Histoire de l'Irlande

Lors du dernier maximum glaciaire, il y a environ 26 000 à 20 000 ans, des calottes glaciaires de plus de 3 000 mètres d'épaisseur recouvraient l'Irlande, remodelant radicalement son paysage.Il y a 24 000 ans, ces glaciers s'étendaient au-delà de la côte sud de l'Irlande.Cependant, à mesure que le climat se réchauffait, la glace commençait à reculer.Il y a 16 000 ans, seul un pont de glace reliait l'Irlande du Nord à l'Écosse .Il y a 14 000 ans, l'Irlande était isolée de la Grande-Bretagne et la période glaciaire s'est terminée il y a environ 11 700 ans, transformant l'Irlande en un paysage de toundra arctique.Cette glaciation est connue sous le nom de glaciation midlandienne.Il y a entre 17 500 et 12 000 ans, la période de réchauffement de Bølling-Allerød a permis au nord de l’Europe d’être repeuplée par des chasseurs-cueilleurs.Les preuves génétiques indiquent une réoccupation commençant dans le sud-ouest de l'Europe, tandis que les restes fauniques suggèrent un refuge ibérique s'étendant jusqu'au sud de la France.Les rennes et les aurochs ont migré vers le nord au cours de cette période pré-boréale, attirant les humains qui chassaient le gibier migrateur aux terminus glaciaires aussi loin au nord que la Suède.Au début de l’Holocène, il y a environ 11 500 ans, les humains ont atteint les zones libres de glace les plus septentrionales de l’Europe continentale, y compris les zones proches de l’Irlande.Malgré le réchauffement climatique, l'Irlande du début de l'Holocène est restée inhospitalière, limitant les établissements humains à d'éventuelles activités de pêche.Bien qu'un hypothétique pont terrestre ait pu relier la Grande-Bretagne et l'Irlande, il a probablement disparu vers 14 000 avant notre ère en raison de l'élévation du niveau de la mer, empêchant la plupart de la flore et de la faune terrestres de traverser.À l’inverse, la Grande-Bretagne est restée connectée à l’Europe continentale jusqu’à environ 5 600 avant notre ère.Les premiers humains modernes connus en Irlande remontent à la fin du Paléolithique.La datation au radiocarbone en 2016 d'un os d'ours abattu de la grotte Alice et Gwendoline dans le comté de Clare a révélé la présence humaine vers 10 500 avant notre ère, peu de temps après le retrait de la glace.Des découvertes antérieures, telles qu'un silex trouvé à Mell, Drogheda, et un fragment d'os de renne de la grotte de Castlepook, suggèrent une activité humaine remontant à 33 000 ans, bien que ces exemples soient moins définitifs et puissent impliquer des matériaux transportés par la glace.Des preuves provenant d'un site datant de 11 000 avant notre ère sur la côte britannique de la mer d'Irlande suggèrent un régime alimentaire marin comprenant des fruits de mer, ce qui indique que les gens pourraient avoir colonisé l'Irlande par bateau.Cependant, en raison du peu de ressources au-delà des zones côtières, ces premières populations ne se sont peut-être pas installées de manière permanente.Le Dryas plus jeune (10 900 avant notre ère à 9 700 avant notre ère) a provoqué un retour des conditions glaciales, dépeuplant peut-être l'Irlande et garantissant que le pont terrestre avec la Grande-Bretagne ne réapparaisse jamais.

La dernière période glaciaire en Irlande a pris fin vers 8 000 avant notre ère.Avant la découverte en 2016 d’un os d’ours du Paléolithique datant de 10 500 avant notre ère, la première preuve connue d’occupation humaine datait de la période mésolithique, vers 7 000 avant notre ère.À cette époque, l’Irlande était probablement déjà une île en raison de la baisse du niveau de la mer, et les premiers colons sont arrivés par bateau, probablement de Grande-Bretagne.Ces premiers habitants étaient des marins qui dépendaient fortement de la mer et s'installaient près des sources d'eau.Bien que les peuples mésolithiques dépendaient fortement des environnements fluviaux et côtiers, l’ADN ancien suggère qu’ils ont cessé tout contact avec les sociétés mésolithiques en Grande-Bretagne et au-delà.Des preuves de chasseurs-cueilleurs mésolithiques ont été trouvées dans toute l'Irlande.Les principaux sites de fouilles comprennent la colonie du mont Sandel à Coleraine, dans le comté de Londonderry, les crémations à l'Ermitage sur la rivière Shannon dans le comté de Limerick et le camping de Lough Boora dans le comté d'Offaly.Des dispersions lithiques ont également été observées du comté de Donegal au nord jusqu'au comté de Cork au sud.La population durant cette période est estimée à environ 8 000 personnes.Les chasseurs-cueilleurs mésolithiques d’Irlande vivaient selon un régime alimentaire varié comprenant des fruits de mer, des oiseaux, du sanglier et des noisettes.Il n'y a aucune preuve de la présence de cerfs au Mésolithique irlandais, le cerf élaphe étant probablement introduit au cours de la période néolithique.Ces communautés utilisaient des lances, des flèches et des harpons dotés de microlithes et complétaient leur alimentation avec des noix, des fruits et des baies cueillies.Ils vivaient dans des abris saisonniers fabriqués en tendant des peaux d'animaux ou du chaume sur des cadres en bois et disposaient d'un foyer extérieur pour cuisiner.La population au Mésolithique n’a probablement jamais dépassé quelques milliers.Les artefacts de cette période comprennent de petites lames et pointes de microlithes, ainsi que des outils et des armes en pierre plus gros, en particulier l'éclat polyvalent de Bann, qui mettent en évidence leurs stratégies d'adaptation dans un environnement post-glaciaire.

Vers 4 500 avant notre ère, la période néolithique a commencé en Irlande avec l'introduction d'un « ensemble » comprenant des cultivars de céréales, des animaux domestiques comme les moutons, les chèvres et les bovins, ainsi que des poteries, des habitations et des monuments en pierre.Cet ensemble était similaire à ceux trouvés en Écosse et dans d'autres régions d'Europe, signifiant l'arrivée de communautés agricoles et sédentaires.La transition néolithique en Irlande a été marquée par des développements importants dans l'agriculture et l'élevage.Les moutons, les chèvres et les bovins, ainsi que les céréales telles que le blé et l'orge, étaient importés du sud-ouest de l'Europe continentale.Cette introduction a entraîné une augmentation significative de la population, comme en témoignent diverses découvertes archéologiques.L'une des premières preuves évidentes d'agriculture en Irlande vient de Ferriter's Cove, sur la péninsule de Dingle, où un couteau en silex, des os de bétail et une dent de mouton datés d'environ 4 350 avant notre ère.Cela indique que les pratiques agricoles étaient établies sur l'île à cette époque.Les champs de Céide, dans le comté de Mayo, fournissent d'autres preuves de l'agriculture néolithique.Ce vaste système de champs, considéré comme l'un des plus anciens connus au monde, est constitué de petits champs séparés par des murs en pierres sèches.Ces champs étaient activement cultivés entre 3 500 et 3 000 avant notre ère, le blé et l’orge étant les principales cultures.La poterie néolithique est également apparue à cette époque, avec des styles similaires à ceux trouvés dans le nord de la Grande-Bretagne.En Ulster et à Limerick, des bols à large ouverture et à fond rond typiques de cette période ont été fouillés, indiquant une influence culturelle partagée dans toute la région.Malgré ces progrès, certaines régions d'Irlande présentaient des modèles de pastoralisme, suggérant une division du travail où les activités pastorales dominaient parfois les activités agraires.Au plus fort du Néolithique, la population de l'Irlande se situait probablement entre 100 000 et 200 000 habitants.Cependant, vers 2 500 avant notre ère, un effondrement économique s’est produit, entraînant un déclin temporaire de la population.

L'arrivée de la métallurgie en Irlande est étroitement associée au peuple Bell Beaker, du nom de sa poterie distinctive en forme de cloches inversées.Cela a marqué un changement significatif par rapport à la poterie néolithique finement travaillée et à fond rond.La culture Beaker est liée au début de l'exploitation minière du cuivre, évidente sur des sites comme l'île de Ross, qui a commencé vers 2 400 avant notre ère.Il y a un débat parmi les chercheurs sur la date à laquelle les locuteurs de langue celtique sont arrivés pour la première fois en Irlande.Certains associent cela au peuple Bécher de l'âge du bronze, tandis que d'autres soutiennent que les Celtes sont arrivés plus tard, au début de l'âge du fer.La transition de l'âge du cuivre (Chalcolithique) à l'âge du bronze s'est produite vers 2000 avant notre ère, lorsque le cuivre était allié à l'étain pour produire du vrai bronze.Cette période a vu la production d'axes plats de type Ballybeg et d'autres ouvrages en métal.Le cuivre était principalement extrait dans le sud-ouest de l’Irlande, en particulier sur des sites comme l’île de Ross et le mont Gabriel dans le comté de Cork.L'étain, nécessaire à la fabrication du bronze, était importé de Cornouailles.L'âge du bronze a vu la fabrication de divers outils et armes, notamment des épées, des haches, des poignards, des hachettes, des hallebardes, des poinçons, des ustensiles pour boire et des trompettes en forme de corne.Les artisans irlandais étaient réputés pour leurs trompettes en forme de corne, fabriquées selon le procédé de la cire perdue.De plus, les riches gisements d'or natif de l'Irlande ont conduit à la création de nombreux ornements en or, des objets en or irlandais étant trouvés aussi loin que l'Allemagne et la Scandinavie.Un autre développement important au cours de cette période fut la construction de cercles de pierre, notamment en Ulster et au Munster.Les crannogs, ou maisons en bois construites dans des lacs peu profonds pour des raisons de sécurité, sont également apparues à l'âge du bronze.Ces structures comportaient souvent des passages étroits menant au rivage et étaient utilisées pendant de longues périodes, même à l'époque médiévale.Le trésor de Dowris, contenant plus de 200 objets pour la plupart en bronze, met en lumière la fin de l'âge du bronze en Irlande (environ 900 à 600 avant notre ère).Ce trésor comprenait des hochets, des cornes, des armes et des récipients en bronze, indiquant une culture où les festins et les activités cérémonielles des élites étaient importants.L'hameçon Dunaverney, légèrement antérieur (1050-900 avant notre ère), suggère des influences d'Europe continentale.Au cours de l'âge du bronze, le climat irlandais s'est détérioré, entraînant une déforestation importante.La population à la fin de cette période était probablement comprise entre 100 000 et 200 000 habitants, semblable à l'apogée du Néolithique.L’âge du bronze irlandais s’est poursuivi jusqu’à environ 500 avant notre ère, plus tard qu’en Europe continentale et en Grande-Bretagne.

L'âge du fer en Irlande a commencé vers 600 avant notre ère, marqué par l'infiltration progressive de petits groupes de personnes de langue celtique.On pense que la migration celtique vers l’Irlande s’est produite en plusieurs vagues sur plusieurs siècles, ses origines remontant à diverses régions d’Europe.Vagues de migrationPremière vague (de la fin de l'âge du bronze au début de l'âge du fer) : La première vague de migration celtique vers l'Irlande s'est probablement produite entre la fin de l'âge du bronze et le début de l'âge du fer (environ 1 000 à 500 avant notre ère).Ces premiers migrants pourraient provenir de la sphère culturelle de Hallstatt, apportant avec eux des techniques avancées de travail des métaux et d'autres traits culturels.Deuxième vague (environ 500 avant notre ère à 300 avant notre ère) : La deuxième vague migratoire importante est associée à la culture de La Tène.Ces Celtes ont apporté avec eux des styles artistiques distincts, notamment des ferronneries et des dessins complexes.Cette vague a probablement eu un impact plus profond sur la culture et la société irlandaises, comme en témoignent les archives archéologiques.Troisième vague (périodes ultérieures) : Certains historiens suggèrent qu'il y a eu des vagues de migration ultérieures, peut-être au cours des premiers siècles de notre ère, bien que les preuves de celles-ci soient moins claires.Ces vagues ultérieures auraient pu inclure des groupes plus petits qui ont continué à apporter des influences culturelles celtiques en Irlande.Cette période a vu un mélange de cultures celtiques et indigènes, conduisant à l'émergence de la culture gaélique au cinquième siècle de notre ère.Pendant cette période, les principaux royaumes d'In Tuisceart, Airgialla, Ulaid, Mide, Laigin, Mumhain et Cóiced Ol nEchmacht ont commencé à prendre forme, favorisant un environnement culturel riche dominé par une classe supérieure de guerriers aristocratiques et d'individus érudits, peut-être y compris les druides.À partir du XVIIe siècle, les linguistes identifièrent les langues goidéliques parlées en Irlande comme une branche des langues celtiques.L'introduction de la langue et des éléments culturels celtiques est souvent attribuée aux invasions des Celtes continentaux.Cependant, certains chercheurs suggèrent que la culture a évolué progressivement grâce à des échanges culturels soutenus avec des groupes celtiques du sud-ouest de l'Europe continentale, commençant dès la période néolithique et se poursuivant jusqu'à l'âge du bronze.Cette hypothèse d’une absorption culturelle progressive a été étayée par des recherches génétiques récentes.En 60 de notre ère, les Romains envahirent Anglesey au Pays de Galles, suscitant des inquiétudes de l’autre côté de la mer d’Irlande.Bien qu'il y ait une certaine controverse quant à savoir si les Romains ont jamais mis les pieds en Irlande, il est suggéré que le moment le plus proche d'envahir l'Irlande par Rome se situe vers 80 CE.Selon les récits, Túathal Techtmar, fils d'un grand roi déchu, aurait envahi l'Irlande depuis l'étranger pour récupérer son royaume à cette époque.Les Romains appelaient l’Irlande Hibernia et, vers 100 de notre ère, Ptolémée avait enregistré sa géographie et ses tribus.Bien que l’Irlande n’ait jamais fait partie de l’Empire romain, l’influence romaine s’est étendue au-delà de ses frontières.Tacite a noté qu'un prince irlandais exilé se trouvait avec Agricola en Grande-Bretagne romaine et avait l'intention de prendre le pouvoir en Irlande, tandis que Juvénal a mentionné que les « armes romaines avaient été prises au-delà des côtes de l'Irlande ».Certains experts émettent l'hypothèse que des forces gaéliques parrainées par les Romains ou des réguliers romains auraient pu organiser une invasion vers 100 de notre ère, bien que la nature exacte de la relation entre Rome et les dynasties irlandaises reste floue.En 367 de notre ère, pendant la Grande Conspiration, les confédérations irlandaises connues sous le nom de Scoti attaquèrent et certaines s'installèrent en Grande-Bretagne, en particulier les Dál Riata, qui s'établirent dans l'ouest de l'Écosse et dans les îles occidentales.Ce mouvement illustre les interactions et les migrations en cours entre l'Irlande et la Grande-Bretagne au cours de cette période.

