Republika Venecija

Iako nema sačuvanih povijesnih zapisa koji se izravno bave osnutkom Venecije, povijest Mletačke Republike tradicionalno počinje osnivanjem grada u podne u petak, 25. ožujka 421. godine, od strane vlasti iz Padove, kako bi uspostavile trgovačku postaju u toj regiji sjeverne Italije.Osnutak Mletačke republike navodno je obilježen na istom događaju osnutkom crkve sv. Jakova.Prema tradiciji, izvorno stanovništvo regije sastojalo se od izbjeglica — iz obližnjih rimskih gradova kao što su Padova, Akvileja, Treviso, Altino i Concordia (današnja Concordia Sagittaria), kao i iz nebranjenih sela — koji su bježali pred uzastopnim valovima Hunske i germanske invazije od sredine drugog do sredine petog stoljeća.To je dodatno potkrijepljeno dokumentacijom o takozvanim "apostolskim obiteljima", dvanaest osnivačkih obitelji Venecije koje su izabrale prvog dužda, a koji su u većini slučajeva vukli svoju lozu od rimskih obitelji.

Posljednje i najtrajnije useljavanje na sjever talijanskog poluotoka, ono Langobarda 568. godine, bilo je najrazornije za sjeveroistočnu regiju, Veneciju (današnji Veneto i Furlanija).Također je ograničio talijanske teritorije Istočnog Rimskog Carstva na dio središnje Italije i obalne lagune Venecije, poznate kao Ravenski egzarhat.Otprilike u to vrijeme Kasiodor spominje incolae lacunae ("stanovnike lagune"), njihov ribolov i solane te kako su ojačali otoke nasipima.Bivša regija Opitergium konačno se počela oporavljati od raznih invazija kada su je ponovno uništili, ovaj put zauvijek, Langobardi predvođeni Grimoaldom 667. godine.Kako je moć Bizantskog Carstva slabila u sjevernoj Italiji u kasnom 7. stoljeću, lagunske zajednice okupile su se radi zajedničke obrane od Langobarda, kao Vojvodstvo Venecija.Vojvodstvo je uključivalo patrijarhate Aquileia i Grado, u današnjoj Furlaniji, uz lagunu Grado i Carole, istočno od Venecije.Ravenna i vojvodstvo bili su povezani samo morskim putovima, a s izoliranim položajem vojvodstva dolazila je i sve veća autonomija.Tribuni maiores formirali su najraniji središnji stalni upravni odbor otoka u laguni - tradicionalno datiran u c.568.

Mletačka republika bila je aktivna u proizvodnji i trgovini solju, slanim proizvodima i drugim proizvodima duž trgovačkih putova uspostavljenih trgovinom solju.Venecija je do sedmog stoljeća proizvodila vlastitu sol u Chioggi za trgovinu, ali je s vremenom prešla na kupnju i uspostavljanje proizvodnje soli diljem istočnog Sredozemlja.Venecijanski trgovci kupovali su sol i stjecali proizvodnju soli izEgipta , Alžira, Krimskog poluotoka, Sardinije, Ibize, Krete i Cipra.Uspostavljanje ovih trgovačkih putova također je omogućilo venecijanskim trgovcima da iz tih luka pokupe drugi vrijedan teret, poput indijskih začina, za trgovinu.Zatim su prodavali ili opskrbljivali solju i drugom robom gradove u Padskoj nizini - Piacenza, Parma, Reggio, Bologna, između ostalih - u zamjenu za salamu, pršut, sir, meku pšenicu i drugu robu.

Početkom 8. stoljeća narod lagune izabrao je svog prvog vođu Orso Ipato (Ursus), kojeg je Bizant potvrdio s titulama hypatus i dux.Povijesno gledano, Orso je prvi suvereni dužd Venecije (treći prema legendarnom popisu koji je započeo 697.), nakon što je od bizantskog cara dobio titulu "Ipato" ili konzul.Dobio je titulu "dux" (koja postaje "dužd" na lokalnom dijalektu).

Prolombardskog Monegaria naslijedio je 764. godine probizantski Eracleanac, Maurizio Galbaio.Galbaiova duga vladavina (764.-787.) dovela je Veneciju do istaknutog mjesta ne samo regionalno nego i međunarodno i vidjela je najusklađeniji napor do sada da se uspostavi dinastija.Maurizio je nadgledao širenje Venecije na otoke Rialto.Naslijedio ga je njegov isto tako dugo vladajući sin Giovanni.Giovanni se sukobio s Karlom Velikim oko trgovine robljem i ušao u sukob s mletačkom crkvom.

Pax Nicephori, latinski za "Niceforov mir", izraz je koji se koristi za označavanje mirovnog sporazuma iz 803., provizorno zaključenog između careva Karla Velikog, Franačkog carstva , i Nikefora I., Bizantskog carstva, i ishoda pregovori koji su se vodili između istih strana, ali su ih zaključili carevi nasljednici, između 811. i 814. Cijeli skup pregovora od 802. do 815. godine također se naziva ovim nazivom.Njime su, nakon nekoliko godina diplomatske razmjene, predstavnici bizantskog cara priznali vlast Karla Velikog na zapadu, a istok i zapad dogovorili su svoje granice na Jadranskom moru.Uvriježeno uvjerenje da su pregovori između Bizanta i Franaka koji su vođeni početkom devetog stoljeća učinili Veneciju 'nezavisnom državom' temelji se samo na kasnom, aluzivnom i pristranom svjedočanstvu mletačkih kroničara kao što su Ivan Đakon i Andrea Dandolo i ostaci stoga vrlo upitno.

Dinastičke ambicije razbijene su kada je profranačka frakcija uspjela preuzeti vlast pod vodstvom Obelerija degli Antonerija 804. Obelerio je doveo Veneciju u orbitu Karolinškog Carstva .Međutim, pozvavši u svoju obranu sina Karla Velikog Pipina, rex Langobardorum, Obelerio je navukao bijes stanovništva na sebe i svoju obitelj te su bili prisiljeni pobjeći tijekom Pepinove opsade Venecije.Opsada se pokazala skupim karolinškim neuspjehom.Trajao je šest mjeseci, s Pepinovom vojskom koja je bila opustošena bolestima lokalnih močvara i na kraju bila prisiljena na povlačenje.Nekoliko mjeseci kasnije umro je i sam Pepin, očito od posljedica bolesti koju je ondje dobio.

