Actul care interzice importul de sclavi din 1807 prevedea că nu li se permitea importarea de sclavi noi în Statele Unite. A intrat în vigoare la 1 ianuarie 1808, cea mai veche dată permisă de Constituția Statelor Unite. Comerțul intern cu sclavi în Statele Unite nu a fost afectat de legea din 1807. Într-adevăr, odată cu încetarea furnizării legale de sclavi importați, comerțul intern a crescut în importanță.

Sclavia a fost principala cauză a dezbinării. Sclavia fusese o problemă controversată în timpul elaborării Constituției, dar fusese lăsată nerezolvată. Problema sclaviei a încurcat națiunea încă de la înființare și a separat tot mai mult Statele Unite într-un Sud sclavizat și un Nord liber. Problema a fost exacerbată de expansiunea teritorială rapidă a țării, care a adus în repetate rânduri în prim plan problema dacă noul teritoriu ar trebui să fie sclavagist sau liber. Problema a dominat politica timp de decenii care au precedat războiul. Încercările cheie de a rezolva problema au inclus Compromisul Missouri și Compromisul din 1850, dar acestea nu au făcut decât să amâne o confruntare inevitabilă asupra sclaviei.

Motivațiile omului obișnuit nu au fost neapărat cele ale fracțiunii lor; ^[1] unii soldați nordici au fost indiferenți la subiectul sclaviei, dar se poate stabili un model general. ^[2] Pe ​​măsură ce războiul a prelungit, din ce în ce mai mulți unioniști au venit să susțină abolirea sclaviei, fie din motive morale, fie ca mijloc de a paraliza Confederația. ^[3] Soldații confederați au luptat în primul rând pentru a proteja o societate sudică din care sclavia era o parte integrantă. ^[4] Oponenții sclaviei considerau sclavia un rău anacronic incompatibil cu republicanismul. Strategia forțelor anti-sclavie a fost de izolare – de a opri expansiunea sclaviei și, prin urmare, de a o pune pe calea dispariției finale. ^[5] Interesele sclavagiste din Sud au denunțat această strategie ca fiind o încălcare a drepturilor lor constituționale. ^[6] Albii din sud credeau că emanciparea sclavilor va distruge economia sudului, din cauza cantității mari de capital investit în sclavi și a temerilor de integrare a populației de culoare ex-sclavă. ^[7] În special, mulți sudici se temeau de repetarea masacrului din Haiti din 1804 (numit la acea vreme „ororile din Santo Domingo”), ^[8] în care foștii sclavi au ucis în mod sistematic cea mai mare parte a ceea ce a mai rămas din albii țării. populația – inclusiv bărbați, femei, copii și chiar mulți simpatizanți pentru abolire – după revolta reușită a sclavilor din Haiti. Istoricul Thomas Fleming subliniază sintagma istorică „o boală în mintea publică” folosită de criticii acestei idei și propune că aceasta a contribuit la segregarea în epoca Jim Crow după emancipare. ^[9] Aceste temeri au fost exacerbate de încercarea din 1859 a lui John Brown de a instiga o rebeliune armată a sclavilor în sud. ^[10]

Conceptul de destin manifest a intensificat problema dezbinătoare a sclaviei în teritoriile americane nou dobândite. Între 1803 și 1854, pe măsură ce SUA și-a extins teritoriile prin diferite mijloace, fiecare nouă regiune s-a confruntat cu decizia controversată de a permite sclavia. Pentru o vreme, teritoriile au fost echilibrate în mod egal între statele sclave și cele libere, dar tensiunile s-au accentuat asupra teritoriilor de la vest de Mississippi. Următoarele războiului mexicano-american , în special Tratatul de la Guadalupe Hidalgo din 1848, au aprins și mai mult aceste dezbateri. În timp ce unii sperau să extindă sclavia în noile teritorii, alții, precum Ralph Waldo Emerson, au prevăzut că aceste pământuri vor intensifica conflictul pe tema sclaviei.

Până în 1860, au apărut patru doctrine dominante cu privire la controlul federal asupra teritoriilor și problema sclaviei. Prima, legată de Partidul Uniunii Constituționale, a încercat să facă din diviziunea stabilită prin Compromisul Missouri o directivă constituțională. Al doilea, susținut de Abraham Lincoln și de republicani, a susținut că Congresul avea puterea de a restricționa, dar nu de a stabili, sclavia în teritorii. A treia doctrină, suveranitatea teritorială sau „populară”, susținută de senatorul Stephen A. Douglas, postula că coloniștii dintr-un teritoriu aveau dreptul de a decide asupra sclaviei. Această credință a dus la Legea Kansas-Nebraska din 1854 și la conflicte violente ulterioare în „Bleeding Kansas”. Doctrina finală, propagată de senatorul Mississippi Jefferson Davis, se învârtea în jurul suveranității statului sau „drepturilor statelor”, sugerând că statele au dreptul de a promova expansiunea sclaviei în cadrul uniunii federale.

Conflictul asupra acestor doctrine și extinderea sclaviei au subliniat rupturile politice care au dus la Războiul Civil. Fiecare doctrine a reprezentat viziuni diferite pentru viitorul SUA și poziția sa față de sclavie, evidențiind diviziunile profund înrădăcinate în această problemă. Pe măsură ce alegerile prezidențiale din 1860 se apropiau, aceste ideologii au reprezentat dezbaterile de bază despre sclavie, teritorii și interpretarea Constituției SUA.

Bleeding Kansas se referă la o serie violentă de evenimente între 1854 și 1859 pe teritoriul Kansas și vestul Missouri. Ca urmare a unei dispute politice și ideologice aprinse cu privire la soarta sclaviei în viitorul stat Kansas, regiunea a cunoscut o creștere a fraudelor electorale, a atacurilor, a raidurilor și a crimelor. „Rufianții de frontieră” prosclavie și „sclaviștii liberi” anti-sclavie au fost participanții principali la acest conflict, estimările indicând până la 200 de decese, ^[11] deși 56 au fost documentate. ^[12] Această tulburare este adesea privită ca un precursor al războiului civil american.

În centrul conflictului a fost determinarea dacă Kansas va intra în Uniune ca stat sclav sau liber. Această decizie a avut o semnificație imensă la nivel național, deoarece intrarea în Kansas avea să încline balanța puterii în Senatul SUA, care era deja profund divizat în privința sclaviei. Legea Kansas-Nebraska din 1854 prevedea că problema va fi soluționată de suveranitatea populară, permițând coloniștilor teritoriului să decidă. Acest lucru a aprins tensiuni suplimentare, deoarece mulți simpatizanți prosclaviei din Missouri au intrat în Kansas sub pretexte false pentru a influența votul. Lupta politică s-a transformat curând într-un conflict civil în plin, marcat de violența bandelor și război de gherilă. Paralel cu aceasta, Kansas a experimentat propriul său război civil în miniatură, complet cu capitale duel, constituții și legislaturi. Ambele părți au solicitat ajutor extern, președinții americani Franklin Pierce și James Buchanan susținând deschis facțiunile prosclaviste. ^[13]

După tulburări extinse și o investigație a Congresului, a devenit evident că majoritatea populației din Kansans dorea un stat liber. Cu toate acestea, reprezentanții Sudului din Congres au refuzat această decizie până când mulți au plecat în timpul crizei de secesiune care a precipitat Războiul Civil. La 29 ianuarie 1861, Kansas a fost admis oficial în Uniune ca stat liber. Chiar și așa, regiunea de graniță a continuat să fie martoră la violență pe tot parcursul războiului civil. Evenimentele de la Bleeding Kansas au evidențiat natura inevitabilă a conflictului asupra sclaviei, evidențiind improbabilitatea rezolvării dezacordurilor secționale fără violență și servind drept o deschidere sumbră pentru războiul civil mai amplu. ^[14] Astăzi, numeroase memoriale și locuri istorice onorează această perioadă.

Dred Scott v. Sandford este recunoscută drept una dintre cele mai controversate decizii din istoria Curții Supreme a SUA, determinând în 1857 că Constituția nu recunoștea persoanele de origine africană neagră ca cetățeni americani, negându-le astfel drepturile și privilegiile rezervate cetățenilor. ^[15] Această decizie, considerată una dintre cele mai regretabile ale Curții, s-a centrat în jurul lui Dred Scott, un individ negru înrobit care trăise în teritorii în care sclavia era ilegală. Scott a susținut că timpul petrecut în aceste teritorii i-a dat dreptul la libertate. Cu toate acestea, printr-un verdict de 7-2, Curtea Supremă a decis împotriva lui. Judecătorul-șef Roger Taney a scris opinia majorității, afirmând că indivizii de descendență africană „nu au fost menționați să fie incluși” ca cetățeni în Constituție, făcând referire la legile istorice pentru a susține că se intenționează o separare distinctă între cetățenii albi și cei pe care i-au înrobit. Decizia Curții a invalidat, de asemenea, Compromisul din Missouri, respingându-l ca o depășire a autorității Congresului în ceea ce privește drepturile de proprietate ale deținătorilor de sclavi. ^[15]

Hotărârea, în loc să înăbușe disputele tot mai mari asupra sclaviei, nu a făcut decât să intensifice diviziunea națională în această problemă. ^[16] În timp ce decizia a găsit favoare în rândul statelor sclavagiste, ea a fost opusă vehement în statele non-sclaviste. ^[17] Verdictul a aprins focurile dezbaterii naționale despre sclavie, contribuind în mod semnificativ la tensiunile care au dus la Războiul Civil American. La doar câțiva ani după decizie, au fost ratificate al treisprezecelea și al paisprezecelea amendament la Constituția SUA, respectiv abolirea sclaviei și garantarea cetățeniei tuturor persoanelor născute sau naturalizate în Statele Unite .

