Zimna wojna

Stany Zjednoczone zaprosiły Wielką Brytanię do swojego projektu bomby atomowej, ale utrzymywały to w tajemnicy przed Związkiem Radzieckim .Stalin wiedział, że Amerykanie pracują nad bombą atomową i spokojnie zareagował na tę wiadomość.Tydzień po zakończeniu konferencji poczdamskiej Stany Zjednoczone zbombardowały Hiroszimę i Nagasaki.Wkrótce po atakach Stalin zaprotestował do urzędników amerykańskich, gdy Truman zaoferował Sowietom niewielkie realne wpływy w okupowanej Japonii.Stalin był również oburzony faktycznym zrzuceniem bomb, nazywając je „superbarbarzyństwem” i twierdząc, że „równowaga została zniszczona… To nie może być”.Administracja Trumana zamierzała wykorzystać swój trwający program broni jądrowej do wywierania presji na Związek Radziecki w stosunkach międzynarodowych.Po wojnie Stany Zjednoczone i Wielka Brytania użyły sił zbrojnych w Grecji i Korei do usunięcia rdzennych rządów i sił postrzeganych jako komunistyczne.W początkowych fazach II wojny światowej Związek Radziecki położył podwaliny pod blok wschodni, najeżdżając, a następnie anektując kilka krajów jako Socjalistyczne Republiki Radzieckie , na mocy porozumienia z Niemcami w pakcie Ribbentrop-Mołotow .Obejmowały one wschodnią Polskę, Łotwę, Estonię, Litwę, część wschodniej Finlandii i wschodnią Rumunię.Ziemie Europy Środkowej i Wschodniej, które armia sowiecka wyzwoliła z Niemiec, zostały włączone do bloku wschodniego na mocy układu procentowego między Churchillem a Stalinem, który jednak nie zawiera postanowień dotyczących ani Polski , ani Czechosłowacji, ani Niemiec .

Pod koniec lutego 1946 r. „Długi telegram” George'a F. Kennana z Moskwy do Waszyngtonu pomógł wyrazić coraz ostrzejsze stanowisko rządu USA wobec Sowietów, co stało się podstawą strategii Stanów Zjednoczonych wobec Związku Radzieckiego na czas zimnej wojny .Telegram pobudził debatę polityczną, która ostatecznie ukształtowała sowiecką politykę administracji Trumana.Sprzeciw Waszyngtonu wobec Sowietów narósł po złamaniu obietnic Stalina i Mołotowa dotyczących Europy i Iranu .Po inwazji anglo-sowieckiej na Iran podczas II wojny światowej kraj został okupowany przez Armię Czerwoną na dalekiej północy i Brytyjczyków na południu.Iran był używany przez Stany Zjednoczone i Wielką Brytanię do zaopatrywania Związku Radzieckiego, a alianci zgodzili się wycofać z Iranu w ciągu sześciu miesięcy po zaprzestaniu działań wojennych.Kiedy jednak nadszedł ten termin, Sowieci pozostali w Iranie pod przykrywką Rządu Ludowego Azerbejdżanu i Kurdyjskiej Republiki Mahabad.Wkrótce potem, 5 marca, były premier Wielkiej Brytanii Winston Churchill wygłosił w Fulton w stanie Missouri swoje słynne przemówienie dotyczące „żelaznej kurtyny”.W przemówieniu nawoływano do sojuszu anglo-amerykańskiego przeciwko Sowietom, których oskarżył o utworzenie „żelaznej kurtyny” oddzielającej Europę od „Szczecina nad Bałtykiem po Triest nad Adriatykiem”.Tydzień później, 13 marca, Stalin energicznie zareagował na to przemówienie, stwierdzając, że Churchilla można porównać do Hitlera w tym zakresie, w jakim opowiada się za wyższością rasową narodów anglojęzycznych, aby mogły one zaspokoić swój głód dominacji nad światem, i że taki deklaracja była „wezwaniem do wojny z ZSRR”.Radziecki przywódca odrzucił także oskarżenia o sprawowanie przez ZSRR coraz większej kontroli nad krajami leżącymi w jego strefie.Twierdził, że nie ma nic dziwnego w „fakcie, że Związek Radziecki, w trosce o swoje przyszłe bezpieczeństwo, [starał się] dopilnować, aby w tych krajach istniały rządy lojalne w stosunku do Związku Radzieckiego”.

W 1947 roku prezydent USA Harry S. Truman był oburzony dostrzegalnym oporem Związku Radzieckiego wobec amerykańskich żądań w Iranie , Turcji i Grecji , a także odrzuceniem przez Sowietów planu Barucha w sprawie broni nuklearnej.W lutym 1947 r. rząd brytyjski ogłosił, że nie stać go już na finansowanie Królestwa Grecji w wojnie domowej przeciwko powstańcom pod wodzą komunistów.W tym samym miesiącu Stalin przeprowadził sfałszowane wybory parlamentarne w Polsce w 1947 r., co stanowiło jawne naruszenie Porozumienia Jałtańskiego.Rząd Stanów Zjednoczonych odpowiedział na to ogłoszenie, przyjmując politykę powstrzymywania, której celem jest powstrzymanie rozprzestrzeniania się komunizmu.Truman wygłosił przemówienie, w którym wezwał do przeznaczenia 400 milionów dolarów na interwencję w wojnie i przedstawił Doktrynę Trumana, która określiła konflikt jako rywalizację między wolnymi narodami a reżimami totalitarnymi.Amerykańscy decydenci oskarżyli Związek Radziecki o spisek przeciwko greckim rojalistom w celu rozszerzenia wpływów sowieckich, mimo że Stalin nakazał Partii Komunistycznej współpracę z rządem wspieranym przez Brytyjczyków.Ogłoszenie doktryny Trumana zapoczątkowało dwupartyjny konsensus w zakresie obrony i polityki zagranicznej Stanów Zjednoczonych pomiędzy Republikanami i Demokratami, skupiający się na powstrzymywaniu i odstraszaniu, który osłabł podczas wojny w Wietnamie i po niej, ale ostatecznie utrzymał się później.Umiarkowane i konserwatywne partie w Europie, a także socjaldemokraci udzieliły praktycznie bezwarunkowego poparcia zachodniemu sojuszowi, natomiast europejscy i amerykańscy komuniści, finansowani przez KGB i zaangażowani w jego operacje wywiadowcze, trzymali się linii Moskwy, choć sprzeciw zaczął pojawiać się później 1956.

We wrześniu 1947 r. Sowieci utworzyli Cominform, aby narzucić ortodoksję międzynarodowemu ruchowi komunistycznemu i zacieśnić kontrolę polityczną nad sowieckimi satelitami poprzez koordynację partii komunistycznych w bloku wschodnim.Kominform stanął w obliczu żenującego niepowodzenia w czerwcu następnego roku, kiedy rozłam Tito-Stalin zobowiązał swoich członków do wydalenia Jugosławii, która pozostała komunistyczna, ale przyjęła stanowisko bezpartyjne i zaczęła przyjmować pieniądze ze Stanów Zjednoczonych.

Na początku 1948 r., po doniesieniach o wzmocnieniu „elementów reakcyjnych”, sowieccy agenci dokonali zamachu stanu w Czechosłowacji, jedynym państwie bloku wschodniego, któremu Sowieci zezwolili na zachowanie struktur demokratycznych.Publiczna brutalność zamachu stanu zszokowała mocarstwa zachodnie bardziej niż jakiekolwiek wydarzenie do tej pory, wywołała krótkotrwały strach przed wybuchem wojny i zmiotła ostatnie ślady sprzeciwu wobec Planu Marshalla w Kongresie Stanów Zjednoczonych.w wyniku czego powstała Czechosłowacka Republika Socjalistyczna.Bezpośrednio po kryzysie odbyła się Londyńska Konferencja Sześciu Mocarstw, w wyniku której sowiecki bojkot Sojuszniczej Rady Kontroli i jej ubezwłasnowolnienie, wydarzenie wyznaczające początek pełnej zimnej wojny i koniec jej preludium, a także położyć kres wszelkim ówczesnym nadziejom na jeden rząd niemiecki i doprowadzić do powstania w 1949 roku Republiki Federalnej Niemiec i Niemieckiej Republiki Demokratycznej.

Na początku 1947 r. Francja , Wielka Brytania i Stany Zjednoczone bezskutecznie próbowały osiągnąć porozumienie ze Związkiem Radzieckim w sprawie planu przewidującego ekonomicznie samowystarczalne Niemcy, w tym szczegółowego rozliczenia zakładów przemysłowych, towarów i infrastruktury już usuniętych przez Sowietów.W czerwcu 1947 r., zgodnie z doktryną Trumana, Stany Zjednoczone uchwaliły Plan Marshalla, deklarację pomocy gospodarczej dla wszystkich krajów europejskich, które chciałyby w niej uczestniczyć, w tym dla Związku Radzieckiego.W ramach planu, który prezydent Harry S. Truman podpisał 3 kwietnia 1948 r., rząd USA przekazał krajom Europy Zachodniej ponad 13 mld USD (równowartość 189,39 mld USD w 2016 r.) na odbudowę gospodarki Europy.Później program doprowadził do powstania Organizacji Europejskiej Współpracy Gospodarczej.Celem planu była odbudowa systemów demokratycznych i gospodarczych Europy oraz przeciwdziałanie postrzeganym zagrożeniom dla równowagi sił w Europie, takim jak przejęcie kontroli przez partie komunistyczne poprzez rewolucje lub wybory.W planie stwierdzono również, że dobrobyt Europy był uzależniony od ożywienia gospodarczego Niemiec.Miesiąc później Truman podpisał ustawę o bezpieczeństwie narodowym z 1947 r., Tworząc zjednoczony Departament Obrony, Centralną Agencję Wywiadowczą (CIA) i Radę Bezpieczeństwa Narodowego (NSC).Stałyby się one głównymi biurokracjami odpowiedzialnymi za politykę obronną USA w okresie zimnej wojny.Stalin wierzył, że integracja gospodarcza z Zachodem pozwoli krajom bloku wschodniego na uniknięcie sowieckiej kontroli, a Stany Zjednoczone próbują kupić pro-amerykańskie przegrupowanie Europy.Dlatego Stalin uniemożliwił narodom bloku wschodniego otrzymanie pomocy w ramach Planu Marshalla.Alternatywa Związku Radzieckiego dla Planu Marshalla, która rzekomo obejmowała sowieckie dotacje i handel z Europą Środkową i Wschodnią, stała się znana jako Plan Mołotowa (później zinstytucjonalizowany w styczniu 1949 r. Jako Rada Wzajemnej Pomocy Gospodarczej).Stalin obawiał się także odtworzonych Niemiec;jego wizja powojennych Niemiec nie obejmowała zdolności do przezbrajania ani stwarzania jakiegokolwiek zagrożenia dla Związku Radzieckiego.