Relikvije svetog Marka Evanđeliste ukradene su iz Aleksandrije uEgiptu i prokrijumčarene u Veneciju.Sveti Marko će postati svetac zaštitnik grada, a relikvije će biti čuvane u bazilici Svetog Marka.Prema predaji, Giustiniano Participazio, deveti dužd Venecije,naredio je trgovcima, Buono di Malamocco i Rustico di Torcello, da pokvare aleksandrinske redovnike koji su čuvali tijelo evanđelista i da ga potajno ukradu u Veneciju.Skrivajući tijelo među malo svinjskog mesa, venecijanski se brod provukao kroz carinu i uplovio u Veneciju 31. siječnja 828. s tijelom Svetog Marka.Giustiniano je odlučio izgraditi kneževsku kapelu posvećenu svetom Marku u koju će smjestiti njegove ostatke: prvu Basilica di San Marco u Veneciji.

Pactum Lotharii bio je sporazum potpisan 23. veljače 840. između Republike Venecije i Karolinškog Carstva , za vrijeme vladavine Pietra Tradonica i Lothaira I. Ovaj je dokument bio jedan od prvih akata koji svjedoči o razdvajanju između Republike u nastajanju Venecija i Bizantsko Carstvo : po prvi put dužd je na vlastitu inicijativu sklopio sporazume sa zapadnim svijetom.Ugovor je uključivao obvezu Mlečana da će pomoći Carstvu u pohodu na slavenska plemena.Zauzvrat je Veneciji jamčila neutralnost kao i sigurnost s kopna.Međutim, ugovor nije okončao slavenske pljačke jer su do 846. Slaveni još uvijek bili zabilježeni prijeteći gradovi poput tvrđave Carolea.U pactum Lotharii Venecija je obećala da neće kupovati kršćanske robove u Carstvu, te da neće prodavati kršćanske robove muslimanima.Mlečani su nakon toga počeli u većem broju prodavati Slavene i druge istočnoeuropske nekršćanske robove.Karavane robova putovale su iz istočne Europe, preko alpskih prijevoja u Austriji, do Venecije.Sačuvani zapisi procijenili su robinje po tremissi (oko 1,5 grama zlata ili otprilike 1⁄3 dinara), a muške robove, kojih je bilo više, po saigi (što je puno manje).Eunusi su bili posebno vrijedni, a "kuće za kastraciju" nastale su u Veneciji, kao i na drugim istaknutim tržnicama robova, kako bi se zadovoljila ta potražnja.

Tijekom sljedećih nekoliko stoljeća Venecija se razvila kao trgovačko središte, rado poslovala s islamskim svijetom kao i s Bizantskim Carstvom , s kojim su ostali bliski.Doista, 992. godine Venecija je dobila posebna trgovačka prava s Carstvom u zamjenu za ponovno prihvaćanje bizantskog suvereniteta.

Na dan Uzašašća 1000. moćna flota isplovila je iz Venecije kako bi riješila problem narentinskih gusara.Brodovlje je obišlo sve glavne istarske i dalmatinske gradove, čiji su građani, iscrpljeni ratovima između hrvatskog kralja Svetislava i njegova brata Krešimira, prisegnuli na vjernost Veneciji.Glavne narentinske luke (Lagosta, Lissa i Curzola) pokušale su pružiti otpor, ali su osvojene i uništene.Narentinski gusari bili su trajno potisnuti i nestali.Dalmacija je formalno ostala pod bizantskom vlašću , ali je Orseolo postao "Dux Dalmatie" (Vojvoda Dalmacije"), uspostavljajući istaknutost Venecije nad Jadranskim morem. U tom je razdoblju uspostavljena ceremonija "Brak mora". Orseolo je umro 1008.

U visokom srednjem vijeku Venecija je postala iznimno bogata svojom kontrolom trgovine između Europe i Levanta, te se počela širiti na Jadransko more i dalje.Godine 1084. Domenico Selvo osobno je vodio flotu protiv Normana , ali je poražen i izgubio je devet velikih galija, najvećih i najoružanijih brodova u mletačkoj ratnoj floti.Venecija je bila uključena u križarske ratove gotovo od samog početka.Dvije stotine mletačkih brodova pomoglo je u zauzimanju obalnih gradova Sirije nakon Prvog križarskog rata .Godine 1110. Ordelafo Faliero osobno je zapovijedao venecijanskom flotom od 100 brodova kako bi pomogao Baldwinu I. Jeruzalemskom i Sigurdu I. Magnussonu, norveškom kralju, u zauzimanju grada Sidona (u današnjem Libanonu).

Pactum Warmundi bio je ugovor o savezništvu uspostavljen 1123. između križarskog Kraljevstva Jeruzalema i Republike Venecije.Pactum je Mlečanima dodijelio vlastitu crkvu, ulicu, trg, kupatila, tržnicu, vage, mlin i pećnicu u svakom gradu pod kontrolom jeruzalemskog kralja, osim u samom Jeruzalemu, gdje je njihova autonomija bila ograničenija.U drugim gradovima im je bilo dopušteno koristiti vlastite venecijanske vage za poslovanje i trgovinu kada su trgovali s drugim Mlečanima, ali su inače trebali koristiti ljestvice i cijene koje je odredio kralj.U Akri im je dodijeljena četvrtina grada, gdje svaki Mlečanin "može biti slobodan kao u samoj Veneciji".U Tiru i Ascalonu (iako nijedan još nije bio zarobljen), dobili su jednu trećinu grada i jednu trećinu okolnog sela, vjerojatno čak 21 selo u slučaju Tira.Ove povlastice bile su u potpunosti oslobođene poreza, ali bi se oporezivali mletački brodovi ako bi prevozili hodočasnike, au tom bi slučaju kralj osobno imao pravo na jednu trećinu poreza.Za pomoć u opsadi Tira Mlečani su imali pravo na 300 "saracenskih besanti" godišnje od prihoda toga grada.Bilo im je dopušteno koristiti vlastite zakone u građanskim parnicama između Mlečana ili u slučajevima u kojima je Mlečanin bio tuženik, ali ako je Mlečanin bio tužitelj, stvar bi se rješavala na sudovima Kraljevstva.Ako bi Mlečanin doživio brodolom ili umro u kraljevstvu, njegova bi imovina bila poslana natrag u Veneciju, a ne da bi je kralj konfiscirao.Svatko tko živi u venecijanskoj četvrti u Acre ili venecijanskim četvrtima u drugim gradovima podlijegao bi venecijanskom zakonu.

