亚美尼亚在奇里乞亚的存在可以追溯到公元前一世纪,当时在蒂格拉内斯大帝的统治下,亚美尼亚王国扩张并征服了黎凡特的广大地区。公元前 83 年,塞琉古叙利亚的希腊贵族因血腥内战而衰弱,转而效忠野心勃勃的亚美尼亚国王。提格拉尼斯随后征服了腓尼基和西里西亚,有效地结束了
塞琉古帝国。提格拉尼斯人的入侵远至
安息帝国首都埃克巴塔纳(位于现代
伊朗西部)的东南方。公元前 27 年,罗马帝国征服了奇里乞亚,并将其转变为东部省份之一。公元395年,罗马帝国一分为二后,西里西亚并入东罗马帝国,也称为
拜占庭帝国。公元六世纪,亚美尼亚家庭搬迁到拜占庭领土。许多人在拜占庭军队中担任士兵或将军,并晋升到显要的帝国职位。西里西亚在七世纪被阿拉伯人入侵,并完全并入拉希
顿哈里发国。然而,哈里发未能在安纳托利亚获得永久立足点,西里西亚于965年被拜占庭皇帝
尼基弗鲁斯二世福卡斯重新征服。哈里发对西里西亚和小亚细亚其他地区的占领导致许多亚美尼亚人向西边的拜占庭帝国寻求庇护和保护,这造成了该地区的人口失衡。为了在重新征服后更好地保护东部领土,拜占庭人主要采取了大规模转移和重新安置帝国境内土著人口的政策。尼基弗鲁斯因此驱逐了居住在奇里乞亚的穆斯林,并鼓励来自叙利亚和亚美尼亚的
基督徒在该地区定居。
巴西尔二世皇帝(976-1025 年)试图扩张到东部的亚美尼亚瓦斯普拉坎和南部阿拉伯控制的叙利亚。由于拜占庭的军事行动,亚美尼亚人蔓延到卡帕多西亚,并从奇里乞亚向东进入叙利亚北部和美
索不达米亚的山区。1045 年,大亚美尼亚正式并入拜占庭帝国,19 年后又被
塞尔柱土耳其人征服,引发了两波新的亚美尼亚人向奇里乞亚移民的浪潮。巴格拉蒂亚美尼亚沦陷后,亚美尼亚人无法在自己的祖国高地重建独立国家,因为它仍然处于外国占领之下。1045 年被征服后,在拜占庭努力进一步在帝国东部重新定居的过程中,亚美尼亚人向奇里乞亚的移民加剧,并演变成了一场重大的社会政治运动。亚美尼亚人以军官或总督的身份为拜占庭人服务,并控制了拜占庭帝国东部边境的重要城市。塞尔柱人在亚美尼亚人口迁入奇里乞亚的过程中也发挥了重要作用。1064年,阿尔普·阿尔斯兰领导的塞尔柱土耳其人攻占了
拜占庭控制的亚美尼亚的阿尼,向安纳托利亚进军。七年后,他们在凡湖以北的
曼齐克特击败了罗曼努斯四世第欧根尼皇帝的军队,取得了对拜占庭的决定性胜利。阿尔普·阿尔斯兰的继任者马利克沙阿一世进一步扩张塞尔柱帝国,并对亚美尼亚居民征收镇压性税收。在殉道者卡托托科斯·格雷戈里二世的助手兼代表、西里西亚的帕塞格的恳求下,亚美尼亚人获得了部分缓刑,但马利克的继任总督继续征税。这导致亚美尼亚人前往拜占庭和西里西亚寻求庇护。一些亚美尼亚领导人自封为主权领主,而其他人则至少在名义上仍然忠于帝国。这些早期亚美尼亚军阀中最成功的是菲拉雷托斯·布拉查米奥斯(Philaretos Brachamios),他是一位前拜占庭将军,与罗曼努斯·第欧根尼(Romanus Diogenes)一起在曼齐克特(Manzikert)。1078年至1085年间,菲拉雷图斯建立了一个公国,北起马拉蒂亚,南至安条克,西起奇里乞亚,东至埃德萨。他邀请许多亚美尼亚贵族在他的领土上定居,并给予他们土地和城堡。但菲拉雷图斯的国家在 1090 年去世之前就开始崩溃,并最终解体为地方领主。