guerra del Golfo

Gli Stati Uniti rimasero ufficialmente neutrali dopo l'invasione dell'Iran da parte dell'Iraq nel 1980, che divenne la guerra Iran -Iraq, sebbene fornissero risorse, sostegno politico e alcuni aerei "non militari" all'Iraq .Con il ritrovato successo dell'Iraq nella guerra e il rifiuto iraniano di un'offerta di pace in luglio, le vendite di armi all'Iraq raggiunsero un picco record nel 1982. Quando il presidente iracheno Saddam Hussein espulse Abu Nidal in Siria su richiesta degli Stati Uniti nel novembre 1983, l'amministrazione Reagan L'amministrazione inviò Donald Rumsfeld a incontrare Saddam come inviato speciale e a coltivare i legami.Contenzioso sul debito finanziarioAl momento della firma del cessate il fuoco con l’Iran, nell’agosto 1988, l’Iraq era pesantemente oppresso dai debiti e le tensioni all’interno della società erano in aumento.La maggior parte del suo debito era dovuto all’Arabia Saudita e al Kuwait.I debiti dell'Iraq verso il Kuwait ammontavano a 14 miliardi di dollari.L'Iraq fece pressioni su entrambe le nazioni affinché condonassero i debiti, ma loro rifiutarono.Pretese egemoniche iracheneLa disputa Iraq-Kuwait coinvolgeva anche le rivendicazioni irachene sul territorio kuwaitiano.Il Kuwait faceva parte della provincia di Bassora dell'Impero Ottomano , qualcosa che l'Iraq sosteneva rendesse il Kuwait legittimo territorio iracheno.La dinastia regnante del Kuwait, la famiglia al-Sabah, aveva concluso un accordo di protettorato nel 1899 che assegnava la responsabilità degli affari esteri del Kuwait al Regno Unito .Il Regno Unito tracciò il confine tra Kuwait e Iraq nel 1922, rendendo l’Iraq quasi interamente senza sbocco sul mare.Il Kuwait ha respinto i tentativi iracheni di garantire ulteriori rifornimenti nella regione.Presunta guerra economica e trivellazioni inclinateL'Iraq ha anche accusato il Kuwait di aver superato le quote OPEC per la produzione di petrolio.Affinché il cartello potesse mantenere il prezzo desiderato di 18 dollari al barile, era necessaria una disciplina.Gli Emirati Arabi Uniti e il Kuwait producevano costantemente in eccesso;quest’ultimo, almeno in parte, per riparare le perdite causate dagli attacchi iraniani nella guerra Iran-Iraq e per pagare le perdite di uno scandalo economico.Il risultato fu un crollo del prezzo del petrolio – fino a 10 dollari al barile (63 dollari al m3) – con una conseguente perdita di 7 miliardi di dollari all’anno per l’Iraq, pari al deficit della bilancia dei pagamenti del 1989.Le entrate risultanti faticavano a sostenere i costi di base del governo, per non parlare di riparare le infrastrutture danneggiate dell'Iraq.Sia la Giordania che l’Iraq hanno cercato maggiore disciplina, con scarso successo.Il governo iracheno l'ha descritta come una forma di guerra economica, che secondo lui è stata aggravata dalle trivellazioni oblique del Kuwait oltre confine nel giacimento petrolifero iracheno di Rumaila.All'inizio di luglio 1990, l'Iraq si lamentò del comportamento del Kuwait, come il mancato rispetto della propria quota, e minacciò apertamente di intraprendere un'azione militare.Il 23, la CIA riferì che l'Iraq aveva spostato 30.000 soldati al confine tra Iraq e Kuwait e la flotta navale statunitense nel Golfo Persico fu messa in allerta.Il 31 luglio si sono svolti colloqui a Jeddah, in Arabia Saudita, mediati per conto della Lega Araba dal presidente egiziano Hosni Mubarak, che hanno portato Mubarak a credere che si potesse stabilire una via pacifica.Il risultato dei colloqui di Jeddah fu una richiesta irachena di 10 miliardi di dollari per coprire le mancate entrate di Rumaila;Il Kuwait ha offerto 500 milioni di dollari.La risposta irachena fu quella di ordinare immediatamente un'invasione, iniziata il 2 agosto 1990 con il bombardamento della capitale del Kuwait, Kuwait City.

L'invasione irachena del Kuwait è stata un'operazione condotta dall'Iraq il 2 agosto 1990, con la quale ha invaso il vicino Stato del Kuwait, determinando di conseguenza un'occupazione militare irachena del paese durata sette mesi.L'invasione e il successivo rifiuto dell'Iraq di ritirarsi dal Kuwait entro un termine imposto dalle Nazioni Unite hanno portato a un intervento militare diretto da parte di una coalizione di forze autorizzata dalle Nazioni Unite guidata dagli Stati Uniti .Questi eventi divennero noti come la prima Guerra del Golfo, che alla fine portò all'espulsione forzata delle truppe irachene dal Kuwait e agli iracheni che incendiarono 600 pozzi petroliferi kuwaitiani durante la loro ritirata, come strategia della terra bruciata.L'invasione iniziò il 2 agosto 1990 e nel giro di due giorni la maggior parte dell'esercito kuwaitiano fu invasa dalla Guardia repubblicana irachena o si ritirò nei vicini Arabia Saudita e Bahrein.Verso la fine del primo giorno dell'invasione, nel paese erano rimaste solo sacche di resistenza.Entro il 3 agosto, le ultime unità militari combattevano disperatamente ritardando le azioni nei punti di strozzatura e in altre posizioni difendibili in tutto il paese finché non finirono le munizioni o furono invase dalle forze irachene.La base aerea di Ali al-Salem dell'aeronautica militare kuwaitiana era l'unica base ancora non occupata il 3 agosto, e gli aerei kuwaitiani hanno effettuato missioni di rifornimento dall'Arabia Saudita per tutto il giorno nel tentativo di organizzare una difesa.Tuttavia, al calar della notte, la base aerea di Ali al-Salem era stata invasa dalle forze irachene.

