שושלת האן

השושלת האימפריאלית הראשונה של סין הייתה שושלת צ'ין (221–207 לפנה"ס).הצ'ין איחד את המדינות הלוחמות בסין על ידי כיבוש, אך משטרו הפך לבלתי יציב לאחר מותו של הקיסר הראשון צ'ין שי הואנג.תוך ארבע שנים קרסה סמכות השושלת לנוכח המרד.לאחר ששליט צ'ין השלישי והאחרון, זיינג, נכנע ללא תנאי לכוחות המורדים בשנת 206 לפני הספירה, אימפריית צ'ין לשעבר חולקה על ידי מנהיג המורדים שיאנג יו לשמונה עשרה הממלכות, שנשלטו על ידי מנהיגי מורדים שונים וגנרלים צ'ין שנכנעו.עד מהרה פרצה מלחמת אזרחים, בעיקר בין שתי מעצמות מתמודדות גדולות - צ'ו המערבי של שיאנג יו והאן של ליו באנג.

מחלוקת צ'ו-האן הייתה תקופה בין-רגנומית בסין העתיקה בין שושלת צ'ין שנפלה לשושלת האן שלאחריה.למרות ששיאנג יו הוכיח את עצמו כמפקד יעיל, ליו באנג הביס אותו בקרב על גאיקסיה (202 לפני הספירה), באנהוי של ימינו.שיאנג יו נמלט לווג'יאנג והתאבד לאחר עמידה אחרונה אלימה.ליו באנג הכריז על עצמו כקיסר והקים את שושלת האן כשושלת השלטת בסין.

ליו באנג מקים את שושלת האן (מחולקת בהמשך להאן המערבי על ידי היסטוריונים) ומשנה את שמו לקיסר גאוזו.ליו באנג היה אחד ממייסדי השושלת הבודדים בהיסטוריההסינית שנולד למשפחת איכרים.לפני עלייתו לשלטון, ליו באנג שירת בתחילה עבור שושלת צ'ין כקצין אכיפת חוק קטין בעיר הולדתו מחוז פיי, במדינת צ'ו הכבושה.עם מותו של הקיסר הראשון והכאוס הפוליטי של אימפריית צ'ין שלאחר מכן, ליו באנג ויתר על תפקידו בשירות המדינה והפך למנהיג מורדים נגד צ'ין.הוא ניצח במירוץ נגד מנהיג המורדים שיאנג יו לפלוש ללב צ'ין ואילץ את כניעתו של שליט צ'ין זיינג בשנת 206 לפנה"ס.במהלך שלטונו, ליו באנג הפחית מסים וקורווי, קידם את הקונפוציאניזם ודיכא מרידות מצד האדונים של מדינות וסאליות שאינן ליו, בין פעולות רבות אחרות.הוא גם יזם את מדיניות ההקין לשמור על שלום דה יורה בין אימפריית האן לשיונגנו לאחר שהפסיד בקרב ביידנג בשנת 200 לפנה"ס.

הקיסר גאוזו הפך בתחילה את לואויאנג לבירתו, אך לאחר מכן העביר אותה לצ'אנג'אן (ליד שיאן המודרנית, שאאנשי) עקב חששות לגבי הגנות טבעיות וגישה טובה יותר לנתיבי אספקה.בעקבות התקדים של צ'ין , הקיסר גאוזו אימץ את המודל המנהלי של קבינט משולש (שהוקם על ידי שלושת האקסלנסיות) יחד עם תשעה משרדים כפופים (ובראשם תשעת השרים).למרות הגינוי הכללי של מדינאי האן לשיטותיו הקשות ולפילוסופיה המשפטית של צ'ין, נראה שקוד החוק הראשון של האן שחובר על ידי הקנצלר שיאו הוא בשנת 200 לפני הספירה לווה הרבה מהמבנה ומהותו של קוד צ'ין.מצ'אנגאן, גאוזו שלט ישירות על 13 מפקדים (שגדלו ל-16 במותו) בחלק המערבי של האימפריה.בחלק המזרחי הוא הקים 10 ממלכות חצי אוטונומיות (יאן, דאי, ג'או, צ'י, ליאנג, צ'ו, הואאי, וו, נאן וצ'אנגשה) שהעניק לחסידיו הבולטים ביותר כדי לפייסם.בשל פעולות לכאורה של מרד ואפילו בריתות עם השיונגנו - עם נוודים צפוני - עד שנת 196 לפנה"ס החליף גאוזו תשעה מהם בבני משפחת המלוכה.לדברי מייקל לואו, הממשל של כל ממלכה היה "העתק בקנה מידה קטן של השלטון המרכזי, עם הקנצלר, היועץ המלכותי ובעלי תפקידים אחרים שלו".הממלכות היו אמורות להעביר מידע על מפקד האוכלוסין וחלק מהמיסים שלהן לשלטון המרכזי.למרות שהם היו אחראים לשמירה על כוח מזוין, מלכים לא הוסמכו לגייס חיילים ללא אישור מפורש מהבירה.

