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1904- 1905

Guerra russo-giapponese

Guerra russo-giapponese

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La guerra russo-giapponese fu combattuta tra l'Impero del Giappone e l' Impero russo durante il 1904 e il 1905 per ambizioni imperiali rivali inManciuria e nell'Imperocoreano . I principali teatri delle operazioni militari erano situati nella penisola di Liaodong e a Mukden nella Manciuria meridionale, nel Mar Giallo e nel Mar del Giappone. La Russia cercava un porto di acque calde sull’Oceano Pacifico sia per la sua marina che per il commercio marittimo. Vladivostok è rimasta libera dai ghiacci ed operativa solo durante l'estate; Port Arthur, una base navale nella provincia di Liaodong affittata alla Russia dalla dinastia cinese Qing a partire dal 1897, era operativa tutto l’anno. La Russia aveva perseguito una politica espansionistica a est degli Urali, in Siberia e nell’Estremo Oriente, sin dal regno di Ivan il Terribile nel XVI secolo. Dalla fine della prima guerra sino-giapponese nel 1895, il Giappone aveva temuto che l’invasione russa avrebbe interferito con i suoi piani per stabilire una sfera di influenza in Corea e Manciuria.


Considerando la Russia come un rivale, il Giappone si offrì di riconoscere il dominio russo in Manciuria in cambio del riconoscimento dell'Impero coreano come parte della sfera di influenza giapponese. La Russia ha rifiutato e ha chiesto la creazione di una zona cuscinetto neutrale tra Russia e Giappone in Corea, a nord del 39° parallelo. Il governo imperiale giapponese percepì ciò come un ostacolo ai loro piani di espansione nell'Asia continentale e scelse di entrare in guerra. Dopo che i negoziati si interruppero nel 1904, la Marina imperiale giapponese aprì le ostilità con un attacco a sorpresa contro la flotta orientale russa a Port Arthur, in Cina, il 9 febbraio 1904.


Sebbene la Russia subisse numerose sconfitte, l'imperatore Nicola II rimase convinto che la Russia avrebbe potuto ancora vincere se avesse continuato a combattere; scelse di rimanere impegnato nella guerra e attendere gli esiti delle principali battaglie navali. Quando la speranza di vittoria si dissolse, continuò la guerra per preservare la dignità della Russia scongiurando una "pace umiliante". La Russia ha ignorato fin dall'inizio la volontà del Giappone di accettare un armistizio e ha rifiutato l'idea di portare la controversia davanti alla Corte permanente di arbitrato dell'Aia. La guerra si concluse infine con il Trattato di Portsmouth (5 settembre 1905), mediato dagli Stati Uniti . La vittoria completa dell'esercito giapponese sorprese gli osservatori internazionali e trasformò gli equilibri di potere sia nell'Asia orientale che in Europa, determinando l'emergere del Giappone come grande potenza e un declino del prestigio e dell'influenza dell'Impero russo in Europa. Il verificarsi di sostanziali vittime e perdite da parte della Russia per una causa che portò a un'umiliante sconfitta contribuì a crescenti disordini interni che culminarono nella rivoluzione russa del 1905 e danneggiarono gravemente il prestigio dell'autocrazia russa.

Ultimo aggiornamento: 10/13/2024
1890 - 1904
Preludio alla guerra e alle tensioni crescenti

Espansione orientale russa

1890 Jan 1 00:01

Kamchatka Peninsula, Kamchatka

Espansione orientale russa
Ferrovia Transiberiana © Image belongs to the respective owner(s).

La Russia zarista, in quanto grande potenza imperiale, aveva ambizioni in Oriente. Entro il 1890 aveva esteso il suo regno attraverso l'Asia centrale fino all'Afghanistan , assorbendo nel processo gli stati locali. L'impero russo si estendeva dalla Polonia a ovest fino alla penisola della Kamchatka a est. Con la costruzione della ferrovia transiberiana fino al porto di Vladivostok, la Russia sperava di consolidare ulteriormente la propria influenza e presenza nella regione. Nell'incidente di Tsushima del 1861 la Russia aveva attaccato direttamente il territorio giapponese.

Prima guerra sino-giapponese

1894 Jul 25 - 1895 Apr 17

China

Prima guerra sino-giapponese
La battaglia del fiume Yalu © Image belongs to the respective owner(s).

La prima grande guerra combattuta dall'Impero delGiappone dopo la Restaurazione Meiji fu controla Cina , dal 1894 al 1895. La guerra ruotava attorno alla questione del controllo e dell'influenza sullaCorea sotto il dominio della dinastia Joseon . Dal 1880 in poi, ci fu una forte competizione per l’influenza in Corea tra Cina e Giappone. La corte coreana era incline alla faziosità e all’epoca era gravemente divisa tra un campo riformista filo-giapponese e una fazione più conservatrice filo-cinese. Nel 1884, un tentativo di colpo di stato filo-giapponese fu represso dalle truppe cinesi e a Seul fu fondata una "residenza" sotto il generale Yuan Shikai. Una ribellione contadina guidata dal movimento religioso Tonghak portò alla richiesta del governo coreano alla dinastia Qing di inviare truppe per stabilizzare il paese. L'Impero del Giappone rispose inviando le proprie forze in Corea per schiacciare il Tonghak e insediare un governo fantoccio a Seul. La Cina si oppose e ne seguì la guerra. Le ostilità si rivelarono brevi, con le truppe di terra giapponesi che sbaragliarono le forze cinesi nella penisola di Liaodong e quasi distrussero la flotta cinese Beiyang nella battaglia del fiume Yalu. Il Giappone e la Cina firmarono il Trattato di Shimonoseki, che cedette al Giappone la penisola di Liaodong e l'isola di Taiwan.

Triplo intervento

1895 Apr 23

Liaodong Peninsula, Rihui Road

Triplo intervento
Triple Intervention © Image belongs to the respective owner(s).

Secondo i termini del Trattato di Shimonoseki, al Giappone venne assegnata la penisola di Liaodong, inclusa la città portuale di Port Arthur, che aveva conquistato dalla Cina. Immediatamente dopo che i termini del trattato furono resi pubblici, la Russia, con i propri progetti e la propria sfera di influenza in Cina, espresse preoccupazione per l’acquisizione giapponese della penisola di Liaodong e per il possibile impatto dei termini del trattato sulla stabilità della Cina. La Russia convinse Francia e Germania a esercitare pressioni diplomatiche sul Giappone affinché restituisse il territorio alla Cina in cambio di una maggiore indennità.


La Russia ha avuto più da guadagnare dal Triplice Intervento. Negli anni precedenti, la Russia aveva lentamente aumentato la sua influenza in Estremo Oriente. La costruzione della ferrovia transiberiana e l’acquisizione di un porto in acque calde consentirebbero alla Russia di consolidare la propria presenza nella regione e di espandersi ulteriormente in Asia e nel Pacifico. La Russia non si aspettava che il Giappone vincesse contro la Cina. La caduta di Port Arthur nelle mani dei giapponesi minerebbe il loro disperato bisogno di un porto con acque calde in Oriente.


La Francia era obbligata ad unirsi alla Russia in base al trattato del 1892. Sebbene i banchieri francesi avessero interessi finanziari in Russia (soprattutto ferrovie), la Francia non aveva ambizioni territoriali in Manciuria, poiché la sua sfera di influenza era nel sud della Cina. I francesi in realtà avevano rapporti cordiali con i giapponesi: consiglieri militari francesi erano stati inviati per addestrare l'esercito imperiale giapponese e un certo numero di navi giapponesi erano state costruite nei cantieri navali francesi. Tuttavia, la Francia non desiderava essere diplomaticamente isolata, come era stata in precedenza, soprattutto dato il crescente potere della Germania.


La Germania aveva due ragioni per sostenere la Russia: in primo luogo, il desiderio di attirare l’attenzione della Russia verso est e lontano da se stessa e, in secondo luogo, ottenere il sostegno della Russia nello stabilire concessioni territoriali tedesche in Cina. La Germania sperava che il sostegno alla Russia avrebbe incoraggiato la Russia, a sua volta, a sostenere le ambizioni coloniali della Germania, che erano particolarmente irritate dal momento che la Germania si era costituita solo di recente in una nazione unificata ed era arrivata tardi nel “gioco” coloniale.

Pericolo Giallo

1897 Jan 1

Germany

Pericolo Giallo
Il Kaiser Guglielmo II usò l'ideologia del pericolo giallo come giustificazione geopolitica per l'imperialismo imperiale tedesco ed europeo in Cina. © Image belongs to the respective owner(s).