Consecința Dred Scott v. Sandford a văzut hotărârea sa umbrită de mișcări și evenimente politice mai mari. Istoricii consideră în mare măsură decizia ca exacerbând diviziunile care ar culmina în Războiul Civil. ^[18] În timpul alegerilor din SUA din 1860, nou-formatul Partid Republican, susținând abolirea, a contracara verdictul Curții Supreme, sugerând că a fost influențat de părtinire și și-a depășit jurisdicția. Candidatul lor, Abraham Lincoln, a contestat concluziile instanței și a declarat că va limita expansiunea sclaviei. Alegerea lui Lincoln este văzută în mod obișnuit ca declanșatorul secesiunii statelor sudice, marcând începutul războiului civil american. ^[19]

Între 16 și 18 octombrie 1859, aboliționistul John Brown a condus un raid asupra arsenalul american de la Harpers Ferry, Virginia (acum Virginia de Vest), intenționând să declanșeze o revoltă larg răspândită a sclavilor în statele sudice. Acest eveniment, considerat de unii ca un precursor al Războiului Civil, a văzut Brown și grupul său de 22 de indivizi învinși în cele din urmă de pușcașii marini americani sub conducerea prim-locotenentului Israel Greene. Consecințele raidului au fost semnificative: zece raiders au murit în încăierare, șapte au fost executați în urma unui proces și cinci au reușit să scape. În special, figuri proeminente precum Robert E. Lee, Stonewall Jackson, Jeb Stuart și John Wilkes Booth au avut roluri sau au fost martori la evenimentele care se desfășoară. Brown a căutat chiar și implicarea renumiților aboliționiști Harriet Tubman și Frederick Douglass, dar aceștia nu au participat din cauza bolii și, respectiv, a scepticismului cu privire la fezabilitatea raidului.

Raidul a fost prima criză națională care a beneficiat de capacitățile rapide de difuzare a știrilor ale telegrafului electric nou inventat. Jurnaliştii au ajuns rapid la Harpers Ferry, oferind actualizări în timp real despre situaţie. Această imediată a acoperire a evidențiat peisajul în evoluție al reportajelor de știri. Interesant este că rapoartele contemporane au folosit o varietate de termeni pentru a descrie evenimentul, dar „raid” nu a fost printre aceștia. Descriptori precum „insurrecție”, „răzvrătire” și „trădare” au fost mai des întâlniți.

Actul îndrăzneț al lui John Brown la Harpers Ferry a stârnit reacții mixte în SUA. Sudul a perceput-o ca un atac direct asupra modului lor de viață și a instituției sclaviei, în timp ce unii nordici l-au văzut ca pe o atitudine curajoasă împotriva opresiunii. Opinia publică inițială a considerat raidul ca fiind un efort greșit al unui zelot. Cu toate acestea, elocvența lui Brown în timpul procesului său, combinată cu susținerea susținătorilor precum Henry David Thoreau, l-a transformat într-o figură simbolică care susține cauza Unirii și abolirea sclaviei.

Alegerea lui Abraham Lincoln în noiembrie 1860 a fost declanșarea finală a secesiunii. Eforturile de compromis, inclusiv Amendamentul Corwin și Compromisul Crittenden, au eșuat. Liderii sudici se temeau că Lincoln va opri expansiunea sclaviei și o va pune pe calea dispariției. Când Lincoln a câștigat alegerile prezidențiale din 1860, Sudul și-a pierdut orice speranță de compromis. Jefferson Davis a susținut că toate statele bumbacului se vor separa de Uniune. Confederația s-a format din șapte state din sudul adânc: Alabama, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi, Carolina de Sud și Texas în ianuarie și februarie 1861. Ei au scris Constituția Confederației, care a cerut sclavia pentru totdeauna pe tot parcursul Confederației. Până la organizarea alegerilor, Davis a fost președintele provizoriu. Lincoln a fost inaugurat pe 4 martie 1861.

Confederația a fost formată la 8 februarie 1861 (și a ieșit până la 9 mai 1865) de șapte state sclaviste: Carolina de Sud, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana și Texas. Toate cele șapte state erau situate în regiunea Deep South a Statelor Unite, a cărei economie depindea în mare măsură de agricultură - în special de bumbac - și de un sistem de plantații care se baza pe africanii înrobiți pentru muncă. Convinsă că supremația albă și sclavia erau amenințate de alegerea din noiembrie 1860 a candidatului republican Abraham Lincoln la președinția SUA, pe o platformă care se opune extinderii sclaviei în teritoriile vestice, Confederația și-a declarat secesiunea de Statele Unite, cu credincioșii loiali. state devenind cunoscute sub numele de Uniune în timpul războiului civil american care a urmat. În Cornerstone Speech, vicepreședintele confederat Alexander H. Stephens a descris ideologia sa ca fiind bazată central „pe marele adevăr că negrul nu este egal cu omul alb; că sclavia, subordonarea rasei superioare, este condiția lui naturală și normală.

Războiul civil american a început pe 12 aprilie 1861, când forțele confederate au deschis focul asupra Fortului Sumter, ținut de Uniune. Fort Sumter este situat în mijlocul portului Charleston, Carolina de Sud. ^[26] Statutul său a fost controversat de luni de zile. Președintele în exercițiu Buchanan s-a dus la întărirea garnizoanei Uniunii din port, care se afla sub comanda maiorului Robert Anderson. Anderson a luat lucrurile în propriile mâini și pe 26 decembrie 1860, sub acoperirea întunericului, a navigat cu garnizoana de la Fort Moultrie, prost plasat, până la insula puternică Fort Sumter. ^[27] Acțiunile lui Anderson l-au catapultat la statutul de erou în Nord. O încercare de a reaproviziona fortul pe 9 ianuarie 1861 a eșuat și aproape că a început războiul atunci și acolo. Dar un armistițiu informal a ținut. ^[28] Pe 5 martie, proaspătul jurat din Lincoln a fost informat că Fortul era fără provizii. ^[29]

Fort Sumter s-a dovedit a fi una dintre principalele provocări ale noii administrații Lincoln. ^[29] Tranzacțiile pe canalul din spate ale secretarului de stat Seward cu confederații au subminat luarea deciziilor lui Lincoln; Seward a vrut să iasă din fort. ^[30] Dar o mână fermă a lui Lincoln l-a îmblânzit pe Seward, iar Seward a devenit unul dintre cei mai convinși aliați ai lui Lincoln. În cele din urmă, Lincoln a decis că ținerea fortului, care ar necesita consolidarea acestuia, era singura opțiune viabilă. Astfel, pe 6 aprilie, Lincoln l-a informat pe guvernatorul Carolinei de Sud că o navă cu alimente dar fără muniție va încerca să aprovizioneze Fortul. Istoricul McPherson descrie această abordare câștig-câștig drept „primul semn al măiestriei care ar marca președinția lui Lincoln”; Uniunea ar câștiga dacă ar putea să-și aprovizioneze și să se țină de Fort, iar Sudul ar fi agresorul dacă ar deschide focul asupra unei nave neînarmate care aprovizionează oameni înfometați. ^[31] O reuniune a cabinetului confederat din 9 aprilie a dus la ordonanța președintelui Davis generalului PGT Beauregard să ia Fortul înainte ca proviziile să poată ajunge la el. ^[32]

La 4:30 am pe 12 aprilie, forțele confederate au tras primul din 4.000 de obuze în Fort; a căzut a doua zi. Pierderea Fortului Sumter a aprins un foc patriotic sub nord. ^[33] Pe 15 aprilie, Lincoln a cerut statelor să trimită 75.000 de trupe voluntari pentru 90 de zile; state pasionate ale Uniunii au îndeplinit rapid cotele. ^[34] Pe 3 mai 1861, Lincoln a cerut încă 42.000 de voluntari pentru o perioadă de trei ani. ^[35] La scurt timp după aceasta, Virginia, Tennessee, Arkansas și Carolina de Nord s-au separat și s-au alăturat Confederației. Pentru a recompensa Virginia, capitala Confederației a fost mutată la Richmond. ^[36]

În timpul Războiului Civil American , Uniunea a implementat Planul Anaconda sub generalul Winfield Scott, menit să sufoce economia sudică pentru a forța o capitulare a Confederației. ^[20] În centrul acestei strategii, inițiată în aprilie 1861 de către președintele Abraham Lincoln , a fost o blocare a tuturor porturilor sudice, care a restrâns sever capacitatea Confederației de a face comerț, în special cu bumbac - coloana vertebrală economică a acesteia. ^[21]

Blocada a redus dramatic capacitatea Sudului de a exporta bumbac, exporturile scăzând la mai puțin de 10% din nivelurile de dinainte de război. Porturile majore precum New Orleans, Mobile și Charleston au fost afectate în mod deosebit. Până în iunie 1861, navele de război ale Uniunii au fost desfășurate în porturile cheie din sud, iar flota sa extins la aproape 300 de nave până în anul următor. ^[22] Această blocada a fost critică în izolarea Confederației și în împiedicarea efortului său de război. Ulterior, Confederația a căutat surse străine pentru nevoile lor militare enorme și a căutat finanțatori și companii precum S. Isaac, Campbell & Company și London Armory Company din Marea Britanie, care au acționat ca agenți de cumpărare pentru Confederație, conectându-i cu numeroasele producții de arme din Marea Britanie. , și în cele din urmă devenind principala sursă de arme a Confederației. ^[23]

Pentru a contracara blocada, Confederația s-a bazat pe alergători de blocaj, nave mici și rapide concepute pentru a se sustrage forțelor navale ale Uniunii. Aceste nave au fost construite în principal în Marea Britanie și operau rute prin Bermuda, Cuba și Bahamas, făcând comerț cu arme și provizii importate pentru bumbac. Multe dintre nave erau ușoare și proiectate pentru viteză și nu puteau transporta decât o cantitate relativ mică de bumbac înapoi în Anglia. ^[24] În ciuda oarecare succes, multe dintre aceste nave au fost capturate de Uniune, cu încărcăturile vândute ca premii de război. Când Marina Uniunii a pus mâna pe un alergător de blocaj, nava și încărcătura au fost condamnate ca premiu de război și vândute, veniturile fiind date marinarilor Marinei; membrii echipajului capturați erau în mare parte britanici și au fost eliberați. ^[25]

Economia sudică a fost aproape de colaps în timpul războiului, exacerbată de blocada care a redus importurile de bunuri esențiale și a paralizat comerțul de coastă. Deși alergătorii blocadei au reușit să importe provizii vitale, inclusiv 400.000 de puști, eficiența generală a blocadei a fost semnificativă, contribuind în mare măsură la sugrumarea economică a Confederației. Blocada nu numai că a întrerupt aprovizionarea esențială, dar a dus și la lipsuri larg răspândite și dezordine economică în statele Confederate.

