England under danskarna

Det skedde förnyade skandinaviska attacker mot England i slutet av 900-talet.Två mäktiga danska kungar (Harold Bluetooth och senare hans son Sweyn) inledde båda förödande invasioner av England.Anglosaxiska styrkor besegrades rungande vid Maldon 991. Fler danska attacker följde, och deras segrar var frekventa.Æthelreds kontroll över sina adelsmän började vackla, och han blev allt mer desperat.Hans lösning var att betala av danskarna: i nästan 20 år betalade han allt större summor till de danska adelsmännen för att hålla dem från engelska kuster.Dessa betalningar, kända som Danegelds, förlamade den engelska ekonomin.Æthelred slöt sedan en allians med Normandie 1001 genom äktenskap med hertigens dotter Emma, ​​i hopp om att stärka England.Sedan gjorde han ett stort misstag: 1002 beordrade han massakern på alla danskar i England.Som svar började Sweyn ett decennium av förödande attacker mot England.Norra England, med sin ansenliga danska befolkning, ställde sig på Sweyns sida.År 1013 hade London, Oxford och Winchester fallit för danskarna.Æthelred flydde till Normandie och Sweyn tog tronen.Sweyn dog plötsligt 1014, och Æthelred återvände till England, konfronterad av Sweyns efterträdare, Cnut.Men 1016 dog plötsligt Æthelred också.Cnut besegrade snabbt de återstående saxarna och dödade Æthelreds son Edmund i processen.Cnut grep tronen och krönte sig själv till kung av England.Cnut efterträddes av sina söner, men 1042 återställdes den inhemska dynastin med Edward Bekännarens tillträde.Edvards misslyckande med att få fram en arvinge orsakade en rasande konflikt om arvsskiftet vid hans död 1066. Hans kamp om makten mot Godwin, jarl av Wessex, anspråken från Cnuts skandinaviska efterträdare och ambitionerna hos normanderna som Edward introducerade till engelsk politik för att stärka sin egen position fick var och en att tävla om kontroll över Edwards regeringstid.