Knights Hospitaller

V roce 603 pověřil papež Řehoř I. havraního opata Proba, který byl dříve Řehořovým emisarem na lombardském dvoře, vybudováním nemocnice v Jeruzalémě k léčbě a péči o křesťanské poutníky do Svaté země.V roce 800 císař Karel Veliký rozšířil Probusovu nemocnici a přistavěl k ní knihovnu.Asi o 200 let později, v roce 1009, zničil fátimský chalífa al-Hakim bi-Amr Alláh nemocnici a tři tisíce dalších budov v Jeruzalémě.V roce 1023 dostali obchodníci z Amalfi a Salerna v Itálii od chalífy Ali az-Zahira povolení k přestavbě nemocnice v Jeruzalémě.Nemocnici sloužil Řád svatého Benedikta, postavený na místě kláštera svatého Jana Křtitele, a přijímal křesťanské poutníky cestující za křesťanskými svatými místy.Proto se věřilo, že špitál sv. Jana byl založen krátce před rokem 1070 v Jeruzalémě jako závislý dům benediktinského domu Církve svaté Marie Latinské.Zakládající amalfští obchodníci zasvětili tento hospic sv. Janu Křtiteli, což odráží baziliku Kříže v Amalfi z doby před šestým stoletím zasvěcenou Nanebevzetí Panny Marie.Krátce nato byl založen druhý hospic pro ženy, který byl zasvěcen svaté Máří Magdaleně.Nemocnice v jeruzalémské čtvrti Muristan měla poskytovat péči nemocným, chudým nebo zraněným poutníkům do Svaté země.

Klášterní špitální řád byl vytvořen po první křížové výpravě blahoslaveným Gerardem de Martigues, jehož roli zakladatele potvrdila papežská bula Pie postulatio voluntatis vydaná papežem Paschalem II v roce 1113. Gerard získal území a příjmy pro svůj řád v celém Jeruzalémském království a mimo.Za jeho nástupce Raymonda du Puy byl původní hospic rozšířen na ošetřovnu poblíž kostela Božího hrobu v Jeruzalémě.Zpočátku se skupina starala o poutníky v Jeruzalémě, ale řád se brzy rozšířil a poskytoval poutníkům ozbrojený doprovod, než se nakonec stal významnou vojenskou silou.Řád sv. Jana se tak nenápadně stal militaristickým, aniž by ztratil svůj charitativní charakter.

Raymond du Puy, který v roce 1118 nahradil Gerarda jako velitele špitálu, zorganizoval z členů řádu milici, která rozdělil řád do tří řad: rytíře, muže ve zbrani a kaplany.Raymond nabídl službu svých ozbrojených jednotek Balduinovi II. Jeruzalémskému a řád se od té doby účastnil křížových výprav jako vojenský řád, zejména se vyznamenal v obléhání Ascalonu v roce 1153.

Po úspěchu první křížové výpravy při dobytí Jeruzaléma v roce 1099 darovalo mnoho křižáků svůj nový majetek v Levantě nemocnici svatého Jana.První dary byly v nově vytvořeném Jeruzalémském království, ale postupem času řád rozšířil svůj majetek na křižácké státy hrabství Tripolis a Antiochijské knížectví.Důkazy naznačují, že ve 30. letech 11. století se řád militarizoval, když jeruzalémský král Fulk v roce 1136 udělil řádu nově postavený hrad v Beth Gibelin. Papežská bula z let 1139 až 1143 může naznačovat, že řád najímal lidi na obranu poutníků.Existovaly také další vojenské řády, jako například templářský řád , které poskytovaly ochranu poutníkům.

Mezi 1142 a 1144 Raymond II, hrabě z Tripolisu, udělil majetek v kraji řádu.Podle historika Jonathana Riley-Smitha založili Hospitallers v Tripolisu „palatinát“.Majetek zahrnoval hrady, se kterými se od johanitů očekávalo, že budou bránit Tripolis .Spolu s Krak des Chevaliers dostali Hospitallers čtyři další hrady podél hranic státu, což umožnilo řádu ovládnout oblast.Dohoda řádu s Raymondem II. uváděla, že pokud nedoprovází rytíře řádu na tažení, kořist patřila výhradně řádu, a pokud byl přítomen, byla rozdělena rovným dílem mezi hraběte a řád.Dále, Raymond II nemohl uzavřít mír s muslimy bez svolení Hospitallerů.Špitálové udělali z Krak des Chevaliers administrativní centrum pro svůj nový majetek a provedli na hradě práce, které z něj udělaly jedno z nejpropracovanějších křižáckých opevnění v Levantě.