Prema legendi, svaki karneval su obožavali Liliana Patyono Venecijanski karneval započeo je nakon vojne pobjede Mletačke Republike nad akvilejskim patrijarhom Ulricom di Trevenom 1162. godine. U čast te pobjede ljudi su počeli plesati i okupljati se na trgu San Marco.Navodno je ovaj festival započeo u tom razdoblju i postao službenim tijekom renesanse.U sedamnaestom stoljeću barokni karneval očuvao je prestižnu sliku Venecije u svijetu.Bio je vrlo poznat tijekom osamnaestog stoljeća.Poticala je na razuzdanost i zadovoljstvo, ali se također koristila da zaštiti Mlečane od sadašnjih i budućih nevolja.Međutim, pod vladavinom cara Svetog rimskog carstva i kasnijeg cara Austrije, Franje II., festival je 1797. godine u potpunosti zabranjen, a uporaba maski postala je strogo zabranjena.Postupno se ponovno javlja u devetnaestom stoljeću, ali samo na kraća razdoblja i to prije svega za privatne gozbe, gdje postaje prilika za umjetničko stvaralaštvo.

Veliko vijeće ili Glavno vijeće bilo je političko tijelo Republike Venecije između 1172. i 1797. To je bila glavna politička skupština, odgovorna za izbor mnogih drugih političkih dužnosti i viših vijeća koja su vodila Republiku, donošenje zakona i izvršavanje sudski nadzor.Nakon lockouta (Serrata) 1297., članstvo je uspostavljeno na nasljednom pravu, isključivo za patricijske obitelji upisane u Zlatnu knjigu mletačkog plemstva.Veliko vijeće je bilo jedinstveno u to vrijeme po korištenju lutrije za odabir nominatora za prijedlog kandidata, o kojima se potom glasovalo.

Pokolj Latina bio je pokolj velikih razmjera nad rimokatoličkim (zvanim "latinskim") stanovništvom Konstantinopola, glavnog grada Istočnog Rimskog Carstva, od strane pravoslavnog stanovništva grada u travnju 1182. godine.Prevlast talijanskih trgovaca izazvala je gospodarske i društvene preokrete u Bizantu: ubrzala je pad neovisnih domaćih trgovaca u korist velikih izvoznika, koji su se vezali za zemljoposjedničku aristokraciju, koja je zauzvrat sve više gomilala velike posjede.Zajedno s uočenom arogancijom Talijana, to je potaknulo nezadovoljstvo među srednjom i nižom klasom, kako na selu tako i u gradovima.Rimokatolici Konstantinopola u to su vrijeme dominirali gradskom pomorskom trgovinom i financijskim sektorom.Iako točni brojevi nisu dostupni, većina latinske zajednice, koju je Eustatije Solunski procijenio na 60 000 u to vrijeme, bila je izbrisana ili prisiljena na bijeg.Osobito su bile razorene genoveške i pizanske zajednice, a oko 4000 preživjelih prodano je kao roblje (turskom)sultanatu Rum .Masakr je dodatno pogoršao odnose i povećao neprijateljstvo između zapadne i istočne kršćanske crkve, a uslijedio je niz neprijateljstava između njih dviju.

Vođe Četvrtog križarskog rata (1202–04) sklopile su ugovor s Venecijom da osiguraju flotu za prijevoz do Levanta.Kad križari nisu mogli platiti brodove, dužd Enrico Dandolo ponudio je prijevoz ako su križari htjeli zauzeti Zaru, grad koji se prije mnogo godina pobunio i bio suparnik Veneciji.Nakon zauzimanja Zare, križarski rat je ponovno preusmjeren, ovaj put na Carigrad.Zauzimanje i pljačkanje Konstantinopola opisano je kao jedna od najprofitabilnijih i najsramotnijih pljački grada u povijesti.Mlečani su preuzeli veliki dio plijena, uključujući poznata četiri brončana konja koji su vraćeni da ukrase baziliku svetog Marka.Nadalje, u kasnijoj podjeli Bizantskih zemalja, Venecija je dobila velik dio teritorija u Egejskom moru, teoretski iznoseći tri osmine Bizantskog Carstva .Također je stekla otoke Kretu (Candia) i Eubeju (Negroponte);sadašnja središnja gradska jezgra Chania na Kreti uglavnom je venecijanska gradnja, izgrađena na ruševinama drevnog grada Cydonia.

Godine 1221. Venecija je sklopila trgovinski sporazum s Mongolskim Carstvom , glavnom azijskom silom tog vremena.S Istoka su se proizvodi poput svile, pamuka, začina i perja donosili u zamjenu za europska dobra poput žita, soli i porculana.Sva istočnjačka roba dovožena je kroz venecijanske luke, čineći Veneciju vrlo bogatim i naprednim gradom.

Rat Curzola vodio se između Republike Venecije i Republike Genove zbog sve većih neprijateljskih odnosa između dviju talijanskih republika.Uvelike potaknute potrebom za akcijom nakon komercijalno razornog pada Acrea, Genova i Venecija su tražile načine da povećaju svoju dominaciju u istočnom Sredozemlju i Crnom moru.Nakon isteka primirja između republika, đenovljanski su brodovi neprestano uznemiravali mletačke trgovce u Egejskom moru.Godine 1295., napadi Genovežana na venecijansku četvrt u Carigradu dodatno su eskalirali napetosti, što je rezultiralo službenom objavom rata od strane Mlečana iste godine.Nagli pad bizantsko-mletačkih odnosa, nakon Četvrtog križarskog rata , rezultirao je time da je Bizantsko Carstvo favoriziralo Genovežane u sukobu.Bizant je ušao u rat na strani Genove.Dok su Mlečani brzo napredovali prema Egejskom i Crnom moru, Genoveljani su imali dominaciju tijekom cijelog rata, konačno pobijedivši Mlečane u bitci kod Curzole 1298., a primirje je potpisano sljedeće godine.