Il 2 agosto 1990, poco dopo le 00:00 ora locale, l'Iraq invase il Kuwait.L'attacco al Palazzo Dasman, la residenza dell'emiro del Kuwait, da parte delle forze speciali irachene è iniziato tra le 04:00 e le 06:00;queste forze sono state variamente segnalate come truppe aviotrasportate da elicotteri o come infiltrati in abiti civili.Le forze irachene furono rafforzate durante la battaglia dall'arrivo di ulteriori truppe, in particolare elementi della divisione "Hammurabi" della Guardia repubblicana che era passata a est di Al Jahra, utilizzando l'autostrada 80 per attaccare Kuwait City.I combattimenti furono feroci, soprattutto intorno a mezzogiorno, ma terminarono intorno alle 14:00 con la presa del controllo del palazzo da parte degli iracheni.Sono stati ostacolati nel loro obiettivo di catturare l'emiro e i suoi consiglieri, che si erano trasferiti al quartier generale prima dell'inizio dell'assalto.Tra le vittime c'era il fratello minore dell'emiro, Fahd Al-Ahmad, ucciso mentre arrivava a difendere il palazzo.

Il 2 agosto 1990, poco dopo le 00:00 ora locale, l'Iraq invase il Kuwait.I kuwaitiani furono colti impreparati.Nonostante la tensione diplomatica e la concentrazione irachena al confine, alle forze armate kuwaitiane non è stato impartito alcun ordine centrale e queste non erano in allerta.Molti membri del personale erano in ferie poiché il 2 agosto era l'equivalente islamico del Capodanno e uno dei giorni più caldi dell'anno.Con molti in congedo, alcuni nuovi equipaggi furono formati dal personale disponibile.In totale, la 35a Brigata kuwaitiana riuscì a schierare 36 carri armati Chieftain, una compagnia di veicoli corazzati, un'altra compagnia di veicoli anticarro e una batteria di artiglieria composta da 7 cannoni semoventi.Hanno affrontato unità della Guardia repubblicana irachena.La 1a divisione corazzata "Hammurabi" era composta da due brigate meccanizzate e una corazzata, mentre la divisione corazzata Medinah era composta da due brigate corazzate e una meccanizzata.Questi erano equipaggiati con T-72, BMP-1 e BMP-2, oltre ad avere artiglieria attaccata.È importante notare che i vari scontri erano contro elementi di questi piuttosto che contro le divisioni completamente schierate;in particolare la 17a Brigata dell '"Hammurabi", comandata dal generale di brigata Ra'ad Hamdani, e la 14a Brigata e la 10a Brigata Corazzata della Medinah.Un'altra sfida derivava dal fatto che né Hamdani né le sue truppe nutrivano alcuna inimicizia per i kuwaitiani e quindi pianificavano di ridurre al minimo le vittime, militari e civili.Secondo il suo piano, non ci sarebbero stati bombardamenti preliminari o "fuoco protettivo (di artiglieria). Hamdani arrivò al punto di richiedere ai suoi carri armati di sparare solo proiettili ad alto potenziale esplosivo, invece che SABOT (Perforazione dell'armatura) nel tentativo di "spaventare gli occupanti, ma non distruggere il veicolo.”2.Il 7° battaglione kuwaitiano fu il primo a ingaggiare gli iracheni, qualche tempo dopo le 06:45, sparando a breve distanza per i capi tribù (da 1 km a 1,5 km) e fermando la colonna.La risposta irachena è stata lenta e inefficace.Unità irachene continuarono ad arrivare sulla scena apparentemente ignare della situazione, permettendo ai kuwaitiani di ingaggiare la fanteria ancora sui camion e persino di distruggere un SPG che era ancora sul suo rimorchio da trasporto.Dai rapporti iracheni, sembra che gran parte della 17a Brigata non abbia subito ritardi significativi e abbia continuato ad avanzare verso il suo obiettivo a Kuwait City.Alle 11:00 elementi della divisione corazzata Medinah della guardia repubblicana irachena si sono avvicinati lungo l'autostrada 70 da ovest, in direzione dell'accampamento della 35a brigata.Ancora una volta furono schierati in colonna e effettivamente superarono l'artiglieria kuwaitiana e tra il 7 ° e l'8 ° battaglione, prima che i carri armati kuwaitiani aprissero il fuoco.Subendo pesanti perdite, gli iracheni si ritirarono a ovest.Dopo che i Medinah si sono raggruppati e schierati, sono stati in grado di costringere i kuwaitiani, che erano a corto di munizioni e rischiavano di essere circondati, a ritirarsi a sud.I kuwaitiani hanno raggiunto il confine saudita alle 16:30, trascorrendo la notte sul lato kuwaitiano prima di attraversarlo la mattina successiva.

A poche ore dall'invasione, le delegazioni del Kuwait e degli Stati Uniti hanno richiesto una riunione del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, che ha approvato la risoluzione 660, condannando l'invasione e chiedendo il ritiro delle truppe irachene.Il 3 agosto 1990, la Lega Araba approvò una propria risoluzione in cui chiedeva una soluzione del conflitto all’interno della lega e metteva in guardia contro l’intervento esterno.Iraq e Libia sono stati gli unici due stati della Lega Araba ad opporsi alla risoluzione del ritiro dell'Iraq dal Kuwait;anche l'OLP si oppose.Gli stati arabi dello Yemen e della Giordania – un alleato occidentale che confinava con l’Iraq e faceva affidamento sul paese per il sostegno economico – si è opposto all’intervento militare degli stati non arabi.Separatamente, il Sudan, anch’egli membro della Lega Araba, si allineò con Saddam.Il 6 agosto, la risoluzione 661 ha imposto sanzioni economiche all’Iraq.Subito dopo seguì la risoluzione 665, che autorizzava un blocco navale per far rispettare le sanzioni.Si afferma che "l'uso di misure proporzionate alle circostanze specifiche potrebbe essere necessario... per fermare tutte le spedizioni marittime in entrata e in uscita al fine di ispezionare e verificare i loro carichi e destinazioni e per garantire la rigorosa attuazione della risoluzione 661".All'inizio l'amministrazione statunitense era stata indecisa con un "sottotono... di rassegnazione all'invasione e persino di adattamento ad essa come un fatto compiuto" finché il primo ministro britannico Margaret Thatcher non giocò un ruolo importante, ricordando al presidente che l'appeasement negli anni '30 aveva portato alla guerra, che Saddam avrebbe avuto l'intero Golfo alla sua mercé insieme al 65% della fornitura mondiale di petrolio, e notoriamente esortava il presidente Bush a "non vacillare". Una volta persuasi, i funzionari statunitensi insistettero per un ritiro totale dell'Iraq dal Kuwait , senza alcun collegamento con altri problemi mediorientali, accettando il punto di vista britannico secondo cui qualsiasi concessione rafforzerebbe l’influenza irachena nella regione per gli anni a venire.Il 29 novembre 1990, il Consiglio di Sicurezza approvò la risoluzione 678, che concedeva all'Iraq tempo fino al 15 gennaio 1991 per ritirarsi dal Kuwait, e autorizzava gli stati a utilizzare "tutti i mezzi necessari" per costringere l'Iraq a lasciare il Kuwait dopo la scadenza.Alla fine, gli Stati Uniti e il Regno Unito mantennero la loro posizione secondo cui non ci sarebbero stati negoziati finché l’Iraq non si fosse ritirato dal Kuwait e che non avrebbero dovuto concedere concessioni all’Iraq, per non dare l’impressione che l’Iraq avesse tratto beneficio dalla sua campagna militare.Inoltre, quando il Segretario di Stato americano James Baker incontrò Tariq Aziz a Ginevra, in Svizzera, per i colloqui di pace dell'ultimo minuto all'inizio del 1991, Aziz non fece proposte concrete e non delineò alcuna ipotetica mossa irachena.