Když v roce 1147 začala druhá křížová výprava , špitálníci byli hlavní silou v království a politický význam velmistra vzrostl.V červnu 1148 na koncilu v Acre byl Raymond du Puy mezi princi, kteří přijali rozhodnutí podniknout obléhání Damašku.Vina za výslednou katastrofální ztrátu byla připisována templářům , nikoli johanitům.Ve Svaté zemi převládl vliv johanitů s rozhodující rolí ve vojenských operacích díky vládě Raymonda.

Jobertovo magisterium skončilo jeho smrtí v roce 1177 a ve funkci velmistra jej vystřídal Roger de Moulins.V té době tvořili špitálníci jednu z nejsilnějších vojenských organizací království, která se rozcházela s původním posláním Řádu.Mezi první Rogerovy kroky patřilo naléhání na Balduina IV. Jeruzalémského, aby pokračoval v energickém stíhání války proti Saladinovi, a v listopadu 1177 se zúčastnil bitvy u Montgisardu, kde zvítězil nad Ayyubidy.Papež Alexander III je vyzval zpět k dodržování vlády Raymonda du Puy mezi lety 1178 a 1180, vydal bulu, která jim zakazovala chopit se zbraně, pokud nebudou napadeni, a vyzval je, aby neopouštěli péči o nemocné a v chudobě.Alexander III přesvědčil Rogera, aby uzavřel příměří v roce 1179 s templářem Odo de St Amand, tehdejším velmistrem, rovněž veteránem z Montgisardu.

V roce 1186 prodal Bertrand Mazoir Margat johanitům, protože to bylo pro rodinu Mazoirů příliš drahé na údržbu.Po nějaké přestavbě a rozšíření ze strany Hospitallers se stal jejich sídlem v Sýrii.Pod vedením Hospitallerů bylo jeho čtrnáct věží považováno za nedobytných.Mnoho významnějších křesťanských opevnění ve Svaté zemi bylo postaveno templáři a špitálníky.Na vrcholu Jeruzalémského království měli špitálníci v této oblasti sedm velkých pevností a 140 dalších panství.Majetek řádu byl rozdělen na převorství, rozdělené na bailiwicky, které se zase dělily na komendy.

Bitva u Hattinu v roce 1187 byla pro křižáky katastrofální porážkou: Guy z Lusignanu, král Jeruzaléma, byl zajat, stejně jako True Cross, relikvie objevená během první křížové výpravy .Saladin poté nařídil popravu zajatých templářských a johanitských rytířů, takový byl význam těchto dvou řádů při obraně křižáckých států.Po bitvě připadly špitální hrady Belmont, Belvoir a Bethgibelin muslimským armádám.Po těchto ztrátách řád zaměřil svou pozornost na své hrady v Tripolisu.V květnu 1188 vedl Saladin armádu k útoku na Krak des Chevaliers, ale když viděl hrad, usoudil, že je příliš dobře bráněný, a místo toho pochodoval na johanitský hrad Margat, který se mu také nepodařilo dobýt.

Koncem roku 1189 Armengol de Aspa abdikoval a nový velmistr nebyl zvolen, dokud nebyl v roce 1190 zvolen Garnier z Nábulusu. Garnier byl vážně zraněn v Hattinu v roce 1187, ale podařilo se mu dosáhnout Ascalonu a zotavil se ze svých zranění.V té době byl v Paříži a čekal na Richarda I. Anglického, aby odjel na třetí křížovou výpravu .Do Messiny dorazil 23. září, kde se setkal s Philippem Augustem a Robertem IV. de Sablé, brzy velmistrem templářů .Garnier opustil Messinu 10. dubna 1191 s Richardovou flotilou, která poté zakotvila 1. května v přístavu Lemesos.Richard si ostrov podmanil 11. května navzdory zprostředkování Garnieru.Znovu vypluli 5. června a dorazili do Akkonu, pod kontrolou Ajjúbů od roku 1187. Tam našli Philippe Auguste, který vedl obléhání Akkonu, dvouletý pokus o vytlačení muslimů.Oblehatelé nakonec dostali převahu a pod bezmocnýma očima Saladina muslimští obránci 12. července 1191 kapitulovali.22. srpna 1191 Richard cestoval na jih do Arsufu.Templáři tvořili předvoj a špitálníci v zadním voje.Richard cestoval s elitní jednotkou připravenou zasáhnout, kde to bude nutné.Hospitallers se dostal pod útok 7. září, na začátku bitvy u Arsufu.Garnierovi rytíři, umístění v zadní části vojenské kolony, byli pod silným tlakem muslimů a on jel vpřed, aby přesvědčil Richarda k útoku, což odmítl.Nakonec Garnier a další rytíř vyrazili vpřed a brzy se k nim připojil zbytek špitální síly.Richard, navzdory skutečnosti, že jeho rozkazy neuposlechl, dal znamení k plnému obvinění.To zastihlo nepřítele ve zranitelném okamžiku a jejich řady byly zlomeny.Garnier tak sehrál velkou roli ve vítězství v bitvě, i když v rozporu s Richardovými rozkazy.