Avant le Ve siècle, le christianisme a commencé à s'implanter en Irlande, probablement grâce à ses interactions avec la Grande-Bretagne romaine.Vers 400 de notre ère, le culte chrétien avait atteint cette île à prédominance païenne.Contrairement à la croyance populaire, saint Patrick n’a pas introduit le christianisme en Irlande ;il avait déjà établi une présence avant son arrivée.Les monastères ont commencé à émerger comme des lieux où les moines recherchaient une vie de communion permanente avec Dieu, comme en témoigne le monastère isolé de Skellig Michael.Depuis l'Irlande, le christianisme s'est répandu chez les Pictes et les Northumbriens, sous l'influence significative de l'évêque Aidan.En 431 de notre ère, le pape Célestine Ier consacra Palladius, un diacre gaulois, comme évêque et l'envoya exercer son ministère auprès des chrétiens irlandais, en particulier dans les Midlands de l'Est, dans le Leinster et peut-être dans l'est du Munster.Bien que l'on sache peu de choses sur sa mission, elle semble avoir été relativement réussie, bien que plus tard éclipsée par les récits entourant la Saint-Patrick.Les dates exactes de Saint Patrick sont incertaines, mais il a vécu au 5ème siècle et a servi comme évêque missionnaire, se concentrant sur des régions comme l'Ulster et le nord du Connacht.Une grande partie de ce que l’on croit traditionnellement à son sujet provient de sources ultérieures et peu fiables.Au VIe siècle, plusieurs établissements monastiques importants furent fondés : Clonard par saint Finian, Clonfert par saint Brendan, Bangor par saint Comgall, Clonmacnoise par saint Kieran et Killeaney par saint Enda.Le 7ème siècle a vu l'établissement de Lismore par Sainte-Carthage et de Glendalough par Saint-Kevin.

L’Irlande des premiers chrétiens a commencé à émerger d’un mystérieux déclin de sa population et de son niveau de vie qui a duré environ 100 à 300 CE.Au cours de cette période, connue sous le nom d'âge sombre irlandais, la population était entièrement rurale et dispersée, les petits ringforts constituant les plus grands centres d'occupation humaine.Ces ringforts, dont environ 40 000 sont connus et peut-être jusqu'à 50 000 existaient, étaient principalement des enclos agricoles pour les aisés et comprenaient souvent des souterrains – des passages souterrains utilisés pour se cacher ou s'échapper.L'économie irlandaise était presque entièrement agricole, même si les raids sur la Grande-Bretagne à la recherche d'esclaves et de butin jouaient également un rôle important.Les Crannógs, ou enclos au bord du lac, étaient utilisés pour l'artisanat et constituaient un important élan économique.Contrairement aux idées antérieures selon lesquelles l'agriculture irlandaise médiévale se concentrait principalement sur l'élevage, les études polliniques ont montré que la culture des céréales, en particulier de l'orge et de l'avoine, est devenue de plus en plus importante à partir d'environ 200 CE.Le bétail, en particulier le bétail, était très apprécié, les vols de bétail étant un élément majeur des guerres.Les grands troupeaux, en particulier ceux appartenant aux monastères, étaient courants à la fin de cette période.Au début de la période médiévale, il y a eu une déforestation importante, réduisant de vastes étendues forestières au 9ème siècle, même si les tourbières sont restées relativement épargnées.Vers 800 de notre ère, de petites villes ont commencé à se former autour de monastères plus grands, comme Trim et Lismore, avec quelques rois basés dans ces villes monastiques.Les rois vivaient généralement dans des ringforts plus grands, mais avec des objets plus luxueux tels que des broches celtiques élaborées.La période a également vu l'apogée de l'art insulaire irlandais, avec des manuscrits enluminés comme le Livre de Kells, des broches, de hautes croix en pierre sculptée et des ferronneries comme les trésors de Derrynaflan et d'Ardagh.Politiquement, le fait certain le plus ancien de l'histoire irlandaise est l'existence d'une pentarchie à la fin de la préhistoire, comprenant les cóiceda ou « cinquièmes » des Ulaid (Ulster), Connachta (Connacht), Laigin (Leinster), Mumu (Munster) et Mide. (Viande).Cependant, cette pentarchie s’était dissoute à l’aube de l’histoire.La montée de nouvelles dynasties, notamment les Uí Néill dans le nord et les Midlands et les Eóganachta dans le sud-ouest, transforma le paysage politique.Les Uí Néill, avec leur groupe parent les Connachta, réduisirent le territoire des Ulaid à ce qui sont maintenant les comtés de Down et Antrim au 4ème ou 5ème siècles, établissant le royaume tributaire d'Airgíalla et le royaume Uí Néill d'Ailech.Les Uí Néill se sont également engagés dans une guerre régulière avec les Laigin dans les Midlands, poussant leur territoire vers le sud jusqu'à la frontière Kildare/Offaly et revendiquant la royauté de Tara, qui a commencé à être considérée comme la Haute Royauté d'Irlande.Cela a conduit à une nouvelle division de l'Irlande en deux moitiés : Leth Cuinn (« la moitié de Conn ») au nord, du nom de Conn des Cent Batailles, l'ancêtre supposé des Uí Néill et Connachta ;et Leth Moga (« la moitié de Mug ») dans le sud, du nom de Mug Nuadat, l'ancêtre supposé des Eoganachta.Bien que la propagande dynastique prétende que cette division remontait au IIe siècle, elle est probablement née au VIIIe siècle, à l'apogée du pouvoir d'Uí Néill.

Aux VIe et VIIe siècles, la mission hiberno-écossaise a vu des missionnaires gaéliques d'Irlande répandre le christianisme celtique en Écosse, au Pays de Galles, en Angleterre et en France mérovingienne.Initialement, le christianisme catholique s'est répandu en Irlande même.Le terme « christianisme celtique », apparu aux VIIIe et IXe siècles, est quelque peu trompeur.Des sources catholiques affirment que ces missions opéraient sous l'autorité du Saint-Siège, tandis que les historiens protestants soulignent les conflits entre les clergés celtique et romain, soulignant le manque de coordination stricte de ces missions.Malgré les variations régionales en matière de liturgie et de structure, les régions de langue celtique maintenaient une forte vénération pour la papauté.Dunod, un disciple de Columba, fonda une importante école biblique à Bangor-on-Dee en 560. Cette école se distinguait par son important corps étudiant, organisé sous sept doyens, chacun supervisant au moins 300 étudiants.La mission fut confrontée à un conflit avec Augustin, envoyé par le pape Grégoire Ier en Grande-Bretagne en 597 avec autorité sur les évêques britanniques.Lors d'une conférence, Deynoch, l'abbé de Bangor, a résisté à la demande d'Augustin de se soumettre aux ordonnances de l'Église romaine, se déclarant prêt à écouter l'Église et le pape mais rejetant la nécessité d'une obéissance absolue à Rome.Les représentants de Bangor maintinrent leurs anciennes coutumes et rejetèrent la suprématie d'Augustin.En 563, saint Columba et ses compagnons voyageèrent du Donegal à la Calédonie, fondant un monastère à Iona.Sous la direction de Columba, le monastère prospéra et devint un centre d'évangélisation des Écossais dalriadiens et des Pictes.À la mort de Columba en 597, le christianisme s'était répandu dans toute la Calédonie et ses îles occidentales.Au siècle suivant, Iona prospéra et son abbé, saint Adamnan, écrivit la « Vie de sainte Columba » en latin.Depuis Iona, des missionnaires comme l'Irlandais Aidan ont continué la propagation du christianisme en Northumbrie, en Mercie et dans l'Essex.En Angleterre, Aidan, éduqué à Iona, fut invité par le roi Oswald en 634 à enseigner le christianisme celtique en Northumbrie.Oswald lui accorda Lindisfarne pour fonder une école biblique.Les successeurs d'Aidan, Finan et Colman, poursuivirent son œuvre, étendant la mission à travers les royaumes anglo-saxons .On estime que les deux tiers de la population anglo-saxonne se sont convertis au christianisme celtique à cette époque.Colomban, né en 543, étudia à l'abbaye de Bangor jusque vers 590 avant de voyager sur le continent avec douze compagnons.Accueillis par le roi Guntram de Bourgogne, ils fondent des écoles à Anegray, Luxeuil et Fontaines.Expulsé par Théuderic II en 610, Colomban s'installe en Lombardie et fonde une école à Bobbio en 614. Ses disciples fondent de nombreux monastères en France, en Allemagne , en Belgique et en Suisse, dont Saint-Gall en Suisse et Disibodenberg dans le Rhin-Palatinat.EnItalie , les personnages importants de cette mission comprenaient Saint Donat de Fiesole et André l'Écossais.Parmi d'autres missionnaires notables figuraient Fridolin de Säckingen, qui fonda des monastères à Bade et à Constance, et des personnalités comme Wendelin de Trèves, Saint Kilian et Rupert de Salzbourg, qui contribuèrent à la propagation du christianisme celtique à travers l'Europe.

Du VIe au VIIIe siècle, l’Irlande a connu un remarquable épanouissement de la culture monastique.Cette période, souvent appelée « l'âge d'or du monachisme irlandais », a été caractérisée par l'établissement et l'expansion de communautés monastiques qui sont devenues des centres d'apprentissage, d'art et de spiritualité.Ces établissements monastiques ont joué un rôle central dans la préservation et la transmission des connaissances à une époque où une grande partie de l’Europe connaissait un déclin culturel et intellectuel.Les communautés monastiques d'Irlande ont été fondées par des personnalités telles que saint Patrick, sainte Columba et sainte Brigid.Ces monastères n’étaient pas seulement des centres religieux mais aussi des centres d’éducation et de production de manuscrits.Les moines se consacraient à la copie et à l'enluminure de textes religieux, ce qui conduisit à la création de certains des manuscrits les plus exquis de la période médiévale.Ces manuscrits enluminés sont réputés pour leurs œuvres d'art complexes, leurs couleurs vives et leurs dessins détaillés, incorporant souvent des éléments de l'art celtique.Le Livre de Kells est peut-être le plus célèbre de ces manuscrits enluminés.On pense qu'il a été créé vers le VIIIe siècle, ce livre d'Évangile est un chef-d'œuvre de l'art insulaire, un style qui combine l'iconographie chrétienne avec des motifs irlandais traditionnels.Le Livre de Kells présente des illustrations élaborées des quatre Évangiles, avec des pages ornées de motifs entrelacés complexes, d'animaux fantastiques et d'initiales ornées.Son savoir-faire et son talent artistique reflètent le haut niveau de compétence et de dévouement des scribes et enlumineurs monastiques.D'autres manuscrits notables de cette période comprennent le Livre de Durrow et les Évangiles de Lindisfarne.Le Livre de Durrow, datant de la fin du VIIe siècle, est l'un des premiers exemples d'enluminure insulaire et démontre le caractère distinctif de l'art monastique irlandais.Les Évangiles de Lindisfarne, bien que produits en Northumbrie, ont été fortement influencés par le monachisme irlandais et illustrent l'échange interculturel de techniques et de styles artistiques.Les monastères irlandais ont également joué un rôle crucial dans le renouveau intellectuel et culturel plus large de l’Europe.Des érudits monastiques d'Irlande ont voyagé à travers le continent, établissant des monastères et des centres d'apprentissage dans des endroits comme Iona en Écosse et Bobbio en Italie.Ces missionnaires ont apporté avec eux leurs connaissances du latin, de la théologie et des textes classiques, contribuant ainsi à la Renaissance carolingienne au IXe siècle.L'épanouissement de la culture monastique en Irlande entre le VIe et le VIIIe siècle a eu un impact profond sur la préservation et la diffusion des connaissances.Les manuscrits enluminés produits par ces communautés monastiques restent parmi les artefacts les plus importants et les plus beaux du monde médiéval, offrant un aperçu de la vie spirituelle et artistique de l'Irlande du début du Moyen Âge.

