مشرقی بلقان جزیرہ نما کے کچھ حصے قدیم زمانے میں تھے جن میں تھریسیائی باشندے آباد تھے جو ہند-یورپی قبائل کا ایک گروہ تھے۔ دریائے ڈینیوب تک شمال کا پورا خطہ پہلی صدی عیسوی تک آہستہ آہستہ رومی سلطنت میں شامل ہو گیا۔ تیسری صدی عیسوی کے بعد رومی سلطنت کے زوال اور گوتھس اور ہنوں کے مسلسل حملوں نے 5ویں صدی تک اس خطہ کا بیشتر حصہ تباہ، آباد اور معاشی زوال کا شکار کر دیا۔ رومی سلطنت کا بچ جانے والا مشرقی نصف حصہ، جسے بعد کے مؤرخین بازنطینی سلطنت کہتے ہیں، ساحلی علاقوں اور اندرونی علاقوں کے بعض شہروں کے علاوہ ان علاقوں میں موثر کنٹرول نہیں کر سکے۔ بہر حال، اس نے ڈینیوب تک کے پورے خطے پر دعویٰ کبھی ترک نہیں کیا۔ انتظامی، قانون سازی، فوجی اور اقتصادی اصلاحات کے سلسلے نے حالات کو کچھ حد تک بہتر کیا لیکن ان اصلاحات کے باوجود بلقان کے بیشتر علاقوں میں بد نظمی جاری رہی۔ شہنشاہ جسٹینین I (r. 527-565) کے دور حکومت میں کئی قلعوں کی عارضی بحالی اور دوبارہ تعمیر کا عمل دیکھا گیا لیکن اس کی موت کے بعد سلطنت آمدنی اور افرادی قوت میں نمایاں کمی کی وجہ سے غلاموں کے خطرے کا سامنا کرنے سے قاصر رہی۔

ہند-یورپی نسل کے سلاووں کا تذکرہ سب سے پہلے 5ویں صدی عیسوی میں ڈینیوب کے شمال میں واقع علاقوں میں آباد ہونے کے لیے تحریری ذرائع میں کیا گیا تھا لیکن زیادہ تر مورخین اس بات پر متفق ہیں کہ وہ پہلے پہنچ چکے تھے۔ جسٹنین اول کے دور حکومت کے دوسرے نصف کے دوران بلقان میں سلاویوں کی دراندازی میں اضافہ ہوا اور جب یہ ابتدائی طور پر لوٹ مار کرنے والے چھاپے تھے، 570 اور 580 کی دہائی میں بڑے پیمانے پر آباد کاری شروع ہوئی۔

مشرق میں فارسی ساسانی سلطنت کے ساتھ تلخ جنگوں میں استعمال ہونے والے، بازنطینیوں کے پاس غلاموں کا مقابلہ کرنے کے لیے بہت کم وسائل تھے۔ سلاو بڑی تعداد میں آئے اور سیاسی تنظیم کی کمی نے انہیں روکنا بہت مشکل بنا دیا کیونکہ جنگ میں شکست دینے کے لیے کوئی سیاسی رہنما نہیں تھا اور اس طرح ان کی پسپائی پر مجبور ہو گئے۔

بلغاری ترک نیم خانہ بدوش جنگجو قبائل تھے جو 7ویں صدی کے دوران پونٹک – کیسپین سٹیپ اور وولگا کے علاقے میں پروان چڑھے۔ وہ وولگا-یورال کے علاقے میں خانہ بدوش گھڑ سوار کے طور پر جانے جاتے ہیں، لیکن کچھ محققین کا کہنا ہے کہ ان کی نسلی جڑیں وسطی ایشیا میں پائی جا سکتی ہیں۔ وہ اپنی بنیادی زبان کے طور پر ترکی کی ایک شکل بولتے تھے۔ بلغاروں میں اونوگور، یوٹیگور اور کٹریگور کے قبائل شامل تھے۔ تحریری ذرائع میں بلغاروں کا پہلا واضح ذکر 480 سے ملتا ہے، جب وہ بازنطینی شہنشاہ زینو کے حلیف تھے۔ چھٹی صدی کے پہلے نصف میں، بلغاروں نے کبھی کبھار بازنطینی سلطنت پر حملہ کیا۔

جیسا کہ 600 کی دہائی میں مغربی ترکوں کی طاقت ختم ہوئی، آواروں نے بلغاروں پر اپنا تسلط دوبارہ قائم کیا۔ 630 اور 635 کے درمیان دولو قبیلے کے خان کبرات نے اہم بلغاری قبائل کو متحد کرنے اور آوارس سے آزادی کا اعلان کرنے میں کامیاب کیا، جس سے پرانا عظیم بلغاریہ ، جسے پیٹریا اونوگوریا بھی کہا جاتا ہے، بحیرہ اسود، ازوف اور بحیرہ ازوف کے درمیان ایک طاقتور کنفیڈریشن بنایا گیا۔ قفقاز کبرات، جس نے 619 میں قسطنطنیہ میں بپتسمہ لیا، بازنطینی شہنشاہ ہراکلیس (r. 610-641) کے ساتھ اتحاد کیا اور 650 اور 665 کے درمیان کبرات کی موت تک دونوں ممالک اچھے تعلقات میں رہے۔ اس کے انتقال کے بعد پرانا عظیم بلغاریہ 668 میں خزر کے شدید دباؤ میں ٹوٹ گیا اور اس کے پانچ بیٹے اپنے پیروکاروں سے الگ ہوگئے۔ سب سے بڑا بتبیان کبریٰ کے جانشین کے طور پر اپنے وطن میں رہا اور آخر کار خزر وصل بن گیا۔ دوسرے بھائی کوٹراگ نے وسط وولگا کے علاقے میں ہجرت کی اور وولگا بلغاریہ کی بنیاد رکھی۔ تیسرا بھائی اسپاروہ اپنے لوگوں کو مغرب کی طرف نچلے ڈینیوب کی طرف لے گیا۔ چوتھا، کبیر، ابتدائی طور پر آوار کے زیرِ انتظام پینونیا میں آباد ہوا لیکن بغاوت کر کے مقدونیہ کے علاقے میں چلا گیا، جبکہ پانچواں بھائی السیک وسطی اٹلی میں آباد ہوا۔

Bulğars اور Khazars کے دو کنفیڈریشنوں نے مغربی میدانی سرزمین پر بالادستی کے لیے جنگ لڑی، اور بعد کے عروج کے ساتھ، سابقہ ​​یا تو خزر کی حکمرانی سے دستبردار ہو گئے یا، Asparukh کے تحت، کبرات کے بیٹے، کی بنیاد ڈالنے کے لیے ڈینیوب کے پار اور بھی مغرب میں منتقل ہو گئے۔ بلقان میں پہلی بلغاریائی سلطنت کا۔

اسپاروہ کے بلغاری مغرب کی طرف چلے گئے جو اب بیساربیا ہے، جدید والاچیا میں ڈینیوب کے شمال میں علاقوں کو زیر کر لیا، اور ڈینیوب ڈیلٹا میں اپنے آپ کو قائم کیا۔ 670 کی دہائی میں انہوں نے ڈینیوب کو عبور کر کے سیتھیا مائنر میں داخل کیا، جو برائے نام طور پر ایک بازنطینی صوبہ تھا، جس کے میدانی گھاس کے میدان اور چراگاہیں بلغاروں کے ریوڑ کے بڑے ذخیرے کے لیے اہم تھیں، اس کے علاوہ دریائے ڈینیسٹر کے مغرب میں چراگاہیں جو پہلے سے ہی ان کے کنٹرول میں تھیں۔

بلغاروں اور مقامی سلاویوں کے درمیان تعلقات بازنطینی ذرائع کی تشریح پر منحصر بحث کا موضوع ہے۔ Vasil Zlatarski کا دعوی ہے کہ انہوں نے ایک معاہدہ کیا لیکن زیادہ تر مورخین اس بات پر متفق ہیں کہ وہ محکوم تھے۔ بلغاری تنظیمی اور عسکری لحاظ سے برتر تھے اور سیاسی طور پر نئی ریاست پر غلبہ حاصل کرنے کے لیے آئے تھے لیکن ملک کے تحفظ کے لیے ان کے اور غلاموں کے درمیان تعاون تھا۔ غلاموں کو اپنے سرداروں کو برقرار رکھنے، اپنے رسم و رواج کی پابندی کرنے اور بدلے میں انہیں خراج تحسین پیش کرنے اور فوج کے لیے پیدل سپاہی فراہم کرنے کی اجازت تھی۔ Avar Khaganate کے ساتھ سرحد کی حفاظت کے لیے سات سلاوی قبائل کو مغرب میں منتقل کر دیا گیا، جبکہ Severi کو بازنطینی سلطنت کے راستوں کی حفاظت کے لیے مشرقی بلقان کے پہاڑوں میں دوبارہ آباد کیا گیا۔ اسپاروہ کے بلغاروں کی تعداد کا اندازہ لگانا مشکل ہے۔ Vasil Zlatarski اور John Van Antwerp Fine Jr. تجویز کرتے ہیں کہ وہ خاص طور پر متعدد نہیں تھے، جن کی تعداد تقریباً 10,000 تھی، جب کہ اسٹیون رنسیمین کا خیال ہے کہ قبیلہ کافی جہتوں کا رہا ہوگا۔ بلغاری بنیادی طور پر شمال مشرق میں آباد ہوئے، انہوں نے دارالحکومت پلسکا میں قائم کیا، جو ابتدائی طور پر 23 کلومیٹر 2 کا ایک بہت بڑا ڈیرہ تھا جو مٹی کی دیواروں سے محفوظ تھا۔

680 میں بازنطینی شہنشاہ قسطنطین چہارم نے حال ہی میں عربوں کو شکست دے کر بلغاروں کو بھگانے کے لیے ایک بہت بڑی فوج اور بحری بیڑے کی سربراہی میں ایک مہم کی قیادت کی لیکن اسے اسپاروہ کے ہاتھوں اونگلوس میں عبرتناک شکست کا سامنا کرنا پڑا جو کہ اس کے آس پاس کے ایک دلدلی علاقہ ہے۔ ڈینیوب ڈیلٹا جہاں بلغاروں نے قلعہ بند کیمپ لگایا تھا۔

اونگل کی جنگ۔ © MAXHO

اونگل کی جنگ 680 کے موسم گرما میں اونگل کے علاقے میں ہوئی، جو ڈینیوب ڈیلٹا میں اور اس کے آس پاس ایک غیر متعینہ مقام پیوس جزیرہ، موجودہ دور کی تلسیہ کاؤنٹی، رومانیہ کے قریب ہے۔ یہ بلغاروں کے درمیان لڑی گئی، جنہوں نے حال ہی میں بلقان پر حملہ کیا تھا، اور بازنطینی سلطنت، جو بالآخر جنگ ہار گئی۔ پہلی بلغاریہ سلطنت کی تخلیق کے لیے یہ جنگ انتہائی اہم تھی۔

اسپاروہ کی فتح بلغاریہ کی موسییا کی فتح اور بلغاریوں اور مقامی سلاوی گروہوں (جسے سیوری اور سات سلاو قبائل کے نام سے بیان کیا جاتا ہے) کے درمیان کسی قسم کا اتحاد قائم کرنے کا باعث بنا۔ جیسا کہ اسپاروہ نے 681 میں بازنطینی تھریس میں پہاڑوں کے پار چھاپہ مارنا شروع کیا، قسطنطین چہارم نے اپنے نقصانات کو کم کرنے اور ایک معاہدہ کرنے کا فیصلہ کیا، جس کے تحت بازنطینی سلطنت نے بلغاروں کو سالانہ خراج ادا کیا۔ ان واقعات کو ماضی میں بلغاریہ کی ریاست کے قیام اور بازنطینی سلطنت کے ذریعے اس کی پہچان کے طور پر دیکھا جاتا ہے۔