לאחר התבוסה בביידנג, קיסר האן זנח פתרון צבאי לאיום שיונגנו.במקום זאת, בשנת 198 לפנה"ס, איש החצר ליו ג'ינג (劉敬) נשלח למשא ומתן.הסדר השלום שהושג בסופו של דבר בין הצדדים כלל מה שנקרא "נסיכה" האן שניתנה בנישואים לצ'ניו;מחווה תקופתית של משי, משקאות חריפים ואורז ל-Xiongnu;מעמד שווה בין המדינות;והחומה הגדולה כגבול הדדי.הסכם זה קבע את דפוס היחסים בין האן לשיונגנו למשך כשישים שנה, עד שהקיסר וו מהאן החליט להחיות את מדיניות המלחמה נגד שיונגנו.שושלת האן שלחה נשים פשוטות אקראיות שאינן קשורות לתווית כוזבת כ"נסיכות" ולבני משפחת האימפריאלית של האן מספר פעמים כשהן תרגלו בריתות נישואין של הקין עם השיונגנו כדי להימנע מלשלוח את בנות הקיסר.

כאשר יינג בו מרד בשנת 195 לפנה"ס, הקיסר גאוזו הוביל באופן אישי את הכוחות נגד יינג וקיבל פצע חץ שהוביל לכאורה למותו בשנה שלאחר מכן.זמן קצר לאחר מכן, אלמנתו של גאוזו, לו ז'י, כיום אלמנה הקיסרית, הורעילה את ליו רואי, מועמד פוטנציאלי לכס המלכות, ואמו, בת הזוג צ'י, הושחתה באכזריות.כשהקיסר הוי גילה את המעשים האכזריים שביצעה אמו, Loewe אומר שהוא "לא העז לא לציית לה".בית המשפט בפיקודו של לו ז'י לא רק שלא היה מסוגל להתמודד עם פלישת שיונגנו למפקדת לונגשי (בגנסו המודרנית) שבה נלקחו 2,000 אסירי האן, אלא הוא גם עורר סכסוך עם ג'או טואו, מלך נאניה, על ידי הטלת איסור על ייצוא ברזל ופריטי סחר אחרים לממלכתו הדרומית.לאחר מותה של הקיסרית אלמנה לו בשנת 180 לפנה"ס, נטען כי שבט לו זמם להפיל את שושלת ליו, וליו שיאנג מלך צ'י (נכדו של הקיסר גאוזו) קם נגד הלוז.לפני שהממשל המרכזי וכוחות הצ'י התערבו זה בזה, שבט Lü הודח מהשלטון והושמד על ידי הפיכה בראשות הפקידים צ'ן פינג וג'ואו בו בצ'אנגאן.בן זוגה בו, אמו של ליו הנג, מלך דאי, נחשבה לבעלת אופי אציל, ולכן בנה נבחר כיורש לכס המלכות;הוא ידוע לאחר מותו כקיסר וון מהאן (180–157 לפני הספירה).

אחרי שנים של סכסוך.הקיסר וון, אחד מבניו שנותרו בחיים של ליו באנג, תופס את כס המלכות ומקים מחדש את השושלת השבורה.הוא ומשפחתו מענישים את שבט Lü Zhi על המרד שלהם, והורגים כל בן משפחה שהם יכולים למצוא.שלטונו הביא יציבות פוליטית נחוצה שהניחה את הבסיס לשגשוג תחת נכדו הקיסר וו.לפי ההיסטוריונים, הקיסר וון בטח והתיעץ עם שרים בענייני המדינה;בהשפעת אשתו הטאואיסטית, הקיסרית דו, ביקש הקיסר גם להימנע מהוצאות בזבזניות.הקיסר וון אמר ליו שיאנג שהקדיש זמן רב לתיקים משפטיים, ושאהב לקרוא את שן בוהאי, תוך שימוש ב-Xing-Ming, סוג של בדיקת כוח אדם, כדי לשלוט בפקודיו.בצעד בעל חשיבות מתמשכת בשנת 165 לפני הספירה, וון הציג גיוס לשירות המדינה באמצעות בחינה.בעבר, פקידים פוטנציאליים מעולם לא נכחו בשום סוג של בחינות אקדמיות.שמותיהם נשלחו על ידי פקידים מקומיים לשלטון המרכזי בהתבסס על מוניטין ויכולות, שלעתים נשפטו באופן סובייקטיבי.

הקיסר ג'ינג מהאן היה הקיסר השישי של שושלת האן הסינית משנת 157 עד 141 לפנה"ס.שלטונו ראה את הגבלת כוחם של המלכים/הנסיכים הפיאודליים שהביאו למרד שבע המדינות בשנת 154 לפנה"ס.הקיסר ג'ינג הצליח לרסק את המרד ולאחר מכן נשללה מהנסיכים את הזכויות למנות שרים למלכותיהם.מהלך זה עזר לגבש את הכוח המרכזי שסלל את הדרך לתקופת שלטונו הארוך של בנו הקיסר וו מהאן.לקיסר ג'ינג היה אישיות מסובכת.הוא המשיך במדיניות של אביו הקיסר וון של אי-התערבות כללית בעם, הפחתת מסים ונטלים אחרים, וקידם חסכון ממשלתי.הוא המשיך והגדיל את מדיניות אביו של הפחתת העונשים הפליליים.השלטון הקל שלו בעם נבע מהשפעות הטאואיסטיות של אמו, הקיסרית דו.הוא זכה לביקורת על חוסר תודה כללית לאחרים, כולל טיפולים קשים בג'ואו יאפו, הגנרל שיכולותיו אפשרו את ניצחונו במרד שבע המדינות, ואשתו הקיסרית בו.

