Bysantinske riket: Palaiologos-dynastiet

Michael VIII Palaiologos regjeringstid så betydelig utvinning av bysantinsk makt, inkludert utvidelsen av den bysantinske hæren og marinen.Det vil også omfatte gjenoppbyggingen av byen Konstantinopel, og økningen av befolkningen.Han reetablerte universitetet i Konstantinopel, noe som førte til det som blir sett på som den Palaiologanske renessansen mellom 1200- og 1400-tallet.Det var også på dette tidspunktet at fokuset til det bysantinske militæret flyttet til Balkan, mot bulgarerne , og etterlot den anatolske grensen forsømt.Hans etterfølgere kunne ikke kompensere for denne endringen av fokus, og både det arsenittiske skismaet og to borgerkriger (den bysantinske borgerkrigen 1321–1328 og den bysantinske borgerkrigen 1341–1347) undergravde ytterligere innsats for territoriell konsolidering og utvinning, og tappet imperiets styrke, økonomi og ressurser.Regelmessig konflikt mellom bysantinske etterfølgerstater som Empire of Thessalonica, Trebizond, Epirus og Serbia resulterte i permanent fragmentering av tidligere bysantinsk territorium og mulighet for stadig mer vellykkede erobringer av ekspansive territorier av post-seljukske anatoliske beyliker, spesielt det av Osman, senere kalt. det osmanske riket .

I slaget ved Pelagonia (1259) drepte eller tok styrkene til den bysantinske keiseren Michael VIII Palaiologos (r. 1259–1282) de fleste av de latinske adelsmennene i fyrstedømmet Achaea, inkludert prins William II av Villehardouin (r. 1246) –1278).I bytte mot sin frihet gikk William med på å overlevere en rekke festninger i den sørøstlige delen av Morea-halvøya.Han sverget også en ed om troskap til Michael, ble hans vasall og ble hedret ved å bli gudfar til en av Michaels sønner og motta tittelen og stillingen som grand domestic.Tidlig i 1262 ble William løslatt, og fortene Monemvasia og Mystras, samt distriktet Mani, ble overlevert til bysantinene.På slutten av 1262 besøkte William regionen Laconia akkompagnert av et væpnet følge.Til tross for sine innrømmelser til bysantinerne, beholdt han fortsatt kontrollen over det meste av Laconia, spesielt byen Lacedaemon (Sparta) og baroniene Passavant (Passavas) og Geraki.Denne fremvisningen av væpnet styrke bekymret de bysantinske garnisonene, og den lokale guvernøren, Michael Kantakouzenos, sendte til keiser Michael for å be om hjelp.Slaget ved Prinitza ble utkjempet i 1263 mellom styrkene fra det bysantinske riket, som marsjerte for å fange Andravida, hovedstaden i det latinske fyrstedømmet Achaea, og en liten akaisk styrke.Achaeerne satte i gang et overraskelsesangrep på den svært overlegne og selvsikre bysantinske styrken, beseiret og spredte den, og reddet fyrstedømmet fra erobring.

Slaget ved Settepozzi ble utkjempet i første halvdel av 1263 utenfor øya Settepozzi (det middelalderske italienske navnet på Spetses) mellom en genovesisk-bysantinsk flåte og en mindre venetiansk flåte.Genova og bysantinerne hadde vært alliert mot Venezia siden Nymphaeum-traktaten i 1261, mens Genova, spesielt, hadde vært engasjert i Saint Sabas-krigen mot Venezia fra 1256. I 1263, en genovesisk flåte på 48 skip, som seilte til den bysantinske høyborgen Monemvasia, møtte en venetiansk flåte på 32 skip.Genuaserne bestemte seg for å angripe, men bare to av de fire admiralene til den genovesiske flåten, og 14 av dens skip deltok og ble lett rutet av venetianerne, som fanget fire fartøyer og påførte betydelige skader.Den venetianske seieren og demonstrasjonen av genuas motvilje mot å konfrontere dem fikk viktige politiske konsekvenser, da bysantinene begynte å distansere seg fra alliansen med Genova og gjenopprettet forholdet til Venezia, og inngikk en femårig ikke-angrepspakt i 1268. Etter Settepozzi , unngikk genoveserne konfrontasjon med den venetianske marinen, i stedet for å fokusere på handelsangrep.Dette forhindret ikke et nytt, enda mer, skjevt og fullstendig nederlag i slaget ved Trapani i 1266.

Etter slaget ved Prinitza omgrupperte Konstantin Palaiologos styrkene sine, og i løpet av det neste året startet en annen kampanje for å erobre Achaea.Hans innsats ble imidlertid hindret, og de tyrkiske leiesoldatene, som klaget over manglende lønn, hoppet av til akaerne.William II angrep deretter de svekkede bysantinerne og oppnådde en stor seier i slaget ved Makryplagi.De to slagene ved Prinitza og Makryplagi satte dermed en stopper for Michael Palaiologos' forsøk på å gjenvinne hele Morea, og sikret latinsk herredømme over Morea i over en generasjon.

Da den tidligere Seljuk -sultanen Kaykaus II ble arrestert i det bysantinske riket, appellerte hans yngre bror Kayqubad II til Berke.Med bistand fra kongeriket Bulgaria (Berkes vasall) invaderte Nogai imperiet i 1264. Neste år var den mongolsk - bulgarske hæren innen rekkevidde av Konstantinopel.Nogai tvang Michael VIII Palaiologos til å løslate Kaykaus og hylle horden.Berke ga Kaykaus Crimea som en appanage og fikk ham til å gifte seg med en mongolsk kvinne.Hulagu døde i februar 1265 og Berke fulgte etter neste år mens han var på kampanje i Tiflis, noe som fikk troppene hans til å trekke seg tilbake.

De militære fordelene Michael nøt etter å ha erobret Konstantinopel hadde forduftet ved slutten av 126, men han ville demonstrere sine diplomatiske ferdigheter for å lykkes med å komme seg fra disse ulempene.Etter Settepozzi avskjediget Michael VIII de 60 genovesiske byssene som han hadde ansatt tidligere og begynte en tilnærming til Venezia.Michael forhandlet i all hemmelighet en traktat med venetianerne for å gi vilkår som ligner de i tilfellet med Nymphaeum, men Doge Raniero Zeno klarte ikke å ratifisere avtalen.Han signerte også en traktat i 1263 med denegyptiskemamluksultanen Baibars og Berke, den mongolske khanen fra Kipchak Khanate.

Under Berkes regjeringstid var det også et raid mot Thrakia.Vinteren 1265 ba den bulgarske tsaren, Constantine Tych, mongolsk intervensjon mot bysantinene på Balkan.Nogai Khan ledet et mongolsk raid av 20 000 kavalerier (to tumener) mot territoriene i det bysantinske østlige Thrakia.Tidlig i 1265 konfronterte Michael VIII Palaeologus mongolene, men hans mindre skvadron hadde tilsynelatende svært lav moral og ble raskt rutet.De fleste av dem ble hugget ned da de flyktet.Michael ble tvunget til å trekke seg tilbake til Konstantinopel på et genuesisk skip mens Nogais hær plyndret hele Thrakia.Etter dette nederlaget inngikk den bysantinske keiseren en allianse med Golden Horde (som var enormt gunstig for sistnevnte), og ga datteren Euphrosyne i ekteskap med Nogai.Michael sendte også mye verdifullt stoff til Golden Horde som hyllest.

En bysantinsk-mongolsk allianse skjedde på slutten av 1200- og begynnelsen av 1300-tallet mellom det bysantinske riket og det mongolske riket.Byzantium prøvde faktisk å opprettholde vennlige forhold til både Golden Horde og Ilkhanate -rikene, som ofte var i krig med hverandre.Alliansen innebar utallige utvekslinger av gaver, militært samarbeid og ekteskapelige forbindelser, men ble oppløst på midten av 1300-tallet.Keiser Michael VIII Palaiologos opprettet en allianse med mongolene, som selv var svært gunstige for kristendommen , ettersom en minoritet av dem var nestorianske kristne.Han signerte en traktat i 1266 med den mongolske khanen fra Kipchak (den gylne horde), og han giftet seg med to av døtrene hans (unnfanget gjennom en elskerinne, en Diplovatatzina) med mongolske konger: Euphrosyne Palaiologina, som giftet seg med Nogai Khan fra den gylne horde , og Maria Palaiologina, som giftet seg med Abaqa Khan fra Ilkhanid Persia .