Stany Zjednoczone i Wielka Brytania połączyły swoje zachodnioniemieckie strefy okupacyjne w „ Bizonię ” (1 stycznia 1947 r., Później „Trizonia” z dodatkiem strefy francuskiej , kwiecień 1949 r.).W ramach odbudowy gospodarczej Niemiec na początku 1948 r. przedstawiciele szeregu rządów zachodnioeuropejskich i Stanów Zjednoczonych ogłosili porozumienie w sprawie połączenia zachodnich terenów niemieckich w federalny system rządowy.Ponadto, zgodnie z planem Marshalla, przystąpili do reindustrializacji i odbudowy gospodarki zachodnioniemieckiej, w tym wprowadzenia nowej waluty marek niemieckich w celu zastąpienia starej waluty Reichsmark, którą zdegradowali Sowieci.Stany Zjednoczone potajemnie zdecydowały, że zjednoczone i neutralne Niemcy są niepożądane, a Walter Bedell Smith powiedział generałowi Eisenhowerowi „pomimo naszego ogłoszonego stanowiska, naprawdę nie chcemy ani nie zamierzamy akceptować zjednoczenia Niemiec na żadnych warunkach, na które Rosjanie mogliby się zgodzić, chociaż wydają się spełniać większość naszych wymagań”.Wkrótce potem Stalin ustanowił blokadę Berlina (24 czerwca 1948 - 12 maja 1949), jeden z pierwszych poważnych kryzysów zimnej wojny, uniemożliwiając napływ żywności, materiałów i zaopatrzenia do Berlina Zachodniego.Stany Zjednoczone, Wielka Brytania, Francja, Kanada , Australia, Nowa Zelandia i kilka innych krajów rozpoczęło masowy „Berliński transport powietrzny”, zaopatrujący Berlin Zachodni w żywność i inne zapasy.Związek Radziecki przeprowadził kampanię public relations przeciwko zmianie polityki.Po raz kolejny komuniści z Berlina Wschodniego podjęli próbę zakłócenia wyborów samorządowych w Berlinie (podobnie jak w wyborach w 1946 r.), które odbyły się 5 grudnia 1948 r. i przyniosły frekwencję na poziomie 86,3% oraz miażdżące zwycięstwo partii niekomunistycznych.Wyniki skutecznie podzieliły miasto na Wschód i Zachód, przy czym ten ostatni obejmował sektory amerykański, brytyjski i francuski.300 000 berlińczyków zademonstrowało i wezwało do kontynuacji międzynarodowego transportu powietrznego, a pilot Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych Gail Halvorsen stworzył „Operację Vittles”, która dostarczała cukierki niemieckim dzieciom.Transport powietrzny był zarówno logistycznym, jak i politycznym i psychologicznym sukcesem Zachodu;mocno połączył Berlin Zachodni ze Stanami Zjednoczonymi.W maju 1949 roku Stalin ustąpił i zniósł blokadę.

W 1949 roku Ludowo-Wyzwoleńcza Armia Mao Zedonga pokonała w Chinach wspierany przez Stany Zjednoczone nacjonalistyczny rząd Kuomintangu (KMT) Czang Kaj-szeka.KMT przeniósł się na Tajwan .Kreml szybko zawarł sojusz z nowo utworzoną Chińską Republiką Ludową .Według norweskiego historyka Odda Arne Westada komuniści wygrali chińską wojnę domową , ponieważ popełnili mniej błędów militarnych niż Czang Kaj-Szek, a także dlatego, że w poszukiwaniu potężnego scentralizowanego rządu Czang zantagonizował zbyt wiele grup interesu w Chinach.Co więcej, jego partia została osłabiona w czasie wojny zJaponią .Tymczasem komuniści powiedzieli różnym grupom, np. chłopom, dokładnie to, co chcieli usłyszeć, i ukrywali się pod przykrywką chińskiego nacjonalizmu.W obliczu rewolucji komunistycznej w Chinach i końca amerykańskiego monopolu atomowego w 1949 r. administracja Trumana szybko przystąpiła do eskalacji i rozszerzenia swojej doktryny powstrzymywania.W NSC 68, tajnym dokumencie z 1950 r., Rada Bezpieczeństwa Narodowego zaproponowała wzmocnienie prozachodnich systemów sojuszniczych i czterokrotne zwiększenie wydatków na obronę.Truman, pod wpływem doradcy Paula Nitze, postrzegał powstrzymywanie jako oznaczające całkowite wycofanie wpływów sowieckich we wszystkich ich formach.Urzędnicy Stanów Zjednoczonych postanowili rozszerzyć tę wersję powstrzymywania na Azję, Afrykę i Amerykę Łacińską, aby przeciwstawić się rewolucyjnym ruchom nacjonalistycznym, często kierowanym przez partie komunistyczne finansowane przez ZSRR, walczącym z odbudową europejskich imperiów kolonialnych w Azji Południowo-Wschodniej i gdziekolwiek.W ten sposób Stany Zjednoczone sprawowałyby „przeważającą władzę”, sprzeciwiłyby się neutralności i ustanowiłyby globalną hegemonię.We wczesnych latach pięćdziesiątych (okres nazywany czasami „paktomanią”) Stany Zjednoczone sformalizowały serię sojuszy z Japonią, Koreą Południową , Tajwanem , Australią, Nową Zelandią, Tajlandią i Filipinami (w szczególności ANZUS w 1951 r. i SEATO w 1954 r.). gwarantując w ten sposób Stanom Zjednoczonym pewną liczbę długoterminowych baz wojskowych.

Media w bloku wschodnim były organem państwa, całkowicie zależnym i podporządkowanym partii komunistycznej.Organizacje radiowe i telewizyjne były własnością państwa, podczas gdy media drukowane były zwykle własnością organizacji politycznych, głównie lokalnej partii komunistycznej.Radzieckie audycje radiowe wykorzystywały marksistowską retorykę do atakowania kapitalizmu, podkreślając tematy wyzysku siły roboczej, imperializmu i podżegania do wojny.Obok audycji BBC i Voice of America w Europie Środkowej i Wschodniej, głównym przedsięwzięciem propagandowym rozpoczętym w 1949 roku było Radio Wolna Europa/Radio Liberty, poświęcone pokojowemu zniszczeniu systemu komunistycznego w bloku wschodnim.Radio Wolna Europa próbowało osiągnąć te cele, służąc jako zastępcza stacja radiowa w domu, alternatywa dla kontrolowanej i zdominowanej przez partię prasy krajowej.Radio Wolna Europa było dziełem niektórych z najwybitniejszych architektów amerykańskiej strategii wczesnej zimnej wojny, zwłaszcza tych, którzy wierzyli, że zimna wojna będzie ostatecznie prowadzona środkami politycznymi, a nie wojskowymi, takimi jak George F. Kennan.Amerykańscy decydenci, w tym Kennan i John Foster Dulles, przyznali, że zimna wojna była w swej istocie wojną idei.Stany Zjednoczone, działając za pośrednictwem CIA, sfinansowały długą listę projektów mających na celu przeciwstawienie się komunizmowi wśród intelektualistów w Europie i krajach rozwijających się.CIA potajemnie sponsorowała również krajową kampanię propagandową o nazwie Krucjata o Wolność.

Wielka Brytania , Francja , Stany Zjednoczone , Kanada i osiem innych krajów Europy Zachodniej podpisały w kwietniu 1949 roku Traktat Północnoatlantycki, ustanawiający Organizację Traktatu Północnoatlantyckiego (NATO).W sierpniu tego samego roku w Semipałatyńsku w kazachskiej SRR zdetonowano pierwsze radzieckie urządzenie atomowe.Po sowieckiej odmowie udziału w niemieckich wysiłkach odbudowy określonych przez kraje Europy Zachodniej w 1948 r. Stany Zjednoczone, Wielka Brytania i Francja stanęły na czele utworzenia Niemiec Zachodnich z trzech zachodnich stref okupacyjnych w kwietniu 1949 r. Związek Radziecki proklamował swoją strefę okupacyjną w Niemczech w Niemieckiej Republice Demokratycznej w październiku tegoż roku.

RDS-1 była bombą atomową użytą w pierwszym teście broni nuklearnej w Związku Radzieckim.Stany Zjednoczone nadały mu kryptonim Joe-1, w nawiązaniu do Józefa Stalina.Został zdetonowany 29 sierpnia 1949 r. o godzinie 7:00 na poligonie testowym w Semipałatyńsku w kazachskiej SRR, po ściśle tajnych badaniach i pracach rozwojowych w ramach radzieckiego projektu bomby atomowej.

