Normandische verovering van Zuid-Italië

De vroegste gerapporteerde datum van aankomst van Normandische ridders in Zuid-Italië is 999, hoewel mag worden aangenomen dat ze het eerder hadden bezocht.Volgens sommige traditionele bronnen van onzekere oorsprong verbleven in dat jaar Normandische pelgrims die terugkeerden van het Heilig Graf in Jeruzalem via Apulië bij Prins Guaimar III in Salerno.De stad en haar omgeving werden aangevallen door Saracenen uit Afrika die de betaling van een achterstallige jaarlijkse eerbetoon eisten.Terwijl Guaimar het eerbetoon begon te innen, bespotten de Noormannen hem en zijn Lombardische onderdanen wegens lafheid, en ze vielen hun belegeraars aan.De Saracenen vluchtten, de buit werd in beslag genomen en een dankbare Guaimar vroeg de Noormannen om te blijven.

In 1024 waren Normandische huurlingen onder Ranulf Drengot in dienst van Guaimar III toen hij en Pandulf IV Pandulf V in Capua belegerden.In 1026, na een belegering van 18 maanden, gaf Capua zich over en werd Pandulf IV hersteld als prins.Gedurende de volgende jaren zou Ranulf zich hechten aan Pandulf, maar in 1029 sloot hij zich aan bij Sergius IV van Napels (die Pandulf in 1027 uit Napels verdreef, waarschijnlijk met de hulp van Ranulf).

Ranulf en Sergius heroverden Napels.In het begin van 1030 gaf Sergius Ranulf het graafschap Aversa als leengoed, de eerste Normandische heerschappij in Zuid-Italië.Normandische versterkingen en lokale onverlaten, die zonder vragen een welkom vonden in het kamp van Ranulf, deden Ranulfs aantal toenemen.In 1035, hetzelfde jaar dat Willem de Veroveraar hertog van Normandië zou worden, arriveerden de drie oudste zonen van Tancred van Hauteville (William "Iron Arm", Drogo en Humphrey) vanuit Normandië in Aversa.

In 1038 lanceerde de Byzantijnse keizer Michael IV een militaire campagne in het islamitische Sicilië, waarbij generaal George Maniaches het christelijke leger leidde tegen de Saracenen.De toekomstige koning van Noorwegen, Harald Hardrada , voerde het bevel over de Varangian Guard tijdens de expeditie en Michael riep Guaimar IV van Salerno en andere Lombardische heren op om extra troepen te leveren voor de campagne.

Oorlogen tussen de Noormannen en het Byzantijnse rijk werden uitgevochten vanaf c.1040 tot 1185, toen de laatste Normandische invasie van het Byzantijnse rijk werd verslagen.Aan het einde van het conflict konden noch de Noormannen noch de Byzantijnen bogen op veel macht, aangezien tegen het midden van de 13e eeuw uitputtende gevechten met andere machten beide hadden verzwakt, wat ertoe leidde dat de Byzantijnen Klein-Azië verloren aan het Ottomaanse rijk in de 14e eeuw, en de Noormannen verliezen Sicilië aan de Hohenstaufen.

De Noormannen in Italië, geleid door William Iron Arm, slaagden erin de Byzantiërs te verslaan in de veldslagen van Olivento en Montemaggiore.1041

De slag bij Civitate werd op 18 juni 1053 in Zuid-Italië uitgevochten tussen de Noormannen, geleid door de graaf van Apulië, Humphrey van Hauteville, en een Zwabisch-Italiaans-Lombardische leger, georganiseerd door paus Leo IX en op het slagveld geleid door Gerard, Hertog van Lotharingen en Rudolf, Prins van Benevento.De Normandische overwinning op het geallieerde pauselijke leger markeerde het hoogtepunt van een conflict tussen de Normandische huurlingen die in de elfde eeuw naar Zuid-Italië kwamen, de familie de Hauteville en de plaatselijke Lombardische prinsen.

De Normandische ontdekkingsreiziger Robert Guiscard had een groot deel van Italië veroverd en werd door paus Nicolaas II aangesteld als hertog van Apulië, Calabrië en Sicilië.