Il pericolo giallo è una metafora dei colori razziali che descrive i popoli dell'Asia orientale e sud-orientale come un pericolo esistenziale per il mondo occidentale. In quanto minaccia psicoculturale proveniente dal mondo orientale, la paura del pericolo giallo è una paura razziale, non nazionale, che deriva non dalla preoccupazione per una specifica fonte di pericolo proveniente da un popolo o da un paese, ma da una paura vagamente inquietante ed esistenziale di ciò che è senza volto, orde senza nome di gente gialla. Come forma di xenofobia, il Terrore Giallo è la paura dell'Altro orientale, non bianco; e una fantasia razzista presentata nel libro The Rising Tide of Color Against White World-Supremacy (1920) di Lothrop Stoddard.


L'ideologia razzista del Pericolo Giallo deriva da un "immaginario fondamentale di scimmie, uomini inferiori, primitivi, bambini, pazzi ed esseri che possedevano poteri speciali", sviluppatosi durante il XIX secolo quando l'espansione imperialista occidentale nominò gli asiatici orientali come il Pericolo Giallo . Alla fine del XIX secolo, il sociologo russo Jacques Novikow coniò il termine nel saggio "Le Péril Jaune" ("Il pericolo giallo", 1897), che il Kaiser Guglielmo II (r. 1888-1918) usò per incoraggiare gli imperi europei a invadere, conquistare e colonizzare la Cina. A tal fine, utilizzando l’ideologia del pericolo giallo, il Kaiser descrisse la vittoria giapponese e asiatica contro i russi nella guerra russo-giapponese (1904-1905) come una minaccia razziale asiatica per l’Europa occidentale bianca, e smascherò anche la Cina e il Giappone come in alleanza per conquistare, sottomettere e schiavizzare il mondo occidentale.

invasione russa

1897 Dec 1

Lüshunkou District, Dalian, Li

invasione russa
Russian encroachment © Image belongs to the respective owner(s).

Nel dicembre 1897, una flotta russa apparve al largo di Port Arthur. Dopo tre mesi, nel 1898,Cina e Russia negoziarono una convenzione in base alla quale la Cina affittò (alla Russia) Port Arthur, Talienwan e le acque circostanti. Le due parti hanno inoltre convenuto che la convenzione potrebbe essere prorogata di comune accordo. I russi si aspettavano chiaramente una simile estensione, poiché non persero tempo nell'occupare il territorio e nel fortificare Port Arthur, il loro unico porto di acque calde sulla costa del Pacifico e di grande valore strategico. Un anno dopo, per consolidare la loro posizione, i russi iniziarono a costruire una nuova ferrovia da Harbin attraverso Mukden a Port Arthur, la South Manchurian Railroad. Lo sviluppo della ferrovia divenne un fattore che contribuì alla ribellione dei Boxer, quando le forze dei Boxer bruciarono le stazioni ferroviarie.


Anche i russi iniziarono a farsi strada in Corea. Un punto importante della crescente influenza della Russia in Corea fu l'esilio interno di Gojong presso la legazione russa. Nell’imperocoreano emerse un governo filo-russo. Nel 1901, lo zar Nicola II disse al principe Enrico di Prussia: "Non voglio conquistare la Corea, ma in nessun caso posso permettere al Giappone di stabilirsi saldamente lì. Sarebbe un casus belli". Nel 1898 avevano acquisito concessioni minerarie e forestali vicino ai fiumi Yalu e Tumen, causando molta ansia ai giapponesi.

Ribellione dei pugili

1899 Oct 18 - 1901 Sep 7

China

Ribellione dei pugili
Cannoni russi sparano alle porte di Pechino durante la notte.14 agosto 1900. © Image belongs to the respective owner(s).

Sia i russi che i giapponesi contribuirono con le truppe all'Alleanza delle Otto Nazioni inviata nel 1900 per sedare la ribellione dei Boxer e per dare sollievo alle legazioni internazionali assediate nella capitale cinese, Pechino. La Russia aveva già inviato 177.000 soldati in Manciuria, teoricamente per proteggere le ferrovie in costruzione. Sebbene l'esercito imperiale Qing e i ribelli Boxer si unissero per combattere l'invasione, furono rapidamente invasi ed espulsi dalla Manciuria. Dopo la rivolta dei Boxer, 100.000 soldati russi erano di stanza in Manciuria. Le truppe russe si stabilirono e nonostante le assicurazioni che avrebbero lasciato l'area dopo la crisi, nel 1903 i russi non avevano stabilito un calendario per il ritiro e avevano anzi rafforzato la loro posizione in Manciuria.

Trattative prebelliche

1901 Jan 1 - 1903 Jul 28

Japan

Trattative prebelliche
Katsura Taro - Primo Ministro del Giappone dal 1901 al 1906. © Image belongs to the respective owner(s).

Lo statista giapponese Itō Hirobumi iniziò a negoziare con i russi . Considerava il Giappone troppo debole per sfrattare militarmente i russi, quindi propose di dare alla Russia il controllo sulla Manciuria in cambio del controllo giapponese della Corea del Nord. Dei cinque Genrō (statisti anziani) che componevano l'oligarchia Meiji , Itō Hirobumi e il conte Inoue Kaoru si opposero all'idea di una guerra contro la Russia per motivi finanziari, mentre Katsura Tarō, Komura Jutarō e il feldmaresciallo Yamagata Aritomo erano favorevoli alla guerra. Nel frattempo, il Giappone e la Gran Bretagna avevano firmato l’Alleanza anglo-giapponese nel 1902: gli inglesi cercavano di limitare la concorrenza navale impedendo il pieno utilizzo dei porti marittimi russi del Pacifico di Vladivostok e Port Arthur. L'alleanza del Giappone con gli inglesi significava, in parte, che se una nazione si fosse alleata con la Russia durante una guerra contro il Giappone, la Gran Bretagna sarebbe entrata in guerra dalla parte del Giappone. La Russia non poteva più contare sull’aiuto né della Germaniadella Francia senza il pericolo del coinvolgimento britannico nella guerra. Con tale alleanza, il Giappone si sentiva libero di iniziare le ostilità, se necessario.


Nonostante le precedenti assicurazioni che la Russia avrebbe ritirato completamente dalla Manciuria le forze che aveva inviato per reprimere laribellione dei Boxer entro l’8 aprile 1903, quel giorno trascorse senza alcuna riduzione delle forze russe in quella regione. Il 28 luglio 1903 Kurino Shin'ichirō, ministro giapponese a San Pietroburgo, fu incaricato di presentare il punto di vista del suo paese in opposizione ai piani di consolidamento della Russia in Manciuria. Il 3 agosto 1903 il ministro giapponese presentò la proposta che fungerà da base per ulteriori negoziati. Il 3 ottobre 1903 il ministro russo in Giappone, Roman Rosen, presentò al governo giapponese la controproposta russa.


Durante i colloqui russo-giapponesi, ha osservato lo storico giapponese Hirono Yoshihiko, "una volta iniziati i negoziati tra Giappone e Russia, la Russia ha ridotto poco a poco le sue richieste e pretese nei confronti della Corea, facendo una serie di concessioni che il Giappone considerava seri compromessi da parte russa ". La guerra forse non sarebbe scoppiata se le questioni della Corea e della Manciuria non fossero state collegate. La questione coreana e quella della Manciuria si erano intrecciate quando il primo ministro giapponese, Katsura Tarō, aveva deciso che, se fosse scoppiata la guerra, il Giappone avrebbe avuto maggiori probabilità di avere il sostegno degli Stati Uniti e della Gran Bretagna se la guerra fosse stata presentata come una lotta per la sopravvivenza. libero scambio contro l’impero russo altamente protezionista, nel qual caso la Manciuria, che era il mercato più grande della Corea, aveva maggiori probabilità di attirare simpatie anglo-americane. Durante tutta la guerra, la propaganda giapponese presentò il tema ricorrente del Giappone come potenza “civilizzata” (che sosteneva il libero scambio e avrebbe implicitamente consentito alle imprese straniere di entrare nella regione ricca di risorse della Manciuria) contro la Russia, potenza “incivile” (che era protezionista). e voleva tenere tutte per sé le ricchezze della Manciuria).


Gli anni 1890 e 1900 segnarono l'apice della propaganda del "pericolo giallo" da parte del governo tedesco, e l'imperatore tedesco Guglielmo II scrisse spesso lettere a suo cugino imperatore Nicola II di Russia, lodandolo come il "salvatore della razza bianca" ed esortandolo La Russia avanza in Asia. Un tema ricorrente nelle lettere di Guglielmo a Nicola era che la "Santa Russia" era stata "scelta" da Dio per salvare "l'intera razza bianca" dal "pericolo giallo", e che la Russia aveva il "diritto" di annettere tutta la Corea, la Manciuria , e la Cina settentrionale fino a Pechino. Nicholas era pronto a scendere a compromessi con il Giappone, ma dopo aver ricevuto una lettera da Wilhelm che lo attaccava come un codardo per la sua disponibilità a scendere a compromessi con i giapponesi (che, Wilhelm non smetteva mai di ricordare a Nicholas, rappresentavano il "pericolo giallo") per amore della pace , divenne più ostinato.