Le premier raid viking enregistré dans l’histoire irlandaise a eu lieu en 795 de notre ère lorsque des Vikings, peut-être venus de Norvège, ont pillé l’île de Lambay.Ce raid fut suivi d'attaques sur la côte de Brega en 798 et sur la côte du Connacht en 807. Ces premières incursions vikings, généralement petites et rapides, interrompirent l'âge d'or de la culture chrétienne irlandaise et annonçaient deux siècles de guerre intermittente.Les Vikings, principalement originaires de l'ouest de la Norvège, naviguaient généralement via les Shetland et les Orcades avant d'atteindre l'Irlande.Parmi leurs cibles figuraient les îles Skellig au large des côtes du comté de Kerry.Ces premiers raids étaient caractérisés par la libre entreprise aristocratique, avec des dirigeants comme Saxolb en 837, Turges en 845 et Agonn en 847 notés dans les annales irlandaises.En 797, Áed Oirdnide de la branche Cenél nEógain du Nord Uí Néill devint roi de Tara suite à la mort de son beau-père et rival politique Donnchad Midi.Son règne fut marqué par des campagnes à Mide, Leinster et Ulaid pour affirmer son autorité.Contrairement à son prédécesseur, Áed n'a pas fait campagne au Munster.On lui attribue la capacité d'empêcher les attaques majeures des Vikings contre l'Irlande pendant son règne après 798, bien que les annales ne mentionnent pas explicitement son implication dans les conflits avec les Vikings.Les raids vikings sur l'Irlande se sont intensifiés à partir de 821, les Vikings établissant des campements fortifiés, ou ports longs, comme Linn Dúachaill et Duiblinn (Dublin).Les forces vikings les plus importantes commencèrent à cibler les principales villes monastiques, tandis que les petites églises locales échappaient souvent à leur attention.Un chef viking notable, Thorgest, lié aux attaques contre Connacht, Mide et Clonmacnoise en 844, fut capturé et noyé par Máel Sechnaill mac Maíl Ruanaid.Cependant, l'historicité de Thorgest est incertaine et sa représentation peut être influencée par un sentiment anti-viking ultérieur.En 848, les dirigeants irlandais Ólchobar mac Cináeda de Munster et Lorcán mac Cellaig de Leinster vainquirent une armée nordique à Sciath Nechtain.Máel Sechnaill, aujourd'hui Grand Roi, a également vaincu une autre armée nordique à Forrach la même année.Ces victoires conduisirent à une ambassade auprès de l'empereur franc Charles le Chauve.En 853, Olaf, peut-être un « fils du roi de Lochlann », arriva en Irlande et assuma la direction des Vikings, aux côtés de son parent Ivar.Leurs descendants, les Uí Ímair, resteront influents pendant les deux siècles suivants.À partir du milieu du IXe siècle, les alliances nordiques avec divers dirigeants irlandais sont devenues courantes.Cerball mac Dúnlainge d'Osraige combattit initialement contre les raiders vikings mais s'allia plus tard avec Olaf et Ivar contre Máel Sechnaill, bien que ces alliances fussent temporaires.À la fin du IXe siècle, les grands rois Uí Néill se heurtèrent à l'opposition de leurs parents et des Scandinaves de Dublin, mettant en évidence les divisions internes persistantes en Irlande.Áed Findliath, succédant à Máel Sechnaill en tant que grand roi, comptait quelques succès contre les Scandinaves, notamment en incendiant leurs longs ports dans le nord en 866. Ses actions, cependant, pourraient avoir entravé le développement économique du nord en empêchant la croissance des villes portuaires.La dernière mention d'Olaf dans les annales remonte à 871, lorsque lui et Ivar revinrent d'Alba à Dublin.Ivar mourut en 873, décrit comme « le roi des Normands de toute l'Irlande et de la Grande-Bretagne ».En 902, les forces irlandaises expulsèrent les Vikings de Dublin, même si les Nordiques continuèrent d'influencer la politique irlandaise.Un groupe de Vikings dirigé par Hingamund s'est installé à Wirral, en Angleterre, après avoir été forcé de quitter l'Irlande, avec des preuves d'une présence irlandaise dans la région.Les Vikings ont exploité la fragmentation politique de l'Irlande pour envahir l'Irlande, mais la nature décentralisée de la gouvernance irlandaise rendait difficile le maintien du contrôle.Malgré les revers initiaux, la présence des Vikings a finalement influencé l'activité culturelle irlandaise, conduisant à la formation d'une diaspora savante irlandaise en Europe.Des érudits irlandais comme John Scottus Eriugena et Sedulius Scottus sont devenus importants en Europe continentale, contribuant à la diffusion de la culture et de l'érudition irlandaises.

Après avoir été expulsés de Dublin en 902, les descendants d'Ivar, appelés les Uí Ímair, restèrent actifs autour de la mer d'Irlande, s'engageant dans des activités dans le Pictland, Strathclyde, Northumbria et Mann.En 914, une nouvelle flotte viking apparut dans le port de Waterford, suivie par les Uí Ímair qui réaffirmèrent le contrôle des activités vikings en Irlande.Ragnall est arrivé avec une flotte à Waterford, tandis que Sitric débarquait à Cenn Fuait dans le Leinster.Niall Glúndub, qui devint le roi Uí Néill en 916, tenta d'affronter Ragnall à Munster mais sans engagement décisif.Les hommes du Leinster, dirigés par Augaire mac Ailella, attaquèrent Sitric mais furent lourdement vaincus à la bataille de Confey (917), permettant à Sitric de rétablir le contrôle nordique sur Dublin.Ragnall part ensuite pour York en 918, où il devient roi.De 914 à 922, une période plus intensive de colonisation viking en Irlande commença, les Scandinaves établissant de grandes villes côtières, notamment Waterford, Cork, Dublin, Wexford et Limerick.Des fouilles archéologiques à Dublin et à Waterford ont mis au jour un important patrimoine viking, notamment des pierres funéraires connues sous le nom de Rathdown Slabs dans le sud de Dublin.Les Vikings fondèrent de nombreuses autres villes côtières et, au fil des générations, un groupe ethnique mixte irlandais-nordique, les Norvégiens-Gaels, émergea.Malgré l'élite scandinave, les études génétiques suggèrent que la plupart des habitants étaient des Irlandais indigènes.En 919, Niall Glúndub marcha sur Dublin mais fut vaincu et tué par Sitric à la bataille d'Islandbridge.Sitric partit pour York en 920, succédé par son parent Gofraid à Dublin.Les raids de Gofraid ont fait preuve d'une certaine retenue, suggérant un changement dans les stratégies nordiques du simple raid à l'établissement d'une présence plus permanente.Ce changement était évident dans les campagnes de Gofraid dans l'est de l'Ulster de 921 à 927, visant à créer un royaume scandinave.Muirchertach mac Néill, fils de Niall Glúndub, est devenu un général à succès, battant les Scandinaves et menant des campagnes pour forcer d'autres royaumes provinciaux à se soumettre.En 941, il capture le roi de Munster et conduit une flotte vers les Hébrides.Gofraid, après une brève période à York, retourne à Dublin, où il lutte contre les Vikings de Limerick.Le fils de Gofraid, Amlaíb, battit de manière décisive Limerick en 937 et s'allia avec Constantin II d'Écosse et Owen I de Strathclyde.Leur coalition fut vaincue par Athelstan à Brunanburh en 937.En 980, Máel Sechnaill mac Domnaill devint le roi Uí Néill, battant Dublin à la bataille de Tara et forçant sa soumission.Pendant ce temps, à Munster, le Dál gCais, dirigé par les fils de Cennétig mac Lorcáin, Mathgamain et Brian Boru, accède au pouvoir.Brian a vaincu les Nordiques de Limerick en 977 et a pris le contrôle de Munster.En 997, Brian Boru et Máel Sechnaill divisèrent l'Irlande, Brian contrôlant le sud.Après une série de campagnes, Brian revendique la royauté sur toute l'Irlande en 1002. Il force la soumission des rois provinciaux et en 1005, se déclare « empereur des Irlandais » à Armagh.Son règne vit les rois régionaux d'Irlande se soumettre, mais en 1012, des révoltes éclatèrent.La bataille de Clontarf en 1014 a vu les forces de Brian victorieuses mais a entraîné sa mort.La période qui a suivi la mort de Brian a été marquée par des alliances changeantes et une influence nordique continue en Irlande, la présence nordique-gaélique devenant une partie importante de l'histoire irlandaise.

La bataille de Clontarf, menée le 23 avril 1014 de notre ère, fut un moment charnière dans l'histoire irlandaise.Cette bataille a eu lieu près de Dublin et impliquait des forces dirigées par le haut roi d'Irlande, Brian Boru, contre une coalition de royaumes irlandais et de forces vikings.Le conflit était enraciné à la fois dans des luttes de pouvoir politique et dans des affrontements culturels entre les colons irlandais et vikings qui avaient établi une influence significative en Irlande.Brian Boru, à l'origine roi de Munster, avait accédé au pouvoir en unissant divers clans irlandais et en affirmant sa domination sur toute l'île.Son ascension a remis en question l’ordre établi, en particulier le royaume de Leinster et le royaume hiberno-nordique de Dublin, qui était un bastion majeur des Vikings.Les dirigeants de ces régions, Máel Mórda mac Murchada du Leinster et Sigtrygg Silkbeard de Dublin, cherchèrent à résister à l'autorité de Brian.Ils se sont alliés à d’autres forces vikings d’outre-mer, notamment celles des Orcades et de l’île de Man.La bataille elle-même fut une affaire brutale et chaotique, caractérisée par des combats rapprochés typiques de l'époque.Les forces de Brian Boru étaient principalement composées de guerriers du Munster, du Connacht et d'autres alliés irlandais.Le camp adverse comprenait non seulement les hommes du Leinster et de Dublin mais aussi un nombre considérable de mercenaires vikings.Malgré la résistance acharnée, les forces de Brian ont finalement pris le dessus.L'un des tournants clés a été la mort de plusieurs dirigeants éminents du côté des Vikings et du Leinster, qui a entraîné un effondrement de leur moral et de leur structure.Cependant, la bataille ne s'est pas terminée sans pertes importantes pour l'équipe de Brian également.Brian Boru lui-même, bien qu'il soit un homme âgé à l'époque, a été tué dans sa tente par des guerriers vikings en fuite.Cet acte marque une fin tragique mais emblématique de la bataille.Immédiatement après la bataille de Clontarf, la puissance viking en Irlande fut décimée.Alors que les Vikings continuaient à vivre en Irlande, leur influence politique et militaire fut considérablement diminuée.Cependant, la mort de Brian Boru a également créé un vide de pouvoir et conduit à une période d'instabilité et de conflits internes entre les clans irlandais.Son héritage en tant qu'unificateur et héros national a persisté, et on se souvient de lui comme l'un des plus grands personnages historiques de l'Irlande.Clontarf est souvent considéré comme un moment important qui symbolise la fin de la domination viking en Irlande, même s'il n'a pas immédiatement unifié le pays sous un régime unique.La bataille est célébrée dans le folklore et l’histoire irlandaise pour sa démonstration de la résilience irlandaise et sa victoire ultime sur les envahisseurs étrangers.