מרד שבע המדינות התרחש בשנת 154 לפני הספירה נגד שושלת האן של סין על ידי מלכיה החצי אוטונומיים האזוריים, כדי להתנגד לניסיון של הקיסר לרכז את השלטון עוד יותר.הקיסר גאוזו יצר בתחילה נסיכים אימפריאליים בעלי סמכויות צבאיות עצמאיות מתוך כוונה שהם יגנו על השושלת מבחוץ.אולם בתקופתו של הקיסר ג'ינג, הם כבר יצרו בעיות על ידי סירובם למלא אחר החוקים והפקודות של הממשלה האימפריאלית.לו שבעת הנסיכים היו מנצחים בסכסוך הזה, סביר להניח ששושלת האן הייתה מתמוטטת לקונפדרציה רופפת של מדינות.בעקבות המרד, בזמן ששיטת הנסיכות נשמרה, סמכויות הנסיכים צומצמו בהדרגה וגודלן של הנסיכויות הצטמצם גם כן, תחת הקיסר ג'ינג ובנו הקיסר וו.עם אריכות הימים של שושלת האן, הלך הרוח הסיני של זה נורמלי שיש אימפריה מאוחדת ולא מדינות מפוצלות התחיל להתיישב.

שלטונו של הקיסר וו מהאן נמשך 54 שנים - שיא ​​שלא נשבר עד לתקופת שלטונו של קיסר קאנגשי יותר מ-1,800 שנים מאוחר יותר ונשאר השיא של קיסרים סינים אתניים.שלטונו הביא להרחבה עצומה של השפעה גיאופוליטית על הציוויליזציה הסינית, ולפיתוח של מדינה ריכוזית חזקה באמצעות מדיניות ממשלתית, ארגון מחדש כלכלי וקידום דוקטרינה משפטית-קונפוציאנית היברידית.בתחום מחקרים חברתיים ותרבותיים היסטוריים, הקיסר וו ידוע בחידושיו הדתיים ובחסותו על אמנויות השירה והמוזיקה, כולל פיתוח לשכת המוזיקה הקיסרית לכדי ישות יוקרתית.גם בתקופת שלטונו התגבר מאוד הקשר התרבותי עם מערב אירואסיה, במישרין ובעקיפין.במהלך שלטונו כקיסר, הוא הוביל את שושלת האן דרך ההתפשטות הטריטוריאלית הגדולה ביותר שלה.בשיאה השתרעו גבולות האימפריה מעמק פרגנה במערב, לצפון קוריאה במזרח ועד לצפון וייטנאם בדרום.הקיסר וו דחה בהצלחה את שיונגנו הנווד מפשיטה שיטתית על צפון סין, ושיגר את שליחו ג'אנג צ'יאן לאזורים המערביים בשנת 139 לפנה"ס כדי לחפש ברית עם יואז'י רבתי וקנג'ו, מה שהביא למשימות דיפלומטיות נוספות למרכז אסיה.למרות שהתיעוד ההיסטורי אינו מתאר אותו כמודע לבודהיזם , אלא מדגיש את העניין שלו בשמאניזם, חילופי התרבות שהתרחשו כתוצאה משגרירויות אלו מצביעים על כך שהוא קיבל פסלים בודהיסטים ממרכז אסיה, כפי שמתואר בציורי הקיר שנמצאו במוגאו. מערות.הקיסר וו נחשב לאחד הקיסרים הגדולים בהיסטוריה הסינית בשל מנהיגותו החזקה והממשל האפקטיבי שלו, שהפכו את שושלת האן לאחת האומות החזקות בעולם.מדיניותו ויועציו המהימנים ביותר היו משפטים, והעדיפו את חסידי שאנג יאנג.עם זאת, למרות הקמת מדינה אוטוקרטית וריכוזית, הקיסר וו אימץ את עקרונות הקונפוציאניזם כפילוסופיית המדינה והקוד האתי של האימפריה שלו והקים בית ספר ללמד מנהלים עתידיים את הקלאסיקה הקונפוציאנית.

מסעות האן נגד מיניואה היו סדרה של שלושה מסעות צבאיים של האן שנשלחו נגד מדינת מיניואה.המערכה הראשונה הייתה בתגובה לפלישה של Minyue למזרח או ב-138 לפני הספירה.בשנת 135 לפנה"ס, נשלחה מערכה שנייה להתערבות במלחמה בין מיניואה לנאניה.לאחר הקמפיין, Minyue חולקה ל-Minyue, שנשלטה על ידי מלך פרוקסי האן, ודונגייה.דונגייה הובס במערכה צבאית שלישית בשנת 111 לפני הספירה ושטח המינייה לשעבר סופח לאימפריית האן.

