ประวัติศาสตร์จีน

ยุคหินใหม่ในประเทศจีนสามารถย้อนกลับไปได้ประมาณ 10,000 ปีก่อนคริสตศักราชลักษณะที่กำหนดอย่างหนึ่งของยุคหินใหม่คือเกษตรกรรมเกษตรกรรมในประเทศจีนมีการพัฒนาอย่างค่อยเป็นค่อยไป โดยเริ่มแรกมีธัญพืชและสัตว์ไม่กี่ชนิดที่ค่อยๆ ขยายออกไปโดยการเพิ่มของอื่นๆ อีกจำนวนมากในช่วงหลายพันปีต่อมาหลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของข้าวที่ปลูกซึ่งพบริมแม่น้ำแยงซีนั้นมีอายุคาร์บอนเมื่อ 8,000 ปีก่อนหลักฐานเริ่มแรกสำหรับการเกษตรข้าวฟ่างโปรโตจีนคือมีอายุประมาณ 7,000 ปีก่อนคริสตศักราชเกษตรกรรมก่อให้เกิดวัฒนธรรม Jiahu (7,000 ถึง 5,800 ปีก่อนคริสตศักราช)ที่ต้าไมตีในหนิงเซี่ย มีการค้นพบหน้าผาแกะสลัก 3,172 ชิ้นที่มีอายุตั้งแต่ 6,000–5,000 ปีก่อนคริสตศักราช "ประกอบด้วยตัวละคร 8,453 ตัว เช่น พระอาทิตย์ ดวงจันทร์ ดวงดาว เทพเจ้า และฉากการล่าสัตว์หรือการแทะเล็มหญ้า"รูปสัญลักษณ์เหล่านี้ขึ้นชื่อว่าคล้ายกับตัวอักษรตัวแรกๆ ที่ยืนยันว่าเขียนเป็นภาษาจีนการเขียนต้นแบบภาษาจีนมีอยู่ใน Jiahu ประมาณ 7,000 ปีก่อนคริสตศักราช Dadiwan ตั้งแต่ 5800 ปีก่อนคริสตศักราชถึง 5,400 ปีก่อนคริสตศักราช Damaidi ประมาณ 6,000 ปีก่อนคริสตศักราช และ Banpo มีอายุตั้งแต่สหัสวรรษที่ 5 ก่อนคริสตศักราชเนื่องจากมีการเกษตรกรรม ทำให้มีประชากรเพิ่มขึ้น ความสามารถในการจัดเก็บและแจกจ่ายพืชผล และศักยภาพในการสนับสนุนช่างฝีมือและผู้บริหารที่เชี่ยวชาญวัฒนธรรมของยุคหินใหม่ตอนกลางและตอนปลายในหุบเขาแม่น้ำฮวงโหตอนกลางเป็นที่รู้จักกันตามลำดับในชื่อวัฒนธรรม Yangshao (5,000 ปีก่อนคริสตศักราชถึง 3,000 ปีก่อนคริสตศักราช) และวัฒนธรรมหลงซาน (3,000 ปีก่อนคริสตศักราชถึง 2,000 ปีก่อนคริสตศักราช)ในช่วงหลังโคและแกะในบ้านเข้ามาจากเอเชียตะวันตกข้าวสาลีก็มาถึงเช่นกัน แต่ยังคงเป็นพืชผลรองลงมา

พบสิ่งประดิษฐ์สำริดที่แหล่งวัฒนธรรม Majiayao (ระหว่าง 3100 ถึง 2700 ปีก่อนคริสตศักราช)ยุคสำริดยังแสดงอยู่ที่วัฒนธรรม Xiajiadian ตอนล่าง (2200–1600 ปีก่อนคริสตศักราช) ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของจีนSanxingdui ตั้งอยู่ในจังหวัดเสฉวนในปัจจุบัน เชื่อกันว่าเป็นที่ตั้งของเมืองโบราณที่สำคัญ ซึ่งเป็นวัฒนธรรมยุคสำริดที่ไม่มีใครรู้จักมาก่อน (ระหว่างปี 2000 ถึง 1200 ปีก่อนคริสตศักราช)สถานที่นี้ถูกค้นพบครั้งแรกในปี 1929 และถูกค้นพบอีกครั้งในปี 1986 นักโบราณคดีชาวจีนได้ระบุว่าวัฒนธรรม Sanxingdui เป็นส่วนหนึ่งของอาณาจักร Shu ในสมัยโบราณ โดยเชื่อมโยงสิ่งประดิษฐ์ที่พบในสถานที่นั้นกับกษัตริย์ในตำนานในยุคแรกๆโลหะวิทยาเหล็กเริ่มปรากฏในช่วงปลายศตวรรษที่ 6 ในหุบเขาหยางซีโทมาฮอว์กสีบรอนซ์พร้อมใบมีดเหล็กอุกกาบาตที่ขุดพบใกล้กับเมืองเกาเฉิงในฉือเจียจวง (ปัจจุบันคือมณฑลเหอเป่ย) มีขึ้นในสมัยศตวรรษที่ 14 ก่อนคริสตศักราชวัฒนธรรมยุคเหล็กบนที่ราบสูงทิเบตมีความเกี่ยวข้องอย่างไม่แน่นอนกับวัฒนธรรมจางจุงที่อธิบายไว้ในงานเขียนทิเบตตอนต้น

หลักฐานทางโบราณคดี เช่น กระดูกพยากรณ์และทองสัมฤทธิ์ และข้อความที่ถ่ายทอดเป็นเครื่องยืนยันถึงการดำรงอยู่ทางประวัติศาสตร์ของราชวงศ์ซาง (ประมาณ 1600–1046 ปีก่อนคริสตศักราช)การค้นพบในสมัยซางก่อนหน้านี้มาจากการขุดค้นที่เอ้อหลี่กัง ในเมืองเจิ้งโจวในปัจจุบันการค้นพบจากสมัยซางหรือหยิน (殷) ในเวลาต่อมาพบแพร่หลายที่อันหยาง ในเหอหนานยุคปัจจุบัน ซึ่งเป็นเมืองหลวงแห่งสุดท้ายจากเมืองหลวงทั้งเก้าแห่งของซาง (ประมาณ 1300–1046 ปีก่อนคริสตศักราช)การค้นพบที่อันยางรวมถึงบันทึกที่เป็นลายลักษณ์อักษรที่เก่าแก่ที่สุดของจีนที่ค้นพบจนถึงขณะนี้: คำจารึกบันทึกการทำนายด้วยอักษรจีนโบราณบนกระดูกหรือเปลือกหอยของสัตว์ - "กระดูกพยากรณ์" ซึ่งมีอายุประมาณ 1,250 ปีก่อนคริสตศักราชกษัตริย์จำนวน 31 พระองค์ปกครองราชวงศ์ซางในรัชสมัยของพวกเขา ตามบันทึกของนักประวัติศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่ เมืองหลวงถูกย้ายหกครั้งการเคลื่อนไหวครั้งสุดท้าย (และสำคัญที่สุด) คือหยินในประมาณ 1300 ปีก่อนคริสตศักราช ซึ่งนำไปสู่ยุคทองของราชวงศ์คำว่า ราชวงศ์หยิน มีความหมายเหมือนกันกับราชวงศ์ซางในประวัติศาสตร์ แม้ว่าเมื่อเร็วๆ นี้จะมีการใช้เพื่ออ้างถึงช่วงครึ่งหลังของราชวงศ์ซางโดยเฉพาะแม้ว่าบันทึกที่เป็นลายลักษณ์อักษรที่พบในอันหยางจะยืนยันการมีอยู่ของราชวงศ์ซาง แต่นักวิชาการตะวันตกมักลังเลที่จะเชื่อมโยงการตั้งถิ่นฐานที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาเดียวกับการตั้งถิ่นฐานอันยางกับราชวงศ์ซางตัวอย่างเช่น การค้นพบทางโบราณคดีที่ Sanxingdui บ่งชี้ถึงอารยธรรมที่ก้าวหน้าทางเทคโนโลยีซึ่งแตกต่างไปจากวัฒนธรรม Anyangหลักฐานยังไม่มีข้อสรุปในการพิสูจน์ว่าอาณาจักรซางขยายออกไปจากอันหยางไปไกลแค่ไหนสมมติฐานหลักคือ Anyang ซึ่งปกครองโดย Shang คนเดียวกันในประวัติศาสตร์อย่างเป็นทางการ อยู่ร่วมกันและค้าขายกับการตั้งถิ่นฐานที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรมอื่นๆ อีกมากมายในพื้นที่ซึ่งปัจจุบันเรียกว่าจีนโดยชอบธรรม

ราชวงศ์โจว (1,046 ปีก่อนคริสตศักราชถึงประมาณ 256 ปีก่อนคริสตศักราช) เป็นราชวงศ์ที่มีอายุยืนยาวที่สุดในประวัติศาสตร์จีน แม้ว่าอำนาจจะลดลงอย่างต่อเนื่องตลอดเกือบแปดศตวรรษของการดำรงอยู่ในช่วงปลายสหัสวรรษที่ 2 ก่อนคริสตศักราช ราชวงศ์โจวได้ถือกำเนิดขึ้นในหุบเขาแม่น้ำเว่ยทางตะวันตกของมณฑลส่านซีตะวันตก ซึ่งพวกเขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้พิทักษ์ตะวันตกโดยราชวงศ์ซางพันธมิตรที่นำโดยผู้ปกครองของโจว กษัตริย์หวู่ เอาชนะซางในยุทธการมูเย่พวกเขายึดครองหุบเขาแม่น้ำฮวงโหตอนกลางและตอนล่างเกือบทั้งหมด และยอมสละญาติและพันธมิตรในอาณาจักรกึ่งเอกราชทั่วทั้งภูมิภาคในที่สุดรัฐเหล่านี้หลายแห่งก็มีอำนาจมากกว่ากษัตริย์โจวในที่สุดกษัตริย์แห่งโจวได้นำแนวคิดเรื่องอาณัติแห่งสวรรค์มาใช้เพื่อทำให้การปกครองของพวกเขาถูกต้องตามกฎหมาย ซึ่งเป็นแนวคิดที่มีอิทธิพลต่อราชวงศ์ที่สืบทอดมาเกือบทุกราชวงศ์เช่นเดียวกับ Shangdi สวรรค์ (เทียน) ปกครองเหนือเทพเจ้าอื่นๆ ทั้งหมด และตัดสินใจว่าใครจะปกครองจีนเชื่อกันว่าผู้ปกครองสูญเสียอาณัติของสวรรค์เมื่อภัยพิบัติทางธรรมชาติเกิดขึ้นเป็นจำนวนมาก และเมื่อตามความเป็นจริงแล้ว กษัตริย์ก็สูญเสียความห่วงใยต่อประชาชนไปแล้วเพื่อเป็นการตอบสนอง ราชวงศ์จะถูกโค่นล้ม และบ้านหลังใหม่จะปกครองโดยได้รับมอบอาณัติแห่งสวรรค์โจวได้ก่อตั้งเมืองหลวงขึ้นสองแห่งคือจงโจว (ใกล้กับซีอานสมัยใหม่) และเฉิงโจว (ลั่วหยาง) โดยเคลื่อนตัวไปมาระหว่างทั้งสองเป็นประจำพันธมิตรโจวค่อย ๆ ขยายไปทางตะวันออกสู่ซานตง ไปทางตะวันออกเฉียงใต้สู่หุบเขาแม่น้ำห้วย และทางใต้สู่หุบเขาแม่น้ำแยงซี

ฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงเป็นช่วงเวลาหนึ่งในประวัติศาสตร์จีนตั้งแต่ประมาณ 770 ถึง 476 ปีก่อนคริสตศักราช (หรือตามข้อมูลของทางการบางแห่งจนถึง 403 ปีก่อนคริสตศักราช) ซึ่งตรงกับครึ่งแรกของสมัยโจวตะวันออกชื่อช่วงเวลามาจากพงศาวดารฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง พงศาวดารของรัฐหลูระหว่าง 722 ถึง 479 ก่อนคริสตศักราช ซึ่งประเพณีเชื่อมโยงกับขงจื๊อ (551–479 ก่อนคริสตศักราช)ในช่วงเวลานี้ อำนาจของราชวงศ์ Zhou เหนือรัฐศักดินาต่างๆ เสื่อมลง เมื่อดยุกและมาร์ควิสได้รับอำนาจปกครองตนเองโดยพฤตินัยในภูมิภาคมากขึ้น ท้าทายราชสำนักของกษัตริย์ใน Luoyi และทำสงครามกันเองการแบ่งแยกทีละน้อยของจิน ซึ่งเป็นหนึ่งในรัฐที่มีอำนาจมากที่สุด ถือเป็นจุดสิ้นสุดของช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง และจุดเริ่มต้นของช่วงสงครามระหว่างรัฐ

ขงจื๊อเป็นนักปรัชญาและนักการเมืองชาวจีนในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง ซึ่งตามธรรมเนียมแล้วถือว่าตนเป็นปรมาจารย์ปราชญ์จีนคำสอนและปรัชญาของขงจื๊อเป็นรากฐานของวัฒนธรรมและสังคมเอเชียตะวันออก ซึ่งยังคงมีอิทธิพลไปทั่วจีนและเอเชียตะวันออกจนถึงทุกวันนี้ขงจื๊อคิดว่าตัวเองเป็นผู้ถ่ายทอดค่านิยมในยุคก่อนๆ ซึ่งเขาอ้างว่าถูกละทิ้งในสมัยของเขาคำสอนทางปรัชญาของเขาที่เรียกว่าลัทธิขงจื๊อ เน้นศีลธรรมส่วนบุคคลและการปกครอง ความถูกต้องของความสัมพันธ์ทางสังคม ความยุติธรรม ความกรุณา และความจริงใจผู้ติดตามของเขาแข่งขันกับโรงเรียนอื่น ๆ มากมายในยุคร้อยโรงเรียนแห่งความคิด เพียงเพื่อจะถูกระงับเพื่อเข้าข้างนักกฎหมายในช่วง ราชวงศ์ฉินหลังจากการล่มสลายของฉินและชัยชนะของฮั่นเหนือจือ ความคิดของขงจื๊อได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการในรัฐบาลใหม่ในช่วงที่ถังและราชวงศ์ซ่ง ลัทธิขงจื๊อได้พัฒนาไปสู่ระบบที่รู้จักกันทางตะวันตกในชื่อลัทธิขงจื๊อใหม่ และต่อมาเรียกว่าลัทธิขงจื๊อใหม่ลัทธิขงจื๊อเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างทางสังคมและวิถีชีวิตของชาวจีนสำหรับขงจื๊อ ชีวิตประจำวันเป็นเวทีของศาสนาขงจื๊อได้รับเครดิตตามธรรมเนียมว่าเป็นผู้ประพันธ์หรือแก้ไขข้อความคลาสสิกของจีนหลายเล่ม รวมถึงห้าคลาสสิกทั้งหมด แต่นักวิชาการสมัยใหม่ก็ระมัดระวังในการอ้างถึงการยืนยันเฉพาะเจาะจงจากตัวขงจื๊อเองคำพังเพยเกี่ยวกับคำสอนของเขาถูกรวบรวมไว้ใน Analects แต่เพียงไม่กี่ปีหลังจากที่เขาเสียชีวิตหลักการของขงจื๊อมีความคล้ายคลึงกับประเพณีและความเชื่อของจีนด้วยความกตัญญู เขาได้ปกป้องความภักดีของครอบครัวที่แข็งแกร่ง การเคารพบรรพบุรุษ และการเคารพผู้อาวุโสจากลูก ๆ ของพวกเขาและของสามีโดยภรรยาของพวกเขา การแนะนำครอบครัวเป็นพื้นฐานสำหรับการปกครองในอุดมคติเขาปฏิบัติตามหลักการที่รู้จักกันดี "อย่าทำกับผู้อื่นในสิ่งที่คุณไม่ต้องการให้ตัวเองทำ" ซึ่งเป็นกฎทอง