Una delle principali preoccupazioni nel mondo occidentale era la significativa minaccia che l’Iraq rappresentava per l’Arabia Saudita .Dopo la conquista del Kuwait, l'esercito iracheno si trovò a breve distanza dai giacimenti petroliferi sauditi.Il controllo di questi giacimenti, insieme alle riserve kuwaitiane e irachene, avrebbe dato a Saddam il controllo sulla maggior parte delle riserve petrolifere mondiali.L’Iraq aveva anche una serie di lamentele con l’Arabia Saudita.I sauditi avevano prestato all'Iraq circa 26 miliardi di dollari durante la guerra con l'Iran .I sauditi avevano sostenuto l'Iraq in quella guerra, poiché temevano l'influenza della rivoluzione islamica dell'Iran sciita sulla propria minoranza sciita.Dopo la guerra, Saddam ritenne che non avrebbe dovuto ripagare i prestiti a causa dell'aiuto che aveva dato ai sauditi combattendo l'Iran.Agendo sulla base della politica della Dottrina Carter e per paura che l'esercito iracheno potesse lanciare un'invasione dell'Arabia Saudita, il presidente americano George HW Bush annunciò rapidamente che gli Stati Uniti avrebbero lanciato una missione "totalmente difensiva" per impedire all'Iraq di invadere l'Arabia Saudita, sotto la nome in codice Operazione Desert Shield.L'operazione iniziò il 7 agosto 1990, quando le truppe americane furono inviate in Arabia Saudita, anche su richiesta del suo monarca, re Fahd, che in precedenza aveva chiesto l'assistenza militare degli Stati Uniti.Questa dottrina "totalmente difensiva" fu rapidamente abbandonata quando, l'8 agosto, l'Iraq dichiarò il Kuwait come la diciannovesima provincia dell'Iraq e Saddam nominò suo cugino, Ali Hassan Al-Majid, governatore militare.La Marina degli Stati Uniti inviò due gruppi da battaglia navali costruiti attorno alle portaerei USS Dwight D. Eisenhower e USS Independence nel Golfo Persico, dove furono pronti entro l'8 agosto.Gli Stati Uniti inviarono nella regione anche le corazzate USS Missouri e USS Wisconsin.Un totale di 48 F-15 dell'aeronautica americana del 1st Fighter Wing della base aeronautica di Langley, in Virginia, sono atterrati in Arabia Saudita e hanno immediatamente iniziato le pattuglie aeree 24 ore su 24 del confine tra Arabia Saudita, Kuwait e Iraq per scoraggiare ulteriori militari iracheni. avanzamenti.A loro si unirono 36 F-15 A-D del 36th Tactical Fighter Wing di Bitburg, in Germania.Il contingente di Bitburg aveva sede presso la base aerea di Al Kharj, a circa un'ora a sud-est di Riyadh.Gran parte del materiale è stato trasportato in aereo o trasportato nelle aree di sosta tramite navi veloci per il trasporto marittimo, consentendo un rapido accumulo.Come parte del rafforzamento, furono effettuate esercitazioni anfibie nel Golfo, inclusa l'operazione Imminent Thunder, che coinvolse la USS Midway e altre 15 navi, 1.100 aerei e un migliaio di Marines.In una conferenza stampa, il generale Schwarzkopf ha dichiarato che queste esercitazioni avevano lo scopo di ingannare le forze irachene, costringendole a continuare la difesa della costa kuwaitiana.

Il 6 agosto, la risoluzione 661 ha imposto sanzioni economiche all'Iraq.Subito dopo seguì la risoluzione 665, che autorizzava un blocco navale per far rispettare le sanzioni.Ha affermato che "l'uso di misure commisurate alle circostanze specifiche potrebbe essere necessario ... per fermare tutte le spedizioni marittime in entrata e in uscita al fine di ispezionare e verificare i loro carichi e destinazioni e garantire la rigorosa attuazione della risoluzione 661".Il 12 agosto inizia il blocco navale dell'Iraq.Il 16 agosto, il segretario Dick Cheney ordina alle navi militari statunitensi di fermare tutti i carichi e le petroliere in uscita e in entrata in Iraq e Kuwait.