נסיעתו של ג'אנג צ'יאן הוזמנה על ידי הקיסר וו במטרה העיקרית ליזום סחר חוצה יבשות בדרך המשי, כמו גם ליצור חסות פוליטיות על ידי אבטחת בעלי ברית.משימותיו פתחו נתיבי מסחר בין מזרח למערב וחשפו מוצרים וממלכות שונות זו לזו באמצעות מסחר.הוא החזיר מידע רב ערך על מרכז אסיה, כולל השרידים היווני-בקטריים של האימפריה המקדונית , כמו גם האימפריה הפרתית , לחצר הקיסרית של שושלת האן.חשבונותיו של ג'אנג נערכו על ידי סימה צ'יאן במאה ה-1 לפני הספירה.החלקים המרכז-אסייתיים של נתיבי דרך המשי הורחבו בסביבות 114 לפנה"ס בעיקר באמצעות משימותיו של ג'אנג צ'יאן וחקריהם.כיום, ז'אנג נחשב לגיבור לאומי סיני ונערץ על תפקיד המפתח שמילא בפתיחת סין ומדינות העולם הידוע להזדמנות רחבה יותר של סחר מסחרי ובריתות גלובליות.הוא מילא תפקיד חלוצי חשוב לכיבוש הסיני העתידי של אדמות ממערב לשינג'יאנג, כולל שטחים של מרכז אסיה ואפילו אדמות מדרום לכוש ההינדו.טיול זה יצר את דרך המשי שסימנה את תחילת הגלובליזציה בין המדינות במזרח ובמערב.

ההתרחבות דרומה של שושלת האן הייתה סדרה של מסעות ומסעות צבאיים סיניים במה שהוא כיום דרום סין המודרנית וצפון וייטנאם .ההתפשטות הצבאית לדרום החלה תחת שושלת צ'ין הקודמת והמשיכה בתקופת האן.מסעות פרסום נשלחו לכיבוש שבטי יואה, שהובילו לסיפוח מיניואה על ידי ההאן ב-135 לפנה"ס וב-111 לפנה"ס, נאניואה ב-111 לפנה"ס ודיאן ב-109 לפנה"ס.התרבות הסינית של האן השתרשה בשטחים החדשים שנכבשו, ושבטי ה-Baiyue והדיאן נטמעו או נעקרו בסופו של דבר על ידי אימפריית האן.עדויות להשפעות של שושלת האן ניכרות בחפצים שנחפרו בקברי Baiyue של דרום סין המודרנית.תחום השפעה זה התרחב בסופו של דבר לממלכות שונות בדרום מזרח אסיה עתיקות, שבהן מגע הוביל להתפשטות התרבות הסינית האן, הסחר והדיפלומטיה הפוליטית.הביקוש המוגבר למשי סיני הוביל גם להקמת דרך המשי המחברת את אירופה, המזרח הקרוב וסין.

מלחמת האן-שיונגנו, הידועה גם בשם מלחמת סין-שיונגנו, הייתה סדרה של קרבות צבאיים שנלחמו בין אימפריית האן לקונפדרציה הנוודית שיונגנו משנת 133 לפנה"ס עד 89 לספירה.החל מתקופת שלטונו של הקיסר וו (לפני 141–87 לפנה"ס), השתנתה אימפריית האן ממדיניות חוץ פסיבית יחסית לאסטרטגיה התקפית כדי להתמודד עם פלישות שיונגנו המתגברות בגבול הצפוני וגם על פי מדיניות אימפריאלית כללית להרחבת התחום. .בשנת 133 לפנה"ס, הסכסוך הסלים למלחמה בקנה מידה מלא כאשר השיונגנו הבינו כי האן עומדים לארוב לפושטים שלהם במאי.בית המשפט בהאן החליט לפרוס מספר משלחות צבאיות לעבר האזורים הממוקמים בלולאת אורדוס, מסדרון הקסי ומדבר גובי בניסיון מוצלח לכבוש אותו ולגרש את השיונגנו.לאחר מכן, המלחמה התקדמה עוד יותר לעבר המדינות הקטנות הרבה יותר של האזורים המערביים.אופי הקרבות השתנה לאורך הזמן, עם אבדות רבות במהלך השינויים בחזקה הטריטוריאלית והשליטה הפוליטית על מדינות המערב.בריתות אזוריות גם נטו להשתנות, לפעמים בכוח, כאשר צד אחד השיג את ידו על העליונה בטריטוריה מסוימת על פני האחר.אימפריית האן גברה בסופו של דבר על הנוודים הצפוניים, והמלחמה אפשרה להשפעתה הפוליטית של אימפריית האן להתרחב עמוק לתוך מרכז אסיה.כשהמצב הידרדר עבור השיונגנו, התרחשו סכסוכים אזרחיים והחלישו עוד יותר את הקונפדרציה, שבסופו של דבר התפצלה לשתי קבוצות.ה-Xiongnu הדרומי נכנע לאימפריית האן, אך ה-Xiongnu הצפוני המשיך להתנגד ובסופו של דבר פונה מערבה על ידי משלחות נוספות מאימפריית האן והוסלים שלה, ועלייתן של מדינות דונגהו כמו שיאנביי.בסימן אירועים משמעותיים הכוללים כיבושים על מדינות קטנות יותר לשליטה וקרבות רבים בקנה מידה גדול, המלחמה הביאה לניצחון מוחלט של אימפריית האן על מדינת שיונגנו בשנת 89 לספירה.

