Bizantsko Carstvo: dinastija Anđela

Izak II Anđeo bio je bizantski car od 1185. do 1195., te ponovno od 1203. do 1204. Njegov otac Andronik Duka Anđeo bio je vojskovođa u Maloj Aziji (oko 1122. – poslije 1185.) koji je oženio Eufrozinu Kastamonitisu (oko 1125. – poslije 1185. 1195).Andronik Duka Anđeo bio je sin Konstantina Anđela i Teodore Komnene (r. 15. siječnja 1096./1097.), najmlađe kćeri cara Aleksija I. Komnena i Irene Dukaine.Tako je Izak bio član proširenog carskog klana Komnena.

Izak je započeo svoju vladavinu odlučujućom pobjedom nad normanskim kraljem Sicilije, Vilimom II., u bitci kod Demetritzesa 7. studenog 1185. Vilim je napao Balkan sa 80 000 ljudi i 200 brodova pred kraj vladavine Andronika I.William II nedavno je opljačkao i zauzeo drugi grad Bizantskog Carstva, Solun.Bila je to odlučujuća bizantska pobjeda, koja je dovela do trenutačne ponovne okupacije Soluna i okončala normansku prijetnju Carstvu.Ostaci normanske vojske pobjegli su morem, a mnogi su brodovi kasnije izgubljeni u olujama.Sve Normane koji nisu uspjeli pobjeći iz Soluna masakrirali su alanski vojnici bizantske vojske u znak osvete za smrt njihovih rođaka kada je grad opljačkan.Normanska flota pod Tancredom od Leccea, koja je bila u Mramornom moru, također se povukla.Grad Dyrrhachium na jadranskoj obali bio je jedini dio Balkana koji je ostao u rukama Normana i on je pao sljedećeg proljeća nakon opsade, čime je zapravo okončan pokušaj sicilijanskog osvajanja Carstva.Kraljevstvo Sicilije pretrpjelo je ogromne gubitke u ubijenima i zarobljenima.Više od četiri tisuće zarobljenika poslano je u Carigrad, gdje su pretrpjeli velika maltretiranja od strane Izaka II.

Krajem 1185. Izak je poslao flotu od 80 galija da oslobodi svog brata Aleksija III iz Akre, ali su flotu uništili Normani sa Sicilije .Zatim je poslao flotu od 70 brodova, ali ona nije uspjela vratiti Cipar od pobunjenog plemića Izaka Komnena, zahvaljujući uplitanju Normana.

Represivni porezi Izaka II., povećani za plaćanje njegove vojske i financiranje njegovog braka, rezultirali su vlaško-bugarskim ustankom krajem 1185. Ustanak Asena i Petra bio je ustanak Bugara i Vlaha koji su živjeli u Meziji i na planinama Balkana, zatim tema Paristrion Bizantskog Carstva, uzrokovana povećanjem poreza.Započelo je 26. listopada 1185., na blagdan svetog Dimitrija Solunskog, a završilo obnovom Bugarske stvaranjem Drugog bugarskog carstva , kojim je vladala dinastija Asen.

Branas je prezirao novog cara Izaka II Anđela, što ga je, u kombinaciji s njegovim uspjesima kao generala i vezama s bivšom carskom dinastijom Komnena , ohrabrilo da teži prijestolju.Godine 1187. Branas je poslan da se suprotstavi vlaško- bugarskoj pobuni i Niketa Honijat ga je pohvalio za njegova djela protiv pobunjenika.Ovaj se put, suprotno svojoj odanosti Androniku I., pobunio;proglašen je carem u svom rodnom gradu Adrijanopolu, gdje je okupio svoje trupe i zadobio potporu svojih rođaka.Branas je zatim napredovao prema Konstantinopolu, gdje su njegove trupe postigle početni uspjeh protiv obrambene vojske.Međutim, nije uspio probiti ili zaobići gradsku obranu, niti potčiniti branitelje, niti je mogao nikako ući.Carske snage predvođene Conradom od Montferrata, carevim šurjakom, izvršile su nalet.Branasove trupe počele su popuštati pod pritiskom Conradovog teško opremljenog pješaštva.Kao odgovor, Branas je osobno napao Conrada, ali njegov udarac kopljem nije naškodio.Conrad je tada skinuo Branasa s konja, a njegovo je koplje udarilo u obraz Branasove kacige.Nakon što je bio na zemlji, Alexiosu Branasu su odrubili glavu Conradovi pješaci koji su ga podržavali.S mrtvim vođom, pobunjenička vojska je pobjegla s polja.Branasova glava odnesena je u carsku palaču, gdje su je tretirali kao nogometnu loptu, a zatim je poslana njegovoj ženi Ani, koja je (prema povjesničaru Niketi Choniatesu) hrabro reagirala na šokantan prizor.