Il 12 agosto 1990 Saddam "propone che tutti i casi di occupazione, e quelli che sono stati descritti come occupazione, nella regione, siano risolti simultaneamente".Nello specifico, ha chiesto che Israele si ritiri dai territori occupati in Palestina, Siria e Libano, che la Siria si ritiri dal Libano, e "ritiri reciproci di Iraq e Iran e accordi per la situazione in Kuwait".Ha anche chiesto la sostituzione delle truppe statunitensi mobilitate in Arabia Saudita in risposta all’invasione del Kuwait con “una forza araba”, purché tale forza non coinvolgal’Egitto .Inoltre, ha chiesto un "congelamento immediato di tutte le decisioni di boicottaggio e assedio" e una generale normalizzazione delle relazioni con l'Iraq.Fin dall'inizio della crisi, il presidente Bush si è opposto fermamente a qualsiasi "collegamento" tra l'occupazione irachena del Kuwait e la questione palestinese.Un'altra proposta irachena comunicata nell'agosto 1990 fu consegnata al consigliere per la sicurezza nazionale statunitense Brent Scowcroft da un funzionario iracheno non identificato.Il funzionario ha comunicato alla Casa Bianca che l'Iraq "si ritirerà dal Kuwait e permetterà agli stranieri di andarsene" a condizione che l'ONU revochi le sanzioni, consenta "l'accesso garantito al Golfo Persico attraverso le isole kuwaitiane di Bubiyan e Warbah", e permetta all'Iraq di " ottenere il pieno controllo del giacimento petrolifero di Rumaila che si estende leggermente nel territorio del Kuwait".La proposta "include anche offerte per negoziare un accordo petrolifero con gli Stati Uniti" che soddisfi gli interessi di sicurezza nazionale di entrambe le nazioni, "sviluppare un piano congiunto" per alleviare i problemi economici e finanziari dell'Iraq "e" lavorare congiuntamente sulla stabilità del Golfo. '"Nel dicembre 1990, l'Iraq propose di ritirarsi dal Kuwait a condizione che le truppe straniere lasciassero la regione e che fosse raggiunto un accordo sul problema palestinese e sullo smantellamento delle armi di distruzione di massa sia israeliane che irachene.La Casa Bianca ha respinto la proposta.Yasser Arafat dell'OLP ha affermato che né lui né Saddam hanno insistito sul fatto che la risoluzione delle questioni Israele-Palestina dovrebbe essere una precondizione per risolvere i problemi in Kuwait, sebbene abbia riconosciuto un "forte legame" tra questi problemi.

Il 20 agosto 1990, 82 cittadini britannici vengono presi in ostaggio in Kuwait.Il 26 agosto l’Iraq assedia le ambasciate straniere a Kuwait City.Il 1° settembre l'Iraq permette a 700 occidentali, tenuti in ostaggio dall'invasione, di lasciare l'Iraq.Il 6 dicembre l'Iraq libera 3.000 ostaggi stranieri dal Kuwait e dall'Iraq.Il 10 dicembre l'Iraq libera gli ostaggi britannici.

Immediatamente dopo l'invasione, l'Iraq istituì un governo fantoccio noto come "Repubblica del Kuwait" per governare il Kuwait, annettendolo infine a titolo definitivo, quando Saddam Hussein annunciò pochi giorni dopo che era la diciannovesima provincia dell'Iraq.Alaa Hussein Ali viene nominato Primo Ministro del Governo Provvisorio del Kuwait Libero e Ali Hassan al-Majid viene nominato Governatore del Governatorato del Kuwait, che viene dichiarato il 19° Governatorato dell'Iraq.Il Kuwait viene ufficialmente annesso all'Iraq il 28 agosto 1990.

Per garantire che gli Stati Uniti ricevessero sostegno economico, nel settembre 1990 James Baker intraprese un viaggio di 11 giorni in nove paesi, che la stampa soprannominò "The Tin Cup Trip".La prima tappa è stata l'Arabia Saudita , che un mese prima aveva già concesso il permesso agli Stati Uniti di utilizzare le sue strutture.Tuttavia, Baker riteneva che l’Arabia Saudita dovesse assumersi parte del costo degli sforzi militari per difenderla.Quando Baker chiese a re Fahd 15 miliardi di dollari, il re accettò prontamente, con la promessa che Baker avrebbe chiesto la stessa cifra al Kuwait.Il giorno successivo, 7 settembre, fece proprio questo, e l’emiro del Kuwait, sfollato in un hotel Sheraton fuori dal paese invaso, accettò facilmente.Baker si è poi mosso per avviare colloqui conl'Egitto , la cui leadership considerava "la voce moderata del Medio Oriente".Il presidente egiziano Mubarak era furioso con Saddam per la sua invasione del Kuwait e per il fatto che Saddam aveva assicurato a Mubarak che un'invasione non era sua intenzione.L’Egitto ha ricevuto circa 7 miliardi di dollari di condono del debito per aver fornito sostegno e truppe all’intervento guidato dagli Stati Uniti.Baker si è recato in Siria per discutere il suo ruolo nella crisi con il presidente Hafez Assad.Nutrendo questa animosità e impressionato dall'iniziativa diplomatica di Baker di visitare Damasco (le relazioni erano state interrotte dal bombardamento del 1983 della caserma dei marines americani a Beirut), Assad accettò di impegnare fino a 100.000 soldati siriani nello sforzo della coalizione.Questo è stato un passo fondamentale per garantire che gli stati arabi fossero rappresentati nella coalizione.In cambio, Washington ha dato al dittatore siriano Hafez al-Assad il via libera per eliminare le forze che si opponevano al dominio siriano in Libano e ha organizzato la fornitura di armi del valore di un miliardo di dollari alla Siria, principalmente attraverso gli Stati del Golfo.In cambio del sostegno dell'Iran all'intervento guidato dagli Stati Uniti, il governo statunitense ha promesso al governo iraniano di porre fine all'opposizione statunitense ai prestiti della Banca Mondiale all'Iran .Il giorno prima dell’inizio dell’invasione di terra, la Banca Mondiale ha concesso all’Iran il primo prestito di 250 milioni di dollari.Baker volò a Roma per una breve visita con gli italiani nella quale gli fu promesso l'uso di alcune attrezzature militari, prima di recarsi in Germania per incontrare il cancelliere Kohl, alleato americano.Sebbene la costituzione tedesca (sostenuta essenzialmente dalla mediazione degli Stati Uniti) vietasse il coinvolgimento militare al di fuori dei confini tedeschi, Kohl ha stanziato un contributo di due miliardi di dollari per lo sforzo bellico della coalizione, nonché un ulteriore sostegno economico e militare alla Turchia , alleata della coalizione, e il trasporto di Soldati e navi egiziane nel Golfo Persico.Si formò una coalizione di forze che si opponevano all'aggressione dell'Iraq, composta da forze provenienti da 39 paesi.Era la più grande coalizione dalla seconda guerra mondiale .Il generale dell'esercito americano Norman Schwarzkopf Jr. fu designato come comandante delle forze della coalizione nell'area del Golfo Persico.L' Unione Sovietica ha condannato l'aggressione di Baghdad contro il Kuwait, ma non ha sostenuto l'intervento degli Stati Uniti e degli alleati in Iraq e ha cercato di scongiurarlo.Sebbene non abbiano apportato alcuna forza, il Giappone e la Germania hanno apportato contributi finanziari rispettivamente per un totale di 10 miliardi di dollari e 6,6 miliardi di dollari.Le truppe americane rappresentavano il 73% dei 956.600 effettivi della coalizione in Iraq.Molti dei paesi della coalizione erano riluttanti a impegnare forze militari.Alcuni ritenevano che la guerra fosse un affare interno arabo o non volevano aumentare l’influenza degli Stati Uniti in Medio Oriente.Alla fine, tuttavia, molti governi furono convinti dalla belligeranza dell'Iraq nei confronti degli altri stati arabi, dalle offerte di aiuti economici o dalla remissione del debito e dalle minacce di rifiutare gli aiuti.