Crna smrt Mletačke Republike opisana je u kronikama dužda Andree Dandola, redovnika Francesca della Grazia i Lorenza de Monacisa.Venecija je bila jedan od najvećih gradova u Europi, au ovom trenutku prenapučena izbjeglicama od gladi na selu prethodne godine i potresa u siječnju.U travnju 1348. kuga je stigla u prenapučeni grad, a ulice su postale zatrpane tijelima bolesnih, umirućih i mrtvih, a mirisi su se širili iz kuća u kojima su mrtvi bili napušteni.Na groblju u blizini Rialta dnevno je pokapano između 25 i 30 ljudi, a leševe su prevozili da ih pokapaju na otoke u laguni ljudi koji su postupno zaraženi kugom i sami umrli.Toliko je Mlečana pobjeglo iz grada, uključujući i državne dužnosnike, da su preostali članovi gradskih vijeća zabranili Mlečanima da napuste grad u srpnju prijeteći gubitkom položaja i statusa ako to učine, kako bi spriječili kolaps društvenog poretka .

Rat u tjesnacima (1350.-1355.) bio je treći sukob koji se vodio u nizu mletačko-đenovskih ratova.Postojala su tri uzroka za izbijanje rata: đenovljanska hegemonija nad Crnim morem, zauzimanje Hiosa i Fokeje od strane Genove i latinski rat zbog kojeg je Bizantsko Carstvo izgubilo kontrolu nad tjesnacima Crnog mora, čime je postalo Mlečanima je bilo teže doći do azijskih luka.

Venecija je od svojih kolonija zahtijevala velike doprinose opskrbi hranom i održavanju velikih flota.Dana 8. kolovoza 1363., latinski feudatori u Kandiji obaviješteni su da će im mletački Senat nametnuti novi porez, s ciljem podupiranja održavanja gradske luke.Budući da se porez smatrao korisnijim za mletačke trgovce nego za zemljoposjednike, došlo je do snažnog prigovora među feudalcima.Pobuna svetog Tita nije bila prvi pokušaj da se ospori mletačka vlast na Kreti.Česti su bili nemiri koje su poticali grčki plemići koji su pokušavali povratiti svoje prijašnje privilegije, ali oni nisu imali karakter "nacionalnog" ustanka.Međutim, pobuna iz 1363. bila je jedinstvena po tome što su je pokrenuli sami kolonisti, koji su se kasnije udružili s Grcima s otoka.Mletačka ekspedicijska flota isplovila je iz Venecije 10. travnja, noseći pješake, konjanike, minske sapere i inženjere opsade.Dana 7. svibnja 1364., i prije nego što se izaslanstvo u Genovi vratilo u Candiju, mletačke snage su izvršile invaziju na Kretu, iskrcavši se na plaži Palaiokastro.Usidrivši flotu u Fraskiji, marširali su na istok prema Candiji i, suočeni s malim otporom, uspjeli su ponovno zauzeti grad 10. svibnja. Marco Gradenigo Stariji i dva njegova savjetnika su pogubljeni, dok je većina pobunjeničkih vođa pobjegla u planine.

Genova je željela uspostaviti potpuni monopol trgovine u području Crnog mora (sastoji se od žita, drva, krzna i robova).Da bi se to postiglo, trebalo je eliminirati komercijalnu prijetnju koju je predstavljala Venecija u ovoj regiji.Genova se osjećala prisiljenom pokrenuti sukob zbog pada mongolske hegemonije nad srednjoazijskim trgovačkim putem koji je dotad bio značajan izvor bogatstva za Genovu.Kada su Mongoli izgubili kontrolu nad tim područjem, trgovina je postala mnogo opasnija i daleko manje isplativa.Stoga je odluka Genove da krene u rat kako bi osigurala svoju trgovinu u području Crnog mora ostala pod njezinom kontrolom.Rat je imao različite rezultate.Venecija i njeni saveznici dobili su rat protiv svojih talijanskih suparničkih država, ali su izgubili rat protiv ugarskog kralja Ludovika Velikog, što je rezultiralo mađarskim osvajanjem dalmatinskih gradova.

Bitka kod Chioggie bila je pomorska bitka tijekom Rata za Chioggiu koja je kulminirala 24. lipnja 1380. u laguni kod Chioggie u Italiji, između mletačke i genoveške flote.Genovežani, kojima je zapovijedao admiral Pietro Doria, zauzeli su malu ribarsku luku u kolovozu prethodne godine. Luka nije bila značajna, ali njezin položaj na ulazu u Venecijansku lagunu prijetio je Veneciji na samom pragu.Mlečani, pod Vettorom Pisanijem i duždom Andreom Contarinijem, pobijedili su dijelom zahvaljujući sretnom dolasku Carla Zenona na čelu sila s istoka.Mlečani su zauzeli grad i okrenuli tijek rata u svoju korist.Mirovni ugovor potpisan 1381. u Torinu nije dao nikakvu formalnu prednost Genovi ili Veneciji, ali je označio kraj njihovog dugog nadmetanja: genovsko brodarstvo nije viđeno u Jadranskom moru nakon Chioggie.Ova je bitka bila značajna i po tehnologiji koju su koristili borci.

Nakon Kosovske bitke 1389., Osmanlije su osvojile veći dio Balkana i svele Bizantsko Carstvo na područje neposredno oko Carigrada, koje su blokirali od 1394. nadalje.U očima bugarskih bojara, despota i drugih nezavisnih balkanskih vladara, križarski rat je bio velika prilika da se preokrene tijek osmanskog osvajanja i da se Balkan vrati od islamske vlasti.Osim toga, linija bojišnice između islama i kršćanstva polako se pomicala prema Kraljevini Ugarskoj.Kraljevina Ugarska sada je bila granica između dviju religija u istočnoj Europi, a Mađari su bili u opasnosti da i sami budu napadnuti.Republika Venecija se bojala da će osmanska kontrola nad Balkanskim poluotokom, koji je uključivao mletačke teritorije poput dijelova Moreje i Dalmacije, smanjiti njihov utjecaj na Jadransko more, Jonsko more i Egejsko more.Godine 1394. papa Bonifacije IX. proglasio je novi križarski rat protiv Turaka, iako je Zapadna šizma podijelila papinstvo na dva dijela, sa suparničkim papama u Avignonu i Rimu, a dani kada je papa imao ovlasti sazvati križarski rat bili su davno prošli.Venecija je opskrbila pomorsku flotu za potporu akciji, dok su mađarski izaslanici poticali njemačke prinčeve Rajnske oblasti, Bavarske, Saske i drugih dijelova Carstva da im se pridruže.Bitka kod Nikopolisa rezultirala je porazom savezničke križarske vojske Ugarske, Hrvatske, Bugarske, Vlaške, Francuske, Burgundije, Njemačke i raznih trupa (potpomognutih mletačkom mornaricom) u rukama osmanskih snaga, što je dovelo do kraja Drugog bugarskog carstva .

