ในกลางคริสต์ทศวรรษ 1940 นาซีเยอรมนี เอาชนะ สาธารณรัฐฝรั่งเศสที่ 3 อย่างรวดเร็ว และการปกครองอาณานิคมของอินโดจีนฝรั่งเศส (เวียดนาม ลาว และ กัมพูชา ในปัจจุบัน) ส่งต่อไปยังรัฐฝรั่งเศส (ฝรั่งเศสวิชี)มีการมอบสัมปทานจำนวนมากให้กับจักรวรรดิพันธมิตรนาซีของญี่ปุ่น เช่น การใช้ท่าเรือ สนามบิน และทางรถไฟ^[196] กองทหารญี่ปุ่นเข้าสู่บางส่วนของอินโดจีนครั้งแรกในเดือนกันยายน พ.ศ. 2483 และภายในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2484 ญี่ปุ่นได้ขยายการควบคุมเหนืออินโดจีนฝรั่งเศสทั้งหมดสหรัฐฯ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการขยายตัวของญี่ปุ่น เริ่มบังคับใช้มาตรการคว่ำบาตรในการส่งออกเหล็กและน้ำมันไปยังญี่ปุ่นตั้งแต่เดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2483 ความปรารถนาที่จะหลบหนีการคว่ำบาตรเหล่านี้และการพึ่งพาตนเองในทรัพยากรในท้ายที่สุดมีส่วนทำให้ญี่ปุ่นตัดสินใจโจมตีในวันที่ 7 ธันวาคม พ.ศ. 2484 , จักรวรรดิอังกฤษ (ในฮ่องกงและ มลายา ) และสหรัฐอเมริกาพร้อมกัน (ใน ฟิลิปปินส์ และที่เพิร์ลฮาร์เบอร์, ฮาวาย)สิ่งนี้นำไปสู่การที่สหรัฐอเมริกาประกาศสงครามกับญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 8 ธันวาคม พ.ศ. 2484 จากนั้นสหรัฐฯ ได้เข้าร่วมกับฝ่ายจักรวรรดิอังกฤษ โดยทำสงครามกับเยอรมนีมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2482 และพันธมิตรที่มีอยู่ในการต่อสู้กับฝ่ายอักษะคอมมิวนิสต์อินโดจีนได้ตั้งสำนักงานใหญ่ลับในจังหวัดกาวบ่างเมื่อปี พ.ศ. 2484 แต่การต่อต้านญี่ปุ่น ฝรั่งเศส หรือทั้งสองอย่างของเวียดนามส่วนใหญ่ รวมทั้งกลุ่มคอมมิวนิสต์และไม่ใช่คอมมิวนิสต์ ยังคงตั้งฐานอยู่บริเวณชายแดนในจีนส่วนหนึ่งของการต่อต้านการขยายตัวของญี่ปุ่น ชาวจีนได้สนับสนุนการก่อตั้งขบวนการต่อต้านชาตินิยมเวียดนาม ดงมินฮอย (DMH) ในเมืองนานกิงในปี พ.ศ. 2478/2479;รวมถึงคอมมิวนิสต์ด้วย แต่ไม่ได้ถูกควบคุมโดยพวกเขาสิ่งนี้ไม่ได้ให้ผลลัพธ์ที่ต้องการ ดังนั้น พรรคคอมมิวนิสต์จีนจึงส่งโฮจิมินห์ไปยังเวียดนามในปี พ.ศ. 2484 เพื่อเป็นผู้นำใต้ดินที่มีศูนย์กลางอยู่ที่เวียดมินห์คอมมิวนิสต์โฮเป็นตัวแทนอาวุโสขององค์การคอมมิวนิสต์สากลในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ^[197] และอยู่ในประเทศจีนในฐานะที่ปรึกษากองทัพคอมมิวนิสต์จีน^{[ภารกิจ]} นี้ได้รับความช่วยเหลือจากหน่วยข่าวกรองของยุโรป และต่อมาคือสำนักงานบริการยุทธศาสตร์แห่งสหรัฐอเมริกา (OSS)^[199] หน่วยข่าวกรองอิสระของฝรั่งเศสยังพยายามส่งผลกระทบต่อพัฒนาการในความร่วมมือระหว่างวิชี-ญี่ปุ่นในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2488 ญี่ปุ่นได้จำคุกผู้บริหารฝรั่งเศสและเข้าควบคุมเวียดนามโดยตรงจนกระทั่งสิ้นสุดสงคราม