Jednym z bardziej znaczących przykładów wdrożenia powstrzymywania była interwencja Stanów Zjednoczonych w wojnie koreańskiej .W czerwcu 1950 roku, po latach wzajemnych działań wojennych, Północnokoreańska Armia Ludowa Kim Il-sunga najechała Koreę Południową na 38 równoleżniku.Stalin niechętnie wspierał inwazję, ale ostatecznie wysłał doradców.Ku zaskoczeniu Stalina rezolucje Rady Bezpieczeństwa ONZ nr 82 i 83 poparły obronę Korei Południowej, chociaż Sowieci bojkotowali wówczas spotkania w proteście przeciwko faktowi, że Tajwan , a nie Chińska Republika Ludowa , ma stałe miejsce w radzie.Siły ONZ składające się z szesnastu krajów walczyły z Koreą Północną, chociaż 40 procent żołnierzy stanowili mieszkańcy Korei Południowej, a około 50 procent pochodziło ze Stanów Zjednoczonych.Początkowo wydawało się, że Stany Zjednoczone podążają za powstrzymywaniem, kiedy po raz pierwszy przystąpiły do ​​​​wojny.To skierowało działania Stanów Zjednoczonych tylko na odepchnięcie Korei Północnej przez 38 równoleżnik i przywrócenie suwerenności Korei Południowej, jednocześnie umożliwiając Korei Północnej przetrwanie jako państwa.Jednak sukces lądowania w Inchon zainspirował siły USA / ONZ do zastosowania zamiast tego strategii wycofania się i obalenia komunistycznej Korei Północnej, umożliwiając w ten sposób ogólnokrajowe wybory pod auspicjami ONZ.Następnie generał Douglas MacArthur przeszedł przez 38 równoleżnik do Korei Północnej.Chińczycy, obawiając się możliwej inwazji Stanów Zjednoczonych, wysłali dużą armię i pokonali siły ONZ, spychając je z powrotem poniżej 38 równoleżnika.Truman publicznie zasugerował, że może użyć swojego „asa w rękawie” bomby atomowej, ale Mao był niewzruszony.Odcinek został wykorzystany do poparcia mądrości doktryny powstrzymywania, w przeciwieństwie do wycofywania.Komuniści zostali później zepchnięci mniej więcej wokół pierwotnej granicy, z minimalnymi zmianami.Między innymi wojna koreańska pobudziła NATO do stworzenia struktury wojskowej.Opinia publiczna w zaangażowanych krajach, takich jak Wielka Brytania, była podzielona za i przeciw wojnie.Po zatwierdzeniu zawieszenia broni w lipcu 1953 r., przywódca Korei Północnej Kim Il Sung stworzył wysoce scentralizowaną, totalitarną dyktaturę, która przyznała jego rodzinie nieograniczoną władzę, jednocześnie generując wszechobecny kult jednostki.Na Południu wspierany przez Amerykanów dyktator Syngman Rhee prowadził brutalnie antykomunistyczny i autorytarny reżim.Podczas gdy Rhee został obalony w 1960 r., Koreą Południową nadal rządził wojskowy rząd byłych japońskich kolaborantów, aż do przywrócenia systemu wielopartyjnego pod koniec lat 80.

Ruchy nacjonalistyczne w niektórych krajach i regionach, zwłaszcza w Gwatemali, Indonezji i Indochinach, często były sprzymierzone z grupami komunistycznymi lub w inny sposób były postrzegane jako nieprzyjazne interesom Zachodu.W tym kontekście Stany Zjednoczone i Związek Radziecki w coraz większym stopniu rywalizowały o wpływy zastępcze w Trzecim Świecie, gdy dekolonizacja nabrała rozpędu w latach pięćdziesiątych i wczesnych sześćdziesiątych XX wieku.Obie strony sprzedawały broń, aby zdobyć wpływy.Kreml postrzegał ciągłe straty terytorialne mocarstw imperialnych jako zapowiedź ostatecznego zwycięstwa ich ideologii.Stany Zjednoczone wykorzystywały Centralną Agencję Wywiadowczą (CIA) do osłabiania neutralnych lub wrogich rządów Trzeciego Świata oraz do wspierania rządów sojuszniczych.W 1953 roku prezydent Eisenhower przeprowadził operację Ajax, tajną operację zamachu stanu mającą na celu obalenie irańskiego premiera Mohammada Mosaddegha.Powszechnie wybrany Mosaddegh był bliskowschodnim wrogiem Wielkiej Brytanii od czasu nacjonalizacji należącej do Wielkiej Brytanii Anglo-Iranian Oil Company w 1951 roku. Winston Churchill powiedział Stanom Zjednoczonym, że Mosaddegh „coraz bardziej zwraca się w stronę wpływów komunistycznych”.Prozachodni szach Mohammad Reza Pahlavi przejął władzę jako autokratyczny monarcha.Polityka szacha obejmowała zakaz działania komunistycznej partii Tudeh w Iranie i ogólne tłumienie sprzeciwu politycznego przez SAVAK, agencję bezpieczeństwa wewnętrznego i wywiadu szacha.W Gwatemali, republice bananowej, zamach stanu w Gwatemali w 1954 r. obalił lewicowego prezydenta Jacobo Árbenza przy materialnym wsparciu CIA.Rząd post-Arbenza – junta wojskowa na czele z Carlosem Castillo Armasem – uchylił ustawę o postępowej reformie rolnej, zwrócił znacjonalizowany majątek należący do United Fruit Company, powołał Narodowy Komitet Obrony Przed Komunizmem i wydał dekret prewencyjnej ustawy karnej przeciwko komunizmowi na prośbę Stanów Zjednoczonych.Niezaangażowany indonezyjski rząd Sukarno stanął w obliczu poważnego zagrożenia dla swojej legitymacji, począwszy od 1956 r., kiedy kilku dowódców regionalnych zaczęło domagać się autonomii od Dżakarty.Po niepowodzeniu mediacji Sukarno podjął działania mające na celu usunięcie dowódców dysydentów.W lutym 1958 r. dysydenccy dowódcy wojskowi na Sumatrze Środkowej (pułkownik Ahmad Husein) i Sulawesi Północnym (pułkownik Ventje Sumual) ogłosili, że Rząd Rewolucyjny Republiki Indonezji-Ruch Permesta ma na celu obalenie reżimu Sukarno.Dołączyło do nich wielu cywilnych polityków Partii Masyumi, m.in. Sjafruddin Prawiranegara, którzy sprzeciwiali się rosnącym wpływom komunistycznej Partai Komunis Indonezja.Ze względu na swoją antykomunistyczną retorykę rebelianci otrzymali broń, fundusze i inną tajną pomoc od CIA do czasu, gdy amerykański pilot Allen Lawrence Pope został zestrzelony po nalocie bombowym na kontrolowany przez rząd Ambon w kwietniu 1958 r. Rząd centralny odpowiedział, przeprowadzając powietrzne i morskie inwazje wojskowe na twierdze rebeliantów w Padang i Manado.Pod koniec 1958 roku rebelianci zostali pokonani militarnie, a ostatnie pozostałe bandy partyzanckie poddały się do sierpnia 1961 roku.W Republice Konga, która od czerwca 1960 r. uzyskała niepodległość od Belgii, 5 lipca wybuchł kryzys w Kongu, który doprowadził do secesji regionów Katanga i Kasai Południowe.Wspierany przez CIA prezydent Joseph Kasa-Vubu nakazał we wrześniu dymisję demokratycznie wybranego premiera Patrice'a Lumumby i jego gabinetu w związku z masakrami dokonanymi przez siły zbrojne podczas inwazji na Południowe Kasai oraz z udziałem Sowietów w kraju.Później wspierany przez CIA pułkownik Mobutu Sese Seko szybko zmobilizował swoje siły do ​​przejęcia władzy w drodze wojskowego zamachu stanu i współpracował z zachodnimi agencjami wywiadowczymi, aby uwięzić Lumumbę i przekazać go władzom Katanganu, które rozstrzelały go.

Podczas gdy śmierć Stalina w 1953 r. nieco złagodziła napięcia, sytuacja w Europie pozostała niespokojnym rozejmem zbrojnym.Sowieci, którzy już w 1949 r. stworzyli sieć traktatów o wzajemnej pomocy w bloku wschodnim, w 1955 r. zawarli w nim formalny sojusz – Układ Warszawski. Był on przeciwny NATO.

Na froncie broni jądrowej Stany Zjednoczone i Związek Radziecki kontynuowały zbrojenie nuklearne i opracowały broń dalekiego zasięgu, za pomocą której mogłyby uderzyć na terytorium drugiej strony. W sierpniu 1957 r. Sowieci pomyślnie wystrzelili pierwszą na świecie międzykontynentalną rakietę balistyczną (ICBM) , aw październiku wystrzelili pierwszego ziemskiego satelitę, Sputnika 1. Wystrzelenie Sputnika zainaugurowało wyścig kosmiczny.Doprowadziło to do lądowania Apollo Moon przez Stany Zjednoczone, które astronauta Frank Borman opisał później jako „tylko bitwę w zimnej wojnie”.Głównym zimnowojennym elementem wyścigu kosmicznego był rekonesans satelitarny, a także wywiad sygnałowy, aby ocenić, które aspekty programów kosmicznych miały zdolności militarne.Później jednak USA i ZSRR podjęły współpracę w kosmosie w ramach odprężenia, np. Apollo – Sojuz.

W latach 60. i 70. uczestnicy zimnej wojny starali się dostosować do nowego, bardziej skomplikowanego modelu stosunków międzynarodowych, w którym świat nie był już podzielony na dwa wyraźnie przeciwstawne bloki.Od początku okresu powojennego Europa Zachodnia iJaponia szybko podniosły się ze zniszczeń II wojny światowej i utrzymywały silny wzrost gospodarczy w latach 50. .Wojna w Wietnamie pogrążyła Stany Zjednoczone w bagnie, prowadząc do spadku międzynarodowego prestiżu i stabilności gospodarczej, wykolejenia porozumień zbrojeniowych i wywołania niepokojów wewnętrznych.Wycofanie się Ameryki z wojny skłoniło ją do przyjęcia polityki odprężenia zarówno z Chinami , jak i Związkiem Radzieckim .