Guérin de Montaigu byl zvolen velmistrem v létě 1207. Byl popsán jako „postava jednoho z největších mistrů, na kterého má být nemocnice důvod být hrdá“.Má se za to, že je bratrem Pierra de Montaigu, který sloužil jako templářský velmistr v letech 1218 až 1232. Stejně jako jeho dva předchůdci se Montaigu zapojil do záležitostí Antiochie ve válce o antiochenské dědictví, která začala otevřením závěť Bohémonda III. z Antiochie.Závěť nařídila jeho vnukovi Raymondovi-Roupenovi jako nástupci.Bohémond IV. z Antiochie, druhý syn Bohémonda III. a hraběte z Tripolisu, tuto závěť nepřijal.Lev I. Arménský se jako prastrýc z matčiny strany postavil na stranu Raymonda-Roupena.Bez čekání na smrt svého otce se však knížectví zmocnil Bohémond IV.Templáři se přidali k buržoazii Antiochie a az-Zahir Ghazi, ajjúbskému sultánovi z Aleppa, zatímco špitálníci stáli na straně Raymonda-Roupena a arménského krále .Když de Montaigu převzal špitálníky, nic se nezměnilo.Lev I. Arménský se stal mistrem Antiochie a znovu tam usadil svého prasynovce.Ale trvalo to krátce a jako hrabě z Tripolisu zůstal pánem města.Lev I. jeho tvrzení podpořil konfiskací majetku templářů v Kilikii, zničením antiochijského obchodu nájezdy a dokonce riskováním exkomunikace v letech 1210–1213.Mezi králem a templáři došlo k dohodě a exkomunikace byla odvolána.14. února 1216 byla Antiochie dána do rukou Lva I. a jeho synovce Raymonda-Roupena.Antiochenská šlechta umožnila návrat Bohémonda IV. a útěk Raymona-Roupena, který později roku 1222 zemřel.Bohémond IV vymohl svou pomstu na johanitech, vzal jim zpět hrad Antiochie a jejich majetek v Tripolisu byl podkopán.Honorius III se přimluvil v jejich prospěch v roce 1225 a 1226 a jeho nástupce Řehoř IX exkomunikoval Bohémonda IV. v roce 1230. Pověřil Geralda z Lausanne, latinského patriarchu Jeruzaléma, aby zrušil zákaz, pokud Bohémond bude souhlasit s uzavřením míru s johanity.Za zprostředkování Geralda a Ibelinů se Bohemund a johanité dohodli na smlouvě, která byla podepsána 26. října 1231. Bohémond potvrdil právo johanitů držet Jabalu a blízkou pevnost a udělil jim peněžní léna v Tripolisu i Antiochii.Špitálové se vzdali privilegií, které jim Raymond-Roupen udělil.Zanedlouho Gerald z Lausanne zrušil exkomunikaci a poslal smlouvu do Říma, aby ji potvrdil Svatý stolec.

V roce 1244 Ayyubids dovolili Khwarazmians, jehož říše byla zničena Mongols v 1231, zaútočit na město.Templáři začali opevňovat město Jeruzalém v roce 1244, kdy došlo k invazi Khwarezmianů, síly, kterou povolal as-Salih Ayyub, sultánEgypta .Zmocnili se Tiberias, Safedu a Tripolisu a 15. července 1244 zahájili obléhání Jeruzaléma. Kvůli dohodě mezi Fridrichem II. a al-Kamilem byly hradby nedostatečně opevněny a nebyly schopny odolat útoku.Jeruzalémský patriarcha Robert z Nantes a vůdci templářů a špitálů přišli podpořit obyvatele města a zpočátku útočníky odrazili.Císařský kastelán a velký velitel nemocnice přišli v bitvě o život, ale žádná pomoc od Franků nepřicházela.Město rychle padalo.Khwarazmians vyplenil arménskou čtvrť, kde zdecimovali křesťanské obyvatelstvo, a vyhnali Židy.Kromě toho vyplenili hrobky jeruzalémských králů v chrámu Božího hrobu a vykopali jejich kosti, v nichž se hrobky Balduina I. a Godfreye z Bouillonu staly kenotafy.23. srpna se Davidova věž vzdala khwarazmským silám a asi 6 000 křesťanských mužů, žen a dětí vypochodovalo z Jeruzaléma.Knights Hospitaller a Templars přesunuli své sídlo do města Acre.

