საფრანგეთი არ ელოდა ომს 1914 წელს, მაგრამ როცა ეს აგვისტოში მოვიდა, მთელი ერი ენთუზიაზმით ორი წლის განმავლობაში იბრძოდა.ის სპეციალიზირებული იყო ქვეითების წინ და ისევ გაგზავნაში, მხოლოდ ამის შემდეგ კვლავ და ისევ შეაჩერეს გერმანული არტილერია, სანგრები, მავთულხლართები და ტყვიამფრქვევები, საშინელი მსხვერპლის მაჩვენებლით.მიუხედავად ძირითადი ინდუსტრიული ოლქების დაკარგვისა, საფრანგეთმა წარმოადგინა საბრძოლო მასალის უზარმაზარი რაოდენობა, რომელიც შეიარაღებული იყო როგორც საფრანგეთის, ასევე ამერიკის არმიებისთვის.1917 წლისთვის ქვეითი ჯარი აჯანყების ზღვარზე იყო, ფართოდ გავრცელებული მოსაზრებით, რომ ახლა ამერიკელების ჯერი იყო გერმანული ხაზების შტურმისთვის.მაგრამ ისინი შეიკრიბნენ და დაამარცხეს გერმანიის უდიდესი შეტევა, რომელიც მოვიდა 1918 წლის გაზაფხულზე, შემდეგ შემოვიდა დამპყრობლების დაშლაზე.1918 წლის ნოემბერმა მოიტანა სიამაყე და ერთიანობა და შურისძიების შეუზღუდავი მოთხოვნა.შიდა პრობლემებით დაკავებულმა საფრანგეთმა 1911–14 წლებში საგარეო პოლიტიკას მცირე ყურადღება მიაქცია, თუმცა მან სამხედრო სამსახური გააგრძელა 1913 წელს სოციალისტური წინააღმდეგობის ორიდან სამ წლამდე. 1914 წლის ბალკანეთის სწრაფად მზარდმა კრიზისმა საფრანგეთი არ იცოდა. მხოლოდ მცირე როლი ითამაშა
პირველი მსოფლიო ომის დადგომაში.სერბეთის კრიზისმა გამოიწვია სამხედრო ალიანსების რთული ნაკრები ევროპულ სახელმწიფოებს შორის, რამაც გამოიწვია კონტინენტის უმეტესი ნაწილი, მათ შორის საფრანგეთი, რამდენიმე კვირაში ომში ჩათრეული.ავსტრია-უნგრეთმა ომი გამოუცხადა სერბეთს ივლისის ბოლოს, რამაც გამოიწვია რუსეთის მობილიზაცია.1 აგვისტოს
გერმანიამ და საფრანგეთმა მობილიზაცია გასცეს.გერმანია ბევრად უკეთესად იყო მომზადებული სამხედრო თვალსაზრისით, ვიდრე ნებისმიერი სხვა მონაწილე ქვეყანა, მათ შორის საფრანგეთი.გერმანიის იმპერიამ, როგორც ავსტრიის მოკავშირემ, ომი გამოუცხადა რუსეთს.საფრანგეთი მოკავშირე იყო რუსეთთან და ამიტომ მზად იყო ომისთვის გერმანიის იმპერიის წინააღმდეგ.3 აგვისტოს გერმანიამ ომი გამოუცხადა საფრანგეთს და თავისი ჯარები ნეიტრალური ბელგიის გავლით გაგზავნა.ბრიტანეთი ომში 4 აგვისტოს შევიდა, 7 აგვისტოს კი ჯარების გაგზავნა დაიწყო.