Rewolucja węgierska 1956 r. miała miejsce wkrótce po tym, jak Chruszczow zaaranżował usunięcie stalinowskiego przywódcy Węgier Mátyása Rákosiego.W odpowiedzi na powstanie ludowe nowy reżim formalnie rozwiązał tajną policję, zadeklarował zamiar wystąpienia z Układu Warszawskiego i zobowiązał się do przywrócenia wolnych wyborów.Armia Radziecka wkroczyła.Tysiące Węgrów zostało aresztowanych, uwięzionych i deportowanych do Związku Radzieckiego, a około 200 000 Węgrów uciekło z Węgier w chaosie.Węgierski przywódca Imre Nagy i inni zostali straceni w wyniku tajnych procesów.Wydarzenia na Węgrzech spowodowały ideologiczne pęknięcia w partiach komunistycznych na całym świecie, zwłaszcza w Europie Zachodniej, wraz z ogromnym spadkiem liczby członków, ponieważ wiele osób zarówno w krajach zachodnich, jak i socjalistycznych poczuło się rozczarowanych brutalną reakcją Sowietów.Partie komunistyczne na Zachodzie nigdy nie podniosą się po wpływie, jaki rewolucja węgierska wywarła na ich członków, co niektórzy natychmiast zauważyli, jak na przykład jugosłowiański polityk Milovan Đilas, który wkrótce po stłumieniu rewolucji powiedział, że „rana, którą Rewolucji węgierskiej wyrządzonej komunizmowi nigdy nie da się całkowicie wyleczyć”.

18 listopada 1956 r., zwracając się do zachodnich dygnitarzy na przyjęciu w polskiej ambasadzie w Moskwie, Chruszczow haniebnie oświadczył: „Czy ci się to podoba, czy nie, historia jest po naszej stronie. Pochowamy cię”, szokując wszystkich obecnych.Później powiedział, że nie odnosił się do wojny nuklearnej, ale do historycznie skazanego zwycięstwa komunizmu nad kapitalizmem.W 1961 roku Chruszczow przechwalał się, że nawet gdyby Związek Radziecki był obecnie w tyle za Zachodem, w ciągu dziesięciu lat zniknie w nim niedobór mieszkań, dobra konsumpcyjne staną się obfite, a „budowa społeczeństwa komunistycznego” zostanie zakończona „w głównej mierze”. „w ciągu nie więcej niż dwóch dekad.Sekretarz stanu Eisenhowera, John Foster Dulles, zainicjował „nowy wygląd” strategii powstrzymywania, wzywając do większego polegania na broni nuklearnej przeciwko wrogom USA w czasie wojny.Dulles ogłosił także doktrynę „masowego odwetu”, grożąc ostrą reakcją USA na jakąkolwiek sowiecką agresję.Na przykład posiadanie przewagi nuklearnej pozwoliło Eisenhowerowi stawić czoła sowieckim groźbom interwencji na Bliskim Wschodzie podczas kryzysu sueskiego w 1956 roku.Amerykańskie plany wojny nuklearnej pod koniec lat pięćdziesiątych obejmowały „systematyczne niszczenie” 1200 głównych ośrodków miejskich w bloku wschodnim i Chinach, w tym w Moskwie, Berlinie Wschodnim i Pekinie, a ich ludność cywilna była głównym celem.

W 1957 roku polski minister spraw zagranicznych Adam Rapacki zaproponował Plan Rapackiego dotyczący strefy wolnej od broni jądrowej w Europie Środkowej.Opinia publiczna na Zachodzie była zazwyczaj przychylna, ale została odrzucona przez przywódców Niemiec Zachodnich, Wielkiej Brytanii, Francji i Stanów Zjednoczonych.Obawiali się, że pozostawi potężne armie konwencjonalne Układu Warszawskiego dominujące nad słabszymi armiami NATO.W listopadzie 1958 roku Chruszczow podjął nieudaną próbę przekształcenia całego Berlina w niezależne, zdemilitaryzowane „wolne miasto”.Postawił Stanom Zjednoczonym, Wielkiej Brytanii i Francji sześciomiesięczne ultimatum, aby wycofały swoje wojska z sektorów, które nadal okupowały w Berlinie Zachodnim, w przeciwnym razie przekaże kontrolę nad zachodnimi prawami dostępu Niemcom z NRD.Chruszczow wcześniej wyjaśnił Mao Zedongowi, że „Berlin to jądra Zachodu. Za każdym razem, gdy chcę sprawić, by Zachód krzyczał, ściskam Berlin”.NATO formalnie odrzuciło ultimatum w połowie grudnia, a Chruszczow wycofał je w zamian za konferencję genewską w sprawie niemieckiej.

Jedność NATO została naruszona na wczesnym etapie jego historii wraz z kryzysem, który miał miejsce podczas prezydentury Francji Charlesa de Gaulle'a.De Gaulle protestował przeciwko silnej roli Stanów Zjednoczonych w NATO i temu, co postrzegał jako szczególny związek między nimi a Wielką Brytanią.W memorandum wysłanym do prezydenta USA Dwighta Eisenhowera i premiera Wielkiej Brytanii Harolda Macmillana 17 września 1958 r. Opowiadał się za utworzeniem trójstronnej dyrekcji, która postawiłaby Francję na równi z USA i Wielką Brytanią.Uznając odpowiedź za niezadowalającą, de Gaulle rozpoczął budowę niezależnych sił obronnych dla swojego kraju.Chciał dać Francji, w przypadku najazdu NRD na Niemcy Zachodnie, możliwość zawarcia odrębnego pokoju z blokiem wschodnim, zamiast dać się wciągnąć w większą wojnę między NATO a Układem Warszawskim.W lutym 1959 roku Francja wycofała swoją Flotę Śródziemnomorską spod dowództwa NATO, a później zakazała stacjonowania obcej broni jądrowej na francuskiej ziemi.To spowodowało, że Stany Zjednoczone przeniosły 300 samolotów wojskowych z Francji i zwróciły Francuzom kontrolę nad bazami sił powietrznych, które obsługiwały we Francji od 1950 r., do 1967 r.

Na Kubie Ruch 26 Lipca , kierowany przez młodych rewolucjonistów Fidela Castro i Che Guevary , przejął władzę w rewolucji kubańskiej 1 stycznia 1959 r., Obalając prezydenta Fulgencio Batistę , którego niepopularny reżim został pozbawiony broni przez administrację Eisenhowera.Chociaż Fidel Castro jako pierwszy odmówił sklasyfikowania swojego nowego rządu jako socjalistycznego i wielokrotnie zaprzeczał, że jest komunistą, Castro mianował marksistów na wyższe stanowiska rządowe i wojskowe.Co najważniejsze, Che Guevara został prezesem Banku Centralnego, a następnie ministrem przemysłu.Stosunki dyplomatyczne między Kubą a Stanami Zjednoczonymi trwały przez jakiś czas po upadku Batisty, ale prezydent Eisenhower celowo opuścił stolicę, aby uniknąć spotkania z Castro podczas jego podróży do Waszyngtonu w kwietniu, pozostawiając wiceprezydenta Richarda Nixona, aby poprowadził spotkanie w jego miejsce .Kuba rozpoczęła negocjacje w sprawie zakupu broni z bloku wschodniego w marcu 1960 r. W marcu tego roku Eisenhower zatwierdził plany CIA i fundusze na obalenie Castro.W styczniu 1961 roku, tuż przed odejściem ze stanowiska, Eisenhower formalnie zerwał stosunki z rządem kubańskim.W kwietniu tego roku administracja nowo wybranego amerykańskiego prezydenta Johna F. Kennedy'ego przeprowadziła nieudaną inwazję morską zorganizowaną przez CIA na wyspę w Playa Girón i Playa Larga w prowincji Santa Clara - niepowodzenie, które publicznie upokorzyło Stany Zjednoczone.Castro odpowiedział publicznym przyjęciem marksizmu-leninizmu, a Związek Radziecki zobowiązał się do dalszego wsparcia.W grudniu rząd USA rozpoczął kampanię ataków terrorystycznych przeciwko Kubańczykom oraz tajnych operacji i sabotażu przeciwko administracji, próbując obalić kubański rząd.

1 maja 1960 roku radziecki samolot szpiegowski U-2 został zestrzelony przez radzieckie siły obrony powietrznej podczas przeprowadzania fotograficznego rozpoznania powietrznego w głębi terytorium Związku Radzieckiego .Jednomiejscowy samolot pilotowany przez amerykańskiego pilota Francisa Gary’ego Powersa wystartował z Peszawaru w Pakistanie i rozbił się w pobliżu Swierdłowska (dzisiejszy Jekaterynburg) po uderzeniu przez naziemny samolot S-75 Dvina (SA-2 Guideline). rakieta powietrzna.Powers bezpiecznie spadł na ziemię i został schwytany.Początkowo władze amerykańskie uznały ten incydent za utratę cywilnego samolotu do badań pogodowych obsługiwanego przez NASA, ale kilka dni później zostały zmuszone do przyznania prawdziwego celu misji, gdy rząd radziecki dostarczył schwytanego pilota i części sprzętu obserwacyjnego U-2 , w tym fotografie radzieckich baz wojskowych.Do incydentu doszło podczas kadencji amerykańskiego prezydenta Dwighta D. Eisenhowera i radzieckiego przywódcy Nikity Chruszczowa, około dwa tygodnie przed planowanym otwarciem szczytu wschód-zachód w Paryżu we Francji.Chruszczow i Eisenhower spotkali się twarzą w twarz w Camp David w stanie Maryland we wrześniu 1959 r., a pozorna odwilż w stosunkach amerykańsko-sowieckich wzbudziła na całym świecie nadzieje na pokojowe rozwiązanie zimnej wojny.Incydent z U2 zniweczył sympatycznego „ducha Camp David”, który panował przez osiem miesięcy, co spowodowało odwołanie szczytu w Paryżu i spowodowało wielkie zakłopotanie Stanów Zjednoczonych na arenie międzynarodowej.Rząd pakistański oficjalnie przeprosił Związek Radziecki za jego rolę w misji U-2.