Quando Nicholas rispose che voleva ancora la pace. Tuttavia, Tokyo ritiene che la Russia non sia seriamente intenzionata a cercare una soluzione pacifica alla controversia. Il 21 dicembre 1903, il gabinetto Tarō votò per l'entrata in guerra contro la Russia. Entro il 4 febbraio 1904 non era stata ricevuta alcuna risposta formale da San Pietroburgo. Il 6 febbraio il ministro giapponese in Russia, Kurino Shin'ichirō, è stato richiamato e il Giappone ha interrotto le relazioni diplomatiche con la Russia.

Alleanza anglo-giapponese

1902 Jan 30

England, UK

Alleanza anglo-giapponese
Tadasu Hayashi, firmatario giapponese dell'alleanza © Image belongs to the respective owner(s).

La prima alleanza anglo-giapponese fu un'alleanza tra Gran Bretagna eGiappone , firmata nel gennaio 1902. La principale minaccia per entrambe le parti proveniva dalla Russia . La Francia era preoccupata per la guerra con la Gran Bretagna e, in collaborazione con la Gran Bretagna, abbandonò il suo alleato, la Russia, per evitare la guerra russo-giapponese del 1904. Tuttavia, la Gran Bretagna schierandosi con il Giappone fece arrabbiare gli Stati Uniti e alcuni domini britannici, la cui opinione dell'Impero del Giappone peggiorò e divenne gradualmente ostile.

1904
Scoppio della guerra e primi successi giapponesi

Dichiarazione di guerra

1904 Feb 8

Lüshunkou District, Dalian, Li

Dichiarazione di guerra
Il cacciatorpediniere giapponese Sasanami il 10 marzo 1904, con il russo Stereguchtschi al seguito, poco prima che quest'ultimo affondasse. © Image belongs to the respective owner(s).

Il Giappone emise una dichiarazione di guerra l'8 febbraio 1904. Tuttavia, tre ore prima che la dichiarazione di guerra del Giappone fosse ricevuta dal governo russo e senza preavviso, la Marina imperiale giapponese attaccò la flotta russa dell'Estremo Oriente a Port Arthur.


Lo zar Nicola II rimase sbalordito dalla notizia dell'attacco. Non poteva credere che il Giappone avrebbe commesso un atto di guerra senza una dichiarazione formale, e i suoi ministri gli avevano assicurato che i giapponesi non avrebbero combattuto. La Russia dichiarò guerra al Giappone otto giorni dopo. Il Giappone, in risposta, fece riferimento all'attacco russo alla Svezia nel 1808 senza dichiarazione di guerra.

Battaglia della baia di Chemulpo

1904 Feb 9

Incheon, South Korea

Battaglia della baia di Chemulpo
Cartolina che mostra la battaglia di Chemulpo Bay © Image belongs to the respective owner(s).

Chemulpo aveva anche un significato strategico, poiché era il porto principale della capitale coreana Seul, ed era anche la principale via di invasione utilizzata in precedenza dalle forze giapponesi nella prima guerra sino-giapponese del 1894. Tuttavia, Chemulpo, con il suo ampio canale di marea , estese distese fangose ​​e canali stretti e tortuosi, hanno posto una serie di sfide tattiche sia per gli attaccanti che per i difensori.


La battaglia di Chemulpo fu una vittoria militare per i giapponesi. Le perdite russe sul Varyag furono pesanti. Tutti i dodici cannoni da 6 pollici (150 mm) della Varyag, tutti i suoi 12 libbre e tutti i suoi 3 libbre erano fuori combattimento. Ha subito 5 colpi gravi sulla linea di galleggiamento o sotto. Le sue parti superiori e i suoi ventilatori erano crivellati e il suo equipaggio aveva spento almeno cinque gravi incendi. Del suo equipaggio, con una forza nominale di 580 persone, 33 furono uccisi e 97 feriti. I casi più gravi tra i feriti russi furono curati all'ospedale della Croce Rossa a Chemulpo. Gli equipaggi russi, ad eccezione di quelli gravemente feriti, tornarono in Russia su navi da guerra neutrali e furono trattati come eroi. Sebbene gravemente danneggiata, la Varyag, non fatta saltare in aria, fu successivamente recuperata dai giapponesi e incorporata nella Marina imperiale giapponese come nave scuola Soya.

Evasione russa fallita

1904 Apr 12

Lüshunkou District, Dalian, Li

Evasione russa fallita
Pobeda (a destra) e l'incrociatore protetto Pallada affondarono a Port Arthur © Image belongs to the respective owner(s).

Il 12 aprile 1904, due corazzate pre-dreadnought russe, l'ammiraglia Petropavlovsk e la Pobeda , uscirono dal porto ma colpirono le mine giapponesi al largo di Port Arthur. La Petropavlovsk affondò quasi immediatamente, mentre la Pobeda dovette essere rimorchiata in porto per estese riparazioni. L'ammiraglio Makarov, il più efficace stratega navale russo della guerra, morì sulla corazzata Petropavlovsk .

Battaglia del fiume Yalu

1904 Apr 30 - May 1

Uiju County, North Pyongan, No

Battaglia del fiume Yalu
Le truppe giapponesi sbarcano a Nampo © Image belongs to the respective owner(s).

In contrasto con la strategia giapponese di guadagnare rapidamente terreno per controllare la Manciuria, la strategia russa si concentrava sulla lotta alle azioni ritardanti per guadagnare tempo affinché i rinforzi arrivassero attraverso la lunga ferrovia transiberiana, che all'epoca era incompleta vicino a Irkutsk. Il 1 ° maggio 1904, la battaglia del fiume Yalu divenne la prima grande battaglia terrestre della guerra; Le truppe giapponesi hanno preso d'assalto una posizione russa dopo aver attraversato il fiume. La sconfitta del distaccamento orientale russo rimosse la percezione che i giapponesi sarebbero stati un nemico facile, che la guerra sarebbe stata breve e che la Russia sarebbe stata la vincitrice schiacciante. Questa fu anche la prima battaglia dopo decenni ad essere una vittoria asiatica su una potenza europea e segnò l'incapacità della Russia di eguagliare l'abilità militare del Giappone. Le truppe giapponesi sbarcarono in diversi punti della costa della Manciuria e, in una serie di scontri, ricacciarono i russi verso Port Arthur.


Mappa della battaglia del fiume Yalu. © Cheremisov, Vladimir Andreevich

Mappa della battaglia del fiume Yalu. © Cheremisov, Vladimir Andreevich

Battaglia di Nanshan

1904 May 24 - May 26

Jinzhou District, Dalian, Liao

Battaglia di Nanshan
Assalto giapponese alle forze russe trincerate, 1904 nella battaglia di Nanshan © Image belongs to the respective owner(s).

Dopo la vittoria giapponese sul fiume Yalu, la Seconda Armata giapponese comandata dal generale Yasukata Oku sbarcò sulla penisola di Liaotung, a sole 60 miglia da Port Arthur. L'intenzione giapponese era quella di sfondare questa posizione difensiva russa, catturare il porto di Dalny e assediare Port Arthur.


Il 24 maggio 1904, durante un forte temporale, la quarta divisione giapponese al comando del tenente generale Ogawa Mataji attaccò la città fortificata di Chinchou, appena a nord della collina di Nanzan. Nonostante fosse difesa da non più di 400 uomini con un'artiglieria antiquata, la Quarta Divisione fallì in due tentativi di sfondare le sue porte. Due battaglioni della Prima Divisione attaccarono indipendentemente alle 05:30 del 25 maggio 1904, sfondando finalmente le difese e conquistando la città.


Mappa della battaglia di Nanshan. © Cheremisov, Vladimir Andreevich

Mappa della battaglia di Nanshan. © Cheremisov, Vladimir Andreevich


Il 26 maggio 1904, Oku iniziò con un prolungato sbarramento di artiglieria da parte delle cannoniere giapponesi al largo, seguito da assalti di fanteria da parte di tutte e tre le sue divisioni. I russi, con mine, mitragliatrici Maxim e ostacoli di filo spinato, inflissero pesanti perdite ai giapponesi durante ripetuti assalti. Alle 18:00, dopo nove tentativi, i giapponesi non erano riusciti a invadere le posizioni russe saldamente trincerate. Oku aveva impegnato tutte le sue riserve ed entrambe le parti avevano esaurito la maggior parte delle munizioni di artiglieria.