בשנת 121 לפנה"ס, כוחות האן גירשו את ה-Xiongnu משטח עצום המשתרע על פני מסדרון הקסי ועד לופ נור.הם הדפו פלישה משותפת של שיונגנו-צ'יאנג לשטח צפון-מערבי זה בשנת 111 לפנה"ס.באותה שנה הקים בית המשפט של האן ארבעה מפקדי גבול חדשים באזור זה כדי לבסס את שליטתם: ג'יוקוואן, ג'אנגי, דונהואנג ו-וווואי.רוב האנשים על הגבול היו חיילים.מדי פעם, בית המשפט העביר בכוח איכרים איכרים ליישובי גבול חדשים, יחד עם עבדים ואסירים בבעלות ממשלתית שביצעו עבודת פרך.בית המשפט עודד גם את פשוטי העם, כמו חקלאים, סוחרים, בעלי קרקעות ופועלים שכירים, להגר מרצונם לגבול.

כיבוש נאניה בהאן היה סכסוך צבאי בין אימפריית האן לממלכת נאניה בגואנגדונג המודרנית, גואנגשי וצפון וייטנאם.בתקופת שלטונו של הקיסר וו, כוחות האן פתחו במסע ענישה נגד Nanyue וכבשו אותה בשנת 111 לפנה"ס.

מלחמת הסוסים השמימיים או מלחמת האן-דיואן הייתה סכסוך צבאי שנלחם ב-104 לפנה"ס וב-102 לפנה"ס בין שושלת האןהסינית לממלכת סאקה היווונית-בקטרית המכונה בפי הסינים Dayuan ("היוניים הגדולים"), בעמק פרגהנה בקצה המזרחי ביותר של האימפריה הפרסית לשעבר (בין אוזבקיסטן של ימינו, קירגיזסטן וטג'יקיסטן).המלחמה נוצרה לכאורה על ידי סכסוכי סחר בתוספת הגיאופוליטיקה המורחבת סביב מלחמת האן-שיונגנו, וכתוצאה מכך שתי משלחות האן שהסתיימו בניצחון מכריע של האן, ואיפשרו להאן סין להרחיב את ההגמוניה שלה לעומק מרכז אסיה (שידוע אז לסינים) כמו האזורים המערביים).הקיסר וו מהאן קיבל דיווחים מהדיפלומט ג'אנג צ'יאן שדייואן החזיק בסוסי פרג'אנה מהירים וחזקים הידועים כ"סוסים השמימיים", אשר יסייעו רבות בשיפור איכות רכיבי הפרשים שלהם בעת הלחימה בנוודי הסוסים שיונגנו, ולכן הוא שלח שליחים. לסקור את האזור ולהקים נתיבי מסחר לייבוא ​​סוסים אלו.עם זאת, המלך הדיואן לא רק סירב לעסקה, אלא גם החרים את הזהב בתשלום, וארב והרגו את שגרירי האן בדרכם הביתה.מושפל וזעם, בית המשפט של האן שלח צבא בראשות הגנרל לי גואנגלי להכניע את דיואן, אך פלישתם הראשונה הייתה מאורגנת בצורה גרועה וחסרת אספקה.משלחת שנייה, גדולה יותר וטובה בהרבה נשלחה שנתיים לאחר מכן והטילה מצור בהצלחה על בירת דיואן באלכסנדריה אשאטה, ואילצה את דיואן להיכנע ללא תנאי.כוחות המשלחת של האן התקינו בדיואן משטר פרו-האן ולקחו בחזרה מספיק סוסים כדי לשפר את גידול הסוסים של האן.הקרנת כוח זו גם אילצה מדינות רבות וקטנות יותר של נווה מדבר טוכרי באזורים המערביים להחליף את הברית שלהן מ-Xiongnu לשושלת האן, מה שסלל את הדרך להקמת מאוחר יותר של הפרוטקטורט של האזורים המערביים.

הקיסר ז'או היה בנו הצעיר של הקיסר וו מהאן.כשנולד, הקיסר וו כבר היה בן 62. הנסיך פולינג עלה לכס המלכות לאחר מותו של הקיסר וו בשנת 87 לפנה"ס.הוא היה רק ​​בן שמונה.הואו גואנג שימש כעוצר.שלטונו הארוך של הקיסר וו הותיר את שושלת האן רחבה מאוד;אולם לוחמה מתמדת דלדה את קופת האימפריה.הקיסר ג'או, בהדרכתו של הואו, לקח את היוזמה והוריד מסים וכן הפחית את הוצאות הממשלה.כתוצאה מכך, האזרחים שגשגו ושושלת האן נהנתה מעידן של שלום.הקיסר ז'או מת לאחר שמלך 13 שנים, בגיל 20. ירש אותו הוא, נסיך צ'אנגי.

הקיסר שואן מהאן היה הקיסר העשירי של שושלת האן הסינית, שלט בין 74 ל-48 לפני הספירה.בתקופת שלטונו, שושלת האן שגשגה מבחינה כלכלית וצבאית הפכה למעצמת העל האזורית, ונחשבה בעיני רבים לתקופת השיא של כל ההיסטוריה של האן.בנו הקיסר יואן ירש אותו לאחר מותו בשנת 48 לפני הספירה.הקיסר שואן נחשב לשליט חרוץ ומבריק על ידי היסטוריונים.מכיוון שגדל בקרב פשוטי העם, הוא הבין היטב את הסבל של האוכלוסייה העממית, הוריד מסים, ליברל את הממשלה והעסיק שרים מוכשרים לממשלה.ליו שיאנג אמר שהוא אהב לקרוא את יצירותיו של שן בוהאי, השתמש בשינג-מינג כדי לשלוט בכפופים לו והקדיש זמן רב לתיקים משפטיים.הקיסר שואן היה פתוח להצעות, היה שופט טוב של אופי, וביסס את כוחו על ידי חיסול פקידים מושחתים, כולל משפחת הואו ​​שהפעילה כוח ניכר מאז מותו של הקיסר וו, לאחר מותו של הואו ​​גואנג.