شمال مشرق میں خزروں کے ساتھ جنگ ​​جاری رہی اور 700 میں خان اسپروہ ان کے ساتھ جنگ ​​میں مارا گیا۔ اس دھچکے کے باوجود اسپاروہ کے جانشین خان ترویل (r. 700-721) کے تحت ملک کا استحکام جاری رہا۔ 705 میں اس نے معزول بازنطینی شہنشاہ جسٹینین دوم کو شمالی تھریس کے زگور علاقے کے بدلے میں اپنا تخت دوبارہ حاصل کرنے میں مدد کی، جو بلقان کے پہاڑوں کے جنوب میں بلغاریہ کی پہلی توسیع تھی۔ اس کے علاوہ ترویل نے قیصر کا خطاب حاصل کیا اور شہنشاہ کے ساتھ تخت نشین ہونے کے بعد قسطنطنیہ کے شہریوں کی تعظیم اور بے شمار تحائف وصول کیے۔

تاہم، تین سال بعد، جسٹنین نے طاقت کے ذریعے دیے گئے علاقے کو دوبارہ حاصل کرنے کی کوشش کی، لیکن اس کی فوج کو Anchialus میں شکست ہوئی۔ جھڑپیں 716 تک جاری رہیں جب خان ترویل نے بازنطیم کے ساتھ ایک اہم معاہدے پر دستخط کیے جس میں سرحدوں اور بازنطینی خراج تحسین کی وضاحت کی گئی، تجارتی تعلقات کو منظم کیا گیا اور قیدیوں اور مفروروں کے تبادلے کی سہولت فراہم کی گئی۔

25 مئی 717 کو، لیو III ایزورین کو بازنطیم کے شہنشاہ کا تاج پہنایا گیا۔ اسی سال کے موسم گرما میں عربوں نے ، مسلمہ بن عبد الملک کی قیادت میں، دارڈینیلس کو عبور کیا اور ایک بڑی فوج اور بحریہ کے ساتھ قسطنطنیہ کا محاصرہ کیا۔

لیو III نے 716 کے معاہدے پر بھروسہ کرتے ہوئے ٹرول سے مدد کی درخواست کی اور ٹرول نے اتفاق کیا۔ بلغاروں اور عربوں کے درمیان پہلا تصادم بلگار کی فتح کے ساتھ ختم ہوا۔ محاصرے کے پہلے ہی مرحلے میں بلغاری مسلمانوں کے عقب میں نمودار ہوئے اور ان کی فوج کا بڑا حصہ تباہ ہو گیا اور باقی پھنس گئے۔ عربوں نے بلغاریہ کی فوج اور شہر کی دیواروں کے سامنے اپنے کیمپ کے گرد دو خندقیں بنائیں۔ وہ 100 دن کی برف باری کے ساتھ شدید سردی کے باوجود محاصرے پر قائم رہے۔ موسم بہار میں، بازنطینی بحریہ نے نئے سامان اور سازوسامان کے ساتھ آنے والے عرب بیڑے کو تباہ کر دیا، جبکہ بازنطینی فوج نے بتھینیا میں عرب کمک کو شکست دی۔ آخر کار، موسم گرما کے شروع میں عربوں نے بلغاروں سے جنگ میں حصہ لیا لیکن انہیں عبرتناک شکست کا سامنا کرنا پڑا۔ Theophanes the Confessor کے مطابق، بلغاروں نے جنگ میں تقریباً 22,000 عربوں کو ذبح کیا۔ تھوڑی دیر بعد عربوں نے محاصرہ بڑھا دیا۔ زیادہ تر مورخین بنیادی طور پر بازنطینی – بلغاریہ کی فتح کو یورپ کے خلاف عرب حملوں کو روکنے سے منسوب کرتے ہیں۔

719 میں، ٹرول نے دوبارہ بازنطینی سلطنت کے اندرونی معاملات میں مداخلت کی جب معزول شہنشاہ اناستاسیوس II نے تخت دوبارہ حاصل کرنے کے لیے اس سے مدد طلب کی۔ ٹرول نے اسے فوج اور 360,000 سونے کے سکے فراہم کیے۔ Anastasios نے قسطنطنیہ کی طرف مارچ کیا، لیکن اس کی آبادی نے تعاون کرنے سے انکار کر دیا۔ اس دوران Leo III نے Tervel کو ایک خط بھیجا جس میں اس نے اس پر زور دیا کہ وہ معاہدے کا احترام کرے اور امن کو جنگ پر ترجیح دے۔ چونکہ اناستاسیوس کو اس کے حامیوں نے چھوڑ دیا تھا، بلغاریہ کے حکمران نے لیو III کی درخواستوں پر اتفاق کیا اور غاصب سے تعلقات توڑ لیے۔ اس نے لیو III کو بھی بہت سے سازشیوں کو بھیجا جنہوں نے پلسکا میں پناہ لی تھی۔

بلغاریائی خانوں (Imennik) کے نامیالیہ کے مطابق، Kormesiy نے 28 سال حکومت کی ہوگی اور وہ شاہی دولو قبیلے کی اولاد تھی۔ موسکوف کی تیار کردہ تاریخ کے مطابق، کورمیسی نے 715-721 تک حکومت کی ہوگی، اور ایمنیک میں جھلکنے والا طویل عرصہ اس کی زندگی کے دورانیے کی نشاندہی کرتا یا اس کے پیشروؤں کے ساتھ وابستگی کا دور شامل ہوتا۔ دیگر تاریخوں میں کورمیسی کے دور حکومت کی تاریخ 721-738 ہے لیکن ان کا امینک کے اعداد و شمار سے ہم آہنگ نہیں کیا جا سکتا۔

کورمیسی کا سامنا 715 اور 717 کے درمیان بلغاریہ اور بازنطینی سلطنت کے درمیان امن معاہدے کے ارد گرد ہونے والے واقعات کے سلسلے میں ہوا ہے - تاریخ کو اس میں شامل شہنشاہ اور بزرگوں کے ناموں سے استدلال کرنا ہوگا - جس کے لئے ہمارا واحد ذریعہ بازنطینی تاریخ نگار تھیوفینس ہے۔ اعتراف کرنے والا۔ تھیوفینس کے مطابق اس معاہدے پر کورمیسی نے بلغاروں کے حکمران کی حیثیت سے دستخط کیے تھے۔ کورمیسی کا ذکر کسی اور تاریخی تناظر میں نہیں ہے۔ حقیقت یہ ہے کہ اس کے دور حکومت میں بلغاریہ اور بازنطینی سلطنت کے درمیان جنگوں کا کوئی ریکارڈ موجود نہیں ہے، تاہم اس کا مطلب یہ ہے کہ اس نے دونوں ملکوں کے درمیان امن کو برقرار رکھا۔

سیور آٹھویں صدی میں بلغاریہ کا حکمران تھا۔ بلغاریہ کے خانوں کا نامیالیہ کہتا ہے کہ سیور کا تعلق دولو قبیلے سے تھا اور اس نے 15 سال حکومت کی۔ کچھ تاریخیں اس کے دور کو 738-754 میں بتاتی ہیں۔ اسٹیون رنسی مین اور ڈیوڈ مارشل لینگ جیسے مورخین کے مطابق، سیور ڈولو خاندان کا آخری حکمران تھا اور سیور کے ساتھ ہی اٹیلا ہن کا نسب ختم ہو گیا۔

خان سیور کے انتقال کے ساتھ ہی حکمران دولو قبیلہ ختم ہو گیا اور خانیت ایک طویل سیاسی بحران کا شکار ہو گئی جس کے دوران نوجوان ملک تباہی کے دہانے پر تھا۔ صرف پندرہ سالوں میں سات خانوں نے حکومت کی، اور ان سب کو قتل کر دیا گیا۔

اس دور کے صرف زندہ بچ جانے والے ذرائع بازنطینی ہیں اور بلغاریہ میں آنے والے سیاسی بحران کے بارے میں صرف بازنطینی نقطہ نظر پیش کرتے ہیں۔ وہ اقتدار کے لیے جدوجہد کرنے والے دو دھڑوں کی وضاحت کرتے ہیں - ایک وہ جو سلطنت کے ساتھ پرامن تعلقات چاہتے تھے، جو 755 تک غالب تھی، اور دوسرا جو جنگ کی حمایت کرتا تھا۔ یہ ذرائع بازنطینی سلطنت کے ساتھ تعلقات کو اس اندرونی کشمکش میں بنیادی مسئلہ کے طور پر پیش کرتے ہیں اور ان دیگر وجوہات کا ذکر نہیں کرتے، جو بلغاریہ کے اشرافیہ کے لیے زیادہ اہم ہو سکتی تھیں۔ یہ امکان ہے کہ سیاسی طور پر غالب بلغاروں اور زیادہ تعداد میں سلاووں کے درمیان تعلق اس جدوجہد کے پیچھے بنیادی مسئلہ تھا لیکن حریف دھڑوں کے مقاصد کے بارے میں کوئی ثبوت نہیں ہے۔

کورمیش آٹھویں صدی میں بلغاریہ کا حکمران تھا۔ بلغاریہ کے حکمرانوں کا نام لینے والا بتاتا ہے کہ اس کا تعلق یوکل (یا ووکل) قبیلے سے تھا اور اس نے 17 سال حکومت کی۔ موسکوف کی تیار کردہ تاریخ کے مطابق، کورمیسوش نے 737 سے 754 تک حکومت کی ہوگی۔ دیگر تاریخوں میں اس کا دور حکومت 753-756 میں بتایا گیا ہے، لیکن "نامیلسٹ" کی گواہی کے ساتھ ہم آہنگ نہیں کیا جا سکتا (یا ہمیں ایک طویل مدت کا اندازہ لگانے کی ضرورت ہوگی۔ کو-ریجنسی)۔

"نامیلسٹ" اس حقیقت پر زور دیتا ہے کہ کورمیسوش کا الحاق خاندان کی تبدیلی کی نمائندگی کرتا ہے، لیکن یہ واضح نہیں ہے کہ آیا یہ تشدد کے ذریعے کیا گیا تھا۔ کورمیسوش کے دور نے بازنطینی سلطنت کے ساتھ طویل جنگ کا آغاز کیا۔ بازنطینی شہنشاہ Constantine V Kopronymos نے سرحد کو مضبوط کرنا شروع کر دیا تھا اور بازنطینی تھریس میں آرمینیائیوں اور شامیوں کو آباد کرنا شروع کر دیا تھا۔ جواب میں کورمیش نے خراج کی ادائیگی کا مطالبہ کیا، شاید روایتی ادائیگیوں میں اضافے کا سبب بنے۔ انکار کر کے، کورمیشوش نے تھریس میں چھاپہ مارا، اور قسطنطنیہ کے سامنے 40 کلومیٹر کے فاصلے پر بحیرہ اسود اور بحیرہ مارمارا کے درمیان پھیلی ایناستاسین دیوار تک پہنچ گیا۔ قسطنطین پنجم نے اپنی فوج کے ساتھ مارچ کیا، بلغاریوں کو شکست دی اور انہیں پرواز کی طرف موڑ دیا۔