Godine 1189. car Svetog rimskog carstva Fridrik I. Barbarossa tražio je i dobio dopuštenje da povede svoje trupe u Treći križarski rat kroz Bizantsko Carstvo.Ali Isaac je bio sumnjičav da Barbarossa želi osvojiti Bizant: razlozi za ovaj sumnjičav stav bili su Fridrikov diplomatski kontakt s Bugarima i Srbima, neprijateljima Bizantskog Carstva tijekom tog razdoblja, također Barbarossina prethodna svađa s Manuelom.Glasine iz 1160-ih o njemačkoj invaziji na Bizantsko Carstvo još su se sjećale na bizantskom dvoru tijekom Izakove vladavine.Kao odmazdu, Barbarossina vojska je zauzela grad Filipopolis i porazila bizantsku vojsku od 3000 ljudi koji su pokušali ponovno zauzeti grad.Bizantske trupe uspijevale su stalno i uspješno uznemiravati križare, no skupina Armenaca otkrila je Nijemcima strateški plan Bizanta.Križari, koji su brojčano nadmašili Bizantince, uhvatili su ih nespremne i porazili.Tako primoran silom oružja, Izak II je bio prisiljen ispuniti svoje obveze 1190. godine, kada je oslobodio utamničene njemačke emisare koji su bili držani u Carigradu i razmijenio taoce s Barbarossom, kao jamstvo da križari neće poharati lokalna naselja dok ne odu bizantskom teritoriju.

Treći križarski rat (1189. – 1192.) bio je pokušaj trojice europskih monarha zapadnog kršćanstva (Filipa II. od Francuske, Rikarda I. od Engleske i Frederika I., cara Svetog rimskog carstva) da ponovno osvoje Svetu zemlju nakon što je Ajubidski sultan zauzeo Jeruzalem. Saladin 1187. Zbog toga je Treći križarski rat poznat i kao Kraljev križarski rat.Bio je djelomično uspješan, ponovno je zauzeo važne gradove Acre i Jaffu i poništio većinu Saladinovih osvajanja, ali nije uspio ponovno zauzeti Jeruzalem, što je bio glavni cilj Križarskog rata i njegov vjerski fokus.Potaknuti vjerskim žarom, engleski kralj Henry II i francuski kralj Philip II (poznat kao "Filip Augustus") prekinuli su međusobni sukob kako bi poveli novi križarski rat.Henryjeva smrt (6. srpnja 1189.), međutim, znači da je engleski kontingent došao pod zapovjedništvo njegovog nasljednika, engleskog kralja Richarda I.Stariji njemački car Fridrih Barbarossa također se odazvao pozivu na oružje, predvodeći ogromnu vojsku preko Balkana i Anatolije.

Bitka kod Tryavne dogodila se 1190. godine u planinama oko današnjeg grada Tryavne, u središnjoj Bugarskoj .Rezultat je bila bugarska pobjeda nad Bizantskim Carstvom, koja je osigurala uspjehe postignute od početka ustanka Asena i Petra 1185. godine.

Rikardov i Filipov pomorski put značio je da se neće morati oslanjati na svoje grčke kolege za opskrbu ili dozvolu za prolazak.Čudna iznimka dogodila se kada je Rikard slomio pobunu Isaaca Komnena i odbio vratiti otok Cipar Bizantu, koristeći ga umjesto toga da ukroti svog pobunjenog vazala Guya od Lusignana, bivšeg kralja Jeruzalema .Novo Kraljevstvo Cipar trajat će od 1192. do 1489. prije nego što ga je pripojila Republika Venecija .