Den største trusselen mot Byzantium var ikke muslimene, men deres kristne kolleger i Vesten - Michael VIII visste at venetianerne og frankerne uten tvil ville starte et nytt forsøk på å etablere latinsk styre i Konstantinopel.Situasjonen ble verre da Karl I av Anjou erobret Sicilia fra Hohenstaufens i 1266. I 1267 arrangerte pave Clemens IV en pakt, der Karl skulle motta land i øst mot å hjelpe en ny militærekspedisjon til Konstantinopel.En forsinkelse på Karls slutt betydde at Michael VIII fikk nok tid til å forhandle en union mellom Roma-kirken og den i Konstantinopel i 1274, og dermed fjernet pavelig støtte til en invasjon av Konstantinopel.

En første traktat ble inngått i 1265, men ikke ratifisert av Venezia .Til slutt ga fremveksten av Charles av Anjou i Italia og hans hegemoniske ambisjoner i den bredere regionen, som truet både Venezia og bysantinene, ytterligere insentiv for begge makter til å søke overnatting.En ny traktat ble inngått i april 1268, med vilkår og ordlyd som var mer gunstig for bysantinene.Den sørget for en gjensidig våpenhvile på fem år, løslatelse av fanger, og gjenopptatt og regulert tilstedeværelsen av venetianske kjøpmenn i imperiet.Mange av handelsprivilegiene de tidligere hadde hatt, ble gjenopprettet, men på betydelig mindre fordelaktige vilkår for Venezia enn hva Palaiologos hadde vært villig til å innrømme i 1265. Bysantinerne ble tvunget til å anerkjenne den venetianske besittelsen av Kreta og andre områder som ble tatt til fange etter det fjerde korstoget . , men lyktes i å unngå et fullstendig brudd med Genova , mens han for en tid fjernet trusselen om en venetiansk flåte som hjalp Charles av Anjou i hans planer om å erobre Konstantinopel.

På begynnelsen av 1270-tallet startet Michael VIII Palaiologos en stor kampanje mot John I Doukas, hersker over Thessalia.Det skulle ledes av hans egen bror, despotene John Palaiologos.For å forhindre at noen hjelp kom til ham fra de latinske fyrstedømmene, sendte han også en flåte på 73 skip, ledet av Philanthropenos, for å trakassere kystene deres.Den bysantinske hæren ble imidlertid beseiret i slaget ved Neopatras ved hjelp av tropper fra hertugdømmet Athen.Ved nyheten om dette tok de latinske herrene motet og bestemte seg for å angripe den bysantinske marinen, forankret ved havnen i Demetrias.Den latinske flåten overrasket bysantinerne, og deres første angrep var så voldsomt at de gjorde gode fremskritt.Skipene deres, som det var reist høye tretårn på, hadde fordelen, og mange bysantinske sjømenn og soldater ble drept eller druknet.Akkurat som seieren virket innenfor latinernes rekkevidde, kom imidlertid forsterkninger ledet av despotene John Palaiologos.Mens de trakk seg tilbake fra Neopatras, hadde despotene fått vite om det forestående slaget.Han samlet alle menn han kunne, rodde førti mil på én natt og nådde Demetrias akkurat da den bysantinske flåten begynte å vakle.Hans ankomst økte bysantinernes moral, og Palaiologos menn, ferget om bord på skipene med små båter, begynte å fylle på tapene og snu strømmen.Slaget fortsatte hele dagen, men ved nattestid var alle unntatt to latinske skip tatt til fange.De latinske ofrene var store, og inkluderte triarken til Negroponte Guglielmo II da Verona.Mange andre adelsmenn ble tatt til fange, inkludert venetianeren Fillippo Sanudo, som sannsynligvis var flåtens overordnede sjef.Seieren ved Demetrias gikk langt for å dempe katastrofen til Neopatras for bysantinene.Det markerte også begynnelsen på en vedvarende offensiv over Egeerhavet

I 1266 eller 1268 døde Michael II av Epirus, og eiendelene hans ble delt mellom sønnene hans: hans eldste legitime sønn, Nikephoros, arvet det som gjensto av Epirus, mens Johannes mottok Thessalia med hovedstaden i Neopatras.Begge brødrene var fiendtlige til det gjenopprettede bysantinske riket, som hadde som mål å gjenvinne deres territorier, og opprettholdt nære forbindelser med de latinske statene i Sør-Hellas.Michael startet offensiver mot de sicilianske beholdningene i Albania, og mot John Doukas i Thessaly.Michael samlet en enorm styrke.Denne styrken ble sendt mot Thessaly hjulpet av den bysantinske marinen.Doukas ble fullstendig overrasket av de keiserlige styrkenes raske fremmarsj, og ble flasket opp med få menn i hovedstaden hans.Doukas ba om hjelp fra John I de la Roche, hertugen av Athen.De bysantinske troppene fikk panikk under det plutselige angrepet fra den mindre, men disiplinerte latinske styrken, og brøt fullstendig da en Cuman-kontingent brått byttet side.Til tross for John Palaiologos sine forsøk på å samle styrkene sine, flyktet de og spredte seg.

I 1277 brøt et folkeopprør ledet av Ivailo ut i det nordøstlige Bulgaria mot keiser Konstantin Tikh Asens manglende evne til å takle de konstante mongolske invasjonene som ødela landet i årevis.Den bysantinske keiseren Michael VIII Palaiologos bestemte seg for å benytte seg av ustabiliteten i Bulgaria.Han sendte en hær for å påtvinge sin allierte Ivan Asen III på tronen.Ivan Asen III fikk kontroll over området mellom Vidin og Cherven.Ivailo ble beleiret av mongolene ved Drastar (Silistra) og adelen i hovedstaden Tarnovo aksepterte Ivan Asen III som keiser.Samme år klarte imidlertid Ivailo å få et gjennombrudd i Drastar og satte kursen mot hovedstaden.For å hjelpe sin allierte sendte Michael VIII en 10.000-sterk hær mot Bulgaria under Murin.Da Ivailo fikk vite om kampanjen, forlot han marsj til Tarnovo.Selv om troppene hans var i undertall, angrep den bulgarske lederen Murin i Kotel-passet 17. juli 1279 og bysantinene ble fullstendig styrtet.Mange av dem omkom i slaget, mens resten ble tatt til fange og senere drept etter ordre fra Ivailo.Etter nederlaget sendte Michael VIII en annen hær på 5000 tropper under Aprin, men den ble også beseiret av Ivailo før den nådde Balkanfjellene.Uten støtte måtte Ivan Asen III flykte til Konstantinopel.Den interne konflikten i Bulgaria fortsatte til 1280 da Ivailo på sin side måtte flykte til mongolene og George I Terter steg opp til tronen.

Beleiringen av Berat i Albania av styrkene fra Angevin-riket Sicilia mot den bysantinske garnisonen i byen fant sted i 1280–1281.Berat var en strategisk viktig festning, hvis besittelse ville gi Angevins tilgang til hjertet av det bysantinske riket.En bysantinsk hjelpestyrke ankom våren 1281, og klarte å bakholde og fange Angevin-kommandanten, Hugo de Sully.Deretter fikk Angevin-hæren panikk og flyktet, og led store tap i drepte og sårede da den ble angrepet av bysantinerne.Dette nederlaget gjorde slutt på trusselen om en landinvasjon av det bysantinske riket, og markerte sammen med de sicilianske vesperne slutten på den vestlige trusselen om å gjenerobre Bysans.