Trovando senza risposta le sue richieste di rinforzi, il colonnello Tretyakov rimase stupito nello scoprire che i reggimenti di riserva non impegnati erano in completa ritirata e che le sue rimanenti riserve di munizioni erano state fatte saltare in aria per ordine del generale Fok. Fok, paranoico di un possibile sbarco giapponese tra la sua posizione e la sicurezza di Port Arthur, fu preso dal panico da un attacco di fianco da parte della decimata Quarta Divisione giapponese lungo la costa occidentale. Nella fretta di fuggire dalla battaglia, Fok aveva trascurato di comunicare a Tretyakov l'ordine di ritirarsi, e Tretyakov si ritrovò così nella posizione precaria di essere circondato, senza munizioni e senza forze di riserva disponibili per un contrattacco. Tretyakov non ebbe altra scelta che ordinare alle sue truppe di ripiegare sulla seconda linea difensiva. Alle 19:20, la bandiera giapponese sventolava dalla cima della collina Nanshan. Tretyakov, che aveva combattuto bene e che aveva perso solo 400 uomini durante la battaglia, ne perse altri 650 nella sua ritirata senza supporto verso le principali linee difensive intorno a Port Arthur.


A causa della mancanza di munizioni, i giapponesi non poterono spostarsi da Nanshan fino al 30 maggio 1904. Con loro grande stupore, scoprirono che i russi non avevano fatto alcuno sforzo per mantenere il porto di Dalny, strategicamente prezioso e facilmente difendibile, ma si erano ritirati lungo tutta la strada del ritorno. a Port Arthur. Sebbene la città fosse stata saccheggiata dai civili locali, le attrezzature portuali, i magazzini e gli scali ferroviari erano rimasti intatti.

Battaglia di Te-li-Ssu

1904 Jun 14 - Jun 15

Wafangdian, Dalian, Liaoning,

Battaglia di Te-li-Ssu
Battle of Te-li-Ssu © Image belongs to the respective owner(s).

Dopo la battaglia di Nanshan, il generale giapponese Oku Yasukata, comandante della Seconda Armata giapponese, occupò e riparò i moli di Dalny, che erano stati abbandonati quasi intatti dai russi in fuga. Lasciando la 3a armata per assediare Port Arthur e avendo ricevuto rapporti sul movimento a sud delle forze russe confermati dagli esploratori di cavalleria, Oku iniziò il suo esercito a nord il 13 giugno, seguendo la linea della ferrovia a sud di Liaoyang. Una settimana prima dello scontro, Kuropatkin inviò Stackelberg a sud con l'ordine di riconquistare Nanshan e avanzare su Port Arthur, ma di evitare qualsiasi azione decisiva contro forze superiori. I russi, credendo che l'obiettivo della Seconda Armata giapponese fosse la cattura di Port Arthur, trasferirono le loro strutture di comando a Telissu. Stackelberg trincerò le sue forze, posizionandole a cavallo della ferrovia a sud della città, mentre il tenente generale Simonov, al comando del 19° squadrone di cavalleria, prese l'estrema destra del fronte. Oku intendeva attaccare frontalmente con la 3a e la 5a Divisione, una su ciascun lato della ferrovia, mentre la 4a divisione doveva avanzare sul fianco destro russo lungo la valle del Fuchou.


Il 14 giugno, Oku fece avanzare le sue forze verso nord verso le posizioni russe trincerate vicino al villaggio di Telissu. Stackelberg aveva ragionevoli prospettive di vittoria quel giorno. I russi avevano il possesso delle alture e dell'artiglieria da campo. Tuttavia, invece di cooperare con i difensori caricando direttamente lungo la valle contro le difese russe, Oku fece avanzare la 3a e la 5a Divisione lungo il centro come una finta, mentre manovrava rapidamente la 4a Divisione verso ovest per avvolgere il fianco destro russo. . Sebbene gli avamposti russi abbiano rilevato questa mossa, il tempo nebbioso ha impedito loro di utilizzare i loro eliografi per avvisare Stakelberg in tempo.


La battaglia iniziò con uno scontro di artiglieria, che dimostrò la superiorità dei cannoni giapponesi non solo in numero ma anche in precisione. Il nuovo cannone da campo russo Putilov M-1903 fu introdotto per la prima volta in questa battaglia, ma si rivelò inefficace a causa della mancanza di addestramento degli equipaggi e delle concezioni obsolete degli ufficiali senior di artiglieria. La migliore artiglieria giapponese sembra aver avuto un effetto significativo durante la battaglia. Quando le divisioni giapponesi al centro iniziarono le scaramucce, Stakelberg giudicò che la minaccia nemica sarebbe arrivata contro il suo fianco sinistro, piuttosto che contro il suo fianco destro, e quindi impegnò la sua riserva principale in quella direzione. È stato un errore costoso.


Le scaramucce continuarono fino a tarda notte e Oku decise di lanciare il suo assalto principale all'alba. Allo stesso modo Stackelberg aveva stabilito che la mattina del 15 giugno fosse il momento per il suo decisivo contrattacco. Incredibilmente, Stackelberg diede solo ordini verbali ai suoi comandanti sul campo e lasciò sul vago il momento effettivo dell'attacco. I singoli comandanti, non sapendo quando lanciare l'attacco e senza alcun ordine scritto, non sono intervenuti fino alle 07:00 circa. Poiché solo circa un terzo della prima divisione fucilieri della Siberia orientale sotto il tenente generale Aleksandr Gerngross si impegnò nell'attacco, sorprese la 3a divisione giapponese ma non prevalse e presto crollò in un fallimento. In breve tempo Stackelberg ricevette notizie di panico di un forte attacco giapponese sul suo fianco destro esposto. Per evitare l'avvolgimento, i russi iniziarono a ripiegare, abbandonando la loro preziosa artiglieria mentre la 4a e la 5a Divisione di Oku sfruttavano il loro vantaggio. Stakelberg ha emesso l'ordine di ritirarsi alle 11:30, ma i feroci combattimenti sono continuati fino alle 14:00. I rinforzi russi arrivarono in treno proprio mentre l'artiglieria giapponese stava prendendo di mira la stazione ferroviaria. Alle 15:00 Stackelberg stava affrontando una grave sconfitta, ma un improvviso temporale torrenziale rallentò l'avanzata giapponese e gli permise di districare le sue forze assediate verso Mukden. L'unica offensiva russa per dare il cambio a Port Arthur si concluse così in modo disastroso per la Russia.

Battaglia di Tashichiao

1904 Jul 24 - Jul 25

Dashiqiao, Yingkou, Liaoning,

Battaglia di Tashichiao
A causa della mancanza di locomotive, squadre di 16 soldati giapponesi hanno lavorato per trasportare vagoni merci a nord di Tashihchiao © Image belongs to the respective owner(s).

Il combattimento iniziò alle 05:30 del 24 luglio 1904, con un lungo duello di artiglieria. Quando le temperature salirono oltre i 34 °C, i russi iniziarono a soffrire gli effetti del caldo, molti crollarono a causa del colpo di calore a causa delle loro spesse uniformi invernali. Un nervoso Stakelberg ha ripetutamente chiesto a Zarubaiev di ritirarsi; tuttavia, Zarubaiev avvertì che preferiva ritirarsi col favore dell'oscurità e non nel bel mezzo di uno sbarramento di artiglieria. La fanteria giapponese iniziò a sondare gli attacchi entro mezzogiorno.


Tuttavia, alle 15:30, i giapponesi avevano subito pesanti perdite a causa del fuoco inaspettatamente forte dell'artiglieria russa, ed erano riusciti solo a sloggiare i russi da alcune posizioni avanzate trincerate. Sebbene in inferiorità numerica, i cannoni russi avevano una portata più lunga e una cadenza di fuoco più elevata. Entrambe le parti impegnarono le proprie riserve entro le 16:00, con il combattimento che continuò fino alle 19:30. Alla fine della giornata, i giapponesi avevano solo un reggimento rimasto in riserva, mentre i russi avevano ancora sei battaglioni. Il fallimento dell'offensiva giapponese di fronte alla superiore artiglieria russa aumentò il morale dei difensori. Tuttavia, proprio mentre i giapponesi si preparavano a rinnovare l’offensiva il giorno successivo, i russi si preparavano a ritirarsi.