Il presidente George HW Bush richiese una risoluzione congiunta del Congresso l'8 gennaio 1991, una settimana prima della scadenza del 15 gennaio 1991, scadenza fissata per l'Iraq , specificata dalla risoluzione 678 del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite del 29 novembre 1990. Il presidente Bush aveva dispiegato oltre 500.000 uomini. Truppe statunitensi senza autorizzazione del Congresso si sono recate in Arabia Saudita e nella regione del Golfo Persico nei cinque mesi precedenti in risposta all'invasione irachena del Kuwait il 2 agosto 1990.Il Congresso degli Stati Uniti ha approvato una risoluzione congiunta che autorizza l’uso della forza militare in Iraq e Kuwait.I voti furono 52–47 al Senato degli Stati Uniti e 250–183 alla Camera dei Rappresentanti.Questi erano i margini più stretti nell'autorizzazione della forza da parte del Congresso degli Stati Uniti dalla guerra del 1812 .

La Guerra del Golfo iniziò con una vasta campagna di bombardamenti aerei il 16 gennaio 1991. Per 42 giorni e notti consecutivi, le forze della coalizione sottoposero l'Iraq ad uno dei bombardamenti aerei più intensi della storia militare.La coalizione ha effettuato oltre 100.000 sortite, sganciando 88.500 tonnellate di bombe, che hanno ampiamente distrutto le infrastrutture militari e civili.La campagna aerea fu comandata dal tenente generale dell'USAF Chuck Horner, che prestò servizio per breve tempo come comandante in capo del comando centrale degli Stati Uniti mentre il generale Schwarzkopf era ancora negli Stati Uniti .Un giorno dopo la scadenza fissata nella risoluzione 678, la coalizione lanciò una massiccia campagna aerea, che diede inizio all’offensiva generale nome in codice Operazione Desert Storm.La priorità era la distruzione dell'aeronautica irachena e delle strutture antiaeree.Le sortite furono lanciate principalmente dall’Arabia Saudita e dai sei gruppi da battaglia di portaerei (CVBG) nel Golfo Persico e nel Mar Rosso.Gli obiettivi successivi erano le strutture di comando e comunicazione.Saddam Hussein aveva gestito attentamente le forze irachene nella guerra Iran-Iraq e l'iniziativa ai livelli inferiori era scoraggiata.I pianificatori della coalizione speravano che la resistenza irachena sarebbe crollata rapidamente se privata del comando e del controllo.La terza e più grande fase della campagna aerea ha preso di mira obiettivi militari in tutto l'Iraq e il Kuwait: lanciatori di missili Scud, strutture di ricerca sulle armi e forze navali.Circa un terzo della potenza aerea della coalizione era dedicata all'attacco degli Scud, alcuni dei quali erano su camion e quindi difficili da localizzare.Le forze per le operazioni speciali statunitensi e britanniche erano state segretamente inserite nell'Iraq occidentale per aiutare nella ricerca e nella distruzione degli Scud.Le difese antiaeree irachene, compresi i sistemi di difesa aerea portatili, furono sorprendentemente inefficaci contro gli aerei nemici e la coalizione subì solo 75 perdite di aerei in oltre 100.000 sortite, 44 a causa dell'azione irachena.Due di queste perdite sono il risultato della collisione di aerei con il suolo mentre evitavano le armi da terra irachene.Una di queste perdite è una vittoria aria-aria confermata.

Durante tutta la campagna aerea della Guerra del Golfo, le forze irachene lanciarono circa 42 missili Scud su Israele dal 17 gennaio al 23 febbraio 1991. L'obiettivo strategico e politico della campagna irachena era quello di provocare una risposta militare israeliana e potenzialmente mettere a repentaglio la coalizione guidata dagli Stati Uniti. contro l’Iraq , che ha avuto il pieno appoggio e/o ampi contributi da parte della stragrande maggioranza degli stati del mondo musulmano e avrebbe subito immense perdite diplomatiche e materiali se gli stati a maggioranza musulmana avessero revocato il loro sostegno a causa della situazione politica in corso tra Israele e Israele. Conflitto palestinese.Nonostante abbia inflitto vittime ai civili israeliani e danneggiato le infrastrutture israeliane, l'Iraq non è riuscito a provocare ritorsioni israeliane a causa delle pressioni esercitate dagli Stati Uniti su questi ultimi affinché non rispondessero alle "provocazioni irachene" ed evitassero qualsiasi escalation bilaterale.I missili iracheni erano puntati prevalentemente contro le città israeliane di Tel Aviv e Haifa.Nonostante i numerosi missili lanciati, una serie di fattori hanno contribuito a ridurre al minimo le vittime in Israele.Dal secondo attacco in poi, alla popolazione israeliana furono concessi alcuni minuti di preavviso di un imminente attacco missilistico.Grazie alla condivisione delle informazioni satellitari degli Stati Uniti sui lanci missilistici, ai cittadini è stato concesso il tempo opportuno per cercare riparo dall'imminente attacco missilistico.