Michael VIII subsidierte Peter III av Aragons forsøk på å erobre Sicilia fra Charles I av Anjou.Michaels innsats betalte seg med utbruddet av de sicilianske vesperene, et vellykket opprør som styrtet Angevin-kongen av Sicilia og innsatte Peter III av Aragon som konge av Sicilia i 1281. Det brøt ut påskedag 1282 mot styret til den franskfødte kongen Charles I av Anjou, som hadde styrt kongeriket Sicilia siden 1266. I løpet av seks uker ble omtrent 13 000 franske menn og kvinner drept av opprørerne, og regjeringen til Charles mistet kontrollen over øya.Dette startet krigen mot de sicilianske vesperene.Krigen resulterte i deling av det gamlekongeriket Sicilia ;ved Caltabellotta ble Charles II bekreftet som konge av Sicilias halvøyterritorier, mens Fredrik III ble bekreftet som konge over øyterritoriene.

Andronikos II Palaiologos regjeringstid var preget av begynnelsen på tilbakegangen til det bysantinske riket.Under hans regjeringstid erobret tyrkerne de fleste av de vestlige anatoliske territoriene i imperiet, og i løpet av de siste årene av hans regjeringstid måtte han også kjempe mot barnebarnet Andronikos i den første palaiologanske borgerkrigen.Borgerkrigen endte i Andronikos IIs tvangsabdikasjon i 1328, hvoretter han trakk seg tilbake til et kloster, hvor han tilbrakte de siste fire årene av sitt liv.

Andronikos II ble plaget av økonomiske vanskeligheter.Under hans regjeringstid falt verdien av det bysantinske hyperpyronet raskt, mens statskassen akkumulerte mindre enn en syvendedel av inntektene (i nominelle mynter) som den hadde tidligere.For å øke inntektene og redusere utgiftene, hevet Andronikos II skattene, reduserte skattefritakene og demonterte den bysantinske flåten (80 skip) i 1285, og gjorde dermed imperiet stadig mer avhengig av de rivaliserende republikkene Venezia og Genova .I 1291 leide han 50–60 genovesiske skip, men den bysantinske svakheten som følge av mangelen på en marine ble smertelig tydelig i de to krigene med Venezia i 1296–1302 og 1306–10.Senere, i 1320, prøvde han å gjenopplive marinen ved å bygge 20 bysser, men mislyktes.

Osman Bey, etter døden til Bayhoca, sønn av broren Savcı Bey, i slaget ved Mount Armenia, erobret Kulaca Hisar Castle, som ligger noen få ligaer unna İnegöl og ligger i utkanten av Emirdağ.Som et resultat av et nattangrep med en styrke på 300 mennesker, ble slottet erobret av tyrkerne.Dette er den første erobringen av slottet i det osmanske rikets historie.Siden det kristne folket i Kulaca Hisar aksepterte Osman Beys styre, ble ikke menneskene der skadet.

Michael IX Palaiologos var bysantinsk keiser sammen med sin far Andronikos II Palaiologos fra 1294 til hans død.Andronikos II og Michael IX styrte som like medherskere, begge med tittelen autokrator.Til tross for sin militære prestisje, led han flere nederlag, av uklare grunner: hans manglende evne som sjef, den beklagelige tilstanden til den bysantinske hæren eller rett og slett uflaks.Den eneste Palaiologan-keiseren som gikk før sin far, hans for tidlige død i en alder av 43 ble delvis tilskrevet sorg over det utilsiktede drapet på hans yngre sønn Manuel Palaiologos av beholderne av hans eldre sønn og senere medkeiser Andronikos III Palaiologos.

I 1296 ødela de lokale genuesiske innbyggerne i Konstantinopel det venetianske kvarteret og drepte mange sivile venetianske.Til tross for den bysantinsk-venetianske våpenhvilen i 1285, viste den bysantinske keiseren Andronikos II Palaiologos umiddelbart støtte til sine genovesiske allierte ved å arrestere de venetianske overlevende fra massakren, inkludert den venetianske bailoen Marco Bembo.Venezia truet med krig med det bysantinske riket og krevde erstatning for krenkelsen de led.I juli 1296 stormet den venetianske flåten Bosporos.I løpet av kampanjen ble forskjellige genovesiske eiendeler i Middelhavet og Svartehavet tatt til fange, inkludert byen Phocaea.Åpen krig mellom Venezia og bysantinene begynte ikke før etter slaget ved Curzola og slutten av krigen med Genova i Milano-traktaten fra 1299, som ga Venezia fritt til å fortsette sin krig mot grekerne.Den venetianske flåten, forsterket av kapere, begynte å erobre forskjellige bysantinske øyer i Egeerhavet, hvorav mange bare hadde blitt erobret av bysantinene fra latinske herrer omtrent tjue år før.Den bysantinske regjeringen foreslo en fredsavtale, undertegnet 4. oktober 1302. I henhold til dens vilkår returnerte venetianerne de fleste av sine erobringer.Bysantinene gikk også med på å tilbakebetale venetianerne for tapene de ble påført under massakren på venetianske innbyggere i 1296.

Tidlig på våren 1302 foretok Michael IX sin første kampanje mot det osmanske riket for å få en sjanse til å bevise seg i kamp.Under hans kommando ble opptil 16 000 soldater samlet, 10 000 av dem var en avdeling av leiesoldat Alans;sistnevnte utførte imidlertid sin plikt dårlig og plyndret både den tyrkiske befolkningen og den greske med like stor iver.Tyrkerne valgte øyeblikket og steg ned fra fjellene.Michael IX beordret å forberede seg til kamp, ​​men ingen lyttet til ham.Etter nederlag og et kort opphold i festningen Magnesia, trakk Michael IX seg tilbake til Pergamum og dro deretter til Adramyttium, hvor han møtte nyttåret 1303, og om sommeren var han i byen Cyzicus.Han ga fortsatt ikke opp forsøkene på å samle en ny hær for å erstatte den oppløste gamle og forbedre situasjonen.Men på den tiden hadde tyrkerne allerede grepet området langs de nedre delene av (Sangarius) Sakarya-elven og beseiret en annen gresk hær i byen Bapheus, nær Nicomedia (27. juli 1302).Det begynte å bli klart for alle at bysantinene hadde tapt krigen.

Osman I hadde lyktes i ledelsen av klanen hans i ca.1281, og i løpet av de neste to tiårene lanserte en serie stadig dypere raid inn i de bysantinske grenselandene til Bithynia.I 1301 beleiret osmannerne Nicaea, den tidligere keiserlige hovedstaden, og trakasserte Prusa.De tyrkiske raidene truet også havnebyen Nicomedia med hungersnød, da de streifet rundt på landsbygda og forbød innsamling av innhøstingen.Våren 1302 lanserte keiser Michael IX en kampanje som nådde sørover til Magnesia.Tyrkerne, ærefrykt over hans store hær, unngikk kamp.For å motvirke trusselen mot Nicomedia sendte Michaels far, Andronikos II Palaiologos, en bysantinsk styrke på rundt 2000 menn (hvorav halvparten var nylig ansatt leiesoldater fra Alan), under megas hetaireiarkene, George Mouzalon, for å krysse over Bosporos og avlaste byen .På Bapheus-sletten møtte bysantinerne en tyrkisk hær på rundt 5000 lette kavalerier under Osman selv, sammensatt av hans egne tropper samt allierte fra de tyrkiske stammene Paphlagonia og Maeander River-området.Det tyrkiske kavaleriet anklaget bysantinene, hvis Alan-kontingent ikke deltok i slaget.Tyrkerne brøt den bysantinske linjen, og tvang Mouzalon til å trekke seg tilbake til Nicomedia under dekke av Alan-styrken.Bapheus var den første store seieren for den gryende osmanske Beylik, og av stor betydning for dens fremtidige ekspansjon: Bysantinene mistet effektivt kontrollen over landsbygda i Bithynia, og trakk seg tilbake til fortene sine, som isolert falt en etter en.Det bysantinske nederlaget utløste også en masseeksodus av den kristne befolkningen fra området til de europeiske delene av imperiet, og endret regionens demografiske balanse ytterligere.