Dopo il tramonto del 24 luglio, il tenente generale Ueda Arisawa, comandante della 5a divisione giapponese, espresse la sua vergogna per le prestazioni della sua divisione e chiese al generale Oku che gli fosse permesso di effettuare un attacco notturno. Il permesso fu concesso e, dopo che la luna fornì abbastanza luce alle 22:00, la 5a Divisione si mosse sul fianco sinistro russo, superando rapidamente la seconda e la terza linea difensiva russa. Alle 03:00, anche la 3a divisione giapponese sferrò un attacco notturno e presto conquistò le colline chiave che il giorno precedente avevano costituito il punto più importante della linea difensiva russa. L'artiglieria giapponese ha aperto il fuoco alle 06:40, ma il fuoco dell'artiglieria non è stato risposto. La sesta divisione giapponese iniziò ad avanzare, seguita dalla quarta divisione giapponese alle 08:00. Alle 13:00 i giapponesi avevano occupato le restanti posizioni russe e la città di Tashihchiao era in mano ai giapponesi. Stakelberg aveva deciso di ritirarsi immediatamente non appena era iniziato l'attacco notturno giapponese iniziale, e condusse nuovamente una brillante ritirata sotto il fuoco.

Assedio di Port Arthur

1904 Aug 1 - 1905 Jan 2

Lüshunkou District, Dalian, Li

Assedio di Port Arthur
Navi distrutte della flotta russa del Pacifico, che furono successivamente recuperate dalla marina giapponese © Image belongs to the respective owner(s).

L'assedio di Port Arthur iniziò nell'aprile 1904. Le truppe giapponesi tentarono numerosi assalti frontali sulle colline fortificate che sovrastano il porto, che furono sconfitti con migliaia di vittime giapponesi. Con l'aiuto di diverse batterie di obici da 11 pollici (280 mm), i giapponesi riuscirono infine a catturare il bastione chiave in cima alla collina nel dicembre 1904. Con uno spotter all'estremità di una linea telefonica situata in questo punto di osservazione, il lungo- l'artiglieria a distanza fu in grado di bombardare la flotta russa, che non fu in grado di reagire contro l'artiglieria terrestre invisibile dall'altra parte della collina, e non fu in grado o non volle salpare contro la flotta che bloccava. Quattro corazzate russe e due incrociatori furono affondati in successione, mentre la quinta e ultima corazzata fu costretta ad affondare poche settimane dopo. Pertanto, tutte le navi capitali della flotta russa nel Pacifico furono affondate. Questo è probabilmente l’unico esempio nella storia militare in cui una tale portata di devastazione è stata raggiunta dall’artiglieria terrestre contro le principali navi da guerra.


Mappa di Port Arthur. © Sampson Basso

Mappa di Port Arthur. © Sampson Basso

Battaglia del Mar Giallo

1904 Aug 10

Yellow Sea, China

Battaglia del Mar Giallo
Vista delle corazzate giapponesi in azione, la Shikishima, la Fuji, la Asahi e la Mikasa, scattate durante la Battaglia del Mar Giallo. © Image belongs to the respective owner(s).

Con la morte dell'ammiraglio Stepan Makarov durante l'assedio di Port Arthur nell'aprile 1904, l'ammiraglio Wilgelm Vitgeft fu nominato comandante della flotta da battaglia e gli fu ordinato di fare una sortita da Port Arthur e di schierare le sue forze a Vladivostok. Sventolando la sua bandiera a bordo della pre-corazzata Tsesarevich di costruzione francese, Vitgeft guidò le sue sei corazzate, quattro incrociatori e 14 torpediniere nel Mar Giallo la mattina presto del 10 agosto 1904. Ad aspettarlo c'erano l'ammiraglio Tōgō e il suo flotta composta da quattro corazzate, 10 incrociatori e 18 cacciatorpediniere torpediniere.


Intorno alle 12:15, le flotte di corazzate ottennero un contatto visivo tra loro e alle 13:00 con Tōgō che attraversava la T di Vitgeft, iniziarono il fuoco della batteria principale a una distanza di circa otto miglia, la più lunga mai condotta fino a quel momento. Per circa trenta minuti le corazzate si batterono l'una contro l'altra finché non si avvicinarono a meno di quattro miglia e cominciarono a mettere in gioco le loro batterie secondarie. Alle 18:30, un colpo di una delle corazzate di Tōgō colpì il ponte dell'ammiraglia di Vitgeft, uccidendolo sul colpo.


Con l'elmo dello Tsesarevich bloccato e il loro ammiraglio ucciso in azione, abbandonò la linea di battaglia, causando confusione nella sua flotta. Tuttavia, la Tōgō era determinata ad affondare l'ammiraglia russa e continuò a martellarla, e fu salvata solo dalla valorosa carica della corazzata russa Retvizan di costruzione americana, il cui capitano riuscì con successo ad allontanare il pesante fuoco della Tōgō dall'ammiraglia russa. Conoscendo l'imminente battaglia con i rinforzi delle corazzate in arrivo dalla Russia (la flotta del Baltico), Tōgō scelse di non rischiare le sue corazzate inseguendo il suo nemico mentre si voltavano e tornavano a Port Arthur, ponendo così fine al duello di artiglieria a lungo raggio della storia navale a quel tempo e al primo scontro moderno di flotte di corazzate d'acciaio in alto mare.

Battaglia di Liaoyang

1904 Aug 25 - Sep 5

Liaoyang, Liaoning, China

Battaglia di Liaoyang
Battaglia di Liao Yang © Fritz Neumann

Video

Quando l'esercito imperiale giapponese (IJA) sbarcò nella penisola di Liaodong, il generale giapponese Ōyama Iwao divise le sue forze. La 3a armata IJA sotto il tenente generale Nogi Maresuke fu assegnata ad attaccare la base navale russa a Port Arthur a sud, mentre la 1a armata IJA, la 2a armata IJA e la 4a armata IJA convergerebbero sulla città di Liaoyang. Il generale russo Aleksey Kuropatkin pianificò di contrastare l'avanzata giapponese con una serie di ritiri pianificati, intesi a scambiare territorio per il tempo necessario all'arrivo dalla Russia di riserve sufficienti per dargli un vantaggio numerico decisivo sui giapponesi. Tuttavia, questa strategia non era favorevole al viceré russo Yevgeni Ivanovich Alekseyev, che spingeva per un atteggiamento più aggressivo e una rapida vittoria sul Giappone. Entrambe le parti consideravano Liaoyang un luogo adatto per una battaglia decisiva che avrebbe deciso l'esito della guerra.


La battaglia iniziò il 25 agosto con uno sbarramento di artiglieria giapponese, seguito dall'avanzata della divisione della guardia imperiale giapponese del tenente generale Hasegawa Yoshimichi contro il fianco destro del 3° corpo d'armata siberiano. L'attacco fu sconfitto dai russi del generale Bilderling in gran parte a causa del peso superiore dell'artiglieria russa e i giapponesi subirono più di mille vittime. Nella notte del 25 agosto, la 2a divisione IJA e la 12a divisione IJA sotto il maggiore generale Matsunaga Masatoshi ingaggiarono il 10o corpo d'armata siberiano a est di Liaoyang. Aspri combattimenti notturni si verificarono intorno alle pendici di una montagna chiamata "Peikou", che cadde in mano ai giapponesi la sera del 26 agosto. Kuropatin ordinò una ritirata sotto la copertura di forti piogge e nebbia, verso la linea difensiva più esterna che circondava Liaoyang, che aveva rinforzato con le sue riserve. Sempre il 26 agosto, l'avanzata della 2a armata IJA e della 4a armata IJA è stata bloccata dal generale russo Zarubaev prima della linea difensiva più esterna a sud.


Tuttavia, il 27 agosto, con grande sorpresa dei giapponesi e costernazione dei suoi comandanti, Kuropatkin non ordinò un contrattacco, ma ordinò invece che il perimetro di difesa esterno fosse abbandonato e che tutte le forze russe si ritirassero sulla seconda linea difensiva. . Questa linea si trovava a circa 7 miglia (11 km) a sud di Liaoyang e comprendeva diverse piccole colline che erano state pesantemente fortificate, in particolare una collina alta 210 metri conosciuta dai russi come "Cairn Hill". Le linee più corte erano più facili da difendere per i russi, ma giocavano nei piani di Ōyama di circondare e distruggere l'esercito russo della Manciuria. Ōyama ordinò a Kuroki di dirigersi a nord, dove tagliò la linea ferroviaria e la via di fuga russa, mentre a Oku e Nozu fu ordinato di prepararsi per un assalto frontale diretto a sud.


La fase successiva della battaglia iniziò il 30 agosto con una rinnovata offensiva giapponese su tutti i fronti. Tuttavia, sempre a causa dell'artiglieria superiore e delle loro estese fortificazioni, i russi respinsero gli attacchi del 30 e 31 agosto, causando notevoli perdite ai giapponesi. Ancora una volta, con costernazione dei suoi generali, Kuropatkin non autorizzò un contrattacco. Kuropatkin continuò a sopravvalutare le dimensioni delle forze attaccanti e non accettò di impegnare le sue forze di riserva nella battaglia.


