I wojna światowa radykalnie zmieniła polityczną mapę Europy wraz z porażką państw centralnych – w tym Austro- Węgier , Niemiec , Bułgarii i Imperium Osmańskiego – oraz przejęciem władzy przez bolszewików w Rosji w 1917 r. , co doprowadziło do powstania Związku Radzieckiego . Unia .W międzyczasie zwycięscy sojusznicy I wojny światowej, tacy jak Francja , Belgia,Włochy , Rumunia i Grecja , zdobyli terytorium, a po upadku Austro-Węgier oraz Imperium Osmańskiego i Rosyjskiego powstały nowe państwa narodowe.Aby zapobiec przyszłej wojnie światowej, podczas Konferencji Pokojowej w Paryżu w 1919 r. utworzono Ligę Narodów.Podstawowymi celami organizacji było zapobieganie konfliktom zbrojnym poprzez bezpieczeństwo zbiorowe, rozbrojenie wojskowe i morskie oraz rozstrzyganie sporów międzynarodowych w drodze pokojowych negocjacji i arbitrażu.Pomimo silnych nastrojów pacyfistycznych po I wojnie światowej, w kilku państwach europejskich w tym samym okresie pojawił się irredentystyczny i odwetowy nacjonalizm.Nastroje te były szczególnie widoczne w Niemczech ze względu na znaczne straty terytorialne, kolonialne i finansowe nałożone przez traktat wersalski.Na mocy traktatu Niemcy utraciły około 13 procent swojego terytorium i wszystkich posiadłości zamorskich, zabroniono niemieckiej aneksji innych państw, nałożono reparacje oraz nałożono ograniczenia na wielkość i potencjał sił zbrojnych kraju.Wielka Brytania , Francja i Włochy utworzyły Front Stresy w kwietniu 1935 r., aby powstrzymać Niemcy, co stanowi kluczowy krok w kierunku globalizacji militarnej;Jednak w czerwcu Wielka Brytania zawarła niezależne porozumienie morskie z Niemcami, łagodząc wcześniejsze ograniczenia.Związek Radziecki, zaniepokojony celami Niemiec, jakim jest zdobycie rozległych obszarów Europy Wschodniej, przygotował traktat o wzajemnej pomocy z Francją.Zanim jednak pakt francusko-sowiecki zaczął obowiązywać, musiał przejść przez biurokrację Ligi Narodów, co uczyniło go w zasadzie bezzębnym.Stany Zjednoczone , zaniepokojone wydarzeniami w Europie i Azji, w sierpniu tego samego roku uchwaliły ustawę o neutralności.Hitler przeciwstawił się traktatom wersalskim i lokarneńskim, dokonując remilitaryzacji Nadrenii w marcu 1936 r., napotykając niewielki sprzeciw ze względu na politykę ustępstw.W październiku 1936 r. Niemcy i Włochy utworzyły oś Rzym–Berlin.Miesiąc później Niemcy iJaponia podpisały Pakt Antykominternowski, do którego Włochy dołączyły w następnym roku.Partia Kuomintang (KMT) wChinach rozpoczęła kampanię zjednoczeniową przeciwko regionalnym watażkom i nominalnie zjednoczyła Chiny w połowie lat dwudziestych XX wieku, ale wkrótce została uwikłana w wojnę domową przeciwko swoim byłym sojusznikom Komunistycznej Partii Chin i nowym regionalnym watażkom.W 1931 roku coraz bardziej militarystyczne Cesarstwo Japonii, które od dawna zabiegało o wpływy w Chinach, co miało stanowić pierwszy krok na drodze do tego, co jego rząd postrzegał jako prawo kraju do rządzenia Azją, zainscenizowało incydent w Mukden jako pretekst do inwazji na Mandżurię i ustanowienia marionetkowego państwa Mandżukuo.Chiny zaapelowały do ​​Ligi Narodów o powstrzymanie japońskiej inwazji na Mandżurię.Japonia wystąpiła z Ligi Narodów po potępieniu jej za wtargnięcie do Mandżurii.Następnie oba narody stoczyły kilka bitew w Szanghaju, Rehe i Hebei, aż do podpisania rozejmu w Tanggu w 1933 r. Następnie chińskie siły ochotnicze kontynuowały opór wobec japońskiej agresji w Mandżurii oraz Chahar i Suiyuan.Po incydencie w Xi'an w 1936 r. Kuomintang i siły komunistyczne zgodziły się na zawieszenie broni, aby stworzyć zjednoczony front przeciw Japonii .