Etter at medkeiseren Michael IX ikke klarte å demme opp for den tyrkiske fremrykningen i Lilleasia i 1302 og det katastrofale slaget ved Bapheus, hyret den bysantinske regjeringen inn det katalanske selskapet Almogavars (eventyrere fraCatalonia ) ledet av Roger de Flor for å rydde bysantinsk Asia. Mindre av fienden.Til tross for noen suksesser klarte ikke katalanerne å sikre varige gevinster.Siden de var mer hensynsløse og brutale enn fienden de hadde til hensikt å undertrykke, kranglet de med Michael IX, og til slutt vendte de seg åpent mot sine bysantinske arbeidsgivere etter drapet på Roger de Flor i 1305;sammen med et parti villige tyrkere ødela de Thrakia, Makedonia og Thessaly på veien til det latinske okkuperte Sør- Hellas .Der erobret de hertugdømmet Athen og Theben.

Etter slaget ved Bapheus i 1302 begynte tyrkiske gazier fra alle deler av Anatolia å raidere bysantinske territorier.Den bysantinske keiseren Andronikos II Palaiologos prøvde å inngå en allianse med Ilkhanid-mongolene mot den osmanske trusselen.Da han ikke klarte å sikre grenser av alliansen, bestemte han seg for å angripe ottomanerne med sin egen hær.Den anatoliske hæren til det bysantinske riket var sammensatt av styrkene til lokale garnisoner som Adranos, Bidnos, Kestel og Kete.Våren 1303 avanserte den bysantinske hæren til Yenişehir, en viktig osmansk by nordøst for Bursa.Osman I beseiret dem nær passet til Dimbos på vei til Yenişehir.Under slaget led begge sider store skader.

Slaget ved Cyzicus ble utkjempet i oktober 1303 mellom det katalanske selskapet øst under Roger de Flor, som fungerte som leiesoldater på vegne av det bysantinske riket, og karasid-tyrkerne under Karesi Bey.Det var det første av flere engasjementer mellom de to sidene under det katalanske selskapets anatoliske kampanje.Resultatet ble en knusende katalansk seier.Almogavarene til det katalanske kompaniet gjorde et overraskelsesangrep på Oghuz tyrkiske leir som ligger ved Cape Artake, og drepte rundt 3000 kavalerister og 10.000 infanterister og fanget mange kvinner og barn.

Kampanjen i 1304 begynte med en måneds forsinkelse på grunn av kontinuerlige tvister mellom almogavarene og deres Alan-allierte, noe som forårsaket 300 dødsfall i styrkene til sistnevnte.Til slutt, tidlig i mai, begynte Roger de Flor kampanjen for å heve beleiringen av Philadelphia med 6000 almogavarer og 1000 alaner.Philadelphia på den tiden led av en beleiring av Yakup bin Ali Şir, guvernør for Germiyanidene fra det mektige emiratet Germiyan-oğhlu.Etter noen dager ankom almogavarene den bysantinske byen Achyraus og gikk ned av dalen til elven Kaikos til de ankom byen Germe (nå kjent som Soma), en bysantinsk festningsverk som tidligere hadde falt for tyrkerne.Tyrkerne som var der prøvde å flykte så fort som mulig, men bakvakten deres ble angrepet av troppene til Roger de Flor i det som kom til å bli kalt slaget ved Germe.

Etter seieren i Germe, gjenopptok selskapet sin marsj, passerte gjennom Chliara og Thyatira og gikk inn i dalen til Hermos-elven.På veien stoppet de forskjellige steder og misbrukte de bysantinske guvernørene for deres mangel på mot.Roger de Flor planla til og med å henge noen av dem;navngi den bulgarske kapteinen Sausi Crisanislao, som til slutt fikk benådning.Etter å ha fått vite om det store kompaniets nært forestående ankomst, bestemte Bey Yakup bin Ali Şir, leder for koalisjonen av de tyrkiske troppene fra emiratene Germiyan-oğhlu og Aydın-oğhlu, seg for å løfte beleiringen av Philadelphia og møte selskapet i en egnet sted (Aulax) med sine 8 000 kavalerier og 12 000 infanterister.Roger de Flor tok kommandoen over kompaniets kavaleri, og delte det inn i tre kontingenter (alanere, katalanere og romere), mens Corbarán fra Alet gjorde det samme med infanteriet.Katalanerne oppnådde en stor seier over tyrkerne i det som skulle bli kjent som slaget ved Aulax, med bare 500 tyrkiske infanterister og 1000 kavalerister som klarte å rømme i live.Etter dette slaget gjorde de Flor en triumferende inngang til Philadelphia, og ble mottatt av dens sorenskrivere og biskopen Teolepto.Etter å ha fullført hovedoppdraget som ble betrodd ham av keiseren, bestemte Roger de Flor seg for å konsolidere forsvaret av Philadelphia ved å erobre de nærliggende festningene som hadde falt i hendene på tyrkerne.Dermed marsjerte almogavarene nordover mot festningen Kula, og tvang tyrkerne som var der til å flykte.Den greske garnisonen til Kula mottok de Flor som en befrier, men han, som ikke skjønte hvordan en tilsynelatende uinntagelig festning kunne få lov til å falle i hendene på tyrkerne uten kamp, ​​halshugget guvernøren og dømte kommandanten til galgen.Den samme hardheten ble brukt da almogavarene dager senere tok befestningen av Furnes, som ligger lenger nord.Etter det kom de Flor tilbake med troppene sine til Philadelphia for å kreve betaling for sin vellykkede kampanje.

I løpet av 1303–1304 invaderte tsar Theodore Svetoslav fra Bulgaria Øst-Thrakia.Han søkte hevn for tatarenes angrep på staten de foregående 20 årene.Forræderne ble straffet først, inkludert patriark Joachim III, som ble funnet skyldig i å hjelpe kronens fiender.Så vendte tsaren seg til Byzantium, som hadde inspirert tatarinvasjonene og hadde klart å erobre mange bulgarske festninger i Thrakia.I 1303 marsjerte hæren hans sørover og tok tilbake mange byer.Året etter gikk bysantinene til motangrep og de to hærene møttes nær Skafida-elven.Michael IX var på dette tidspunktet engasjert i en krig med det opprørske Catalan Company, hvis leder, Roger de Flor, nektet å kjempe mot bulgarerne hvis Michael IX og faren ikke betalte ham den avtalte summen penger.I begynnelsen av slaget hadde Michael IX, som kjempet tappert i forkant, en fordel over fienden.Han tvang bulgarerne til å trekke seg tilbake langs veien til Apolonia, men han klarte ikke å holde sine egne soldater oppvarmet i jakten.Mellom bysantinerne og de flyktende bulgarerne var det den dype og svært turbulente Skafida-elven, med den eneste broen over som ble skadet av bulgarerne før slaget.Da de bysantinske soldatene i en stor folkemengde forsøkte å krysse broen, kollapset den.Mange av soldatene druknet, resten begynte å få panikk.I det øyeblikket vendte bulgarerne tilbake til broen og avgjorde utfallet av slaget, og tok seieren fra fiendene.

Etter to år med seirende kampanjer mot tyrkerne ble utålmodigheten og karakteren til en fremmed hær i hjertet av imperiet sett på som en økende fare, og 30. april 1305 beordret keiserens sønn (Michael IX Palaiologos) leiesoldaten Alans å myrde Roger de Flor og utrydde selskapet i Adrianopel mens de deltok på en bankett organisert av keiseren.Rundt 100 kavalerimenn og 1000 infanterister omkom.Etter drapet på de Flor reiste den lokale bysantinske befolkningen seg mot katalanerne i Konstantinopel og drepte mange av dem, inkludert i hovedkasernen.Prins Michael sørget for at så mange som mulig ble drept før nyhetene nådde hovedstyrken i Gallipoli.Noen rømte imidlertid og brakte nyheten om massakren til Gallipoli, hvoretter katalanerne gikk på en egen drapstur og drepte alle de lokale bysantinerne.

