1904 - 1905
Guerra russo-giapponese
La guerra russo-giapponese fu combattuta tra l'Impero del Giappone e l' Impero russo durante il 1904 e il 1905 per ambizioni imperiali rivali inManciuria enell'Impero coreano .I principali teatri delle operazioni militari si trovavano nella penisola di Liaodong e Mukden nella Manciuria meridionale, nel Mar Giallo e nel Mar del Giappone.La Russia cercava un porto di acqua calda sull'Oceano Pacifico sia per la sua marina che per il commercio marittimo.Vladivostok è rimasta libera dai ghiacci e operativa solo durante l'estate;Port Arthur, una base navale nella provincia di Liaodong affittata alla Russia dalla dinastia cinese Qing dal 1897, era operativa tutto l'anno.La Russia aveva perseguito una politica espansionistica a est degli Urali, in Siberia e in Estremo Oriente, sin dal regno di Ivan il Terribile nel XVI secolo.Dalla fine della prima guerra sino-giapponese nel 1895, il Giappone aveva temuto che l'invasione russa avrebbe interferito con i suoi piani per stabilire una sfera di influenza in Corea e Manciuria.Vedendo la Russia come un rivale, il Giappone si è offerto di riconoscere il dominio russo in Manciuria in cambio del riconoscimento dell'Impero coreano come all'interno della sfera di influenza giapponese.La Russia ha rifiutato e ha chiesto l'istituzione di una zona cuscinetto neutrale tra Russia e Giappone in Corea, a nord del 39° parallelo.Il governo imperiale giapponese ha percepito questo come un ostacolo ai loro piani di espansione nell'Asia continentale e ha scelto di entrare in guerra.Dopo che i negoziati si interruppero nel 1904, la Marina imperiale giapponese aprì le ostilità con un attacco a sorpresa contro la flotta orientale russa a Port Arthur, in Cina, il 9 febbraio 1904.Sebbene la Russia abbia subito una serie di sconfitte, l'imperatore Nicola II rimase convinto che la Russia avrebbe potuto ancora vincere se avesse continuato a combattere;scelse di rimanere impegnato nella guerra e di attendere gli esiti delle principali battaglie navali.Svanita la speranza della vittoria, ha continuato la guerra per preservare la dignità della Russia scongiurando una "pace umiliante".La Russia ha ignorato fin dall'inizio la volontà del Giappone di accettare un armistizio e ha respinto l'idea di portare la controversia alla Corte permanente di arbitrato dell'Aia.La guerra si concluse infine con il Trattato di Portsmouth (5 settembre 1905), mediato dagli Stati Uniti .La completa vittoria dell'esercito giapponese ha sorpreso gli osservatori internazionali e ha trasformato l'equilibrio di potere sia nell'Asia orientale che in Europa, determinando l'emergere del Giappone come grande potenza e un declino del prestigio e dell'influenza dell'Impero russo in Europa.L'insorgenza di perdite e vittime sostanziali da parte della Russia per una causa che ha portato a una sconfitta umiliante ha contribuito a un crescente disordine interno che è culminato nella rivoluzione russa del 1905 e ha gravemente danneggiato il prestigio dell'autocrazia russa.