocou a Prússia Real sob a suserania polonesa.

A crise começou em 1467, quando o capítulo de Vármia elegeu von Tüngen como bispo sem consultar Casimiro IV, que em vez disso apoiou outros candidatos. A eleição de Tüngen foi apoiada pelo papa, pela Ordem Teutónica e pelo rei húngaro Matthias Corvinus, enquanto Casimiro tentava impor o seu próprio candidato, Andrzej Oporowski. No entanto, Oporowski carecia de apoio local, criando tensões com as propriedades prussianas.

Tüngen, com a ajuda dos Cavaleiros Teutônicos, conseguiu retornar a Vármia em 1472. O conflito aumentou quando Corvinus invadiu o sul da Polônia e o Grão-Mestre Teutônico Heinrich Reffle von Richtenberg reteve o apoio militar de Casimiro. Em resposta, Casimiro aliou-se às cidades prussianas, concedendo privilégios e garantindo a sua lealdade. As cidades, incluindo Gdańsk, recusaram-se a ajudar a Ordem ou a apoiar Corvinus.

O conflito intensificou-se em 1477 quando o Grão-Mestre Martin von Wetzhausen, desafiando a sua obrigação de prestar homenagem a Casimiro, invadiu Vármia. O rei polaco retaliou enviando forças lideradas por Jan Biały e Piotr Dunin para sitiar Braniewo e capturar outras cidades importantes na Vármia e na Pomesânia. Tüngen fugiu para Königsberg, e os Cavaleiros Teutônicos lutaram sem o apoio das propriedades prussianas.

A guerra terminou com um compromisso político em 1479, quando os reis polaco e húngaro chegaram a um acordo, e tanto Tüngen como o Grão-Mestre foram forçados a submeter-se a Casimiro. O Tratado de Piotrków concluiu a rivalidade: Tüngen foi confirmado como bispo, mas o capítulo foi obrigado a escolher futuros candidatos aceitáveis ​​para o rei polaco. Vármia permaneceu sob a soberania polaca, solidificando o controlo do rei sobre a região e limitando ainda mais a influência dos Cavaleiros Teutónicos.

A Guerra Polaco-Teutónica de 1519-1521, também conhecida como a "Guerra dos Cavaleiros", foi o capítulo final da longa luta entre a Polónia e a Ordem Teutónica, que vinha em declínio desde o século XV. Após a Segunda Paz de Thorn em 1466, a Ordem foi reduzida a um estado vassalo sob soberania polaca, mas as tensões continuaram enquanto os Cavaleiros Teutónicos resistiram ao controlo polaco, na esperança de restaurar a sua autonomia alinhando-se com o Sacro Império Romano-Germânico .

Em 1511, Alberto de Hohenzollern foi eleito Grão-Mestre da Ordem Teutônica. Apesar dos laços familiares com o rei polaco Sigismundo I, Alberto recusou-se a reconhecer a suserania polaca. O conflito tornou-se inevitável e, em 1517, a Ordem Teutônica aliou-se à Moscóvia, intensificando as hostilidades. Em dezembro de 1519, o Sejm polaco declarou guerra e ambos os lados lançaram campanhas. As forças polonesas capturaram as principais fortificações teutônicas, mas a Ordem, apoiada por reforços alemães, montou contra-ofensivas, avançando para a Masóvia e Vármia.

A guerra atingiu um ponto de viragem quando Nicolau Copérnico defendeu com sucesso Olsztyn das forças teutónicas. No entanto, as tensões financeiras de ambos os lados e a pressão externa da ameaça otomana forçaram uma trégua com o Compromisso de Thorn em 1521. Durante o armistício de quatro anos, Alberto procurou soluções e encontrou-se com Martinho Lutero, que o aconselhou a abandonar a ordem monástica, abraçar o protestantismo e transformar a Prússia num ducado secular.

Em 1525, Alberto converteu-se ao luteranismo e, numa mudança política significativa, secularizou o Estado Teutônico no Ducado da Prússia. Ele jurou lealdade ao seu tio, o rei Sigismundo I da Polônia, através da homenagem prussiana, tornando-se vassalo da coroa polonesa. Isto marcou o fim do poder político dos Cavaleiros Teutônicos na Prússia, à medida que a região abraçava a Reforma Protestante. Embora a Ordem continuasse a existir noutros lugares, nunca recuperou influência na Prússia, marcando o culminar de séculos de declínio que começaram após derrotas em guerras anteriores com a Polónia.

A Homenagem Prussiana ou Tributo Prussiano foi a investidura formal de Alberto da Prússia como duque do feudo polonês da Prússia Ducal.

No rescaldo do armistício que pôs fim à Guerra Polaco-Teutónica, Alberto, Grão-Mestre dos Cavaleiros Teutónicos e membro da Casa de Hohenzollern, visitou Martinho Lutero em Wittenberg e pouco depois tornou-se simpatizante do protestantismo. Em 10 de abril de 1525, dois dias após a assinatura do Tratado de Cracóvia que encerrou oficialmente a Guerra Polaco-Teutônica (1519-1521), na praça principal da capital polonesa, Cracóvia, Alberto renunciou ao cargo de Grão-Mestre dos Cavaleiros Teutônicos e recebeu o título de "Duque da Prússia" do Rei Zygmunt I, o Velho da Polônia. No acordo, parcialmente intermediado por Lutero, o Ducado da Prússia tornou-se o primeiro estado protestante, antecipando a Paz de Augsburgo de 1555. A investidura de um feudo protestante do Ducado da Prússia foi melhor para a Polónia por razões estratégicas do que um feudo de Estado católico. da Ordem Teutônica na Prússia, formalmente sujeita ao Sacro Imperador Romano e ao Papado.

Como símbolo de vassalagem, Alberto recebeu do rei polonês um estandarte com o brasão da Prússia. A águia negra da Prússia na bandeira foi aumentada com uma letra "S" (para Sigismundus) e tinha uma coroa colocada em volta do pescoço como símbolo de submissão à Polônia.