იტალია , მიუხედავად იმისა, რომ მიბმული იყო გერმანიასთან, დარჩა ნეიტრალური და შემდეგ შეუერთდა მოკავშირეებს 1915 წელს.გერმანიის „შლიფენის გეგმა“ ფრანგების სწრაფად დამარცხება იყო.მათ 20 აგვისტოს აიღეს ბრიუსელი, ბელგია და მალევე დაიპყრეს ჩრდილოეთ საფრანგეთის დიდი ნაწილი.თავდაპირველი გეგმა იყო სამხრეთ-დასავლეთის გაგრძელება და დასავლეთიდან
პარიზზე თავდასხმა.სექტემბრის დასაწყისში ისინი პარიზიდან 65 კილომეტრში იყვნენ (40 მილი) და საფრანგეთის მთავრობა გადავიდა ბორდოში.მოკავშირეებმა საბოლოოდ შეაჩერეს წინსვლა პარიზის ჩრდილო-აღმოსავლეთით მდინარე მარნისთან (1914 წლის 5–12 სექტემბერი).ომი ახლა ჩიხში გადაიზარდა - ცნობილი "დასავლეთის ფრონტი" ძირითადად საფრანგეთში იბრძოდა და ხასიათდებოდა ძალიან მცირე მოძრაობით, მიუხედავად უკიდურესად დიდი და ძალადობრივი ბრძოლებისა, ხშირად ახალი და უფრო დამანგრეველი სამხედრო ტექნოლოგიებით.დასავლეთ ფრონტზე, პირველი რამდენიმე თვის მცირე იმპროვიზირებული თხრილები სწრაფად იზრდებოდა უფრო ღრმად და რთულად, თანდათანობით გახდა თავდაცვითი სამუშაოების ურთიერთდაკავშირებული ფართო არეები.სახმელეთო ომი სწრაფად გახდა დომინირებული თხრილის ომის ტალახიანი, სისხლიანი ჩიხით, ომის ფორმა, რომელშიც ორივე დაპირისპირებულ არმიას ჰქონდა თავდაცვის სტატიკური ხაზი.მოძრაობის ომი სწრაფად გადაიზარდა პოზიციურ ომში.არცერთი მხარე არ წასულა დიდად, მაგრამ ორივე მხარემ ასობით ათასი მსხვერპლი განიცადა.გერმანიის და მოკავშირეთა არმიებმა არსებითად შეადგინეს თხრილის წყვილი თხრილის ხაზი სამხრეთით შვეიცარიის საზღვრიდან ბელგიის ჩრდილოეთ ზღვის სანაპირომდე.ამასობაში ჩრდილო-აღმოსავლეთ საფრანგეთის დიდი ნაწილი გერმანელი ოკუპანტების სასტიკი კონტროლის ქვეშ მოექცა.თხრილის ომი დასავლეთის ფრონტზე ჭარბობდა 1914 წლის სექტემბრიდან 1918 წლის მარტამდე. საფრანგეთში ცნობილი ბრძოლებია ვერდენის ბრძოლა (10 თვე გაგრძელდა 1916 წლის 21 თებერვლიდან 18 დეკემბრამდე), სომის ბრძოლა (1916 წლის 1 ივლისიდან 18 ნოემბრამდე) და ხუთს. ცალკეული კონფლიქტები სახელწოდებით იპრეს ბრძოლა (1914 წლიდან 1918 წლამდე).მას შემდეგ, რაც ომის დაწყებისას სოციალისტური ლიდერი, პაციფისტი ჟან ჟორესი მოკლეს, საფრანგეთის სოციალისტურმა მოძრაობამ მიატოვა თავისი ანტიმილიტარისტული პოზიციები და შეუერთდა ნაციონალურ საომარ ძალისხმევას.პრემიერ-მინისტრმა რენე ვივიანმა მოუწოდა ერთიანობისკენ - "Union sacrée" ("სასულიერო კავშირი") - ეს იყო ომის დროს ზავი მემარჯვენე და მემარცხენე ფრაქციებს შორის, რომლებიც მწარედ იბრძოდნენ.საფრანგეთს ცოტა მოწინააღმდეგე ჰყავდა.თუმცა, ომის დაღლილობა იყო მთავარი ფაქტორი 1917 წლისთვის, ჯარამდეც კი.ჯარისკაცები თავს არიდებდნენ თავდასხმას;ამბოხი იყო ფაქტორი, რადგან ჯარისკაცებმა განაცხადეს, რომ უმჯობესია დაველოდოთ მილიონობით ამერიკელის ჩამოსვლას.ჯარისკაცები აპროტესტებდნენ არა მხოლოდ გერმანული ტყვიამფრქვევის წინაშე ფრონტალური თავდასხმის ამაოებას, არამედ ფრონტის ხაზებსა და სახლში დაქვეითებულ პირობებს, განსაკუთრებით იშვიათად ფოთლებს, ცუდ საკვებს, აფრიკელი და აზიელი კოლონიების გამოყენებას საშინაო ფრონტზე და შეშფოთება მათი ცოლებისა და შვილების კეთილდღეობაზე.1917 წელს რუსეთის დამარცხების შემდეგ, გერმანიას ახლა შეეძლო კონცენტრირება მოეხდინა დასავლეთის ფრონტზე და დაგეგმა ყოვლისმომცველი შეტევა 1918 წლის გაზაფხულზე, მაგრამ ეს უნდა გაეკეთებინა მანამ, სანამ ძალიან სწრაფად მზარდი ამერიკული არმია ითამაშებდა როლს.1918 წლის მარტში გერმანიამ დაიწყო შეტევა და მაისისთვის მიაღწია მარნას და კვლავ ახლოს იყო პარიზთან.თუმცა, მარნის მეორე ბრძოლაში (1918 წლის 15 ივლისიდან 6 აგვისტომდე) მოკავშირეთა ხაზი გაიმართა.ამის შემდეგ მოკავშირეები შეტევაზე გადავიდნენ.გერმანელები, გამაგრების გარეშე, დღითი დღე ზედმეტად ითრგუნებოდნენ და უმაღლესი სარდლობა ხედავდა, რომ ეს უიმედო იყო.ავსტრია და თურქეთი დაინგრა და კაიზერის მთავრობა დაეცა.გერმანიამ ხელი მოაწერა "ზავას", რომელმაც დაასრულა ბრძოლა 1918 წლის 11 ნოემბერს, "მეთერთმეტე თვის მეთერთმეტე დღის მეთერთმეტე საათს".