Slaget ved Apros skjedde mellom styrkene til det bysantinske riket, under medkeiser Michael IX Palaiologos, og styrkene til det katalanske kompaniet, ved Apros i juli 1305. Det katalanske kompaniet hadde blitt ansatt av bysantinerne som leiesoldater mot tyrkerne, men til tross for katalanernes suksesser mot tyrkerne, mistillit de to allierte hverandre, og forholdet deres ble anstrengt av katalanernes økonomiske krav.Til slutt fikk keiser Andronikos II Palaiologos og hans sønn og medhersker Michael IX den katalanske lederen, Roger de Flor, myrdet med følget sitt i april 1305.I juli konfronterte den bysantinske hæren, bestående av en stor kontingent av alaner så vel som mange turkopoler, katalanerne og deres egne tyrkiske allierte nær Apros i Thrakia.Til tross for den keiserlige hærens numeriske overlegenhet, trakk alanerne seg etter den første anklagen, hvorpå turkopolene deserterte en blokk til katalanerne.Prins Michael ble skadet og forlot banen og katalanerne vant dagen.Katalanerne fortsatte med å herje i Thrakia i to år, før de flyttet vestover og sørover gjennom Thessaly, for å erobre det latinske hertugdømmet Athen i 1311.

Etter Acres fall i 1291 hadde ordenen flyttet sin base til Limassol på Kypros.Deres posisjon på Kypros var prekær;deres begrensede inntekt gjorde dem avhengige av donasjoner fra Vest-Europa og involverte dem i krangel med kong Henrik II av Kypros, mens tapet av Acre og Det hellige land førte til omfattende spørsmål om hensikten med klosterordenene, og forslag om å konfiskere eiendelene deres. .I følge Gérard de Monréal planla Foulques de Villaret erobringen av Rhodos så snart han ble valgt til stormester for riddernes hospitaller i 1305, noe som ville sikre ham en handlingsfrihet som han ikke kunne ha så lenge ordenen forble. på Kypros, og ville gi en ny base for krig mot tyrkerne.Rhodos var et attraktivt mål: en fruktbar øy, den var strategisk plassert utenfor den sørvestlige kysten av Lilleasia, over handelsrutene til enten Konstantinopel eller Alexandria og Levanten.Øya var en bysantinsk eiendom, men det stadig svakere imperiet var tydeligvis ute av stand til å beskytte sine øyeiendommer, som demonstrert ved beslagleggelsen av Chios i 1304 av genoveseren Benedetto Zaccaria, som sikret anerkjennelse av sin besittelse fra keiser Andronikos II Palaiologos (r. 1282–1328), og de konkurrerende aktivitetene til genuaserne og venetianerne i området Dodekanesene.Hospitaller-erobringen av Rhodos fant sted i 1306–1310.Knights Hospitaller, ledet av stormester Foulques de Villaret, landet på øya sommeren 1306 og erobret raskt det meste av den bortsett fra byen Rhodos, som forble i bysantinske hender.Keiser Andronikos II Palaiologos sendte forsterkninger, som gjorde at byen kunne slå tilbake de første Hospitaller-angrepene, og holde ut til den ble tatt til fange 15. august 1310. Hospitallers overførte sin base til øya, som ble sentrum for deres aktiviteter til den ble erobret av det osmanske riket i 1522.

Slaget ved Halmyros, kjent av tidligere lærde som slaget ved Cephissus eller slaget ved Orchomenos, ble utkjempet 15. mars 1311, mellom styrkene til det frankiske hertugdømmet Athen og dets vasaller under Walter av Brienne mot leiesoldatene til det katalanske kompaniet. , noe som resulterte i en avgjørende seier for leiesoldatene.Slaget var en avgjørende begivenhet i historien til det frankiske Hellas;nesten hele den frankiske eliten i Athen og dens vasallstater lå døde på feltet eller i fangenskap, og da katalanerne flyttet inn på hertugdømmets land, var det liten motstand.De greske innbyggerne i Livadeia overga umiddelbart sin sterkt befestede by, som de ble belønnet med rettighetene til frankiske borgere.Theben, hovedstaden i hertugdømmet, ble forlatt av mange av innbyggerne, som flyktet til den venetianske høyborgen Negroponte, og ble plyndret av de katalanske troppene.Til slutt ble Athen overgitt til seierherrene av Walters enke, Joanna av Châtillon.Hele Attika og Boeotia gikk fredelig over i hendene på katalanerne.Katalanerne delte hertugdømmets territorium mellom seg.Desimeringen av det forrige føydale aristokratiet tillot katalanerne å ta besittelse relativt enkelt, og i mange tilfeller giftet de seg med enkene og mødrene til de samme mennene de hadde drept i Halmyros.Katalanernes tyrkiske allierte nektet imidlertid tilbudet om å bosette seg i hertugdømmet.Tyrkerne i Halil tok sin del av byttet og satte kursen mot Lilleasia, bare for å bli angrepet og nesten utslettet av en felles bysantinsk og genovesisk styrke da de forsøkte å krysse Dardanellene noen måneder senere.

Öz Beg, hvis samlede hær oversteg 300 000, raidet gjentatte ganger Thrakia til hjelp for Bulgarias krig mot Bysants og Serbia som startet i 1319. Det bysantinske riket under Andronikos II Palaiologos og Andronikos III Palaiologos ble raidet av Golden Horde , frem til 1134210 og 113421. havnen i Vicina Macaria ble okkupert.Vennlige forhold ble etablert med det bysantinske riket i en kort periode etter at Öz Beg giftet seg med Andronikos III Palaiologos sin uekte datter, som ble kjent som Bayalun.I 1333 fikk hun tillatelse til å besøke sin far i Konstantinopel og kom aldri tilbake, tilsynelatende i frykt for hennes tvangskonvertering til islam.Öz Begs hærer plyndret Thrakia i førti dager i 1324 og i 15 dager i 1337, og tok 300 000 fanger.I 1330 sendte Öz Beg 15 000 tropper til Serbia i 1330, men ble beseiret.Støttet av Öz Beg erklærte Basarab I fra Wallachia en uavhengig stat fra den ungarske kronen i 1330.

Beleiringen av Bursa skjedde fra 1317 til fangen 6. april 1326, da ottomanerne satte inn en dristig plan for å erobre Prusa (dagens Bursa, Tyrkia).Osmanerne hadde ikke erobret en by før;mangelen på kompetanse og tilstrekkelig beleiringsutstyr på dette stadiet av krigen gjorde at byen falt først etter seks eller ni år.Etter byens fall gjorde sønnen og etterfølgeren Orhan Bursa til den første offisielle osmanske hovedstaden, og det forble det til 1366, da Edirne ble den nye hovedstaden.

Andronikos III Palaiologos regjeringstid inkluderte de siste mislykkede forsøkene på å holde tilbake de osmanske tyrkerne i Bithynia og nederlaget ved Rusokastro mot bulgarerne , men også den vellykkede utvinningen av Chios, Lesbos, Phocaea, Thessalia og Epirus.Hans tidlige død etterlot et maktvakuum som resulterte i den katastrofale borgerkrigen mellom hans enke, Anna av Savoy, og hans nærmeste venn og støttespiller, John VI Kantakouzenos, som førte til etableringen av det serbiske imperiet .

Ved tiltredelsen av Andronicus i 1328 hadde de keiserlige territoriene i Anatolia dramatisk krympet fra nesten hele den vestlige delen av det moderne Tyrkia førti år tidligere til noen få spredte utposter langs Egeerhavet og en liten kjerneprovins rundt Nicomedia innenfor omtrent 150 km fra hovedstaden Konstantinopel.Nylig hadde de osmanske tyrkerne erobret den viktige byen Prusa (Bursa) i Bithynia.Andronicus bestemte seg for å avlaste de viktige beleirede byene Nicomedia og Nicaea, og håpet å gjenopprette grensen til en stabil posisjon.Andronicus ledet en hær på rundt 4000 mann, som var det største han kunne mønstre.De marsjerte langs Marmarahavet mot Nicomedia.Ved Pelekanon hadde en tyrkisk hær ledet av Orhan I slått leir på åsene for å oppnå en strategisk fordel og sperret veien til Nicomedia.10. juni sendte Orhan 300 kavaleribueskyttere nedover for å lokke bysantinene til åsene, men disse ble drevet bort av bysantinene, som ikke var villige til å rykke videre.De krigførende hærene engasjerte seg i ubesluttsomme sammenstøt frem til kvelden.Den bysantinske hæren forberedte seg på å trekke seg tilbake, men tyrkerne ga dem ingen sjanse.Både Andronicus og Cantacuzene ble lettere såret, mens rykter spredte seg om at keiseren enten var blitt drept eller dødelig såret, noe som resulterte i panikk.Til slutt ble retretten til en rute med store skader på bysantinsk side.Cantacuzene ledet de gjenværende bysantinske soldatene tilbake til Konstantinopel sjøveien.