În plus, perioada războiului a cunoscut schimbări semnificative în mărfurile globale, în special creșterea petrolului. Declinul industriei uleiului de balene, accelerat de război și de perturbările confederate ale vânătorii de balene în Uniune, a condus la o dependență crescută de kerosen și alte produse petroliere. Această schimbare a marcat începutul proeminenței petrolului ca marfă majoră.

Prin urmare, blocada strategică a jucat un rol esențial în subminarea efortului de război al Confederației, ducând la dificultăți economice semnificative și contribuind la eventuala victorie a Uniunii. După război, impactul acestor strategii a continuat să rezoneze, modelând relațiile economice și diplomatice, fapt dovedit de despăgubirea Marii Britanii către Statele Unite pentru daunele cauzate de raiders echipați în porturile britanice.

La doar câteva luni după începerea războiului de la Fort Sumter, publicul nordic a cerut un marș împotriva capitalei confederate Richmond, Virginia, care era de așteptat să pună capăt Confederației. Cedând presiunii politice, Brig. Generalul Irvin McDowell și-a condus Armata Unirii nesezonată prin Bull Run împotriva Armatei Confederate de Brig, la fel de neexperimentate. Generalul PGT Beauregard a tabărat lângă Manassas Junction. Planul ambițios al lui McDowell pentru un atac surpriză de flanc asupra stângii confederate a fost prost executat; cu toate acestea, confederații, care plănuiseră să atace flancul stâng al Uniunii, s-au trezit într-un dezavantaj inițial.

Harta primei bătălii de la Bull Run la 10:00 pe 21 iulie 1861, în timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

Harta primei bătălii de la Bull Run la 13:00 pe 21 iulie 1861, în timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

Harta primei bătălii de la Bull Run la 16:00 pe 21 iulie 1861, în timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

Întăriri confederate sub Brig. Generalul Joseph E. Johnston a sosit din Valea Shenandoah pe calea ferată, iar cursul bătăliei s-a schimbat rapid. O brigadă de virginieni sub conducerea unui general de brigadă relativ necunoscut de la Institutul Militar din Virginia, Thomas J. Jackson, a rămas în picioare, ceea ce a făcut ca Jackson să primească faimoasa sa poreclă, „Stonewall”. Confederații au lansat un contraatac puternic și, pe măsură ce trupele Uniunii au început să se retragă sub foc, mulți au intrat în panică, iar retragerea s-a transformat într-o ruină. Oamenii lui McDowell au fugit frenetic, fără ordine, în direcția Washington, DC

Ambele armate au fost trejite de luptele acerbe și de numeroasele victime și și-au dat seama că războiul va fi mult mai lung și mai sângeros decât anticipase ambele. Prima bătălie de la Bull Run a evidențiat multe dintre problemele și deficiențele tipice primului an de război. Unitățile au fost comise fragmentar, atacurile au fost frontale, infanteriei nu au reușit să protejeze artileria expusă, inteligența tactică a fost minimă și niciun comandant nu a fost capabil să-și folosească întreaga forță în mod eficient. McDowell, cu 35.000 de oameni, a putut să angajeze doar aproximativ 18.000, iar forțele combinate confederate, cu aproximativ 32.000 de oameni, au comis, de asemenea, 18.000. ^[37]

Prima bătălie de la Bull Run (numele folosit de forțele Uniunii), cunoscută și sub numele de Bătălia de la Primul Manassas (numele folosit de forțele confederate), a fost prima bătălie majoră a Războiului Civil American.

Bătălia de la Hatteras Inlet Batteries (28-29 august 1861) a fost prima operațiune combinată a Armatei și Marinei Uniunii în Războiul Civil American, care a dus la dominarea Uniunii asupra sunetelor importante din punct de vedere strategic din Carolina de Nord. Două forturi de pe Outer Banks, Fort Clark și Fort Hatteras, au fost construite de confederați pentru a-și proteja activitatea de raid comercial. Acestea erau însă ușor apărate, iar artileria lor nu a putut angaja flota de bombardare sub ofițerul pavilion Silas H. Stringham, comandantul Escadronului de blocare a Atlanticului, căruia i se ordonase să continue să se miște, pentru a evita prezentarea unei ținte statice. Deși oprită de vremea rea, flota a reușit să debarce trupe sub comanda generalului Benjamin Butler, care a preluat capitularea ofițerului steag Samuel Barron.

Această bătălie a reprezentat prima aplicare a strategiei de blocare navală. Uniunea a păstrat ambele forturi, oferind acces valoros la sunete, iar raidurile comerciale au fost mult reduse. Victoria a fost salutată de un public nordic demoralizat după prima bătălie umilitoare de la Bull Run. Logodna este uneori cunoscută ca Bătălia de la Forturile Hatteras și Clark.

La 8 noiembrie 1861, USS San Jacinto, comandat de căpitanul Uniunii Charles Wilkes, a interceptat pachetul de corespondență britanic RMS Trent și a îndepărtat, ca contrabandă de război, doi trimiși confederați: James Murray Mason și John Slidell. Trimișii erau obligați ca Marea Britanie și Franța să insiste pe cazul Confederației pentru recunoașterea diplomatică și să facă lobby pentru un posibil sprijin financiar și militar.

Reacția publicului din Statele Unite a fost să sărbătorească capturarea și mitingul împotriva Marii Britanii, amenințănd cu război. În statele Confederate, speranța era ca incidentul să ducă la o ruptură permanentă a relațiilor anglo-americane și, eventual, chiar la război, sau cel puțin la recunoașterea diplomatică de către Marea Britanie. Confederații și-au dat seama că independența lor depindea potențial de intervenția Marii Britanii și a Franței. În Marea Britanie, a existat dezaprobarea pe scară largă a acestei încălcări a drepturilor neutre și insulta la adresa onoarei lor naționale. Guvernul britanic a cerut scuze și eliberarea prizonierilor și a luat măsuri pentru a-și consolida forțele militare din America de Nord britanică și Atlanticul de Nord.

Președintele Abraham Lincoln și consilierii săi de top nu au vrut să riște războiul cu Marea Britanie pe această problemă. După câteva săptămâni tensionate, criza a fost rezolvată când administrația Lincoln a eliberat trimișii și a dezavuat acțiunile căpitanului Wilkes, deși fără scuze oficiale. Mason și Slidell și-au reluat călătoria în Europa.

La sfârșitul anului 1861, Brig. Confederat. Generalul Felix Zollicoffer a păzit Cumberland Gap, capătul de est al unei linii defensive care se extinde din Columbus, Kentucky. În noiembrie, a avansat spre vest în Kentucky pentru a întări controlul în zona din jurul Somerset și a făcut din Mill Springs cartierul său de iarnă, profitând de o poziție defensivă puternică. Uniunea Brig. Generalul George H. Thomas, căruia i s-a ordonat să spargă armata generalului-maior George B. Crittenden (superiorul lui Zollicoffer), a căutat să-i alunge pe confederați peste râul Cumberland. Forța sa a ajuns la Răscrucea lui Logan pe 17 ianuarie 1862, unde l-a așteptat pe Brig. Trupele generalului Albin Schoepf din Somerset să i se alăture. Forța confederată condusă de Crittenden l-a atacat pe Thomas la Răscrucea lui Logan în zorii zilei de 19 ianuarie. Fără să știe confederaților, unele dintre trupele lui Schoepf sosiseră ca întăriri. Confederații au obținut succese timpurii, dar rezistența Uniunii s-a adunat și Zollicoffer a fost ucis. Un al doilea atac confederat a fost respins. Contraatacurile Uniunii la dreapta și la stânga confederate au avut succes, forțându-i să părăsească terenul într-o retragere care s-a încheiat în Murfreesboro, Tennessee.

Mill Springs a fost prima victorie semnificativă a Uniunii a războiului, mult celebrată în presa populară, dar a fost în curând eclipsată de victoriile lui Ulysses S. Grant la Forturile Henry și Donelson.

La începutul anului 1861, statul critic de frontieră Kentucky declarase neutralitate în războiul civil american. Această neutralitate a fost încălcată pentru prima dată pe 3 septembrie, când Brigada Confederată. Gen. Gideon J. Pillow, acționând la ordinele generalului-maior Leonidas Polk, a ocupat Columbus, Kentucky. Orașul de pe malul râului era situat pe stânci înalte de 180 de picioare care dominau râul în acel punct, unde confederații au instalat 140 de tunuri mari, mine subacvatice și un lanț greu care se întindea pe o milă peste râul Mississippi până la Belmont, în timp ce ocupau orașul cu 17.000 de confederați. trupe, întrerupând astfel comerțul din nord spre sud și dincolo.

Harta campaniei Fort Henry în timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

Două zile mai târziu, Brig. Generalul Ulysses S. Grant, afișând inițiativa personală care avea să-i caracterizeze cariera ulterioară, a pus mâna pe Paducah, Kentucky, un important nod de transport feroviar și portuar la gura râului Tennessee. De acum înainte, niciunul dintre adversari nu a respectat neutralitatea proclamată a Kentuckyului, iar avantajul Confederat a fost pierdut. Zona tampon pe care Kentucky a oferit-o între nord și sud nu mai era disponibilă pentru a ajuta la apărarea Tennessee.