Po pádu Jeruzaléma byly shromážděny spojené síly, sestávající z templářů , johanitů a německých rytířů , které se připojily k muslimské armádě Syřanů a Transjordánců pod vedením al-Mansura Ibrahima a an-Nasira Dā'ūda.Tato armáda byla umístěna pod velení Waltera IV. z Brienne a opustila Akko, nyní sídlo Řádu, a odešla 4. října 1244. Dne padla na Khwarezmiany aegyptské jednotky, kterým velel Baibars, budoucímamlúcký sultán Egypta. 17. října.V bitvě u La Forbie u Gazy muslimští spojenci Franků odpadli hned při prvním střetnutí s nepřítelem a křesťané se ocitli sami.Nerovné boje skončily katastrofou – 16 000 mužů přišlo o život a 800 bylo zajato, mezi nimi 325 rytířů a 200 turcopoliérů johanitů.Sám Guillaume de Chateauneuf byl zajat a odvezen do Káhiry.Pouze 18 templářům a 16 johanitům se podařilo uprchnout.Výsledné ajjúbovské vítězství vedlo k výzvě k sedmé křížové výpravě a znamenalo kolaps křesťanské moci ve Svaté zemi.

V roce 1248 papež Innocent IV schválil standardní vojenský oděv pro Hospitallery, který se měl nosit během bitvy.Místo uzavřené pláštěnky přes brnění (která je omezovala v pohybu) měli na sobě červený plášť s bílým křížem.

3. března 1271 dorazila armádamamlúckého sultána Baibarse ke Krak des Chevaliers.V době, kdy sultán dorazil, mohl být hrad již několik dní blokován mamlúckými silami.Existují tři arabské zprávy o obležení;pouze jeden, ten od Ibn Shaddada, byl od současníka, i když nebyl přítomen.Rolníci, kteří žili v této oblasti, uprchli do hradu pro bezpečí a byli drženi ve vnějším oddělení.Jakmile Baibars dorazil, začal vztyčovat mangonely, mocné obléhací zbraně, kterými se obrátil na hrad.Podle Ibn Shaddada byla o dva dny později dobyta první obranná linie obléhateli;měl pravděpodobně na mysli zděné předměstí před vchodem do hradu.Obléhání přerušil déšť, ale 21. března byl dobyt trojúhelníkový výběžek bezprostředně jižně od Krak des Chevaliers, pravděpodobně chráněný dřevěnou palisádou.29. března byla věž v jihozápadním rohu poddolována a zřícena.Baibarova armáda zaútočila průlomem a při vstupu do vnějšího opevnění, kde narazila na rolníky, kteří hledali útočiště na hradě.Ačkoli vnější oddělení padlo a hrstka posádky byla zabita, křižáci se stáhli do impozantnějšího vnitřního oddělení.Po deseti dnech klidu obléhatelé doručili posádce dopis, údajně od velmistra rytířského špitálu v Tripolisu, který jim udělil povolení ke kapitulaci.Přestože byl dopis padělkem, posádka kapitulovala a sultán jim ušetřil životy.Noví majitelé zámku se pustili do oprav, zaměřených především na vnější předhradí.Špitální kaple byla přeměněna na mešitu a do interiéru byly přidány dva mihraby.

Obléhání Akkonu (také nazývané pád Akkonu) se odehrálo v roce 1291 a vyústilo v to, že křižáci ztratili kontrolu nad Akrem ve prospěchmamlúků .Je považována za jednu z nejdůležitějších bitev té doby.Ačkoli křižácké hnutí pokračovalo ještě několik století, dobytí města znamenalo konec dalších křížových výprav do Levanty.Když Acre padlo, křižáci ztratili svou poslední velkou pevnost křižáckého království Jeruzaléma.Stále udržovali pevnost v severním městě Tartus (dnes v severozápadní Sýrii), podnikali několik pobřežních nájezdů a pokoušeli se o vpád z malého ostrova Ruad, ale když v roce 1302 ztratili i tu při obléhání Ruade, křižáci už neovládali žádnou část Svaté země.Po Acre hledali Knights Hospitallers útočiště v Kyperském království.