ยุครัฐที่สู้รบเป็นยุคในประวัติศาสตร์จีนโบราณที่โดดเด่นด้วยการทำสงคราม ตลอดจนการปฏิรูปและการรวมระบบราชการและการทหารมันเป็นไปตามช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงและจบลงด้วยสงครามพิชิต ฉิน ที่เห็นการผนวกรัฐคู่แข่งอื่น ๆ ทั้งหมด ซึ่งท้ายที่สุดก็นำไปสู่ชัยชนะของรัฐฉินในปี 221 ก่อนคริสตศักราช ในฐานะจักรวรรดิจีนที่รวมเป็นหนึ่งแห่งแรกที่รู้จักกันในชื่อราชวงศ์ฉินแม้ว่านักวิชาการหลายๆ คนจะชี้ไปที่วันที่ที่แตกต่างกันตั้งแต่ 481 ปีก่อนคริสตศักราช ถึง 403 ปีก่อนคริสตศักราช ว่าเป็นจุดเริ่มต้นที่แท้จริงของรัฐแห่งสงคราม แต่การเลือก 475 ปีก่อนคริสตศักราช ของซือหม่าเฉียนก็เป็นสิ่งที่ถูกอ้างถึงบ่อยที่สุดยุครัฐที่ทำสงครามคาบเกี่ยวกับช่วงครึ่งหลังของราชวงศ์โจวตะวันออก แม้ว่าจักรพรรดิจีนหรือที่รู้จักกันในชื่อกษัตริย์แห่งโจว ปกครองเป็นเพียงหุ่นเชิดและทำหน้าที่เป็นฉากหลังในการต่อต้านแผนการของรัฐที่ทำสงคราม"ยุครัฐที่ทำสงคราม" ได้ชื่อมาจากบันทึกของรัฐที่ทำสงคราม ซึ่งเป็นผลงานที่รวบรวมในช่วงต้นของราชวงศ์ฮั่น

เต้าเต๋อจิงเป็นข้อความคลาสสิกของจีนที่เขียนขึ้นเมื่อประมาณ 400 ปีก่อนคริสตศักราช และตามประเพณีให้เครดิตแก่ปราชญ์เล่าซีผู้เขียนข้อความ วันที่เรียบเรียง และวันที่รวบรวม ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ส่วนที่เก่าแก่ที่สุดที่ขุดพบมีอายุย้อนกลับไปในช่วงปลายศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสตศักราช แต่การศึกษาสมัยใหม่ระบุวันที่ส่วนอื่นๆ ของข้อความตามที่เขียนไว้หรืออย่างน้อยก็เรียบเรียงไว้ช้ากว่าส่วนแรกสุดของ Zhuangziเต๋าเต๋อจิงพร้อมกับจ้วงจื่อเป็นตำราพื้นฐานสำหรับลัทธิเต๋าทั้งเชิงปรัชญาและศาสนานอกจากนี้ยังมีอิทธิพลอย่างมากต่อสำนักปรัชญาและศาสนาจีนอื่นๆ รวมถึงลัทธิเคร่งครัด ลัทธิขงจื๊อ และพุทธศาสนาแบบจีน ซึ่งส่วนใหญ่ตีความผ่านการใช้คำและแนวคิดของลัทธิเต๋าเมื่อนำมาใช้ในจีนครั้งแรกศิลปินหลายคน รวมถึงกวี จิตรกร ช่างอักษรวิจิตร และชาวสวน ได้ใช้เต้าเต๋อจิงเป็นแหล่งที่มาของแรงบันดาลใจอิทธิพลของมันแพร่กระจายอย่างกว้างขวางและเป็นหนึ่งในตำราที่ได้รับการแปลมากที่สุดในวรรณคดีโลก

ลัทธิเคร่งครัดหรือฟาเจียเป็นหนึ่งในหกสำนักความคิดคลาสสิกในปรัชญาจีนมีความหมายตามตัวอักษรว่า "บ้านแห่งวิธีการ/มาตรฐานทางการบริหาร" โดย "โรงเรียน" ฟ้าหมายถึง "ผู้มีอำนาจแห่งวิธีการ" หลายแขนง ทางตะวันตกมักเรียกว่ารัฐบุรุษ "สัจนิยม" ซึ่งมีบทบาทพื้นฐานในการสร้างจักรวรรดิจีนในระบบราชการ .บุคคลแรกสุดของ Fajia อาจถือเป็น Guan Zhong (720–645 ก่อนคริสตศักราช) แต่ตามแบบอย่างของ Han Feizi (ประมาณ 240 ปีก่อนคริสตศักราช) บุคคลในยุคสงครามระหว่างรัฐ Shen Buhai (400–337 ปีก่อนคริสตศักราช) และ Shang Yang (390 –338 คริสตศักราช) มักถูกมองว่าเป็น "ผู้ก่อตั้ง"เชื่อกันว่า Han Feizi เป็นตำราที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในบรรดาตำรา "ผู้ชอบกฎหมาย" โดยมีข้อคิดเห็นเกี่ยวกับ Dao De Jing เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ศิลปะแห่งสงครามของซุนวูรวมเอาทั้งปรัชญา Daoist แห่งความเกียจคร้านและความเป็นกลาง และระบบการลงโทษและการให้รางวัลแบบ "ผู้ชอบกฎหมาย" ชวนให้นึกถึงแนวคิดเรื่องอำนาจและยุทธวิธีของนักปรัชญาการเมือง Han Feiขึ้นสู่อำนาจอย่างเปิดเผยชั่วคราวในฐานะอุดมการณ์ด้วยการเสด็จขึ้นสู่สวรรค์ของราชวงศ์ฉิน จักรพรรดิองค์แรกของราชวงศ์ฉินและจักรพรรดิผู้สืบทอดตำแหน่งมักจะปฏิบัติตามแม่แบบที่ฮั่นเฟยกำหนดไว้แม้ว่าต้นกำเนิดของระบบการปกครองของจีนไม่สามารถสืบย้อนไปถึงบุคคลใดบุคคลหนึ่งได้ แต่ผู้ดูแลระบบ Shen Buhai อาจมีอิทธิพลมากกว่าใครๆ ในการสร้างระบบบุญ และอาจได้รับการพิจารณาว่าเป็นผู้ก่อตั้ง หากไม่มีคุณค่าในฐานะที่หายาก -ตัวอย่างสมัยใหม่ของทฤษฎีการบริหารเชิงนามธรรมนัก Sinologist Herrlee G. Creel มองว่า Shen Buhai เป็น "เมล็ดพันธุ์แห่งการสอบราชการ" และอาจเป็นนักวิทยาศาสตร์ทางการเมืองคนแรกด้วยความกังวลอย่างมากกับนวัตกรรมด้านการบริหารและสังคมการเมือง Shang Yang เป็นนักปฏิรูปชั้นนำในยุคของเขาการปฏิรูปหลายครั้งของเขาได้เปลี่ยนรัฐฉินที่อยู่รอบนอกให้กลายเป็นอาณาจักรที่มีอำนาจทางการทหารและรวมศูนย์อย่างแข็งแกร่ง"ลัทธิชอบด้วยกฎหมาย" ส่วนใหญ่คือ "การพัฒนาแนวคิดบางอย่าง" ซึ่งอยู่เบื้องหลังการปฏิรูปของเขา ซึ่งจะช่วยนำไปสู่การพิชิตรัฐอื่นๆ ของจีนในขั้นสุดท้ายของราชวงศ์ฉินเมื่อ 221 ก่อนคริสตศักราชJacques Gernet นักไซน์วิทยาเรียกพวกเขาว่า "นักทฤษฎีแห่งรัฐ" ถือว่า Fajia เป็นประเพณีทางปัญญาที่สำคัญที่สุดในศตวรรษที่สี่และสามก่อนคริสตศักราชFajia เป็นผู้บุกเบิกมาตรการรวมศูนย์และการจัดระเบียบทางเศรษฐกิจของประชากรโดยรัฐที่มีลักษณะเฉพาะตลอดระยะเวลาตั้งแต่ราชวงศ์ฉินจนถึงราชวงศ์ถังราชวงศ์ฮั่นเข้ายึดสถาบันของรัฐของราชวงศ์ฉินแทบไม่เปลี่ยนแปลงลัทธิเคร่งครัดมีชื่อเสียงขึ้นมาอีกครั้งในศตวรรษที่ 20 เมื่อนักปฏิรูปมองว่านี่เป็นแบบอย่างในการต่อต้านกองกำลังขงจื้อที่อนุรักษ์นิยมในฐานะนักเรียน เหมา เจ๋อตงสนับสนุนชางหยาง และในช่วงบั้นปลายของชีวิตเขายกย่องนโยบายต่อต้านลัทธิขงจื๊อของราชวงศ์ฉิน

ราชวงศ์ฉิน เป็นราชวงศ์แรกของจักรวรรดิจีน ซึ่งดำรงอยู่ตั้งแต่ 221 ถึง 206 ปีก่อนคริสตศักราชตั้งชื่อตามใจกลางของรัฐฉิน (กานซูและส่านซีในปัจจุบัน) ราชวงศ์นี้ก่อตั้งโดยฉินซีฮ่องเต้ จักรพรรดิองค์แรกของแคว้นฉินความเข้มแข็งของรัฐฉินเพิ่มขึ้นอย่างมากจากการปฏิรูปฝ่ายนิติบัญญัติของซางหยางในศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสตศักราช ในช่วงระหว่างรัฐที่สู้รบในช่วงกลางและปลายศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสตศักราช รัฐฉินได้ทำการพิชิตอย่างรวดเร็วหลายครั้ง โดยครั้งแรกเป็นการยุติราชวงศ์โจวที่ไร้อำนาจ และในที่สุดก็พิชิตอีก 6 รัฐจากเจ็ดรัฐที่สู้รบกัน15 ปีของราชวงศ์นี้เป็นราชวงศ์หลักที่สั้นที่สุดในประวัติศาสตร์จีน ซึ่งประกอบด้วยจักรพรรดิเพียง 2 พระองค์อย่างไรก็ตาม แม้จะครองราชย์ได้ไม่นาน แต่บทเรียนและกลยุทธ์ของราชวงศ์ฉินได้หล่อหลอม ราชวงศ์ฮั่น และกลายเป็นจุดเริ่มต้นของระบบจักรวรรดิจีนที่ดำรงอยู่ตั้งแต่ 221 ปีก่อนคริสตศักราช โดยมีการหยุดชะงัก การพัฒนา และการปรับตัว จนถึงปีคริสตศักราช 1912ราชวงศ์ฉินพยายามสร้างรัฐที่เป็นเอกภาพด้วยอำนาจทางการเมืองแบบรวมศูนย์ที่มีโครงสร้างและมีกองทัพขนาดใหญ่ที่ได้รับการสนับสนุนจากเศรษฐกิจที่มั่นคงรัฐบาลกลางได้ดำเนินการตัดราคาขุนนางและเจ้าของที่ดินเพื่อให้ได้รับการควบคุมทางการบริหารโดยตรงเหนือชาวนา ซึ่งประกอบด้วยประชากรส่วนใหญ่และกำลังแรงงานอย่างท่วมท้นสิ่งนี้ทำให้เกิดโครงการอันทะเยอทะยานที่เกี่ยวข้องกับชาวนาและนักโทษสามแสนคน เช่น การเชื่อมต่อกำแพงตามแนวชายแดนทางเหนือ ในที่สุดก็พัฒนาเป็นกำแพงเมืองจีน และระบบถนนระดับชาติใหม่ขนาดใหญ่ เช่นเดียวกับสุสานจิ๋นแรกขนาดเมือง จักรพรรดิที่ได้รับการปกป้องโดยกองทัพดินเผาขนาดเท่าตัวจริงราชวงศ์ฉินได้ริเริ่มการปฏิรูปหลายประการ เช่น สกุลเงินมาตรฐาน น้ำหนัก มาตรการ และระบบการเขียนที่สม่ำเสมอ ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อรวมรัฐเป็นหนึ่งเดียวและส่งเสริมการค้านอกจากนี้ กองทัพยังใช้อาวุธ การขนส่ง และยุทธวิธีล่าสุด แม้ว่ารัฐบาลจะเป็นระบบราชการที่มือหนักก็ตามชาวฮั่นขงจื๊อบรรยายถึงราชวงศ์ฉินผู้เคร่งครัดในกฎเกณฑ์ว่าเป็นเผด็จการแบบเสาหิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการอ้างถึงการกวาดล้างที่เรียกว่าการเผาหนังสือและการฝังนักวิชาการ แม้ว่านักวิชาการสมัยใหม่บางคนจะโต้แย้งความจริงของเรื่องราวเหล่านี้ก็ตาม