הקיסר צ'נג מהאן ירש את אביו הקיסר יואן מהאן.לאחר מותו של הקיסר יואן והצטרפותו של הקיסר צ'נג, הפכה הקיסרית וואנג לאלמנה הקיסרית.הקיסר צ'נג סמך מאוד על דודיו (אחיה של הקיסרית אלמנה וואנג) והכניס אותם לתפקידים חשובים בממשלה.תחת הקיסר צ'נג, שושלת האן המשיכה את התפוררותה ההולכת וגוברת כאשר קרובי משפחתו של הקיסר משבט וואנג הגבירו את אחיזתם במנופי הכוח ובעניינים ממשלתיים כפי שעודד הקיסר הקודם.שחיתות ופקידים חמדנים המשיכו להטריד את הממשלה ובעקבות כך פרצו מרידות ברחבי המדינה.בני הזוג וואנג אמנם לא מושחתים במיוחד וככל הנראה ניסו באמת לעזור לקיסר, אך עסקו במידה רבה בהגדלת כוחם ולא היו להם טובת האימפריה כאשר הם בחרו פקידים לתפקידים שונים.הקיסר צ'נג מת ללא ילדים לאחר שלטון של 26 שנים (שני בניו על ידי פילגשים מתו בינקותם; אחד מהם רעב למוות ואחר נחנק בכלא, הן התינוקות והן האמהות נהרגו בפקודתו של בן הזוג האהוב ג'או הדה , בהסכמתו המשתמעת של הקיסר צ'נג).ירש אותו אחיינו הקיסר איי מהאן.

כאשר פינג מת ב-3 בפברואר 6 לספירה, נבחרה רוזי יינג (נפטר 25 לספירה) כיורשת ו-ואנג מאנג מונה לשמש כקיסר בפועל עבור הילד.וואנג הבטיח לוותר על שליטתו ליו ינג ברגע שיגיע לבגרות.למרות הבטחה זו, ונגד מחאה ומרידות מצד האצולה, וואנג מאנג טען ב-10 בינואר כי המנדט האלוהי של השמים קרא לסוף שושלת האן ולתחילתה שלו: שושלת שין (9–23 לספירה).וואנג מאנג יזם שורה של רפורמות גדולות שבסופו של דבר לא צלחו.רפורמות אלו כללו הוצאת עבדות אל מחוץ לחוק, הלאמת קרקעות לחלוקה שווה בין משקי בית, והכנסת מטבעות חדשים, שינוי שהשפיל את ערך המטבעות.למרות שהרפורמות הללו עוררו התנגדות ניכרת, משטרו של וואנג נתקל בנפילתו הסופית עם השיטפונות האדירים של כ.3 לספירה ו-11 לספירה.הצטברות סחף הדרגתית בנהר הצהוב העלתה את מפלס המים שלו והכריעה את עבודות בקרת השיטפונות.הנהר הצהוב התפצל לשני ענפים חדשים: האחד מתרוקן מצפון והשני מדרום לחצי האי שאנדונג, אם כי מהנדסי האן הצליחו לסכור את הענף הדרומי עד שנת 70 לספירה.המבול עקר ממקומם אלפי חקלאים איכרים, שרבים מהם הצטרפו לקבוצות שודדים ומורדים נודדים כמו האדום גבות כדי לשרוד.צבאותיו של וואנג מאנג לא היו מסוגלים לדכא את קבוצות המורדים המוגדלות הללו.בסופו של דבר, המון מורדים נפל בכוח לתוך ארמון וייאנג והרג את וואנג מאנג.

הגבות האדומות הייתה אחת משתי תנועות המרד הגדולות של האיכרים נגד שושלת שין קצרת המועד של וואנג מאנג, והשנייה הייתה לולין.זה נקרא כך מכיוון שהמורדים צבעו את גבותיהם באדום.המרד, שפעל תחילה באזורי שאנדונג המודרניים ובצפון ג'יאנגסו, הוביל בסופו של דבר לנפילתו של וואנג מאנג על ידי ריקון משאביו, מה שאיפשר ליו שואן (קיסר הגנגשי), מנהיג הלולין, להפיל את וואנג ולהקים מחדש את גלגול ההאן באופן זמני. שׁוֹשֶׁלֶת.הגבות האדומות הפילו מאוחר יותר את קיסר ג'נגשי והניחו על כס המלכות את בובת צאצא האן שלהם, הקיסר הנער ליו פנזי, ששלט לזמן קצר עד שחוסר היכולת של מנהיגי הגבות האדומות לשלוט בשטחים שבשליטתם גרמה לעם למרוד בהם, מאלץ אותם לסגת ולנסות לחזור הביתה.כאשר דרכם נחסמה על ידי צבאו של משטר האן המזרחי החדש של ליו שיו (הקיסר גואנגוו), הם נכנעו לו.

ליו שיו, צאצא של ליו באנג, מצטרף למרד נגד השין.לאחר שהביס את צבאו של וואנג מאנג, הוא מקים מחדש את שושלת האן, מה שהופך את לואויאנג לעיר הבירה שלה.זה משיק את תקופת האן המזרחית.שמו שונה לקיסר גואנגוו מהאן.