وینیہ آٹھویں صدی کے وسط میں بلغاریہ کا حکمران تھا۔ بلغاریائی خانوں کے نامیالیہ کے مطابق، وینیہ نے سات سال حکومت کی اور وہ ووکل قبیلے کا رکن تھا۔ وینیہ نے اپنے پیشرو کورمیشوش کی مشرقی رومی شہنشاہ کانسٹنٹائن پنجم کے ہاتھوں شکست کے بعد تخت پر بیٹھا تھا۔ 756 قسطنطین نے زمینی اور سمندری راستے سے بلغاریہ کے خلاف مہم چلائی اور مارسیلے (کرنوبت) میں وینیہ کی قیادت میں بلغاریہ کی فوج کو شکست دی۔ شکست خوردہ بادشاہ نے امن کے لیے مقدمہ دائر کیا اور اپنے بچوں کو یرغمال بنا کر بھیجنے کا بیڑا اٹھایا۔ 759 میں قسطنطین نے بلغاریہ پر دوبارہ حملہ کیا، لیکن اس بار اس کی فوج نے سٹارا پلانینا (درہ رشکی کی لڑائی) کے پہاڑی راستوں پر گھات لگا کر حملہ کیا۔ وینیہ نے اپنی فتح کی پیروی نہیں کی اور امن کو دوبارہ قائم کرنے کی کوشش کی۔ اس نے وینیہ کو بلغاریہ کے اشرافیہ کی مخالفت پر فتح حاصل کی، جس نے بلغاریہ کے پیگن کے علاوہ، وینیہ نے اپنے خاندان کے ساتھ مل کر قتل عام کیا تھا۔

755 اور 775 کے درمیان، بازنطینی شہنشاہ قسطنطین پنجم نے بلغاریہ کو ختم کرنے کے لیے نو مہمات چلائیں اور اگرچہ وہ کئی بار بلغاریوں کو شکست دینے میں کامیاب ہوا، لیکن وہ کبھی بھی اپنا مقصد حاصل نہیں کر سکا۔

759 میں، شہنشاہ نے بلغاریہ کی طرف ایک فوج کی قیادت کی، لیکن خان ویناخ کے پاس کئی پہاڑی راستوں کو روکنے کے لیے کافی وقت تھا۔ بازنطینی جب رشکی کے پاس پہنچے تو ان پر گھات لگا کر مکمل شکست ہوئی۔ بازنطینی مؤرخ تھیوفینس دی کنفیسر نے لکھا ہے کہ بلغاریوں نے ڈرامہ کے کمانڈر تھریس لیو اور بہت سے سپاہیوں کو مار ڈالا۔

خان ویناخ نے دشمن کی سرزمین پر پیش قدمی کا مناسب موقع نہیں لیا اور امن کے لیے مقدمہ کر دیا۔ یہ عمل امرا میں بہت غیر مقبول تھا اور خان کو 761 میں قتل کر دیا گیا۔

ٹیلیٹس، یوگین قبیلے کا ایک رکن، 762 سے 765 تک بلغاریہ کا حکمران تھا۔ بازنطینی ذرائع بتاتے ہیں کہ ٹیلیٹس نے بلغاریہ کے جائز حکمرانوں کی جگہ لے لی۔ وہی ذرائع ٹیلیٹس کو اپنے دور میں ایک بہادر اور توانا آدمی کے طور پر بیان کرتے ہیں (تقریباً 30 سال کی عمر میں)۔ اسکالرز نے قیاس کیا ہے کہ ٹیلٹس کا تعلق بلغاریہ کی شرافت کے ایک مخالف سلاوی گروہ سے ہو سکتا ہے۔

اپنے الحاق کے بعد، ٹیلیٹس نے بازنطینی سلطنت کے خلاف ایک اچھی تربیت یافتہ اور مسلح فوج کی قیادت کی اور سلطنت کے سرحدی علاقے کو تباہ کر دیا، جس سے شہنشاہ کو طاقت کے مقابلے کی دعوت دی گئی۔

Anchialus کی جنگ کا نقشہ (708) © کنڈی

شہنشاہ کانسٹینٹائن وی کوپرونیموس نے 16 جون 763 کو شمال کی طرف مارچ کیا، جب کہ ایک اور فوج 800 بحری جہازوں کے بیڑے (ہر ایک پیادہ اور 12 گھڑ سواروں پر مشتمل تھی) کے ساتھ شمال کی طرف سے ایک پنسر تحریک پیدا کرنے کے ارادے سے لے جایا گیا۔

پرجوش بلغاریائی خان نے پہلے تو اپنی فوجوں اور تقریباً بیس ہزار سلاوی معاونوں کے ساتھ پہاڑی راستوں کو روکا اور اینچیلس کے قریب بلندیوں پر فائدہ مند پوزیشنیں لے لیں، لیکن اس کے خود اعتمادی اور بے صبری نے اسے نشیبی علاقوں میں جا کر دشمن پر حملہ کرنے پر اکسایا۔ لڑائی صبح 10 بجے شروع ہوئی اور غروب آفتاب تک جاری رہی۔ یہ طویل اور خونی تھا، لیکن آخر میں بازنطینیوں کی فتح ہوئی، حالانکہ انہوں نے بہت سے سپاہیوں، رئیسوں اور کمانڈروں کو کھو دیا۔ بلغاریوں کو بھی بھاری جانی نقصان ہوا اور بہت سے لوگ پکڑے گئے، جبکہ ٹیلیٹس فرار ہونے میں کامیاب ہو گئے۔ قسطنطین پنجم فتح کے ساتھ اپنے دارالحکومت میں داخل ہوا اور پھر قیدیوں کو قتل کر دیا۔ Telets کی قسمت بھی ایسی ہی تھی: دو سال بعد اسے شکست کی وجہ سے قتل کر دیا گیا۔

کئی بار بلغاریوں کو شکست دینے کے باوجود بازنطینی نہ تو بلغاریہ کو فتح کر سکے اور نہ ہی اپنی بالادستی اور دیرپا امن مسلط کر سکے، جو کہ بلغاریہ کی ریاست کی لچک، جنگی مہارت اور نظریاتی ہم آہنگی کا منہ بولتا ثبوت ہے۔ قسطنطنیہ پنجم کی نو مہموں کے ذریعے ملک میں آنے والی تباہی نے غلاموں کو بلغاروں کے پیچھے مضبوطی سے کھڑا کر دیا اور بازنطینیوں کی ناپسندیدگی میں بہت اضافہ کر دیا، بلغاریہ کو ایک دشمن پڑوسی میں تبدیل کر دیا۔ دشمنی 792 تک جاری رہی جب خان کردم نے مارسیلے کی جنگ میں ایک اہم فتح حاصل کی، بازنطینیوں کو ایک بار پھر خانوں کو خراج تحسین پیش کرنے پر مجبور کیا۔ فتح کے نتیجے میں، بحران پر بالآخر قابو پا لیا گیا، اور بلغاریہ نئی صدی میں مستحکم، مضبوط اور مستحکم ہو کر داخل ہوا۔

Marcellae کی جنگ کا نقشہ (792). © کنڈی

کروم (r. 803–814) کے دور حکومت میں بلغاریہ سائز میں دوگنا ہو گیا اور جنوب، مغرب اور شمال تک پھیلا ہوا، وسط ڈینیوب اور ٹرانسلوانیا کے ساتھ ساتھ وسیع زمینوں پر قابض ہوا، 9ویں اور 10ویں صدی کے دوران یورپی قرون وسطی کی عظیم طاقت بن گیا۔ بازنطینی اور فرانکش سلطنتیں۔

804 اور 806 کے درمیان بلغاریہ کی فوجوں نے اوار کھگنیٹ کو مکمل طور پر ختم کر دیا، جسے 796 میں فرینکوں نے شدید دھچکا پہنچایا تھا، اور درمیانی ڈینیوب یا ٹسزا کے ساتھ ساتھ فرانکش سلطنت کے ساتھ سرحد قائم کر دی گئی تھی۔

بازنطینیوں کی جانب سے مقدونیہ اور شمالی یونان میں سلاووں پر اپنی گرفت مضبوط کرنے کے لیے اور ملک کے خلاف بازنطینی حملے کے جواب میں بلغاریائیوں نے بازنطینی سلطنت کا مقابلہ کیا۔ 808 میں انہوں نے دریائے اسٹروما کی وادی پر حملہ کیا، بازنطینی فوج کو شکست دی، اور 809 میں سرڈیکا (جدید صوفیہ) کے اہم شہر پر قبضہ کر لیا۔

811 میں بازنطینی شہنشاہ نیکفورس اول نے بلغاریہ کے خلاف زبردست حملہ کیا، دارالحکومت پلسکا پر قبضہ کر لیا، لوٹ مار کر کے جلا ڈالا لیکن واپسی پر بازنطینی فوج کو وربیسا پاس کی لڑائی میں فیصلہ کن شکست ہوئی۔ نیسفورس اول خود بھی اس کی زیادہ تر فوجوں کے ساتھ مارا گیا تھا، اور اس کی کھوپڑی چاندی سے جڑی ہوئی تھی اور اسے پینے کے پیالے کے طور پر استعمال کیا گیا تھا۔

پلسکا کی جنگ بازنطینی تاریخ کی بدترین شکستوں میں سے ایک تھی۔ اس نے بازنطینی حکمرانوں کو اپنی فوجیں بلقان کے شمال میں 150 سال بعد بھیجنے سے روکا، جس نے بلغاریائی باشندوں کے اثر و رسوخ میں اضافہ کیا اور جزیرہ نما بلقان کے جنوب میں پھیل گیا، جس کے نتیجے میں پہلی بلغاریائی سلطنت کی ایک بڑی علاقائی توسیع ہوئی۔ 378 میں ایڈریانوپل کی لڑائی کے بعد یہ پہلا موقع تھا جب بازنطینی شہنشاہ جنگ میں مارا گیا تھا۔

کروم نے پہل کی اور 812 میں جنگ کو تھریس کی طرف بڑھایا، میسمبریا کی اہم بحیرہ اسود کی بندرگاہ پر قبضہ کر لیا اور 813 میں ورسینیکیا میں بازنطینیوں کو ایک بار پھر شکست دے کر ایک فراخدلی سے امن کی تجویز پیش کی۔ تاہم، مذاکرات کے دوران بازنطینیوں نے کروم کو قتل کرنے کی کوشش کی۔ جواب میں، بلغاریوں نے مشرقی تھریس کو لوٹ لیا اور اہم شہر ایڈریانوپل پر قبضہ کر لیا، اس کے 10,000 باشندوں کو "ڈینوب کے پار بلغاریہ " میں دوبارہ آباد کیا۔

بازنطینیوں کی غداری سے مشتعل ہو کر کرم نے قسطنطنیہ کے باہر تمام گرجا گھروں، خانقاہوں اور محلات کو تباہ کرنے کا حکم دیا، گرفتار بازنطینیوں کو قتل کر دیا گیا اور محلات سے مال گاڑیوں میں بلغاریہ بھیج دیا گیا۔ اس کے بعد قسطنطنیہ اور بحیرہ مرمرہ کے اطراف میں دشمن کے تمام قلعوں پر قبضہ کر کے زمین بوس کر دیا گیا۔ مشرقی تھریس کے اندرونی علاقوں میں قلعے اور بستیاں لوٹ لی گئیں اور پورا علاقہ تباہ ہو گیا۔ پھر کروم ایڈریانوپل واپس آیا اور محاصرہ کرنے والی افواج کو مضبوط کیا۔ مینگونیل اور بیٹرنگ مینڈھوں کی مدد سے اس نے شہر کو ہتھیار ڈالنے پر مجبور کیا۔ بلغاریوں نے 10,000 لوگوں کو پکڑ لیا جو ڈینیوب کے پار بلغاریہ میں دوبارہ آباد ہوئے تھے۔ تھریس کی دوسری بستیوں سے مزید 50,000 کو وہاں سے جلاوطن کر دیا گیا۔ موسم سرما کے دوران کروم بلغاریہ واپس آیا اور قسطنطنیہ پر آخری حملے کے لیے سنجیدہ تیاری شروع کی۔ محاصرہ کرنے والی مشینوں کو 5,000 لوہے سے ڈھکی ہوئی گاڑیوں کے ذریعے قسطنطنیہ پہنچایا جانا تھا جس میں 10,000 بیل تھے۔ تاہم، 13 اپریل 814 کو تیاریوں کے عروج کے دوران ان کا انتقال ہوگیا۔