ราชวงศ์ฮั่น (206 ปีก่อนคริสตศักราช – คริสตศักราช 220) เป็นราชวงศ์จักรวรรดิลำดับที่ 2 ของจีนเป็นไปตาม ราชวงศ์ฉิน (221–206 ปีก่อนคริสตศักราช) ซึ่งได้รวมรัฐผู้สู้รบของจีนเข้าด้วยกันโดยการพิชิตก่อตั้งโดย Liu Bang (รู้จักกันในชื่อจักรพรรดิเกาซูแห่งฮั่น)ราชวงศ์แบ่งออกเป็นสองยุค: ราชวงศ์ฮั่นตะวันตก (206 ปีก่อนคริสตศักราช – คริสตศักราช 9) และราชวงศ์ฮั่นตะวันออก (คริสตศักราช 25–220) ซึ่งถูกขัดจังหวะในช่วงสั้นๆ โดยราชวงศ์ซิน (9–23 คริสตศักราช) ของวังหมางชื่อเรียกเหล่านี้ได้มาจากที่ตั้งของเมืองหลวงฉางอานและลั่วหยาง ตามลำดับเมืองหลวงแห่งที่สามและเป็นเมืองหลวงสุดท้ายของราชวงศ์คือ Xuchang ซึ่งศาลได้ย้ายในปีคริสตศักราช 196 ในช่วงที่เกิดความวุ่นวายทางการเมืองและสงครามกลางเมืองราชวงศ์ฮั่นปกครองในยุคของการรวมวัฒนธรรมจีน การทดลองทางการเมือง ความเจริญรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจและวุฒิภาวะ และความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่ยิ่งใหญ่มีการขยายอาณาเขตและการสำรวจอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนซึ่งริเริ่มโดยการต่อสู้กับผู้คนที่ไม่ใช่ชาวจีน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Xiongnu ผู้เร่ร่อนแห่งที่ราบยูเรเชียนในตอนแรกจักรพรรดิฮั่นถูกบังคับให้ยอมรับคู่แข่งซยงหนู ชานยูส ว่ามีความเท่าเทียม แต่ในความเป็นจริงแล้ว ราชวงศ์ฮั่นยังเป็นคู่ครองที่ด้อยกว่าในพันธมิตรการอภิเษกสมรสในราชวงศ์ที่รู้จักกันในชื่อเฮชินข้อตกลงนี้ถูกทำลายเมื่อจักรพรรดิฮั่นหวู่แห่งฮั่น (ค.ศ. 141–87 ก่อนคริสตศักราช) เปิดตัวการรณรงค์ทางทหารหลายครั้ง ซึ่งท้ายที่สุดก็ทำให้เกิดความแตกแยกของสหพันธรัฐซยงหนู และกำหนดขอบเขตของประเทศจีนใหม่อาณาจักรฮั่นได้ขยายไปสู่ระเบียง Hexi ของมณฑลกานซูสมัยใหม่, แอ่งทาริมของซินเจียงสมัยใหม่, ยูนนานและไหหลำสมัยใหม่, เวียดนาม ตอนเหนือสมัยใหม่,เกาหลีเหนือ สมัยใหม่ และมองโกเลียตอนใต้ตอนใต้ราชสำนักฮั่นได้สถาปนาความสัมพันธ์ทางการค้าและแควกับผู้ปกครองที่อยู่ไกลออกไปทางตะวันตกจนถึงพวก Arsacids ซึ่งราชสำนักที่ Ctesiphon ใน เมโสโปเต เมีย กษัตริย์ฮั่นได้ส่งทูตไปพุทธศาสนา เข้ามาในประเทศจีนครั้งแรกในช่วงราชวงศ์ฮั่น เผยแพร่โดยมิชชันนารีจาก Parthia และ จักรวรรดิ Kushan ทางตอนเหนือของอินเดียและเอเชียกลาง

ตำนานต่างๆ เล่าถึงการมีอยู่ของพุทธศาสนาในแผ่นดินจีนในสมัยโบราณแม้ว่าความเห็นพ้องต้องกันของนักวิชาการก็คือ พุทธศาสนา เข้ามายังประเทศจีนครั้งแรกในศตวรรษแรกสากลศักราชระหว่างราชวงศ์ฮั่น โดยผ่านทางมิชชันนารีจากอินเดีย แต่ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าพุทธศาสนาเข้ามาในประเทศจีนเมื่อใด

Cai Lun เป็นขันทีในราชสำนักของจีนแห่งราชวงศ์ฮั่นตะวันออกเขาได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ประดิษฐ์กระดาษและกระบวนการผลิตกระดาษสมัยใหม่แม้ว่ารูปแบบกระดาษในยุคแรกเริ่มจะมีขึ้นตั้งแต่ศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสตศักราช แต่เขามีส่วนสำคัญในประวัติศาสตร์ของกระดาษเนื่องจากเขาเพิ่มเปลือกไม้และปลายป่าน ซึ่งส่งผลให้มีการผลิตขนาดใหญ่และกระดาษแพร่หลายไปทั่วโลก

สามก๊ก ระหว่างคริสตศักราช 220 ถึง 280 เป็นการแบ่งแยกไตรภาคีของจีนในหมู่ราชวงศ์โจเหว่ย ซู่ฮั่น และอู๋ตะวันออกยุคสามก๊กนำหน้าด้วยราชวงศ์ฮั่นตะวันออก ตามมาด้วยราชวงศ์จิ้นตะวันตกรัฐหยานที่มีอายุสั้นบนคาบสมุทรเหลียวตงซึ่งกินเวลาตั้งแต่ 237 ถึง 238 บางครั้งถือเป็น "อาณาจักรที่ 4"ยุคสามก๊กถือเป็นยุคนองเลือดที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์จีนเทคโนโลยีก้าวหน้าอย่างมากในช่วงเวลานี้นายกรัฐมนตรีซู่ จูกัด เหลียง ประดิษฐ์วัวไม้ ซึ่งแนะนำว่าเป็นรูปแบบแรกของรถสาลี่ และปรับปรุงการใช้หน้าไม้ซ้ำวิศวกรเครื่องกลของ Wei Ma Jun ได้รับการยกย่องจากหลาย ๆ คนว่ามีความเท่าเทียมกับ Zhang Heng คนก่อนของเขาเขาคิดค้นโรงละครหุ่นกระบอกกลที่ขับเคลื่อนด้วยไฮดรอลิก ซึ่งออกแบบมาสำหรับจักรพรรดิหมิงแห่งเว่ย เครื่องสูบโซ่สี่เหลี่ยมจัตุรัสเพื่อการชลประทานในสวนในลั่วหยาง และการออกแบบอันชาญฉลาดของรถม้าศึกที่ชี้ไปทางใต้ ซึ่งเป็นเข็มทิศบอกทิศทางแบบไม่มีแม่เหล็กซึ่งควบคุมโดยเฟืองดิฟเฟอเรนเชียล .แม้ว่าจะค่อนข้างสั้น แต่ช่วงเวลาทางประวัติศาสตร์นี้ก็มีความโรแมนติกอย่างมากในวัฒนธรรมของจีนญี่ปุ่นเกาหลี และ เวียดนามเรื่องนี้ได้รับการเฉลิมฉลองและแพร่หลายในละครโอเปร่า นิทานพื้นบ้าน นวนิยาย และล่าสุด ภาพยนตร์ โทรทัศน์ และวิดีโอเกมสิ่งที่รู้จักกันดีที่สุดคือ Romance of the Three Kingdoms ของ Luo Guanzhong ซึ่งเป็นนวนิยายอิงประวัติศาสตร์ สมัยราชวงศ์หมิง ที่สร้างจากเหตุการณ์ในสมัยสามก๊กบันทึกทางประวัติศาสตร์ที่เชื่อถือได้ในยุคนั้นคือ บันทึกของสามก๊ก ของ Chen Shou พร้อมด้วยคำอธิบายประกอบข้อความในภายหลังของ Pei Songzhi

ราชวงศ์จินเป็นราชวงศ์จักรพรรดิของจีนที่มีอยู่ตั้งแต่ปี 266 ถึง 420 ก่อตั้งโดย Sima Yan (จักรพรรดิ Wu) ลูกชายคนโตของ Sima Zhao ซึ่งเคยได้รับการประกาศให้เป็นกษัตริย์แห่ง Jinราชวงศ์จินมีมาก่อนยุค สามก๊ก และประสบความสำเร็จโดยสิบหกอาณาจักรทางตอนเหนือของจีน และราชวงศ์หลิวซ่งทางตอนใต้ของจีนในประวัติศาสตร์ของราชวงศ์มีสองฝ่ายหลักจินตะวันตก (266–316) ได้รับการสถาปนาให้เป็นผู้สืบทอดต่อจากเฉาเหว่ย หลังจากที่ซือหม่าหยานแย่งชิงบัลลังก์จากเฉาฮวนเมืองหลวงของจิ้นตะวันตกเริ่มแรกอยู่ที่ลั่วหยาง แม้ว่าต่อมาจะย้ายไปที่ฉางอาน (ปัจจุบันคือซีอาน มณฑลส่านซี)ในปี 280 หลังจากพิชิตแคว้นหวู่ตะวันออก จิ้นตะวันตกรวมจีนอีกครั้งเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่สิ้นสุดราชวงศ์ฮั่น ซึ่งเป็นการสิ้นสุดยุคสามก๊กอย่างไรก็ตาม 11 ปีต่อมา เกิดสงครามกลางเมืองขึ้นหลายครั้งในราชวงศ์ที่เรียกว่าสงครามขององค์ชายแปด ซึ่งทำให้ราชวงศ์อ่อนแอลงอย่างมากต่อจากนั้น ในปี 304 ราชวงศ์ประสบกับกระแสการก่อจลาจลและการรุกรานโดยกลุ่มชาติพันธุ์ที่ไม่ใช่ชาวฮั่นซึ่งเรียกว่า Five Barbarians ซึ่งได้ก่อตั้งรัฐราชวงศ์ที่มีอายุสั้นขึ้นหลายแห่งในภาคเหนือของจีนสิ่งนี้เป็นการเริ่มต้นยุคสิบหกก๊กที่วุ่นวายและนองเลือดของประวัติศาสตร์จีน ซึ่งรัฐทางตอนเหนือลุกขึ้นและล่มสลายอย่างรวดเร็ว ต่อสู้กันอย่างต่อเนื่องทั้งฝ่ายหนึ่งและฝ่ายจิน

สิบหกอาณาจักร หรือที่เรียกน้อยกว่าสิบหกรัฐ เป็นช่วงเวลาที่วุ่นวายในประวัติศาสตร์จีนตั้งแต่คริสตศักราช 304 ถึง 439 เมื่อระเบียบทางการเมืองทางตอนเหนือของจีนแตกแยกออกเป็นรัฐราชวงศ์ที่มีอายุสั้นหลายรัฐรัฐเหล่านี้ส่วนใหญ่ก่อตั้งโดย "คนป่าเถื่อนทั้งห้า" ซึ่งก็คือชนชาติที่ไม่ใช่ชาวฮั่นซึ่งตั้งถิ่นฐานทางตอนเหนือและตะวันตกของจีนในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา และได้ก่อกบฏและรุกรานราชวงศ์จินตะวันตกหลายครั้งในช่วงต้นศตวรรษที่ 4 .อย่างไรก็ตาม หลายรัฐก่อตั้งโดยชาวฮั่น และอาณาจักรทั้งหมด - ไม่ว่าจะปกครองโดยซงหนู, เซียนเป่ย, ตี้, เจี๋ย, เฉียง, ฮั่น หรืออื่น ๆ ต่างก็ใช้ชื่อราชวงศ์ฮั่นตามแบบฉบับรัฐต่างๆ มักต่อสู้กับทั้งสองฝ่ายและราชวงศ์จิ้นตะวันออก ซึ่งสืบทอดต่อราชวงศ์จิ้นตะวันตกในปี 317 และปกครองจีนตอนใต้ช่วงเวลาสิ้นสุดลงด้วยการรวมจีนตอนเหนือเข้าด้วยกันในปี 439 โดยราชวงศ์เว่ยเหนือ ซึ่งเป็นราชวงศ์ที่ก่อตั้งโดยตระกูล Xianbei Tuobaสิ่งนี้เกิดขึ้น 19 ปีหลังจากที่ราชวงศ์จินตะวันออกสิ้นสุดลงในปี 420 และถูกแทนที่ด้วยราชวงศ์หลิวซ่งหลังจากการรวมตัวกันทางเหนือโดยเว่ยเหนือ ยุคราชวงศ์เหนือและใต้ของประวัติศาสตร์จีนก็เริ่มต้นขึ้นคำว่า "สิบหกอาณาจักร" ถูกใช้ครั้งแรกโดยนักประวัติศาสตร์สมัยศตวรรษที่ 6 Cui Hong ในพงศาวดารฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงของสิบหกอาณาจักร และหมายถึงห้าเหลียง (อดีต ต่อมา เหนือ ใต้ และตะวันตก) สี่ยัน (อดีต ต่อมา ภาคเหนือ และภาคใต้) สามฉิน (อดีต ต่อมาและตะวันตก) สอง Zhaos (อดีตและต่อมา) เฉิงฮั่น และเซี่ยCui Hong ไม่ได้นับอาณาจักรอื่นๆ อีกหลายอาณาจักรที่ปรากฏในเวลานั้น รวมถึง Ran Wei, Zhai Wei, Chouchi, Duan Qi, Qiao Shu, Huan Chu, Tuyuhun และ Yan ตะวันตกเขาไม่ได้รวม Wei เหนือและ Dai รุ่นก่อนไว้ด้วย เนื่องจาก Wei เหนือถือเป็นราชวงศ์แรกแห่งราชวงศ์เหนือในช่วงเวลาที่ตามหลังสิบหกอาณาจักรเนื่องจากการแข่งขันที่รุนแรงระหว่างรัฐและความไม่มั่นคงทางการเมืองภายใน อาณาจักรในยุคนี้ส่วนใหญ่มีอายุสั้นเป็นเวลาเจ็ดปีตั้งแต่ปี 376 ถึงปี 383 อดีตแคว้นฉินได้รวบรวมจีนตอนเหนือเป็นหนึ่งเดียวในช่วงสั้นๆ แต่จบลงเมื่อจินตะวันออกสร้างความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับในยุทธการที่แม่น้ำเฟย หลังจากนั้นอดีตแคว้นฉินก็แตกแยกและทางตอนเหนือของประเทศจีนประสบกับความแตกแยกทางการเมืองที่มากยิ่งขึ้น .การล่มสลายของราชวงศ์จินตะวันตกท่ามกลางการผงาดขึ้นมาของระบอบการปกครองที่ไม่ใช่ราชวงศ์ฮั่นทางตอนเหนือของจีนในช่วงสมัยสิบหกอาณาจักร คล้ายคลึงกับการล่มสลายของจักรวรรดิโรมันตะวันตกท่ามกลางการรุกรานของชนเผ่าฮั่นและชนเผ่าดั้งเดิมในยุโรป ซึ่งเกิดขึ้นในวันที่ 4 ถึง 5 เช่นกัน ศตวรรษ