À la suite de la mort de Máel Sechnaill en 1022, Donnchad mac Brian tenta de revendiquer le titre de « roi d'Irlande ».Cependant, ses efforts furent vains car il ne parvint pas à obtenir une large reconnaissance.Au cours de cette période tumultueuse, la notion d'un grand roi d'Irlande singulier est restée insaisissable, comme en témoigne la glose de Baile In Scáil, qui citait Flaitbertach Ua Néill comme grand roi, malgré son incapacité à contrôler même les régions du nord.De 1022 à 1072, personne ne pouvait revendiquer de manière convaincante la royauté sur toute l’Irlande, marquant cette époque comme un interrègne important, reconnu comme tel par les observateurs contemporains.Flann Mainistrech, dans son poème royal Ríg Themra tóebaige iar tain écrit entre 1014 et 1022, répertorie les rois chrétiens de Tara mais n'identifie pas de grand roi en 1056. Au lieu de cela, il mentionne plusieurs rois régionaux : Conchobar Ua Maíl Schechnaill de Mide, Áed Ua Conchobair de Connacht, Garbíth Ua Cathassaig de Brega, Diarmait mac Maíl na mBó de Leinster, Donnchad mac Briain de Munster, Niall mac Máel Sechnaill d'Ailech et Niall mac Eochada d'Ulaid.Les conflits internes au sein du Cenél nEógain ont permis à Niall mac Eochada d'Ulaid d'étendre son influence.Niall forma une alliance avec Diarmait mac Maíl na mBó, qui contrôlait une grande partie de la côte est de l'Irlande.Cette alliance a permis à Diarmait de prendre le contrôle direct de Dublin en 1052, un changement significatif par rapport aux dirigeants passés comme Máel Sechnaill et Brian, qui se sont contentés de piller la ville.Diarmait a assumé le rôle sans précédent de royauté « des étrangers » (ríge Gall), marquant un changement notable dans la dynamique du pouvoir irlandais.Après le contrôle de Diarmait mac Maíl na mBó sur Dublin, son fils, Murchad, maintint son influence à l'est.Cependant, après la mort de Murchad en 1070, le paysage politique changea à nouveau.La Haute Royauté est restée contestée, divers dirigeants détenant et perdant rapidement le pouvoir.Une figure marquante de cette période était Muirchertach Ua Briain, petit-fils de Brian Boru.Muirchertach avait pour objectif de consolider le pouvoir et de faire revivre l'héritage de son grand-père.Son règne (1086-1119) impliquait des efforts pour dominer la Haute Royauté, même si son autorité était constamment confrontée à des défis.Il forma des alliances, notamment avec les dirigeants nordiques-gaéliques de Dublin, et s'engagea dans des conflits pour renforcer sa position.Le début du XIIe siècle a vu d'importantes réformes ecclésiastiques, avec le synode de Ráth Breasail en 1111 et le synode de Kells en 1152 restructurant l'église irlandaise.Ces réformes visaient à aligner plus étroitement l'Église irlandaise sur les pratiques romaines, en renforçant l'organisation ecclésiastique et l'influence politique.Au milieu du XIIe siècle, Toirdelbach Ua Conchobair (Turlough O'Connor) du Connacht est devenu un puissant prétendant à la haute royauté.Il lança de nombreuses campagnes pour affirmer son contrôle sur d'autres régions et investit dans des fortifications, contribuant ainsi aux turbulences politiques de l'époque.Diarmait Mac Murchada (Dermot MacMurrough), roi de Leinster, fut une figure centrale de l'invasion anglo-normande.En 1166, Diarmait fut déposé par une coalition de rois irlandais dirigée par Ruaidrí Ua Conchobair (Rory O'Connor), le grand roi régnant.Cherchant à reconquérir son trône, Diarmait s'enfuit en Angleterre et demanda l'aide du roi Henri II.

L'invasion anglo-normande de l'Irlande, qui a débuté à la fin du XIIe siècle, a marqué un moment charnière dans l'histoire irlandaise, déclenchant plus de 800 ans d'implication directe des Anglais, puis plus tard des Britanniques, en Irlande.Cette invasion a été précipitée par l'arrivée de mercenaires anglo-normands, qui ont progressivement conquis et acquis de vastes étendues de terres, établissant ainsi la souveraineté anglaise sur l'Irlande, prétendument sanctionnée par la bulle papale Laudabiliter .En mai 1169, des mercenaires anglo-normands débarquèrent en Irlande à la demande de Diarmait mac Murchada, le roi déchu de Leinster.Cherchant à retrouver sa royauté, Diarmait fit appel aux Normands, qui l'aidèrent rapidement à atteindre son objectif et commencèrent à attaquer les royaumes voisins.Cette intervention militaire fut sanctionnée par le roi Henri II d'Angleterre, à qui Diarmait avait juré fidélité et promis des terres en échange de son aide.En 1170, des forces normandes supplémentaires dirigées par Richard « Strongbow » de Clare, comte de Pembroke, arrivèrent et s'emparèrent de villes clés nord-irlandaises, dont Dublin et Waterford.Le mariage de Strongbow avec la fille de Diarmait, Aoífe, a renforcé ses prétentions sur Leinster.Après la mort de Diarmait en mai 1171, Strongbow revendique le Leinster, mais son autorité est contestée par les royaumes irlandais.Malgré une coalition dirigée par le haut roi Ruaidrí Ua Conchobair assiégeant Dublin, les Normands réussirent à conserver la plupart de leurs territoires.En octobre 1171, le roi Henri II débarqua en Irlande avec une grande armée pour affirmer son contrôle sur les Normands et les Irlandais.Soutenu par l'Église catholique romaine, qui considérait son intervention comme un moyen d'imposer une réforme religieuse et de collecter des impôts, Henry accorda Strongbow Leinster comme fief et déclara les villes nordiques-irlandaises terres de la couronne.Il a également convoqué le Synode de Cashel pour réformer l'Église irlandaise.De nombreux rois irlandais se soumirent à Henri, espérant probablement qu'il freinerait l'expansion normande.Cependant, l'octroi de Meath par Henry à Hugh de Lacy et d'autres actions similaires ont assuré la poursuite des conflits normands-irlandais.Malgré le traité de Windsor de 1175, qui reconnaissait Henri comme suzerain des territoires conquis et Ruaidrí comme suzerain du reste de l'Irlande, les combats persistèrent.Les seigneurs normands poursuivirent leurs conquêtes et les forces irlandaises résistèrent.En 1177, Henri déclara son fils Jean « Seigneur d'Irlande » et autorisa la poursuite de l'expansion normande.Les Normands fondèrent la Seigneurie d'Irlande, une partie de l'Empire angevin.L'arrivée des Normands a considérablement modifié le paysage culturel et économique de l'Irlande.Ils ont introduit de nouvelles pratiques agricoles, notamment la fenaison à grande échelle, la culture d'arbres fruitiers et de nouvelles races de bétail.L'usage généralisé de la monnaie, introduit par les Vikings, fut ensuite établi par les Normands, avec des monnaies opérant dans les grandes villes.Les Normands construisirent également de nombreux châteaux, transformant le système féodal et établissant de nouvelles colonies.Les rivalités internormandes et les alliances avec les seigneurs irlandais caractérisent la période qui suit la conquête initiale.Les Normands soutenaient souvent les seigneurs gaéliques en compétition avec ceux alliés de leurs rivaux, manipulant le système politique gaélique.La stratégie d'Henri II consistant à promouvoir la rivalité inter-normande l'a aidé à maintenir le contrôle alors qu'il était préoccupé par les affaires européennes.L'octroi de Meath à Hugh de Lacy pour contrebalancer le pouvoir de Strongbow dans le Leinster illustre cette approche.De Lacy et d'autres dirigeants normands ont été confrontés à une résistance continue de la part des rois irlandais et à des conflits régionaux, conduisant à une instabilité continue.Après le départ d'Henri II en 1172, les combats se poursuivent entre Normands et Irlandais.Hugh de Lacy envahit Meath et fit face à l'opposition des rois locaux.Les conflits internormands et les alliances avec les seigneurs irlandais se poursuivent, compliquant encore davantage le paysage politique.Les Normands établissent leur domination dans diverses régions, mais la résistance persiste.Au début du XIIIe siècle, l'arrivée de nouveaux colons normands et la poursuite des campagnes militaires consolidèrent leur contrôle.La capacité des Normands à s'adapter et à s'intégrer à la société gaélique, combinée à leurs prouesses militaires, assurèrent leur domination en Irlande pour les siècles à venir.Cependant, leur présence a également jeté les bases de conflits durables et de l’histoire complexe des relations anglo-irlandaises.

La Seigneurie d'Irlande, établie à la suite de l'invasion anglo-normande de l'Irlande en 1169-1171, a marqué une période importante de l'histoire irlandaise au cours de laquelle le roi d'Angleterre, surnommé le « Seigneur d'Irlande », a étendu son règne sur certaines parties de l'île.Cette seigneurie a été créée comme un fief papal accordé aux rois Plantagenêt d'Angleterre par le Saint-Siège à travers la bulle Laudabiliter.L'établissement de la seigneurie a commencé avec le traité de Windsor en 1175, où Henri II d'Angleterre et Ruaidrí Ua Conchobair, le haut roi d'Irlande, se sont mis d'accord sur des conditions reconnaissant l'autorité d'Henri tout en permettant à Ruaidrí de contrôler les zones non conquises par les Anglo-Normands. .Malgré ce traité, le contrôle réel de la couronne anglaise a connu des hauts et des bas, une grande partie de l'Irlande restant sous la domination de chefs gaéliques indigènes.En 1177, Henri II tenta de résoudre un conflit familial en accordant la seigneurie d'Irlande à son plus jeune fils, John, connu plus tard sous le nom de roi Jean d'Angleterre.Bien qu'Henri souhaitait que Jean soit couronné roi d'Irlande, le pape Lucius III refusa le couronnement.L'échec ultérieur de l'administration de Jean lors de sa première visite en Irlande en 1185 conduisit Henri à annuler le couronnement prévu.Lorsque Jean monta sur le trône anglais en 1199, la seigneurie d'Irlande tomba sous le règne direct de la couronne anglaise.Tout au long du XIIIe siècle, la Seigneurie d'Irlande a prospéré pendant la période chaude médiévale, qui a apporté de meilleures récoltes et une stabilité économique.Le système féodal a été introduit et des développements importants ont inclus la création de comtés, la construction de villes fortifiées et de châteaux et la création du Parlement d'Irlande en 1297. Cependant, ces changements ont principalement profité aux colons anglo-normands et à l'élite normande. laissant souvent la population irlandaise d’origine marginalisée.Les seigneurs et hommes d'Église normands d'Irlande parlaient le français normand et le latin, tandis que de nombreux colons les plus pauvres parlaient anglais, gallois et flamand.Les Irlandais gaéliques ont conservé leur langue maternelle, créant ainsi une fracture linguistique et culturelle.Malgré l’introduction des structures juridiques et politiques anglaises, la dégradation de l’environnement et la déforestation se sont poursuivies, exacerbées par la pression démographique accrue.

L'apogée de la seigneurie normande en Irlande a été marquée par la création du Parlement irlandais en 1297, qui a suivi la collecte réussie des impôts des subventions laïques de 1292. Cette période a également vu la compilation du premier registre papal des impôts entre 1302 et 1307, servant de premier recensement et de liste de propriétés semblable au Domesday Book.Cependant, la prospérité des Hiberno-Normands commença à décliner au XIVe siècle en raison d'une série d'événements déstabilisateurs.Les seigneurs gaéliques, ayant perdu des confrontations directes avec les chevaliers normands, ont adopté des tactiques de guérilla telles que des raids et des attaques surprises, étirant les ressources normandes et permettant aux chefs gaéliques de reconquérir des territoires importants.Dans le même temps, les colons normands souffraient d'un manque de soutien de la part de la monarchie anglaise, Henri III et Édouard Ier étant préoccupés par les affaires de la Grande-Bretagne et de leurs domaines continentaux.Les divisions internes affaiblirent encore davantage la position normande.Les rivalités entre de puissants seigneurs hiberno-normands tels que les de Burgh, les FitzGerald, les Butler et les de Bermingham ont conduit à des guerres intestines.La division des domaines entre héritiers a fragmenté les grandes seigneuries en unités plus petites et moins défendables, la division des maréchaux de Leinster étant particulièrement préjudiciable.L'invasion de l'Irlande par Edward Bruce d'Écosse en 1315 a exacerbé la situation.La campagne de Bruce rassembla de nombreux seigneurs irlandais contre les Anglais et, bien qu'il fut finalement vaincu à la bataille de Faughart en 1318, l'invasion provoqua d'importantes destructions et permit aux seigneurs irlandais locaux de récupérer leurs terres.De plus, certains partisans anglais, désillusionnés par la monarchie, se sont rangés du côté de Bruce.La famine européenne de 1315-1317 a aggravé le chaos, car les ports irlandais ne pouvaient pas importer les vivres nécessaires en raison de mauvaises récoltes généralisées.La situation a été encore aggravée par les incendies généralisés des récoltes lors de l'invasion de Bruce, entraînant de graves pénuries alimentaires.Le meurtre de William Donn de Burgh, 3e comte d'Ulster, en 1333, entraîna le partage de ses terres entre ses proches, déclenchant la guerre civile de Burke.Ce conflit entraîna la perte de l'autorité anglaise à l'ouest du fleuve Shannon et la montée de nouveaux clans irlandais tels que les McWilliam Burke.En Ulster, la dynastie O'Neill prit le contrôle, renommant les terres du comté Clandeboye et assumant le titre de roi d'Ulster en 1364.L'arrivée de la peste noire en 1348 a dévasté les établissements hiberno-normands, qui étaient principalement urbains, alors que les conditions de vie rurales et dispersées des Irlandais d'origine les épargnaient davantage.La peste décima les populations anglaises et normandes, entraînant la résurgence de la langue et des coutumes irlandaises.Après la peste noire, la zone sous contrôle anglais s'est contractée au Pale, une région fortifiée autour de Dublin.Le contexte général de la guerre de Cent Ans entre l'Angleterre et la France (1337-1453) a encore détourné les ressources militaires anglaises, affaiblissant la capacité de la Seigneurie à repousser les attaques des seigneurs autonomes gaéliques et normands.À la fin du XIVe siècle, ces événements cumulés avaient considérablement réduit la portée et le pouvoir de la seigneurie normande en Irlande, conduisant à une période de déclin et de fragmentation.