Na 250 jaar Arabische controle werd Sicilië bewoond door een mix van christenen , Arabische moslims en moslimbekeerlingen ten tijde van de verovering door de Noormannen.Arabisch Sicilië had een bloeiend handelsnetwerk met de mediterrane wereld en stond in de Arabische wereld bekend als een luxe en decadente plek.Het was oorspronkelijk onder de heerschappij van de Aghlabids en vervolgens de Fatimiden , maar in 948 veroverden de Kalbids de controle over het eiland en hielden het vast tot 1053. Tijdens de jaren 1010 en 1020 maakte een reeks opvolgingscrises de weg vrij voor inmenging door de Zirids. van Ifriqiya.Sicilië werd geteisterd door onrust terwijl kleine leengoederen met elkaar streden om de heerschappij.Hierin kwamen de Noormannen onder leiding van Robert Guiscard en zijn jongere broer Roger Bosso met de bedoeling te veroveren;de paus had Robert de titel "Hertog van Sicilië" verleend en hem aangemoedigd om Sicilië op de Saracenen te veroveren.

De Slag bij Cerami werd uitgevochten in juni 1063 en was een van de belangrijkste veldslagen in de Normandische verovering van Sicilië, 1060-1091.De strijd werd uitgevochten tussen een Normandisch expeditieleger en een moslimalliantie van Siciliaanse en Ziridische troepen.De Noormannen vochten onder leiding van Roger de Hauteville, de jongste zoon van Tancred van Hauteville en broer van Robert Guiscard.De moslimalliantie bestond uit de autochtone Siciliaanse moslims onder de Kalbid-heersende klasse van Palermo, geleid door Ibn al-Hawas, en Zirid-versterkingen uit Noord-Afrika onder leiding van de twee prinsen, Ayyub en 'Ali. De strijd was een klinkende Normandische overwinning die volkomen bracht de tegenmacht op de vlucht en veroorzaakte verdeeldheid onder de moslimaristocratie die uiteindelijk de weg vrijmaakte voor de uiteindelijke verovering van de Siciliaanse hoofdstad Palermo door de Noormannen en vervolgens de rest van het eiland.

De val van Amalfi en Salerno door Robert Guiscard werd beïnvloed door zijn vrouw, Sichelgaita.Amalfi gaf zich waarschijnlijk over als resultaat van haar onderhandelingen, en Salerno viel toen ze stopte met het indienen van een verzoekschrift aan haar man namens haar broer (de prins van Salerno).De Amalfitanen onderwierpen zich tevergeefs aan prins Gisulf om de heerschappij van de Normandiërs te vermijden, maar de staten (waarvan de geschiedenis sinds de 9e eeuw was samengevoegd) kwamen uiteindelijk onder Normandische controle.

Onder leiding van de formidabele Robert Guiscard en zijn zoon Bohemund van Taranto (later Bohemund I van Antiochië), namen de Normandische troepen Dyrrhachium en Corfu in en belegerden Larissa in Thessalië (zie Slag bij Dyrrhachium)

In 1085 kon hij eindelijk een systematische veldtocht ondernemen.Op 22 mei naderde Roger Syracuse over zee, terwijl Jordan een klein cavalerie-detachement 24 km ten noorden van de stad leidde.Op 25 mei vielen de marines van de graaf en de emir de haven binnen - waar laatstgenoemde werd gedood - terwijl de Jordaanse troepen de stad belegerden.Het beleg duurde de hele zomer, maar toen de stad in maart 1086 capituleerde, stond alleen Noto nog onder Saraceense heerschappij.In februari 1091 gaf ook Noto toe en was de verovering van Sicilië voltooid.

De Normandische invasie van Malta was een aanval op het eiland Malta, toen voornamelijk bewoond door moslims, door troepen van het Normandische graafschap Sicilië onder leiding van Roger I in 1091.