Po 1956 r. sojusz chińsko-radziecki zaczął się rozpadać.Mao bronił Stalina, gdy Chruszczow skrytykował go w 1956 roku, i traktował nowego sowieckiego przywódcę jako powierzchownego nowicjusza, oskarżając go o utratę rewolucyjnej przewagi.Ze swojej strony Chruszczow, zaniepokojony bezczelnym podejściem Mao do wojny nuklearnej, nazwał chińskiego przywódcę „szaleńcem na tronie”.Następnie Chruszczow podjął wiele desperackich prób odtworzenia sojuszu chińsko-sowieckiego, ale Mao uznał to za bezużyteczne i odrzucił jakąkolwiek propozycję.Chińsko-sowieckie animozje wylały się w wewnątrzkomunistycznej wojnie propagandowej.Dalej Sowieci skupili się na zaciekłej rywalizacji z Chinami Mao o przywództwo w światowym ruchu komunistycznym.

Kryzys berliński z 1961 r. był ostatnim poważnym incydentem zimnej wojny dotyczącym statusu Berlina i Niemiec po II wojnie światowej .Na początku lat pięćdziesiątych większość pozostałych krajów bloku wschodniego naśladowała podejście Związku Radzieckiego do ograniczania ruchu emigracyjnego.Jednak setki tysięcy Niemców z NRD emigrowało co roku do Niemiec Zachodnich przez „lukę” w systemie istniejącym między Berlinem Wschodnim a Berlinem Zachodnim, gdzie ruch rządziły cztery mocarstwa okupacyjne z czasów II wojny światowej.Emigracja spowodowała masowy „drenaż mózgów” młodszych wykształconych profesjonalistów z Niemiec Wschodnich do Niemiec Zachodnich, tak że prawie 20% populacji NRD wyemigrowało do Niemiec Zachodnich do 1961 r. W czerwcu tego samego roku Związek Radziecki wystosował nowe ultimatum żądające wycofanie wojsk alianckich z Berlina Zachodniego.Prośba została odrzucona, ale Stany Zjednoczone ograniczyły teraz swoje gwarancje bezpieczeństwa do Berlina Zachodniego.13 sierpnia Niemcy Wschodnie wzniosły barierę z drutu kolczastego, która ostatecznie została rozszerzona poprzez budowę na mur berliński, skutecznie zamykając lukę.

Wiele wschodzących krajów Azji, Afryki i Ameryki Łacińskiej odrzuciło presję wybierania stron w rywalizacji Wschód–Zachód.W 1955 roku na konferencji w Bandung w Indonezji dziesiątki rządów Trzeciego Świata postanowiły trzymać się z daleka od zimnej wojny.Konsensus osiągnięty w Bandung zakończył się utworzeniem w 1961 r. Ruchu Niezaangażowanych z siedzibą w Belgradzie. W międzyczasie Chruszczow rozszerzył politykę Moskwy o ustanowienie stosunków z Indiami i innymi kluczowymi państwami neutralnymi.Ruchy niepodległościowe w Trzecim Świecie przekształciły powojenny porządek w bardziej pluralistyczny świat zdekolonizowanych narodów Afryki i Bliskiego Wschodu oraz rosnącego nacjonalizmu w Azji i Ameryce Łacińskiej.

Polityka zagraniczna Johna F. Kennedy'ego była zdominowana przez amerykańskie konfrontacje ze Związkiem Radzieckim, przejawiające się konkursami pełnomocników.Podobnie jak Truman i Eisenhower, Kennedy popierał powstrzymanie rozprzestrzeniania się komunizmu.Polityka New Look prezydenta Eisenhowera kładła nacisk na użycie tańszej broni nuklearnej w celu powstrzymania sowieckiej agresji poprzez grożenie masowymi atakami nuklearnymi na cały Związek Radziecki.Broń nuklearna była znacznie tańsza niż utrzymywanie dużej stałej armii, więc Eisenhower ograniczył siły konwencjonalne, aby zaoszczędzić pieniądze.Kennedy wdrożył nową strategię zwaną elastyczną reakcją.Strategia ta opierała się na broni konwencjonalnej, aby osiągnąć ograniczone cele.W ramach tej polityki Kennedy rozbudował amerykańskie siły operacji specjalnych, elitarne jednostki wojskowe, które mogły walczyć niekonwencjonalnie w różnych konfliktach.Kennedy miał nadzieję, że strategia elastycznego reagowania pozwoli Stanom Zjednoczonym przeciwstawić się wpływom sowieckim bez uciekania się do wojny nuklearnej.Aby wesprzeć swoją nową strategię, Kennedy zarządził ogromny wzrost wydatków na obronę.Dążył do szybkiego powiększenia arsenału nuklearnego, a Kongres zapewnił mu przywrócenie utraconej przewagi nad Związkiem Radzieckim - twierdził w 1960 r., Że Eisenhower utracił ją z powodu nadmiernej troski o deficyty budżetowe.W swoim przemówieniu inauguracyjnym Kennedy obiecał „ponieść wszelkie ciężary” w obronie wolności i wielokrotnie prosił o zwiększenie wydatków wojskowych i autoryzację nowych systemów uzbrojenia.Od 1961 do 1964 roku liczba broni nuklearnej wzrosła o 50 procent, podobnie jak liczba bombowców B-52 do jej przenoszenia.Nowe siły międzykontynentalne międzykontynentalne międzykontynentalne rakiety balistyczne wzrosły z 63 do 424 międzykontynentalnych pocisków balistycznych. Zezwolił na 23 nowe okręty podwodne Polaris, z których każdy zawierał 16 pocisków nuklearnych.Wezwał miasta do przygotowania schronów przeciwatomowych na wojnę nuklearną.W przeciwieństwie do ostrzeżenia Eisenhowera o niebezpieczeństwach kompleksu wojskowo-przemysłowego, Kennedy skupił się na gromadzeniu broni.

Administracja Kennedy'ego nadal szukała sposobów na usunięcie Castro po inwazji w Zatoce Świń, eksperymentując z różnymi sposobami potajemnego ułatwienia obalenia kubańskiego rządu.Spore nadzieje wiązano z programem ataków terrorystycznych i innych operacji destabilizacyjnych, znanym jako Operacja Mangusta, opracowanym za czasów administracji Kennedy'ego w 1961 roku. Chruszczow dowiedział się o projekcie w lutym 1962 roku iw odpowiedzi podjęto przygotowania do zainstalowania na Kubie sowieckich rakiet nuklearnych.Zaniepokojony Kennedy rozważał różne reakcje.Ostatecznie odpowiedział na instalację rakiet nuklearnych na Kubie blokadą morską i przedstawił Związkowi Radzieckiemu ultimatum.Chruszczow wycofał się z konfrontacji, a Związek Radziecki usunął pociski w zamian za publiczne amerykańskie zobowiązanie do niepodejmowania ponownej inwazji na Kubę, a także tajne porozumienie o usunięciu amerykańskich pocisków z Turcji.Castro przyznał później, że „Zgodziłbym się na użycie broni nuklearnej.… przyjęliśmy za pewnik, że i tak stanie się to wojną nuklearną i że znikniemy”.Kryzys kubański (październik-listopad 1962) zbliżył świat do wojny nuklearnej bardziej niż kiedykolwiek wcześniej.Następstwa kryzysu doprowadziły do ​​pierwszych wysiłków w wyścigu zbrojeń nuklearnych na rzecz rozbrojenia nuklearnego i poprawy stosunków, chociaż pierwsza umowa o kontroli zbrojeń z okresu zimnej wojny, Traktat Antarktyczny, weszła w życie w 1961 r.W 1964 r. kremlowskim kolegom Chruszczowa udało się go obalić, ale pozwolili mu spokojnie przejść na emeryturę.Oskarżony o chamstwo i niekompetencję, John Lewis Gaddis twierdzi, że Chruszczowowi przypisywano również zrujnowanie sowieckiego rolnictwa, doprowadzenie świata na skraj wojny nuklearnej oraz że Chruszczow stał się „międzynarodowym wstydem”, kiedy zezwolił na budowę muru berlińskiego.

W Indonezji twardogłowy antykomunistyczny generał Suharto wyrwał kontrolę nad państwem swojemu poprzednikowi Sukarno, próbując ustanowić „Nowy Porządek”.W latach 1965-1966, z pomocą Stanów Zjednoczonych i innych zachodnich rządów, armia doprowadziła do masowych zabójstw ponad 500 000 członków i sympatyków Indonezyjskiej Partii Komunistycznej i innych organizacji lewicowych, a kolejne setki tysięcy przetrzymywano w obozach jenieckich wokół kraju w skrajnie nieludzkich warunkach.W ściśle tajnym raporcie CIA stwierdzono, że masakry te „uchodzą za jedno z najgorszych masowych morderstw XX wieku, obok sowieckich czystek w latach trzydziestych XX wieku, nazistowskich masowych mordów podczas drugiej wojny światowej i maoistowskiej krwawej łaźni na początku 1950”.Te zabójstwa służyły strategicznym interesom USA i stanowią główny punkt zwrotny zimnej wojny, gdy równowaga sił zmieniła się w Azji Południowo-Wschodniej.