האן המזרחי, הידוע גם בשם האן המאוחר, החל רשמית ב-5 באוגוסט 25 לספירה, כאשר ליו שיו הפך לקיסר גואנגוו של האן.במהלך המרד הנרחב נגד וואנג מאנג, מדינת גוגוריאו הייתה חופשית לפשוט על המפקדיםהקוריאנים של האן;האן לא אישרה מחדש את שליטתה באזור עד 30 לספירה.

הקיסר גואנגוו מהאן שיקם את שושלת האן בשנת 25 לספירה, ובכך ייסד את שושלת האן המזרחית (מאוחר יותר האן).הוא שלט בחלקים מסין בתחילה, ובאמצעות דיכוי וכיבוש של מצביאים אזוריים, סין כולה התגבשה עד למותו בשנת 57 לספירה.הוא הקים את בירתו בלו-ויאנג, 335 קילומטרים (208 מייל) מזרחית לבירה לשעבר צ'אנג'אן (שיאן המודרנית), והוביל את שושלת האן המזרחית (מאוחר יותר האן).הוא יישם כמה רפורמות (בעיקר רפורמת קרקעות, אם כי לא בהצלחה רבה) שמטרתן לתקן חלק מחוסר האיזון המבני שאחראי לנפילת האן לשעבר/מערבית.הרפורמות שלו העניקו לשושלת האן חיים חדשים של 200 שנה.מסעותיו של הקיסר גואנגוו כללו גנרלים מוכשרים רבים, אך באופן מוזר, היו חסרים לו אסטרטגים גדולים.ייתכן מאוד שזה בגלל שהוא עצמו נראה כאסטרטג מבריק;לעתים קרובות הוא הנחה את הגנרלים שלו על אסטרטגיה מרחוק, ותחזיותיו בדרך כלל יהיו מדויקות.זה היה לעתים קרובות חיקוי על ידי קיסרים מאוחרים יותר שדמיינו לעצמם אסטרטגים גדולים, אך למעשה חסרה להם הברק של הקיסר גואנגוו - בדרך כלל לתוצאות הרות אסון גדולות.כמו כן, ייחודי בקרב הקיסרים בהיסטוריה הסינית היה השילוב של הקיסר גואנגוו בין החלטיות ורחמים.הוא חיפש לעתים קרובות אמצעים שלווים ולא אמצעים לוחמניים כדי לשים אזורים בשליטתו.הוא היה, במיוחד, דוגמה נדירה אחת לקיסר מייסד של שושלת שלא הרג, מתוך קנאה או פרנויה, אף אחד מהגנרלים או הפקידים שתרמו לניצחונותיו לאחר שלטונו היה בטוח.

הקיסר מינג מהאן היה הקיסר השני של שושלת האן המזרחית של סין.בתקופת שלטונו של הקיסר מינג החל הבודהיזם להתפשט לסין.הקיסר מינג היה מנהל חרוץ ומסוגל של האימפריה שגילה יושרה ודרש יושרה מפקידיו.הוא גם הרחיב את השליטה הסינית על אגן טארים והכחיד את השפעת שיונגנו שם, באמצעות כיבושיו של הגנרל באן צ'או שלו.שלטונם של הקיסר מינג ובנו הקיסר ג'אנג נחשבו בדרך כלל לתור הזהב של אימפריית האן המזרחית וידוע כשלטון מינג וג'אנג.

הקיסר ג'אנג מהאן היה הקיסר השלישי של האן המזרחית.הקיסר ג'אנג היה קיסר חרוץ וחרוץ.הוא הפחית מסים והקדיש תשומת לב רבה לכל ענייני המדינה.ג'אנג גם הפחית את הוצאות הממשלה וכן קידם את הקונפוציאניזם.כתוצאה מכך, חברת האן שגשגה ותרבותה שגשגה בתקופה זו.יחד עם אביו הקיסר מינג, שלטונו של הקיסר ג'אנג זכה לשבחים רבים ונחשב לתור הזהב של תקופת האן המזרחית, ושלטונם ידועים ביחד כשלטון מינג וג'אנג.במהלך שלטונו, החיילים הסיניים בהנהגתו של הגנרל באן צ'או התקדמו הרחק מערבה בזמן שהם רדפו אחר מורדי שיונגנו שהטרידו את נתיבי הסחר הידועים כיום כדרך המשי.שושלת האן המזרחית, אחרי הקיסר ג'אנג, תהיה נגועה בסכסוכים פנימיים בין פלגים מלכותיים וסריסים הנאבקים על השלטון.האנשים למאה וחצי הקרובות היו כמהים לימים הטובים של הקיסרים מינג וג'אנג.

הקיסר הוא מהאן היה הקיסר הרביעי של האן המזרחי.הקיסר הוא היה בנו של הקיסר ג'אנג.זה היה בתקופת שלטונו של הקיסר הוא שהאן המזרחי החל את דעיכתו.מחלוקת בין חמולות בני זוג וסריסים החלה כשהקיסרית אלמנה דו (אמו המאמצת של הקיסר הוא) הפכה את בני משפחתה לפקידי ממשל חשובים.משפחתה הייתה מושחתת וחסרת סובלנות למחלוקות.בשנת 92, הקיסר הוא הצליח לתקן את המצב על ידי סילוק אחיה של האלמנה הקיסרית בעזרת הסריס ג'נג ג'ונג ואחיו ליו צ'ינג הנסיך מצ'ינגה.זה בתורו יצר תקדים לסריסים להיות מעורבים בענייני מדינה חשובים.המגמה תמשיך להסלים במאה הבאה, ותתרום לנפילת שושלת האן.