Hospitallers přesídlil do království Kypru po pádu Acre.Jean de Villiers, který se uchýlil do Limassolu na hrad Kolossi, uspořádal 6. října 1292 generální kapitulu řádu. Chtěl dostat špitálníky do pozice, aby mohli znovu dobýt Svatou zemi.Připravoval se na obranu Kypru a ochranu Arménie, které oba ohrožovalimamlúkové .De Villaret, zapletený do kyperské politiky, vytvořil plán na získání nové časové domény, ostrova Rhodos, který byl tehdy součástí Byzantské říše.Po ztrátě Akkona byla rovnováha sil ve Svaté zemi mezi křesťany a mamlúky jednoznačně ve prospěch těch druhých, kteří pokračovali v postupu.Křesťané se však mohli spolehnout na Mongoly z Persie vedené Mahmudem Ghazan Khanem, jejichž rozpínavost je přiměla zatoužit po mamlúckých zemích.Jeho armáda dobyla Aleppo a přidal se tam jeho vazal Hethum II z Arménie , jehož síly zahrnovaly několik templářů a johanitů, z nichž všichni se účastnili zbytku ofenzívy.Mongolové a jejich spojenci porazili mamlúky ve třetí bitvě u Homsinu v prosinci 1299. Chán vyslal do Nikósie velvyslance, aby vytvořil alianci.Kyperský Jindřich II., Hethum II. a templářský velmistr Jacques de Molay se rozhodli nechat ho doprovodit k papeži, aby podpořili myšlenku spojenectví, které vstoupilo v platnost v roce 1300.Kyperský král vyslal do Arménie armádu doprovázenou 300 rytíři obou řádů vedenými osobně velmistry.Zaútočili na ostrov Ruad poblíž syrského pobřeží s cílem proměnit jej v základnu pro své budoucí operace.Poté dobyli přístavní město Tortosa, vyplenili oblast, zajali mnoho muslimů a prodali je jako otroky v Arménii, zatímco čekali na příchod Mongolů, ale to vedlo pouze k pádu Ruadu, poslední bitvě o Svatou zemi.

Když se špitálníci stáhli na Kypr, vládl ostrovu titulární král Jeruzaléma, kyperský Jindřich II.Byl méně než potěšen, že tak mocná organizace jako Řád s ním mohla soupeřit o suverenitu jeho malého ostrova a pravděpodobně postavila Guillaume de Villaret na cestu k dobytí ostrova Rhodos.Podle Gérarda de Monréal, jakmile byl Foulques de Villaret v roce 1305 zvolen velmistrem řádu johanitů, naplánoval dobytí Rhodosu, což mu zajistilo svobodu jednání, kterou nemohl mít, dokud bude řád existovat. na Kypru a poskytne novou základnu pro válku proti Turkům.Rhodos byl atraktivní cíl: úrodný ostrov, strategicky umístěný u jihozápadního pobřeží Malé Asie, obkročmo na obchodních cestách do Konstantinopole nebo Alexandrie a Levanty.Ostrov byl byzantským majetkem, ale stále slabší říše byla evidentně neschopná ochránit své ostrovní majetky, jak prokázalo obsazení Chiosu v roce 1304 janovským Benedettem Zaccariou, který si zajistil uznání svého majetku od císaře Andronika II Palaiologose (r. 1282–1328) a konkurenční aktivity Janovců a Benátčanů v oblasti Dodekanésů.K dobytí Rhodosu johanitem došlo v letech 1306–1310.Knights Hospitaller, vedený velmistrem Foulquesem de Villaret, přistál na ostrově v létě 1306 a rychle dobyl většinu z toho kromě města Rhodos, které zůstalo v byzantských rukou.Císař Andronikos II Palaiologos vyslal posily, které městu umožnily odrazit počáteční útoky Hospitallerů a vytrvat, dokud nebylo 15. srpna 1310 dobyto. Hospitallers přenesli svou základnu na ostrov, který se stal centrem jejich aktivit až do doby, kdy bylo dobyto Osmanská říše v roce 1522.

Během křížové výpravy ve Smyrniote v roce 1344, 28. října, spojené síly johanitů z Rhodu, Benátské republiky , papežských států a Kyperského království dobyly od Turků přístav i město, které držely téměř 60 let;citadela padla v roce 1348, se smrtí guvernéra Umur Baha ad-Din Ghazi.V roce 1402 Tamerlán zaútočil na město a zmasakroval téměř všechny obyvatele.Timurovo dobytí bylo pouze dočasné, ale Smyrna byla obnovena Turky pod dynastií Aydın, po které se stala Osmanskou , když Osmané převzali země Aydın po roce 1425.