Do kraja 14. stoljeća Venecija je stekla kopnene posjede u Italiji, pripojivši Mestre i Serravalle 1337., Treviso i Bassano del Grappa 1339., Oderzo 1380. i Cenedu 1389. Početkom 15. stoljeća republika je počela proširiti na Terrafermu.Tako su 1404. stečeni Vicenza, Belluno i Feltre, a 1405. Padova, Verona i Este.

Venecijanska renesansa imala je poseban karakter u usporedbi s općom talijanskom renesansom drugdje.Republika Venecija bila je topografski različita od ostalih gradova-država renesansne Italije kao rezultat njihovog geografskog položaja, koji je izolirao grad politički, ekonomski i kulturno, dopuštajući gradu slobodno vrijeme za uživanje u umjetnosti.Utjecaj venecijanske umjetnosti nije prestao krajem renesanse.Njegove su se prakse održale kroz djela umjetničkih kritičara i umjetnika koji su proširili svoj značaj diljem Europe do 19. stoljeća.Iako je dugi pad političke i gospodarske moći Republike započeo prije 1500. godine, Venecija je tog datuma ostala "najbogatiji, najmoćniji i najmnogoljudniji talijanski grad" i kontrolirala je značajna područja na kopnu, poznata kao terraferma, koja je uključivala nekoliko malih gradova koji su dali umjetnike venecijanskoj školi, posebice Padova, Brescia i Verona.Područje Republike također je uključivalo Istru, Dalmaciju i otoke današnje hrvatske obale, koji su također pridonijeli.Doista, "glavni venecijanski slikari šesnaestog stoljeća rijetko su bili rođeni u samom gradu", a neki su većinom radili na drugim teritorijima Republike ili šire.Otprilike isto vrijedi i za venecijanske arhitekte.Iako nipošto važno središte renesansnog humanizma, Venecija je bila nedvojbeno središte knjižarstva u Italiji, iu tom pogledu vrlo važna;Venecijanska su izdanja distribuirana diljem Europe.Aldus Manucije bio je najvažniji tiskar/izdavač, ali nipošto jedini.

Prvi osmansko-mletački rat vodio se između Republike Venecije i njezinih saveznika te Osmanskog Carstva od 1463. do 1479. Vođen nedugo nakon što su Osmanlije zauzeli Carigrad i ostatke Bizantskog Carstva, rezultirao je gubitkom nekoliko Mletački posjedi u Albaniji i Grčkoj, od kojih je najvažniji otok Negroponte (Eubeja), koji je stoljećima bio mletački protektorat.U ratu se također brzo proširila osmanska mornarica, koja je postala sposobna izazvati Mlečane i vitezove hospitalce za prevlast u Egejskom moru.U posljednjim godinama rata, međutim, Republika je uspjela nadoknaditi svoje gubitke de facto stjecanjem križarske Kraljevine Cipar.

Gutenberg je umro bez novca, a vjerovnici su mu zaplijenili tiskarski stroj.Drugi njemački tiskari pobjegli su u potrazi za zelenijim pašnjacima, da bi na kraju stigli u Veneciju, koja je bila središnje brodsko središte Sredozemlja u kasnom 15. stoljeću."Ako biste tiskali 200 primjeraka knjige u Veneciji, mogli biste prodati pet primjeraka kapetanu svakog broda koji napušta luku", kaže Palmer, koji je stvorio prvi mehanizam masovne distribucije tiskanih knjiga.Brodovi su napuštali Veneciju noseći vjerske tekstove i literaturu, ali i najnovije vijesti iz cijelog poznatog svijeta.Tiskari u Veneciji prodavali su pamflete s vijestima od četiri stranice pomorcima, a kad bi njihovi brodovi stigli u daleke luke, lokalni bi tiskari kopirali pamflete i predavali ih jahačima koji bi ih utrkivali u desetke gradova.Do 1490-ih, kada je Venecija bila prijestolnica tiskarstva u Europi, tiskani primjerak velikog Ciceronovog djela koštao je samo mjesečnu plaću školskog učitelja.Tiskarski stroj nije pokrenuo renesansu, ali je uvelike ubrzao ponovno otkrivanje i dijeljenje znanja.

Nakon smrti Jakova II., posljednjeg lusignanskog kralja 1473., Republika Venecija preuzela je kontrolu nad otokom, dok je mletačka udovica pokojnog kralja, kraljica Katarina Cornaro, vladala kao figura.Venecija je službeno anektirala Kraljevstvo Cipar 1489., nakon Katarinine abdikacije.Mlečani su utvrdili Nikoziju izgradnjom Nikozijskih zidina i koristili je kao važno trgovačko središte.Tijekom mletačke vladavine, Osmansko Carstvo je često napadalo Cipar.

Drugi osmansko-mletački rat vodio se između Islamskog Osmanskog Carstva i Republike Venecije za kontrolu nad zemljama koje su bile sporne između dvije strane u Egejskom moru, Jonskom moru i Jadranskom moru.Rat je trajao od 1499. do 1503. godine. Turci su pod zapovjedništvom admirala Kemala Reisa pobijedili i prisilili Mlečane da im priznaju dobitak 1503. godine.

Portugalsko otkriće pomorskog puta do Indije bilo je prvo zabilježeno putovanje izravno iz Europe na indijski potkontinent, preko Rta dobre nade.Pod zapovjedništvom portugalskog istraživača Vasca da Game, to je poduzeto za vrijeme vladavine kralja Manuela I. 1495.-1499.Ovo učinkovito uništava monopol Venecije nad istočnom trgovinom nad kopnenim putem.