อดีตฉิน หรือที่เรียกอีกชื่อหนึ่งว่า ฟู่ฉิน (苻秦) (351–394) เป็นรัฐราชวงศ์หนึ่งในสิบหกอาณาจักรในประวัติศาสตร์จีนที่ปกครองโดยชาติพันธุ์ตี๋ก่อตั้งโดย Fu Jian (มรณกรรมจักรพรรดิ Jingming) ซึ่งแต่เดิมรับใช้ภายใต้ราชวงศ์ Zhao ภายหลัง โดยได้เสร็จสิ้นการรวมจีนตอนเหนือในปี 376 เมืองหลวงของมันคือซีอานจนกระทั่งสิ้นพระชนม์ของจักรพรรดิ Xuanzhao ในปี 385 แม้ว่าจะใช้ชื่อนี้ แต่ อดีตราชวงศ์ฉินนั้นช้ากว่ามากและมีอำนาจน้อยกว่าราชวงศ์ฉินซึ่งปกครองจีนทั้งหมดในช่วงศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสตศักราชคำนำหน้าคำคุณศัพท์ "อดีต" ใช้เพื่อแยกความแตกต่างจาก "ราชวงศ์ฉินตอนหลัง" (384-417)ในปี 383 ความพ่ายแพ้อย่างรุนแรงของอดีตราชวงศ์ฉินโดยราชวงศ์จินที่ยุทธการที่แม่น้ำเฟยกระตุ้นให้เกิดการลุกฮือขึ้น โดยแบ่งดินแดนอดีตฉินออกเป็นสองส่วนที่ไม่ต่อเนื่องกันหลังจากการสวรรคตของฟู่เจียนชิ้นส่วนหนึ่งในไท่หยวนในปัจจุบัน ในไม่ช้าซานซีก็ถูกครอบงำในปี 386 โดย Xianbei ภายใต้ยุคหลัง Yan และ Dinglingอีกฝ่ายต่อสู้ดิ้นรนในดินแดนที่ลดลงอย่างมากรอบๆ ชายแดนของมณฑลส่านซีและกานซูในปัจจุบัน จนกระทั่งสลายตัวในปี 394 หลังจากการรุกรานของราชวงศ์ฉินตะวันตกและราชวงศ์ฉินตอนหลังในปี 327 การปกครองเกาชางถูกสร้างขึ้นโดยอดีตราชวงศ์เหลียงภายใต้จางกุ้ยหลังจากนั้น การตั้งถิ่นฐานของกลุ่มชาติพันธุ์ฮั่นอย่างมีนัยสำคัญก็เกิดขึ้น ซึ่งหมายความว่าประชากรส่วนใหญ่กลายเป็นชาวฮั่นในปี 383 นายพลหลู่กวงแห่งอดีตฉินได้เข้ายึดอำนาจของภูมิภาค ผู้ปกครองของอดีตฉินทุกคนประกาศตนเป็น "จักรพรรดิ์" ยกเว้นฟู่เจี้ยน (苻堅) (357–385) ที่อ้างตำแหน่ง "ราชาแห่งสวรรค์" แทน (เทียน วัง)

ราชวงศ์เหนือและราชวงศ์ใต้เป็นช่วงเวลาแห่งการแบ่งแยกทางการเมืองในประวัติศาสตร์ของจีนที่กินเวลาตั้งแต่ ค.ศ. 420 ถึง ค.ศ. 589 ตามยุคที่สับสนอลหม่านของสิบหกอาณาจักรและราชวงศ์จินตะวันออกบางครั้งถือเป็นส่วนหลังของยุคสมัยที่ยาวกว่าเรียกว่า ราชวงศ์ที่ 6 (ค.ศ. 220–589)แม้ว่าจะเป็นยุคแห่งสงครามกลางเมืองและความสับสนวุ่นวายทางการเมือง แต่ก็เป็นช่วงเวลาแห่งความเจริญรุ่งเรืองทางศิลปะและวัฒนธรรม ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี และการเผยแพร่ ศาสนาพุทธ มหายานและลัทธิเต๋าช่วงเวลาดังกล่าวมีการอพยพของชาวฮั่นจำนวนมากไปยังดินแดนทางตอนใต้ของแม่น้ำแยงซีช่วงเวลาดังกล่าวสิ้นสุดลงด้วยการรวมประเทศจีนทั้งหมดเข้าด้วยกันโดยจักรพรรดิเหวินแห่งราชวงศ์ซุยในช่วงเวลานี้ กระบวนการฆ่าเชื้อได้เร่งขึ้นในกลุ่มชาติพันธุ์ที่ไม่ใช่ชาวฮั่นทางตอนเหนือและในหมู่ชนพื้นเมืองทางตอนใต้กระบวนการนี้ยังมาพร้อมกับความนิยมที่เพิ่มขึ้นของพุทธศาสนา (เริ่มเข้าสู่จีนในศตวรรษที่ 1) ทั้งในจีนตอนเหนือและตอนใต้ และลัทธิเต๋าก็ได้รับอิทธิพลเช่นกัน โดยมีหลักคำสอนของลัทธิเต๋าที่สำคัญสองฉบับที่เขียนขึ้นในช่วงเวลานี้ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่โดดเด่นเกิดขึ้นในช่วงเวลานี้การประดิษฐ์โกลนในสมัยราชวงศ์จิ้นก่อนหน้า (266–420) ช่วยกระตุ้นการพัฒนาทหารม้าหนักเพื่อเป็นมาตรฐานการต่อสู้นักประวัติศาสตร์ยังทราบถึงความก้าวหน้าในด้านการแพทย์ ดาราศาสตร์ คณิตศาสตร์ และการทำแผนที่ปัญญาชนในยุคนั้น ได้แก่ นักคณิตศาสตร์และนักดาราศาสตร์ Zu Chongzhi (429–500) และนักดาราศาสตร์ Tao Hongjing

ราชวงศ์สุยเป็นราชวงศ์อายุสั้นของจีนที่มีความสำคัญอย่างยิ่ง (ค.ศ.581-618)ราชวงศ์สุยรวมราชวงศ์เหนือและราชวงศ์ใต้เป็นหนึ่งเดียว จึงยุติการแบ่งแยกอันยาวนานหลังจากการล่มสลายของราชวงศ์จิ้นตะวันตก และวางรากฐานสำหรับ ราชวงศ์ถัง ที่ยืนยาวกว่านั้นก่อตั้งโดยจักรพรรดิเหวินแห่งสุย เมืองหลวงของราชวงศ์สุยคือฉางอัน (ซึ่งเปลี่ยนชื่อเป็นต้าซิง ปัจจุบันคือซีอาน มณฑลส่านซี) ระหว่างปี ค.ศ. 581–605 และต่อมาคือลั่วหยาง (605–618)จักรพรรดิเหวินและผู้สืบทอดตำแหน่งหยางได้ดำเนินการปฏิรูปแบบรวมศูนย์หลายครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งระบบภาคสนามที่เท่าเทียมกัน ตั้งใจที่จะลดความเหลื่อมล้ำทางเศรษฐกิจและปรับปรุงผลผลิตทางการเกษตรการจัดตั้งระบบห้าแผนกและหกคณะกรรมการ (หรือ) ซึ่งเป็นระบบก่อนหน้าของระบบสามแผนกและหกกระทรวงและมาตรฐานและการรวมกันอีกครั้งของการสร้างเหรียญทั้งยังได้เผยแผ่และส่งเสริม พระพุทธศาสนา ไปทั่วทั้งอาณาจักรในช่วงกลางของราชวงศ์ จักรวรรดิที่รวมเป็นหนึ่งใหม่ได้เข้าสู่ยุคทองแห่งความเจริญรุ่งเรืองด้วยการเกษตรส่วนเกินมากมายที่รองรับการเติบโตของประชากรอย่างรวดเร็วมรดกที่ยั่งยืนของราชวงศ์สุยคือแกรนด์คาแนลโดยมีลั่วหยางเมืองหลวงทางตะวันออกเป็นศูนย์กลางของเครือข่าย จึงเชื่อมโยงเมืองหลวงฉางอันที่อยู่ทางตะวันตกกับศูนย์กลางเศรษฐกิจและเกษตรกรรมทางตะวันออกไปยังเจียงตู (ปัจจุบันคือหยางโจว เจียงซู) และหยูหาง (ปัจจุบันคือหางโจว เจ้อเจียง) และไปยัง ชายแดนทางเหนือใกล้กับกรุงปักกิ่งในปัจจุบันหลังจากการสู้รบทางทหารที่มีค่าใช้จ่ายสูงและหายนะหลายครั้งต่อ โกกูรยอ หนึ่งใน สามอาณาจักรของเกาหลี จบลงด้วยความพ่ายแพ้ในปี 614 ราชวงศ์ก็สลายตัวภายใต้การก่อจลาจลที่เป็นที่นิยม ซึ่งนำไปสู่การลอบสังหารจักรพรรดิหยางโดยรัฐมนตรี Yuwen Huaji ในปี 618 ราชวงศ์มักถูกเปรียบเทียบกับ ราชวงศ์ Qin ก่อนหน้านี้เพื่อรวมประเทศจีนเป็นปึกแผ่นหลังจากการแบ่งแยกเป็นเวลานานมีการดำเนินการปฏิรูปและโครงการก่อสร้างอย่างกว้างขวางเพื่อรวบรวมรัฐที่เป็นปึกแผ่นใหม่ โดยมีอิทธิพลยาวนานเกินกว่ารัชสมัยของราชวงศ์สั้นๆ

ราชวงศ์ถัง เป็นราชวงศ์จักรวรรดิของจีนที่ปกครองระหว่างปีคริสตศักราช 618 ถึง 907 โดยมีการครองราชย์ระหว่างปี 690 ถึง 705 นักประวัติศาสตร์โดยทั่วไปถือว่า Tang เป็นจุดสูงสุดในอารยธรรมจีน และเป็นยุคทองของวัฒนธรรมสากลดินแดนถังซึ่งได้มาจากการรณรงค์ทางทหารของผู้ปกครองในยุคแรก เทียบได้กับดินแดนของราชวงศ์ฮั่นตระกูลหลี่ (李) ก่อตั้งราชวงศ์ขึ้น โดยยึดอำนาจในช่วงที่จักรวรรดิซุยล่มสลายและล่มสลาย และเปิดศักราชแห่งความก้าวหน้าและความมั่นคงในช่วงครึ่งแรกของการปกครองของราชวงศ์ราชวงศ์ถูกขัดขวางอย่างเป็นทางการระหว่างปี 690–705 เมื่อจักรพรรดินีหวู่เจ๋อเทียน ยึดบัลลังก์ โดยประกาศราชวงศ์หวู่โจว และกลายเป็นจักรพรรดินีจีนเพียงพระองค์เดียวที่ครองราชย์โดยชอบด้วยกฎหมายการจลาจลอันทำลายล้างอันหลู่ซาน (ค.ศ. 755–763) สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วประเทศและนำไปสู่การเสื่อมอำนาจของศูนย์กลางในช่วงครึ่งหลังของราชวงศ์เช่นเดียวกับราชวงศ์ซุยก่อนหน้านี้ ถังรักษาระบบราชการโดยการสรรหาเจ้าหน้าที่นักวิชาการผ่านการสอบที่ได้มาตรฐานและคำแนะนำเข้ารับตำแหน่งการผงาดขึ้นมาของผู้ว่าราชการทหารในภูมิภาคที่รู้จักกันในชื่อ จิเอดูชิ ในช่วงศตวรรษที่ 9 ได้ทำลายระเบียบพลเมืองนี้ราชวงศ์และรัฐบาลกลางเสื่อมถอยลงในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 9;การกบฏในไร่นาส่งผลให้เกิดการสูญเสียและการพลัดถิ่นของประชากรจำนวนมาก ความยากจนที่แพร่หลาย และความผิดปกติของรัฐบาลเพิ่มเติม ซึ่งท้ายที่สุดแล้วราชวงศ์ก็สิ้นสุดลงในปี 907วัฒนธรรมจีนเจริญรุ่งเรืองและเจริญรุ่งเรืองมากขึ้นในสมัยถังถือเป็นยุคที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับกวีนิพนธ์จีนกวีที่มีชื่อเสียงที่สุดของจีนสองคนคือ Li Bai และ Du Fu อยู่ในยุคนี้ โดยมีส่วนร่วมกับกวีเช่น Wang Wei ในบทกวี Three Hundred Tang Poems อันยิ่งใหญ่จิตรกรชื่อดังหลายคนเช่น Han Gan, Zhang Xuan และ Zhou Fang ต่างกระตือรือร้น ในขณะที่ดนตรีในราชสำนักของจีนก็เฟื่องฟูด้วยเครื่องดนตรีเช่น pipa อันโด่งดังนักวิชาการถังได้รวบรวมวรรณกรรมทางประวัติศาสตร์ที่หลากหลาย ตลอดจนสารานุกรมและผลงานทางภูมิศาสตร์นวัตกรรมที่โดดเด่น ได้แก่ การพัฒนาการพิมพ์แกะไม้พุทธศาสนา กลายเป็นอิทธิพลสำคัญในวัฒนธรรมจีน โดยนิกายพื้นเมืองของจีนได้รับความโดดเด่นอย่างไรก็ตาม ในช่วงทศวรรษที่ 840 จักรพรรดิหวู่ซ่งทรงตรานโยบายเพื่อปราบปรามพุทธศาสนา ซึ่งต่อมาก็เสื่อมอิทธิพลลง