Il leader iracheno Saddam Hussein, che aveva già tentato senza successo di coinvolgere le truppe della coalizione in costosi scontri di terra bombardando posizioni dell’Arabia Saudita e serbatoi di stoccaggio del petrolio e lanciando missili Scud superficie-superficie contro Israele , ordinò l’invasione dell’Arabia Saudita dal Kuwait meridionale.Alla 1a e 5a Divisione Meccanizzata e alla 3a Divisione Corazzata fu ordinato di condurre un'invasione su più fronti verso Khafji, ingaggiando forze dell'Arabia Saudita, del Kuwait e degli Stati Uniti lungo la costa, con un commando iracheno di supporto a cui fu ordinato di infiltrarsi più a sud via mare e molestare le retrovie della Coalizione.Queste tre divisioni, che erano state gravemente danneggiate dagli aerei della Coalizione nei giorni precedenti, attaccarono il 29 gennaio.La maggior parte dei loro attacchi furono respinti dal Corpo dei Marines e dalle forze dell'esercito americano, ma una delle colonne irachene occupò Khafji nella notte tra il 29 e il 30 gennaio.Tra il 30 gennaio e il 1° febbraio, due battaglioni della Guardia nazionale dell'Arabia Saudita e due compagnie di carri armati del Qatar hanno tentato di riprendere il controllo della città, aiutati dagli aerei della Coalizione e dall'artiglieria statunitense.Entro il 1 ° febbraio, la città era stata riconquistata al costo di 43 militari della Coalizione morti e 52 feriti.Le vittime dell'esercito iracheno furono tra 60 e 300, mentre circa 400 furono catturati come prigionieri di guerra.La cattura di Khafji da parte dell'Iraq è stata una grande vittoria propagandistica per l'Iraq : il 30 gennaio la radio irachena ha affermato di aver "espulso gli americani dal territorio arabo".Per molti nel mondo arabo, la battaglia di Khafji fu vista come una vittoria irachena, e Saddam Hussein fece ogni sforzo possibile per trasformare la battaglia in una vittoria politica.D’altro canto, la fiducia all’interno delle forze armate statunitensi nelle capacità degli eserciti dell’Arabia Saudita e del Kuwait aumentò con il progredire della battaglia.Dopo Khafji, la leadership della Coalizione iniziò a percepire che l'esercito iracheno era una "forza vuota" e fornì loro un'idea del grado di resistenza che avrebbero dovuto affrontare durante l'offensiva di terra della Coalizione che sarebbe iniziata alla fine del mese.La battaglia è stata considerata dal governo dell'Arabia Saudita una grande vittoria propagandistica, che aveva difeso con successo il proprio territorio.

La battaglia di Bubiyan (nota anche come Bubiyan Turkey Shoot) fu uno scontro navale della Guerra del Golfo che ebbe luogo nelle acque tra l'isola di Bubiyan e le paludi di Shatt al-Arab, dove il grosso della marina irachena, che stava tentando di fuggire all’Iran, proprio come l’aeronautica irachena, fu ingaggiato e distrutto dalle navi da guerra e dagli aerei della Coalizione.La battaglia era completamente unilaterale.Gli elicotteri Lynx della Royal Navy britannica , utilizzando missili Sea Skua, furono responsabili della distruzione di 14 navi (3 dragamine, 1 posamine, 3 TNC 45 Fast Attack Craft, 2 motovedette di classe Zhuk, 2 navi da sbarco di classe Polnocny, 2 navi di salvataggio , 1 posamine Tipo 43 e 1 altra nave) durante la battaglia.La battaglia ha visto 21 scontri separati nel corso di 13 ore.Un totale di 21 delle 22 navi che tentarono di fuggire furono distrutte.All'azione di Bubiyan era collegata anche la battaglia di Khafji in cui Saddam Hussein inviò un assalto anfibio a Khafji per rafforzare la città contro l'attacco della Coalizione.Anche quello fu avvistato dalle forze navali della Coalizione e successivamente distrutto.Dopo l'azione di Bubiyan, la Marina irachena cessò del tutto di esistere come forza combattente, lasciando l'Iraq con pochissime navi, tutte in pessime condizioni.

La Task Force 1-41 Fanteria è stata la prima forza della coalizione a violare il confine dell'Arabia Saudita il 15 febbraio 1991 e a condurre operazioni di combattimento di terra in Iraq impegnandosi in scontri a fuoco diretti e indiretti con il nemico il 17 febbraio 1991. Prima di questa azione la Task Force Il battaglione primario di supporto del fuoco, 4 ° battaglione del 3 ° reggimento di artiglieria da campo, partecipò a una massiccia preparazione di artiglieria.Circa 300 cannoni provenienti da più paesi hanno partecipato allo sbarramento di artiglieria.Durante queste missioni furono sparati oltre 14.000 colpi.I sistemi missilistici a lancio multiplo M270 hanno contribuito con altri 4.900 razzi lanciati contro obiettivi iracheni.L'Iraq ha perso quasi 22 battaglioni di artiglieria durante le fasi iniziali di questo sbarramento, inclusa la distruzione di circa 396 pezzi di artiglieria iracheni.Alla fine di questi raid le risorse dell'artiglieria irachena avevano quasi cessato di esistere.Un'unità irachena che fu completamente distrutta durante la preparazione era il gruppo di artiglieria della 48a divisione di fanteria irachena.Il comandante del gruppo ha dichiarato che la sua unità ha perso 83 dei suoi 100 cannoni a causa della preparazione dell'artiglieria.Questa preparazione dell'artiglieria fu integrata da attacchi aerei di bombardieri B-52 e cannoniere ad ala fissa Lockheed AC-130.Elicotteri Apache e bombardieri B-52 della 1a divisione di fanteria hanno condotto raid contro la 110a brigata di fanteria irachena.Il 1° battaglione degli ingegneri e il 9° battaglione degli ingegneri segnarono e impermeabilizzarono le corsie d'assalto sotto il fuoco nemico diretto e indiretto per assicurarsi un punto d'appoggio nel territorio nemico e superare in avanti la 1a divisione di fanteria e la 1a divisione corazzata britannica.