Nakon velikog bugarskog uspjeha u bitci kod Tryavne 1190. njihove su trupe pokretale česte napade na Trakiju i Makedoniju.Bizant se nije mogao suočiti s brzom bugarskom konjicom koja je napadala iz različitih smjerova na velikom području.Prema 1194. Ivan Asen I. zauzeo je važan grad Sofiju i okolna područja kao i gornju dolinu rijeke Strume odakle su njegove vojske napredovale duboko u Makedoniju.Kako bi odvratili njegovu pozornost, Bizantinci su odlučili napasti u istočnom smjeru.Okupili su istočnu vojsku pod njezinim zapovjednikom Alexiosom Gidosom i zapadnu vojsku pod svojim domaćim Basilom Vatatzesom kako bi zaustavili opasan uspon bugarske moći.Kod Arkadiopolisa u istočnoj Trakiji susreli su se s bugarskom vojskom.Nakon žestoke bitke bizantska vojska je uništena.Većina Gidosovih trupa je izginula i on je morao bježati spašavajući život, dok je zapadna vojska potpuno pobijena, a Basil Vatatzes je ubijen na bojnom polju.Nakon poraza Izak II Anđeo sklopio je savez s ugarskim kraljem Belom III protiv zajedničkog neprijatelja.Bizant je morao napasti s juga, a Mađarska je trebala napasti sjeverozapadne bugarske zemlje i zauzeti Beograd, Braničevo i na kraju Vidin, ali plan nije uspio.

Aleksije III Anđeo je vladao pod imenom Aleksije Komnen, povezujući se s dinastijom Komnena .Član proširene carske obitelji, Aleksije je došao na prijestolje nakon što je svrgnuo, oslijepio i zatvorio svog mlađeg brata Izaka II Anđela.Najznačajniji događaj njegove vladavine bio je napad Četvrtog križarskog rata na Carigrad 1203. godine, u ime Aleksija IV Anđela.Aleksije III preuzeo je obranu grada, kojom je loše upravljao, a zatim je noću pobjegao iz grada s jednom od svoje tri kćeri.Iz Adrianopola, a zatim iz Mosynopolisa, bezuspješno je pokušao okupiti svoje pristaše, samo da bi završio kao zarobljenik markiza Bonifacija od Montferrata.Otkupljen je, poslan u Malu Aziju gdje je kovao zavjeru protiv svog zeta Teodora Laskarisa, ali je na kraju uhvaćen i proveo je posljednje dane zatočen u samostanu Hijakintos u Nikeji, gdje je i umro.

Bitka kod Sera odigrala se 1196. u blizini grada Sera u današnjoj Grčkoj između vojske Bugarskog i Bizantskog Carstva.Rezultat je bila bugarska pobjeda.Umjesto trijumfalnog povratka, povratak u bugarsku prijestolnicu završio je tragično.Nešto prije dolaska u Tarnovo, Ivana Asena I. ubio je njegov rođak Ivanko, kojeg su Bizantinci podmitili.Ipak, njihovi pokušaji da zaustave Bugare nisu uspjeli: Ivanko nije mogao preuzeti prijestolje i morao je pobjeći u Bizant.Bugari su dalje napredovali za Kalojanove vladavine

Križarski rat 1197. bio je križarski rat koji je pokrenuo car Hohenstaufen Henrik VI kao odgovor na neuspjeli pokušaj njegovog oca, cara Fridrika I., tijekom Trećeg križarskog rata 1189–1190.Dok su njegove snage već bile na putu za Svetu Zemlju, Henrik VI je umro prije svog odlaska u Messini 28. rujna 1197. Sukob između njegova brata Filipa od Švapskog i suparnika Welfa Otta od Brunswicka natjerao je mnoge križare višeg ranga da se vrate. u Njemačku kako bi zaštitili svoje interese na sljedećim carskim izborima.Plemići koji su ostali u kampanji zauzeli su obalu Levanta između Tira i Tripolija prije nego što su se vratili u Njemačku.Križarski rat je okončan nakon što su kršćani 1198. zauzeli Sidon i Bejrut od muslimana.Henrik VI je odlučio iskoristiti očevu prijetnju silom protiv Bizantskog Carstva, pogođenog pobunama u Srbiji i Bugarskoj , kao i upadima Seldžuka.Car Izak II Anđeo održavao je bliske veze sa sicilijanskim uzurpatorskim kraljem Tankredom od Leccea, ali ga je u travnju 1195. zbacio njegov brat Aleksije III Anđeo.Henrik je iskoristio priliku da naplati danak i poslao je prijeteće pismo Aleksiju III. kako bi financirao planirani križarski rat.Aleksije se odmah podvrgao zahtjevima za plaćanje tributa i naplatio visoke poreze od svojih podanika kako bi križarima platio 5000 funti zlata.Henrik je također sklopio savezništvo s ciparskim kraljem Amalrikom i kilikijskim princem Leom.