Pod rządami Lyndona B. Johnsona Stany Zjednoczone zajęły bardziej twarde stanowisko w sprawie Ameryki Łacińskiej - czasami nazywane „doktryną Manna”.W 1964 roku brazylijskie wojsko obaliło rząd prezydenta João Goularta przy wsparciu USA.Pod koniec kwietnia 1965 r. Stany Zjednoczone wysłały około 22 000 żołnierzy do Republiki Dominikany w ramach interwencji o kryptonimie Operacja Power Pack w wojnie domowej na Dominikanie między zwolennikami obalonego prezydenta Juana Boscha a zwolennikami generała Elíasa Wessina y Wessina, powołując się na groźbę ze strony wybuch rewolucji kubańskiej w Ameryce Łacińskiej.OAS wysłała również żołnierzy do konfliktu za pośrednictwem głównie brazylijskich Międzyamerykańskich Sił Pokojowych.Héctor García-Godoy pełnił funkcję tymczasowego prezydenta, dopóki konserwatywny były prezydent Joaquín Balaguer nie wygrał wyborów prezydenckich w 1966 roku przeciwko Juanowi Boschowi, który nie prowadził kampanii.Działacze Dominikańskiej Partii Rewolucyjnej Boscha byli brutalnie nękani przez dominikańską policję i siły zbrojne.

W 1968 roku w Czechosłowacji nastąpił okres liberalizacji politycznej zwany Praską Wiosną.„Program działania” reform obejmował zwiększenie wolności prasy, wolności słowa i swobody przemieszczania się, a także ekonomiczny nacisk na dobra konsumpcyjne, możliwość rządu wielopartyjnego, ograniczenia władzy tajnej policji i potencjalne wycofanie się z Układu Warszawskiego.W odpowiedzi na Praską Wiosnę 20 sierpnia 1968 r. Armia Radziecka wraz z większością sojuszników z Układu Warszawskiego najechała Czechosłowację.Po inwazji nastąpiła fala emigracji, w ramach której początkowo uciekło około 70 000 Czechów i Słowaków, a ostatecznie liczba ta osiągnęła 300 000.Inwazja wywołała intensywne protesty Jugosławii, Rumunii, Chin i zachodnioeuropejskich partii komunistycznych.

Po wizycie w Chinach Nixon spotkał się w Moskwie z przywódcami sowieckimi, w tym z Breżniewem.Te rozmowy w sprawie ograniczenia zbrojeń strategicznych zaowocowały dwoma przełomowymi traktatami o kontroli zbrojeń: SALT I, pierwszym kompleksowym paktem ograniczającym podpisanym przez dwa supermocarstwa, oraz Traktatem o pociskach przeciwbalistycznych, który zakazał opracowywania systemów przeznaczonych do przechwytywania nadlatujących pocisków.Miały one na celu ograniczenie rozwoju kosztownych pocisków antybalistycznych i pocisków nuklearnych.Nixon i Breżniew ogłosili nową erę „pokojowego współistnienia” i ustanowili przełomową nową politykę odprężenia (lub współpracy) między dwoma supermocarstwami.W międzyczasie Breżniew próbował ożywić sowiecką gospodarkę, która podupadała częściowo z powodu dużych wydatków wojskowych.W latach 1972-1974 obie strony zgodziły się również na wzmocnienie więzi gospodarczych, w tym porozumienia o wzroście handlu.W wyniku ich spotkań odprężenie zastąpiłoby wrogość z czasów zimnej wojny, a oba kraje żyłyby ze sobą.Wydarzenia te zbiegły się w czasie z polityką Bonn „ Ostpolitik ” sformułowaną przez kanclerza RFN Willy'ego Brandta , mającą na celu normalizację stosunków między RFN a Europą Wschodnią.Zawarto kolejne porozumienia mające na celu ustabilizowanie sytuacji w Europie, których kulminacją były Porozumienia Helsińskie podpisane na Konferencji Bezpieczeństwa i Współpracy w Europie w 1975 roku.Kissinger i Nixon byli „realistami”, którzy pomniejszali nacisk na idealistyczne cele, takie jak antykomunizm czy promocja demokracji na całym świecie, ponieważ cele te były zbyt kosztowne w porównaniu z możliwościami gospodarczymi Ameryki.Zamiast zimnej wojny chcieli pokoju, wymiany handlowej i kulturalnej.Zdali sobie sprawę, że Amerykanie nie są już skłonni nakładać podatków na idealistyczne cele polityki zagranicznej, zwłaszcza na politykę powstrzymywania, która nigdy nie wydawała się przynosić pozytywnych rezultatów.Zamiast tego Nixon i Kissinger starali się zmniejszyć globalne zobowiązania Ameryki proporcjonalnie do jej zmniejszonej siły ekonomicznej, moralnej i politycznej.Odrzucili „idealizm” jako niepraktyczny i zbyt kosztowny, a żaden z nich nie wykazywał większej wrażliwości na los ludzi żyjących w komunizmie.Realizm Kissingera wyszedł z mody, gdy idealizm powrócił do amerykańskiej polityki zagranicznej z moralizmem Cartera kładącym nacisk na prawa człowieka i strategią wycofania Reagana mającą na celu zniszczenie komunizmu.

W wyniku rozłamu chińsko-sowieckiego napięcia na granicy chińsko-sowieckiej osiągnęły swój szczyt w 1969 r., a prezydent Stanów Zjednoczonych Richard Nixon postanowił wykorzystać konflikt do przesunięcia równowagi sił w kierunku Zachodu w okresie zimnej wojny.Chińczycy dążyli do poprawy stosunków z Amerykanami, aby uzyskać przewagę także nad Sowietami.W lutym 1972 roku Nixon osiągnął oszałamiające zbliżenie z Chinami, udając się do Pekinu i spotykając się z Mao Zedongiem i Zhou Enlaiem.W tym czasie ZSRR osiągnął przybliżony parytet nuklearny ze Stanami Zjednoczonymi;w międzyczasie wojna w Wietnamie zarówno osłabiła wpływy Ameryki w Trzecim Świecie, jak i ochłodziła stosunki z Europą Zachodnią.

W dniu 8 listopada 1975 r. Kapitan 3. stopnia Walerij Sablin zajął Storozhevoy , radziecką fregatę rakietową klasy Burevestnik i zamknął kapitana statku i innych oficerów w mesie.Plan Sablina polegał na przepłynięciu statku z Zatoki Ryskiej na północ do Zatoki Fińskiej i do Leningradu przez Newę, zacumowanego przy wycofanym z eksploatacji krążowniku Aurora (symbol rewolucji rosyjskiej), gdzie protestowałby przez radio i telewizję przeciwko szerzącej się korupcji epoki Breżniewa.Zamierzał powiedzieć to, co, jak sądził, wielu mówi prywatnie: że rewolucja i ojczyzna są w niebezpieczeństwie;że rządząca władza siedziała po szyję w korupcji, demagogii, łapownictwie i kłamstwach, prowadząc kraj w przepaść;że ideały komunizmu zostały odrzucone;i że istnieje pilna potrzeba ożywienia leninowskich zasad sprawiedliwości.Sablin mocno wierzył w leninowskie wartości i uważał, że system sowiecki zasadniczo „wyprzedał się”.Młodszy oficer uciekł z więzienia i wezwał pomoc przez radio.Kiedy Storozhevoy oczyścił ujście Zatoki Ryskiej, ścigało go dziesięć samolotów bombowych i zwiadowczych oraz trzynaście okrętów wojennych, oddając kilka strzałów ostrzegawczych w poprzek jego dziobu.Kilka bomb zostało zrzuconych przed i za statkiem, a także ostrzał armatni.Kierownica Storozhevoya została uszkodzona i ostatecznie się zatrzymała.Ścigające statki zbliżyły się, a na fregatę weszli radzieccy komandosi piechoty morskiej.Jednak do tego czasu Sablin został postrzelony w kolano i zatrzymany przez własną załogę, która również odblokowała kapitana i innych uwięzionych oficerów.Sablin został oskarżony o zdradę, postawiony przed sądem wojennym w czerwcu 1976 roku i uznany za winnego.Chociaż za tę zbrodnię zwykle groziło 15 lat więzienia, Sablin został stracony 3 sierpnia 1976 r. Jego zastępca dowódcy podczas buntu, Aleksander Szein, otrzymał osiem lat więzienia.Pozostali buntownicy zostali uwolnieni.

Zimna wojna od 1979 do 1985 roku była późną fazą zimnej wojny, naznaczoną gwałtownym wzrostem wrogości między Związkiem Radzieckim a Zachodem.Zrodziła się z silnego potępienia sowieckiej inwazji na Afganistan w grudniu 1979 r. Wraz z wyborem premier Margaret Thatcher w 1979 r. i prezydentem USA Ronaldem Reaganem w 1980 r. nastąpiła odpowiednia zmiana w podejściu zachodniej polityki zagranicznej do Związku Sowieckiego. odrzucenie odprężenia na rzecz polityki wycofywania się z doktryny Reagana, której celem było zlikwidowanie sowieckich wpływów w krajach bloku sowieckiego.W tym czasie zagrożenie wojną nuklearną osiągnęło nowy poziom, nie widziany od czasu kubańskiego kryzysu rakietowego w 1962 roku.