Knights Hospitaller, jehož hlavní sídlo bylo na ostrově Rhodos, tváří v tvář nyní pevně zavedenému osmanskému sultanátu , potřeboval další pevnost na pevnině.Velmistr Philibert de Naillac (1396–1421) vytipoval vhodné místo naproti ostrovu Kos, kde již řád postavil hrad.Jeho poloha byla místem opevnění v dórských dobách (1110 př. nl) a také malého seldžuckého hradu v 11. století.Stavba hradu začala v roce 1404 pod dohledem německého rytíře architekta Heinricha Schlegelholta.Stavebním dělníkům byla zaručena rezervace v nebi papežským dekretem z roku 1409. K opevnění hradu použili čtvercový zelený sopečný kámen, mramorové sloupy a reliéfy z nedalekého mauzolea v Halikarnasu.Hrad se dostal pod útok se vzestupem Osmanské říše, nejprve po pádu Konstantinopole v roce 1453 a znovu v roce 1480 sultánem Mehmedem II .Útoky byly odraženy rytíři St John.Když se rytíři v roce 1494 rozhodli hrad opevnit, znovu použili kameny z mauzolea.Stěny obrácené k pevnině byly zesíleny, aby vydržely rostoucí ničivou sílu děl.Stěny obrácené k moři byly méně silné, protože Řád se kvůli své mocné námořní flotile nemusel příliš obávat námořního útoku.Velmistr Fabrizio del Carretto (1513–21) postavil kulatou baštu, aby zpevnil pevninskou stranu pevnosti.Přes své rozsáhlé opevnění se křižácké věže nevyrovnaly silám Süleymana Nádherného, ​​který rytíře přemohl v roce 1523. Za osmanské nadvlády význam hradu upadal a v roce 1895 byl přeměněn na vězení.

Na Rhodosu byli Hospitallers, do té doby také označovaní jako Rytíři Rhodosu, nuceni stát se více militarizovanou silou, bojující zejména s barbarskými piráty.Odolaly dvěma invazím v 15. století, jednéegyptskému sultánovi v roce 1444 a druhé osmanskému sultánovi Mehmedovi Dobyvateli v roce 1480, který po dobytí Konstantinopole a porážce Byzantské říše v roce 1453 učinil z rytířů prioritní cíl.V roce 1522 dorazil zcela nový druh síly: 400 lodí pod velením sultána Suleimana Nádherného dodalo na ostrov 100 000 mužů (v jiných zdrojích 200 000).Proti této síle měli rytíři pod vedením velmistra Philippa Villierse de L'Isle-Adam asi 7 000 mužů ve zbrani a jejich opevnění.Obléhání trvalo šest měsíců, na jehož konci bylo přeživším poraženým Hospitallerům dovoleno stáhnout se na Sicílii.Navzdory porážce se zdá, že křesťané i muslimové považovali chování Phillipe Villierse de L'Isle-Adam za mimořádně statečné a velmistr byl papežem Adrianem VI. prohlášen za ochránce víry.

Tripolis, dnešní hlavní město Libye, byl pod vládou johanitů v letech 1530 až 1551. Město bylo pod španělskou nadvládou po dvě desetiletí, než bylo v roce 1530 uděleno jako léno johanitům spolu s ostrovy Malta a Gozo. .Pro Hospitallery bylo obtížné ovládat město i ostrovy a občas navrhli buď přesunout své sídlo do Tripolisu, nebo město opustit a srovnat se zemí.Vláda špitálu nad Tripolisem skončila v roce 1551, kdy bylo město po obléhání dobyto Osmanskou říší .

Zatímco sídlí na Maltě, řád a jeho námořnictvo se účastnilo řady námořních bitev proti osmanskému námořnictvu nebo barbarským pirátům.Řád vyslal karaku a čtyři galéry na podporu španělské říše a jejích spojenců při dobytí Tunisu v roce 1535. Účastnil se také bitvy u Prevezy (1538), výpravy do Alžíru (1541) a bitvy u Djerby (1560), v níž Osmané zvítězili nad křesťanskými silami.Čtyři řádové galéry, Santa Fè, San Michele, San Filippo a San Claudio, se převrhly v tornádu v Grand Harbor v roce 1555. Nahradily je finanční prostředky odeslané ze Španělska, papežských států, Francie a převora St. .Jedna galéra byla postavena na náklady velmistra Claude de la Sengle.Když se v 60. letech 16. století začalo stavět město Valletta, existovaly plány na vybudování arzenálu a mandracchia pro řádové námořnictvo.Arzenál nebyl nikdy postaven, a zatímco práce na mandracchiu začaly, zastavily se a oblast se stala slumem známým jako Manderaggio.Nakonec byl arzenál postaven v Birgu v roce 1597. Ve Vallettově příkopu byl v roce 1654 postaven dok, ale v roce 1685 byl uzavřen.