Il 1° settembre, la 2a armata giapponese aveva preso Cairn Hill e circa la metà della 1a armata giapponese aveva attraversato il fiume Taitzu a circa otto miglia a est delle linee russe. Kuropatkin decise quindi di abbandonare la sua forte linea difensiva e fece una ritirata ordinata nella più interna delle tre linee difensive che circondavano Liaoyang. Ciò permise alle forze giapponesi di avanzare in una posizione in cui erano a portata di tiro per bombardare la città, inclusa la sua cruciale stazione ferroviaria. Ciò spinse Kuropatkin ad autorizzare finalmente un contrattacco, con l'obiettivo di distruggere le forze giapponesi attraverso il fiume Taitzu e proteggere una collina conosciuta dai giapponesi come "Manjuyama", a est della città. Kuroki aveva solo due divisioni complete a est della città, e Kuropatkin decise di impegnare contro di lui l'intero 1 ° Corpo d'armata siberiano e il 10 ° Corpo d'armata siberiano e tredici battaglioni sotto il maggiore generale NV Orlov (l'equivalente di cinque divisioni). Tuttavia, il messaggero inviato da Kuropatkin con gli ordini si perse e gli uomini di Orlov in inferiorità numerica furono presi dal panico alla vista delle divisioni giapponesi.


Nel frattempo, nel pomeriggio del 2 settembre, arrivò il 1° corpo d'armata siberiano del generale Georgii Stackelberg, esausto dopo una lunga marcia nel fango e sotto piogge torrenziali. Quando Stackelberg chiese assistenza al generale Mishchenko da due brigate dei suoi cosacchi, Mishchenko affermò di avere l'ordine di andare altrove e lo abbandonò. L'assalto notturno delle forze giapponesi a Manjuyama ebbe inizialmente successo, ma nella confusione tre reggimenti russi si spararono a vicenda e al mattino la collina era di nuovo in mano ai giapponesi. Nel frattempo, il 3 settembre Kuropatkin ha ricevuto un rapporto dal generale Zarubayev sulla linea difensiva interna che era a corto di munizioni. Questo rapporto fu rapidamente seguito da un rapporto di Stackelberg secondo cui le sue truppe erano troppo stanche per continuare il contrattacco. Quando arrivò un rapporto secondo cui la Prima Armata giapponese era pronta a tagliare Liaoyang dal nord, Kuropatkin decise quindi di abbandonare la città e di riorganizzarsi a Mukden altri 65 chilometri (40 miglia) a nord. Il ritiro è iniziato il 3 settembre ed è stato completato entro il 10 settembre.

Battaglia di Shaho

1904 Oct 5 - Oct 17

Shenyang, Liaoning, China

Battaglia di Shaho
Truppe giapponesi nella battaglia di Shaho. © Image belongs to the respective owner(s).

Dopo la battaglia di Liaoyang la situazione per il generale Alexei Kuropatkin, comandante in capo degli eserciti russi in Manciuria, divenne sempre più sfavorevole. Kuropatkin aveva riferito allo zar Nicola II della vittoria a Liaoyang per assicurarsi i rinforzi portati dalla ferrovia transiberiana appena completata, ma il morale delle sue forze era basso e la guarnigione e la flotta russe assediate a Port Arthur rimanevano in pericolo. Se Port Arthur dovesse cadere, la Terza Armata del generale Nogi Maresuke sarebbe in grado di spostarsi verso nord e unirsi ad altre forze giapponesi, consentendo ai giapponesi di ottenere la superiorità numerica. Sebbene avesse bisogno di invertire le sorti della guerra, Kuropatkin era riluttante ad allontanarsi troppo da Mukden a causa dell'avvicinarsi dell'inverno e della mancanza di mappe accurate.


Il piano di battaglia russo prevedeva di bloccare l'avanzata giapponese sul fiume Shaho a sud di Mukden girando il fianco destro giapponese e contrattaccando verso Liaoyang con il distaccamento orientale di Stackelberg. Allo stesso tempo, la Divisione Occidentale Bilderling doveva spostarsi a sud e tagliare la 1a Armata IJA di Kuroki. Il terreno era pianeggiante fino a Liaoyang per il fianco destro e centrale russo, e collinoso per il fianco sinistro. A differenza degli impegni precedenti, i campi di alti chicchi di kaoliang erano stati mietuti, negando l'occultamento giapponese.


Dopo due settimane di combattimento, la battaglia si concluse strategicamente in modo inconcludente. Tatticamente, i giapponesi erano avanzati di 25 chilometri sulla strada per Mukden, ma, cosa ancora più importante, avevano bloccato un importante contrattacco russo e avevano effettivamente messo fine a ogni speranza di alleviare l'assedio di Port Arthur via terra.

Ridistribuzione della flotta baltica

1904 Oct 15

Baltiysk, Kaliningrad Oblast,

Ridistribuzione della flotta baltica
Ammiraglio russo che guida la flotta baltica verso Tsushima Straights, guerra russo-giapponese © Image belongs to the respective owner(s).

Nel frattempo, i russi si preparavano a rafforzare la loro flotta dell'Estremo Oriente inviando la flotta del Baltico, sotto il comando dell'ammiraglio Zinovy ​​Rozhestvensky. Dopo una falsa partenza causata da problemi al motore e altri contrattempi, lo squadrone partì finalmente il 15 ottobre 1904 e fece il giro del mondo dall'altra parte del mondo, dal Mar Baltico al Pacifico, attraverso la Cape Route attorno al Capo di Buona Speranza nel corso di sette crociere. un'odissea di un mese che avrebbe attirato l'attenzione di tutto il mondo.


Viaggio della seconda e terza flotta russa del Pacifico nel 1905. © Karel Furlan

Viaggio della seconda e terza flotta russa del Pacifico nel 1905. © Karel Furlan

Incidente alla Dogger Bank

1904 Oct 21

North Sea

Incidente alla Dogger Bank
I pescherecci hanno sparato © Image belongs to the respective owner(s).

L'incidente del Dogger Bank avvenne nella notte tra il 21 e il 22 ottobre 1904, quando la flotta baltica della Marina imperiale russa scambiò una flotta di pescherecci britannici da Kingston upon Hull, nell'area del Dogger Bank del Mare del Nord, per torpediniere della Marina imperiale giapponese e sparò su di loro. Anche le navi da guerra russe si spararono a vicenda nel caos della mischia. Due pescatori britannici morirono, altri sei rimasero feriti, un peschereccio fu affondato e altre cinque barche furono danneggiate.


In seguito, alcuni giornali britannici chiamarono la flotta russa "pirati" e l'ammiraglio Rozhestvensky fu pesantemente criticato per non aver lasciato le scialuppe di salvataggio dei pescatori britannici. La Royal Navy si preparò alla guerra, con l'ordine a 28 corazzate della Home Fleet di alzare la pressione e prepararsi all'azione, mentre gli squadroni di incrociatori britannici seguivano la flotta russa mentre si faceva strada attraverso il Golfo di Biscaglia e lungo la costa del Portogallo . Sotto pressione diplomatica, il governo russo accettò di indagare sull'incidente e a Rozhestvensky fu ordinato di attraccare a Vigo,in Spagna , dove lasciò dietro di sé gli ufficiali considerati responsabili (così come almeno un ufficiale che lo aveva criticato). Da Vigo, la principale flotta russa si avvicinò quindi a Tangeri, in Marocco, e perse i contatti con la Kamchatka per diversi giorni. La Kamchatka alla fine si riunì alla flotta e affermò di aver ingaggiato tre navi da guerra giapponesi e di aver sparato oltre 300 proiettili. Le navi contro cui aveva effettivamente sparato erano una nave mercantile svedese, un peschereccio tedesco e una goletta francese. Mentre la flotta lasciava Tangeri, una nave recise accidentalmente con la sua ancora il cavo telegrafico sottomarino della città, impedendo le comunicazioni con l'Europa per quattro giorni.


Le preoccupazioni che il pescaggio delle corazzate più nuove, che si era rivelato notevolmente maggiore del previsto, impedisse il loro passaggio attraverso il Canale di Suez, causarono la separazione della flotta dopo aver lasciato Tangeri il 3 novembre 1904. Le corazzate più nuove e alcuni incrociatori procedettero intorno al Capo di Buona Speranza sotto il comando dell'ammiraglio Rozhestvensky mentre le corazzate più vecchie e gli incrociatori più leggeri si facevano strada attraverso il Canale di Suez sotto il comando dell'ammiraglio von Felkerzam. Avevano programmato di incontrarsi in Madagascar ed entrambe le sezioni della flotta hanno completato con successo questa parte del viaggio. La flotta ha poi proseguito verso il Mar del Giappone.

