224 - 651
Imperium Sasanian
Sasanian był ostatnim imperium irańskim przed wczesnymi podbojami muzułmańskimi w VII – VIII wieku n.e.Nazwana na cześć rodu Sasan, przetrwała ponad cztery stulecia, od 224 do 651 roku n.e., co czyni ją najdłużej żyjącą perską dynastią cesarską.Imperium Sasańskie zastąpiło Imperium Partów i przywróciło Persom pozycję głównej potęgi późnej starożytności, wraz z sąsiednim arcy-rywalem, Cesarstwem Rzymskim (po 395 Cesarstwem Bizantyjskim).Cesarstwo zostało założone przez Ardaszira I, irańskiego władcę, który doszedł do władzy, gdy Partia osłabła w wyniku wewnętrznych konfliktów i wojen z Rzymianami.Po pokonaniu ostatniego partyjskiego szahanshaha, Artabanusa IV, w bitwie pod Hormozdganem w 224 r., założył dynastię Sasanian i postanowił przywrócić dziedzictwo Imperium Achemenidów poprzez rozszerzenie dominium Iranu.W największym stopniu terytorialnym imperium Sasanian obejmowało cały dzisiejszy Iran i Irak i rozciągało się od wschodniej części Morza Śródziemnego (w tym Anatolii iEgiptu ) po części współczesnego Pakistanu , a także od części południowej Arabii po Kaukaz i Azja centralna.Okres panowania Sasanian jest uważany za szczytowy punkt w historii Iranu i pod wieloma względami był szczytem starożytnej kultury irańskiej przed podbojem przez arabskich muzułmanów pod rządami kalifatu Rashidun i późniejszą islamizacją Iranu.Sasańczycy tolerowali różnorodne wyznania i kultury swoich poddanych, rozwinęli złożoną i scentralizowaną biurokrację rządową oraz ożywili zaratusztrianizm jako legitymizującą i jednoczącą siłę ich rządów.Budowali także wspaniałe pomniki, prowadzili prace publiczne i patronowali instytucjom kulturalnym i edukacyjnym.Wpływ kulturowy imperium wykraczał daleko poza jego granice terytorialne – w tym Europę Zachodnią, Afrykę,Chiny iIndie – i pomógł ukształtować europejską i azjatycką sztukę średniowieczną.Kultura perska stała się podstawą większości kultury islamu, wpływając na sztukę, architekturę, muzykę, literaturę i filozofię w całym świecie muzułmańskim.