Bătălia de la Fort Henry din Războiul Civil American. © Hal Jespersen

Pe 4 și 5 februarie, Grant a aterizat două divizii la nord de Fort Henry, pe râul Tennessee. (Trupele care serveau sub conducerea lui Grant au fost nucleul armatei de succes a Uniunii din Tennessee, deși acest nume nu era încă folosit.) Planul lui Grant era să avanseze asupra fortului pe 6 februarie, în timp ce acesta era atacat simultan de cannonierele Uniunii comandate de Ofițerul steag Andrew Hull Foote. O combinație de focuri de armă navale precise și eficiente, ploi abundente și amplasarea slabă a fortului, aproape inundată de apele râului în creștere, l-au provocat pe comandantul său, Brig. Generalul Lloyd Tilghman, să se predea lui Foote înainte de sosirea Armatei Uniunii.

Predarea Fort Henry a deschis râul Tennessee pentru traficul Uniunii la sud de granița cu Alabama. În zilele care au urmat predării fortului, din 6 februarie până în 12 februarie, raidurile Uniunii au folosit bărci de fier pentru a distruge podurile de transport maritim și feroviar Confederate de-a lungul râului. Pe 12 februarie, armata lui Grant a mers pe uscat 12 mile (19 km) pentru a se angaja cu trupele confederate în bătălia de la Fort Donelson.

După capturarea Fortului Henry pe 6 februarie, Grant și-a mutat armata (mai târziu va deveni Armata Uniunii din Tennessee) la 12 mile (19 km) pe uscat până la Fort Donelson, între 11 și 13 februarie, și a efectuat câteva mici atacuri de sondare. Pe 14 februarie, canonierele Uniunii sub conducerea ofițerului pavilion Andrew H. Foote au încercat să reducă fortul cu focuri de armă, dar au fost forțate să se retragă după ce au suferit daune grave de la bateriile de apă ale fortului.

Abordarea pe hartă a trupelor sindicale de Fort Donelson începând cu atacul Fort Henry în timpul Războiului Civil American. © Hal Jespersen

Harta bătăliei de la Fort Donelson în după-amiaza zilei de 15 februarie 1862, în timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

La 15 februarie, cu fortul înconjurat, Confederații, comandați de Brig. Generalul John B. Floyd a lansat un atac surpriză, condus de comandantul secund al său, Brig. Gen. Gideon Johnson Pillow, pe flancul drept al armatei lui Grant. Intenția a fost de a deschide o cale de evacuare pentru retragerea la Nashville, Tennessee. Grant era departe de câmpul de luptă la începutul atacului, dar a ajuns să-și adună oamenii și să contraatace. Atacul lui Pillow a reușit să deschidă ruta, dar Floyd și-a pierdut nervii și le-a ordonat oamenilor să se întoarcă la fort. În dimineața următoare, Floyd și Pillow au scăpat cu un mic detașament de trupe, renunțând la comanda Brig. Generalul Simon Bolivar Buckner, care a acceptat cererea lui Grant de capitulare necondiționată mai târziu în acea seară. Bătălia a dus la ca aproape tot Kentucky, precum și o mare parte din Tennessee, inclusiv Nashville, să cadă sub controlul Uniunii. Capturarea a deschis râul Cumberland, o cale importantă pentru invazia Sudului. A ridicat Brig. Generalul Ulysses S. Grant de la un lider obscur și în mare măsură nedovedit la gradul de general-maior și i-a câștigat porecla de „Predare necondiționată” Grant.

Insula Numărul Zece, o mică insulă la baza unei viraj duble strânse a râului, a fost deținută de confederați încă de la începutul războiului. A fost un loc excelent pentru a împiedica eforturile Uniunii de a invada sudul de lângă râu, deoarece navele trebuiau să se apropie de insulă și apoi să încetinească pentru a face viraje. Pentru apărători, însă, avea o slăbiciune înnăscută prin faptul că depindea de un singur drum pentru provizii și întăriri. Dacă o forță inamică reușea să taie acel drum, garnizoana ar fi izolată și în cele din urmă ar fi forțată să se predea.

Forțele Uniunii au început asediul în martie 1862, la scurt timp după ce Armata Confederată și-a abandonat poziția la Columbus, Kentucky. Armata Uniunii din Mississippi sub comanda generalului de brigadă John Pope a făcut primele sonde, venind pe uscat prin Missouri și ocupând orașul Point Pleasant, Missouri, aproape direct la vest de insulă și la sud de New Madrid. La două zile după căderea Noului Madrid, canonierele și plutele de mortar ale Uniunii au navigat în aval pentru a ataca insula nr. 10. În următoarele trei săptămâni, apărătorii insulei și forțele din bateriile de sprijin din apropiere au fost supuse unui bombardament constant de către flotilă, în mare parte efectuate de mortare.

Pope l-a convins pe ofițerul de pavilion Andrew Hull Foote să trimită o canonieră pe lângă baterii, pentru a-l ajuta să traverseze râul, ținând la distanță orice canoniere sudice și suprimând focul artileriei confederate în punctul de atac. USS Carondelet, sub comandantului Henry Walke, a alunecat pe lângă insulă în noaptea de 4 aprilie 1862. Acesta a fost urmat de USS Pittsburg, sub comanda locotenentului Egbert Thompson două nopți mai târziu. Cu sprijinul acestor două canoniere, Pope a reușit să-și mute armata peste râu și să-i prindă în capcană pe confederați vizavi de insulă, care până acum încercau să se retragă. Depășiți numeric cu cel puțin trei la unu, confederații și-au dat seama că situația lor era fără speranță și au decis să se predea. Cam în același timp, garnizoana de pe insulă s-a predat ofițerului Flag Foote și flotilei Uniunii.

Victoria Uniunii a marcat prima dată când Armata Confederată a pierdut o poziție pe râul Mississippi în luptă. Râul era acum deschis pentru Marina Unirii până la Fort Pillow, la mică distanță deasupra Memphis. Doar trei săptămâni mai târziu, New Orleans a căzut în fața unei flote a Uniunii conduse de David G. Farragut, iar Confederația era în pericol să fie tăiată în două de-a lungul liniei fluviului.

Campania Peninsular (cunoscută și sub numele de campania Peninsular) a Războiului Civil American a fost o operațiune majoră a Uniunii lansată în sud-estul Virginiei din martie până în iulie 1862, prima ofensivă la scară largă din Teatrul de Est. Operațiunea, comandată de generalul-maior George B. McClellan, a fost o mișcare de întoarcere amfibie împotriva Armatei Statelor Confederate din Virginia de Nord, menită să captureze capitala Confederată Richmond. McClellan a avut inițial succes împotriva generalului la fel de precaut Joseph E. Johnston, dar apariția generalului mai agresiv Robert E. Lee a transformat luptele ulterioare din șapte zile într-o înfrângere umilitoare a Uniunii.

Harta campaniei din Peninsula Războiului Civil American. © Hal Jespersen

McClellan și-a debarcat armata la Fort Monroe și s-a mutat spre nord-vest, în sus pe Peninsula Virginia. Brigătul Confederat. Poziția defensivă a generalului John B. Magruder pe linia Warwick l-a surprins pe McClellan. Speranțele sale pentru o înaintare rapidă slăbite, McClellan a ordonat armatei sale să se pregătească pentru un asediu al orașului Yorktown. Chiar înainte ca pregătirile pentru asediu să fie finalizate, confederații, acum sub comanda directă a lui Johnston, au început o retragere către Richmond. Prima luptă grea a campaniei a avut loc în bătălia de la Williamsburg, în care trupele Uniunii au reușit câteva victorii tactice, dar confederații și-au continuat retragerea. O mișcare amfibie de flancare către Eltham's Landing a fost ineficientă în a opri retragerea Confederației. În bătălia de la Drewry's Bluff, o încercare a Marinei SUA de a ajunge la Richmond pe râul James a fost respinsă.

Pe măsură ce armata lui McClellan a ajuns la periferia orașului Richmond, o bătălie minoră a avut loc la Tribunalul din Hanover, dar a fost urmată de un atac surpriză al lui Johnston la Bătălia de la Seven Pines sau Fair Oaks. Bătălia a fost neconcludentă, cu pierderi grele, dar a avut efecte de durată asupra campaniei. Johnston a fost rănit de un fragment de obuze de artilerie a Uniunii pe 31 mai și înlocuit a doua zi cu mai agresivul Robert E. Lee, care și-a reorganizat armata și s-a pregătit pentru acțiunea ofensivă în luptele finale din 25 iunie până la 1 iulie, care sunt cunoscute popular. ca Bătăliile din Şapte Zile. Rezultatul final a fost că armata Uniunii nu a putut să intre în Richmond, iar ambele armate au rămas intacte.

Campania Jackson's Valley, cunoscută și sub numele de campania Shenandoah Valley din 1862, a fost generalul confederat Thomas J. „Stonewall” campania lui Jackson din primăvara anului 1862 prin Valea Shenandoah din Virginia în timpul Războiului Civil American. Folosind îndrăzneală și mișcări rapide și imprevizibile pe liniile interioare, cei 17.000 de oameni ai lui Jackson au mărșăluit 646 mile (1.040 km) în 48 de zile și au câștigat mai multe bătălii minore, în timp ce au angajat cu succes trei armate ale Uniunii (52.000 de oameni), împiedicându-le să întărească ofensiva Uniunii împotriva Richmond. .

Jackson și-a continuat campania de succes prin marșuri forțate pentru a se alătura generalului Robert E. Lee pentru bătăliile din șapte zile din afara Richmond. Campania sa îndrăzneață l-a ridicat la poziția de cel mai faimos general din Confederație (până când această reputație a fost înlocuită ulterior de Lee) și a fost studiată de atunci de către organizațiile militare din întreaga lume.