La fase terrestre della guerra fu ufficialmente denominata Operazione Desert Saber.Le prime unità a trasferirsi in Iraq furono tre pattuglie dello squadrone B dello Special Air Service britannico, nominativi Bravo One Zero, Bravo Two Zero e Bravo Three Zero, alla fine di gennaio.Queste pattuglie di otto uomini sono atterrate dietro le linee irachene per raccogliere informazioni sui movimenti dei lanciamissili mobili Scud, che non potevano essere rilevati dall'alto, poiché durante il giorno erano nascosti sotto i ponti e le reti mimetiche.Altri obiettivi includevano la distruzione dei lanciatori e dei loro apparati di comunicazione in fibra ottica che giacevano nelle condutture e trasmettevano le coordinate agli operatori TEL che lanciavano attacchi contro Israele .Le operazioni erano progettate per prevenire ogni possibile intervento israeliano.Elementi della 2a brigata, 1o battaglione, 5o cavalleria della 1a divisione di cavalleria dell'esercito americano eseguirono un attacco diretto in Iraq il 15 febbraio 1991, seguito da uno in forza il 20 febbraio che guidò direttamente attraverso sette divisioni irachene che furono colte di sorpresa .Dal 15 al 20 febbraio si è svolta la battaglia di Wadi al-Batin all'interno dell'Iraq;questo fu il primo di due attacchi da parte del 1° Battaglione del 5° Cavalleria della 1° Divisione di Cavalleria.Si è trattato di un finto attacco, progettato per far credere agli iracheni che un'invasione della coalizione sarebbe avvenuta da sud.Gli iracheni resistettero ferocemente e alla fine gli americani si ritirarono come previsto nel Wadi al-Batin.Tre soldati statunitensi furono uccisi e nove feriti, con una torretta M2 Bradley IFV distrutta, ma avevano preso 40 prigionieri e distrutto cinque carri armati, ingannando con successo gli iracheni.Questo attacco aprì la strada al XVIII Corpo aviotrasportato per aggirare dietro il 1° Cav e attaccare le forze irachene a ovest.Il 22 febbraio 1991 l’Iraq accettò un accordo di cessate il fuoco proposto dai sovietici.L'accordo prevedeva che l'Iraq ritirasse le truppe nelle posizioni pre-invasione entro sei settimane dopo un cessate il fuoco totale, e richiedeva che il monitoraggio del cessate il fuoco e del ritiro fosse supervisionato dal Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite.La coalizione ha respinto la proposta, ma ha affermato che le forze irachene in ritirata non sarebbero state attaccate e ha concesso 24 ore all'Iraq per ritirare le sue forze.Il 23 febbraio i combattimenti hanno portato alla cattura di 500 soldati iracheni.Il 24 febbraio, le forze corazzate britanniche e americane hanno attraversato il confine tra Iraq e Kuwait ed sono entrate in gran numero in Iraq, facendo centinaia di prigionieri.La resistenza irachena fu debole e quattro americani furono uccisi.

Alle 4 del mattino del 24 febbraio, dopo essere state bombardate per mesi e sotto la costante minaccia di un attacco di gas, la 1a e la 2a Divisione Marine degli Stati Uniti entrarono in Kuwait.Manovravano attorno a vasti sistemi di filo spinato, campi minati e trincee.Una volta in Kuwait, si diressero verso Kuwait City.Le truppe stesse incontrarono poca resistenza e, a parte diverse piccole battaglie tra carri armati, furono affrontate principalmente da soldati che si arrendevano.Lo schema generale era che le truppe della coalizione avrebbero incontrato i soldati iracheni che avrebbero combattuto brevemente prima di decidere di arrendersi.Il 27 febbraio Saddam Hussein ha emesso un ordine di ritirata alle sue truppe in Kuwait;tuttavia, un'unità delle truppe irachene sembrava non aver ricevuto l'ordine di ritirata.Quando i marines americani arrivarono all'aeroporto internazionale del Kuwait, incontrarono una feroce resistenza e impiegarono diverse ore per ottenere il controllo e mettere in sicurezza l'aeroporto.Come parte dell'ordine di ritirata, gli iracheni hanno attuato una politica di "terra bruciata" che includeva l'incendio di centinaia di pozzi petroliferi nel tentativo di distruggere l'economia del Kuwait.Dopo la battaglia all'aeroporto internazionale del Kuwait, i marines statunitensi si fermarono alla periferia di Kuwait City, consentendo ai loro alleati della coalizione di prendere e occupare Kuwait City, ponendo di fatto fine alle operazioni di combattimento nel teatro di guerra kuwaitiano.Dopo quattro giorni di combattimenti, tutte le truppe irachene furono espulse dal Kuwait, ponendo fine a quasi sette mesi di occupazione del Kuwait da parte dell'Iraq .Poco più di 1.100 vittime furono subite dalla Coalizione.Le stime delle vittime irachene vanno da 30.000 a 150.000.L'Iraq ha perso migliaia di veicoli, mentre la Coalizione che avanzava ne ha persi relativamente pochi;Gli obsoleti carri armati sovietici T-72 dell'Iraq non si dimostrarono all'altezza dei carri armati americani M1 Abrams e Challenger britannici.

Gli attacchi americani come esca con attacchi aerei e colpi di arma da fuoco navali la notte prima della liberazione del Kuwait erano progettati per far credere agli iracheni che il principale attacco di terra della coalizione si sarebbe concentrato sul Kuwait centrale.Per mesi, le unità americane in Arabia Saudita erano state sotto il fuoco quasi costante dell’artiglieria irachena, nonché sotto la minaccia dei missili Scud e degli attacchi chimici.Il 24 febbraio 1991, la 1a e la 2a Divisione Marine e il 1o Battaglione di fanteria corazzata leggera entrarono in Kuwait e si diressero verso Kuwait City.Hanno incontrato trincee, filo spinato e campi minati.Tuttavia, queste posizioni erano scarsamente difese e furono invase nelle prime ore.Si sono svolte diverse battaglie tra carri armati, ma per il resto le truppe della coalizione hanno incontrato una resistenza minima, poiché la maggior parte delle truppe irachene si è arresa.Lo schema generale era che gli iracheni avrebbero combattuto brevemente prima di arrendersi.Tuttavia, le difese aeree irachene hanno abbattuto nove aerei statunitensi.Nel frattempo, le forze degli stati arabi avanzarono nel Kuwait da est, incontrando poca resistenza e subendo poche vittime.

L'avanzata della coalizione è stata molto più rapida di quanto si aspettassero i generali statunitensi .Il 26 febbraio, le truppe irachene iniziarono la ritirata dal Kuwait, dopo aver dato fuoco a 737 pozzi petroliferi.Un lungo convoglio di truppe irachene in ritirata si è formato lungo la principale autostrada Iraq -Kuwait.Sebbene si stessero ritirando, questo convoglio fu bombardato così ampiamente dalle forze aeree della coalizione che divenne noto come l'Autostrada della Morte.Migliaia di soldati iracheni furono uccisi.Le forze americane, britanniche e francesi continuarono a inseguire le forze irachene in ritirata oltre il confine e di nuovo in Iraq, spostandosi infine entro 240 km (150 miglia) da Baghdad, prima di ritirarsi al confine dell'Iraq con il Kuwait e l'Arabia Saudita .