W kwietniu 1978 r. komunistyczna Ludowo-Demokratyczna Partia Afganistanu (PDPA) przejęła władzę w Afganistanie w wyniku rewolucji Saurów.W ciągu kilku miesięcy przeciwnicy rządu komunistycznego rozpoczęli powstanie we wschodnim Afganistanie, które szybko przerodziło się w wojnę domową prowadzoną przez partyzantów mudżahedinów przeciwko siłom rządowym w całym kraju.Powstańcy Mudżahedini z Islamskiej Jedności Afganistanu przeszli szkolenie wojskowe i broń w sąsiednim Pakistanie i Chinach , podczas gdy Związek Radziecki wysłał tysiące doradców wojskowych, aby wspierali rząd PDPA.Tymczasem narastające tarcia między konkurującymi frakcjami PDPA - dominującym Khalqem i bardziej umiarkowanym Parchamem - doprowadziły do ​​zwolnienia członków gabinetu Parchami i aresztowania oficerów wojskowych Parchami pod pretekstem zamachu stanu w Parchami.Do połowy 1979 roku Stany Zjednoczone rozpoczęły tajny program pomocy mudżahedinom.We wrześniu 1979 r. Prezydent Khalqist Nur Muhammad Taraki został zamordowany w wyniku zamachu stanu w PDPA zorganizowanego przez innego członka Khalq, Hafizullaha Amina, który objął prezydenturę.Nie ufając Sowietom, Amin został zamordowany przez radzieckie siły specjalne podczas operacji Storm-333 w grudniu 1979 r. Zorganizowany przez Sowietów rząd, na którego czele stał Babrak Karmal Parchama, ale w skład którego wchodzili przeciwnicy Amina Khalqisa, wypełnił próżnię i przeprowadził czystkę Amina zwolennicy.W celu ustabilizowania Afganistanu pod dowództwem Karmala wysłano większe wojska radzieckie, chociaż rząd radziecki nie spodziewał się, że będzie toczył większość walk w Afganistanie.W rezultacie jednak Sowieci byli teraz bezpośrednio zaangażowani w wojnę domową w Afganistanie.Carter odpowiedział na interwencję radziecką wycofując traktat SALT II z ratyfikacji, nakładając embargo na dostawy zboża i technologii do ZSRR oraz żądając znacznego zwiększenia wydatków wojskowych, a ponadto ogłosił, że Stany Zjednoczone zbojkotują Letnie Igrzyska Olimpijskie 1980 w Moskwie .Opisał najazd sowiecki jako „najpoważniejsze zagrożenie dla pokoju od czasów drugiej wojny światowej ”.

Inicjatywa Obrony Strategicznej (SDI), szyderczo nazywana „programem Gwiezdnych Wojen”, była proponowanym systemem obrony przeciwrakietowej mającym na celu ochronę Stanów Zjednoczonych przed atakiem balistycznej strategicznej broni jądrowej (międzykontynentalnych pocisków balistycznych i pocisków balistycznych wystrzeliwanych z łodzi podwodnych).Koncepcja została ogłoszona 23 marca 1983 roku przez prezydenta Ronalda Reagana , głośnego krytyka doktryny wzajemnie gwarantowanego zniszczenia (MAD), którą określił jako „pakt samobójczy”.Reagan wezwał amerykańskich naukowców i inżynierów do opracowania systemu, który sprawi, że broń jądrowa stanie się przestarzała.Strategiczna Organizacja Inicjatywy Obronnej (SDIO) została utworzona w 1984 roku w Departamencie Obrony USA w celu nadzorowania rozwoju.Zbadano szeroką gamę zaawansowanych koncepcji broni, w tym lasery, broń cząsteczkową oraz naziemne i kosmiczne systemy rakietowe, wraz z różnymi czujnikami, systemami dowodzenia i kontroli oraz wysokowydajnymi systemami komputerowymi, które byłyby potrzebne do kontrolowania systemu składającego się setek ośrodków bojowych i satelitów rozsianych po całym globie i zaangażowanych w bardzo krótką bitwę.Stany Zjednoczone mają znaczącą przewagę w dziedzinie wszechstronnych zaawansowanych systemów obrony przeciwrakietowej dzięki dziesięcioleciom szeroko zakrojonych badań i testów;wiele z tych koncepcji oraz uzyskanych technologii i spostrzeżeń zostało przeniesionych do kolejnych programów.W 1987 roku Amerykańskie Towarzystwo Fizyczne stwierdziło, że rozważane technologie są oddalone o dziesięciolecia od gotowości do użycia, a potrzeba co najmniej kolejnej dekady badań, aby wiedzieć, czy taki system jest w ogóle możliwy.Po opublikowaniu raportu APS budżet SDI był wielokrotnie obcinany.Pod koniec lat 80. wysiłki ponownie skoncentrowano na koncepcji „Brilliant Pebbles” przy użyciu małych orbitujących pocisków, podobnych do konwencjonalnych pocisków powietrze-powietrze, których opracowanie i rozmieszczenie miało być znacznie tańsze.SDI było kontrowersyjne w niektórych sektorach i było krytykowane za grożenie destabilizacją podejścia MAD, które potencjalnie uczyniłoby radziecki arsenał nuklearny bezużytecznym i prawdopodobnie ponownie rozpaliło „ofensywny wyścig zbrojeń”.Dzięki odtajnionym dokumentom amerykańskich agencji wywiadowczych zbadano szersze implikacje i skutki programu i ujawniono, że ze względu na potencjalną neutralizację jego arsenału i wynikającą z tego utratę równoważącego współczynnika mocy, SDI było powodem do poważnego niepokoju dla Związku Radzieckiego i jego głównym następcą państwa Rosja.Na początku lat 90., wraz z zakończeniem zimnej wojny i gwałtownym zmniejszeniem arsenałów nuklearnych, poparcie polityczne dla SDI upadło.SDI oficjalnie zakończyło się w 1993 r., Kiedy administracja Clintona skierowała wysiłki w kierunku pocisków balistycznych do teatru i przemianowała agencję na Organizację Obrony Przeciwrakietowej (BMDO).W 2019 roku po raz pierwszy od 25 lat wznowiono prace nad kosmicznymi przechwytywaczami wraz z podpisaniem przez prezydenta Trumpa ustawy o zezwoleniach na obronę narodową.Program jest obecnie zarządzany przez Agencję Rozwoju Przestrzeni Kosmicznej (SDA) w ramach nowej Narodowej Architektury Kosmicznej Obrony (NDSA) przewidzianej przez Michaela D. Griffina.Wczesne kontrakty rozwojowe zostały przyznane L3Harris i SpaceX.Dyrektor CIA Mike Pompeo wezwał do dodatkowego finansowania, aby osiągnąć pełnoprawną „Inicjatywę Obrony Strategicznej dla naszych czasów, SDI II”.

Incydent z fałszywym alarmem nuklearnym w Związku Radzieckim z 1983 r. Był znaczącym wydarzeniem, które miało miejsce podczas zimnej wojny, kiedy system wczesnego ostrzegania Związku Radzieckiego błędnie wykrył wystrzelenie wielu międzykontynentalnych pocisków balistycznych (ICBM) ze Stanów Zjednoczonych, wskazując na nieuchronny atak nuklearny.Incydent miał miejsce 26 września 1983 r., w okresie wysokiego napięcia między Stanami Zjednoczonymi a Związkiem Radzieckim.System wczesnego ostrzegania Związku Radzieckiego, który został zaprojektowany do wykrywania wystrzelenia międzykontynentalnych rakiet międzykontynentalnych, wskazywał, że Stany Zjednoczone rozpoczęły zmasowany atak nuklearny.System poinformował, że ze Stanów Zjednoczonych wystrzelono kilka międzykontynentalnych międzykontynentalnych rakiet balistycznych, które zmierzały w kierunku Związku Radzieckiego. Armia radziecka natychmiast weszła w stan najwyższej gotowości i przygotowała się do odwetowego ataku nuklearnego.Fałszywy alarm był spowodowany awarią systemu wczesnego ostrzegania, która została wywołana rzadkim ustawieniem światła słonecznego na chmurach na dużych wysokościach i satelitach używanych przez system.To spowodowało, że satelity błędnie zinterpretowały chmury jako wystrzelenie rakiety.Alarm został ostatecznie uznany za fałszywy przez Stanisława Pietrowa, ale nie wcześniej niż czołowi dowódcy wojskowi Związku Radzieckiego przygotowali się do przeprowadzenia kontrataku nuklearnego.Incydent był utrzymywany w tajemnicy przez Związek Radziecki do lat 90., ale później został ujawniony opinii publicznej przez rosyjskich i amerykańskich przywódców.Incydent uwydatnił niebezpieczeństwa zimnej wojny i znaczenie posiadania niezawodnych i dokładnych systemów wczesnego ostrzegania, aby zapobiec przypadkowej wojnie nuklearnej.Doprowadziło to również do zmian w procedurach dowodzenia i kontroli Związku Radzieckiego, wraz z utworzeniem „teczki nuklearnej”, urządzenia, które pozwoliłoby sowieckim przywódcom potwierdzić lub zaprzeczyć rozpoczęciu ataku nuklearnego przed podjęciem decyzji o rozpoczęciu kontrataku.

Okres około 1985–1991 to ostatni okres zimnej wojny.Okres ten charakteryzuje się okresem reform systemowych w Związku Radzieckim , łagodzeniem napięć geopolitycznych między blokiem kierowanym przez Sowietów a blokiem kierowanym przez Stany Zjednoczone oraz załamaniem się wpływów Związku Radzieckiego za granicą i terytorialnym rozpadem związek Radziecki.Początek tego okresu wyznacza dominacja Michaiła Gorbaczowa na stanowisko sekretarza generalnego Komunistycznej Partii Związku Radzieckiego.Chcąc zakończyć stagnację gospodarczą związaną z epoką Breżniewa, Gorbaczow zainicjował reformy gospodarcze (pierestrojka) i liberalizację polityczną (głasnost).Podczas gdy historycy dyskutują o dokładnej dacie zakończenia zimnej wojny, powszechnie uznaje się, że realizacja porozumień o kontroli zbrojeń nuklearnych i konwencjonalnych, wycofanie sowieckich sił zbrojnych z Afganistanu i Europy Wschodniej oraz upadek Związku Radzieckiego naznaczyły koniec zimnej wojny.