1905
Stallo e guerra terrestre estesa

Port Arthur si arrende

1905 Jan 2

Lüshunkou District, Dalian, Li

Port Arthur si arrende
La resa di Port Arthur (Angelo Agostini, O Malho, 1905). © Image belongs to the respective owner(s).

Dopo la battaglia di Liaoyang alla fine di agosto, le forze della Russia settentrionale che avrebbero potuto dare il cambio a Port Arthur si ritirarono a Mukden (Shenyang). Il maggiore generale Anatoly Stessel, comandante della guarnigione di Port Arthur, riteneva che lo scopo di difendere la città fosse perduto dopo che la flotta era stata distrutta. In generale, i difensori russi subivano perdite sproporzionate ogni volta che i giapponesi attaccavano. In particolare, alla fine di dicembre furono fatte esplodere diverse grandi mine sotterranee, provocando la costosa cattura di alcuni altri pezzi della linea difensiva. Stessel, quindi, decise di arrendersi ai generali giapponesi sorpresi il 2 gennaio 1905. Prese la sua decisione senza consultare né l'altro stato maggiore militare presente, né lo zar e il comando militare, i quali non erano d'accordo con la decisione. Stessel fu giudicato colpevole da una corte marziale nel 1908 e condannato a morte a causa di una difesa incompetente e per aver disobbedito agli ordini. Successivamente è stato graziato.

Battaglia di Sandepù

1905 Jan 25 - Jan 29

Shenyang, Liaoning, China

Battaglia di Sandepù
Battaglia di Sandepù © Image belongs to the respective owner(s).

Dopo la battaglia di Shaho, le forze russe e giapponesi si affrontarono a sud di Mukden fino all'inizio del gelido inverno della Manciuria. I russi erano trincerati nella città di Mukden, mentre i giapponesi occupavano un fronte di 160 chilometri con la 1a armata giapponese, la 2a armata, la 4a armata e il reggimento di cavalleria indipendente di Akiyama. I comandanti sul campo giapponesi pensavano che non fosse possibile una battaglia importante e presumevano che i russi avessero la stessa opinione riguardo alla difficoltà del combattimento invernale. Il comandante russo, il generale Aleksey Kuropatkin, stava ricevendo rinforzi attraverso la ferrovia transiberiana, ma era preoccupato per l'imminente arrivo al fronte della Terza Armata giapponese, agguerrita dalla battaglia, sotto il generale Nogi Maresuke, dopo la caduta di Port Arthur il 2 gennaio 1905.


La Seconda Armata russa del generale Oskar Gripenberg, tra il 25 e il 29 gennaio, attaccò il fianco sinistro giapponese vicino alla città di Sandepu, quasi sfondando. Ciò colse di sorpresa i giapponesi. Tuttavia, senza il supporto di altre unità russe, l'attacco si bloccò, Kuropatkin ordinò a Gripenberg di fermarsi e la battaglia fu inconcludente.


Poiché la battaglia si concluse con uno stallo tattico, nessuna delle due parti rivendicò la vittoria. In Russia, i marxisti sfruttarono la controversia sui giornali creata da Gripenberg e dall'incompetenza di Kuropatkin nelle battaglie precedenti, per ottenere maggiore sostegno nella loro campagna contro il governo.

Battaglia di Mukden

1905 Feb 20 - Mar 10

Shenyang, Liaoning, China

Battaglia di Mukden
Battaglia di Mukden © Image belongs to the respective owner(s).

La battaglia di Mukden iniziò il 20 febbraio 1905. Nei giorni successivi le forze giapponesi procedettero ad assaltare i fianchi destro e sinistro delle forze russe che circondavano Mukden, lungo un fronte di 50 miglia (80 km). Nei combattimenti furono coinvolti circa mezzo milione di uomini. Entrambe le parti erano ben trincerate ed erano sostenute da centinaia di pezzi di artiglieria. Dopo giorni di aspri combattimenti, la pressione aggiuntiva dei fianchi costrinse entrambe le estremità della linea difensiva russa a curvarsi all'indietro. Vedendo che stavano per essere circondati, i russi iniziarono una ritirata generale, combattendo una serie di feroci azioni di retroguardia, che presto si deteriorarono nella confusione e nel collasso delle forze russe. Il 10 marzo 1905, dopo tre settimane di combattimenti, il generale Kuropatkin decise di ritirarsi a nord di Mukden. I russi subirono circa 90.000 vittime nella battaglia.


Le formazioni dell'esercito russo della Manciuria in ritirata si sciolsero come unità combattenti, ma i giapponesi non riuscirono a distruggerle completamente. Gli stessi giapponesi avevano subito pesanti perdite e non erano in condizioni di inseguirli. Sebbene la battaglia di Mukden rappresentò una grave sconfitta per i russi e fu la battaglia terrestre più decisiva mai combattuta dai giapponesi, la vittoria finale dipendeva ancora dalla marina.

Battaglia di Tsushima

1905 May 27 - May 28

Tsushima Strait, Japan

Battaglia di Tsushima
Partenza della flotta combinata giapponese la mattina del 27 maggio 1905. © Image belongs to the respective owner(s).

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Dopo uno scalo di diverse settimane nel porto minore di Nossi-Bé, in Madagascar, concesso con riluttanza dalla Francia neutrale per non mettere a repentaglio le sue relazioni con l'alleato russo, la flotta russa del Baltico ha proseguito verso la baia di Cam Ranh nell'Indocina francese passando nel suo percorso attraverso lo Stretto di Singapore tra il 7 e il 10 aprile 1905. La flotta raggiunse finalmente il Mar del Giappone nel maggio 1905. La flotta del Baltico salpò con 18.000 miglia nautiche (33.000 km) per dare il cambio a Port Arthur solo per sentire la demoralizzante notizia che Port Arthur era caduto mentre era ancora in Madagascar. L'unica speranza dell'ammiraglio Rozhestvensky ora era raggiungere il porto di Vladivostok. C'erano tre rotte per Vladivostok, di cui la più breve e diretta passava attraverso lo stretto di Tsushima tra la Corea e il Giappone. Tuttavia, questa era anche la rotta più pericolosa poiché passava tra le isole giapponesi e le basi navali giapponesi in Corea.


L'ammiraglio Tōgō era a conoscenza dei progressi russi e capì che, con la caduta di Port Arthur, la Seconda e la Terza squadriglia del Pacifico avrebbero cercato di raggiungere l'unico altro porto russo in Estremo Oriente, Vladivostok. Furono stabiliti piani di battaglia e le navi furono riparate e riattrezzate per intercettare la flotta russa. La flotta combinata giapponese, che originariamente consisteva di sei corazzate, era ora ridotta a quattro corazzate e una corazzata di seconda classe (due erano andate perse a causa delle mine), ma conservava ancora i suoi incrociatori, cacciatorpediniere e torpediniere. Il Secondo Squadrone russo del Pacifico conteneva otto corazzate, comprese quattro nuove corazzate della classe Borodino, oltre a incrociatori, cacciatorpediniere e altri ausiliari per un totale di 38 navi.


Mappa della battaglia di Tsushima.© Historicalair

Mappa della battaglia di Tsushima.© Historicalair


Alla fine di maggio, il Secondo Squadrone del Pacifico era all'ultima tappa del suo viaggio verso Vladivostok, prendendo la rotta più breve e rischiosa tra Corea e Giappone e viaggiando di notte per evitare di essere scoperto. Sfortunatamente per i russi, nel rispetto delle regole di guerra, le due navi ospedale che seguivano avevano continuato a tenere accese le luci, che furono avvistate dall'incrociatore mercantile armato giapponese Shinano Maru. La comunicazione wireless è stata utilizzata per informare il quartier generale del Togo, dove alla flotta combinata è stato immediatamente ordinato di effettuare una sortita. Continuando a ricevere rapporti dalle forze di ricognizione, i giapponesi furono in grado di posizionare la loro flotta per "attraversare la T" della flotta russa. I giapponesi ingaggiarono i russi nello stretto di Tsushima il 27-28 maggio 1905. La flotta russa fu praticamente annientata, perdendo otto corazzate, numerose navi più piccole e più di 5.000 uomini, mentre i giapponesi persero tre torpediniere e 116 uomini. Solo tre navi russe riuscirono a fuggire a Vladivostok, mentre altre sei furono internate in porti neutrali. Dopo la battaglia di Tsushima, un'operazione combinata dell'esercito e della marina giapponese occupò l'isola di Sakhalin per costringere i russi a chiedere la pace.