Harta campaniei lui Stonewall Jackson din 1862 din Valea Războiului Civil American. © Hal Jespersen

Bătălia de la Pea Ridge (7-8 martie 1862), cunoscută și sub numele de Bătălia de la Elkhorn Tavern, a avut loc în timpul Războiului Civil American, lângă Leetown, la nord-est de Fayetteville, Arkansas. Forțele federale, conduse de Brig. Generalul Samuel R. Curtis, sa mutat spre sud din centrul Missouri, conducând forțele Confederate în nord-vestul Arkansasului. Generalul-maior Earl Van Dorn a lansat o contraofensivă confederată, în speranța de a recuceri nordul Arkansasului și Missouri. Forțele confederate s-au întâlnit la Bentonville și au devenit cea mai substanțială forță rebelă, prin intermediul armelor și al oamenilor, care sa adunat în Trans-Mississippi. Împotriva cotelor Curtis a reținut atacul confederat în prima zi și a alungat forțele lui Van Dorn de pe câmpul de luptă în a doua. Prin înfrângerea Confederaților, forțele Uniunii au stabilit controlul federal asupra majorității Missouri și nordul Arkansasului.

Bătălia de la Hampton Roads, denumită și Bătălia de la Monitor și Merrimack (reconstruită și redenumită CSS Virginia) sau Bătălia de la Ironclads, a fost o bătălie navală în timpul Războiului Civil American.

S-a luptat timp de două zile, 8-9 martie 1862, în Hampton Roads, o radă din Virginia, unde râurile Elizabeth și Nansemond se întâlnesc cu râul James chiar înainte de a intra în golful Chesapeake, adiacent orașului Norfolk. Bătălia a făcut parte din efortul Confederației de a rupe blocada Uniunii, care a tăiat cele mai mari orașe și centre industriale importante din Virginia, Norfolk și Richmond, de la comerțul internațional. ^[38] Cel puțin un istoric a susținut că Confederația, mai degrabă decât să încerce să rupă blocada, a încercat pur și simplu să preia controlul complet asupra Hampton Roads pentru a proteja Norfolk și Richmond. ^[39]

Harta Bătăliei de la Hampton Roads. © Robert E. Pratt

Această bătălie are o semnificație majoră pentru că a fost prima întâlnire în luptă a navelor de război cu blindaj, USS Monitor și CSS Virginia. Flota confederată a fost formată din berbecul cu cărare Virginia (construită din rămășițele fregatei cu abur ars USS Merrimack, cea mai nouă navă de război pentru Marina Statelor Unite / Marina Unirii) și mai multe nave de sprijin. În prima zi de luptă, li s-au opus mai multe nave convenționale, cu cocă de lemn, ale Marinei Uniunii.

Bătălia a primit atenție la nivel mondial și a avut efecte imediate asupra marinelor din întreaga lume. Puterile navale preeminente, Marea Britanie și Franța , au oprit construcția ulterioară a navelor cu cocă de lemn, iar altele au urmat exemplul. Deși Marea Britanie și Franța au fost angajate într-o cursă de înarmare cu haine de fier încă din anii 1830, bătălia de la Hampton Roads a semnalat că o nouă eră a războiului naval a sosit pentru întreaga lume. ^[40] Un nou tip de navă de război, monitor, a fost produs pe principiul originalului. Utilizarea unui număr mic de tunuri foarte grele, montate astfel încât să poată trage în toate direcțiile, a fost demonstrată pentru prima dată de Monitor, dar în curând a devenit standard în navele de război de toate tipurile. Constructorii de nave au încorporat, de asemenea, berbeci în designul corpurilor navelor de război pentru restul secolului. ^[41]

În încercarea de a lega forțele Uniunii din Vale, sub comanda generală a generalului-maior Nathaniel P. Banks, Jackson a primit informații incorecte că un mic detașament sub comanda col. Nathan Kimball era vulnerabil, dar era de fapt o divizie de infanterie completă. mai mult de două ori mai mare decât forța lui Jackson. Atacul său inițial de cavalerie a fost forțat înapoi și l-a întărit imediat cu o brigadă mică de infanterie. Cu celelalte două brigăzi ale sale, Jackson a căutat să învăluie Uniunea chiar prin Sandy Ridge. Însă brigada col. Erastus B. Tyler a contracarat această mișcare și, când brigada lui Kimball s-a mutat în ajutorul acestuia, confederații au fost alungați de pe teren. Nu a existat o urmărire eficientă a Uniunii.

Harta primei bătălii de la Kernstown din războiul civil american. © Hal Jespersen

Deși bătălia a fost o înfrângere tactică a Confederației, a reprezentat o victorie strategică pentru Sud, împiedicând Uniunea să transfere forțe din Valea Shenandoah pentru a întări Campania Peninsulară împotriva capitalei Confederate, Richmond. După bătălia anterioară de la Hoke's Run, prima bătălie de la Kernstown poate fi considerată a doua dintre rarele înfrângeri ale lui Jackson.

Bătălia de la Yorktown, sau Asediul lui Yorktown, din 5 aprilie până în 4 mai 1862, a fost un moment esențial în campania pentru Peninsula în timpul Războiului Civil American. Forțele Uniunii sub comanda generalului-maior George B. McClellan s-au confruntat cu o armată confederată mai mică, comandată de generalul-maior John B. Magruder de-a lungul liniei Warwick, o poziție defensivă care se întindea peste Peninsula Virginia. Deși confederații s-au retras în cele din urmă, întârzierea adusă înaintării lui McClellan către Richmond a evidențiat provocările campaniei și a dat tonul operațiunilor sale ulterioare.

Fundal

În martie 1862, McClellan și-a lansat campania Peninsula, o strategie îndrăzneață de a captura capitala Confederației, Richmond, printr-un asalt amfibie. Armata sa din Potomac, cu peste 120.000 de oameni, a aterizat la Fort Monroe și a început să mărșăluiască spre nord-vest. Cu toate acestea, apariția CSS Virginia de fier confederat în Hampton Roads și bateriile puternice de-a lungul râului York l-au forțat pe McClellan să se bazeze pe o abordare terestră mai lentă.

Confederații, depășiți numeric și subpregătiți, s-au bazat pe Linia Warwick a lui Magruder, o serie de poziții defensive care se întindeau de la Yorktown pe râul York până la Mulberry Point pe râul James. Magruder, cu doar 11.000-13.000 de soldați inițial, a folosit tactici înșelătoare, cum ar fi marșul soldaților înainte și înapoi pentru a crea iluzia unei forțe mai mari, inducându-l cu succes pe McClellan să creadă că apărările Confederate erau formidabile.

Avansul Uniunii

Pe 4 aprilie, forțele Uniunii au început să avanseze în susul Peninsulei. Corpul IV, sub Brig. Gen. Erasmus D. Keyes, s-a mutat spre Lee's Mill, în timp ce Corpul III, condus de generalul-maior Samuel P. Heintzelman, a vizat Yorktown. Pe 5 aprilie, Uniunea a întâlnit linia Warwick. Trupele lui Keyes au angajat apărători confederați la Lee's Mill, dar recunoașterea a arătat că râul Warwick era puternic fortificat și impracticabil. În ciuda preocupărilor lui Keyes cu privire la puterea poziției confederate, McClellan a ordonat un atac.

Cu toate acestea, după ce s-a confruntat cu o rezistență puternică, McClellan a optat pentru operațiuni de asediu, ordonând construirea de baterii de artilerie și așteptând tunuri grele de asediu. El a rămas precaut, supraestimând dimensiunea forței confederate, care a crescut la 72.000, pe măsură ce generalul Joseph E. Johnston a trimis întăriri la Magruder.

Înfruntare la barajul nr. 1 (16 aprilie)

Uniunea a încercat să exploateze o slăbiciune percepută la barajul nr. 1 de pe râul Warwick. Brig. Generalul William F. Smith a condus atacul, trupele Uniunii au ocupat inițial pozițiile Confederate. Cu toate acestea, un contraatac confederat, condus de Brig. Generalul Howell Cobb a alungat forțele Uniunii înapoi. Uniunea nu a reușit să valorifice succesul lor inițial, iar barajul a fost distrus, întârziind alte ofensive.

Această ocazie ratată a subliniat abordarea prudentă a lui McClellan și i-a întărit încrederea pe un asediu prelungit.

Harta asediului Yorktown din timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

Operațiuni de asediu ale Uniunii

Până la sfârșitul lunii aprilie, McClellan a poziționat 70 de piese de artilerie grea, inclusiv mortare de 13 inci de coastă, pentru un bombardament masiv. Cu toate acestea, pregătirea consumatoare de timp a oferit Confederaților ocazia de a-și îmbunătăți apărarea și de a planifica o retragere.

Retragerea Confederată

Pe 3 mai, Johnston, recunoscând imposibilitatea de a menține Yorktown sub iminentul bombardament al Uniunii, a ordonat o retragere. Forțele confederate au distrus proviziile, au pus tunuri și au plantat mine antiterestre înainte de a evacua sub acoperirea întunericului. Exploziile și incendiile din Yorktown au alertat forțele Uniunii, care au ocupat apărarea abandonată pe 4 mai.

McClellan, inițial sceptic cu privire la retragerea Confederației, a urmărit în cele din urmă. Cavaleria Uniunii sub Brig. Generalul George Stoneman a urmărit ariergarda confederată, în timp ce Brig. Divizia generalului William B. Franklin s-a îmbarcat în transporturi pentru a depăși retragerea prin râul York. Urmărirea a culminat cu bătălia de la Williamsburg pe 5 mai.

Urmare

Retragerea Confederației l-a privat pe McClellan de victoria decisivă pe care o căuta, dar i-a permis lui Johnston să-și păstreze armata pentru apărarea Richmondului. Asediul lent al Uniunii și oportunitățile ratate la Yorktown au fost emblematice pentru generalitatea prudentă a lui McClellan, care va continua să definească Campania Peninsulară.

Ambele părți au suferit pierderi minime în timpul asediului - aproximativ 200 pentru Uniune și 300 pentru Confederați.

Semnificație: Întârzierea de la Yorktown a permis Confederației să întărească Richmond, prelungind campania și prelungind războiul.

Yorktown a servit ca o reamintire clară a provocărilor logistice și strategice ale campaniilor de război civil, cu lecții atât pentru comandanții Uniunii, cât și pentru comandanții confederați, pe măsură ce conflictul se prelungea.