کروم کے جانشین خان عمرتاگ (r. 814-831) نے بازنطینیوں کے ساتھ 30 سالہ امن معاہدہ کیا، اس طرح دونوں ممالک کو صدی کی پہلی دہائی میں خونریز تنازعات کے بعد اپنی معیشتوں اور مالیات کو بحال کرنے کی اجازت ملی، جس نے ایرکیشیا کے ساتھ سرحد قائم کی۔ بحیرہ اسود پر Debeltos اور Kalugerovo میں دریائے Maritsa کی وادی کے درمیان خندق۔

مغرب میں بلغاریائی 820 کی دہائی تک بلغراد کے کنٹرول میں تھے اور فرانکش سلطنت کے ساتھ شمال مغربی سرحدیں 827 تک درمیانی ڈینیوب کے ساتھ مضبوطی سے آباد ہو گئیں۔ بلغاریہ کے دارالحکومت پلسکا میں وسیع عمارت کا کام شروع کیا گیا تھا، بشمول ایک شاندار محل، کافر مندروں، حکمرانوں کی رہائش، قلعہ، قلعہ، پانی کا مین، اور غسل خانہ، بنیادی طور پر پتھر اور اینٹوں سے۔ Omurtag 814 میں عیسائیوں پر ظلم و ستم شروع ہوا، خاص طور پر ڈینیوب کے شمال میں آباد بازنطینی جنگی قیدیوں کے خلاف۔ اومورتاگ کے جانشینوں کے تحت قابل کاوھان (فرسٹ منسٹر) اسبول کی رہنمائی میں جنوب اور جنوب مغرب میں توسیع جاری رہی۔

خان پریسین (r. 836-852) کے تحت، بلغاریوں نے مقدونیہ کا بیشتر حصہ لے لیا، اور ملک کی سرحدیں ولونا اور بحیرہ ایجیئن کے قریب بحیرہ ایڈریاٹک تک پہنچ گئیں۔ بازنطینی تاریخ دانوں نے مقدونیہ میں بلغاریہ کی توسیع کے خلاف کسی مزاحمت کا ذکر نہیں کیا، جس سے یہ نتیجہ اخذ کیا گیا کہ یہ توسیع بڑی حد تک پرامن تھی۔ اس کے ساتھ ہی بلغاریہ بلقان میں غالب طاقت بن گیا تھا۔

متعدد فوجی ناکامیوں کے باوجود، بورس اول کے دور کو اہم واقعات کے ساتھ نشان زد کیا گیا جنہوں نے بلغاریہ اور یورپی تاریخ کو تشکیل دیا۔ بلغاریہ کی عیسائیت کے ساتھ 864 میں کافر پرستی (یعنی ٹینگریزم) کو ختم کر دیا گیا۔ ایک ہنر مند سفارت کار، بورس اول نے کامیابی کے ساتھ قسطنطنیہ کے پیٹریاارکیٹ اور پاپیسی کے درمیان تنازعات کا فائدہ اٹھاتے ہوئے ایک خود مختار بلغاریائی چرچ کو محفوظ بنایا، اس طرح بلغاریہ کے اندرونی معاملات میں بازنطینی مداخلت کے بارے میں شرافت کے خدشات سے نمٹنے کے لیے۔

جب 885 میں سینٹس سیرل اور میتھوڈیس کے شاگردوں کو گریٹ موراویا سے نکال دیا گیا تو بورس اول نے انہیں پناہ دی اور مدد فراہم کی جس نے گلاگولیتھک کو بچایا اور بعد میں پریسلاو اور سلاو ادب میں سیریلک رسم الخط کی ترقی کو فروغ دیا۔ 889 میں اس کے دستبردار ہونے کے بعد، اس کے بڑے بیٹے اور جانشین نے پرانے کافر مذہب کو بحال کرنے کی کوشش کی لیکن بورس اول نے اسے معزول کر دیا تھا۔ پریسلاو کی کونسل کے دوران جو اس واقعہ کے بعد ہوا، بازنطینی پادری کو بلغاریائیوں سے بدل دیا گیا، اور یونانی زبان کو اس کی جگہ لے لی گئی۔ جسے اب پرانا چرچ سلوونک کہا جاتا ہے۔

قرون وسطیٰ کی سربیا کی ریاست راسیا کے خلاف کامیاب جنگ کے بعد، بلغاریہ کی مغرب میں جاری توسیع کروشین سرحدوں تک پہنچ گئی۔ بلغاریہ کی افواج نے تقریباً 853 یا 854 میں شمال مشرقی بوسنیا میں کروشیا پر حملہ کیا، جہاں اس وقت کروشیا اور بلغاریہ کی سرحدیں ملتی تھیں۔

دستیاب ذرائع کے مطابق بلغاریہ کی فوج اور کروشین افواج کے درمیان صرف ایک بڑی لڑائی ہوئی۔ ذرائع کا کہنا ہے کہ طاقتور بلغاریہ خان بورس اول کی قیادت میں حملہ آور فوج نے 854 میں موجودہ شمال مشرقی بوسنیا اور ہرزیگووینا کے پہاڑی علاقے میں ڈیوک ترپیمیر کی افواج کا مقابلہ کیا تھا۔ اس جنگ کا صحیح مقام اور وقت معلوم نہیں ہوسکا ہے جس کی وجہ عصر حاضر کی کمی ہے۔ جنگ کے اکاؤنٹس. نہ ہی بلغاریہ اور نہ ہی کروشین فریق جیت پائے۔ اس کے فوراً بعد، بلغاریہ کے بورس اور کروشیا کے ترپیمیر دونوں نے سفارت کاری کی طرف رجوع کیا اور ایک امن معاہدے تک پہنچ گئے۔ مذاکرات کے نتیجے میں کروشیا کے ڈچی اور بلغاریہ خانات کے درمیان سرحد دریائے ڈرینا (جدید دور کے بوسنیا اور ہرزیگووینا اور جمہوریہ سربیا کے درمیان) پر مستحکم ہونے کے ساتھ طویل مدتی امن قائم ہوئی۔

تمام فوجی ناکامیوں اور قدرتی آفات کے باوجود، بورس اول کی ہنر مند سفارت کاری نے کسی بھی علاقائی نقصان کو روکا اور دائرے کو برقرار رکھا۔ اس پیچیدہ بین الاقوامی صورتحال میں عیسائیت 9ویں صدی کے وسط تک ایک مذہب کے طور پر پرکشش ہو چکی تھی کیونکہ اس نے قابل اعتماد اتحاد اور سفارتی تعلقات استوار کرنے کے بہتر مواقع فراہم کیے تھے۔

اس کے ساتھ ساتھ متعدد اندرونی عوامل کو مدنظر رکھتے ہوئے، بورس اول نے 864 میں کنیز (شہزادہ) کا لقب اختیار کرتے ہوئے عیسائیت اختیار کی۔ روم میں پاپسی اور قسطنطنیہ کے ایکومینیکل پیٹریاارکیٹ کے درمیان جدوجہد کا فائدہ اٹھاتے ہوئے، بورس اول نے نئے قائم ہونے والے بلغاریہ چرچ کی آزادی پر زور دینے کے لیے شاندار تدبیر کی۔ بلغاریہ کے اندرونی معاملات میں بازنطینی مداخلت کے امکان کو جانچنے کے لیے، اس نے پرانی بلغاریہ زبان میں ادب تخلیق کرنے کے لیے بھائی سیرل اور میتھوڈیس کے شاگردوں کی سرپرستی کی۔

بورس اول نے بلغاریہ کی عیسائیت کی مخالفت کے ساتھ بے رحمی سے نمٹا، 866 میں شرافت کی بغاوت کو کچل دیا اور اپنے ہی بیٹے ولادیمیر (r. 889-893) کو روایتی مذہب کی بحالی کی کوشش کے بعد معزول کر دیا۔ 893 میں اس نے پریسلاو کی کونسل کا اجلاس بلایا جہاں یہ فیصلہ کیا گیا کہ بلغاریہ کا دارالحکومت پلسکا سے پریسلاو منتقل کیا جائے، بازنطینی پادریوں کو ملک سے نکال کر بلغاریہ کے علما کو تبدیل کیا جائے، اور پرانی بلغاریائی زبان کی جگہ بلغاریہ کی زبان استعمال کی جائے۔ عبادات میں یونانی۔ بلغاریہ 10ویں صدی میں بازنطینی سلطنت کے استحکام اور سلامتی کے لیے بنیادی خطرہ بننا تھا۔

بازنطینیوں، میگیاروں اور سربوں کے خلاف شمعون کی کامیاب مہمات نے بلغاریہ کو اپنی اب تک کی سب سے بڑی علاقائی توسیع کی طرف لے جایا، جس سے یہ عصری مشرقی اور جنوب مشرقی یورپ کی سب سے طاقتور ریاست بن گئی۔ اس کا دور حکومت بھی بے مثال ثقافتی خوشحالی کا دور تھا اور روشن خیالی کو بعد میں بلغاریہ کی ثقافت کا سنہری دور قرار دیا گیا۔

پیٹر کے وقت بلغاریہ۔ © D. Rizoff

شمعون کی حکمرانی کے دوران، بلغاریہ ایجین، ایڈریاٹک اور بحیرہ اسود کے درمیان ایک علاقے پر پھیلا ہوا تھا۔ نیا آزاد بلغاریائی آرتھوڈوکس چرچ پینٹارکی کے علاوہ پہلا نیا سرپرست بن گیا، اور عیسائی متون کے بلغاریائی گلاگولیٹک اور سیریلک ترجمے اس وقت کی تمام سلاوی دنیا میں پھیل گئے۔ یہ 890 کی دہائی میں پریسلاو لٹریری اسکول میں تھا جہاں سیریلک حروف تہجی تیار کی گئی تھی۔ اپنے دورِ حکومت کے آدھے راستے میں، شمعون نے شہنشاہ (زار) کا خطاب سنبھالا، اس سے پہلے شہزادہ (کنیاز) کا لقب اختیار کیا گیا تھا۔

بلغاریہ کا سنہری دور شہنشاہ شمعون اول کے دور میں بلغاریہ کی ثقافتی خوشحالی کا دور ہے۔ یہ اصطلاح 19ویں صدی کے وسط میں سپیریڈن پالاؤزوف نے وضع کی تھی۔ اس دور میں ادب، تحریر، فنون، فن تعمیر اور ادبی اصلاحات میں اضافہ ہوا۔