Le déclin de la puissance normande en Irlande et la résurgence de l'influence gaélique, connue sous le nom de renaissance gaélique, ont été motivés par une combinaison de griefs politiques et l'impact dévastateur de famines successives.Contraints de s'installer sur des terres marginales par les Normands, les Irlandais se sont livrés à une agriculture de subsistance, ce qui les a rendus vulnérables en cas de mauvaises récoltes et de famines, en particulier pendant la période 1311-1319.Alors que l'autorité normande diminuait en dehors du Pale, les seigneurs hiberno-normands commencèrent à adopter la langue et les coutumes irlandaises, devenant finalement connus sous le nom de vieil anglais.Cette assimilation culturelle a conduit à l'expression « plus irlandais que les Irlandais eux-mêmes » dans l'historiographie ultérieure.Les anciens Anglais se sont souvent alignés sur les Irlandais indigènes dans leurs conflits politiques et militaires contre la domination anglaise et sont restés en grande partie catholiques après la Réforme.Les autorités du Pale, préoccupées par la gaélicisation de l'Irlande, ont adopté les Statuts de Kilkenny en 1367. Ces lois tentaient d'interdire aux personnes d'origine anglaise d'adopter les coutumes, la langue et les mariages mixtes irlandais avec les Irlandais.Cependant, le gouvernement de Dublin disposait d’un pouvoir d’application limité, rendant les lois largement inefficaces.Les seigneuries anglaises d'Irlande étaient menacées d'être envahies par les royaumes irlandais gaéliques, ce qui a incité les seigneurs anglo-irlandais à demander de toute urgence l'intervention du roi.À l'automne 1394, Richard II s'embarqua pour l'Irlande et y resta jusqu'en mai 1395. Son armée, dépassant les 8 000 hommes, fut la plus grande force déployée sur l'île à la fin du Moyen Âge.L'invasion s'est avérée un succès, plusieurs chefs irlandais se soumettant à la domination anglaise.Ce fut l'une des réalisations les plus remarquables du règne de Richard, même si la position anglaise en Irlande ne fut que temporairement consolidée.Au XVe siècle, l’autorité centrale anglaise continue de s’éroder.La monarchie anglaise a été confrontée à ses propres crises, notamment dans les dernières étapes de la guerre de Cent Ans et de la guerre des Deux-Roses (1460-1485).En conséquence, l’implication directe de l’Angleterre dans les affaires irlandaises a diminué.Les comtes Fitzgerald de Kildare, exerçant une puissance militaire importante et entretenant de vastes alliances avec divers seigneurs et clans, contrôlaient efficacement la seigneurie, éloignant davantage la couronne anglaise des réalités politiques irlandaises.Pendant ce temps, les seigneurs locaux gaéliques et gaélicisés élargissaient leurs territoires aux dépens du Pale.Cette ère d'autonomie relative et de résurgence culturelle pour les Irlandais a été marquée par une divergence par rapport à la gouvernance et aux coutumes anglaises, une situation qui a persisté jusqu'à la reconquête de l'Irlande par les Tudor à la fin du XVIe siècle.

Durant la guerre des Deux-Roses (1455-1487), l’Irlande était une région politiquement et militairement stratégique pour la couronne anglaise.Le conflit entre les maisons de Lancaster et d'York pour le contrôle du trône anglais a eu un impact significatif sur l'Irlande, en grande partie en raison de l'implication de la noblesse anglo-irlandaise et des changements d'allégeance entre eux.Les seigneurs anglo-irlandais, descendants des envahisseurs normands et détenant un pouvoir important en Irlande, jouèrent un rôle crucial durant cette période.Ils étaient souvent pris entre leur loyauté envers la couronne anglaise et leurs intérêts locaux.Parmi les personnalités clés figuraient les comtes de Kildare, Ormond et Desmond, qui jouaient un rôle important dans la politique irlandaise.La famille Fitzgerald, en particulier les comtes de Kildare, étaient particulièrement influentes et connues pour leurs vastes propriétés foncières et leur pouvoir politique.En 1460, Richard, duc d'York, qui entretenait des liens étroits avec l'Irlande, y chercha refuge après ses premiers déboires en Angleterre.Il fut nommé Lord Lieutenant d'Irlande en 1447, poste qu'il utilisa pour construire une base de soutien parmi les seigneurs anglo-irlandais.Le séjour de Richard en Irlande a renforcé sa position dans le conflit en cours en Angleterre et il a utilisé les ressources et les troupes irlandaises dans ses campagnes.Son fils, Édouard IV, a continué à bénéficier du soutien irlandais lorsqu'il a revendiqué le trône en 1461.La bataille de Piltown en 1462, menée dans le comté de Kilkenny, fut un conflit important en Irlande pendant la guerre des Deux-Roses.La bataille a vu les forces fidèles à la cause Yorkiste, dirigées par le comte de Desmond, s'affronter avec celles soutenant les Lancastriens, commandées par le comte d'Ormond.Les Yorkistes en sortirent victorieux, consolidant leur influence dans la région.Tout au long de la Guerre des Deux-Roses, le paysage politique irlandais a été marqué par l'instabilité et des alliances changeantes.Les seigneurs anglo-irlandais ont utilisé le conflit à leur avantage, manœuvrant pour renforcer leurs propres positions tout en jurant fidélité aux factions rivales selon leurs intérêts.Cette période voit également le déclin de l'autorité anglaise en Irlande, la couronne restant fermement concentrée sur la lutte pour le pouvoir en Angleterre.La fin de la guerre des Deux-Roses et la montée de la dynastie Tudor sous Henri VII apportèrent des changements importants en Irlande.Henri VII chercha à consolider son contrôle sur l'Irlande, ce qui conduisit à des efforts accrus pour soumettre les seigneurs anglo-irlandais et centraliser l'autorité.Cette période marqua le début d'une intervention anglaise plus directe dans les affaires irlandaises, ouvrant la voie à de futurs conflits et à l'éventuelle imposition de la domination anglaise sur l'Irlande.

La conquête de l'Irlande par les Tudor était un effort de la couronne anglaise au XVIe siècle pour restaurer et étendre son contrôle sur l'Irlande, qui avait considérablement diminué depuis le XIVe siècle.Suite à la première invasion anglo-normande à la fin du XIIe siècle, la domination anglaise avait progressivement reculé, une grande partie de l'Irlande tombant sous le contrôle des chefferies gaéliques indigènes.Les FitzGeralds de Kildare, une puissante dynastie hiberno-normande, géraient les affaires irlandaises au nom de la monarchie anglaise afin de réduire les coûts et de protéger le Pale, une zone fortifiée sur la côte est.Vers 1500, les FitzGerald constituaient la force politique dominante en Irlande, occupant le poste de Lord Député jusqu'en 1534.Le catalyseur du changement : rébellion et réformeLe manque de fiabilité des FitzGerald est devenu un problème sérieux pour la Couronne anglaise.Leurs alliances avec les prétendants Yorkistes et les puissances étrangères, et finalement la rébellion menée par Thomas « Silken Thomas » Fitzgerald, incitèrent Henri VIII à prendre des mesures décisives.La rébellion de Silken Thomas, qui offrait le contrôle de l'Irlande au pape et à l'empereur Charles Quint, fut réprimée par Henri VIII, qui exécuta Thomas et plusieurs de ses oncles et emprisonna Gearóid Óg, le chef de la famille.Cette rébellion a mis en évidence la nécessité d'une nouvelle stratégie en Irlande, conduisant à la mise en œuvre de la politique de « capitulation et revente » avec l'aide de Thomas Cromwell.Cette politique obligeait les seigneurs irlandais à céder leurs terres à la Couronne et à les récupérer sous forme de concessions en vertu du droit anglais, les intégrant ainsi dans le système de gouvernance anglais.La loi de 1542 sur la Couronne d'Irlande a déclaré Henri VIII roi d'Irlande, transformant la seigneurie en royaume et visant à assimiler les classes supérieures gaéliques et gaélicisées en leur accordant des titres anglais et en les admettant au Parlement irlandais.Défis et rébellions : les rébellions de Desmond et au-delàMalgré ces efforts, la conquête Tudor fut confrontée à des défis importants.L’imposition de la loi anglaise et de l’autorité du gouvernement central s’est heurtée à une résistance.Des rébellions successives, comme celles du Leinster dans les années 1550, et des conflits au sein des seigneuries irlandaises persistèrent.Les rébellions de Desmond (1569-1573, 1579-1583) à Munster furent particulièrement sévères, les Fitzgerald de Desmond se rebellant contre l'ingérence anglaise.La répression brutale de ces rébellions, y compris la famine forcée et les destructions généralisées, ont entraîné la mort d'un tiers de la population du Munster.La guerre de Neuf Ans et la chute de l'ordre gaéliqueLe conflit le plus important lors de la conquête des Tudor fut la guerre de Neuf Ans (1594-1603), menée par Hugh O'Neill, comte de Tyrone, et Hugh O'Donnell.Cette guerre était une révolte nationale contre la domination anglaise, soutenue par l'aide espagnole.Le conflit culmine avec la bataille de Kinsale en 1601, où les forces anglaises battent un corps expéditionnaire espagnol.La guerre prit fin avec le traité de Mellifont en 1603, et la fuite des comtes en 1607 marqua le départ de nombreux seigneurs gaéliques, laissant leurs terres ouvertes à la colonisation anglaise.Plantations et établissement du contrôle anglaisAprès la fuite des comtes, la Couronne anglaise implémenta la Plantation d'Ulster, installant un grand nombre de protestants anglais et écossais dans le nord de l'Irlande.Cet effort de colonisation visait à assurer le contrôle anglais et à diffuser la culture anglaise et le protestantisme.Des plantations ont également été établies dans d'autres régions d'Irlande, notamment au Laois, à Offaly et au Munster, mais avec plus ou moins de succès.La conquête Tudor aboutit au désarmement des seigneuries irlandaises indigènes et à l'établissement pour la première fois d'un contrôle du gouvernement central sur l'ensemble de l'île.La culture, la loi et la langue irlandaises ont été systématiquement remplacées par des équivalents anglais.L'arrivée des colons anglais et l'application de la common law anglaise ont marqué une transformation significative dans la société irlandaise.Polarisation religieuse et politiqueLa conquête a également intensifié la polarisation religieuse et politique.L'échec de la Réforme protestante à s'implanter en Irlande, combiné aux méthodes brutales utilisées par la couronne anglaise, a alimenté le ressentiment au sein de la population irlandaise.Les puissances catholiques en Europe ont soutenu les rebelles irlandais, compliquant encore davantage les efforts anglais pour contrôler l’île.À la fin du XVIe siècle, l'Irlande était de plus en plus divisée entre les autochtones catholiques (gaélique et vieil anglais) et les colons protestants (nouvel anglais).Sous Jacques Ier, la suppression du catholicisme s'est poursuivie et la Plantation d'Ulster a encore renforcé le contrôle protestant.Les propriétaires fonciers gaéliques irlandais et vieil anglais sont restés majoritaires jusqu'à la rébellion irlandaise de 1641 et la conquête cromwellienne qui a suivi dans les années 1650, qui ont établi l'ascendance protestante qui a dominé l'Irlande pendant des siècles.