Invasione giapponese di Sakhalin

1905 Jul 7 - Jul 31

Sakhalin island, Sakhalin Obla

Invasione giapponese di Sakhalin
Battaglia di Sachalin © Image belongs to the respective owner(s).

La forza giapponese iniziò le operazioni di sbarco il 7 luglio 1905, con la forza principale che sbarcò tra Aniva e Korsakov senza opposizione, e una seconda squadra di sbarco più vicina allo stesso Korsakov, dove distrusse una batteria di artiglieria da campo dopo un breve combattimento. L'8 luglio i giapponesi occuparono Korsakov, che fu incendiata dalla guarnigione russa in ritirata dopo essere stata difesa per 17 ore da 2.000 uomini guidati dal colonnello Josef Arciszewski. I giapponesi si spostarono a nord, conquistando il villaggio di Vladimirovka il 10 luglio, lo stesso giorno in cui un nuovo distaccamento giapponese sbarcò a Capo Notoro. Il colonnello Arciszewski si trincerò per resistere ai giapponesi, ma fu aggirato e costretto a fuggire nell'interno montuoso dell'isola. Si arrese con i suoi uomini rimasti il ​​16 luglio. Circa 200 russi furono catturati mentre i giapponesi subirono 18 morti e 58 feriti. Il 24 luglio, i giapponesi sbarcarono nel nord di Sakhalin vicino ad Alexandrovsk-Sakhalinski. Nel nord di Sakhalin, i russi avevano circa 5.000 soldati sotto il comando diretto del generale Lyapunov. A causa della superiorità numerica e materiale dei giapponesi, i russi si ritirarono dalla città e si arresero pochi giorni dopo, il 31 luglio 1905.

Finisce la guerra russo-giapponese

1905 Sep 5

Kittery, Maine, USA

Finisce la guerra russo-giapponese
Negoziare il trattato di Portsmouth (1905). © Image belongs to the respective owner(s).

I leader militari e gli alti funzionari zaristi concordavano prima della guerra sul fatto che la Russia era una nazione molto più forte e aveva poco da temere dall’Impero del Giappone. Lo zelo fanatico dei fanti giapponesi stupì i russi, che rimasero costernati dall'apatia, dall'arretratezza e dal disfattismo dei loro stessi soldati. Le sconfitte dell’Esercito e della Marina hanno scosso la fiducia russa. La popolazione era contraria all'escalation della guerra. L’impero era certamente in grado di inviare più truppe, ma ciò avrebbe fatto poca differenza nel risultato a causa del cattivo stato dell’economia, delle imbarazzanti sconfitte dell’esercito e della marina russa da parte dei giapponesi e della relativa scarsa importanza per la Russia della terra contesa. rese la guerra estremamente impopolare. Lo zar Nicola II decise di negoziare la pace in modo da potersi concentrare sulle questioni interne dopo il disastro della Domenica di Sangue del 9 gennaio 1905.


Entrambe le parti hanno accettato l'offerta degli Stati Uniti di mediare. Gli incontri si sono svolti a Portsmouth, nel New Hampshire, con Sergei Witte a capo della delegazione russa e il barone Komura a capo della delegazione giapponese. Il Trattato di Portsmouth fu firmato il 5 settembre 1905 presso il cantiere navale di Portsmouth.


Dopo aver corteggiato i giapponesi, gli Stati Uniti decisero di sostenere il rifiuto dello zar di pagare indennità, una mossa che i politici di Tokyo interpretarono come un segno che gli Stati Uniti avevano più di un interesse passeggero negli affari asiatici. La Russia riconobbe la Corea come parte della sfera di influenza giapponese e accettò di evacuare la Manciuria. Il Giappone avrebbe annesso la Corea nel 1910 (Trattato Giappone-Corea del 1910), con scarse proteste da parte delle altre potenze. Dal 1910 in poi, i giapponesi adottarono la strategia di utilizzare la penisola coreana come porta d'accesso al continente asiatico e di subordinare l'economia coreana agli interessi economici giapponesi. Gli Stati Uniti furono ampiamente accusati in Giappone per il Trattato di Portsmouth, presumibilmente "ingannato" il Giappone dalle sue legittime pretese alla conferenza di pace.

Epilogo

1906 Jan 1

Japan

Gli effetti e l’impatto della guerra russo-giapponese introdussero una serie di caratteristiche che finirono per definire la politica e la guerra del XX secolo. Molte delle innovazioni portate dalla rivoluzione industriale, come l’artiglieria a fuoco rapido e le mitragliatrici, così come i fucili più precisi, furono allora testate per la prima volta su scala di massa. Le operazioni militari sia sul mare che sulla terra dimostrarono che la guerra moderna aveva subito un cambiamento considerevole dopo la guerra franco - prussiana del 1870-71. La maggior parte dei comandanti dell’esercito aveva precedentemente previsto l’utilizzo di questi sistemi d’arma per dominare il campo di battaglia a livello operativo e tattico ma, con lo svolgersi degli eventi, i progressi tecnologici alterarono per sempre anche le condizioni della guerra.


Per l’Asia orientale si è trattato del primo confronto dopo trent’anni che ha coinvolto due moderne forze armate. Le armi avanzate hanno portato a un enorme numero di vittime. Néil Giapponela Russia si erano preparati al numero di morti che si sarebbero verificati in questo nuovo tipo di guerra, né avevano le risorse per compensare tali perdite. Ciò lasciò il segno anche nella società in generale, con l’emergere di organizzazioni transnazionali e non governative, come la Croce Rossa, che divennero importanti dopo la guerra. La conseguente identificazione di problemi e sfide comuni ha dato inizio al lento processo che ha dominato gran parte del XX secolo.


È stato anche sostenuto che il conflitto avesse le caratteristiche di quella che in seguito sarebbe stata descritta come "guerra totale". Questi includevano la mobilitazione di massa delle truppe in battaglia e la necessità di una fornitura così ampia di attrezzature, armamenti e rifornimenti da richiedere sia il sostegno interno che gli aiuti esteri. Si sostiene inoltre che la risposta interna in Russia alle inefficienze del governo zarista abbia messo in moto l’eventuale dissoluzione della dinastia Romanov.


Per le potenze occidentali, la vittoria del Giappone ha dimostrato l’emergere di una nuova potenza regionale asiatica. Con la sconfitta russa, alcuni studiosi hanno sostenuto che la guerra aveva messo in moto un cambiamento nell’ordine mondiale globale con l’emergere del Giappone non solo come potenza regionale, ma piuttosto come principale potenza asiatica. Tuttavia, stavano emergendo ben più che le possibilità di un partenariato diplomatico. La reazione degli Stati Uniti e dell’Australia al mutato equilibrio di potere portato dalla guerra si mescolò ai timori di un pericolo giallo che alla fine si sarebbe spostato dallaCina al Giappone. Figure americane come WEB Du Bois e Lothrop Stoddard videro la vittoria come una sfida alla supremazia occidentale. Ciò si è riflesso in Austria , dove il barone Christian von Ehrenfels ha interpretato la sfida in termini razziali oltre che culturali, sostenendo che "l'assoluta necessità di una riforma sessuale radicale per la continuazione dell'esistenza delle razze maschili occidentali è stata sollevata da il livello della discussione al livello di un fatto scientificamente provato”. Per fermare il “pericolo giallo” giapponese sarebbero necessari cambiamenti drastici nella società e nella sessualità in Occidente.


Certamente il successo giapponese aumentò la fiducia in se stessi tra i nazionalisti anticoloniali dei paesi asiatici colonizzati – vietnamiti , indonesiani ,indiani e filippini – e tra quelli dei paesi in declino come l’ Impero Ottomano e la Persia che corrono il pericolo immediato di essere assorbiti dalle potenze occidentali. Incoraggiò anche i cinesi che, nonostante fossero stati in guerra con i giapponesi solo dieci anni prima, consideravano ancora gli occidentali la minaccia maggiore. Come ha commentato Sun Yat-sen: "Abbiamo considerato la sconfitta della Russia da parte del Giappone come la sconfitta dell'Occidente da parte dell'Oriente. Abbiamo considerato la vittoria giapponese come la nostra stessa vittoria". Anche nel lontano Tibet la guerra fu argomento di conversazione quando Sven Hedin visitò il Panchen Lama nel febbraio 1907. Mentre per Jawaharlal Nehru, allora solo un aspirante politico nell'India britannica, "la vittoria del Giappone diminuì il sentimento di inferiorità da cui la maggior parte dei noi abbiamo sofferto. Una grande potenza europea era stata sconfitta, quindi l’Asia poteva ancora sconfiggere l’Europa come aveva fatto in passato”. E anche nell’Impero Ottomano, il Comitato di Unione e Progresso abbracciò il Giappone come modello.

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