دارالحکومت پریسلاو بازنطینی انداز میں قسطنطنیہ کا مقابلہ کرنے کے لیے بنایا گیا تھا۔ شہر کی سب سے قابل ذکر عمارتوں میں گول چرچ، جسے گولڈن چرچ بھی کہا جاتا ہے، اور شاہی محل تھے۔ اس وقت Preslavian مٹی کے برتن بنائے اور پینٹ کیے گئے تھے، جو سب سے زیادہ معزز بازنطینی ماڈلز کی پیروی کرتے تھے۔ 11ویں صدی کی ایک تاریخ گواہی دیتی ہے کہ شمعون اول نے پریسلاو کو 28 سال تک تعمیر کیا تھا۔

شمعون میں نے اپنے اردگرد نام نہاد سائمن کا حلقہ اکٹھا کیا، جس میں قرون وسطیٰ کے بلغاریہ کے چند ممتاز ادبی مصنفین شامل تھے۔ شمعون اول پر خود بھی ایک مصنف کے طور پر سرگرم رہنے کا الزام ہے: جن کاموں کا سہرا بعض اوقات ان کے نام کیا جاتا ہے ان میں زلاٹوسٹروئی (گولڈن اسٹریم) اور شمعون (سویٹوسلاویان) کے دو مجموعے شامل ہیں۔ سب سے اہم اصناف عیسائیوں کی تشہیر کرنے والی تقریری تعریفیں، سنتوں کی زندگیاں، ترانے اور شاعری، تواریخ اور تاریخی حکایات تھیں۔

بلغاریہ میں Clement of Ohrid اور Naum of Preslav نے نیا حروف تہجی تخلیق کیا (یا بلکہ مرتب کیا) جسے سیریلک کہا جاتا تھا اور اسے بلغاریہ میں 893 میں سرکاری حروف تہجی قرار دیا گیا تھا۔ اسی سال سلاوی زبان کو سرکاری قرار دیا گیا تھا۔ مندرجہ ذیل صدیوں میں اس حروف تہجی کو دوسرے سلاوی لوگوں اور ریاستوں نے اپنایا۔ سلاو کی عبادت کا تعارف بورس کے پورے دائرے میں گرجا گھروں اور خانقاہوں کی مسلسل ترقی کے متوازی ہے۔

بازنطینی – 894-896 کی بلغاریائی جنگ بلغاریائی سلطنت اور بازنطینی سلطنت کے درمیان لڑی گئی تھی جس کے نتیجے میں بازنطینی شہنشاہ لیو VI کے بلغاریہ کے بازار کو قسطنطنیہ سے تھیسالونیکی منتقل کرنے کے فیصلے کے نتیجے میں بلغاریائی باشندوں کے اخراجات میں بہت زیادہ اضافہ ہوگا۔ .

894 میں جنگ کے ابتدائی مراحل میں بازنطینی فوج کی شکست کے بعد لیو VI نے Magyars سے مدد طلب کی جو اس وقت بلغاریہ کے شمال مشرق میں میدانوں میں آباد تھے۔ بازنطینی بحریہ کی مدد سے، 895 میں میگیاروں نے ڈوبرودزہ پر حملہ کیا اور بلغاریہ کی فوجوں کو شکست دی۔ شمعون میں نے جنگ بندی کا مطالبہ کیا اور جان بوجھ کر بازنطینیوں کے ساتھ مذاکرات کو پیچنیگز کی مدد حاصل کرنے تک طول دیا۔

Magyars اور بازنطینیوں کے دباؤ سے نمٹنے کے بعد، شمعون انتقام کی تلاش میں Magyars کے خلاف مہم کی منصوبہ بندی کرنے کے لیے آزاد تھا۔ اس نے میگیاروں کے مشرقی پڑوسیوں، پیچنیگز کے ساتھ ایک مشترکہ فورس پر بات چیت کی۔

896 میں ہمسایہ سلاووں کی سرزمین پر میگیار کے حملے کو ایک کیسس بیلی کے طور پر استعمال کرتے ہوئے، سیمون نے اپنے پیچنیگ اتحادیوں کے ساتھ مل کر میگیاروں کے خلاف پیش قدمی کی، انہیں جنوبی بوہ کی لڑائی میں مکمل طور پر شکست دی اور انہیں ہمیشہ کے لیے ایٹیلکوز چھوڑ کر پنونیا میں آباد ہونے پر مجبور کیا۔ Magyars کی شکست کے بعد، شمعون نے بالآخر بازنطینی قیدیوں کو 895 میں پکڑے گئے بلغاریوں کے بدلے رہا کیا۔

Boulgarophygon کی جنگ 896 کے موسم گرما میں ترکی کے جدید بابیسکی کے قصبے Bulgarophygon کے قریب بازنطینی سلطنت اور پہلی بلغاریائی سلطنت کے درمیان لڑی گئی۔ نتیجہ بازنطینی فوج کا خاتمہ تھا جس نے 894-896 کی تجارتی جنگ میں بلغاریہ کی فتح کا تعین کیا۔

جنگ ایک امن معاہدے کے ساتھ ختم ہوئی جو رسمی طور پر 912 میں لیو VI کی موت تک جاری رہی، اور جس کے تحت بازنطیم مبینہ طور پر گرفتار کیے گئے 120,000 بازنطینی فوجیوں اور شہریوں کی واپسی کے بدلے بلغاریہ کو سالانہ خراج ادا کرنے کا پابند تھا۔ معاہدے کے تحت، بازنطینیوں نے بحیرہ اسود اور اسٹرینڈزہ کے درمیان کا علاقہ بھی بلغاریہ کی سلطنت کو دے دیا، جبکہ بلغاریوں نے بازنطینی علاقے پر حملہ نہ کرنے کا وعدہ بھی کیا۔

شمعون نے اکثر بازنطینی کے ساتھ امن معاہدے کی خلاف ورزی کی، کئی مواقع پر بازنطینی علاقے پر حملہ کیا اور فتح کیا، جیسے کہ 904 میں، جب بلغاریہ کے چھاپوں کو عربوں نے طرابلس کے بازنطینی باغی لیو کی قیادت میں سمندری مہم چلانے اور تھیسالونیکی پر قبضہ کرنے کے لیے استعمال کیا۔ عربوں کے شہر کو لوٹنے کے بعد، یہ بلغاریہ اور قریبی سلاوی قبائل کے لیے ایک آسان ہدف تھا۔ شمعون کو شہر پر قبضہ کرنے اور اسے سلاووں کے ساتھ آباد کرنے سے روکنے کے لیے، لیو VI کو مقدونیہ کے جدید علاقے میں بلغاریوں کو مزید علاقائی رعایتیں دینے پر مجبور کیا گیا۔ 904 کے معاہدے کے ساتھ، جدید جنوبی مقدونیہ اور جنوبی البانیہ میں تمام سلاوی آباد زمینیں بلغاریہ کی سلطنت کے حوالے کر دی گئیں، تھیسالونیکی سے تقریباً 20 کلومیٹر شمال میں سرحدی لائن چل رہی تھی۔

اگرچہ بازنطینی شہنشاہ الیگزینڈر کے بلغاریہ کو سالانہ خراج تحسین پیش کرنا بند کرنے کے فیصلے سے جنگ بھڑک اٹھی تھی، لیکن فوجی اور نظریاتی اقدام بلغاریہ کے شمعون اول نے کیا، جس نے زار کو تسلیم کرنے کا مطالبہ کیا اور واضح کیا کہ اس کا مقصد فتح کرنا نہیں تھا۔ صرف قسطنطنیہ لیکن باقی بازنطینی سلطنت بھی۔

917-924 کی بلغاریائی -سربی جنگیں 913-927 کی عظیم بازنطینی-بلغاریائی جنگ کے ایک حصے کے طور پر بلغاریائی سلطنت اور سربیا کی پرنسپلٹی کے درمیان لڑی جانے والی لڑائیوں کا ایک سلسلہ تھا۔ Achelous کی لڑائی میں بلغاریوں کے ہاتھوں بازنطینی فوج کے خاتمے کے بعد، بازنطینی سفارت کاری نے سربیا کی سلطنت کو مغرب سے بلغاریہ پر حملہ کرنے پر اکسایا۔ بلغاریائیوں نے اس خطرے سے نمٹا اور سربیا کے شہزادے کی جگہ اپنے ایک محافظ کو لے لیا۔ اگلے سالوں میں دونوں سلطنتوں نے سربیا پر کنٹرول کے لیے مقابلہ کیا۔ 924 میں سرب دوبارہ اٹھے، گھات لگا کر بلغاریہ کی ایک چھوٹی فوج کو شکست دی۔ واقعات کے اس موڑ نے ایک بڑی انتقامی مہم کو اکسایا جس کا اختتام اسی سال کے آخر میں سربیا کے الحاق کے ساتھ ہوا۔ مغربی بلقان میں بلغاریہ کی پیش قدمی کو کروٹس نے چیک کیا جنہوں نے 926 میں بلغاریہ کی فوج کو شکست دی۔

917 میں، ایک خاص طور پر مضبوط بازنطینی فوج نے لیو فوکس دی ایلڈر کی قیادت میں، نیکیفوروس فوکس کے بیٹے نے، رومانوس لیکاپینوس کی کمان میں بازنطینی بحریہ کے ہمراہ بلغاریہ پر حملہ کیا، جو بلغاریہ کے بحیرہ اسود کی بندرگاہوں پر روانہ ہوئی۔ Mesembria (Nesebǎr) کے راستے میں، جہاں انہیں بحریہ کے ذریعے بھیجے جانے والے دستوں کے ذریعے تقویت پہنچائی جانی تھی، فوکاس کی فوجیں Acheloos کے دریا کے قریب آرام کرنے کے لیے رک گئیں، جو Anchialos (Pomorie) کی بندرگاہ سے زیادہ دور نہیں تھی۔ حملے کی اطلاع ملتے ہی، شمعون بازنطینیوں کو روکنے کے لیے بھاگا، اور قریبی پہاڑیوں سے ان پر حملہ کیا جب وہ بے ترتیب آرام کر رہے تھے۔ 20 اگست 917 کی اچیلوس کی جنگ میں، جو قرون وسطی کی تاریخ کی سب سے بڑی جنگ تھی، بلغاریوں نے بازنطینیوں کو مکمل طور پر شکست دے دی اور ان کے بہت سے کمانڈروں کو ہلاک کر دیا، حالانکہ فوکاس میسمبریا فرار ہونے میں کامیاب ہو گئے۔ کئی دہائیوں بعد، لیو دی ڈیکن لکھے گا کہ "آج بھی دریائے اچیلوس پر ہڈیوں کے ڈھیر دیکھے جا سکتے ہیں، جہاں رومیوں کی فرار ہونے والی فوج کو اس وقت بدنام زمانہ قتل کیا گیا تھا"۔

Achelous کی لڑائی طویل بازنطینی-بلغاریائی جنگوں میں سب سے اہم لڑائیوں میں سے ایک تھی۔ اس نے بلغاریہ کے حکمرانوں کو امپیریل ٹائٹل کی رعایت حاصل کر لی، اور اس طرح یورپ میں بلغاریہ کے کردار کو مضبوطی سے قائم کیا۔

جب فاتح بلغاریہ کی فوج جنوب کی طرف بڑھ رہی تھی، بازنطینی کمانڈر لیو فوکس، جو اچیلوس میں بچ گیا، سمندر کے راستے قسطنطنیہ پہنچا اور دارالحکومت تک پہنچنے سے پہلے اپنے دشمن کو روکنے کے لیے آخری بازنطینی فوجیوں کو جمع کیا۔ دونوں فوجیں شہر سے بالکل باہر کاتاسرتائی گاؤں کے قریب آپس میں ٹکرائیں اور رات کی لڑائی کے بعد بازنطینیوں کو میدان جنگ سے مکمل طور پر بھگا دیا گیا۔