Les guerres confédérées irlandaises, également connues sous le nom de guerre de Onze Ans (1641-1653), constituèrent un élément essentiel des guerres plus vastes des Trois Royaumes, qui impliquèrent l'Angleterre, l'Écosse et l'Irlande sous Charles Ier. dimensions religieuses et ethniques,tournant autour des questions de gouvernance , de propriété foncière et de liberté religieuse.Au cœur du conflit se trouvait la lutte entre les catholiques irlandais et les protestants britanniques pour le pouvoir politique et le contrôle foncier, et pour savoir si l'Irlande serait autonome ou subordonnée au Parlement anglais.Le conflit a été l’un des plus destructeurs de l’histoire irlandaise, entraînant d’importantes pertes en vies humaines dues aux combats, à la famine et à la maladie.Le conflit débuta en octobre 1641 avec une rébellion en Ulster dirigée par des catholiques irlandais.Leurs objectifs étaient de mettre fin à la discrimination anti-catholique, d'accroître l'autonomie gouvernementale irlandaise et de faire reculer les plantations irlandaises.De plus, ils cherchèrent à empêcher une invasion de parlementaires anglais anticatholiques et de Covenanters écossais, qui s'opposaient au roi Charles Ier. Bien que le chef rebelle Felim O'Neill prétendit agir selon les ordres du roi, Charles Ier condamna la rébellion une fois qu'elle commença.Le soulèvement a rapidement dégénéré en violences ethniques entre les catholiques irlandais et les colons protestants anglais et écossais, notamment en Ulster, où d'importants massacres ont eu lieu.En réponse au chaos, les dirigeants catholiques irlandais formèrent la Confédération irlandaise catholique en mai 1642, qui contrôlait la majeure partie de l'Irlande.Cette confédération, composée de catholiques gaéliques et de vieux anglais, agissait comme un gouvernement indépendant de facto.Au cours des mois et des années qui ont suivi, les Confédérés se sont battus contre les forces royalistes fidèles à Charles Ier, les parlementaires anglais et les armées covenantaires écossaises.Ces batailles ont été marquées par des tactiques de terre brûlée et des dégâts importants.Les Confédérés connurent initialement du succès, contrôlant une grande partie de l'Irlande au milieu de l'année 1643, à l'exception des principaux bastions protestants d'Ulster, de Dublin et de Cork.Cependant, des divisions internes tourmentèrent les Confédérés.Alors que certains étaient favorables à un alignement complet avec les royalistes, d'autres étaient davantage axés sur l'autonomie catholique et les questions foncières.La campagne militaire des Confédérés comprenait des succès notables, comme la bataille de Benburb en 1646,mais ils n’ont pas réussi à capitaliser sur ces gains en raison de luttes intestines et de faux pas stratégiques.En 1646, les Confédérés signent un traité de paix avec les Royalistes, représentés par le duc d'Ormonde.Cet accord était controversé et inacceptable pour de nombreux dirigeants confédérés, y compris le nonce papal Giovanni Battista Rinuccini.Le traité a créé de nouvelles divisions au sein de la Confédération, conduisant à une fracture de leurs efforts militaires.L’incapacité de conquérir des emplacements stratégiques comme Dublin a considérablement affaibli leur position.En 1647, les forces parlementaires avaient infligé de sévères défaites aux confédérés lors de batailles comme Dungan's Hill, Cashel et Knocknanauss.Ces défaites obligent les confédérés à négocier et finalement à s'aligner sur les royalistes.Cependant, les conflits internes et le contexte plus large de la guerre civile anglaise compliquent leurs efforts.Malgré leur coopération temporaire, les Confédérés n'ont pas pu résister aux pressions combinées des divisions internes et des défis militaires externes.Les guerres confédérées irlandaises ont été dévastatrices pour l'Irlande, avec des pertes massives en vies humaines et des destructions généralisées.Les guerres se sont terminées par la défaite des confédérés et de leurs alliés royalistes, entraînant la suppression du catholicisme et une confiscation importante des terres appartenant aux catholiques.Cette période a marqué la fin effective de la vieille classe terrienne catholique et a ouvert la voie à de futurs conflits et changements politiques en Irlande.Le conflit a fondamentalement transformé la société, la gouvernance et la démographie irlandaises, avec des répercussions à long terme qui ont influencé le paysage politique et religieux du pays pendant des siècles.

La conquête cromwellienne de l'Irlande (1649-1653) fut un chapitre crucial des guerres des Trois Royaumes, impliquant la reconquête de l'Irlande par les forces du Parlement anglais, dirigées par Oliver Cromwell.Cette campagne visait à consolider le contrôle anglais sur l'Irlande à la suite de la rébellion irlandaise de 1641 et des guerres confédérées irlandaises qui ont suivi.La conquête a été marquée par d’importantes actions militaires, des politiques dures et une dévastation généralisée, et a eu un impact durable sur la société irlandaise.À la suite de la rébellion de 1641, la Confédération irlandaise catholique contrôlait une grande partie de l’Irlande.En 1649, ils s'allièrent aux royalistes anglais, dans l'espoir de restaurer la monarchie sous Charles II.Cette alliance représentait une menace directe pour le Commonwealth anglais nouvellement créé, qui était sorti victorieux de la guerre civile anglaise et avait exécuté Charles Ier. Le Parlement croupion d'Angleterre, dirigé par le puritain Oliver Cromwell, avait pour objectif de neutraliser cette menace et de punir les catholiques irlandais. pour la rébellion de 1641 et assurer le contrôle de l'Irlande.Le Parlement disposait également d'incitations financières pour conquérir l'Irlande, car il devait confisquer des terres pour rembourser ses créanciers.Cromwell débarqua à Dublin en août 1649 avec la New Model Army, à la suite de la victoire parlementaire à la bataille de Rathmines, qui assura une position cruciale.Sa campagne fut rapide et brutale, commençant par le siège de Drogheda en septembre 1649, où ses forces massacrèrent la garnison et de nombreux civils après avoir pris la ville.Cet acte d'une violence extrême visait à terroriser et démoraliser les forces royalistes et confédérées.Après Drogheda, l'armée de Cromwell s'est déplacée vers le sud pour capturer Wexford, une autre ville portuaire, où des atrocités similaires se sont produites lors du sac de Wexford en octobre 1649. Ces massacres ont eu un profond impact psychologique, conduisant certaines villes à se rendre sans résistance, tandis que d'autres se sont retranchées pendant de longues périodes. sièges.Les parlementaires se sont heurtés à une résistance importante dans les villes fortifiées comme Waterford, Duncannon, Clonmel et Kilkenny.Clonmel était particulièrement remarquable pour sa défense féroce, qui inflige de lourdes pertes aux forces de Cromwell.Malgré ces défis, Cromwell réussit à sécuriser la majeure partie du sud-est de l'Irlande à la fin de 1650.En Ulster, Robert Venables et Charles Coote ont mené avec succès des campagnes contre les Covenantaires écossais et les forces royalistes restantes, sécurisant ainsi le nord.La bataille de Scarrifholis en juin 1650 aboutit à une victoire parlementaire décisive, détruisant effectivement la dernière grande armée de campagne des confédérés irlandais.La résistance restante s'est concentrée autour des villes de Limerick et de Galway.Limerick tomba aux mains d'Henry Ireton en octobre 1651 après un long siège, malgré des épidémies de peste et de famine dans la ville.Galway résista jusqu'en mai 1652, marquant la fin de la résistance confédérée organisée.Même après la chute de ces bastions, la guérilla s'est poursuivie pendant encore un an.Les forces parlementaires ont eu recours à la tactique de la terre brûlée, détruisant les réserves alimentaires et expulsant de force les civils afin de saper le soutien apporté à la guérilla.Cette campagne a exacerbé la famine et propagé la peste bubonique, entraînant d'importantes pertes civiles.La conquête eut des conséquences dévastatrices pour la population irlandaise.Les estimations du nombre de morts varient entre 15 et 50 % de la population, la famine et la peste y contribuant largement.En plus des pertes en vies humaines, environ 50 000 Irlandais ont été transportés comme serviteurs sous contrat vers les colonies anglaises des Caraïbes et d'Amérique du Nord.La colonie cromwellienne a radicalement transformé la propriété foncière en Irlande.L'Act of Settlement de 1652 confisqua les terres des catholiques et des royalistes irlandais, les redistribuant aux soldats et créanciers anglais.Les catholiques ont été en grande partie bannis dans la province occidentale du Connacht, et des lois pénales strictes ont été appliquées, interdisant aux catholiques l'accès aux fonctions publiques, aux villes et aux mariages mixtes avec des protestants.Cette redistribution des terres a réduit la propriété foncière catholique à seulement 8 % pendant la période du Commonwealth, modifiant fondamentalement le paysage social et économique de l'Irlande.La conquête cromwellienne a laissé un héritage durable d’amertume et de division.Cromwell reste une figure profondément vilipendée de l’histoire irlandaise, symbolisant la répression brutale du peuple irlandais et l’imposition de la domination anglaise.Les mesures et politiques sévères mises en œuvre pendant et après la conquête ont enraciné les divisions sectaires, ouvrant la voie à de futurs conflits et à la marginalisation à long terme de la population catholique irlandaise.

La guerre Williamite en Irlande, qui s'est déroulée de mars 1689 à octobre 1691, fut un conflit décisif entre les partisans du roi catholique Jacques II et le roi protestant Guillaume III.Cette guerre était étroitement liée à la guerre de Neuf Ans (1688-1697), qui impliquait un conflit plus large entre la France, dirigée par Louis XIV, et la Grande Alliance, qui comprenait l'Angleterre, la République néerlandaise et d'autres puissances européennes.Les racines de la guerre remontent à la Glorieuse Révolution de novembre 1688, qui a vu Jacques II destitué en faveur de sa fille protestante Marie II et de son mari, Guillaume III.James a conservé un soutien important en Irlande, principalement en raison de la majorité catholique du pays.Les catholiques irlandais espéraient que James répondrait à leurs griefs liés à la propriété foncière, à la religion et aux droits civiques.A l'inverse, la population protestante, concentrée en Ulster, soutient Guillaume.Le conflit commença en mars 1689 lorsque James débarqua à Kinsale avec le soutien français et chercha à regagner son trône en tirant parti de sa base irlandaise.La guerre dégénère rapidement en une série d'escarmouches et de sièges, y compris le siège notable de Derry, où les défenseurs protestants résistent avec succès aux forces jacobites.Cela a permis à William de débarquer un corps expéditionnaire, qui a vaincu l'armée principale de James à la bataille de la Boyne en juillet 1690, un tournant qui a forcé James à fuir en France.Après la Boyne, les forces jacobites se regroupèrent mais subirent une défaite écrasante à la bataille d'Aughrim en juillet 1691. Cette bataille fut particulièrement dévastatrice, entraînant d'importantes pertes jacobites et mettant ainsi fin à la résistance organisée.La guerre s'est terminée avec le traité de Limerick en octobre 1691, qui offrait des conditions relativement clémentes aux Jacobites vaincus, bien que ces conditions aient ensuite été minées par les lois pénales ultérieures contre les catholiques.La guerre Williamite a façonné de manière significative le paysage politique et social de l'Irlande.Il a solidifié la domination protestante et le contrôle britannique sur l’Irlande, ouvrant la voie à plus de deux siècles d’ascendance protestante.Les lois pénales adoptées au lendemain de la guerre ont sévèrement restreint les droits des catholiques irlandais, exacerbant les divisions sectaires.Le traité de Limerick promettait initialement des protections pour les catholiques, mais celles-ci furent largement ignorées à mesure que les lois pénales se développèrent, en particulier pendant la guerre de Succession d'Espagne.La victoire williamite a assuré que Jacques II ne retrouverait pas ses trônes par des moyens militaires et a renforcé la domination protestante en Irlande.Le conflit a également favorisé un sentiment jacobite durable parmi les catholiques irlandais, qui ont continué à considérer les Stuarts comme des monarques légitimes.L'héritage de la guerre williamite est encore commémoré en Irlande du Nord, notamment par l'Ordre protestant d'Orange lors des célébrations du 12 juillet, qui marquent la victoire de Guillaume à la bataille de la Boyne.Ces commémorations restent une question controversée, reflétant les divisions historiques et religieuses profondément enracinées découlant de cette période.