Zanim stosunkowo młody Michaił Gorbaczow został sekretarzem generalnym w 1985 r., radziecka gospodarka znajdowała się w stagnacji i stanęła w obliczu gwałtownego spadku dochodów w walutach obcych w wyniku spadku cen ropy w latach 80.Kwestie te skłoniły Gorbaczowa do zbadania środków ożywienia chorego państwa.Nieudany start doprowadził do wniosku, że konieczne są głębsze zmiany strukturalne, aw czerwcu 1987 r. Gorbaczow ogłosił program reform gospodarczych zwany pierestrojką, czyli restrukturyzacją.Pieriestrojka złagodziła system kwot produkcyjnych, zezwoliła na prywatną własność przedsiębiorstw i utorowała drogę inwestycjom zagranicznym.Środki te miały na celu przekierowanie zasobów kraju z kosztownych zimnowojennych zobowiązań wojskowych do bardziej produktywnych obszarów w sektorze cywilnym.Pomimo początkowego sceptycyzmu na Zachodzie, nowy radziecki przywódca okazał się zdecydowany odwrócić pogarszającą się sytuację gospodarczą Związku Radzieckiego, zamiast kontynuować wyścig zbrojeń z Zachodem.Częściowo w celu zwalczenia wewnętrznego sprzeciwu klik partyjnych wobec swoich reform, Gorbaczow jednocześnie wprowadził głasnost, czyli otwartość, która zwiększyła wolność prasy i przejrzystość instytucji państwowych.Głasnost miał na celu ograniczenie korupcji na szczycie partii komunistycznej i złagodzenie nadużyć władzy w KC.Głasnost umożliwił również zwiększenie kontaktów między obywatelami ZSRR a światem zachodnim, zwłaszcza ze Stanami Zjednoczonymi, przyczyniając się do przyspieszenia odprężenia między dwoma narodami.

W styczniu 1977 r., cztery lata przed objęciem funkcji prezydenta, Ronald Reagan w rozmowie z Richardem V. Allenem bez ogródek przedstawił swoje podstawowe oczekiwania wobec zimnej wojny.„Moja koncepcja amerykańskiej polityki wobec Związku Radzieckiego jest prosta, a niektórzy powiedzieliby, że uproszczona” – powiedział.„To jest tak: my wygrywamy, a oni przegrywają. Co o tym myślisz?”W 1980 r. Ronald Reagan pokonał Jimmy'ego Cartera w wyborach prezydenckich w 1980 r., obiecując zwiększenie wydatków na wojsko i wszędzie przeciwstawienie się Sowietom.Zarówno Reagan, jak i nowa premier Wielkiej Brytanii Margaret Thatcher potępili Związek Radziecki i jego ideologię.Reagan nazwał Związek Radziecki „imperium zła” i przepowiedział, że komunizm zostanie pozostawiony na „kupie popiołów historii”, podczas gdy Thatcher oskarżyła Sowietów o „nastawionych na dominację nad światem”.W 1982 roku Reagan próbował odciąć Moskwie dostęp do twardej waluty, utrudniając planowaną przez nią linię gazową do Europy Zachodniej.Szkodziło to gospodarce radzieckiej, ale powodowało też niechęć wśród amerykańskich sojuszników w Europie, którzy liczyli na te dochody.Reagan wycofał się w tej kwestii.Na początku 1985 r. antykomunistyczne stanowisko Reagana przekształciło się w stanowisko znane jako nowa doktryna Reagana, które oprócz powstrzymywania formułowało dodatkowe prawo do obalenia istniejących rządów komunistycznych.Oprócz kontynuowania polityki Cartera polegającej na wspieraniu islamskich przeciwników Związku Radzieckiego i wspieranego przez Sowietów rządu PDPA w Afganistanie, CIA starała się także osłabić sam Związek Radziecki poprzez promowanie islamizmu w większości muzułmańskim Związku Radzieckiego w Azji Środkowej.Ponadto CIA zachęcała antykomunistyczną pakistańską ISI do szkolenia muzułmanów z całego świata w zakresie udziału w dżihadzie przeciwko Związkowi Radzieckiemu.

Katastrofa w Czarnobylu była awarią jądrową, która miała miejsce 26 kwietnia 1986 r. w reaktorze nr 4 w Czarnobylskiej Elektrowni Jądrowej, niedaleko miasta Prypeć na północy Ukraińskiej SRR w Związku Radzieckim.Jest to jedna z zaledwie dwóch awarii energii jądrowej ocenionych na siedem - maksymalna dotkliwość - w Międzynarodowej Skali Zdarzeń Jądrowych, druga to katastrofa nuklearna w Fukushimie w Japonii w 2011 roku.Początkowa reakcja kryzysowa, wraz z późniejszą dekontaminacją środowiska, obejmowała ponad 500 000 pracowników i kosztowała szacunkowo 18 miliardów rubli - około 68 miliardów dolarów w 2019 roku, po uwzględnieniu inflacji.

Rewolucje 1989 roku, znane również jako upadek komunizmu, były rewolucyjną falą, która doprowadziła do upadku większości państw komunistycznych na świecie.Czasami ta rewolucyjna fala jest również nazywana Upadkiem Narodów lub Jesienią Ludów, co jest grą terminu Wiosna Ludów, który jest czasami używany do opisania Rewolucji 1848 roku w Europie.Doprowadziło to również do ostatecznego rozpadu Związku Radzieckiego — największego na świecie państwa komunistycznego — i porzucenia reżimów komunistycznych w wielu częściach świata, z których część została brutalnie obalona.Wydarzenia, zwłaszcza upadek Związku Radzieckiego, drastycznie zmieniły równowagę sił na świecie, oznaczając koniec zimnej wojny i początek ery postzimnowojennej.

Traktat o ostatecznym porozumieniu z Niemcami to międzynarodowe porozumienie, które umożliwiło ponowne zjednoczenie Niemiec na początku lat 90.Został wynegocjowany w 1990 roku między Republiką Federalną Niemiec i Niemiecką Republiką Demokratyczną a czterema mocarstwami, które okupowały Niemcy pod koniec II wojny światowej w Europie: Francją , Związkiem Radzieckim , Wielką Brytanią i Stanami Zjednoczonymi ;wcześniej zastąpił również umowę poczdamską z 1945 r.W traktacie cztery mocarstwa zrzekły się wszelkich praw, jakie posiadały w Niemczech, pozwalając zjednoczonym Niemcom na uzyskanie pełnej suwerenności w następnym roku.Równocześnie oba państwa niemieckie zgodziły się potwierdzić akceptację istniejącej granicy z Polską i zgodziły się, że granice Niemiec po zjednoczeniu będą odpowiadać jedynie obszarom administrowanym wówczas przez Niemcy Zachodnie i Wschodnie, z wyłączeniem i zrzeczeniem się wszelkie inne roszczenia terytorialne.

W samym ZSRR głasnost osłabił ideologiczne więzi, które spajały Związek Sowiecki , a w lutym 1990 r., gdy zbliżał się rozpad ZSRR, partia komunistyczna została zmuszona do zrzeczenia się 73-letniego monopolu na władzę państwową.W tym samym czasie republiki składowe związku zadeklarowały swoją niezależność od Moskwy, a państwa bałtyckie całkowicie wystąpiły z unii.Gorbaczow użył siły, aby powstrzymać kraje bałtyckie przed oderwaniem się.ZSRR został śmiertelnie osłabiony przez nieudany zamach stanu w sierpniu 1991 roku. Rosnąca liczba republik radzieckich, zwłaszcza Rosja, groziła odłączeniem się od ZSRR.Powstała 21 grudnia 1991 roku Wspólnota Niepodległych Państw była następcą Związku Radzieckiego.ZSRR został oficjalnie rozwiązany 26 grudnia 1991 roku.

Po rozpadzie Związku Radzieckiego Rosja drastycznie ograniczyła wydatki na wojsko, a restrukturyzacja gospodarki pozostawiła miliony bezrobotnych.Kulminacją kapitalistycznych reform była recesja na początku lat 90., bardziej dotkliwa niż Wielki Kryzys, którego doświadczyły Stany Zjednoczone i Niemcy .W ciągu 25 lat po zakończeniu zimnej wojny tylko pięć lub sześć krajów postsocjalistycznych jest na dobrej drodze do przyłączenia się do bogatego i kapitalistycznego świata, podczas gdy większość pozostaje w tyle, niektóre do tego stopnia, że ​​zajmie to kilka dekad aby dogonić to, co było przed upadkiem komunizmu.Partie komunistyczne poza krajami bałtyckimi nie zostały zdelegalizowane, a ich członkowie nie byli ścigani.Tylko w kilku miejscach próbowano wyłączyć z procesu decyzyjnego nawet członków komunistycznych służb specjalnych.W niektórych krajach partia komunistyczna zmieniła nazwę i nadal funkcjonowała.Oprócz ofiar śmiertelnych spowodowanych przez umundurowanych żołnierzy, miliony ludzi zginęły w wojnach zastępczych supermocarstw na całym świecie, zwłaszcza we wschodniej Azji.Większość wojen zastępczych i subsydiów dla lokalnych konfliktów zakończyła się wraz z zimną wojną;wojny międzypaństwowe, wojny etniczne, wojny rewolucyjne, a także kryzysy związane z uchodźcami i przesiedleńcami gwałtownie spadły w latach po zimnej wojnie.Jednak następstwa zimnej wojny nie są uważane za zakończone.Wiele napięć gospodarczych i społecznych, które były wykorzystywane do podsycania zimnowojennej konkurencji w niektórych częściach Trzeciego Świata, pozostaje dotkliwych.Załamanie się kontroli państwowej na wielu obszarach rządzonych wcześniej przez rządy komunistyczne wywołało nowe konflikty społeczne i etniczne, zwłaszcza w byłej Jugosławii.W Europie Środkowo-Wschodniej koniec zimnej wojny zapoczątkował erę wzrostu gospodarczego i wzrostu liczby liberalnych demokracji, podczas gdy w innych częściach świata, np. w Afganistanie, niepodległości towarzyszył upadek państwa.