Rat Cambrai lige, ponekad poznat kao Rat Svete lige i nekoliko drugih imena, vodio se od veljače 1508. do prosinca 1516. kao dio Talijanskih ratova 1494.-1559.Glavni sudionici rata, koji su se borili za cijelo njegovo trajanje, bili su Francuska, Papinska Država i Mletačka Republika;pridružile su im se u raznim vremenima gotovo sve značajne sile u Zapadnoj Europi, uključujućiŠpanjolsku , Sveto Rimsko Carstvo , Englesku , Milansko vojvodstvo, Republiku Firencu, Vojvodstvo Ferrara i Švicarsku.Rat je započeo Italienzugom Maksimilijana I., kralja Rimljana, koji je u veljači 1508. sa svojom vojskom prešao na teritorij Venecije na putu da ga papa u Rimu okruni za cara Svetog rimskog carstva.U međuvremenu, papa Julije II., u namjeri da obuzda mletački utjecaj u sjevernoj Italiji, okupio je Ligu od Cambraia — antimletački savez koji su činili on, Maksimilijan I., Luj XII. od Francuske i Ferdinand II. od Aragona — koji je formalno zaključen god. Prosinac 1508. Iako je Liga u početku bila uspješna, trvenja između Julija i Luja uzrokovala su njen kolaps do 1510.;Julije se tada udružio s Venecijom protiv Francuske.Veneto-papinski savez na kraju se proširio u Svetu ligu, koja je 1512. protjerala Francuze iz Italije;neslaganja oko podjele plijena, međutim, navela su Veneciju da napusti savez u korist saveza s Francuskom.Pod vodstvom Franje I., koji je naslijedio Luja na prijestolju Francuske, Francuzi i Mlečani će pobjedom kod Marignana 1515. povratiti teritorij koji su izgubili;ugovori iz Noyona (kolovoz 1516.) i Bruxellesa (prosinac 1516.), koji su okončali rat sljedeće godine, u biti će vratiti kartu Italije na status quo iz 1508. godine.

15. travnja 1509. francuska vojska pod zapovjedništvom Luja XII. napustila je Milano i upala na venecijanski teritorij.Kako bi se suprotstavila njegovom napredovanju, Venecija je skupila plaćeničku vojsku u blizini Bergama, kojom su zajednički zapovijedali rođaci Orsini, Bartolomeo d'Alviano i Niccolò di Pitigliano.Dana 14. svibnja, dok se mletačka vojska kretala prema jugu, Alvianovu pozadinu, kojom su zapovijedali Piero del Monte i Saccoccio da Spoleto, napao je francuski odred pod Gian Giacomom Trivulziom, koji je okupio svoje trupe oko sela Agnadello.Unatoč početnom uspjehu, mletačko je konjaništvo ubrzo nadjačano i opkoljeno;kada je sam Alviano ranjen i zarobljen, formacija se srušila, a preživjeli vitezovi pobjegli su s bojnog polja.Od Alvianovog zapovjedništva ubijeno je više od četiri tisuće, uključujući njegove zapovjednike Spoleta i del Montea, a zarobljeno je 30 komada topništva.Iako je Pitigliano izbjegao izravni sukob s Francuzima, vijest o bitci stigla je do njega te večeri, a većina njegovih snaga dezertirala je do jutra.Suočen s neprekidnim napredovanjem francuske vojske, žurno se povukao prema Trevisu i Veneciji.Louis je zatim nastavio zauzimati ostatak Lombardije.Bitka se spominje u Machiavellijevom Princu, gdje se navodi da su Mlečani u jednom danu "izgubili ono za što im je trebalo osamsto godina napora da osvoje".

Bitka kod Marignana bila je posljednja velika bitka u ratu Cambrai lige i odigrala se 13. i 14. rujna 1515. u blizini grada koji se danas zove Melegnano, 16 km jugoistočno od Milana.Sučelila se francuska vojska, sastavljena od najbolje teške konjice i topništva u Europi, koju je predvodio Franjo I., novookrunjeni kralj Francuske, protiv Stare švicarske konfederacije, čiji su plaćenici do tog trenutka smatrani najboljom srednjovjekovnom pješačkom silom u Europi.S Francuzima su bili njemački landsknehti, ljuti rivali Švicaraca za slavu i ugled u ratu, i njihovi kasno pristigli mletački saveznici.

Treći osmanski mletački rat proizašao je iz francusko-osmanskog saveza između Franje I. od Francuske i Süleymana I. od Osmanskog Carstva protiv cara Svetog rimskog carstva Karla V. Početni plan između njih dvojice bio je zajednička invazijaItalije , Franje kroz Lombardiju u na sjever i Süleyman kroz Apuliju na jug.Međutim, predložena invazija nije se dogodila.Osmanska flota je uvelike porasla u veličini, kao iu nadležnosti tijekom 16. stoljeća, a sada ju je vodio bivši korsar koji je postao admiral Hayreddin Barbarossa Pasha.U ljeto 1538. Osmanlije su usmjerili pažnju na preostale mletačke posjede u Egeju zauzevši otoke Andros, Naxos, Paros i Santorini, kao i posljednja dva mletačka naselja na Peloponezu Monemvasiju i Navplion.Osmanlije su zatim usmjerili svoj fokus na Jadran.Ovdje, u vodama koje su Mlečani smatrali svojim matičnim vodama, Osmanlije su, kombiniranom uporabom svoje mornarice i vojske u Albaniji, zauzele niz utvrda u Dalmaciji i tamo formalno osigurale svoj položaj.Najvažnija bitka u ratu bila je bitka kod Préveze, koju su Osmanlije dobili zahvaljujući strategiji Barbarosse, Seydi Ali Reisa i Turgut Reisa, kao i lošem vođenju Svete lige.Nakon zauzimanja Kotora, vrhovni zapovjednik mornarice Lige Genovežanin Andrea Doria uspio je Barbarossinu mornaricu uhvatiti u zamku u Ambracijskom zaljevu.To je ipak išlo u korist Barbarossi jer ga je osmanska vojska podržavala u Prévezi, dok je Doria, nesposoban voditi opći napad zbog straha od osmanskog topništva, morao čekati na otvorenom moru.Na kraju je Doria signalizirao povlačenje u koje je vrijeme Barbarossa napao što je dovelo do velike osmanske pobjede.Događaji ove bitke, kao i događaji opsade Castelnuova (1539.) zaustavili su sve planove Svete lige da dovede borbu protiv Osmanlija na njihovom teritoriju i prisilili su Ligu da započne pregovore o okončanju rata.Rat je bio posebno bolan za Mlečane jer su izgubili većinu ostatka svojih stranih posjeda, kao i što im je pokazao da se više ne mogu sami boriti čak ni protiv osmanske mornarice.

