224 - 651
امپراتوری ساسانیان
ساسانیان آخرین امپراتوری ایرانی قبل از فتوحات اولیه مسلمانان در قرن هفتم تا هشتم میلادی بود.این خاندان که به نام خاندان ساسان نامگذاری شد، بیش از چهار قرن، از سال 224 تا 651 پس از میلاد، دوام آورد و آن را به طولانیترین سلسله امپراتوری ایرانی تبدیل کرد.امپراتوری ساسانی جانشین امپراتوری اشکانی شد و ایرانیان را به عنوان یک قدرت بزرگ در اواخر دوران باستان در کنار رقیب همسایه خود، امپراتوری روم (پس از امپراتوری بیزانس در سال 395) دوباره تأسیس کرد.این امپراتوری توسط اردشیر اول، فرمانروای ایرانی که با ضعیف شدن پارت از درگیری ها و جنگ های داخلی با رومیان به قدرت رسید، تأسیس شد.پس از شکست دادن آخرین شاهنشاه اشکانی، آرتابانوس چهارم، در نبرد هرمزگان در سال 224، سلسله ساسانیان را تأسیس کرد و با گسترش قلمروهای ایران به بازگرداندن میراث امپراتوری هخامنشی پرداخت.امپراتوری ساسانی در بزرگترین گستره سرزمینی خود، تمام ایران و عراق کنونی را در بر میگرفت و از شرق مدیترانه (شامل آناتولی ومصر ) تا بخشهایی از پاکستان امروزی و همچنین از بخشهایی از جنوب عربستان تا قفقاز و قفقاز امتداد داشت. آسیای مرکزی.دوره حکومت ساسانیان نقطه اوج تاریخ ایران به شمار می رود و از بسیاری جهات اوج فرهنگ ایران باستان قبل از فتح مسلمانان عرب تحت خلافت راشدین و متعاقب آن اسلامی شدن ایران بوده است.ساسانیان با ادیان و فرهنگهای مختلف رعایای خود مدارا کردند، بوروکراسی پیچیده و متمرکز دولتی را توسعه دادند و زرتشتیان را به عنوان نیروی مشروعیتبخش و متحد کننده حکومت خود احیا کردند.آنها همچنین بناهای تاریخی، آثار عمومی و مؤسسات فرهنگی و آموزشی را ساختند.نفوذ فرهنگی امپراتوری بسیار فراتر از مرزهای سرزمینی آن - از جمله اروپای غربی، آفریقا،چین وهند - گسترش یافت و به شکل گیری هنر اروپایی و آسیایی قرون وسطی کمک کرد.فرهنگ ایرانی اساس بسیاری از فرهنگ اسلامی شد و بر هنر، معماری، موسیقی، ادبیات و فلسفه در سراسر جهان اسلام تأثیر گذاشت.