Bătălia de la Shiloh, cunoscută și sub denumirea de Bătălia de la Pittsburg Landing, a fost o bătălie majoră din Războiul Civil American purtat în perioada 6-7 aprilie 1862. Lupta a avut loc în sud-vestul Tennessee, care făcea parte din Teatrul de Vest al războiului. Câmpul de luptă este situat între o biserică mică, nedistinsă, numită Shiloh și Pittsburg Landing, pe râul Tennessee. Două armate ale Uniunii s-au combinat pentru a învinge Armata Confederată din Mississippi. Generalul-maior Ulysses S. Grant a fost comandantul Uniunii, în timp ce generalul Albert Sidney Johnston a fost comandantul Confederației până la moartea sa pe câmpul de luptă, când a fost înlocuit de comandantul secund al său, generalul PGT Beauregard.

Harta bătăliei de la Shiloh din 6 aprilie 1862 (06:00) în timpul războiului civil american (1862). © Hal Jespersen

Harta bătăliei de la Shiloh din 6 aprilie 1862 (18:00) în timpul războiului civil american (1862). © Hal Jespersen

Harta bătăliei de la Shiloh pe 7 aprilie 1862 în timpul Războiului Civil American (1862). © Hal Jespersen

Armata Confederată spera să învingă armata lui Grant din Tennessee înainte ca aceasta să poată fi întărită și reaprovizionată. Deși a făcut câștiguri considerabile cu un atac surpriză în prima zi a bătăliei, Johnston a fost rănit de moarte și armata lui Grant nu a fost eliminată. Peste noapte, armata lui Grant din Tennessee a fost întărită de una dintre diviziile sale staționate mai la nord și i s-au alăturat, de asemenea, părți ale Armatei din Ohio, sub comanda generalului-maior Don Carlos Buell. Forțele Uniunii au efectuat un contraatac neașteptat dimineața, care a inversat câștigurile Confederate din ziua precedentă. Armata confederată epuizată s-a retras mai la sud, iar o urmărire modestă a Uniunii a început și s-a încheiat în ziua următoare.

Deși învingătoare, armata Uniunii a avut mai multe victime decât confederații, iar Grant a fost aspru criticat. Deciziile luate pe câmpul de luptă de conducerea ambelor părți au fost puse sub semnul întrebării, adesea de cei care nu au fost prezenți la luptă. Bătălia a fost cea mai costisitoare angajare a Războiului Civil până în acel moment, iar cele aproape 24.000 de victime au făcut-o una dintre cele mai sângeroase bătălii din întregul război.

Strategia Uniunii a fost concepută de Winfield Scott, al cărui „Plan Anaconda” a cerut divizarea Confederației prin preluarea controlului râului Mississippi. Unul dintre primii pași în astfel de operațiuni a fost impunerea blocadei Uniunii. După ce blocada a fost instituită, un contraatac naval confederat a încercat să alunge marina Uniunii, ducând la Bătălia Capului de treceri. Contramiscarea Uniunii a fost de a intra în gura râului Mississippi, de a urca în New Orleans și de a captura orașul, închizând gura de vărsare a râului Mississippi pentru transportul confederat atât din Golf, cât și din porturile râului Mississippi încă folosite de navele Confederate. La mijlocul lunii ianuarie 1862, ofițerul steag David G. Farragut a întreprins această întreprindere cu Escadrila de blocare a Golfului de Vest. Calea a fost în curând deschisă, cu excepția trecerii apei pe lângă cele două forturi de zidărie deținute de artileria confederată, Fort Jackson și Fort St. Philip, care se aflau deasupra Capului Trecătorilor la aproximativ 70 de mile (110 km) în aval de New Orleans.

Harta pozițiilor flotei Porter's Mortar în timpul bombardamentului Fort Jackson, între 16 și 24 aprilie, în timpul Războiului Civil American. © Imprimeria Guvernului SUA

Cele două forturi confederate de pe râul Mississippi la sud de oraș au fost atacate de o flotă a Marinei Uniunii. Atâta timp cât forturile puteau împiedica forțele federale să se deplaseze în oraș, era în siguranță, dar dacă cădeau sau erau ocolite, nu existau poziții de rezervă care să împiedice înaintarea Uniunii.

New Orleans, cel mai mare oraș din Confederație, era deja sub amenințarea unui atac dinspre nord când David Farragut și-a mutat flota în râu dinspre sud. Deși amenințarea Uniunii din amonte era geografic mai îndepărtată decât cea din Golful Mexic, o serie de pierderi din Kentucky și Tennessee au forțat Departamentele de Război și Marinei Confederate din Richmond să deposedeze regiunea de o mare parte a apărării sale. Oamenii și echipamentul fuseseră retrase din apărarea locală, astfel că până la mijlocul lunii aprilie nu mai rămânea aproape nimic la sud de oraș, cu excepția celor două forturi și a unui sortiment de canoniere de valoare îndoielnică. ^[42] Fără a reduce presiunea din nord, președintele (Unirii) Abraham Lincoln a pus în mișcare o operațiune combinată Armată-Marină pentru a ataca din sud. Armata Uniunii a oferit 18.000 de soldați, conduși de generalul politic Benjamin F. Butler. Marina a contribuit cu o mare parte din Escadrila de blocare a Golfului de Vest, care era comandată de ofițerul pavilion David G. Farragut. Escadrila a fost mărită de o flotilă semi-autonomă de goelete cu mortar și navele lor de sprijin sub comanda comandantului David Dixon Porter. ^[43]

Bătălia care a urmat poate fi împărțită în două părți: un bombardament în mare parte ineficient al forțelor ținute de Confederați de către mortarele montate pe plută și trecerea cu succes a forțelor de către o mare parte a flotei lui Farragut în noaptea de 24 aprilie. , o navă de război federală a fost pierdută și alte trei s-au întors înapoi, în timp ce canonierele confederate au fost practic distruse. Capturarea ulterioară a orașului, realizată fără o altă opoziție semnificativă, a fost o lovitură gravă, chiar fatală, din care Confederația nu și-a revenit niciodată. ^[44] Forturile au rămas după ce flota a trecut, dar oamenii înrolați demoralizați din Fort Jackson s-au revoltat și și-au forțat să se predea. ^[45]

Capturarea New Orleans a fost o campanie navală și militară semnificativă în timpul Războiului Civil American, care a avut loc la sfârșitul lui aprilie 1862. A fost o victorie majoră a Uniunii, condusă de ofițerul steag David G. Farragut, care a permis forțelor Uniunii să obțină controlul asupra gura râului Mississippi și etanșează eficient portul cheie din sud.

Operațiunea a început când Farragut a condus un asalt pe lângă apărarea confederată a Fort Jackson și Fort St. Philip. În ciuda faptului că s-a confruntat cu foc puternic și obstacole precum lanțuri și torpile plutitoare (mine), flota lui Farragut a reușit să ocolească forturile, deplasându-se în sus și ajungând în orașul New Orleans. Acolo, apărarea orașului s-a dovedit inadecvată, iar liderii săi și-au dat seama că nu pot rezista puterii de foc a flotei Uniunii, ceea ce a dus la o capitulare relativ rapidă.

Capturarea New Orleans a avut implicații strategice substanțiale. Nu numai că a închis o rută comercială vitală a Confederației, ci și a pregătit scena pentru controlul Uniunii asupra întregului râu Mississippi, o lovitură crucială pentru efortul de război al Confederației. Evenimentul a fost, de asemenea, semnificativ pentru creșterea moralului nordic și a demonstrat vulnerabilitatea coastei Confederate.

După ce a suferit o înfrângere tactică la prima bătălie de la Kernstown, Jackson s-a retras în sudul Văii Shenandoah. Forțele Uniunii comandate de generalii de brigadă Robert Milroy și Robert C. Schenck înaintau din ceea ce este acum Virginia de Vest către Valea Shenandoah. După ce a fost întărit de trupele comandate de generalul de brigadă Edward Johnson, Jackson a avansat spre tabăra lui Milroy și Schenck de la McDowell. Jackson a luat rapid înălțimile proeminente ale dealului Sitlington, iar încercările Uniunii de a recuceri dealul au eșuat. Forțele Uniunii s-au retras în acea noapte, iar Jackson a urmărit, doar pentru a se întoarce la McDowell pe 13 mai. După McDowell, Jackson a învins forțele Uniunii la câteva alte bătălii în timpul campaniei sale din Valea.

După ce a învins forțele generalului-maior John C. Frémont în bătălia de la McDowell, Jackson s-a întors împotriva forțelor generalului-maior Nathaniel Banks. Banks avea cea mai mare parte a forței sale la Strasburg, Virginia, cu detașamente mai mici la Winchester și Front Royal. Jackson a atacat poziția de la Front Royal pe 23 mai, surprinzând apărătorii Uniunii, care erau conduși de colonelul John Reese Kenly. Oamenii lui Kenly s-au așezat pe Richardson's Hill și au folosit focul de artilerie pentru a-i ține pe confederați, înainte ca linia lor de evadare peste South Fork și North Fork a râului Shenandoah să fie amenințată. Trupele Uniunii s-au retras apoi peste ambele bifurcații la Guard Hill, unde au luat o poziție până când trupele confederate au reușit să treacă peste North Fork. Kenly a făcut o ultimă rezistență la Cedarville, dar un atac al a 250 de cavaleri confederați a spulberat poziția Uniunii. Mulți dintre soldații Uniunii au fost capturați, dar Banks a reușit să-și retragă forța principală la Winchester. Două zile mai târziu, Jackson l-a alungat pe Banks din Winchester și a câștigat alte două victorii în iunie. Campania lui Jackson din Valea Shenandoah a împiedicat 60.000 de soldați ai Uniunii să se alăture campaniei Peninsula, iar oamenii săi au putut să se alăture forței confederate a lui Robert E. Lee la timp pentru bătăliile din Șapte Zile.