Četvrti osmansko-mletački rat, također poznat kao Ciparski rat, vodio se između 1570. i 1573. godine. Vodio se između Osmanskog Carstva i Republike Venecije, kojoj se potonja pridružila Sveta liga, koalicija kršćanskih država formirana pod vodstvom okriljem Pape, koje je uključivaloŠpanjolsku (s Napuljem i Sicilijom), Republiku Genovu , Vojvodstvo Savoje, Viteški red bolničara , Veliko Vojvodstvo Toskane i drugetalijanske države .Rat, najistaknutija epizoda vladavine sultana Selima II., započeo je osmanskom invazijom na otok Cipar koji su držali Venecija.Glavni grad Nikozija i nekoliko drugih gradova brzo su pali u ruke znatno nadmoćnije osmanske vojske, ostavljajući samo Famagustu u rukama Venecije.Kršćanska pojačanja su kasnila, a Famagusta je na kraju pala u kolovozu 1571. nakon 11 mjeseci opsade.Dva mjeseca kasnije, u bitci kod Lepanta, ujedinjena kršćanska flota uništila je osmansku flotu, ali nije uspjela iskoristiti ovu pobjedu.Osmanlije su brzo obnovile svoje pomorske snage i Venecija je bila prisiljena pregovarati o separatnom miru, ustupajući Cipar Osmanlijama i plaćajući danak od 300.000 dukata.

Bitka kod Lepanta bila je pomorski sukob koji se dogodio 7. listopada 1571. kada je flota Svete lige, koalicije katoličkih država (koja se sastoji odŠpanjolske i većineItalije ) koju je organizirao papa Pio V., nanijela veliki poraz floti Osmanskog Carstva u Patraskom zaljevu.Osmanske snage su plovile prema zapadu od svoje pomorske postaje u Lepantu (mletačko ime drevnog Naupakta) kada su susrele flotu Svete lige koja je plovila istočno od Messine na Siciliji.Španjolsko Carstvo i Mletačka Republika bile su glavne sile koalicije, budući da je ligu uvelike financirao Filip II od Španjolske, a Venecija je bila glavni dobavljač brodova.Pobjeda Svete lige od velike je važnosti u povijesti Europe i Osmanskog Carstva, označavajući prekretnicu osmanske vojne ekspanzije na Mediteran, iako će se osmanski ratovi u Europi nastaviti još jedno stoljeće.Dugo se uspoređivala s Bitkom kod Salamine, kako zbog taktičkih paralela tako i zbog njezine ključne važnosti u obrani Europe od imperijalne ekspanzije.Također je bio od velike simboličke važnosti u razdoblju kada je Europa bila razdirana vlastitim vjerskim ratovima nakon protestantske reformacije.Papa Pio V. ustanovio je blagdan Naše Gospe od pobjede, a Filip II od Španjolske je iskoristio pobjedu da ojača svoj položaj "najkatoličkijeg kralja" i branitelja kršćanstva od muslimanske provale.

Prema ekonomskom povjesničaru Janu De Vriesu, ekonomska moć Venecije na Sredozemlju znatno je opala do početka 17. stoljeća.De Vries pripisuje ovaj pad gubitku trgovine začinima, opadanju nekonkurentne tekstilne industrije, konkurenciji u izdavaštvu knjiga zbog pomlađene Katoličke crkve, nepovoljnom utjecajuTridesetogodišnjeg rata na ključne trgovačke partnere Venecije i sve većoj cijeni uvoz pamuka i svile u Veneciju.Osim toga, portugalski su pomorci zaobišli Afriku, otvorivši još jedan trgovački put prema istoku.

Uskočki rat, poznat i kao Gradiški rat, vodili su Austrijanci, Hrvati i Španjolci s jedne te Mlečani, Nizozemci i Englezi s druge strane.Ime je dobio po uskocima, vojnicima iz Hrvatske koje su Austrijanci koristili za neredovita ratovanja.Budući da su Uskoci provjeravani na kopnu i rijetko im je isplaćivana godišnja plaća, pribjegavali su gusarstvu.Osim što su napadali turske brodove, napadali su i mletačke trgovce.Iako su Mlečani pokušali zaštititi svoje brodove pratnjom, stražarskim kulama i drugim zaštitnim mjerama, troškovi su postali previsoki.Mirovnim ugovorom sklopljenim posredovanjem Filipa III., cara Svetog rimskog carstva Matije, nadvojvode Ferdinanda od Austrije i Republike Venecije odlučeno je da će gusari biti istjerani iz pomorskih područja Kuće Austrije.Mlečani su povratili svome carskom i kraljevskom veličanstvu sva mjesta koja su zauzeli u Istri i Furlaniji.

Talijanska kuga od 1629. do 1631., koja se naziva i milanskom Velikom kugom, bila je dio druge pandemije kuge koja je započela Crnom smrću 1348. i završila u 18. stoljeću.Jedna od dvije velike epidemije u Italiji tijekom 17. stoljeća, zahvatila je sjevernu i središnju Italiju i rezultirala s najmanje 280 000 smrti, a neki procjenjuju čak milijun smrtnih slučajeva, ili oko 35% stanovništva.Kuga je možda doprinijela padu talijanskog gospodarstva u odnosu na gospodarstvo drugih zapadnoeuropskih zemalja.Mletačka Republika zaražena je 1630–31.Grad Venecija je bio ozbiljno pogođen, sa zabilježenim žrtvama od 46.000 od 140.000 stanovnika.Neki povjesničari vjeruju da je drastičan gubitak života i njegov utjecaj na trgovinu u konačnici rezultirao padom Venecije kao velike trgovačke i političke sile.

U 17. stoljeću kava se prvi put pojavila u Europi izvan Osmanskog Carstva i osnovane su kavane koje su ubrzo postale sve popularnije.Kaže se da su se prve kavane pojavile 1632. u Livornu od strane židovskog trgovca, ili kasnije 1640. u Veneciji.U 19. i 20. stoljeću u Europi kavane su vrlo često bile sastajališta pisaca i umjetnika.

