პირველმა
მსოფლიო ომმა რადიკალურად შეცვალა ევროპის პოლიტიკური რუკა, ცენტრალური ძალების დამარცხებით - მათ შორის ავსტრია-
უნგრეთი ,
გერმანია ,
ბულგარეთი და
ოსმალეთის იმპერია -
და 1917 წელს ბოლშევიკების ხელში ჩაგდება რუსეთში, რამაც გამოიწვია
საბჭოთა კავშირის დაარსება.
კავშირი .იმავდროულად, პირველი მსოფლიო ომის გამარჯვებულმა მოკავშირეებმა, როგორიცაა
საფრანგეთი , ბელგია,
იტალია ,
რუმინეთი და
საბერძნეთი , მოიპოვეს ტერიტორია და შეიქმნა ახალი ეროვნული სახელმწიფოები ავსტრია-უნგრეთის და ოსმალეთის და
რუსეთის იმპერიების დაშლის შედეგად.მომავალი მსოფლიო ომის თავიდან ასაცილებლად, 1919 წელს პარიზის სამშვიდობო კონფერენციაზე შეიქმნა ერთა ლიგა.ორგანიზაციის ძირითადი მიზნები იყო შეიარაღებული კონფლიქტის თავიდან აცილება კოლექტიური უსაფრთხოების, სამხედრო და საზღვაო განიარაღების გზით და საერთაშორისო დავების მოგვარება მშვიდობიანი მოლაპარაკებებისა და არბიტრაჟის გზით.პირველი მსოფლიო ომის შემდეგ ძლიერი პაციფისტური განწყობის მიუხედავად, ირიდენტისტული და რევანშისტური ნაციონალიზმი გაჩნდა ევროპის რამდენიმე სახელმწიფოში იმავე პერიოდში.ეს განწყობები განსაკუთრებით გამოიკვეთა გერმანიაში ვერსალის ხელშეკრულებით დაწესებული მნიშვნელოვანი ტერიტორიული, კოლონიური და ფინანსური ზარალის გამო.ხელშეკრულების თანახმად, გერმანიამ დაკარგა თავისი ტერიტორიის დაახლოებით 13 პროცენტი და მთელი თავისი საზღვარგარეთული საკუთრება, ხოლო გერმანიის სხვა სახელმწიფოების ანექსია აიკრძალა, დაწესდა რეპარაციები და დაწესდა შეზღუდვები ქვეყნის შეიარაღებული ძალების ზომასა და შესაძლებლობებზე.
გაერთიანებულმა სამეფომ , საფრანგეთმა და იტალიამ 1935 წლის აპრილში ჩამოაყალიბეს სტრესის ფრონტი გერმანიის შეკავების მიზნით, რაც მნიშვნელოვანი ნაბიჯი იყო სამხედრო გლობალიზაციისკენ;თუმცა, იმ ივნისში, გაერთიანებულმა სამეფომ დადო დამოუკიდებელი საზღვაო შეთანხმება გერმანიასთან, შეამსუბუქა წინა შეზღუდვები.საბჭოთა კავშირმა, შეშფოთებულმა გერმანიის მიზნებით აღმოსავლეთ ევროპის ვრცელი ტერიტორიების ხელში ჩაგდება, შეადგინა საფრანგეთთან ურთიერთდახმარების ხელშეკრულება.თუმცა, ძალაში შესვლამდე, ფრანკო-საბჭოთა პაქტი მოითხოვდა ერთა ლიგის ბიუროკრატიის გავლას, რამაც იგი არსებითად უკბილო გახადა.
შეერთებულმა შტატებმა , რომლებიც შეშფოთებულია ევროპისა და აზიის მოვლენებით, იმავე წლის აგვისტოში მიიღო ნეიტრალიტეტის აქტი.ჰიტლერმა დაუპირისპირა ვერსალისა და ლოკარნოს ხელშეკრულებები 1936 წლის მარტში რაინლანდის ხელახალი მილიტარიზაციის გზით, მცირე წინააღმდეგობას წააწყდა დამშვიდების პოლიტიკის გამო.1936 წლის ოქტომბერში გერმანიამ და იტალიამ შექმნეს რომი-ბერლინის ღერძი.ერთი თვის შემდეგ გერმანიამ და
იაპონიამ ხელი მოაწერეს ანტი-კომინტერნის პაქტს, რომელსაც იტალია შეუერთდა მომდევნო წელს.
ჩინეთში Kuomintang (KMT) პარტიამ წამოიწყო გაერთიანების კამპანია რეგიონალური მეთაურების წინააღმდეგ და ნომინალურად გააერთიანა ჩინეთი 1920-იანი წლების შუა პერიოდში, მაგრამ მალევე ჩაერთო
სამოქალაქო ომში მისი ყოფილი ჩინეთის კომუნისტური პარტიის მოკავშირეებისა და ახალი რეგიონალური მეთაურების წინააღმდეგ.1931 წელს, იაპონიის მზარდი მილიტარისტული იმპერია, რომელიც დიდი ხანია ცდილობდა გავლენა ჩინეთში, როგორც პირველი ნაბიჯი, რასაც მისი მთავრობა ხედავდა, როგორც ქვეყნის უფლებას მართოს აზია, მოაწყო მუკდენის ინციდენტი, როგორც საბაბი მანჯურიაში შეჭრისა და მარიონეტული სახელმწიფოს დასამყარებლად. მანჩუკუო.ჩინეთმა მიმართა ერთა ლიგას, შეეჩერებინა იაპონიის შეჭრა მანჯურიაში.იაპონია გამოვიდა ერთა ლიგიდან მას შემდეგ რაც დაგმეს მანჯურიაში შეჭრის გამო.შემდეგ ორმა ერმა იბრძოდა რამდენიმე ბრძოლა შანხაიში, რეჰეში და ჰებეიში, სანამ ტანგუს ზავი არ დაიდო 1933 წელს. ამის შემდეგ, ჩინეთის მოხალისეებმა გააგრძელეს წინააღმდეგობა იაპონიის აგრესიის წინააღმდეგ მანჯურიაში, ჩაჰარსა და სუიუანში.1936 წელს სიანის ინციდენტის შემდეგ, კუომინტანგი და კომუნისტური ძალები შეთანხმდნენ ცეცხლის შეწყვეტაზე, რათა წარმოედგინათ ერთიანი ფრონტი
იაპონიის წინააღმდეგ .