הסריס קאי לון מפתח שיטה לייצור נייר על ידי טבילת מסך בעיסה של אורז, קש וקליפת עץ, ולחיצה וייבוש שאריות העיסת.בתקופת האן משתמשים בנייר בעיקר לעטיפת דגים, לא למסמכים כתובים.

הקיסר אן מהאן היה הקיסר השישי של האן המזרחית.הקיסר אן עשה מעט כדי להחיות את השושלת הקמלה.הוא החל לפנק את עצמו בנשים ובשתייה מרובה והקדיש מעט תשומת לב לענייני המדינה, במקום זאת השאיר את העניינים לסריסים מושחתים.בדרך זו, הוא למעשה הפך לקיסר הראשון בתולדות האן שעודד שחיתות.הוא גם נתן אמון עמוק באשתו הקיסרית יאן ג'י ובמשפחתה, למרות שחיתותם הברורה.במקביל, הבצורות פקדו את המדינה בעוד איכרים קמו בנשק.

הקיסר הואן מהאן היה הקיסר ה-27 של שושלת האן לאחר שהוכתר על ידי הקיסרית האלמנה ואחיה ליאנג ג'י ב-1 באוגוסט 146. ככל שחלפו השנים, הקיסר הואן, שנפגע מאופיו האוטוקרטי והאלים של ליאנג ג'י, נעשה נחוש בדעתו. לחסל את משפחת ליאנג בעזרת סריסים.הקיסר הואן הצליח לסלק את ליאנג ג'י בשנת 159 אך זה רק גרם לעלייה בהשפעתם של הסריסים הללו על כל היבטי השלטון.השחיתות בתקופה זו הגיעה לנקודת רתיחה.בשנת 166 קמו סטודנטים באוניברסיטה במחאה נגד הממשלה וקראו לקיסר הואן לחסל את כל הפקידים המושחתים.במקום להקשיב, הקיסר הואן הורה על מעצרם של כל התלמידים המעורבים.הקיסר הואן נתפס במידה רבה כקיסר שאולי היה לו קצת אינטליגנציה אך חסר חוכמה בניהול האימפריה שלו;ושלטונו תרם רבות לנפילתה של שושלת האן המזרחית.

המיסיונר הבודהיסטי אן שיגאו מתיישב בבירה לואויאנג, שם הוא מפיק מספר תרגומים של טקסטים בודהיסטים הודיים.הוא מושך מספר חסידים לבודהיזם .

הקיסר לינג מהאן היה הקיסר החזק ה-12 והאחרון של שושלת האן המזרחית.תקופת שלטונו של הקיסר לינג ראתה חזרה נוספת של סריסים מושחתים השולטים בשלטון המרכזי של האן המזרחי, כפי שהיה בתקופת שלטונו של קודמו.ג'אנג ראנג, מנהיג סיעת הסריס (), הצליח לשלוט בסצנה הפוליטית לאחר שהביס פלג בראשות אביה של הקיסרית אלמנה דו, דו וו, והמלומד-הפקיד הקונפוציאני צ'ן פאן בשנת 168. לאחר שהגיע לבגרות, הקיסר לינג היה לא מתעניינת בענייני המדינה והעדיפה להתמכר לנשים ולאורח חיים דקדנטי.במקביל, פקידים מושחתים בממשלת האן הטילו מסים כבדים מהאיכרים.הוא החמיר את המצב בכך שהנהיג נוהג של מכירת משרדים פוליטיים תמורת כסף;נוהג זה פגע קשות במערכת שירות המדינה בהאן והוביל לשחיתות נרחבת.תלונות גוברות נגד ממשלת האן הובילו לפרוץ מרד הטורבן הצהובים בראשות האיכרים ב-184.שלטונו של הקיסר לינג הותיר את שושלת האן המזרחית חלשה ועל סף קריסה.לאחר מותו, אימפריית האן התפרקה בכאוס במשך העשורים שלאחר מכן, כאשר מצביאים אזוריים שונים נלחמו על כוח ודומיננטיות.

לאחר שנים של שלטון מרכזי חלש ושחיתות גוברת בתוך הממשלה, פורץ מרד איכרים גדול.המכונה "מרד הטורבן הצהוב", מאיים על הבירה הקיסרית בלואויאנג, אך ההאן בסופו של דבר ביטל את המרד.

שר המלחמה דונג ג'ואו משתלט על לואויאנג ומציב ילד, ליו שי, כשליט החדש.ליו שיה היה גם בן למשפחת האן, אבל הכוח האמיתי נמצא בידיו של דונג ג'ואו, שהורס את הבירה האימפריאלית.

קאו פי מאלץ את הקיסר שיאן מהאן להתפטר ומכריז על עצמו כקיסר של שושלת ווי.מצביאים ומדינות מתחרים על השלטון במשך 350 השנים הבאות, ומשאירים את המדינה מפוצלת.סין הקיסרית נכנסת לתקופת שלוש הממלכות .