La battaglia di Norfolk è stata una battaglia tra carri armati combattuta il 27 febbraio 1991, durante la Guerra del Golfo Persico, tra le forze corazzate degli Stati Uniti e del Regno Unito e quelle della Guardia repubblicana irachena nella provincia di Muthanna, nel sud dell'Iraq .I partecipanti principali erano la 2a divisione corazzata statunitense (avanti), la 1a divisione di fanteria (meccanizzata) e la 18a brigata meccanizzata e la 9a brigata corazzata irachena della divisione di fanteria meccanizzata Tawakalna della guardia repubblicana insieme ad elementi di altre undici divisioni irachene.La 2a divisione corazzata (Fwd) fu assegnata alla 1a divisione di fanteria americana come terza brigata di manovra perché una delle sue brigate non era schierata.La Task Force 1-41 di fanteria della 2a divisione corazzata (Fwd) sarebbe la punta di diamante del VII Corpo.La 1a divisione corazzata britannica era responsabile della protezione del fianco destro del VII Corpo, il loro principale avversario era la 52a divisione corazzata irachena e diverse divisioni di fanteria.Fu la battaglia finale della guerra prima che entrasse in vigore il cessate il fuoco unilaterale.La battaglia di Norfolk è stata riconosciuta da alcune fonti come la seconda più grande battaglia tra carri armati nella storia americana e la più grande battaglia tra carri armati della prima guerra del Golfo.Non meno di 12 divisioni parteciparono alla battaglia di Norfolk insieme a più brigate ed elementi di un reggimento.Le forze americane e britanniche hanno distrutto circa 850 carri armati iracheni e centinaia di altri tipi di veicoli da combattimento.Altre due divisioni della Guardia Repubblicana furono distrutte all'Obiettivo Dorset dalla 3a divisione corazzata statunitense il 28 febbraio 1991. Durante questa battaglia la 3a divisione corazzata statunitense distrusse 300 veicoli nemici e catturò 2.500 soldati iracheni.

Dopo quattro giorni di combattimenti, le forze irachene furono espulse dal Kuwait.Come parte della politica della terra bruciata, hanno appiccato il fuoco a quasi 700 pozzi petroliferi e hanno posizionato mine attorno ai pozzi per rendere più difficile l’estinzione degli incendi.Gli incendi iniziarono nel gennaio e febbraio 1991, e i primi incendi dei pozzi petroliferi furono spenti all'inizio di aprile 1991, con l'ultimo pozzo chiuso il 6 novembre 1991.

Nel territorio iracheno occupato dalla coalizione si è tenuta una conferenza di pace in cui è stato negoziato e firmato da entrambe le parti un accordo di cessate il fuoco.Alla conferenza, l'Iraq è stato autorizzato a far volare elicotteri armati dalla loro parte del confine temporaneo, apparentemente per il transito governativo a causa dei danni arrecati alle infrastrutture civili.Subito dopo, questi elicotteri e gran parte dell'esercito iracheno furono utilizzati per combattere una rivolta nel sud.Il 1 marzo 1991, un giorno dopo il cessate il fuoco della Guerra del Golfo, scoppiò a Bassora una rivolta contro il governo iracheno.La rivolta si diffuse in pochi giorni in tutte le più grandi città sciite del sud dell'Iraq: Najaf, Amarah, Diwaniya, Hilla, Karbala, Kut, Nasiriyah e Samawah.Le ribellioni furono incoraggiate dalla messa in onda di "The Voice of Free Iraq" il 2 febbraio 1991, trasmessa da una stazione radio gestita dalla CIA fuori dall'Arabia Saudita .Il servizio arabo di Voice of America ha sostenuto la rivolta affermando che la ribellione era ben sostenuta e che presto sarebbero stati liberati da Saddam.Nel Nord, i leader curdi hanno preso a cuore le dichiarazioni americane secondo cui avrebbero sostenuto una rivolta e hanno iniziato a combattere, sperando di innescare un colpo di stato.Tuttavia, quando non arrivò il sostegno degli Stati Uniti , i generali iracheni rimasero fedeli a Saddam e repressero brutalmente la rivolta curda e la rivolta nel sud.Milioni di curdi sono fuggiti attraverso le montagne verso la Turchia e le aree curde dell'Iran.Il 5 aprile, il governo iracheno ha annunciato "la completa repressione degli atti di sedizione, sabotaggio e rivolta in tutte le città dell'Iraq".Si stima che durante le rivolte siano stati uccisi tra i 25.000 e i 100.000 iracheni.Questi eventi hanno successivamente portato alla creazione di zone di interdizione al volo nel nord e nel sud dell'Iraq.In Kuwait, l'emiro fu restaurato e i presunti collaboratori iracheni furono repressi.Alla fine, oltre 400.000 persone furono espulse dal paese, tra cui un gran numero di palestinesi, a causa del sostegno dell'OLP a Saddam.Yasser Arafat non si scusò per il suo sostegno all'Iraq, ma dopo la sua morte Mahmoud Abbas si scusò formalmente nel 2004 a nome dell'OLP.Ciò è avvenuto dopo che il governo del Kuwait ha formalmente perdonato il gruppo.Ci sono state alcune critiche nei confronti dell'amministrazione Bush, poiché ha scelto di consentire a Saddam di rimanere al potere invece di insistere per catturare Baghdad e rovesciare il suo governo.Nel loro libro scritto insieme nel 1998, A World Transformed, Bush e Brent Scowcroft sostenevano che un simile percorso avrebbe fratturato l’alleanza e avrebbe comportato molti costi politici e umani inutili ad esso associati.

Il 15 marzo 1991, lo sceicco Jaber al-Ahmad al-Sabah tornò in Kuwait, soggiornando nella casa privata di un ricco kuwaitiano poiché il suo palazzo era stato distrutto.È stato accolto con un arrivo simbolico con diverse dozzine di auto piene di persone che suonavano il clacson e sventolavano bandiere kuwaitiane che cercavano di seguire il convoglio dell'emiro.Secondo il New York Times, ha affrontato una popolazione divisa tra chi è rimasto e chi è fuggito, un governo che si sforza di riaffermare il controllo e un'opposizione ringiovanita che preme per una maggiore democrazia e altri cambiamenti del dopoguerra, compreso il diritto di voto per le donne.I sostenitori della democrazia avevano chiesto la restaurazione del Parlamento che l'emiro aveva sospeso nel 1986.