ยุคห้าราชวงศ์สิบอาณาจักรตั้งแต่ปี 907 ถึงปี 979 เป็นยุคแห่งการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองและการแตกแยกในจักรวรรดิจีนในศตวรรษที่ 10ห้ารัฐประสบความสำเร็จอย่างรวดเร็วใน Central Plain และมากกว่าสิบรัฐที่จัดตั้งขึ้นพร้อมกันในที่อื่นๆ โดยเฉพาะในภาคใต้ของจีนมันเป็นช่วงเวลาที่ยาวนานของการแตกแยกทางการเมืองหลายครั้งในประวัติศาสตร์จักรวรรดิจีนตามเนื้อผ้า ยุคนี้ถูกมองว่าเริ่มต้นด้วยการล่มสลายของ ราชวงศ์ถัง ในปี 907 และถึงจุดสูงสุดด้วยการก่อตั้งราชวงศ์ซ่งในปี 960 ในอีก 19 ปีต่อมา ซ่งค่อยๆ ปราบรัฐที่เหลือในจีนตอนใต้ แต่เหลียว ราชวงศ์ยังคงอยู่ทางตอนเหนือของจีน (ในที่สุดราชวงศ์จินก็ประสบความสำเร็จ) และเซี่ยตะวันตกยังคงอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีนหลายรัฐเคยเป็นอาณาจักรอิสระโดยพฤตินัยมานานก่อนปี 907 เมื่อราชวงศ์ถังมีอำนาจควบคุมเจ้าหน้าที่ของตนน้อยลง แต่เหตุการณ์สำคัญคือการได้รับการยอมรับว่าพวกเขาเป็นอธิปไตยโดยมหาอำนาจต่างชาติหลังจากที่ Tang ล่มสลาย ขุนศึกหลายคนในที่ราบภาคกลางได้สวมมงกุฎเป็นจักรพรรดิในช่วงระยะเวลา 70 ปี มีการสู้รบเกือบตลอดเวลาระหว่างอาณาจักรเกิดใหม่และพันธมิตรที่พวกเขาก่อตั้งขึ้นทุกคนมีเป้าหมายสูงสุดในการควบคุม Central Plain และอ้างว่าตนเองเป็นผู้สืบทอดของ Tangระบอบการปกครองสุดท้ายของห้าราชวงศ์และสิบอาณาจักรคือราชวงศ์ฮั่นเหนือ ซึ่งยืดเยื้อจนกระทั่งซ่งสามารถพิชิตได้ในปี 979 ซึ่งเป็นการสิ้นสุดช่วงเวลาห้าราชวงศ์ตลอดหลายศตวรรษต่อมา แม้ว่าราชวงศ์ซ่งจะควบคุมส่วนใหญ่ของจีนตอนใต้ แต่พวกเขาก็อยู่ร่วมกับราชวงศ์เหลียว ราชวงศ์จิน และระบอบการปกครองอื่นๆ ทางตอนเหนือของจีน จนกระทั่งในที่สุดพวกเขาทั้งหมดก็รวมเป็นหนึ่งภายใต้ราชวงศ์มองโกล หยวน

ราชวงศ์เหลียวหรือที่เรียกว่าจักรวรรดิกีตาน เป็นราชวงศ์ของจีนที่อยู่ระหว่างปี ค.ศ. 916 ถึงปี ค.ศ. 1125 ปกครองโดยตระกูลเยลูของชาวคีตานก่อตั้งขึ้นในช่วงเวลาของการล่มสลายของ ราชวงศ์ถัง โดยมีอำนาจสูงสุดเหนือจีนตะวันออกเฉียงเหนือ ที่ราบสูงมองโกเลีย ทางตอนเหนือของ คาบสมุทรเกาหลี ทางตอนใต้ของรัสเซียตะวันออกไกล และตอนเหนือสุดของภาคเหนือของจีน ธรรมดา.ราชวงศ์มีประวัติของการขยายดินแดนการได้รับชัยชนะในช่วงต้นที่สำคัญที่สุดคือสิบหกเขต (รวมถึงปักกิ่งในปัจจุบันและส่วนหนึ่งของเหอเป่ย) โดยเชื้อเพลิงสงครามตัวแทนที่นำไปสู่การล่มสลายของราชวงศ์ถังในภายหลัง (923–936)ในปี ค.ศ. 1004 ราชวงศ์เหลียวได้ออกปฏิบัติการต่อต้านราชวงศ์ซ่งเหนือหลังจากการสู้รบอย่างหนักและการสูญเสียจำนวนมากระหว่างสองจักรวรรดิ ทั้งสองฝ่ายได้ทำสนธิสัญญาชานหยวนผ่านสนธิสัญญา ราชวงศ์เหลียวบังคับให้ซ่งเหนือยอมรับพวกเขาในฐานะเพื่อนร่วมรุ่น และประกาศยุคแห่งสันติภาพและเสถียรภาพระหว่างสองมหาอำนาจที่กินเวลาราว 120 ปีเป็นรัฐแรกที่ควบคุมแมนจูเรียทั้งหมดความตึงเครียดระหว่างแนวปฏิบัติทางสังคมและการเมืองของ Khitan แบบดั้งเดิมกับอิทธิพลและขนบธรรมเนียมของชาวฮั่นเป็นลักษณะเฉพาะของราชวงศ์ความตึงเครียดนี้นำไปสู่วิกฤตการสืบสันตติวงศ์หลายครั้งจักรพรรดิเหลียวนิยมแนวคิดของฮั่นเกี่ยวกับความเป็นบรรพบุรุษ ในขณะที่ชนชั้นนำ Khitan ที่เหลือส่วนใหญ่สนับสนุนวิธีการดั้งเดิมในการสืบราชสันตติวงศ์โดยผู้สมัครที่แข็งแกร่งที่สุดนอกจากนี้ การนำระบบฮั่นมาใช้และการผลักดันการปฏิรูปแนวปฏิบัติของคิตานทำให้ Abaoji จัดตั้งรัฐบาลสองชุดคู่ขนานกันการปกครองทางตอนเหนือปกครองพื้นที่คิตานตามธรรมเนียมปฏิบัติแบบดั้งเดิม ในขณะที่การปกครองทางใต้ปกครองพื้นที่ที่มีประชากรจำนวนมากที่ไม่ใช่ชาวคิตาน โดยรับเอาแนวทางปฏิบัติของรัฐบาลฮั่นแบบดั้งเดิมมาใช้ราชวงศ์ Liao ถูกทำลายโดยราชวงศ์ Jin ที่นำโดย Jurchen ในปี 1125 ด้วยการจับกุมของจักรพรรดิ Tianzuo แห่ง Liaoอย่างไรก็ตาม ผู้จงรักภักดีต่อเหลียวที่เหลืออยู่ นำโดย Yelü Dashi (จักรพรรดิเต๋อซงแห่งเหลียว) ได้ก่อตั้งราชวงศ์เหลียวตะวันตก (Qara Khitai) ซึ่งปกครองส่วนต่างๆ ของเอเชียกลางเป็นเวลาเกือบหนึ่งศตวรรษก่อนที่จะถูกยึดครองโดยจักรวรรดิมองโกลแม้ว่าความสำเร็จทางวัฒนธรรมที่เกี่ยวข้องกับราชวงศ์เหลียวจะมีมาก และมีรูปปั้นและวัตถุโบราณอื่นๆ จำนวนมากในพิพิธภัณฑ์และของสะสมอื่นๆ แต่คำถามสำคัญยังคงอยู่เกี่ยวกับธรรมชาติและขอบเขตของอิทธิพลของวัฒนธรรมเหลียวต่อการพัฒนาที่ตามมา เช่น ดนตรีและศิลปะการละคร

ราชวงศ์ซ่งเป็นราชวงศ์จักรพรรดิของจีนที่เริ่มขึ้นในปี 960 และดำรงอยู่จนถึงปี 1279 ราชวงศ์นี้ก่อตั้งโดยจักรพรรดิไท่จู่แห่งซ่งหลังจากการแย่งชิงบัลลังก์ของราชวงศ์โจวภายหลัง ซึ่งเป็นการสิ้นสุดยุคห้าราชวงศ์และสิบอาณาจักรเพลงดังกล่าวมักขัดแย้งกับราชวงศ์เหลียว ราชวงศ์เซี่ยตะวันตก และจินในสมัยเดียวกันทางตอนเหนือของจีนราชวงศ์แบ่งออกเป็น 2 ยุค คือ ซ่งเหนือและซ่งใต้ในช่วงซ่งเหนือ (960–1127) เมืองหลวงอยู่ในเมืองทางตอนเหนือของ Bianjing (ปัจจุบันคือ Kaifeng) และราชวงศ์ก็ควบคุมพื้นที่ส่วนใหญ่ซึ่งปัจจุบันคือจีนตะวันออกเพลงใต้ (ค.ศ. 1127–1279) หมายถึงช่วงเวลาหลังจากที่เพลงสูญเสียการควบคุมครึ่งทางเหนือให้กับราชวงศ์จินที่นำโดย Jurchen ในสงครามจิน-ซ่งในเวลานั้น ราชสำนักซ่งถอยกลับไปทางใต้ของแม่น้ำแยงซีและสถาปนาเมืองหลวงขึ้นที่หลินอัน (ปัจจุบันคือหางโจว)แม้ว่าราชวงศ์ซ่งจะสูญเสียการควบคุมดินแดนใจกลางของจีนดั้งเดิมรอบๆ แม่น้ำเหลือง แต่อาณาจักรซ่งใต้ก็มีประชากรจำนวนมากและพื้นที่เกษตรกรรมที่มีประสิทธิผล ซึ่งดำรงไว้ซึ่งเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งในปี 1234 ราชวงศ์จินถูกยึดครองโดยชาวมองโกลซึ่งเข้าควบคุมจีนตอนเหนือ โดยรักษาความสัมพันธ์ที่ไม่สบายใจกับเพลงใต้เทคโนโลยี วิทยาศาสตร์ ปรัชญา คณิตศาสตร์ และวิศวกรรมศาสตร์มีความเจริญรุ่งเรืองในสมัยซ่งราชวงศ์ซ่งเป็นราชวงศ์แรกในประวัติศาสตร์โลกที่ออกธนบัตรหรือเงินกระดาษจริง และเป็นรัฐบาลจีนชุดแรกที่สถาปนากองทัพเรือถาวรราชวงศ์นี้ได้เห็นสูตรทางเคมีของดินปืนที่ได้รับการบันทึกไว้เป็นครั้งแรก การประดิษฐ์อาวุธดินปืน เช่น ลูกศรไฟ ระเบิด และหอกไฟนอกจากนี้ยังได้เห็นการแยกแยะทิศเหนือที่แท้จริงเป็นครั้งแรกโดยใช้เข็มทิศ คำอธิบายที่บันทึกเป็นครั้งแรกเกี่ยวกับตัวล็อคปอนด์ และการออกแบบนาฬิกาดาราศาสตร์ที่ได้รับการปรับปรุงในเชิงเศรษฐกิจ ราชวงศ์ซ่งไม่มีผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศที่ใหญ่กว่าของยุโรปถึงสามเท่าในช่วงศตวรรษที่ 12ประชากรของจีนเพิ่มขึ้นสองเท่าในช่วงศตวรรษที่ 10 ถึง 11การเติบโตนี้เกิดขึ้นได้จากการขยายการปลูกข้าว การใช้ข้าวที่สุกเร็วจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และเอเชียใต้ และการผลิตอาหารส่วนเกินในวงกว้างจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นอย่างมากนี้กระตุ้นให้เกิดการปฏิวัติเศรษฐกิจในประเทศจีนยุคก่อนสมัยใหม่การขยายตัวของจำนวนประชากร การเติบโตของเมือง และการเกิดขึ้นของเศรษฐกิจของประเทศ นำไปสู่การถอนตัวของรัฐบาลกลางอย่างค่อยเป็นค่อยไปจากการมีส่วนร่วมโดยตรงในกิจการทางเศรษฐกิจชนชั้นสูงระดับล่างมีบทบาทมากขึ้นในการบริหารงานและกิจการท้องถิ่นชีวิตทางสังคมในช่วงเพลงมีชีวิตชีวาประชาชนรวมตัวกันเพื่อดูและแลกเปลี่ยนงานศิลปะอันล้ำค่า ประชาชนรวมตัวกันในงานเทศกาลสาธารณะและคลับส่วนตัว และเมืองต่างๆ ก็มีแหล่งบันเทิงที่มีชีวิตชีวาการเผยแพร่วรรณกรรมและความรู้ได้รับการปรับปรุงโดยการขยายตัวอย่างรวดเร็วของการพิมพ์แกะไม้และการประดิษฐ์การพิมพ์แบบเคลื่อนย้ายได้ในศตวรรษที่ 11นักปรัชญาเช่น Cheng Yi และ Zhu Xi ปลุกพลังลัทธิขงจื๊อด้วยคำอธิบายใหม่ ผสมผสานกับอุดมคติทางพุทธศาสนา และเน้นย้ำถึงการจัดระเบียบตำราคลาสสิกแบบใหม่ที่สร้างหลักคำสอนของลัทธิขงจื้อใหม่แม้ว่าการสอบรับราชการจะมีมาตั้งแต่สมัยราชวงศ์ซุย แต่ก็มีความโดดเด่นมากขึ้นในสมัยซ่งเจ้าหน้าที่ที่ได้รับอำนาจจากการพิจารณาของจักรพรรดิได้นำไปสู่การเปลี่ยนจากชนชั้นสูงที่มีทหารเป็นชนชั้นสูงมาเป็นนักวิชาการและเป็นข้าราชการ

Xia ตะวันตกหรือ Xi Xia หรือที่รู้จักในชื่อ Tangut Empire เป็นราชวงศ์ที่นำโดย Tangut ของจีนซึ่งมีอยู่ตั้งแต่ปี 1038 ถึง 1227 ที่จุดสูงสุดราชวงศ์ปกครองเหนือมณฑล Ningxia, Gansu ทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีนในปัจจุบัน ชิงไห่ตะวันออก ส่านซีเหนือ ซินเจียงตะวันออกเฉียงเหนือ มองโกเลียในตะวันตกเฉียงใต้ และมองโกเลียรอบนอกใต้สุด มีพื้นที่ประมาณ 800,000 ตารางกิโลเมตร (310,000 ตารางไมล์)เมืองหลวงของมันคือ Xingqing (ปัจจุบันคือ Yinchuan) จนกระทั่งถูกทำลายโดยชาวมองโกลในปี 1227 บันทึกที่เป็นลายลักษณ์อักษรและสถาปัตยกรรมส่วนใหญ่ถูกทำลาย ดังนั้นผู้ก่อตั้งและประวัติศาสตร์ของจักรวรรดิจึงยังไม่ชัดเจนจนกระทั่งมีการวิจัยในจีนและตะวันตกในศตวรรษที่ 20Xia ตะวันตกยึดครองพื้นที่รอบ ๆ Hexi Corridor ซึ่งเป็นเส้นทางสายไหมซึ่งเป็นเส้นทางการค้าที่สำคัญที่สุดระหว่างจีนตอนเหนือและเอเชียกลางพวกเขาประสบความสำเร็จอย่างมากในด้านวรรณกรรม ศิลปะ ดนตรี และสถาปัตยกรรม ซึ่งมีลักษณะ "ส่องแสงระยิบระยับ"ท่าทีที่กว้างขวางของพวกเขาท่ามกลางอาณาจักรอื่น ๆ ของเหลียว ซ่ง และจินเป็นผลมาจากองค์กรทางทหารที่มีประสิทธิภาพซึ่งรวมทหารม้า รถรบ ยิงธนู โล่ ปืนใหญ่ (ปืนใหญ่ที่บรรทุกบนหลังอูฐ) และกองทหารสะเทินน้ำสะเทินบกสำหรับการสู้รบบนบก และน้ำ