Četvrti križarski rat (1202. – 1204.) bio je latinski kršćanski oružani pohod koji je pozvao papa Inocent III.Izražena namjera ekspedicije bila je ponovno zauzeti grad Jeruzalem koji su kontrolirali muslimani, prvo porazivši moćniegipatski Ayyubid sultanat , najjaču muslimansku državu tog vremena.Međutim, slijed gospodarskih i političkih događaja kulminirao je opsadom Zare od strane križarske vojske 1202. godine i pljačkom Konstantinopola 1204. godine, prijestolnice Bizantskog Carstva pod kontrolom grčkih kršćana, umjesto Egipta kako je prvotno planirano.To je dovelo do podjele Bizantskog Carstva od strane križara .

Mladi Aleksije je bio zatvoren 1195. kada je Aleksije III u državnom udaru svrgnuo Izaka II.Godine 1201. dva su trgovca iz Pizana angažirana da prokrijumčare Aleksija iz Konstantinopola u Sveto Rimsko Carstvo, gdje se sklonio kod svog šurjaka Filipa Švapskog, njemačkog kralja.Prema suvremenom izvještaju Roberta od Clarija, dok je Aleksije bio na švapskom dvoru, susreo se s markizom Bonifacijem od Montferrata, Filipovim rođakom, koji je bio izabran da predvodi Četvrti križarski rat , ali je privremeno napustio križarski rat tijekom opsade Zara 1202. u posjet Filipu.Bonifacije i Aleksije su navodno razgovarali o preusmjeravanju križarskog rata na Carigrad kako bi Aleksije mogao biti vraćen na očevo prijestolje.Montferrat se vratio u križarski rat dok je on prezimio u Zari, a ubrzo su ga slijedili izaslanici princa Alexiosa koji su ponudili križarima 10 000 bizantskih vojnika da pomognu u borbi u križarskom ratu, održavanje 500 vitezova u Svetoj zemlji, službu bizantske mornarice (20. brodova) u prijevozu križarske vojske uEgipat , kao i novac za plaćanje duga križara prema Republici Veneciji s 200.000 srebrnih maraka.Uz to, obećao je da će Grčku pravoslavnu crkvu staviti pod vlast pape.

Opsada Konstantinopola 1203. bila je križarska opsada glavnog grada Bizantskog Carstva, kao podrška svrgnutom caru Izaku II Anđelu i njegovom sinu Aleksiju IV Anđelu.To je označilo glavni ishod Četvrtog križarskog rata .

Građani Konstantinopola pobunili su se krajem siječnja 1204., au kaosu je inače opskurni plemić po imenu Nicholas Kanabos proglašen carem, iako nije htio prihvatiti krunu.Dva sucara su se zabarikadirala u palači Blachernae i povjerila Mourtzouphlosu misiju da traži pomoć od križara, ili su ga barem obavijestili o svojim namjerama.Umjesto da stupi u kontakt s križarima, Mourtzouphlos je u noći s 28. na 29. siječnja 1204. iskoristio svoj pristup palači kako bi podmitio "sjekirače" (varjašku gardu) i uz njihovu podršku uhitio careve.Čini se da je podrška Varjaga bila od velike važnosti za uspjeh državnog udara, iako je Mourtzouphlos također imao pomoć od svojih rođaka i suradnika.Mladi Aleksije IV na kraju je zadavljen u zatvoru;dok je njegov otac Isaac, i oslabljen i slijep, umro otprilike u vrijeme državnog udara, a njegova se smrt različito pripisuje strahu, tuzi ili lošem postupanju.Kanabos je isprva bio pošteđen i ponuđen mu je položaj pod Aleksijem V., ali on je odbio i ovaj i daljnji poziv od cara i uzeo je utočište u Aja Sofiji;nasilno je uklonjen i ubijen na stepenicama katedrale.