آخری بازنطینی فوجی دستے لفظی طور پر تباہ ہو گئے تھے اور قسطنطنیہ کا راستہ کھل گیا تھا، لیکن سربوں نے مغرب کی طرف بغاوت کی اور بلغاریوں نے بازنطینی دارالحکومت کے آخری حملے سے پہلے اپنے پیچھے کو محفوظ بنانے کا فیصلہ کیا جس سے دشمن کو بازیاب ہونے کا قیمتی وقت ملا۔

شمعون اول نے اپنی بیٹی اور نوزائیدہ شہنشاہ قسطنطین VII (r. 913–959) کے درمیان شادی کے ذریعے قسطنطنیہ میں اپنا مقام حاصل کرنے کا منصوبہ بنایا، اس طرح وہ باسیلوپیٹر (سسر) اور قسطنطنیہ VII کا سرپرست بن گیا۔ تاہم، 919 میں ایڈمرل Romanos Lekapenos نے اپنی بیٹی کی شادی قسطنطنیہ VII سے کی اور 920 میں خود کو سینئر شہنشاہ قرار دے کر سفارتی ذرائع سے تخت پر چڑھنے کے شمعون اول کے عزائم کو خاک میں ملا دیا۔ اپنی موت تک، بلغاریہ کے بادشاہ نے کبھی بھی رومنوس کے تخت سے الحاق کی قانونی حیثیت کو تسلیم نہیں کیا۔ اس طرح، 921 کے آغاز میں شمعون میں نے ایکیومینیکل سرپرست نکولس میسٹکوس کی اس تجویز کا جواب نہیں دیا کہ وہ اپنی بیٹی یا بیٹوں میں سے کسی کو رومنوس اول کی اولاد میں سے جوڑے اور اپنی فوج کو بازنطینی تھریس بھیج کر قسطنطنیہ کے مضافات میں کاتاسرتائی پہنچ گیا۔ .

Pegae کی جنگ Pegae (یعنی "موسم بہار") نامی علاقے میں ہوئی، جسے قریبی چرچ آف سینٹ میری آف دی سپرنگ کے نام پر رکھا گیا ہے۔ بلغاریہ کے پہلے ہی حملے میں بازنطینی لائنیں منہدم ہوگئیں اور ان کے کمانڈر میدان جنگ سے فرار ہوگئے۔ اس کے بعد کے راستے میں زیادہ تر بازنطینی فوجی تلوار سے مارے گئے، ڈوب گئے یا پکڑے گئے۔

922 میں بلغاریوں نے بازنطینی تھریس میں اپنی کامیاب مہمات جاری رکھی، کئی قصبوں اور قلعوں پر قبضہ کر لیا، جن میں ایڈریانوپل، تھریس کا سب سے اہم شہر اور بیزی شامل ہیں۔ جون 922 میں انہوں نے قسطنطنیہ میں ایک اور بازنطینی فوج کو شکست دی اور بلقان پر بلغاریہ کے تسلط کی تصدیق کی۔ تاہم، قسطنطنیہ خود ان کی پہنچ سے باہر رہا، کیونکہ بلغاریہ کے پاس کامیاب محاصرہ شروع کرنے کے لیے بحری طاقت کی کمی تھی۔ بلغاریہ کے شہنشاہ شمعون اول کی فاطمیوں کے ساتھ شہر پر مشترکہ بلغاریائی-عرب حملے کی بات چیت کی کوششوں کا بازنطینیوں نے پردہ اٹھایا اور اس کا مقابلہ کیا۔

شمعون اول نے تھیڈور سگریٹسا اور مارمیس کی قیادت میں ایک چھوٹی فوج بھیجی لیکن وہ گھات لگا کر مارے گئے۔ زہریجہ نے اپنے سر اور زرہ بکتر قسطنطنیہ بھیجے۔ اس کارروائی نے 924 میں ایک بڑی انتقامی مہم پر اکسایا۔ ایک بڑی بلغاریائی فوج بھیجی گئی، اس کے ساتھ ایک نئے امیدوار، Časlav، جو پریسلاو میں بلغاریائی ماں کے ہاں پیدا ہوا تھا۔ بلغاریوں نے دیہی علاقوں کو تباہ کر دیا اور زہریجہ کو کروشیا کی بادشاہی میں بھاگنے پر مجبور کیا۔

تاہم، اس بار، بلغاریائیوں نے سربوں کی طرف نقطہ نظر کو تبدیل کرنے کا فیصلہ کیا تھا۔ انہوں نے Časlav کو خراج عقیدت پیش کرنے کے لیے تمام سربیائی zoupans کو بلایا، انہیں گرفتار کر کے پریسلاو کے پاس لے جایا گیا۔ سربیا کو بلغاریہ کے صوبے کے طور پر ملحق کر دیا گیا تھا، جس نے ملک کی سرحد کو کروشیا تک پھیلا دیا تھا، جو اس وقت اپنی حد تک پہنچ چکا تھا اور ایک خطرناک پڑوسی ثابت ہوا تھا۔ بلغاریائیوں نے الحاق کو ایک ضروری اقدام کے طور پر دیکھا کیونکہ سرب ناقابل اعتماد اتحادی ثابت ہوئے تھے اور شمعون اول جنگ، رشوت خوری اور انحراف کے ناگزیر انداز سے ہوشیار ہو گئے تھے۔ Constantine VII کی کتاب De Administrando Imperio Simeon I کے مطابق پوری آبادی کو بلغاریہ کے اندرونی حصوں میں دوبارہ آباد کیا اور جو لوگ قید سے بچ گئے وہ ملک کو ویران چھوڑ کر کروشیا بھاگ گئے۔

شمعون کا مقصد بازنطینی سلطنت کو شکست دینا اور قسطنطنیہ کو فتح کرنا تھا۔ اپنے مقصد کو حاصل کرنے کے لیے، شمعون نے کئی بار مشرقی اور وسطی بلقان پر قبضہ کیا، سربیا پر قبضہ کیا اور آخر کار کروشیا پر حملہ کیا۔ لڑائی کا نتیجہ کروشین کی زبردست فتح تھا۔

926 میں، الوگوبوتور کے ماتحت شمعون کی فوجوں نے کروشیا پر حملہ کیا، جو اس وقت بازنطینی اتحادی تھا، لیکن بوسنیائی پہاڑیوں کی جنگ میں بادشاہ ٹومیسلاو کی فوج کے ہاتھوں مکمل طور پر شکست کھا گیا۔

پیٹر اول نے بازنطینی حکومت کے ساتھ امن معاہدہ کیا۔ بازنطینی شہنشاہ Romanos I Lakapenos نے امن کی تجویز کو بے تابی سے قبول کیا اور اپنی پوتی ماریا اور بلغاریہ کے بادشاہ کے درمیان سفارتی شادی کا بندوبست کیا۔ اکتوبر 927 میں پیٹر رومانوس سے ملنے کے لیے قسطنطنیہ کے قریب پہنچا اور امن معاہدے پر دستخط کیے، ماریہ سے 8 نومبر کو زوڈوچوس پیج کے چرچ میں شادی کی۔ بلغارو-بازنطینی تعلقات میں نئے دور کی نشاندہی کرنے کے لیے، شہزادی کا نام بدل کر ایرین ("امن") رکھا گیا۔ وسیع پریسلاو خزانہ شہزادی کے جہیز کا حصہ سمجھا جاتا ہے۔ 927 کا معاہدہ درحقیقت شمعون کی فوجی کامیابیوں اور سفارتی اقدامات کے ثمرات کی نمائندگی کرتا ہے، جو اس کے بیٹے کی حکومت کے ذریعے جاری رکھے گئے تھے۔ 897 اور 904 کے معاہدوں میں بیان کردہ سرحدوں کے ساتھ امن حاصل کیا گیا تھا۔ بازنطینیوں نے بلغاریہ کے بادشاہ کے شہنشاہ کے لقب (بیسیلیس، زار) اور بلغاریہ کے سرپرست کی اوٹوسیفالس کی حیثیت کو تسلیم کیا، جبکہ بلغاریہ کی طرف سے سالانہ خراج تحسین پیش کیا گیا۔ بازنطینی سلطنت کی تجدید ہوئی۔

بلغاریہ کی سلطنت 927 سی سی ای میں (شمعون کے دور کا خاتمہ)۔ © D. Rizoff

معاہدے اور اس کے بعد بڑے پیمانے پر پرامن دور کے باوجود، بلغاریہ سلطنت کی اسٹریٹجک پوزیشن مشکل رہی۔ یہ ملک جارحانہ پڑوسیوں سے گھرا ہوا تھا - شمال مغرب میں میگیار ، شمال مشرق میں پیچنیگز اور کیوان روس کی بڑھتی ہوئی طاقت، اور جنوب میں بازنطینی سلطنت، جو ایک ناقابل اعتماد پڑوسی ثابت ہوئی۔

بلغاریہ کو 934 اور 965 کے درمیان کئی تباہ کن میگیار حملوں کا سامنا کرنا پڑا۔

960 کی دہائی کے وسط میں پیٹر کی بیوی کی موت کے بعد بازنطینی سلطنت کے ساتھ تعلقات خراب ہو گئے۔ عربوں پر فتح پانے والے، شہنشاہ نیکیفوروس دوم فوکس نے 966 میں بلغاریہ کو سالانہ خراج دینے سے انکار کر دیا، بلغاریہ کے ساتھ بلغاریہ کے اتحاد کی شکایت کی، اور اس نے بلغاریہ کی سرحد پر طاقت کا مظاہرہ کیا۔ بلغاریہ کے خلاف براہ راست حملے سے مایوس ہوکر، نیکیفوروس دوم نے روس کے شہزادے سویاٹوسلاو ایگورویچ کے پاس ایک قاصد بھیجا تاکہ شمال سے بلغاریہ کے خلاف روس کے حملے کا بندوبست کرے۔

سویاٹوسلاو نے آسانی سے 60,000 فوجیوں کی ایک بڑی طاقت کے ساتھ ایک مہم شروع کی ، ڈینیوب پر بلغاریوں کو شکست دی، اور سلسٹرا کے قریب ایک جنگ میں انہیں شکست دی، 968 میں تقریباً 80 بلغاریائی قلعوں پر قبضہ کر لیا۔ بازنطینیوں نے روس کے حکمران سویاٹوسلاو کو بلغاریہ پر حملہ کرنے کی ترغیب دی۔ بلغاریہ کی افواج کی شکست اور اگلے دو سالوں تک روس کے ملک کے شمالی اور شمال مشرقی حصے پر قبضہ۔

سلسٹرا کی جنگ بلغاریہ کے شہر سلسٹرا کے قریب 968 کے موسم بہار میں ہوئی، لیکن غالباً رومانیہ کے جدید سرزمین پر۔ یہ بلغاریہ اور کیوان روس کی فوجوں کے درمیان لڑا گیا اور اس کے نتیجے میں روس کی فتح ہوئی۔ شکست کی خبر پر بلغاریہ کے شہنشاہ پیٹر اول نے استعفیٰ دے دیا۔ روس کے شہزادے سویاٹوسلاو کا حملہ بلغاریہ کی سلطنت کے لیے ایک بڑا دھچکا تھا۔