Kretski rat, također poznat kao Kandijski rat ili Peti osmansko-mletački rat, bio je sukob između Republike Venecije i njezinih saveznika (glavni među njima Malteški vitezovi, Papinska Država i Francuska ) protiv Osmanskog Carstva i barbarske države, jer se uglavnom vodilo oko otoka Krete, najvećeg i najbogatijeg prekomorskog posjeda Venecije.Rat je trajao od 1645. do 1669. i vodio se na Kreti, posebice u gradu Kandiji, te u brojnim pomorskim sukobima i pohodima oko Egejskog mora, pri čemu je Dalmacija bila sekundarno ratište.Iako su veći dio Krete osvojili Osmanlije u prvih nekoliko godina rata, tvrđava Candia (današnji Heraklion), glavni grad Krete, uspješno se oduprla.Njegova dugotrajna opsada prisilila je obje strane da svoju pozornost usmjere na opskrbu svojih snaga na otoku.Osobito za Mlečane, njihova jedina nada za pobjedu nad većom osmanskom vojskom na Kreti ležala je u uspješnom izgladnjivanju zaliha i pojačanja.Stoga se rat pretvorio u niz pomorskih sukoba između dviju mornarica i njihovih saveznika.Veneciji su pomogli razni zapadnoeuropski narodi, koji su, potaknuti od pape i u oživljavanju križarskog duha, poslali ljude, brodove i zalihe "da brane kršćanski svijet".Tijekom rata, Venecija je zadržala ukupnu pomorsku nadmoć, pobijedivši u većini pomorskih sukoba, ali pokušaji blokade Dardanela bili su samo djelomično uspješni, a Republika nikada nije imala dovoljno brodova da u potpunosti prekine dotok zaliha i pojačanja na Kretu.Osmanlije su u svojim naporima ometali domaći nemiri, kao i preusmjeravanje njihovih snaga na sjever prema Transilvaniji i Habsburškoj monarhiji.Dugotrajni sukob iscrpio je gospodarstvo Republike, koje se oslanjalo na unosnu trgovinu s Osmanskim Carstvom.Do 1660-ih, unatoč povećanoj pomoći drugih kršćanskih naroda, nastupio je umor od rata. S druge strane, Osmanlije su, nakon što su uspjele održati svoje snage na Kreti i oporavile se pod sposobnim vodstvom obitelji Köprülü, poslale posljednju veliku ekspediciju 1666. pod neposrednim nadzorom velikog vezira.Time je započela posljednja i najkrvavija faza opsade Kandije, koja je trajala više od dvije godine.Završio je pregovorima o predaji tvrđave, zapečativši sudbinu otoka i okončavši rat osmanskom pobjedom.U konačnom mirovnom sporazumu Venecija je zadržala nekoliko izoliranih otočnih utvrda u blizini Krete i ostvarila neke teritorijalne dobitke u Dalmaciji.Mletačka želja za revanšom dovest će, jedva 15 godina kasnije, do ponovnog rata, iz kojeg će Venecija izaći kao pobjednik.Kreta će, međutim, ostati pod osmanskom kontrolom do 1897., kada je postala autonomna država;konačno se ujedinila s Grčkom 1913.

Morejski rat, poznat i kao Šesti osmansko-mletački rat, vodio se između 1684. i 1699. kao dio šireg sukoba poznatog kao "Veliki turski rat", između Republike Venecije i Osmanskog Carstva .Vojne operacije kretale su se od Dalmacije do Egejskog mora, ali glavna ratna kampanja bila je mletačko osvajanje poluotoka Moreje (Peloponez) u južnoj Grčkoj.Na mletačkoj strani rat se vodio radi osvete za gubitak Krete u Kretskom ratu (1645.–1669.).To se dogodilo dok su Osmanlije bile upletene u svoju sjevernu borbu protiv Habsburgovaca – počevši s neuspjelim osmanskim pokušajem osvajanja Beča i završavajući time što su Habsburgovci osvojili Budim i cijelu Mađarsku , ostavljajući Osmansko Carstvo nesposobnim koncentrirati svoje snage protiv Mlečana.Kao takav, Morejski rat bio je jedini osmansko-mletački sukob iz kojeg je Venecija izašla kao pobjednik, osvojivši značajan teritorij.Venecijansko ekspanzionističko oživljavanje bit će kratkog vijeka, budući da će Osmanlije poništiti njezina postignuća 1718.

Sedmi osmansko-mletački rat vodio se između Republike Venecije i Osmanskog Carstva između 1714. i 1718. Bio je to posljednji sukob između dviju sila, a završio je osmanskom pobjedom i gubitkom glavnog posjeda Venecije na grčkom poluotoku, Peloponez (Moreja).Od većeg poraza Veneciju je spasila intervencija Austrije 1716. Austrijske pobjede dovele su do potpisivanja Ugovora u Passarowitzu 1718. kojim je rat okončan.Taj se rat nazivao i Drugi morejski rat, Mali rat ili u Hrvatskoj Sinjski rat.

Pad Mletačke Republike bio je niz događaja koji su kulminirali 12. svibnja 1797. raspadom i komadanjem Mletačke Republike od strane Napoleona Bonapartea i Habsburške Austrije.Godine 1796. mladog generala Napoleona poslala je novoformirana Francuska Republika da se suprotstavi Austriji, u sklopu Francuskih revolucionarnih ratova.Odabrao je proći kroz Veneciju, koja je službeno bila neutralna.Nevoljko, Mlečani su dopustili strašnoj francuskoj vojsci da uđe u njihovu zemlju kako bi se suprotstavila Austriji.Međutim, Francuzi su potajno počeli podržavati jakobinske revolucionare u Veneciji, a mletački senat počeo se tiho pripremati za rat.Mletačke oružane snage bile su iscrpljene i jedva su se mogle mjeriti s u bitkama prekaljenim francuskim ili čak lokalnim ustancima.Nakon zauzimanja Mantove 2. veljače 1797., Francuzi su odbacili svaki izgovor i otvoreno pozvali na revoluciju među područjima Venecije.Do 13. ožujka došlo je do otvorene pobune, a Brescia i Bergamo su se odvojili.Međutim, pro-mletačko raspoloženje ostalo je visoko, a Francuska je bila prisiljena otkriti svoje prave ciljeve nakon što je pružila vojnu potporu neuspješnim revolucionarima.Dana 25. travnja Napoleon je otvoreno zaprijetio da će objaviti rat Veneciji ako se ne demokratizira.