Au cours du XVIIIe siècle, la majorité de la population irlandaise était composée de paysans catholiques pauvres, politiquement inactifs en raison des graves sanctions économiques et politiques qui ont conduit nombre de leurs dirigeants à se convertir au protestantisme.Malgré cela, un réveil culturel commençait à se faire sentir parmi les catholiques.La population protestante d'Irlande était divisée en deux groupes principaux : les presbytériens d'Ulster, qui, malgré de meilleures conditions économiques, détenaient peu de pouvoir politique, et les Anglo-Irlandais, qui étaient membres de l'Église anglicane d'Irlande et détenaient un pouvoir important, contrôlant la plupart des terres agricoles étaient exploitées par des paysans catholiques.De nombreux Anglo-Irlandais étaient des propriétaires absents fidèles à l'Angleterre, mais ceux qui résidaient en Irlande s'identifiaient de plus en plus comme des nationalistes irlandais et étaient mécontents du contrôle anglais, avec des personnalités comme Jonathan Swift et Edmund Burke plaidant pour plus d'autonomie locale.La résistance jacobite en Irlande prit fin avec la bataille d'Aughrim en juillet 1691. Par la suite, l'ascendance anglo-irlandaise appliqua plus rigoureusement les lois pénales pour empêcher de futurs soulèvements catholiques.Cette minorité protestante, soit environ 5 % de la population, contrôlait des secteurs majeurs de l'économie irlandaise, du système juridique, du gouvernement local et détenait une forte majorité au Parlement irlandais.Se méfiant à la fois des presbytériens et des catholiques, ils comptaient sur le gouvernement britannique pour maintenir leur domination.L'économie irlandaise a souffert de l'absence de propriétaires qui géraient mal leurs domaines, se concentrant sur l'exportation plutôt que sur la consommation locale.Les hivers rigoureux du Petit Âge Glaciaire ont conduit à la famine de 1740-1741, tuant environ 400 000 personnes et obligeant 150 000 à émigrer.Les lois sur la navigation imposaient des droits de douane sur les marchandises irlandaises, mettant encore plus à rude épreuve l'économie, bien que le siècle ait été relativement paisible par rapport aux précédents et que la population ait doublé pour atteindre plus de quatre millions.Au XVIIIe siècle, la classe dirigeante anglo-irlandaise considérait l’Irlande comme son pays natal.Dirigés par Henry Grattan, ils recherchaient de meilleures conditions commerciales avec la Grande-Bretagne et une plus grande indépendance législative pour le Parlement irlandais.Bien que certaines réformes aient été réalisées, des propositions plus radicales en faveur de l'émancipation catholique sont restées au point mort.Les catholiques ont obtenu le droit de vote en 1793 mais ne pouvaient pas encore siéger au Parlement ni occuper des postes gouvernementaux.Influencés par la Révolution française, certains catholiques irlandais cherchèrent des solutions plus militantes.L'Irlande était un royaume distinct dirigé par le monarque britannique par l'intermédiaire du Lord Lieutenant of Ireland.À partir de 1767, un vice-roi fort, George Townshend, centralise le contrôle et les décisions majeures sont prises à Londres.L'ascendance irlandaise a obtenu des lois dans les années 1780 rendant le Parlement irlandais plus efficace et indépendant, bien que toujours sous la supervision du roi.Les presbytériens et autres dissidents ont également été persécutés, ce qui a conduit à la formation de la Society of the United Irishmen en 1791. Cherchant initialement une réforme parlementaire et l'émancipation des catholiques, ils ont ensuite recherché une république non sectaire par la force.Cela a abouti à la rébellion irlandaise de 1798, qui a été brutalement réprimée et a donné lieu aux Actes d'Union de 1800, abolissant le Parlement irlandais et intégrant l'Irlande au Royaume-Uni à partir de janvier 1801.La période de 1691 à 1801, souvent appelée « la longue paix », fut relativement exempte de violence politique par rapport aux deux siècles précédents.Cependant, cette époque a commencé et s’est terminée par un conflit.À sa fin, la domination de l’Ascendance protestante fut contestée par une population catholique plus affirmée.Les Actes d'Union de 1800 marquèrent la fin de l'autonomie gouvernementale irlandaise, créant le Royaume-Uni.La violence des années 1790 a brisé les espoirs de surmonter les divisions sectaires, les presbytériens prenant leurs distances avec les alliances catholiques et radicales.Sous Daniel O'Connell, le nationalisme irlandais est devenu plus exclusivement catholique, tandis que de nombreux protestants, voyant leur statut lié à l'Union avec la Grande-Bretagne, sont devenus de fervents unionistes.

La Grande Famine, ou Grande Faim (irlandais : an Gorta Mór), fut une période catastrophique de famine et de maladie en Irlande qui dura de 1845 à 1852, qui eut de profonds effets sur la société et l'histoire irlandaises.La famine a été plus dévastatrice dans les régions de l'ouest et du sud où la langue irlandaise était dominante, et à l'époque on l'appelait en irlandais Drochshaol, signifiant « la mauvaise vie ».Le pic de la famine s'est produit en 1847, tristement célèbre sous le nom de « Black '47 ».Au cours de cette période, environ 1 million de personnes sont mortes et plus d'un million ont émigré, entraînant un déclin démographique de 20 à 25 %.La cause immédiate de la famine était l’infestation des cultures de pommes de terre par le fléau Phytophthora infestans, qui s’est répandu dans toute l’Europe dans les années 1840.Ce fléau a entraîné la mort d’environ 100 000 personnes hors d’Irlande et a contribué aux troubles des révolutions européennes de 1848.En Irlande, l’impact a été exacerbé par des problèmes sous-jacents tels que le système de propriétaires absentéistes et la forte dépendance à l’égard d’une seule culture : la pomme de terre.Au départ, le gouvernement a déployé quelques efforts pour atténuer la détresse, mais ceux-ci ont été interrompus par une nouvelle administration whig à Londres, favorable aux politiques économiques de laissez-faire et influencée par la croyance en la providence divine et une vision préjugée du caractère irlandais.La réponse inadéquate du gouvernement britannique consistait notamment à ne pas arrêter les grandes exportations alimentaires d'Irlande, une politique qui avait été adoptée lors de famines précédentes.Cette décision était un point de discorde important et a contribué à la croissance du sentiment anti-britannique et à la poussée en faveur de l'indépendance irlandaise.La famine a également conduit à des expulsions généralisées, exacerbées par des politiques qui interdisaient à ceux qui possédaient plus d'un quart d'acre de terre de recevoir une aide au travail.La famine a profondément modifié le paysage démographique de l'Irlande, entraînant un déclin permanent de la population et la création d'une vaste diaspora irlandaise.Cela a également intensifié les tensions ethniques et sectaires et alimenté le nationalisme et le républicanisme en Irlande et parmi les émigrés irlandais.La famine reste dans les mémoires comme un moment critique de l’histoire irlandaise, symbolisant la trahison et l’exploitation de la part du gouvernement britannique.Cet héritage a joué un rôle important dans la demande croissante d’indépendance irlandaise.La maladie de la pomme de terre est revenue en Europe en 1879, mais le paysage sociopolitique irlandais a considérablement changé en raison de la Land War, un mouvement agraire dirigé par la Land League qui a débuté en réponse à la famine antérieure.La campagne de la Ligue en faveur des droits des locataires, notamment des loyers équitables, la fixité d'occupation et la vente libre, a atténué l'impact du fléau lors de son retour.Des actions telles que le boycott des propriétaires et la prévention des expulsions ont réduit le nombre de sans-abrisme et de décès par rapport à la famine précédente.La famine a laissé un impact durable sur la mémoire culturelle irlandaise, façonnant l’identité de ceux qui sont restés en Irlande et de la diaspora.Les débats se poursuivent sur la terminologie utilisée pour décrire cette période, certains affirmant que la « Grande Faim » reflète plus fidèlement la complexité des événements.La famine reste un symbole poignant de souffrance et un catalyseur du nationalisme irlandais, soulignant les relations tendues entre l’Irlande et la Grande-Bretagne qui ont persisté jusqu’au XXe siècle.

L’émigration irlandaise après la Grande Famine (1845-1852) fut un phénomène démographique important qui refaçonna l’Irlande et les pays vers lesquels les Irlandais émigrèrent.La famine elle-même, causée par le fléau de la pomme de terre, a entraîné la mort d'environ un million de personnes et a forcé un million d'autres à émigrer dans une tentative désespérée d'échapper à la famine et à la ruine économique.Cet exode massif a eu de profonds impacts sociaux, économiques et culturels tant en Irlande qu'à l'étranger.Entre 1845 et 1855, plus de 1,5 million d’Irlandais ont quitté leur pays.Cela marqua le début d’une période prolongée d’émigration, la population irlandaise continuant de décliner pendant des décennies.La majorité de ces émigrants se sont rendus aux États-Unis, mais un nombre important d'entre eux se sont également rendus au Canada , en Australie et en Grande-Bretagne.Aux États-Unis , des villes comme New York, Boston, Philadelphie et Chicago ont connu une augmentation spectaculaire du nombre d'immigrants irlandais, souvent installés dans des quartiers urbains pauvres.Ces immigrants ont été confrontés à des défis importants, notamment des préjugés, de mauvaises conditions de vie et des environnements de travail difficiles.Malgré ces difficultés, les Irlandais sont rapidement devenus une partie essentielle de la main-d’œuvre américaine, occupant des emplois dans la construction, les usines et les services domestiques.La traversée de l’Atlantique était semée d’embûches.De nombreux émigrants voyageaient sur des « bateaux-cercueils », ainsi nommés en raison des taux de mortalité élevés dus à la maladie, à la malnutrition et au surpeuplement.Ceux qui ont survécu au voyage arrivaient souvent avec à peine plus que les vêtements sur le dos, ce qui les obligeait à compter sur des parents, des amis ou des organisations caritatives pour obtenir un premier soutien.Au fil du temps, les communautés irlandaises se sont établies et ont commencé à construire des institutions, telles que des églises, des écoles et des clubs sociaux, qui procuraient un sentiment de communauté et un soutien aux nouveaux arrivants.Au Canada, les immigrants irlandais ont été confrontés à des défis similaires.Beaucoup sont arrivés dans des ports comme Québec et Saint John et ont souvent dû subir une quarantaine à Grosse Isle, une station de quarantaine dans le fleuve Saint-Laurent.Les conditions de vie à Grosse-Île étaient difficiles et beaucoup y mouraient du typhus et d'autres maladies.Ceux qui ont survécu au processus de quarantaine se sont installés dans des zones rurales et urbaines, contribuant ainsi de manière significative au développement de l'infrastructure et de la société du Canada.L'Australie est également devenue une destination pour les émigrants irlandais, notamment après la découverte de l'or dans les années 1850.La promesse d’opportunités économiques a attiré de nombreux Irlandais vers les colonies australiennes.Comme leurs homologues d'Amérique du Nord, les Irlandais australiens ont connu des difficultés initiales mais se sont progressivement établis, contribuant au développement agricole et industriel de la région.L’impact de l’émigration irlandaise fut profond et durable.En Irlande, le départ massif a entraîné un changement démographique important, avec un dépeuplement de nombreuses zones rurales.Cela a eu des répercussions économiques, car la population active a diminué et la production agricole a diminué.Sur le plan social, la perte d’une si grande partie de la population a modifié les structures communautaires et la dynamique familiale, de nombreuses familles étant définitivement séparées par les grandes distances.Culturellement, la diaspora irlandaise a contribué à diffuser les traditions, la musique, la littérature et les pratiques religieuses irlandaises dans le monde entier.Les immigrants irlandais et leurs descendants ont joué un rôle crucial dans la vie culturelle et politique de leur nouveau pays.Aux États-Unis, par exemple, les Irlandais-Américains sont devenus influents dans la politique, les syndicats et l’Église catholique.Des personnalités notables d'origine irlandaise, telles que John F. Kennedy, ont accédé à des positions importantes dans la société américaine, symbolisant l'intégration réussie des Irlandais dans leur pays d'adoption.L’héritage de l’émigration irlandaise après la Grande Famine est encore visible aujourd’hui.En Irlande, le souvenir de la famine et de la vague d’émigration qui a suivi est commémoré de diverses manières, notamment par des musées, des monuments et des événements commémoratifs annuels.À l’échelle mondiale, la diaspora irlandaise reste connectée à son héritage, préservant ses pratiques culturelles et favorisant un sentiment de solidarité et d’identité parmi les communautés irlandaises du monde entier.

Jusque dans les années 1870, la plupart des Irlandais élisaient des députés des principaux partis politiques britanniques, notamment les libéraux et les conservateurs.Par exemple, lors des élections générales de 1859, les conservateurs obtinrent la majorité en Irlande.De plus, une minorité importante soutenait les unionistes qui s'opposaient fermement à toute dilution de l'Acte d'Union.Dans les années 1870, Isaac Butt, un ancien avocat conservateur devenu nationaliste, fonda la Home Rule League, promouvant un programme nationaliste modéré.Après la mort de Butt, la direction passa à William Shaw puis à Charles Stewart Parnell, un propriétaire foncier protestant radical.Parnell a transformé le mouvement Home Rule, rebaptisé Parti parlementaire irlandais (IPP), en une force politique dominante en Irlande, marginalisant les partis traditionnels libéraux, conservateurs et unionistes.Ce changement était évident lors des élections générales de 1880, lorsque l'IPP remporta 63 sièges, et encore plus lors des élections générales de 1885, où il obtint 86 sièges, dont un à Liverpool.Le mouvement de Parnell a plaidé pour le droit de l'Irlande à l'autonomie gouvernementale en tant que région du Royaume-Uni, contrastant avec la demande antérieure du nationaliste Daniel O'Connell d'une abrogation complète de l'Acte d'Union.Le Premier ministre libéral William Gladstone a présenté deux projets de loi sur l'autonomie territoriale en 1886 et 1893, mais aucun n'a réussi à devenir loi.Gladstone fait face à l'opposition des partisans anglais ruraux et d'une faction unioniste au sein du Parti libéral dirigée par Joseph Chamberlain, allié aux conservateurs.La pression en faveur du Home Rule a polarisé l'Irlande, en particulier en Ulster, où les unionistes, soutenus par l'Ordre Orange relancé, craignaient la discrimination et les dommages économiques de la part d'un parlement basé à Dublin.Des émeutes ont éclaté à Belfast en 1886 lors des débats sur le premier projet de loi sur l'autonomie.En 1889, la direction de Parnell subit un coup dur en raison d'un scandale impliquant sa relation à long terme avec Katharine O'Shea, l'ex-épouse d'un député.Le scandale a éloigné Parnell du Parti libéral pro-Home Rule et de l'Église catholique, conduisant à une scission au sein du parti irlandais.Parnell perdit sa lutte pour le contrôle et mourut en 1891, laissant le parti et le pays divisés entre pro-Parnellites et anti-Parnellites.La United Irish League, fondée en 1898, a finalement réunifié le parti sous John Redmond lors des élections générales de 1900.Après une tentative infructueuse de l'Irish Reform Association d'introduire la décentralisation en 1904, le Parti irlandais détenait la balance des pouvoirs à la Chambre des communes après les élections générales de 1910.Le dernier obstacle important au Home Rule a été supprimé avec la loi sur le Parlement de 1911, qui a réduit le droit de veto de la Chambre des Lords.En 1912, le Premier ministre HH Asquith a présenté le troisième projet de loi sur l'autonomie, qui a été adopté en première lecture à la Chambre des communes mais a de nouveau été rejeté à la Chambre des Lords.Le retard de deux ans qui a suivi a vu une escalade du militantisme, les unionistes et les nationalistes s'armant et s'exerçant ouvertement, aboutissant à une crise du Home Rule en 1914.