ราชวงศ์ Jurchen กินเวลาตั้งแต่ปี 1115 ถึง 1234 เป็นหนึ่งในราชวงศ์สุดท้ายในประวัติศาสตร์จีนที่มีมาก่อนการพิชิตจีนของมองโกลบางครั้งก็เรียกว่า "ราชวงศ์ Jurchen" หรือ "Jurchen Jin" เนื่องจากสมาชิกของตระกูล Wanyan ที่ปกครองมีเชื้อสาย Jurchenจินเกิดขึ้นจากการกบฏของไท่ซูที่ต่อต้านราชวงศ์เหลียว (ค.ศ. 916–1125) ซึ่งมีอิทธิพลเหนือจีนตอนเหนือจนกระทั่งจินตั้งไข่ขับไล่เหลียวไปยังภูมิภาคตะวันตก ซึ่งพวกเขากลายเป็นที่รู้จักในประวัติศาสตร์ว่าเหลียวตะวันตกหลังจากเอาชนะเหลียวได้ พวกจิ้นก็เปิดการรณรงค์ต่อต้านราชวงศ์ซ่งที่นำโดยฮั่นเป็นเวลานานนับศตวรรษ (ค.ศ. 960–1279) ซึ่งมีฐานอยู่ทางตอนใต้ของจีนตลอดการปกครองของพวกเขา จักรพรรดิ Jurchen ชาติพันธุ์แห่งราชวงศ์จินได้ปรับตัวให้เข้ากับขนบธรรมเนียมของชาวฮั่น และแม้กระทั่งสร้างป้อมปราการป้องกันกำแพงเมืองจีนเพื่อต่อต้านพวกมองโกลที่ผงาดขึ้นในประเทศ จินดูแลความก้าวหน้าทางวัฒนธรรมหลายอย่าง เช่น การฟื้นตัวของลัทธิขงจื๊อหลังจากใช้เวลาหลายศตวรรษในฐานะข้าราชบริพารของจิน พวกมองโกลก็รุกรานภายใต้การปกครอง ของเจงกิสข่าน ในปี 1211 และสร้างความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับให้กับกองทัพจินหลังจากความพ่ายแพ้ การจลาจล การแปรพักตร์ และการรัฐประหารหลายครั้ง พวกเขาก็ยอมจำนนต่อชัยชนะของมองโกลในอีก 23 ปีต่อมาในปี 1234

ราชวงศ์หยวนเป็นรัฐที่สืบทอดต่อจากจักรวรรดิมองโกลหลังจากการแบ่งแยกและราชวงศ์จักรพรรดิของจีนที่สถาปนาโดยกุบไล (จักรพรรดิชิซู) ผู้นำกลุ่มมองโกลบอร์จิจิน ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1271 ถึง 1368 ในประวัติศาสตร์จีนออร์โธดอกซ์ ราชวงศ์หยวนดำเนินตาม ราชวงศ์ซ่งและก่อนหน้า ราชวงศ์หมิงแม้ว่า เจงกีสข่าน จะขึ้นครองราชย์ด้วยตำแหน่งจักรพรรดิของจีนในปี 1206 และจักรวรรดิมองโกลได้ปกครองดินแดนต่างๆ รวมทั้งจีนตอนเหนือในปัจจุบันเป็นเวลาหลายทศวรรษ แต่จนกระทั่งปี 1271 กุบไลข่านได้ประกาศราชวงศ์อย่างเป็นทางการตามแบบจีนโบราณ และ การพิชิตยังไม่สมบูรณ์จนกระทั่งปี 1279 เมื่อราชวงศ์ซ่งใต้พ่ายแพ้ในสมรภูมิยะเหมินณ จุดนี้ อาณาจักรของเขาถูกแยกออกจากมองโกล khanates อื่น ๆ และควบคุมส่วนใหญ่ของจีนสมัยใหม่และพื้นที่โดยรอบ รวมทั้งมองโกเลียในปัจจุบันเป็นราชวงศ์ที่ไม่ใช่ฮั่นราชวงศ์แรกที่ปกครองจีนทั้งหมดอย่างถูกต้องและดำเนินไปจนถึงปี 1368 เมื่อราชวงศ์หมิงเอาชนะกองกำลังหยวนหลังจากนั้นผู้ปกครองเจงกีซิดที่ถูกติเตียนก็ล่าถอยไปยังที่ราบสูงมองโกเลียและปกครองต่อไปจนกระทั่งพ่ายแพ้ต่อราชวงศ์จินในภายหลังในปี 2178 รัฐตะโพกเป็นที่รู้จักในประวัติศาสตร์ว่าเป็นราชวงศ์หยวนเหนือหลังจากการแบ่งแยกอาณาจักรมองโกล ราชวงศ์หยวนเป็นราชวงศ์ที่ปกครองโดยผู้สืบทอดของมองเกข่านในประวัติศาสตร์ทางการของจีน ราชวงศ์หยวนได้รับอาณัติจากสวรรค์ในกฤษฎีกาเรื่องการประกาศชื่อราชวงศ์ กุบไลประกาศชื่อราชวงศ์ใหม่ว่า Great Yuan และอ้างสิทธิ์ในการสืบทอดราชวงศ์จีนในอดีตจากสามจักรพรรดิและห้าจักรพรรดิจนถึง ราชวงศ์ถัง

ราชวงศ์หมิง เป็นราชวงศ์จักรพรรดิของจีน ปกครองตั้งแต่ปี 1368 ถึง 1644 หลังจากการล่มสลายของราชวงศ์หยวนที่นำโดยชาวมองโกลราชวงศ์หมิงเป็นราชวงศ์ออร์โธดอกซ์สุดท้ายของจีนที่ปกครองโดยชาวฮั่น ซึ่งเป็นประชากรส่วนใหญ่ในประเทศจีนแม้ว่าเมืองหลวงหลักของปักกิ่งจะล่มสลายในปี 1644 จากการก่อจลาจลที่นำโดย Li Zicheng แต่ระบอบการปกครองแบบตะโพกจำนวนมากที่ปกครองโดยราชวงศ์หมิงที่ยังหลงเหลืออยู่ ซึ่งเรียกรวมกันว่าราชวงศ์หมิงใต้ อยู่รอดมาจนถึงปี 1662ผู้ก่อตั้งราชวงศ์หมิง จักรพรรดิหงหวู่ (ค.ศ. 1368–1398) พยายามสร้างสังคมแบบพอเพียง ชุมชนในชนบทที่สั่งการในระบบที่เข้มงวดและไม่เคลื่อนที่ซึ่งจะรับประกันและสนับสนุนทหารระดับถาวรสำหรับราชวงศ์ของเขา: ของจักรวรรดิ กองทัพประจำการมีกำลังพลมากกว่าหนึ่งล้านนาย และอู่ต่อเรือของกองทัพเรือในหนานจิงก็ใหญ่ที่สุดในโลกนอกจากนี้เขายังระมัดระวังอย่างยิ่งที่จะทำลายอำนาจของขันทีในราชสำนักและเจ้าสัวที่ไม่เกี่ยวข้อง ข่มขวัญลูกชายหลายคนของเขาทั่วประเทศจีน และพยายามแนะนำเจ้าชายเหล่านี้ผ่าน Huang-Ming Zuxun ซึ่งเป็นชุดคำสั่งราชวงศ์ที่ตีพิมพ์สิ่งนี้ล้มเหลวเมื่อ Jianwen Emperor ผู้สืบทอดตำแหน่งวัยรุ่นของเขาพยายามลดทอนอำนาจของลุงของเขา กระตุ้นให้เกิดการรณรงค์ Jingnan การจลาจลที่ทำให้เจ้าชายแห่ง Yan ขึ้นครองบัลลังก์ในฐานะจักรพรรดิ Yongle ในปี 1402 จักรพรรดิ Yongle สถาปนา Yan เป็นรอง เมืองหลวงและเปลี่ยนชื่อเป็นปักกิ่ง สร้างพระราชวังต้องห้าม และบูรณะแกรนด์คาแนลและความเป็นอันดับหนึ่งของการสอบจักรพรรดิในการแต่งตั้งอย่างเป็นทางการเขาให้รางวัลแก่ผู้สนับสนุนขันทีและใช้พวกเขาเป็นตัวถ่วงกับนักวิชาการ-ข้าราชการขงจื๊อหนึ่ง เจิ้งเหอ เป็นผู้นำการเดินทางครั้งยิ่งใหญ่เจ็ดครั้งในการสำรวจมหาสมุทรอินเดีย ไกลถึงอาระเบียและชายฝั่งตะวันออกของแอฟริกาอย่างไรก็ตาม ในศตวรรษที่ 16 การขยายตัวของการค้าในยุโรป - แม้ว่าจะจำกัดอยู่เฉพาะในเกาะใกล้กวางโจว เช่น มาเก๊า - กระจายการแลกเปลี่ยนพืชผล พืช และสัตว์หอมกรุ่นไปยังประเทศจีน การแนะนำพริกในอาหารเสฉวน ข้าวโพดและมันฝรั่งที่ให้ผลผลิตสูง ซึ่งลดความอดอยากและกระตุ้นการเติบโตของประชากรการเติบโตของการค้าโปรตุเกส สเปน และดัตช์สร้างความต้องการใหม่สำหรับสินค้าจีน และทำให้เงินของญี่ปุ่น และอเมริกาหลั่งไหลเข้ามาจำนวนมากสายพันธุ์ที่มีอยู่มากมายนี้สร้างรายได้ให้กับเศรษฐกิจหมิง ซึ่งเงินกระดาษประสบกับภาวะเงินเฟ้อรุนแรงซ้ำแล้วซ้ำเล่า และไม่ได้รับความเชื่อถืออีกต่อไปในขณะที่พวกขงจื๊อดั้งเดิมต่อต้านบทบาทที่โดดเด่นเช่นนี้ในการค้าและคนรวยที่เพิ่งสร้างขึ้น ลัทธินอกรีตที่หวัง หยางหมิงแนะนำก็อนุญาตให้มีทัศนคติที่เอื้อเฟื้อเผื่อแผ่มากขึ้นการปฏิรูปที่ประสบความสำเร็จในขั้นต้นของ Zhang Juzheng พิสูจน์ให้เห็นถึงหายนะเมื่อการชะลอตัวของภาคการเกษตรที่ผลิตโดยยุคน้ำแข็งน้อยรวมถึงการเปลี่ยนแปลงในนโยบายของญี่ปุ่นและสเปนที่ตัดการจัดหาแร่เงินซึ่งจำเป็นสำหรับเกษตรกรเพื่อให้สามารถจ่ายภาษีได้อย่างรวดเร็วเมื่อรวมกับความล้มเหลวในการเพาะปลูก น้ำท่วม และโรคระบาด ราชวงศ์ก็ล่มสลายต่อหน้าผู้นำกบฏ หลี่ จื้อเฉิง ซึ่งตัวเขาเองพ่ายแพ้ต่อกองทัพแปดธงของ ราชวงศ์ชิง ที่นำโดยชาวแมนจูไม่นาน

ราชวงศ์ชิง เป็นราชวงศ์สุดท้ายที่นำโดยแมนจูในประวัติศาสตร์จักรวรรดิจีนมีการประกาศในปี ค.ศ. 1636 ในแมนจูเรีย ในปี ค.ศ. 1644 เข้าสู่กรุงปักกิ่ง ขยายการปกครองให้ครอบคลุมประเทศจีนทั้งหมด จากนั้นจึงขยายอาณาจักรเข้าสู่เอเชียในราชวงศ์ดำเนินไปจนถึงปี 1912 อาณาจักรชิงที่มีหลายเชื้อชาติกินเวลาเกือบสามศตวรรษและรวบรวมฐานดินแดนสำหรับจีนสมัยใหม่เป็นราชวงศ์ที่ใหญ่ที่สุดของจีน และในปี พ.ศ. 2333 เป็นอาณาจักรที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ในประวัติศาสตร์โลกในแง่ของขนาดดินแดนความรุ่งโรจน์และอำนาจของชิงมาถึงจุดสูงสุดในรัชสมัยของจักรพรรดิเฉียนหลง (ค.ศ. 1735–1796)เขาเป็นผู้นำแคมเปญใหญ่ 10 แคมเปญที่ขยายการควบคุมของ Qing ไปยังเอเชียในและดูแลโครงการทางวัฒนธรรมของขงจื๊อเป็นการส่วนตัวหลังจากการสิ้นพระชนม์ ราชวงศ์ต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงในระบบโลก การบุกรุกจากต่างชาติ การก่อจลาจลภายใน การเติบโตของประชากร การหยุดชะงักทางเศรษฐกิจ การคอร์รัปชั่นอย่างเป็นทางการ และความลังเลใจของชนชั้นสูงของขงจื้อที่จะเปลี่ยนความคิดด้วยสันติภาพและความเจริญรุ่งเรือง ประชากรเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 400 ล้านคน แต่ภาษีและรายได้ของรัฐบาลถูกกำหนดในอัตราที่ต่ำ ซึ่งนำไปสู่วิกฤตการคลังในไม่ช้าหลังจากจีนพ่ายแพ้ในสงครามฝิ่น มหาอำนาจอาณานิคมตะวันตกได้บังคับให้รัฐบาลชิงลงนามใน "สนธิสัญญาที่ไม่เท่าเทียมกัน" โดยให้สิทธิพิเศษทางการค้า สิทธิสภาพนอกอาณาเขต และท่าเรือตามสนธิสัญญาภายใต้การควบคุมของพวกเขากบฏไทปิง (พ.ศ. 2393–2407) และกบฏดุงกัน (พ.ศ. 2405–2420) ในเอเชียกลางทำให้ผู้คนเสียชีวิตกว่า 20 ล้านคนจากความอดอยาก โรคภัยไข้เจ็บ และสงครามการฟื้นฟูถงจื้อในช่วงทศวรรษที่ 1860 นำมาซึ่งการปฏิรูปอย่างจริงจังและการนำเทคโนโลยีทางทหารจากต่างประเทศมาใช้ในขบวนการสร้างความเข้มแข็งให้ตนเองความพ่ายแพ้ในสงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่หนึ่งในปี พ.ศ. 2438 นำไปสู่การสูญเสียอำนาจอธิปไตยเหนือเกาหลีและยกดินแดน ไต้หวัน ให้แก่ญี่ปุ่นการปฏิรูปร้อยวันอันทะเยอทะยานในปี พ.ศ. 2441 เสนอการเปลี่ยนแปลงขั้นพื้นฐาน แต่พระอัครมเหสีซิซี (พ.ศ. 2378-2451) ซึ่งเป็นผู้กุมอำนาจในรัฐบาลแห่งชาติมากว่าสามทศวรรษ ได้หันกลับด้วยการรัฐประหารในปี 1900 "นักมวย" ที่ต่อต้านต่างชาติได้สังหารคริสเตียนชาวจีนและมิชชันนารีต่างชาติจำนวนมากในการตอบโต้ มหาอำนาจต่างชาติบุกจีนและกำหนดบทลงโทษนักมวยในการตอบสนอง รัฐบาลได้ริเริ่มการปฏิรูปการคลังและการบริหารอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ซึ่งรวมถึงการเลือกตั้ง ประมวลกฎหมายใหม่ และการยกเลิกระบบการสอบซุน ยัตเซ็นและนักปฏิวัติโต้วาทีกับเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิรูปและกลุ่มกษัตริย์ตามรัฐธรรมนูญ เช่น คัง ยูเว่ย และ เหลียง ฉีเฉา เกี่ยวกับวิธีเปลี่ยนจักรวรรดิแมนจูให้เป็นชนชาติจีนฮั่นสมัยใหม่หลังจากการสิ้นพระชนม์ของจักรพรรดิกวงซูและซีซีในปี 2451 ฝ่ายอนุรักษนิยมของแมนจูในราชสำนักได้ปิดกั้นการปฏิรูปและกีดกันนักปฏิรูปและชนชั้นนำในท้องถิ่นการจลาจลอู่ชางเมื่อวันที่ 10 ตุลาคม พ.ศ. 2454 นำไปสู่การปฏิวัติซินไฮ่การสละราชสมบัติของ Puyi จักรพรรดิองค์สุดท้ายเมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2455 ทำให้ราชวงศ์สิ้นสุดลงในปี พ.ศ. 2460 มีการบูรณะในช่วงสั้น ๆ ในตอนที่เรียกว่าการฟื้นฟูแมนจู ซึ่งไม่ได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติ

สงครามอังกฤษ-จีน หรือที่เรียกว่าสงครามฝิ่นหรือสงครามฝิ่นครั้งที่หนึ่ง เป็นชุดของการสู้รบทางทหารระหว่างอังกฤษและ ราชวงศ์ชิง ระหว่างปี พ.ศ. 2382 ถึง พ.ศ. 2385 ประเด็นที่เกิดขึ้นทันทีคือการยึดฝิ่นของเอกชนในจีนที่แคนตัน หยุดการค้าฝิ่นที่ถูกสั่งห้าม และขู่ว่าจะประหารชีวิตผู้กระทำความผิดในอนาคตรัฐบาลอังกฤษยืนกรานในหลักการของการค้าเสรี การยอมรับทางการทูตที่เท่าเทียมกันระหว่างประเทศต่างๆ และสนับสนุนข้อเรียกร้องของพ่อค้ากองทัพเรืออังกฤษเอาชนะจีนโดยใช้เรือและอาวุธที่มีเทคโนโลยีเหนือกว่า จากนั้นอังกฤษก็กำหนดสนธิสัญญาที่ให้ดินแดนแก่อังกฤษและเปิดการค้ากับจีนนักชาตินิยมในศตวรรษที่ 20 ถือว่าปี 1839 เป็นจุดเริ่มต้นของศตวรรษแห่งความอัปยศอดสู และนักประวัติศาสตร์หลายคนมองว่าเป็นจุดเริ่มต้นของประวัติศาสตร์จีนยุคใหม่

กบฏไทปิง หรือที่เรียกว่าสงครามกลางเมืองไทปิงหรือการปฏิวัติไทปิง เป็นการกบฏและสงครามกลางเมืองครั้งใหญ่ที่ยืดเยื้อในประเทศจีนระหว่าง ราชวงศ์ชิง ที่นำโดยชาวแมนจูและอาณาจักรสวรรค์ไท่ผิงที่นำโดยชาวฮั่นเกิดขึ้นตั้งแต่ปี 1850 ถึง 1864 แม้ว่าหลังจากการล่มสลายของเทียนจิง (ปัจจุบันคือหนานจิง) กองทัพกบฏชุดสุดท้ายก็ยังไม่ถูกกวาดล้างจนถึงเดือนสิงหาคม 1871 หลังจากต่อสู้กับสงครามกลางเมืองที่นองเลือดที่สุดในประวัติศาสตร์โลกซึ่งมีผู้เสียชีวิตกว่า 20 ล้านคน รัฐบาลชิงที่จัดตั้งขึ้นก็ได้รับชัยชนะ อย่างเด็ดขาดแม้ว่าจะมีราคาที่ดีต่อโครงสร้างทางการคลังและการเมืองก็ตามการจลาจลได้รับคำสั่งจาก Hong Xiuquan ซึ่งเป็นชาติพันธุ์ฮากกา (กลุ่มย่อยของฮั่น) และน้องชายที่ประกาศตัวเองว่าเป็นพระเยซูคริสต์เป้าหมายคือศาสนา ชาตินิยม และการเมืองโดยธรรมชาติหงแสวงหาการเปลี่ยนใจเลื่อมใสของชาวฮั่นให้หันมานับถือ ศาสนาคริสต์ แบบผสมผสานของไทปิง เพื่อล้มล้างราชวงศ์ชิงและการเปลี่ยนแปลงรัฐแทนที่จะแทนที่ชนชั้นปกครอง ชาวไทปิงพยายามยกระดับศีลธรรมและระเบียบทางสังคมของจีนกลุ่มไท่ผิงได้ก่อตั้งอาณาจักรสวรรค์ในฐานะรัฐฝ่ายค้านในเทียนจิง และเข้าควบคุมพื้นที่สำคัญทางตอนใต้ของจีน ในที่สุดก็ขยายฐานประชากรเกือบ 30 ล้านคนเป็นเวลากว่าทศวรรษที่กองทัพไท่ผิงเข้ายึดครองและต่อสู้ในหุบเขาแยงซีเกียงตอนกลางและตอนล่าง ในที่สุดก็กลายเป็นสงครามกลางเมืองทั้งหมดเป็นสงครามที่ใหญ่ที่สุดในจีนตั้งแต่ช่วงเปลี่ยนผ่านราชวงศ์หมิง-ชิง ครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของจีนตอนกลางและตอนใต้มันได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งในสงครามที่นองเลือดที่สุดในประวัติศาสตร์มนุษยชาติ สงครามกลางเมืองที่นองเลือดที่สุด และความขัดแย้งที่ใหญ่ที่สุดในศตวรรษที่ 19

สงครามฝิ่นครั้งที่สองเป็นสงครามที่กินเวลาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2399 ถึง พ.ศ. 2403 ซึ่งทำให้จักรวรรดิอังกฤษและจักรวรรดิฝรั่งเศสต่อสู้กับ ราชวงศ์ชิง ของจีนเป็นความขัดแย้งครั้งใหญ่ครั้งที่สองในสงครามฝิ่น ซึ่งต่อสู้เพื่อสิทธิในการนำเข้าฝิ่นไปยังจีน และส่งผลให้ราชวงศ์ชิงพ่ายแพ้เป็นครั้งที่สองมันทำให้เจ้าหน้าที่จีนหลายคนเชื่อว่าความขัดแย้งกับมหาอำนาจตะวันตกไม่ใช่สงครามแบบดั้งเดิมอีกต่อไป แต่เป็นส่วนหนึ่งของวิกฤตชาติที่กำลังเกิดขึ้นในปี 1860 กองทหารอังกฤษและฝรั่งเศสยกพลขึ้นบกใกล้กับกรุงปักกิ่งและต่อสู้เพื่อบุกเข้าไปในเมืองการเจรจาสันติภาพยุติลงอย่างรวดเร็ว และข้าหลวงใหญ่อังกฤษประจำประเทศจีนได้สั่งให้กองทหารต่างชาติปล้นสะดมและทำลายพระราชวังฤดูร้อนอิมพีเรียล ซึ่งเป็นพระราชวังและสวนที่จักรพรรดิราชวงศ์ชิงใช้บริหารกิจการของรัฐในระหว่างและหลังสงครามฝิ่นครั้งที่สอง รัฐบาลชิงยังถูกบังคับให้ลงนามในสนธิสัญญากับรัสเซีย เช่น สนธิสัญญาไอกุน และอนุสัญญาปักกิ่ง (ปักกิ่ง)เป็นผลให้จีนยกดินแดนกว่า 1.5 ล้านตารางกิโลเมตรให้รัสเซียทางตะวันออกเฉียงเหนือและตะวันตกเฉียงเหนือเมื่อสิ้นสุดสงคราม รัฐบาลชิงสามารถมุ่งความสนใจไปที่การต่อต้านกบฏไท่ผิงและรักษาการปกครองของตนไว้ได้เหนือสิ่งอื่นใด อนุสัญญาปักกิ่งยกคาบสมุทรเกาลูนให้อังกฤษเป็นส่วนหนึ่งของฮ่องกง

สงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่หนึ่ง (25 กรกฎาคม พ.ศ. 2437 - 17 เมษายน พ.ศ. 2438) เป็นความขัดแย้งระหว่าง ราชวงศ์ชิง ของจีนและจักรวรรดิญี่ปุ่น เกี่ยวกับอิทธิพลใน โชซอนเกาหลี เป็นหลักหลังจากกว่าหกเดือนแห่งความสำเร็จอย่างต่อเนื่องของกองกำลังทางบกและทางเรือของญี่ปุ่นและการสูญเสียท่าเรือ Weihaiwei รัฐบาล Qing ได้ฟ้องร้องเพื่อสันติภาพในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2438สงครามดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงความล้มเหลวของความพยายามของราชวงศ์ชิงในการปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัยและป้องกันการคุกคามต่ออำนาจอธิปไตย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเปรียบเทียบกับ การฟื้นฟูเมจิ ที่ประสบความสำเร็จของญี่ปุ่นนับเป็นครั้งแรกที่การปกครองในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเปลี่ยนจากจีนเป็นญี่ปุ่นเกียรติภูมิของราชวงศ์ชิงพร้อมกับประเพณีคลาสสิกในประเทศจีนได้รับความเสียหายครั้งใหญ่ความสูญเสียอันน่าอัปยศอดสูของเกาหลีในฐานะรัฐเมืองขึ้นได้ก่อให้เกิดเสียงโห่ร้องของสาธารณชนอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนภายในประเทศจีน ความพ่ายแพ้เป็นตัวเร่งให้เกิดความวุ่นวายทางการเมืองหลายครั้งที่นำโดยซุน ยัตเซ็นและคัง ยูเว่ย ซึ่งถึงจุดสูงสุดในการปฏิวัติซินไฮ่ พ.ศ. 2454

กบฏนักมวย หรือที่เรียกว่าการจลาจลของนักมวย การจลาจลของนักมวย หรือขบวนการอี้เหอถวน เป็นการจลาจลต่อต้านต่างชาติ ต่อต้านอาณานิคม และต่อต้านคริสเตียนในประเทศจีนระหว่างปี พ.ศ. 2442 ถึง พ.ศ. 2444 ในช่วงปลาย ราชวงศ์ชิง โดย Society of Righteous and Harmonious Fists (Yìhéquán) หรือที่รู้จักกันในชื่อ "นักมวย" ในภาษาอังกฤษ เนื่องจากสมาชิกหลายคนเคยฝึกฝนศิลปะการต่อสู้แบบจีน ซึ่งในขณะนั้นเรียกว่า "มวยจีน"แนวร่วมแปดชาติ ภายหลังถูกกองทัพจีนและกองกำลังนักมวยของจักรวรรดิจีนหันหลังให้ในตอนแรก ได้นำกองกำลังติดอาวุธ 20,000 นายไปยังประเทศจีนพวกเขาเอาชนะกองทัพจักรวรรดิในเทียนจินและมาถึงปักกิ่งในวันที่ 14 สิงหาคม ทำให้คลายการปิดล้อมของ Legations เป็นเวลาห้าสิบห้าวันการปล้นสะดมของเมืองหลวงและชนบทโดยรอบเกิดขึ้นพร้อมกับการประหารชีวิตผู้ที่สงสัยว่าเป็นนักมวยโดยสรุปพิธีสารบ็อกเซอร์เมื่อวันที่ 7 กันยายน พ.ศ. 2444 กำหนดให้เจ้าหน้าที่ของรัฐที่สนับสนุนบ็อกเซอร์ต้องประหารชีวิต เสบียงสำหรับกองทหารต่างชาติที่จะประจำการในกรุงปักกิ่ง และเงินจำนวน 450 ล้านแทรีล ซึ่งมากกว่ารายได้ภาษีประจำปีของรัฐบาลที่ต้องจ่าย เพื่อเป็นการชดใช้ตลอดระยะเวลา 39 ปีข้างหน้าแก่แปดชาติที่เกี่ยวข้องการจัดการกบฏนักมวยของราชวงศ์ชิงยิ่งบั่นทอนอำนาจการควบคุมของจีน และทำให้ราชวงศ์พยายามปฏิรูปการปกครองครั้งสำคัญในเวลาต่อมา