اپنے حلیف کی کامیابی سے حیران اور اپنے حقیقی ارادوں پر شک کرتے ہوئے، شہنشاہ نیکیفوروس دوم نے بلغاریہ کے ساتھ صلح کرنے میں جلدی کی اور اپنے وارڈوں، نابالغ شہنشاہوں باسل دوم اور قسطنطین ہشتم کی دو بلغاریائی شہزادیوں سے شادی کا اہتمام کیا۔ پیٹر کے دو بیٹوں کو مذاکرات کار اور اعزازی یرغمال بنا کر قسطنطنیہ بھیجا گیا۔ اس دوران پیٹر بلغاریہ کے روایتی اتحادیوں پیچنیگز کو خود کیف پر حملہ کرنے کے لیے اکسانے کے ذریعے روسی افواج کی پسپائی کو محفوظ بنانے میں کامیاب ہوگیا۔

سویاٹوسلاو کے جنوب میں مختصر قیام نے اس کے اندر ان زرخیز اور بھرپور زمینوں کو فتح کرنے کی خواہش کو جگایا۔ اس ارادے میں بظاہر اس کی حوصلہ افزائی سابق بازنطینی ایلچی، کالوکیروس نے کی تھی، جو اپنے لیے شاہی تاج کا لالچ رکھتا تھا۔ اس طرح، پیچنیگز کو شکست دینے کے بعد، اس نے اپنی غیر موجودگی میں روس پر حکومت کرنے کے لیے وائسرائے مقرر کیے اور اپنی نگاہیں دوبارہ جنوب کی طرف موڑ دیں۔

969 کے موسم گرما میں، سویاٹوسلاو اتحادی پیکنیگ اور میگیار دستوں کے ہمراہ طاقت کے ساتھ بلغاریہ واپس آیا۔ اس کی غیر موجودگی میں، Pereyaslavets بورس II کی طرف سے برآمد کیا گیا تھا؛ بلغاریہ کے محافظوں نے پرعزم جنگ لڑی، لیکن سویاٹوسلاو نے شہر پر دھاوا بول دیا۔ اس کے بعد بورس اور رومن نے ہتھیار ڈال دیے، اور روس نے مشرقی اور شمالی بلغاریہ پر تیزی سے کنٹرول قائم کر لیا، ڈوروسٹلون اور بلغاریہ کے دارالحکومت پریسلاو میں چھاؤنیاں قائم کر لیں۔ وہاں بورس نے سویاٹوسلاو کے جاگیر کے طور پر رہائش اختیار کی اور برائے نام اختیار استعمال کیا۔ حقیقت میں وہ ایک فگر ہیڈ سے کچھ زیادہ ہی تھا، جسے روس کی موجودگی پر بلغاریائی ناراضگی اور ردعمل کو کم کرنے کے لیے برقرار رکھا گیا۔ ایسا لگتا ہے کہ سویاٹوسلاو بلغاریہ کی حمایت حاصل کرنے میں کامیاب رہے ہیں۔ بلغاریہ کے سپاہیوں نے کافی تعداد میں اس کی فوج میں شمولیت اختیار کی، جزوی طور پر مال غنیمت کے امکانات کی طرف سے لالچ میں، لیکن سویاٹوسلاو کے بازنطینی مخالف ڈیزائنوں سے بھی آمادہ ہو گئے اور غالباً ایک مشترکہ سلاوی ورثے سے متاثر ہوئے۔ روس کا حکمران خود محتاط تھا کہ وہ اپنی نئی رعایا کو الگ نہ کرے: اس نے اپنی فوج کو دیہی علاقوں کو لوٹنے یا پرامن طریقے سے ہتھیار ڈالنے والے شہروں کو لوٹنے سے منع کیا۔

اس طرح نیکیفوروس کی اسکیم کا رد عمل ہوا: ایک کمزور بلغاریہ کے بجائے، سلطنت کی شمالی سرحد پر ایک نئی اور جنگجو قوم قائم ہو چکی تھی، اور سویاٹوسلاو نے جنوب کی طرف بازنطیم میں اپنی پیش قدمی جاری رکھنے کا ہر ارادہ ظاہر کیا۔

970 کے اوائل میں، ایک روس کی فوج، بلغاریائی، پیچنیگز اور میگیاروں کی بڑی دستوں کے ساتھ، بلقان کے پہاڑوں کو عبور کر کے جنوب کی طرف چلی گئی۔ روس نے فلیپوپولیس (اب پلوڈیو) شہر پر دھاوا بول دیا، اور لیو دی ڈیکن کے مطابق، اس کے 20,000 زندہ رہنے والے باشندوں کو موت کے گھاٹ اتار دیا۔ Skleros، 10,000-12,000 آدمیوں کی فوج کے ساتھ، 970 کے موسم بہار کے اوائل میں Arcadiopolis (اب Luleburgaz) کے قریب روس کی پیش قدمی کا سامنا کرنا پڑا۔ بازنطینی جنرل، جس کی فوج کی تعداد کافی زیادہ تھی، نے پیچنیگ دستے کو مرکزی مقام سے ہٹانے کے لیے ایک فرضی پسپائی کا استعمال کیا۔ ایک تیار گھات میں فوج. روس کی مرکزی فوج گھبرا کر بھاگ گئی اور تعاقب کرنے والے بازنطینیوں کے ہاتھوں بھاری جانی نقصان اٹھانا پڑا۔

بازنطینی اس فتح سے فائدہ اٹھانے یا روس کی فوج کی باقیات کا پیچھا کرنے سے قاصر تھے، کیونکہ برداس فوکس نے ایشیا مائنر میں بغاوت کی تھی۔ بارڈاس سکلیروس اور اس کے آدمیوں کو نتیجتاً ایشیا مائنر واپس لے لیا گیا، جب کہ سویاٹوسلاو نے اپنی افواج کو بلقان کے پہاڑوں کے شمال تک محدود کر دیا۔ تاہم، اگلے سال کے موسم بہار میں، فوکس کی بغاوت کے زیر تسلط ہونے کے بعد، خود تزیمیسک نے، اپنی فوج کی سربراہی میں، شمال کی طرف بلغاریہ کی طرف پیش قدمی کی۔ بازنطینیوں نے بلغاریہ کے دارالحکومت پریسلاو پر قبضہ کر لیا، بلغاریہ کے زار بورس II پر قبضہ کر لیا، اور روس کو ڈوروسٹولن (جدید سلسٹرا) کے قلعے میں قید کر دیا۔ تین ماہ کے محاصرے اور شہر کی فصیلوں کے سامنے گھمبیر لڑائیوں کے ایک سلسلے کے بعد، سویاٹوسلاو نے شکست تسلیم کر لی اور بلغاریہ کو چھوڑ دیا۔

اگرچہ 971 میں ہونے والی تقریب کا مقصد بلغاریہ کی سلطنت کے علامتی خاتمے کے طور پر کیا گیا تھا، لیکن بازنطینی بلغاریہ کے مغربی صوبوں پر اپنا کنٹرول قائم کرنے میں ناکام رہے۔ یہ ان کے اپنے گورنروں کی حکمرانی میں رہے، اور خاص طور پر ایک اعلیٰ خاندان کے جس کی قیادت چار بھائیوں نے کی جس کی سربراہی Kometopouloi (یعنی "کاؤنٹ کے بیٹے")، ڈیوڈ، موسیٰ، آرون اور سیموئیل کے نام سے ہوئی۔ بازنطینی شہنشاہ کی طرف سے اس تحریک کو ایک "بغاوت" کے طور پر سمجھا جاتا تھا، لیکن بظاہر اس نے خود کو اسیر بورس II کے لیے ایک قسم کی حکومت کے طور پر دیکھا۔ جب انہوں نے بازنطینی حکمرانی کے تحت پڑوسی علاقوں پر حملہ کرنا شروع کیا تو بازنطینی حکومت نے اس "بغاوت" کی قیادت سے سمجھوتہ کرنے کے لیے ایک حکمت عملی کا سہارا لیا۔ اس میں بورس II اور اس کے بھائی رومن کو بازنطینی عدالت میں ان کی اعزازی قید سے فرار ہونے کی اجازت دینا شامل تھا، اس امید پر کہ ان کی بلغاریہ آمد Kometopouloi اور دیگر بلغاریائی رہنماؤں کے درمیان تقسیم کا سبب بنے گی۔ جیسے ہی بورس دوم اور رومن 977 میں بلغاریہ کے زیر کنٹرول علاقے میں داخل ہوئے، بورس دوم نے اپنے بھائی سے آگے نکل کر نیچے اترا۔ اس کے لباس کی وجہ سے ایک بازنطینی قابل ذکر ہونے کی غلطی، بورس کو ایک بہرے اور گونگے سرحدی گشت نے سینے میں گولی مار دی۔ رومن اپنے آپ کو دوسرے محافظوں سے پہچاننے میں کامیاب ہو گیا اور اسے شہنشاہ کے طور پر قبول کر لیا گیا۔

977 سے 997 تک، وہ بلغاریہ کے رومن I کے ماتحت ایک جنرل تھا، جو بلغاریہ کے شہنشاہ پیٹر اول کا دوسرا زندہ بچ جانے والا بیٹا تھا، اور اس کے ساتھ شریک حکومت کیا، جیسا کہ رومن نے اسے فوج کی کمان اور موثر شاہی اختیار عطا کیا۔ جیسا کہ سیموئیل بازنطینی سلطنت سے اپنے ملک کی آزادی کے تحفظ کے لیے جدوجہد کر رہا تھا، اس کی حکمرانی بازنطینیوں اور ان کے مساوی طور پر مہتواکانکشی حکمران باسل II کے خلاف مسلسل جنگ کی خصوصیت تھی۔

اپنے ابتدائی سالوں میں سیموئیل بازنطینیوں کو کئی بڑی شکستیں دینے اور ان کے علاقے میں جارحانہ مہم چلانے میں کامیاب رہا۔ 10 ویں صدی کے آخر میں، بلغاریہ کی فوجوں نے دکلجا کی سرب سلطنت کو فتح کیا اور کروشیا اور ہنگری کی سلطنتوں کے خلاف مہمات کی قیادت کی۔ لیکن 1001 سے، اسے بنیادی طور پر اعلی بازنطینی فوجوں کے خلاف سلطنت کا دفاع کرنے پر مجبور کیا گیا۔

ٹریجان کے دروازوں کی جنگ 986 میں بازنطینی اور بلغاریہ کی افواج کے درمیان لڑائی تھی۔ یہ شہنشاہ باسل II کے دور میں بازنطینیوں کی سب سے بڑی شکست تھی۔ صوفیہ کے ناکام محاصرے کے بعد وہ تھریس کی طرف پسپائی اختیار کر گیا، لیکن سرینا گورا پہاڑوں میں سموئیل کی کمان میں بلغاریہ کی فوج نے گھیر لیا۔ بازنطینی فوج کو نیست و نابود کر دیا گیا اور باسل خود بمشکل بچ نکلا۔

جواب کے طور پر، ایک بازنطینی فوج Nikephorus Uranos کی قیادت میں بلغاریوں کے بعد بھیجی گئی، جو اس سے ملنے کے لیے شمال میں واپس آئے۔ دونوں فوجیں Spercheios کے سیلاب زدہ دریا کے قریب ملیں۔ بازنطینیوں کو فورڈ کرنے کی جگہ مل گئی اور 19 جولائی 996 کی رات انہوں نے بلغاریہ کی غیر تیار فوج کو حیران کر دیا اور اسپرچیوس کی لڑائی میں اسے شکست دے دی۔ سموئیل کا بازو زخمی تھا اور وہ بمشکل قید سے بچ نکلا تھا۔ اس نے اور اس کے بیٹے نے مبینہ طور پر موت کا دعویٰ کیا رات کے بعد وہ بلغاریہ کی طرف روانہ ہوئے اور 400 کلومیٹر (249 میل) پیدل گھر گئے۔