I 1328 markerte fremveksten av en ny og energisk keiser, Andronikos III Palaiologos, til den bysantinske tronen et vendepunkt i forholdet.En av de ledende Chian-adelene, Leo Kalothetos, dro for å møte den nye keiseren og hans sjefsminister, John Kantakouzenos, for å foreslå en gjenerobring av øya.Andronikos III var lett enig.Høsten 1329 samlet Andronikos III en flåte på 105 fartøyer - inkludert styrkene til den latinske hertugen av Naxos, Nicholas I Sanudo - og seilte til Chios.Selv etter at den keiserlige flåten nådde øya, tilbød Andronikos III å la Martino beholde eiendelene sine i bytte mot installasjon av en bysantinsk garnison og betaling av en årlig hyllest, men Martino nektet.Han senket sine tre bysser i havnen, forbød den greske befolkningen å bære våpen og låste seg inn med 800 mann i citadellet hans, hvor han reiste sitt eget banner i stedet for keiserens.Hans motstandsvilje ble imidlertid brutt da Benedetto overga sitt eget fort til bysantinene, og da han så lokalbefolkningen ta imot dem, ble han snart tvunget til å overgi seg.

Etter gjenerobringen av Konstantinopel fra latinerne , konsentrerte bysantinene innsatsen om å gjenopprette grepet om Hellas.Tropper måtte tas fra østfronten i Anatolia og inn på Peloponnes, med den katastrofale konsekvens at det landet som det nikæiske riket hadde i Anatolia nå var åpent for osmanske raid.Med den økende hyppigheten og voldsomheten av raid, trakk bysantinske keiserlige myndigheter seg tilbake fra Anatolia.I 1326 hadde land rundt Nicaea falt i hendene på Osman I. Han hadde også erobret byen Bursa, og etablert en hovedstad farlig nær den bysantinske hovedstaden Konstantinopel.I 1328 begynte Orhan, Osmans sønn, beleiringen av Nicaea, som hadde vært i en tilstand av periodisk blokade siden 1301. Osmanerne manglet evnen til å kontrollere tilgangen til byen gjennom havnen ved innsjøen.Som et resultat trakk beleiringen ut i flere år uten konklusjon.I 1329 forsøkte keiser Andronicus III å bryte beleiringen.Han ledet en hjelpestyrke for å drive ottomanerne bort fra både Nicomedia og Nicaea.Etter noen mindre suksesser fikk styrken imidlertid en revers ved Pelekanon og trakk seg tilbake.Da det var klart at ingen effektiv keiserlig styrke ville være i stand til å gjenopprette grensen og drive bort ottomanerne, falt selve byen i 1331.

Den hellige liga var en militær allianse av de viktigste kristne statene i Egeerhavet og det østlige Middelhavet mot den økende trusselen om sjøangrep fra de tyrkiske beylikene i Anatolia.Alliansen ble ledet av den viktigste regionale sjømakten, Republikken Venezia , og inkluderte Knights Hospitaller , Kongeriket Kypros og det bysantinske riket, mens andre stater også lovet støtte.Etter en bemerkelsesverdig suksess i slaget ved Adramyttion, avtok den tyrkiske marinetrusselen en stund;kombinert med de divergerende interessene til medlemmene, atroferte ligaen og endte i 1336/7.

For å overvinne sin unnlatelse av å sikre gevinster mot serberne, forsøkte Andronikos III å annektere det bulgarske Thrakia, men den nye tsaren Ivan Alexander av Bulgaria beseiret bysantinske styrker i slaget ved Rusokastro 18. juli 1332. Sommeren samme år samlet bysantinerne seg en hær og uten krigserklæring rykket frem mot Bulgaria, og plyndret og plyndret landsbyene på vei.Bysantinene tok flere slott fordi Ivan Alexanders oppmerksomhet var rettet mot å bekjempe opprøret til onkelen Belaur i Vidin.Han prøvde å forhandle med fienden uten å lykkes.Keiseren bestemte seg for å handle raskt i løpet av fem dager, da kavaleriet hans dekket 230 km for å nå Aitos og møte inntrengerne.Slaget begynte klokken seks om morgenen og fortsatte i tre timer.Bysantinene prøvde å forhindre det bulgarske kavaleriet i å omringe dem, men deres manøver mislyktes.Kavaleriet beveget seg rundt den første bysantinske linjen, overlot den til infanteriet og siktet baksiden av flankene deres.Etter en hard kamp ble bysantinene beseiret, forlot slagmarken og tok tilflukt i Rusokastro.

Öljaitüs sønn, den siste Ilkhan Abu Sa'id Bahadur Khan, ble satt på tronen i 1316. Han ble møtt med opprør i 1318 av Chagatayidene og Qara'unas i Khorasan, og en invasjon av Golden Horde på samme tid.En anatolsk emir, Irenchin, gjorde også opprør.Irenchin ble knust av Chupan fra Taichiud i slaget ved Zanjan-Rud 13. juli 1319. Under påvirkning av Chupan inngikk Ilkhanatet fred med Chagatais, som hjalp dem med å knuse Chagatayid-opprøret, ogmamelukkene .I 1327 erstattet Abu-Sai'd Chupan med "Big" Hasan.Hasan ble anklaget for å forsøke å myrde khanen og ble eksilert til Anatolia i 1332. De ikke-mongolske emirene Sharaf-ud-Din Mahmud-Shah og Ghiyas-ud-Din Muhammad ble gitt enestående militær autoritet, noe som irriterte de mongolske emirene.På 1330-tallet herjet utbrudd av svartedauden Ilkhanate og både Abu-Sai'd og sønnene hans ble drept innen 1335 av pesten.Ghiyas-ud-Din satte en etterkommer av Ariq Böke, Arpa Ke'un, på tronen, og utløste en rekke kortvarige khaner inntil "Lille" Hasan tok Aserbajdsjan i 1338. I 1357 erobret Jani Beg fra Golden Horde Chupanid - holdt Tabriz i et år, og satte en stopper for Ilkhanate-resten.

I 1337 utnyttet den nye keiseren, Andronikos III Palaiologos, en løsrivelseskrise og ankom det nordlige Epirus med en hær delvis sammensatt av 2000 tyrkere bidratt av hans allierte Umur av Aydın.Andronikos tok seg først av uro på grunn av angrep fra albanere og vendte deretter sin interesse til Despotatet.Anna prøvde å forhandle og skaffe despotatet for sønnen sin da han ble myndig, men Andronikos krevde fullstendig overgivelse av despotatet som hun til slutt gikk med på.Dermed kom Epirus fredelig under imperialistisk styre, med Theodore Synadenos som guvernør.

Den bysantinske borgerkrigen 1341–1347, noen ganger referert til som den andre Palaiologan borgerkrig, var en konflikt som brøt ut i det bysantinske riket etter døden til Andronikos III Palaiologos over formynderskapet til hans ni år gamle sønn og arving, John V Palaiologos.Den bestod på den ene siden av Andronikos IIIs sjefsminister, John VI Kantakouzenos, og på den andre et regentskap ledet av enkekeiserinne Anna av Savoy, patriarken av Konstantinopel John XIV Kalekas og megas doux Alexios Apokaukos.Krigen polariserte det bysantinske samfunnet langs klasselinjer, med aristokratiet som støttet Kantakouzenos og de lavere og middelklassene støttet regenten.I mindre grad fikk konflikten religiøse overtoner;Byzantium var involvert i Hesychast-kontroversen, og tilslutning til den mystiske læren om Hesychasm ble ofte likestilt med støtte til Kantakouzenos.