สาธารณรัฐจีนประกาศเมื่อวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2455 หลังการปฏิวัติซินไฮ่ ซึ่งล้มล้าง ราชวงศ์ชิงที่นำโดยชาวแมนจู ซึ่งเป็นราชวงศ์สุดท้ายของจีนเมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2455 พระอัครมเหสีหลงหยู่ผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ได้ลงนามในพระราชกฤษฎีกาสละราชสมบัติในนามของจักรพรรดิซวนถง ซึ่งยุติการปกครองโดยกษัตริย์ของจีนเป็นเวลาหลายพันปีซุน ยัตเซ็น ผู้ก่อตั้งและประธานชั่วคราวทำหน้าที่เพียงช่วงสั้นๆ ก่อนมอบตำแหน่งประธานาธิบดีให้หยวน สือไค ผู้นำกองทัพเป่ยหยางพรรคก๊กมินตั๋ง (KMT) ของซุนซึ่งขณะนั้นนำโดยซ่ง เจียโอเรน ชนะการเลือกตั้งรัฐสภาในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2455 อย่างไรก็ตาม ซ่งถูกลอบสังหารตามคำสั่งของหยวนไม่นานหลังจากนั้น และกองทัพเป่ยหยางซึ่งนำโดยหยวนยังคงควบคุมรัฐบาลเป่ยหยางอย่างเต็มที่ ซึ่งต่อมาได้ประกาศจักรวรรดิจีนในปี พ.ศ. 2458 ก่อนที่จะยกเลิกระบอบกษัตริย์ที่มีอายุสั้นอันเป็นผลมาจากความไม่สงบของประชาชนหลังจากการเสียชีวิตของ Yuan ในปี 1916 อำนาจของรัฐบาล Beiyang ก็อ่อนแอลงอีกจากการฟื้นฟูราชวงศ์ Qing ในช่วงสั้นๆรัฐบาลที่ไร้อำนาจส่วนใหญ่นำไปสู่การแตกแยกของประเทศเนื่องจากกลุ่มในกองทัพ Beiyang อ้างสิทธิ์ในการปกครองตนเองและปะทะกันยุคขุนศึกจึงเริ่มต้นขึ้น: ทศวรรษแห่งการต่อสู้แบบกระจายอำนาจและความขัดแย้งทางอาวุธที่ยืดเยื้อKMT ภายใต้การนำของซุนพยายามหลายครั้งเพื่อจัดตั้งรัฐบาลแห่งชาติในแคนตันหลังจากยึดแคนตันเป็นครั้งที่สามในปี 2466 KMT ประสบความสำเร็จในการจัดตั้งรัฐบาลคู่แข่งเพื่อเตรียมการรณรงค์เพื่อรวมจีนให้เป็นหนึ่งเดียวในปี พ.ศ. 2467 KMT จะเข้าร่วมเป็นพันธมิตรกับพรรคคอมมิวนิสต์จีน (CCP) ที่มีประสบการณ์ เพื่อเป็นข้อกำหนดสำหรับการสนับสนุนของสหภาพโซเวียตหลังจากการเดินทางทางเหนือส่งผลให้มีการรวมประเทศภายใต้เชียงในปี พ.ศ. 2471 ขุนศึกที่ไม่พอใจได้จัดตั้งแนวร่วมต่อต้านเชียงขุนศึกเหล่านี้จะต่อสู้กับเชียงและพันธมิตรของเขาในสงครามที่ราบภาคกลางระหว่างปี พ.ศ. 2472 ถึง พ.ศ. 2473 ในที่สุดก็พ่ายแพ้ในความขัดแย้งครั้งใหญ่ที่สุดของยุคขุนศึกจีนประสบกับการพัฒนาทางอุตสาหกรรมในช่วงทศวรรษที่ 1930 แต่ประสบความล้มเหลวจากความขัดแย้งระหว่างรัฐบาลชาตินิยมในนานกิง พรรคคอมมิวนิสต์จีน ขุนศึกที่เหลืออยู่ และจักรวรรดิญี่ปุ่น หลังจากการรุกรานแมนจูเรียของญี่ปุ่นความพยายามในการสร้างชาติยอมจำนนต่อการต่อสู้กับสงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่สองในปี 2480 เมื่อการต่อสู้ระหว่างกองทัพปฏิวัติแห่งชาติและกองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่นสิ้นสุดลงด้วยการรุกรานเต็มรูปแบบโดยญี่ปุ่นความเป็นปรปักษ์ระหว่าง KMT และ CCP สงบลงบางส่วนเมื่อไม่นานก่อนสงคราม พวกเขาก่อตั้งแนวร่วมที่สองเพื่อต่อต้านการรุกรานของญี่ปุ่นจนกระทั่งพันธมิตรสลายตัวในปี 2484 สงครามดำเนินไปจนกระทั่งการยอมจำนนของญี่ปุ่นเมื่อสิ้นสุด สงครามโลกครั้งที่ 2 ในปี 2488 ;จากนั้นจีนก็ยึดเกาะ ไต้หวัน และเปสกาโดเรสกลับคืนมาหลังจากนั้นไม่นาน สงครามกลางเมืองจีน ระหว่าง KMT และ CCP ก็เริ่มต้นขึ้นอีกครั้งด้วยการต่อสู้เต็มรูปแบบ ซึ่งนำไปสู่รัฐธรรมนูญปี 1946 ของสาธารณรัฐจีนแทนที่กฎหมายประกอบรัฐธรรมนูญปี 1928 ซึ่งเป็นกฎหมายพื้นฐานของสาธารณรัฐสามปีต่อมา ในปี พ.ศ. 2492 ซึ่งใกล้สิ้นสุดสงครามกลางเมือง CCP ได้จัดตั้ง สาธารณรัฐประชาชนจีน ขึ้นในกรุงปักกิ่ง โดยสาธารณรัฐประชาชนจีนที่นำโดย KMT ได้ย้ายเมืองหลวงหลายครั้งจากหนานจิงไปยังกว่างโจว ตามด้วยฉงชิ่ง จากนั้นเฉิงตู และสุดท้าย , ไทเป.CCP ได้รับชัยชนะและขับไล่รัฐบาล KMT และ ROC ออกจากแผ่นดินจีนต่อมา ROC เสียการควบคุมไห่หนานในปี 2493 และหมู่เกาะ Dachen ในเจ้อเจียงในปี 2498 พวกเขายังคงควบคุมไต้หวันและเกาะเล็ก ๆ อื่น ๆ

สงครามกลางเมืองจีน เป็นการต่อสู้ระหว่างรัฐบาลก๊กมินตั๋ง (KMT) ที่นำโดยสาธารณรัฐจีน (ROC) และกองกำลังของพรรคคอมมิวนิสต์จีน (CCP) ซึ่งกินเวลาเป็นระยะหลังปี 2470โดยทั่วไป สงครามแบ่งออกเป็นสองช่วงโดยมีช่วงสลับฉาก: ตั้งแต่เดือนสิงหาคม พ.ศ. 2470 ถึง พ.ศ. 2480 แนวร่วม KMT-CCP ​​ล่มสลายระหว่างการเดินทางทางตอนเหนือ และกลุ่มชาตินิยมควบคุมส่วนใหญ่ของจีนจากปี 1937 ถึง 1945 การสู้รบส่วนใหญ่ถูกระงับไว้เมื่อแนวร่วมที่สองต่อสู้กับการรุกรานของจีนของญี่ปุ่นโดยได้รับความช่วยเหลือจากพันธมิตรในสงครามโลกครั้งที่ 2 แต่ถึงอย่างนั้นความร่วมมือระหว่าง KMT และ CCP ก็น้อยมาก และการปะทะกันด้วยอาวุธระหว่าง พวกเขาเป็นเรื่องธรรมดาการทำให้ความแตกแยกภายในจีนรุนแรงยิ่งขึ้นไปอีกคือรัฐบาลหุ่นเชิดซึ่งได้รับการสนับสนุนจากญี่ปุ่น และนำโดยหวัง จิงเว่ย ได้ถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อปกครองส่วนต่างๆ ของจีนภายใต้การยึดครองของญี่ปุ่นในนามสงครามกลางเมืองเริ่มขึ้นทันทีที่เห็นได้ชัดว่าความพ่ายแพ้ของญี่ปุ่นกำลังใกล้เข้ามา และ CCP ได้รับชัยชนะในระยะที่สองของสงครามระหว่างปี 2488 ถึง 2492 โดยทั่วไปเรียกว่าการปฏิวัติคอมมิวนิสต์จีนคอมมิวนิสต์เข้าควบคุมจีนแผ่นดินใหญ่และก่อตั้ง สาธารณรัฐประชาชนจีน (PRC) ในปี 2492 บีบให้ผู้นำของสาธารณรัฐจีนล่าถอยไปยังเกาะไต้หวันเริ่มต้นในทศวรรษที่ 1950 ความขัดแย้งทางการเมืองและการทหารที่ยาวนานระหว่างสองฝั่งของช่องแคบไต้หวันได้เกิดขึ้น โดย ROC ในไต้หวันและ PRC ในจีนแผ่นดินใหญ่ต่างก็อ้างอย่างเป็นทางการว่าเป็นรัฐบาลที่ถูกต้องตามกฎหมายของจีนทั้งหมดหลัง วิกฤตการณ์ช่องแคบไต้หวันครั้งที่สอง ทั้งคู่หยุดยิงโดยปริยายในปี 2522;อย่างไรก็ตาม ไม่มีการลงนามในสนธิสัญญาสงบศึกหรือสันติภาพ

สงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่สอง (พ.ศ. 2480-2488) เป็นความขัดแย้งทางทหารที่เกิดขึ้นระหว่างสาธารณรัฐจีนและจักรวรรดิญี่ปุ่นเป็นหลักสงครามครั้งนี้ประกอบขึ้นเป็นโรงละครจีนของโรงละครแปซิฟิกแห่งสงครามโลกครั้งที่สองที่กว้างกว่าจุดเริ่มต้นของสงครามตามอัตภาพคือเหตุการณ์สะพานมาร์โค โปโลเมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม พ.ศ. 2480 เมื่อความขัดแย้งระหว่างกองทหารญี่ปุ่นและจีนในปักกิ่งลุกลามจนกลายเป็นการรุกรานเต็มรูปแบบสงครามเต็มรูปแบบระหว่างจีนและจักรวรรดิญี่ปุ่น นี้มักถือเป็นจุดเริ่มต้นของ สงครามโลกครั้งที่สอง ในเอเชียจีนต่อสู้กับญี่ปุ่นโดยได้รับความช่วยเหลือจาก สหภาพโซเวียต สหราชอาณาจักร และ สหรัฐอเมริกาหลังจากการโจมตีของญี่ปุ่นที่ แหลมมลายู และเพิร์ลฮาร์เบอร์ในปี พ.ศ. 2484 สงครามได้รวมเข้ากับความขัดแย้งอื่นๆ ซึ่งโดยทั่วไปจัดประเภทไว้ภายใต้ความขัดแย้งเหล่านั้นในสงครามโลกครั้งที่สอง โดยเป็นภาคส่วนหลักที่เรียกว่าโรงละครไชน่า พม่า อินเดียนักวิชาการบางคนพิจารณาว่าสงครามยุโรปและสงครามในมหาสมุทรแปซิฟิกเป็นสงครามที่แยกจากกันโดยสิ้นเชิง แม้จะเกิดขึ้นพร้อมๆ กันก็ตามนักวิชาการคนอื่นๆ ถือว่าการเริ่มต้นของสงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่สองเต็มรูปแบบในปี 1937 ถือเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามโลกครั้งที่สองสงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่สองเป็นสงครามเอเชียที่ใหญ่ที่สุดในศตวรรษที่ 20คร่าชีวิตพลเรือนและทหารส่วนใหญ่ในสงครามแปซิฟิก โดยมีพลเรือนชาวจีนระหว่าง 10 ถึง 25 ล้านคน และเจ้าหน้าที่ทหารจีนและญี่ปุ่นมากกว่า 4 ล้านคน สูญหายหรือเสียชีวิตจากความรุนแรง ความอดอยาก และสาเหตุอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับสงครามสงครามนี้ถูกเรียกว่า "การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในเอเชีย"

เหมา เจ๋อตงประกาศ สาธารณรัฐประชาชนจีน (PRC) จากบนยอดเทียนอันเหมิน หลังจากที่พรรคคอมมิวนิสต์จีน (CCP) ได้รับชัยชนะเกือบสมบูรณ์ (พ.ศ. 2492) ใน สงครามกลางเมืองจีนประเทศจีนเป็นหน่วยงานทางการเมืองล่าสุดที่ปกครองจีนแผ่นดินใหญ่ นำหน้าด้วยสาธารณรัฐจีน (ROC; ค.ศ. 1912–1949) และราชวงศ์ที่มีพระมหากษัตริย์เป็นประมุขยาวนานหลายพันปีผู้นำที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือเหมาเจ๋อตง (พ.ศ. 2492-2519);ฮวากั๋วเฟิง (2519-2521);เติ้งเสี่ยวผิง (2521-2532);เจียง เจ๋อหมิน (1989-2002);หูจิ่นเทา (2545-2555);และสี จิ้นผิง (พ.ศ. 2555 ถึงปัจจุบัน)ต้นกำเนิดของสาธารณรัฐประชาชนสามารถสืบย้อนไปถึงสาธารณรัฐโซเวียตจีนที่ประกาศในปี พ.ศ. 2474 ที่เมืองรุ่ยจิน (จุ้ยจิน) เจียงซี (เกียงซี) โดยได้รับการสนับสนุนจากพรรคคอมมิวนิสต์แห่งสหภาพทั้งหมดใน สหภาพโซเวียต ท่ามกลาง สงครามกลางเมืองจีนกับรัฐบาลชาตินิยมเท่านั้นที่จะสลายไปในปี พ.ศ. 2480ภายใต้การปกครองของเหมา จีนได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงทางสังคมนิยมจากสังคมชาวนาแบบดั้งเดิม โดยมุ่งสู่อุตสาหกรรมหนักภายใต้เศรษฐกิจแบบวางแผน ในขณะที่การรณรงค์ต่างๆ เช่น การก้าวกระโดดครั้งใหญ่และการปฏิวัติวัฒนธรรม ได้สร้างความหายนะไปทั่วทั้งประเทศนับตั้งแต่ปลายปี 1978 การปฏิรูปเศรษฐกิจที่นำโดยเติ้ง เสี่ยวผิง ทำให้จีนกลายเป็นประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับสองและเติบโตเร็วที่สุดในโลก โดยมีความเชี่ยวชาญพิเศษด้านโรงงานที่ให้ผลผลิตสูงและเป็นผู้นำในด้านเทคโนโลยีชั้นสูงบางด้านทั่วโลก หลังจากได้รับการสนับสนุนจากสหภาพโซเวียตในทศวรรษ 1950 จีนกลายเป็นศัตรูอันขมขื่นของสหภาพโซเวียตไปทั่วโลก จนกระทั่งมิคาอิล กอร์บาชอฟมาเยือนจีนในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2532 ในศตวรรษที่ 21 ความมั่งคั่งและเทคโนโลยีใหม่นำไปสู่การแข่งขันเพื่อความเป็นอันดับหนึ่งในเอเชีย กิจการกับ อินเดียญี่ปุ่น และ สหรัฐอเมริกา และตั้งแต่ปี 2560 เป็นต้นมา สงครามการค้ากับสหรัฐอเมริกาก็เพิ่มมากขึ้น