Tijdens de Eerste Kruistocht waren de Byzantijnen in staat om tot op zekere hoogte Normandische huurlingen in te zetten om de Seltsjoekse Turken in talloze veldslagen te verslaan.Deze Normandische huurlingen speelden een belangrijke rol bij de verovering van meerdere steden.Er wordt gespeculeerd dat Alexios, in ruil voor een eed van loyaliteit, land rond de stad Antiochië aan Bohemond beloofde om een ​​buffervazalstaat te creëren en tegelijkertijd Bohemond weg te houden van Italië.Toen Antiochië viel, weigerden de Noormannen het echter over te dragen, hoewel na verloop van tijd de Byzantijnse overheersing werd gevestigd

In 1147 werd het Byzantijnse rijk onder Manuel I Comnenus geconfronteerd met oorlog door Roger II van Sicilië, wiens vloot het Byzantijnse eiland Corfu had veroverd en Thebe en Korinthe had geplunderd.Ondanks dat hij werd afgeleid door een Cuman-aanval op de Balkan, riep Manuel in 1148 de alliantie in van Conrad III van Duitsland en de hulp van de Venetianen , die Roger snel versloegen met hun machtige vloot.

Hoewel de laatste invasies en het laatste grootschalige conflict tussen de twee machten minder dan twee jaar duurden, kwamen de derde Normandische invasies nog dichter bij de inname van Constantinopel.Toen had de Byzantijnse keizer Andronicos Komnenos de Noormannen relatief ongecontroleerd richting Tessaloniki laten gaan.Hoewel David Komnenos enkele voorbereidingen had getroffen in afwachting van de oprukkende Noormannen, zoals het bevel geven tot versterking van de stadsmuren en het toewijzen van vier divisies aan de verdediging van de steden, bleken deze voorzorgsmaatregelen onvoldoende.Slechts één van de vier divisies nam daadwerkelijk de strijd aan met de Noormannen, waardoor de stad relatief gemakkelijk werd veroverd door Normandische troepen.Toen ze de controle over de stad hadden verworven, plunderden Normandische troepen Thessaloniki.De daaropvolgende paniek resulteerde in een opstand, waarbij Isaac Angelus op de troon werd geplaatst.In de nasleep van de val van Andronicus versloeg een versterkt Byzantijns veldleger onder leiding van Alexios Branas de Noormannen op beslissende wijze in de Slag bij Demetritzes.Na deze slag werd Thessaloniki snel teruggevonden en werden de Noormannen teruggedrongen naar Italië.

De Slag bij Demetritzes in 1185 werd uitgevochten tussen het Byzantijnse leger en de Noormannen van het koninkrijk Sicilië, die onlangs de tweede stad van het Byzantijnse rijk, Thessalonica, hadden geplunderd.Het was een beslissende Byzantijnse overwinning, die een einde maakte aan de Normandische dreiging voor het rijk.

In tegenstelling tot de Normandische verovering van Engeland (1066), die na één beslissende veldslag een paar jaar duurde, was de verovering van Zuid-Italië het product van tientallen jaren en een aantal veldslagen, waarvan er weinig beslissend waren.Veel gebieden werden onafhankelijk veroverd en pas later verenigd tot één staat.Vergeleken met de verovering van Engeland was deze ongepland en ongeorganiseerd, maar even compleet.Institutioneel combineerden de Noormannen het administratieve apparaat van de Byzantijnen, Arabieren en Longobarden met hun eigen opvattingen over feodaal recht en orde om een ​​unieke regering te smeden.Onder deze staat bestond er grote religieuze vrijheid, en naast de Normandische edelen bestond er een meritocratische bureaucratie van joden, moslims en christenen, zowel katholiek als oosters-orthodox.Het koninkrijk Sicilië werd dus gekenmerkt door een Normandische, Byzantijnse, Griekse, Arabische, Lombardische en ‘inheemse’ Siciliaanse bevolking die in harmonie leefden, en de Normandische heersers koesterden plannen om een ​​imperium te vestigen dat zowel het Fatimiden-Egypte als de kruisvaardersstaten in Egypte zou hebben omvat. de Levant.De Normandische verovering van Zuid-Italië bracht een infusie van romaanse (met name Normandische) architectuur op gang.Sommige kastelen werden uitgebreid op bestaande Lombardische, Byzantijnse of Arabische bouwwerken, terwijl andere originele constructies waren.Latijnse kathedralen werden gebouwd in landen die onlangs waren bekeerd van het Byzantijnse christendom of de islam, in een romaanse stijl die werd beïnvloed door Byzantijnse en islamitische ontwerpen.Openbare gebouwen, zoals paleizen, waren gebruikelijk in grotere steden (met name Palermo);Vooral deze structuren tonen de invloed van de Siculo-Normandische cultuur aan.