1904 - 1905
สงครามรัสเซีย-ญี่ปุ่น
สงครามรัสเซีย-ญี่ปุ่นเป็นการต่อสู้ระหว่างจักรวรรดิญี่ปุ่น และ จักรวรรดิรัสเซีย ระหว่างปี พ.ศ. 2447 และ พ.ศ. 2448 เหนือความทะเยอทะยานของจักรวรรดิคู่แข่งในแมนจูเรีย และจักรวรรดิเกาหลีโรงละครหลักของปฏิบัติการทางทหารตั้งอยู่ในคาบสมุทรเหลียวตงและมุกเดนทางตอนใต้ของแมนจูเรีย และทะเลเหลืองและทะเลญี่ปุ่นรัสเซียแสวงหาท่าเรือน้ำอุ่นในมหาสมุทรแปซิฟิกทั้งสำหรับกองทัพเรือและการค้าทางทะเลวลาดิวอสต็อกยังคงปลอดน้ำแข็งและเปิดให้บริการเฉพาะช่วงฤดูร้อนเท่านั้นพอร์ตอาเธอร์ ฐานทัพเรือในจังหวัดเหลียวตงที่ราชวงศ์ชิงของจีนเช่าให้รัสเซียตั้งแต่ปี 2440 เปิดดำเนินการตลอดทั้งปีรัสเซียดำเนินนโยบายขยายอาณาเขตทางตะวันออกของเทือกเขาอูราล ในไซบีเรียและตะวันออกไกล นับตั้งแต่รัชสมัยของพระเจ้าอีวานผู้น่ากลัวในศตวรรษที่ 16นับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามชิโน-ญี่ปุ่นครั้งที่หนึ่งในปี พ.ศ. 2438 ญี่ปุ่นกลัวว่าการรุกล้ำของรัสเซียจะรบกวนแผนการสร้างอิทธิพลในเกาหลีและแมนจูเรียเมื่อเห็นว่ารัสเซียเป็นคู่แข่ง ญี่ปุ่นจึงเสนอให้ยอมรับการครอบงำของรัสเซียในแมนจูเรียเพื่อแลกกับการยอมรับจักรวรรดิเกาหลีว่าอยู่ในขอบเขตอิทธิพลของญี่ปุ่นรัสเซียปฏิเสธและเรียกร้องให้มีการจัดตั้งเขตกันชนที่เป็นกลางระหว่างรัสเซียและญี่ปุ่นในเกาหลี ทางเหนือของเส้นขนานที่ 39รัฐบาลจักรวรรดิญี่ปุ่นเห็นว่าสิ่งนี้ขัดขวางแผนการขยายสู่เอเชียแผ่นดินใหญ่และเลือกที่จะทำสงครามหลังจากการเจรจายุติลงในปี พ.ศ. 2447 กองทัพเรือจักรวรรดิญี่ปุ่นได้เปิดฉากการสู้รบโดยการโจมตีกองเรือตะวันออกของรัสเซียอย่างกะทันหันที่พอร์ตอาเธอร์ ประเทศจีน เมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2447แม้ว่ารัสเซียจะพ่ายแพ้หลายครั้ง แต่จักรพรรดินิโคลัสที่ 2 ยังคงเชื่อมั่นว่ารัสเซียยังคงสามารถชนะได้หากสู้รบต่อไปเขาเลือกที่จะมีส่วนร่วมในสงครามและรอผลลัพธ์ของการต่อสู้ทางเรือที่สำคัญเมื่อความหวังในชัยชนะเหือดหายไป เขายังคงทำสงครามต่อไปเพื่อรักษาศักดิ์ศรีของรัสเซียโดยหลีกเลี่ยง "สันติภาพที่น่าอัปยศอดสู"รัสเซียเพิกเฉยต่อความตั้งใจของญี่ปุ่นในช่วงต้นที่จะตกลงสงบศึก และปฏิเสธแนวคิดที่จะนำข้อพิพาทขึ้นสู่ศาลอนุญาโตตุลาการถาวรที่กรุงเฮกในที่สุดสงครามก็จบลงด้วยสนธิสัญญาพอร์ตสมัธ (5 กันยายน พ.ศ. 2448) ซึ่งไกล่เกลี่ยโดย สหรัฐอเมริกาชัยชนะอย่างสมบูรณ์ของกองทัพญี่ปุ่นสร้างความประหลาดใจให้กับผู้สังเกตการณ์จากนานาประเทศ และเปลี่ยนดุลแห่งอำนาจทั้งในเอเชียตะวันออกและยุโรป ส่งผลให้ญี่ปุ่นผงาดขึ้นเป็นมหาอำนาจ และทำให้ชื่อเสียงและอิทธิพลของจักรวรรดิรัสเซียในยุโรปตกต่ำลงการที่รัสเซียมีการบาดเจ็บล้มตายและความสูญเสียจำนวนมากสำหรับสาเหตุที่ส่งผลให้เกิดความพ่ายแพ้อย่างน่าอัปยศนั้นมีส่วนทำให้เกิดความไม่สงบภายในประเทศที่เพิ่มมากขึ้น ซึ่งนำไปสู่การปฏิวัติรัสเซียในปี 1905 และทำให้ศักดิ์ศรีของระบอบเผด็จการรัสเซียเสียหายอย่างยับเยิน