I když řád přežil na Maltě, během protestantské reformace ztratil mnoho ze svých evropských držav.Majetek anglické větve byl zkonfiskován v roce 1540. Německý braniborský bailiwick se stal v roce 1577 luteránským, poté šířeji evangelickým, ale nadále vyplácel svůj finanční příspěvek řádu až do roku 1812, kdy protektor řádu v Prusku král Fridrich William III, proměnil to v řád za zásluhy.

Velké obležení Malty nastalo v roce 1565, kdy se Osmanská říše pokusila dobýt ostrov Malta, který tehdy drželi johanitové.Obléhání trvalo téměř čtyři měsíce, od 18. května do 11. září 1565.Knights Hospitaller měl hlavní sídlo na Maltě od roku 1530 poté, co byl v roce 1522 po obléhání Rhodosu vyhnán z Rhodosu, rovněž Osmany.Osmané se poprvé pokusili dobýt Maltu v roce 1551, ale neuspěli.V roce 1565 se Suleiman Nádherný, osmanský sultán, podruhé pokusil dobýt Maltu.Rytíři, kterých bylo kolem 500 spolu s přibližně 6 000 pěšáky, obležení odolali a vetřelce odrazili.Toto vítězství se stalo jednou z nejslavnějších událostí v Evropě šestnáctého století až do té míry, že Voltaire řekl: „Nic není známějšího než obléhání Malty.“Nepochybně to přispělo k eventuální erozi evropského vnímání osmanské neporazitelnosti, i když o Středomoří pokračovalo mnoho let spory mezi křesťanskými koalicemi a muslimskými Turky.Obléhání bylo vyvrcholením eskalujícího zápasu mezi křesťanskými aliancemi a islámskou Osmanskou říší o kontrolu nad Středozemním mořem, soutěže, která zahrnovala turecký útok na Maltu v roce 1551, osmanské zničení spojenecké křesťanské flotily v bitvě u Djerby v roce 1560 a rozhodující osmanská porážka v bitvě u Lepanta v roce 1571.

Po přesídlení rytířů na Maltu se ocitli bez původního důvodu existence: pomáhat a připojit se ke křížovým výpravám ve Svaté zemi bylo nyní nemožné z důvodů vojenské a finanční síly spolu s geografickou polohou.S klesajícími příjmy od evropských sponzorů, kteří již nejsou ochotni podporovat nákladnou a nesmyslnou organizaci, se rytíři obrátili na kontrolu Středozemního moře před zvýšenou hrozbou pirátství, zejména hrozbou barbarských pirátů podporovaných Osmanskou říší operujících ze severoafrického pobřeží.Rytíři, posíleni koncem 16. století ovzduším neporazitelnosti po úspěšné obraně jejich ostrova v roce 1565 a umocněným křesťanským vítězstvím nad osmanským loďstvem v bitvě u Lepanta v roce 1571, se rytíři pustili do ochrany křesťanských obchodních lodí do a z Levanty a osvobození zajatých křesťanských otroků, kteří tvořili základ pirátského obchodování a námořnictva barbarských korzárů.Toto se stalo známým jako „corso“.Úřady na Maltě okamžitě rozpoznaly důležitost korzárů pro jejich ekonomiku a začaly je podporovat, protože i přes svůj slib chudoby dostali rytíři možnost ponechat si část spoglio, což byla finanční odměna a náklad získaný z zajatá loď spolu se schopností vybavit své vlastní galéry novým bohatstvím.Velkou kontroverzí, která obklopovala rytířské korzo, bylo jejich trvání na jejich politice „výhledu“.To umožnilo Řádu zastavit a nalodit se na všechny lodě podezřelé z přepravy tureckého zboží a zabavit náklad, který měl být znovu prodán ve Vallettě, spolu s posádkou lodi, která byla zdaleka nejcennějším zbožím na lodi.Přirozeně mnoho národů tvrdilo, že se staly oběťmi přehnané dychtivosti rytířů zastavit a zabavit jakékoli zboží vzdáleně spojené s Turky.Ve snaze regulovat narůstající problém zřídily maltské úřady soudní soud Consiglio del Mer, kde se kapitáni, kteří se cítili ukřivděni, mohli hájit svůj případ, často úspěšně.Praxe vydávání soukromých licencí a tedy státní podpory, která existovala již řadu let, byla přísně regulována, když se ostrovní vláda pokoušela přitáhnout bezskrupulózní rytíře a uklidnit evropské mocnosti a omezené dobrodince.Tyto snahy však nebyly zcela úspěšné, protože Consiglio del Mer obdržela kolem roku 1700 četné stížnosti na maltské pirátství v regionu.Nekontrolovatelná přílišná libovůle ve Středozemním moři měla být nakonec pádem rytířů v tomto konkrétním období jejich existence, když se přeměnili ze služby vojenské základny sjednoceného křesťanstva na další národní stát na komerčně orientovaném kontinentu. které brzy předběhnou obchodní národy Severního moře.