John VI Kantakouzenos var en gresk adelsmann, statsmann og general.Han tjente som grand domestic under Andronikos III Palaiologos og regent for John V Palaiologos før han regjerte som bysantinsk keiser i sin egen rett fra 1347 til 1354. Avsatt av sin tidligere menighet ble han tvunget til å trekke seg tilbake til et kloster under navnet Joasaph Christodoulos og tilbrakte resten av livet som munk og historiker.I en alder av 90 eller 91 ved hans død, var han den lengstlevende av de romerske keiserne.Under Johns regjeringstid fortsatte imperiet – som allerede var fragmentert, fattig og svekket – å bli angrepet på alle kanter.

Pest ble angivelig først introdusert til Europa via genovesiske handelsmenn fra deres havneby Kaffa på Krim i 1347. Under en langvarig beleiring av byen, i 1345–1346, ble den mongolske Golden Horde- hæren til Jani Beg, hvis hovedsakelig tatariske tropper led av sykdommen slynget infiserte lik over bymurene i Kaffa for å infisere innbyggerne, selv om det er mer sannsynlig at infiserte rotter reiste over beleiringslinjene for å spre epidemien til innbyggerne.Da sykdommen tok tak, flyktet genovesiske handelsmenn over Svartehavet til Konstantinopel, hvor sykdommen først ankom Europa sommeren 1347.Epidemien der drepte den 13 år gamle sønnen til den bysantinske keiseren, John VI Kantakouzenos, som skrev en beskrivelse av sykdommen basert på Thukydides' beretning om Athen-pesten på 500-tallet f.Kr., men la merke til spredningen av svartedauden med skip mellom maritime byer.Nicephorus Gregoras beskrev også skriftlig til Demetrios Kydones det økende dødstallet, medisinens nytteløshet og panikken til innbyggerne.Det første utbruddet i Konstantinopel varte i ett år, men sykdommen gjentok seg ti ganger før 1400.

Den bysantinsk-genovesiske krigen 1348–1349 ble utkjempet over kontroll over tollavgifter gjennom Bosporos.Bysantinene forsøkte å bryte sin avhengighet for mat og maritim handel av de genovesiske kjøpmennene i Galata, og også å gjenoppbygge sin egen sjømakt.Deres nybygde marine ble imidlertid tatt til fange av genoveserne, og en fredsavtale ble inngått.Bysantinernes unnlatelse av å fordrive genuaserne fra Galata betydde at de aldri kunne gjenopprette sjømakten sin, og ville heretter være avhengige av enten Genova eller Venezia for marinehjelp.Fra 1350 allierte bysantinene seg med republikken Venezia, som også var i krig med Genova.Men da Galata forble trassig, ble bysantinene tvunget til å avgjøre konflikten i en kompromissfred i mai 1352.

Den bysantinske borgerkrigen 1352–1357 markerer fortsettelsen og avslutningen av en tidligere konflikt som varte fra 1341 til 1347. Den involverte John V Palaiologos mot de to Kantakouzenoi, John VI Kantakouzenos og hans eldste sønn Matthew Kantakouzenos.John V gikk seirende ut som den eneste keiseren av det bysantinske riket, men gjenopptakelsen av borgerkrigen fullførte ødeleggelsen av den forrige konflikten, og etterlot den bysantinske staten i ruiner.

I den bysantinske borgerkrigen som begynte i 1352, fikk John Palaiologos hjelp fra Serbia, mens John Kantakouzenos søkte hjelp fra Orhan I, den osmanske bey.Kantakouzenos marsjerte inn i Thrakia for å redde sønnen Matthew, som ble angrepet av Palaiologos kort tid etter å ha blitt gitt denne appanasjen og deretter nektet å anerkjenne John Palaiologos som arving til tronen.De osmanske troppene tok tilbake noen byer som hadde overgitt seg til John Palaiologos, og Kantakouzenos lot troppene plyndre byene, inkludert Adrianopel, og dermed så det ut til at Kantakouzenos beseiret John Palaiologos, som nå trakk seg tilbake til Serbia.Keiser Stefan Dušan sendte Palaiologos en kavaleristyrke på 4000 eller 6000 under kommando av Gradislav Borilović mens Orhan I ga Kantakouzenos 10 000 ryttere.Også den bulgarske tsaren Ivan Alexander sendte ukjent antall tropper for å støtte Palaiologos og Dušan.De to hærene møttes i et åpent feltslag nær Demotika (moderne Didymoteicho) i oktober 1352, som ville avgjøre skjebnen til det bysantinske riket, uten direkte involvering av bysantinene.De flere ottomanerne beseiret serberne, og Kantakouzenos beholdt makten, mens Palaiologos flyktet til venetianske Tenedos.I følge Kantakouzenos falt rundt 7000 serbere i slaget (ansett som overdrevet), mens Nikephoros Gregoras (1295–1360) ga tallet som 4000.Slaget var ottomanernes første store slag på europeisk jord, og det fikk Stefan Dušan til å innse den store trusselen fra ottomanerne mot Øst-Europa.

2. mars 1354 ble området rammet av et jordskjelv som ødela hundrevis av landsbyer og byer i området.Nesten hver bygning i Gallipoli ble ødelagt, noe som fikk de greske innbyggerne til å evakuere byen.I løpet av en måned tok Süleyman Pasha beslag på stedet, raskt befestet det og befolket det med tyrkiske familier hentet fra Anatolia.

Den bysantinske borgerkrigen 1373–1379 var en militær konflikt som ble utkjempet i det bysantinske riket mellom den bysantinske keiseren John V Palaiologos og hans sønn, Andronikos IV Palaiologos, som også vokste til en osmansk borgerkrig, da Savcı Bey, sønn av den osmanske keiseren Murad I sluttet seg til Andronikos i et felles opprør mot deres fedre.Det begynte da Andronikos forsøkte å styrte faren sin i 1373. Selv om han mislyktes, med genuesisk hjelp, klarte Andronikos til slutt å styrte og fengsle Johannes V i 1376. I 1379 rømte imidlertid John V, og med ottomansk hjelp fikk han tilbake tronen.Borgerkrigen svekket ytterligere det fallende bysantinske riket, som allerede hadde lidd flere ødeleggende borgerkriger tidligere på århundret.Den største mottakeren av krigen var ottomanerne, hvis vasaller bysantinene i praksis hadde blitt.

Manuel II var forfatteren av en rekke verk av variert karakter, inkludert brev, dikt, en helgens liv, avhandlinger om teologi og retorikk, og et epitafium for broren Theodore I Palaiologos og et speil av prinser for hans sønn og arving John.Dette speilet av fyrster har spesiell verdi, fordi det er den siste prøven av denne litterære sjangeren testamentert til oss av bysantinere.Kort før hans død ble han tonsurert en munk og fikk navnet Matthew.Hans kone Helena Dragaš sørget for at sønnene deres, John VIII Palaiologos og Constantine XI Palaiologos, ble keisere.

Beleiringen av Konstantinopel i 1394–1402 var en lang blokade av hovedstaden i det bysantinske riket av den osmanske sultanen Bayezid I. Allerede i 1391 hadde de raske osmanske erobringene på Balkan avskåret byen fra innlandet.Etter å ha bygget festningen Anadoluhisarı for å kontrollere Bosporus-stredet, fra 1394, prøvde Bayezid å sulte byen til underkastelse ved å blokkere den både til lands og, mindre effektivt, til sjøs.Korstoget av Nicopolis ble satt i gang for å avlaste byen, men det ble avgjørende beseiret av ottomanerne.I 1399 ankom en fransk ekspedisjonsstyrke under marskalk de Boucicaut, men klarte ikke å oppnå mye.Situasjonen ble så alvorlig at den bysantinske keiseren, Manuel II Palaiologos, i desember 1399 forlot byen for å turnere ved domstolene i Vest-Europa i et desperat forsøk på å sikre militær hjelp.Keiseren ble ønsket velkommen med heder, men sikret seg ingen sikre løfter om støtte.Konstantinopel ble reddet da Bayezid måtte konfrontere invasjonen av Timur i 1402. Bayezids nederlag i slaget ved Ankara i 1402, og den osmanske borgerkrigen som fulgte, gjorde til og med at bysantinerne kunne gjenvinne noen tapte territorier, i Gallipoli-traktaten.

