Invasion anglo-normande de l'Irlande

L'invasion anglo-normande de l'Irlande, qui a débuté à la fin du XIIe siècle, a marqué un moment charnière dans l'histoire irlandaise, déclenchant plus de 800 ans d'implication directe des Anglais, puis plus tard des Britanniques, en Irlande.Cette invasion a été précipitée par l'arrivée de mercenaires anglo-normands, qui ont progressivement conquis et acquis de vastes étendues de terres, établissant ainsi la souveraineté anglaise sur l'Irlande, prétendument sanctionnée par la bulle papale Laudabiliter .En mai 1169, des mercenaires anglo-normands débarquèrent en Irlande à la demande de Diarmait mac Murchada, le roi déchu de Leinster.Cherchant à retrouver sa royauté, Diarmait fit appel aux Normands, qui l'aidèrent rapidement à atteindre son objectif et commencèrent à attaquer les royaumes voisins.Cette intervention militaire fut sanctionnée par le roi Henri II d'Angleterre, à qui Diarmait avait juré fidélité et promis des terres en échange de son aide.En 1170, des forces normandes supplémentaires dirigées par Richard « Strongbow » de Clare, comte de Pembroke, arrivèrent et s'emparèrent de villes clés nord-irlandaises, dont Dublin et Waterford.Le mariage de Strongbow avec la fille de Diarmait, Aoífe, a renforcé ses prétentions sur Leinster.Après la mort de Diarmait en mai 1171, Strongbow revendique le Leinster, mais son autorité est contestée par les royaumes irlandais.Malgré une coalition dirigée par le haut roi Ruaidrí Ua Conchobair assiégeant Dublin, les Normands réussirent à conserver la plupart de leurs territoires.En octobre 1171, le roi Henri II débarqua en Irlande avec une grande armée pour affirmer son contrôle sur les Normands et les Irlandais.Soutenu par l'Église catholique romaine, qui considérait son intervention comme un moyen d'imposer une réforme religieuse et de collecter des impôts, Henry accorda Strongbow Leinster comme fief et déclara les villes nordiques-irlandaises terres de la couronne.Il a également convoqué le Synode de Cashel pour réformer l'Église irlandaise.De nombreux rois irlandais se soumirent à Henri, espérant probablement qu'il freinerait l'expansion normande.Cependant, l'octroi de Meath par Henry à Hugh de Lacy et d'autres actions similaires ont assuré la poursuite des conflits normands-irlandais.Malgré le traité de Windsor de 1175, qui reconnaissait Henri comme suzerain des territoires conquis et Ruaidrí comme suzerain du reste de l'Irlande, les combats persistèrent.Les seigneurs normands poursuivirent leurs conquêtes et les forces irlandaises résistèrent.En 1177, Henri déclara son fils Jean « Seigneur d'Irlande » et autorisa la poursuite de l'expansion normande.Les Normands fondèrent la Seigneurie d'Irlande, une partie de l'Empire angevin.L'arrivée des Normands a considérablement modifié le paysage culturel et économique de l'Irlande.Ils ont introduit de nouvelles pratiques agricoles, notamment la fenaison à grande échelle, la culture d'arbres fruitiers et de nouvelles races de bétail.L'usage généralisé de la monnaie, introduit par les Vikings, fut ensuite établi par les Normands, avec des monnaies opérant dans les grandes villes.Les Normands construisirent également de nombreux châteaux, transformant le système féodal et établissant de nouvelles colonies.Les rivalités internormandes et les alliances avec les seigneurs irlandais caractérisent la période qui suit la conquête initiale.Les Normands soutenaient souvent les seigneurs gaéliques en compétition avec ceux alliés de leurs rivaux, manipulant le système politique gaélique.La stratégie d'Henri II consistant à promouvoir la rivalité inter-normande l'a aidé à maintenir le contrôle alors qu'il était préoccupé par les affaires européennes.L'octroi de Meath à Hugh de Lacy pour contrebalancer le pouvoir de Strongbow dans le Leinster illustre cette approche.De Lacy et d'autres dirigeants normands ont été confrontés à une résistance continue de la part des rois irlandais et à des conflits régionaux, conduisant à une instabilité continue.Après le départ d'Henri II en 1172, les combats se poursuivent entre Normands et Irlandais.Hugh de Lacy envahit Meath et fit face à l'opposition des rois locaux.Les conflits internormands et les alliances avec les seigneurs irlandais se poursuivent, compliquant encore davantage le paysage politique.Les Normands établissent leur domination dans diverses régions, mais la résistance persiste.Au début du XIIIe siècle, l'arrivée de nouveaux colons normands et la poursuite des campagnes militaires consolidèrent leur contrôle.La capacité des Normands à s'adapter et à s'intégrer à la société gaélique, combinée à leurs prouesses militaires, assurèrent leur domination en Irlande pour les siècles à venir.Cependant, leur présence a également jeté les bases de conflits durables et de l’histoire complexe des relations anglo-irlandaises.