Hospitallerské námořnictvo se účastnilo řady osmansko-benátských válek v 17. a na počátku 18. století.Pozoruhodným střetnutím byla akce z 28. září 1644, která vedla k vypuknutí krétské války.Námořnictvo dosáhlo svého vrcholu v 80. letech 17. století, během magistrátu Gregoria Carafy.V tomto okamžiku byla loděnice v Birgu rozšířena.

V posledních třech desetiletích osmnáctého století řád zažíval neustálý úpadek.Bylo to důsledkem řady faktorů, včetně bankrotu, který byl důsledkem Pintovy bohaté vlády, která odčerpávala finance Řádu.Kvůli tomu se řád stal neoblíbeným i u Malťanů.V roce 1775, za vlády Francisca Ximéneze de Tejada, došlo ke vzpouře známé jako Povstání kněží.Rebelům se podařilo dobýt Fort St Elmo a Saint James Cavalier, ale vzpoura byla potlačena a někteří z vůdců byli popraveni, zatímco jiní byli uvězněni nebo vyhoštěni.V roce 1792 byly řádové majetky ve Francii zabrány státem v důsledku francouzské revoluce, která přivedla již zkrachovalý řád do ještě větší finanční krize.Když se Napoleon v červnu 1798 vylodil na Maltě, mohli rytíři odolat dlouhému obléhání, ale ostrov téměř bez boje vzdali.

V roce 1798, během své Napoleonovy expedice do Egypta , Napoleon dobyl Maltu.Napoleon požadoval od velmistra Ferdinanda von Hompesch zu Bolheim, aby jeho lodě mohly vplout do přístavu a nabrat vodu a zásoby.Velmistr odpověděl, že pouze dvěma cizím lodím může být povoleno vplout do přístavu najednou.Bonaparte, vědom si toho, že takový postup bude trvat velmi dlouho a jeho síly by byly zranitelné vůči admirálu Nelsonovi, okamžitě nařídil dělostřelbu proti Maltě.Francouzští vojáci se ráno 11. června vylodili na Maltě v sedmi bodech a zaútočili.Po několika hodinách krutých bojů byli Malťané na západě nuceni kapitulovat.Napoleon zahájil jednání s hlavním městem pevnosti Vallettou.Tváří v tvář výrazně lepším francouzským silám a ztrátě západní Malty vyjednal velmistr kapitulaci před invazí.Hompesch odjel z Malty do Terstu 18. června.Dne 6. července 1799 rezignoval na funkci velmistra.Rytíři byli rozptýleni, ačkoli řád nadále existoval ve zmenšené podobě a vyjednával s evropskými vládami o návratu k moci.Ruský císař Pavel I. poskytl největšímu počtu rytířů úkryt v Petrohradě, což je akce, která dala vzniknout ruské tradici johanitů a uznání řádu mezi ruskými císařskými řády.Uprchlí rytíři v Petrohradě zvolili cara Pavla za svého velmistra – soupeře velmistra von Hompesch, dokud jeho abdikace nezůstala Paula jediným velmistrem.Velmistr Pavel I. vytvořil kromě římskokatolického velkopřevorství také „ruské velkopřevorství“ s ne méně než 118 komendami, které převyšuje zbytek řádu a je otevřené všem křesťanům.Pavlovo zvolení velmistrem nebylo nikdy ratifikováno podle římskokatolického kanonického práva a byl de facto spíše než de jure velmistrem řádu.

V roce 1834 si řád, který se stal známým jako Suverénní vojenský řád Malty, zřídil na svém bývalém velvyslanectví v Římě, kde sídlí dodnes.Nemocniční práce, původní dílo řádu, se opět stala jeho hlavním zájmem.Řádové nemocnice a sociální aktivity, podniknuté ve značném měřítku v první světové válce , byly značně zintenzivněny a rozšířeny ve druhé světové válce za velmistra Fra' Ludovica Chigi Albani della Rovere (velmistr 1931–1951).