Aleksije V. Duka bio je bizantski car od veljače do travnja 1204., neposredno prije pljačke Konstantinopola od strane sudionika Četvrtog križarskog rata .Obiteljsko ime mu je bilo Doukas, ali je bio poznat i pod nadimkom Mourtzouphlos, koji se odnosio ili na čupave, obješene obrve ili na mrzovoljan, sumoran karakter.Došao je na vlast državnim udarom u palači, ubivši pritom svoje prethodnike.Iako je energično pokušavao obraniti Carigrad od križarske vojske, njegovi vojni napori pokazali su se neučinkovitima.Njegovo je djelovanje dobilo podršku mase stanovništva, ali je otuđio gradsku elitu.Nakon pada, pljačke i okupacije grada, Aleksija V. je oslijepio drugi bivši car, a kasnije ga je pogubio novi latinski režim.On je bio posljednji bizantski car koji je vladao u Carigradu do bizantinskog ponovnog zauzimanja Carigrada 1261. godine.

Opljačkanje Konstantinopola dogodilo se u travnju 1204. i označilo je kulminaciju Četvrtog križarskog rata .Križarske vojske su zauzele, opljačkale i uništile dijelove Carigrada, tadašnjeg glavnog grada Bizantskog Carstva.Nakon zauzimanja grada, uspostavljeno je Latinsko Carstvo (poznato Bizantincima kao Frankokratija ili Latinska okupacija) i Balduin Flandrijski je okrunjen za cara Balduina I. od Konstantinopola u Aja Sofiji.Nakon pljačkanja grada, većina teritorija Bizantskog Carstva podijeljena je među križarima.Bizantski aristokrati također su uspostavili niz malih neovisnih država koje su se rascijepile, a jedna od njih bilo je Nikejsko Carstvo, koje će na kraju ponovno zauzeti Carigrad 1261. i proglasiti ponovnu uspostavu Carstva.Međutim, obnovljeno Carstvo nikada nije uspjelo povratiti svoju prijašnju teritorijalnu ili gospodarsku snagu, te je na kraju palo u ruke Osmanskog Carstva u usponu u opsadi Carigrada 1453. godine.Pljačkanje Konstantinopola velika je prekretnica u srednjovjekovnoj povijesti.Odluka križara da napadnu najveći kršćanski grad na svijetu bila je bez presedana i odmah je izazvala kontroverze.Izvještaji o križarskim pljačkama i brutalnostima skandalizirali su i užasnuli pravoslavni svijet;odnosi između Katoličke i Pravoslavne crkve bili su stoljećima nakon toga katastrofalno povrijeđeni i neće se bitnije popraviti sve do modernog doba.Bizantsko je Carstvo ostalo mnogo siromašnije, manje i u konačnici manje sposobno obraniti se od seldžučkih i osmanskih osvajanja koja su uslijedila;akcije križara su tako izravno ubrzale kolaps kršćanstva na istoku, i dugoročno pomogle olakšati kasnija osmanska osvajanja jugoistočne Europe.

Nikejsko-latinski ratovi bili su niz ratova između Latinskog Carstva i Nikejskog Carstva, počevši s raspadom Bizantskog Carstva u Četvrtom križarskom ratu 1204. Latinskom Carstvu pomogle su druge križarske države osnovane na bizantskom teritoriju nakon Četvrti križarski rat, kao i Mletačka Republika , dok je Nikejskom Carstvu povremeno pomagalo Drugo Bugarsko Carstvo , te je tražilo pomoć Venecijanskog rivala, Republike Genove .Sukob je također uključio grčku državu Epir, koja je također zahtijevala bizantsko nasljeđe i protivila se nikejskoj hegemoniji.Nikejsko ponovno osvajanje Konstantinopola 1261. CE i obnova Bizantskog Carstva pod dinastijom Paleologa nisu okončali sukob, jer su Bizant povremeno pokretali napore da ponovno osvoje južnu Grčku (Kneževinu Aheju i Vojvodstvo Atenu) i Egejski otoci sve do 15. stoljeća, dok su latinske sile, predvođene Anžuvinskim kraljevstvom Napuljem, pokušavale obnoviti Latinsko Carstvo i krenule u napade na Bizantsko Carstvo.