Harta unei părți a campaniei Jackson's Valley (acțiuni de la Front Royal la First Winchester, 23-24 mai 1862) a Războiului Civil American. © Hal Jespersen

Generalul-maior Nathaniel P. Banks a aflat pe 24 mai 1862 că confederații i-au capturat garnizoana de la Front Royal, Virginia și se apropiau de Winchester, schimbându-și poziția. A ordonat o retragere grăbită în josul Valley Pike din Strasburg. Banks s-au desfășurat la Winchester pentru a încetini urmărirea Confederației. Jackson a învăluit flancul drept al Armatei Uniunii sub comanda generalului-maior Nathaniel P. Banks și l-a urmărit în timp ce fugea peste râul Potomac în Maryland. Succesul lui Jackson în atingerea concentrării forțelor la începutul luptei ia permis să obțină o victorie mai decisivă, care i-a scăpat în bătăliile anterioare ale campaniei. Mai întâi, Winchester a fost o victorie majoră în campania Jackson's Valley, atât din punct de vedere tactic, cât și strategic. Planurile Uniunii pentru Campania Peninsula, o ofensivă împotriva Richmond, au fost întrerupte de îndrăzneala lui Jackson, iar mii de întăriri ale Uniunii au fost deturnate către Valea și apărarea Washingtonului, DC.

Bătălia de la Seven Pines, cunoscută și sub denumirea de Bătălia de la Fair Oaks sau Fair Oaks Station, a avut loc la 31 mai și 1 iunie 1862, în comitatul Henrico, Virginia, în apropiere de Sandston, ca parte a campaniei peninsulare a războiului civil american. . A fost punctul culminant al unei ofensive în susul Peninsulei Virginia a generalului-major al Uniunii George B. McClellan, în care armata lui Potomac a ajuns la periferia orașului Richmond.

Harta Bătăliei celor șapte pini din Peninsula Campaniei din războiul civil american. © Hal Jespersen

Pe 31 mai, generalul confederat Joseph E. Johnston a încercat să copleșească două corpuri federale care păreau izolate la sud de râul Chickahominy. Asaltele Confederate, deși nu sunt bine coordonate, au reușit să respingă Corpul IV și să provoace pierderi grele. Au sosit întăriri și ambele părți au alimentat tot mai multe trupe în acțiune. Sprijinită de Corpul III și de divizia generalului-major John Sedgwick din Corpul II al generalului-major Edwin V. Sumner (care a traversat râul umflat de ploaie pe Podul Grapevine), poziția federală a fost în cele din urmă stabilizată. Generalul Johnston a fost grav rănit în timpul acțiunii, iar comanda armatei Confederate i-a revenit temporar generalului-maior GW Smith. La 1 iunie, confederații și-au reînnoit atacurile împotriva federalilor, care aduseseră mai multe întăriri, dar au făcut puține progrese. Ambele părți au revendicat victoria.

Deși bătălia a fost neconcludentă din punct de vedere tactic, a fost cea mai mare bătălie din Teatrul de Est până în acel moment (și a doua după Shiloh în ceea ce privește victimele până acum, aproximativ 11.000 în total). Rănirea generalului Johnston a avut, de asemenea, o influență profundă asupra războiului: a dus la numirea lui Robert E. Lee ca comandant confederat. Mai agresivul Lee a inițiat Bătăliile din Șapte Zile, ducând la o retragere a Uniunii la sfârșitul lunii iunie. ^[46] Prin urmare, Seven Pines au marcat cele mai apropiate forțe ale Uniunii venite de Richmond în această ofensivă.

Prima bătălie de la Memphis a fost o bătălie navală purtată pe râul Mississippi, imediat la nord de orașul Memphis, Tennessee, la 6 iunie 1862, în timpul războiului civil american. Logodna a fost asistată de mulți dintre cetățenii din Memphis. A dus la o înfrângere zdrobitoare pentru forțele confederate și a marcat eradicarea virtuală a prezenței navale confederate pe râu. Râul era acum deschis către acel oraș, care era deja asediat de navele lui Farragut, dar autoritățile armatei federale nu au înțeles importanța strategică a faptului timp de aproape șase luni. Abia în noiembrie 1862, Armata Uniunii sub conducerea lui Ulysses S. Grant nu va încerca să finalizeze deschiderea râului.

Cătunul Port Republic, Virginia, se află pe un gât de pământ între râurile nord și sud, care se unesc pentru a forma râul South Fork Shenandoah. În perioada 6-7 iunie 1862, armata lui Jackson, în număr de aproximativ 16.000, a bivuacat la nord de Port Republic, divizia generalului-maior Richard S. Ewell de-a lungul malurilor Mill Creek, lângă Goods Mill, și Brig. Divizia generalului Charles S. Winder pe malul nordic al râului North, lângă pod. Regimentul 15 de infanterie Alabama a fost lăsat să blocheze drumurile la Biserica Unirii. Cartierul general al lui Jackson era în Madison Hall din Port Republic. Trenurile armatei erau parcate în apropiere.

Bătălia de la Cross Keys. © Statele Unite ale Americii. Departamentul de Război

Două coloane ale Uniunii convergeau spre poziția lui Jackson. Armata generalului-maior John C. Frémont, cu aproximativ 15.000 de oameni, s-a deplasat spre sud pe Valley Pike și a ajuns în vecinătatea Harrisonburg pe 6 iunie. Divizia Brig. Generalul James Shields, de aproximativ 10.000, a înaintat spre sud de Front Royal în Valea Luray (Page), dar a fost greu întins din cauza drumului Luray noroios. La Port Republic, Jackson deținea ultimul pod intact de pe North River și vadurile de pe South River prin care Frémont și Shields se puteau uni. Jackson a hotărât să verifice înaintarea lui Frémont la Mill Creek, în timp ce se întâlnește cu Shields pe malul de est al South Fork al râului Shenandoah. O stație de semnalizare confederată de pe Massanutten a monitorizat progresul Uniunii. Forțele Confederate (5.800 de oameni) sub conducerea lui John C. Frémont și-au apărat cu succes poziția și au respins atacul forțelor Uniunii (11.500 de oameni) sub conducerea lui Richard S. Ewell, forțându-l pe Frémont să se retragă cu forțele sale.

Jackson a aflat la 7 dimineața că federalii se apropiau de coloana lui. Fără o recunoaștere adecvată sau să aștepte ca cea mai mare parte a forței sale să vină, a ordonat Brigăzii Stonewall a lui Winder să încarce prin ceața ce se rărește. Brigada a fost prinsă între artilerie pe flanc și salve de pușcă în față și a căzut înapoi în dezordine. Întâlniseră două brigăzi la avangarda armatei lui Shields, 3.000 de oameni sub brigada. general Erastus B. Tyler. Încercând să se elibereze dintr-un potențial dezastru, Jackson și-a dat seama că focul de artilerie a Uniunii venea dintr-un pinten al Blue Ridge. Jackson și Winder au trimis regimentele al 2-lea și al 4-lea de infanterie din Virginia prin tufișul dens de pe deal, unde au întâlnit trei regimente de infanterie ale Uniunii care sprijineau artileria și au fost respinși.

Bătălia de la Port Republic. © Hal Jespersen

După ce atacul său asupra Coalingului a eșuat, Jackson a ordonat restului diviziei lui Ewell, în primul rând brigăzii lui Trimble, să treacă peste podul North River și să-l ardă în spatele lor, ținând oamenii lui Frémont izolați la nord de River. În timp ce aștepta sosirea acestor trupe, Jackson și-a întărit linia cu a 7-a infanterie din Louisiana brigăzii lui Taylor și i-a ordonat lui Taylor să facă o nouă încercare împotriva bateriilor Uniunii. Winder și-a dat seama că federalii erau pe cale să atace, așa că a ordonat o încărcare preventivă, dar în fața salvelor directe și a rămas fără muniție, Brigada Stonewall a fost înfrântă. În acest moment, Ewell a ajuns pe câmpul de luptă și a ordonat regimentelor 44 și 58 de infanterie din Virginia să lovească flancul stâng al liniei de luptă a Uniunii care înainta. Oamenii lui Tyler s-au dat înapoi, dar s-au reorganizat și i-au condus pe oamenii lui Ewell în pădurea de la sud de Coaling.

Taylor a atacat infanteriei și artileria de pe Coaling de trei ori înainte de a învinge, dar după ce și-au atins obiectivul, s-au confruntat cu o nouă încărcare din trei regimente din Ohio. Doar apariția surpriză a trupelor lui Ewell l-a convins pe Tyler să-și retragă oamenii. Confederații au început să bombardeze trupele Uniunii pe ținuturile plate, cu Ewell însuși mânând cu bucurie unul dintre tunuri. Au început să sosească mai multe întăriri confederate, inclusiv brigada de Brig. Generalul William B. Taliaferro și armata Uniunii au început fără tragere de inimă să se retragă. Jackson ia remarcat lui Ewell: „Generale, cel care nu vede mâna lui Dumnezeu în asta este orb, domnule, orb”.

Impetuozitatea lui Jackson îl trădase să atace înainte ca trupele sale să fie suficient de masive, ceea ce a fost îngreunat de mijloacele insuficiente de traversare a râului. Bătălia de la Port Republic fusese prost gestionată de Jackson și a fost cea mai dăunătoare pentru confederați în ceea ce privește pierderile — 816 împotriva unei forțe de jumătate din dimensiunea lui (aproximativ 6.000 până la 3.500). Pierderile sindicale au fost de 1.002, un procent ridicat reprezentând prizonieri. După înfrângerile duble de la Cross Keys și Port Republic, armatele Uniunii s-au retras, lăsându-l pe Jackson controlul văii Shenandoah superioare și mijlocii și eliberându-și armata pentru a-și întări pe Robert E. Lee înaintea lui Richmond în bătăliile din șapte zile.

Bătăliile din șapte zile au fost o serie de șapte bătălii pe parcursul a șapte zile, între 25 iunie și 1 iulie 1862, lângă Richmond, Virginia, în timpul războiului civil american. Generalul confederat Robert E. Lee a condus armata Uniunii invadatoare din Potomac, comandată de generalul-maior George B. McClellan, departe de Richmond și într-o retragere în josul Peninsulei Virginia. Seria de bătălii este uneori cunoscută în mod eronat drept Campania șapte zile, dar a fost de fapt punctul culminant al Campaniei Peninsulare, nu o campanie separată în sine.