À la suite de la Grande Famine, plusieurs milliers de paysans et d’ouvriers irlandais sont morts ou ont émigré.Ceux qui sont restés ont entamé une longue lutte pour de meilleurs droits des locataires et une redistribution des terres.Cette période, connue sous le nom de « Guerre terrestre », combinait des éléments nationalistes et sociaux.Depuis le XVIIe siècle, la classe des propriétaires fonciers en Irlande était principalement composée de colons protestants venus d'Angleterre, qui conservaient une identité britannique.La population catholique irlandaise croyait que la terre avait été injustement prise à ses ancêtres lors de la conquête anglaise et donnée à cette ascendance protestante.L'Irish National Land League a été créée pour défendre les métayers, exigeant initialement les « Trois F » : loyer équitable, vente gratuite et fixité d'occupation.Des membres de la Fraternité républicaine irlandaise, dont Michael Davitt, ont dirigé le mouvement.Conscients de son potentiel de mobilisation de masse, des dirigeants nationalistes comme Charles Stewart Parnell se sont joints à la cause.L’une des tactiques les plus efficaces employées par la Ligue foncière fut le boycott, qui commença à cette époque.Les propriétaires impopulaires ont été ostracisés par la communauté locale et les membres de la base ont souvent eu recours à la violence contre les propriétaires et leurs propriétés.Les tentatives d’expulsion ont souvent dégénéré en affrontements armés.En réponse, le Premier ministre britannique Benjamin Disraeli a introduit l'Irish Coercion Act, une forme de loi martiale, pour contenir la violence.Des dirigeants comme Parnell, Davitt et William O'Brien furent temporairement emprisonnés, tenus pour responsables des troubles.La question foncière a été progressivement résolue grâce à une série de lois foncières irlandaises adoptées par le Royaume-Uni.Le Landlord and Tenant (Ireland) Act 1870 et le Land Law (Ireland) Act 1881, initiés par William Ewart Gladstone, accordaient des droits importants aux métayers.Le Wyndham Land Purchase (Ireland) Act 1903, défendu par William O'Brien à la suite de la Conférence foncière de 1902, permettait aux fermiers d'acheter leurs parcelles aux propriétaires.D'autres réformes, telles que la loi de 1906 sur les travailleurs de Bryce (Irlande), ont abordé les problèmes de logement rural, tandis que la loi de 1908 sur le logement municipal de JJ Clancy a favorisé le développement de logements municipaux.Ces mesures législatives créèrent une classe importante de petits propriétaires fonciers dans l'Irlande rurale et affaiblirent le pouvoir de la classe terrienne anglo-irlandaise.De plus, l'introduction des coopératives agricoles par Horace Plunkett et la loi de 1898 sur le gouvernement local (Irlande), qui a transféré le contrôle des affaires rurales aux mains locales, a apporté des améliorations significatives.Cependant, ces changements n’ont pas étouffé le soutien au nationalisme irlandais comme l’espérait le gouvernement britannique.Après l'indépendance, le gouvernement irlandais a finalisé le règlement foncier final avec les lois foncières de l'État libre, redistribuant davantage les terres par l'intermédiaire de la Commission foncière irlandaise.

L'insurrection de Pâques (Éirí Amach na Cásca) d'avril 1916 fut un événement crucial dans l'histoire irlandaise, visant à mettre fin à la domination britannique et à établir une République irlandaise indépendante alors que le Royaume-Uni était plongé dans la Première Guerre mondiale. La rébellion de 1798 a duré six jours et a été organisée par le Conseil militaire de la Fraternité républicaine irlandaise.Le soulèvement impliquait des membres des Volontaires irlandais, dirigés par Patrick Pearse, de l'Armée citoyenne irlandaise dirigée par James Connolly et de Cumann na mBan.Ils se sont emparés de lieux clés de Dublin et ont déclaré une République irlandaise.La réponse britannique fut rapide et écrasante, déployant des milliers de soldats et d’artillerie lourde.Malgré une résistance acharnée, les rebelles, en infériorité numérique et armés, ont été contraints de se rendre.Des dirigeants clés ont été exécutés et la loi martiale a été imposée.Cette répression brutale a cependant modifié l’opinion publique, augmentant ainsi le soutien à l’indépendance irlandaise.Arrière-planLes Actes d'Union de 1800 avaient fusionné la Grande-Bretagne et l'Irlande, abolissant le Parlement irlandais et accordant une représentation au Parlement britannique.Au fil du temps, de nombreux nationalistes irlandais se sont opposés à cette union, notamment après la Grande Famine et la politique britannique qui a suivi.Plusieurs rébellions et mouvements ratés, tels que la Repeal Association et la Home Rule League, ont mis en évidence le désir croissant d’autonomie gouvernementale irlandaise.Le mouvement Home Rule visait l’autonomie gouvernementale au Royaume-Uni, mais il s’est heurté à une farouche opposition de la part des unionistes irlandais.Le troisième projet de loi sur l'autonomie de 1912, retardé par la Première Guerre mondiale , polarisa encore davantage les opinions.Les Volontaires irlandais se sont formés pour défendre le Home Rule, mais une faction interne, dirigée par la Fraternité républicaine irlandaise, a secrètement planifié un soulèvement.En 1914, le Conseil militaire de l'IRB, composé de Pearse, Plunkett et Ceannt, commença à organiser la rébellion.Ils recherchèrent le soutien allemand et reçurent des armes et des munitions.Les tensions sont montées à mesure que les rumeurs d'un soulèvement imminent se répandaient, conduisant à des préparatifs parmi les volontaires et l'armée citoyenne.La montéeLe lundi de Pâques, le 24 avril 1916, environ 1 200 rebelles s'emparèrent de points stratégiques de Dublin.Patrick Pearse a proclamé la création de la République d'Irlande devant le General Post Office (GPO), devenu le quartier général des rebelles.Malgré leurs efforts, les rebelles n'ont pas réussi à s'emparer de lieux clés comme Trinity College et les ports de la ville.Les Britanniques, initialement mal préparés, renforcent rapidement leurs troupes.De violents combats ont eu lieu, notamment au Mount Street Bridge, où les forces britanniques ont subi d'importantes pertes.Le GPO et d'autres positions rebelles ont été lourdement bombardées.Après des jours de combats intenses, Pearse accepta une reddition inconditionnelle le 29 avril.Conséquences et héritageLe soulèvement a fait 485 morts, dont 260 civils, 143 militaires britanniques et 82 rebelles.Les Britanniques ont exécuté 16 dirigeants, alimentant le ressentiment et augmentant le soutien à l’indépendance irlandaise.Environ 3 500 personnes ont été arrêtées et 1 800 internées.La brutalité de la réponse britannique a bouleversé l’opinion publique, conduisant à une résurgence du républicanisme.L'impact de l'Insurrection fut profond, revigorant le mouvement indépendantiste irlandais.Le Sinn Féin, initialement pas directement impliqué, a capitalisé sur le changement de sentiment, remportant une victoire écrasante aux élections de 1918.Cette victoire a conduit à la création du Premier Dáil et à une déclaration d'indépendance, ouvrant la voie à la guerre d'indépendance irlandaise.L'insurrection de Pâques, malgré son échec immédiat, a été un catalyseur de changement, soulignant le désir d'autodétermination du peuple irlandais et conduisant finalement à la création de l'État libre d'Irlande.L’héritage de l’insurrection continue de façonner l’identité irlandaise et son récit historique de lutte et de résilience contre le régime colonial.

La guerre d'indépendance irlandaise (1919-1921) était une guérilla menée par l'Armée républicaine irlandaise (IRA) contre les forces britanniques, notamment l'armée britannique, la Royal Irish Constabulary (RIC) et des groupes paramilitaires comme les Black and Tans et les Auxiliaries. .Ce conflit fait suite à l'insurrection de Pâques de 1916 qui, bien qu'initialement infructueuse, a galvanisé le soutien à l'indépendance irlandaise et a conduit à la victoire électorale en 1918 du Sinn Féin, un parti républicain qui a établi un gouvernement séparatiste et déclaré l'indépendance irlandaise en 1919.La guerre a commencé le 21 janvier 1919, avec l'embuscade de Soloheadbeg, au cours de laquelle deux officiers du RIC ont été tués par des volontaires de l'IRA.Initialement, les activités de l'IRA se concentraient sur la capture d'armes et la libération des prisonniers, tandis que le nouveau Dáil Éireann s'efforçait d'établir un État fonctionnel.Le gouvernement britannique a interdit le Dáil en septembre 1919, marquant une intensification du conflit.L'IRA a alors commencé à tendre des embuscades aux patrouilles du RIC et de l'armée britannique, à attaquer des casernes et à provoquer l'abandon d'avant-postes isolés.En réponse, le gouvernement britannique a renforcé le RIC avec les Black and Tans et les Auxiliaries, qui sont devenus célèbres pour leurs représailles brutales contre les civils, souvent sanctionnées par le gouvernement.Cette période de violence et de représailles est devenue connue sous le nom de « guerre noire et feu ».La désobéissance civile a également joué un rôle, les cheminots irlandais refusant de transporter des troupes ou des fournitures britanniques.Au milieu des années 1920, les républicains avaient pris le contrôle de la plupart des conseils de comté et l’autorité britannique déclinait dans le sud et l’ouest de l’Irlande.La violence s'est considérablement intensifiée à la fin des années 1920. Le dimanche sanglant (21 novembre 1920), l'IRA a assassiné quatorze agents des renseignements britanniques à Dublin, et le RIC a riposté en tirant sur la foule lors d'un match de football gaélique, tuant quatorze civils.La semaine suivante, l'IRA a tué dix-sept auxiliaires dans l'embuscade de Kilmichael.La loi martiale a été déclarée dans une grande partie du sud de l'Irlande et les forces britanniques ont incendié la ville de Cork en représailles à une embuscade.Le conflit s'intensifie, entraînant environ 1 000 morts et l'internement de 4 500 républicains.En Ulster, notamment à Belfast, le conflit avait une dimension sectaire prononcée.La majorité protestante, largement unioniste et loyaliste, s’est heurtée à la minorité catholique majoritairement favorable à l’indépendance.Les paramilitaires loyalistes et la nouvelle Constabulary spéciale d'Ulster (USC) ont attaqué des catholiques en représailles aux activités de l'IRA, conduisant à un violent conflit sectaire qui a fait près de 500 morts, pour la plupart des catholiques.La loi sur le gouvernement irlandais de mai 1921 a divisé l'Irlande, créant ainsi l'Irlande du Nord.Un cessez-le-feu le 11 juillet 1921 a conduit à des négociations et à la signature du traité anglo-irlandais le 6 décembre 1921. Le traité a mis fin à la domination britannique dans la majeure partie de l'Irlande, établissant l'État libre d'Irlande en tant que dominion autonome le 6 décembre 1922. , tandis que l'Irlande du Nord restait une partie du Royaume-Uni.Malgré le cessez-le-feu, les violences se sont poursuivies à Belfast et dans les zones frontalières.L'IRA lança une offensive du Nord infructueuse en mai 1922. Les désaccords entre républicains sur le traité anglo-irlandais conduisirent à la guerre civile irlandaise de juin 1922 à mai 1923. L'État libre d'Irlande décerna plus de 62 000 médailles pour services rendus pendant la guerre d'indépendance, dont plus de 15 000 délivrés aux combattants de l'IRA des colonnes volantes.La guerre d'indépendance irlandaise a été une phase critique dans la lutte pour l'indépendance de l'Irlande, entraînant des changements politiques et sociaux importants et jetant les bases de la guerre civile qui a suivi et de l'établissement éventuel d'une Irlande indépendante.