Slaget ved Nicopolis fant sted 25. september 1396 og resulterte i at en alliert korsfarerhær av ungarske , kroatiske, bulgarske , valachiske , franske , burgunderske, tyske og diverse tropper ble styrtet (assistert av den venetianske marinen) i hendene av en Ottomansk styrke, hevet beleiringen av Donau-festningen Nicopolis og førte til slutten av det andre bulgarske riket .Det blir ofte referert til som korstoget i Nicopolis ettersom det var et av de siste storstilte korstogene i middelalderen, sammen med korstoget i Varna i 1443–1444.

Den 10. desember 1399 seilte Manuel II til Morea, hvor han forlot sin kone og barn med sin bror Theodore I Palaiologos for å bli beskyttet mot nevøens intensjoner.Han landet senere i Venezia i april 1400, deretter dro han til Padua, Vicenza og Pavia, til han nådde Milano, hvor han møtte hertug Gian Galeazzo Visconti og hans nære venn Manuel Chrysoloras.Etterpå møtte han Charles VI av Frankrike i Charenton 3. juni 1400. Under oppholdet i Frankrike fortsatte Manuel II å kontakte europeiske monarker.I desember 1400 dro han til England for å møte Henry IV av England som tok imot ham på Blackheath den 21. i den måneden, noe som gjorde ham til den eneste bysantinske keiseren som noensinne har besøkt England , hvor han bodde på Eltham Palace til midten av februar 1401, og en dyst fant sted til hans ære.I tillegg mottok han 2000 pund, der han bekreftet mottak av midlene i et latinsk dokument og forseglet det med sin egen gyldne okse.

Slaget ved Ankara eller Angora ble utkjempet 20. juli 1402 på Çubuk-sletten nær Ankara, mellom styrkene til den osmanske sultanen Bayezid I og emiren fra Timurideriket, Timur .Slaget var en stor seier for Timur, og det førte til det osmanske Interregnum.Bysantinene ville dra nytte av denne korte pusten.

Den første fullskala osmanske beleiringen av Konstantinopel fant sted i 1422 som et resultat av den bysantinske keiseren Manuel IIs forsøk på å blande seg inn i rekkefølgen av osmanske sultaner, etter Mehmed I's død i 1421. Denne politikken til bysantinerne ble ofte brukt med hell i å svekke sine naboer.Da Murad II dukket opp som den vinnende etterfølgeren til sin far, marsjerte han inn i bysantinsk territorium.Tyrkerne hadde skaffet seg sin egen kanon for første gang ved beleiringen i 1422, "falker", som var korte, men brede kanoner.De to sidene var likt teknologisk, og tyrkerne måtte bygge barrikader "for å motta ... steinene fra bombardene".

John VIII Palaiologos eller Palaeologus var den nest siste bysantinske keiseren, som regjerte fra 1425 til 1448. I juni 1422 overvåket John VIII Palaiologos forsvaret av Konstantinopel under en beleiring av Murad II, men måtte akseptere tapet av Thessalonica, som broren hans Andronikos hadde. gitt til Venezia i 1423. For å sikre beskyttelse mot ottomanerne foretok han to reiser tilItalia i 1423 og 1439. I 1423 ble han den siste bysantinske keiseren (den første siden keiser Constans IIs besøk i 663) som besøkte Roma .Under den andre reisen besøkte han pave Eugene IV i Ferrara og samtykket til foreningen av de greske og romerske kirkene.Unionen ble ratifisert ved rådet i Firenze i 1439, som John deltok med 700 tilhengere inkludert patriark Joseph II av Konstantinopel og George Gemistos Plethon, en neoplatonistisk filosof med innflytelse blant akademikerne i Italia.

Korstoget i Varna var en mislykket militærkampanje satt i gang av flere europeiske ledere for å kontrollere utvidelsen av det osmanske riket til Sentral-Europa, nærmere bestemt Balkan mellom 1443 og 1444. Det ble kalt av pave Eugene IV 1. januar 1443 og ledet av kong Władysław III av Polen , John Hunyadi , Voivode of Transylvania , og hertug Filip den gode av Burgund .Korstoget i Varna kulminerte med en avgjørende ottomansk seier over korsfareralliansen i slaget ved Varna 10. november 1444, hvor Władysław og ekspedisjonens pavelige legat Julian Cesarini ble drept.

Konstantin XI Dragases Palaiologos var den siste bysantinske keiseren, og regjerte fra 1449 til hans død i kamp ved Konstantinopels fall i 1453. Konstantins død markerte slutten på det bysantinske riket, som sporet opprinnelsen til Konstantin den stores grunnleggelse av Konstantinopel. Imperiets nye hovedstad i 330. Gitt at det bysantinske riket var Romerrikets middelalderske fortsettelse, med dets innbyggere som fortsatte å omtale seg selv som romere, markerte Konstantin XIs død og Konstantinopels fall også den definitive slutten på Romerriket, grunnlagt av Augustus nesten 1500 år tidligere.Konstantin var den siste kristne herskeren av Konstantinopel, som sammen med hans tapperhet ved byens fall sementerte ham som en nesten legendarisk skikkelse i senere historier og gresk folklore.

Migrasjonsbølgene til bysantinske greske lærde og emigranter i perioden etter slutten av det bysantinske riket i 1453, anses av mange forskere som nøkkelen til gjenopplivingen av greske studier som førte til utviklingen av renessansens humanisme og vitenskap.Disse emigrantene brakte til Vest-Europa de relativt godt bevarte restene og akkumulerte kunnskap om sin egen (greske) sivilisasjon, som stort sett ikke hadde overlevd tidlig middelalder i Vesten.Encyclopædia Britannica hevder: "Mange moderne lærde er også enige om at utvandringen av grekere tilItalia som et resultat av denne hendelsen markerte slutten av middelalderen og begynnelsen av renessansen", selv om få forskere daterer starten av den italienske renessansen denne. sent.

Konstantinopels fall var erobringen av hovedstaden i det bysantinske riket av det osmanske riket .Byen falt 29. mai 1453, kulminasjonen av en 53-dagers beleiring som hadde begynt 6. april 1453. Den angripende osmanske hæren, som var betydelig flere enn Konstantinopels forsvarere, ble kommandert av den 21 år gamle sultanen Mehmed II (senere kalt " Mehmed Erobreren "), mens den bysantinske hæren ble ledet av keiser Konstantin XI Palaiologos.Etter å ha erobret byen, gjorde Mehmed II Konstantinopel til den nye osmanske hovedstaden, og erstattet Adrianopel.Erobringen av Konstantinopel og det bysantinske rikets fall var et vannskille for senmiddelalderen og regnes som slutten av middelalderen.Byens fall stod også som et vendepunkt i militærhistorien.Siden antikken har byer og slott vært avhengig av voller og murer for å avvise inntrengere.Murene i Konstantinopel, spesielt de teodosiske murene, var noen av de mest avanserte forsvarssystemene i verden.Disse festningsverkene ble overvunnet med bruk av krutt, spesielt i form av store kanoner og bombarder, som varslet en endring i beleiringskrigføringen.

Som den eneste stabile langsiktige staten i Europa i middelalderen, isolerte Byzantium Vest-Europa fra nylig fremvoksende styrker til øst.Stadig under angrep distanserte den Vest-Europa fra persere , arabere, seljuk-tyrkere og for en tid ottomanerne .Fra et annet perspektiv, siden det 7. århundre, var utviklingen og den konstante omformingen av den bysantinske staten direkte relatert til islams respektive fremskritt.Noen forskere fokuserte på de positive sidene ved bysantinsk kultur og arv, den franske historikeren Charles Diehl beskrev det bysantinske riket ved å si:Byzantium skapte en strålende kultur, kan være den mest strålende gjennom hele middelalderen, utvilsomt den eneste som eksisterte i det kristne Europa før XI århundre.I mange år forble Konstantinopel den eneste storbyen i det kristne Europa, rangert uten sidestykke i prakt.Bysants litteratur og kunst hadde en betydelig innvirkning på folk rundt den.Monumentene og de majestetiske kunstverkene som er igjen etter det, viser oss hele glansen til bysantinsk kultur.Det er derfor Byzantium hadde en betydelig plass i middelalderens historie, og man må innrømme det, en fortjent plass.