یہ جنگ بلغاریہ کی فوج کی ایک بڑی شکست تھی۔ پہلے تو سموئیل نے مذاکرات کے لیے آمادگی ظاہر کی لیکن بلغاریہ کے سرکاری حکمران رومن کی جیل میں موت کی خبر پر، اس نے خود کو واحد جائز زار کا اعلان کیا اور جنگ جاری رکھی۔

998 میں، سیموئیل نے شہزادہ جوون ولادیمیر اور بازنطینیوں کے درمیان اتحاد کو روکنے کے لیے دکلجا کے خلاف ایک بڑی مہم شروع کی۔ جب بلغاریہ کی فوجیں دکلجا پہنچیں تو سربیا کے شہزادے اور اس کے لوگ پہاڑوں کی طرف پیچھے ہٹ گئے۔ سموئیل نے فوج کا کچھ حصہ پہاڑوں کے دامن میں چھوڑ دیا اور باقی سپاہیوں کی قیادت کرتے ہوئے ساحلی قلعے السنج کا محاصرہ کر لیا۔ خونریزی کو روکنے کی کوشش میں، اس نے جوون ولادیمیر کو ہتھیار ڈالنے کو کہا۔ شہزادے کے انکار کے بعد، کچھ سرب امرا نے بلغاریوں کو اپنی خدمات پیش کیں اور جب یہ واضح ہو گیا کہ مزید مزاحمت بے نتیجہ رہی تو سربوں نے ہتھیار ڈال دیے۔ جوون ولادیمیر کو جلاوطن کر دیا گیا پریسپا میں سیموئیل کے محلات میں۔

بلغاریہ کی فوجیں ڈالمتیا سے گزرنے کے لیے آگے بڑھیں، کوٹر کا کنٹرول سنبھال کر ڈوبرونک کی طرف سفر کیا۔ اگرچہ وہ ڈوبروونک لینے میں ناکام رہے، انہوں نے آس پاس کے دیہات کو تباہ کر دیا۔ اس کے بعد بلغاریہ کی فوج نے باغی شہزادوں Krešimir III اور Gojslav کی حمایت میں کروشیا پر حملہ کیا اور شمال مغرب میں اسپلٹ، Trogir اور Zadar تک، پھر شمال مشرق میں بوسنیا اور Raška سے ہوتا ہوا واپس بلغاریہ پہنچ گیا۔ اس کروٹو-بلغاریائی جنگ نے سیموئیل کو کروشیا میں جاگیردار بادشاہوں کو نصب کرنے کی اجازت دی۔

سیموئیل کے رشتہ دار کوسارا کو اسیر جوون ولادیمیر سے پیار ہو گیا۔ جوڑے نے سیموئیل کی منظوری حاصل کرنے کے بعد شادی کی، اور جوون اپنے چچا ڈریگومیر کے ساتھ بلغاریہ کے اہلکار کے طور پر اپنی زمینوں پر واپس چلا گیا، جن پر سیموئل پر بھروسہ تھا۔ دریں اثنا، شہزادی میروسلاوا بازنطینی عظیم اسیر اشوٹ، تھیسالونیکی کے مردہ گورنر گریگوریوس تارونائٹس کے بیٹے، سے محبت میں گرفتار ہو گئی، اور دھمکی دی کہ اگر اسے اس سے شادی کرنے کی اجازت نہ دی گئی تو وہ خودکشی کر لے گی۔ سیموئیل نے تسلیم کیا اور ڈیراچیم کا اشوٹ گورنر مقرر کیا۔ سیموئیل نے میگیاروں کے ساتھ اتحاد پر بھی مہر ثبت کی جب اس کے سب سے بڑے بیٹے اور وارث، گیوریل راڈومیر نے ہنگری کے گرینڈ پرنس گیزا کی بیٹی سے شادی کی۔

1003 میں، باسل دوم نے پہلی بلغاریہ سلطنت کے خلاف ایک مہم شروع کی اور آٹھ ماہ کے محاصرے کے بعد شمال مغرب میں اہم شہر وِڈن کو فتح کر لیا۔ اوڈرین کی مخالف سمت میں بلغاریہ کے جوابی حملے نے اسے اپنے مقصد سے نہیں ہٹایا اور وڈن پر قبضہ کرنے کے بعد اس نے موروا کی وادی سے جنوب کی طرف مارچ کیا اور راستے میں بلغاریہ کے قلعوں کو تباہ کر دیا۔ بالآخر باسل دوم اسکوپجے کے قریب پہنچا اور اسے معلوم ہوا کہ بلغاریہ کی فوج کا کیمپ دریائے وردار کے بالکل قریب واقع ہے۔

بلغاریہ کے سیموئیل نے دریائے وردار کے بلند پانیوں پر انحصار کیا اور کیمپ کو محفوظ بنانے کے لیے کوئی سنجیدہ احتیاط نہیں کی۔ عجیب بات ہے کہ حالات وہی تھے جو سات سال پہلے Spercheios کی جنگ میں تھے اور لڑائی کا منظر نامہ بھی ایسا ہی تھا۔ بازنطینی ایک فجور تلاش کرنے میں کامیاب ہو گئے، دریا پار کر گئے اور رات کے وقت غافل بلغاریوں پر حملہ کر دیا۔ مؤثر طریقے سے مزاحمت کرنے سے قاصر بلغاری جلد ہی پیچھے ہٹ گئے، کیمپ اور سیموئیل کے خیمے کو بازنطینیوں کے ہاتھ میں چھوڑ دیا۔ اس جنگ کے دوران سموئیل فرار ہونے میں کامیاب ہو گیا اور مشرق کی طرف چلا گیا۔

کلیدیون کی لڑائی بیلاسیتسا اور اوگرازڈن کے پہاڑوں کے درمیان وادی میں جدید بلغاریہ کے گاؤں کلیوچ کے قریب ہوئی۔ فیصلہ کن تصادم 29 جولائی کو بازنطینی جنرل نیکیفوروس زیفیاس کے ماتحت ایک فورس کے عقب میں حملے کے ساتھ ہوا، جس نے بلغاریہ کی پوزیشنوں میں دراندازی کی تھی۔ آنے والی جنگ بلغاریوں کے لیے ایک بڑی شکست تھی۔ بلغاریہ کے سپاہیوں کو باسل II کے حکم سے پکڑا گیا اور شہرت کے ساتھ اندھا کر دیا گیا، جو بعد میں "بلگار-سلیئر" کے نام سے جانا جاتا تھا۔ سیموئیل جنگ میں بچ گیا، لیکن دو ماہ بعد دل کا دورہ پڑنے سے مر گیا، مبینہ طور پر اس کے نابینا سپاہیوں کی نظروں سے اس کی موت ہوگئی۔

Kleidion کی جنگ (1014) نقشہ. © کنڈی

اگرچہ مصروفیت نے پہلی بلغاریائی سلطنت کا خاتمہ نہیں کیا، لیکن کلیڈیون کی جنگ نے بازنطینی پیش قدمی کے خلاف مزاحمت کرنے کی اس کی صلاحیت کو کم کر دیا، اور اسے بازنطیم کے ساتھ جنگ ​​کا اہم مقابلہ سمجھا جاتا ہے۔

Gavril Radomir (r. 1014-1015) اور Ivan Vladislav (r. 1015-1018) کے تحت مزید چار سال تک مزاحمت جاری رہی لیکن Dyrrhachium کے محاصرے کے دوران مؤخر الذکر کے انتقال کے بعد رئیس نے باسل II کے سامنے ہتھیار ڈال دیے اور بلغاریہ کا الحاق کر لیا گیا۔ بازنطینی سلطنت۔ بلغاریہ کے اشرافیہ نے اپنے مراعات کو برقرار رکھا، حالانکہ بہت سے رئیس ایشیا مائنر میں منتقل ہو گئے تھے، اس طرح بلغاریائیوں کو ان کے فطری رہنماؤں سے محروم کر دیا گیا تھا۔ اگرچہ بلغاریہ کے پیٹریارکیٹ کو ایک آرک بشپ کے طور پر تنزلی کر دیا گیا تھا اس نے اپنی نظروں کو برقرار رکھا اور ایک مراعات یافتہ خود مختاری کا لطف اٹھایا۔

Bizantine حکمرانی کے تحت بلغاریہ (1018-1185) © کنڈی

1018 کے بعد سرب اور کروٹس بازنطینی شہنشاہ کی بالادستی کو تسلیم کرنے پر مجبور ہوئے۔ بازنطینی سلطنت کی سرحدیں ساتویں صدی کے بعد پہلی بار ڈینیوب تک بحال ہوئیں، جس سے بازنطیم کو ڈینیوب سے لے کر بلقان کے پورے جزیرہ نما پر کنٹرول کرنے کی اجازت ملی۔ پیلوپونیس اور بحیرہ ایڈریاٹک سے بحیرہ اسود تک۔

اپنی آزادی کی بحالی کی کئی بڑی کوششوں کے باوجود، بلغاریہ بازنطینی حکمرانی کے تحت رہا یہاں تک کہ ایسن اور پیٹر بھائیوں نے 1185 میں ملک کو آزاد کر کے دوسری بلغاریائی سلطنت قائم کی۔

بلغاریائی ریاست بلغاریائی عوام کے قیام سے پہلے موجود تھی۔ بلغاریائی ریاست کے قیام سے پہلے سلاو مقامی تھریسیائی آبادی کے ساتھ گھل مل گئے تھے۔ آبادی اور بستیوں کی کثافت میں 681 کے بعد اضافہ ہوا اور انفرادی سلاوی قبائل کے درمیان اختلافات آہستہ آہستہ ختم ہوتے گئے کیونکہ ملک کے خطوں کے درمیان رابطے باقاعدہ ہونے لگے۔ 9ویں صدی کے دوسرے نصف تک، بلغاری اور سلاو، اور رومنائزڈ یا جہنم زدہ تھریسیئن تقریباً دو صدیوں تک ایک ساتھ رہ رہے تھے اور متعدد سلاو تھراسیوں اور بلغاروں کو ضم کرنے کے راستے پر تھے۔ بہت سے بلغاریوں نے پہلے ہی سلاوی پرانی بلغاریائی زبان استعمال کرنا شروع کر دی تھی جبکہ حکمران ذات کی بلغاری زبان آہستہ آہستہ ختم ہو گئی تھی اور صرف کچھ الفاظ اور جملے رہ گئے تھے۔ بورس اول، اور ملک میں سیریلک رسم الخط کی تخلیق، 9ویں صدی میں بلغاریائی قوم کی حتمی تشکیل کا اہم ذریعہ تھے۔ اس میں مقدونیہ بھی شامل تھا، جہاں بلغاریائی خان، کبر نے خان اسپاروہ کی بلغاریائی سلطنت کے متوازی ایک ریاست قائم کی۔ نئے مذہب نے پرانے بلغاری اشرافیہ کے مراعات کو ایک زبردست دھچکا پہنچایا۔ نیز، اس وقت تک، بہت سے بلغاری غالباً سلاوی زبان بول رہے تھے۔ بورس I نے عیسائیت کے نظریے کو استعمال کرنے کے لیے قومی پالیسی بنائی، جس میں نہ تو سلاوی تھا اور نہ ہی بلغاری نسل، انھیں ایک ثقافت میں باندھنے کے لیے۔ نتیجتاً، 9ویں صدی کے آخر تک بلغاریائی نسلی بیداری کے ساتھ ایک واحد سلاوی قومیت بن چکے تھے جو فتح اور سانحے میں زندہ رہنا تھا۔