Harta Bătăliilor de Șapte Zile din Războiul Civil American, care arată bătăliile de la Beaver Dam Creek și Gaines' Mill.

Cele șapte zile au început miercuri, 25 iunie 1862, cu un atac al Uniunii în bătălia minoră de la Oak Grove, dar McClellan a pierdut rapid inițiativa, deoarece Lee a început o serie de atacuri la Beaver Dam Creek (Mechanicsville) pe 26 iunie, Gaines's Mill. pe 27 iunie, acțiunile minore de la Ferma lui Garnett și Golding din 27 și 28 iunie și atacul asupra Ariergarda Uniunii la Stația lui Savage pe 29 iunie. Armata lui McClellan din Potomac și-a continuat retragerea către siguranța Harrison's Landing pe râul James. Ultima oportunitate a lui Lee de a intercepta Armata Unirii a fost la Bătălia de la Glendale din 30 iunie, dar ordinele prost executate și întârzierea trupelor lui Stonewall Jackson i-au permis inamicului său să scape într-o poziție defensivă puternică pe Malvern Hill. În bătălia de la Malvern Hill din 1 iulie, Lee a lansat atacuri frontale inutile și a suferit pierderi grele în fața apărării puternice ale infanteriei și artileriei.

Cele șapte zile s-au încheiat cu armata lui McClellan într-o siguranță relativă lângă râul James, după ce a suferit aproape 16.000 de victime în timpul retragerii. Armata lui Lee, care fusese în ofensivă în timpul celor șapte zile, a pierdut peste 20.000 de oameni. Pe măsură ce Lee a devenit convins că McClellan nu își va relua amenințarea împotriva lui Richmond, s-a mutat spre nord pentru campania din nordul Virginiei și campania din Maryland.

În urma impasului de la Bătălia de la Seven Pines din 31 mai și 1 iunie 1862, armata lui McClellan din Potomac a stat pasiv în pozițiile lor în jurul periferiei de est a Richmond. Noul comandant al Armatei Virginiei de Nord, generalul Robert E. Lee, a folosit următoarele trei săptămâni și jumătate pentru a-și reorganiza armata, a-și extinde liniile defensive și a planifica operațiuni ofensive împotriva armatei mai mari a lui McClellan. McClellan a primit informații despre faptul că Lee era pregătit să se miște și că sosirea forței generalului-maior Thomas J. „Stonewall” Jackson din Valea Shenandoah era iminentă.

McClellan a decis să reia ofensiva înainte ca Lee să poată. Anticipând întăririle lui Jackson care mărșăluiau dinspre nord, a sporit patrulele de cavalerie pe căile probabile de apropiere. Voia să-și avanseze artileria de asediu cu o milă și jumătate mai aproape de oraș, luând terenul înalt de pe Nine Mile Road din jurul Old Tavern. Pentru a se pregăti pentru asta, el a plănuit un atac asupra Oak Grove, la sud de Old Tavern și Richmond and York River Railroad, care să-și poziționeze oamenii să atace Old Tavern din două direcții. Cunoscut la nivel local pentru un arbore de stejari înalți, Oak Grove a fost locul atacului generalului-maior DH Hill la Seven Pines pe 31 mai și a văzut numeroase ciocniri între picheți de atunci.

Atacul era planificat să avanseze spre vest, de-a lungul axei șoselei Williamsburg, în direcția Richmond. Între cele două armate se afla o pădure mică și densă, de 1.200 de yarzi (1.100 m) lățime, împărțită în două de izvoarele mlaștinii White Oak. Pentru asalt au fost selectate două divizii ale Corpului III, comandate de Brig. Gens. Joseph Hooker și Philip Kearny. În fața lor era divizia generalului-maior confederat Benjamin Huger.

Bătălia de la Oak Grove a avut loc la 25 iunie 1862, în comitatul Henrico, Virginia, prima dintre cele șapte zile (campania peninsulară) din Războiul civil american. Generalul-maior George B. McClellan și-a avansat liniile cu scopul de a aduce Richmond în raza de acțiune a armelor sale de asediu. Două divizii ale Uniunii ale Corpului III au atacat peste izvoarele mlaștinii White Oak, dar au fost respinse de divizia confederată a generalului-maior Benjamin Huger. McClellan, care se afla la 3 mile (4,8 km) în spate, a telegrafiat inițial să anuleze atacul, dar a ordonat un alt atac pe același teren când a ajuns în față. Întunericul a oprit luptele. Trupele Uniunii au câștigat doar 600 de metri (550 m), cu un cost de peste o mie de victime de ambele părți.

Armata Unirii s-a înălțat pe râul Chickahominy, umflat de ploaie. Patru dintre cele cinci corpuri ale Armatei erau dispuse într-o linie semicirculară la sud de râu. Corpul V sub Brig. Generalul Porter se afla la nord de râu, lângă Mechanicsville, într-o linie în formă de L care mergea de la nord la sud în spatele Beaver Dam Creek și la sud-est de-a lungul Chickahominy. Lee și-a mutat cea mai mare parte a armatei la nord de Chickahominy pentru a ataca flancul nordic al Uniunii. Aceasta a concentrat aproximativ 65.000 de soldați împotriva a 30.000, lăsând doar 25.000 pentru a proteja Richmond împotriva celorlalți 60.000 de oameni ai armatei Uniunii. Era un plan riscant care necesita o execuție atentă, dar Lee știa că nu putea câștiga într-o bătălie de uzură sau de asediu împotriva armatei Uniunii. Cavaleria confederată sub Brig. Generalul JEB Stuart a recunoscut flancul drept al lui Porter, ca parte a unei circumnavigații îndrăznețe a întregii armate a Uniunii, între 12 iunie și 15 iunie și l-a găsit vulnerabil. Forțele lui Stuart au ars câteva nave de aprovizionare ale Uniunii și au putut raporta generalului Lee o mare parte din forța și poziția armatei lui McClellan. McClellan era conștient de sosirea și prezența lui Jackson la Ashland Station, dar nu a făcut nimic pentru a întări corpul vulnerabil al lui Porter la nord de râu.

Planul lui Lee prevedea ca Jackson să înceapă atacul pe flancul de nord al lui Porter devreme pe 26 iunie. Divizia ușoară a generalului-maior AP Hill urma să înainteze de la Meadow Bridge când a auzit tunurile lui Jackson, să elibereze pichetele Uniunii din Mechanicsville și apoi să se mute la Beaver. Pârâul Dam. Diviziile Maior Gens. DH Hill și James Longstreet urmau să treacă prin Mechanicsville, DH Hill pentru a sprijini Jackson și Longstreet pentru a sprijini AP Hill. Lee se aștepta ca mișcarea de flancare a lui Jackson să-l forțeze pe Porter să-și abandoneze linia din spatele pârâului, astfel încât AP Hill și Longstreet nu ar fi trebuit să atace reședința Uniunii. La sud de Chickahominy, Magruder și Huger urmau să demonstreze, înșelând cele patru corpuri ale Uniunii de pe frontul lor.

Bătălia de la Beaver Dam Creek, cunoscută și sub numele de Bătălia de la Mechanicsville, a avut loc pe 26 iunie 1862, în comitatul Hanover, Virginia, a fost prima angajament majoră a Bătăliilor de Șapte Zile din timpul Campaniei Peninsulare a Războiului Civil American. A fost începutul contraofensivei generalului confederat Robert E. Lee împotriva Armatei Uniunii din Potomac, sub comanda generalului-maior George B. McClellan, care a amenințat capitala confederată Richmond. Lee a încercat să întoarcă flancul drept al Uniunii, la nord de râul Chickahominy, cu trupe sub comanda generalului-maior Thomas J. „Stonewall” Jackson, dar Jackson nu a reușit să ajungă la timp. În schimb, generalul-maior AP Hill și-a aruncat divizia, întărită de una dintre brigăzile generalului-maior DH Hill, într-o serie de atacuri zadarnice împotriva brigadului. Corpul V al generalului Fitz John Porter, care a ocupat lucrări defensive în spatele Beaver Dam Creek. Atacurile confederate au fost respinse cu pierderi grele. Porter și-a retras corpul în siguranță la Gaines Mill, cu excepția Companiei F (alias The Hopewell Rifles) din Regimentul 8 de Rezervă Pennsylvania, care nu a primit ordinul de a se retrage.

În timp ce bătălia de la Gaines's Mill a izbucnit la nord de râul Chickahominy, forțele generalului confederat John B. Magruder au condus o recunoaștere în forță care s-a transformat într-un atac minor împotriva liniei Uniunii la sud de râu la Ferma Garnett. Confederații au atacat din nou lângă Golding's Farm în dimineața zilei de 28 iunie, dar în ambele cazuri au fost respinși cu ușurință. Acțiunea de la fermele Garnett și Golding nu a reușit decât să-l convingă pe McClellan că a fost atacat de ambele părți ale Chickahominy.

În urma bătăliei neconcludente de la Beaver Dam Creek (Mechanicsville) din ziua precedentă, generalul confederat Robert E. Lee și-a reînnoit atacurile împotriva flancului drept al Armatei Uniunii, relativ izolat pe malul nordic al râului Chickahominy. Acolo, Brig. Corpul V al generalului Fitz John Porter a stabilit o linie defensivă puternică în spatele Boatswain's Swamp. Forța lui Lee era destinată să lanseze cel mai mare atac confederat al războiului, aproximativ 57.000 de oameni în șase divizii. Corpul V întărit al lui Porter a ținut tare după-amiaza, în timp ce confederații au atacat într-o manieră dezbinată, mai întâi cu divizia generalului-maior AP Hill, apoi a general-maior Richard S. Ewell, suferind pierderi grele. Sosirea comandamentului generalului-maior Stonewall Jackson a fost amânată, împiedicând concentrarea completă a forței confederate înainte ca Porter să primească unele întăriri de la Corpul VI.

Harta Bătăliei de la Moara lui Gaines (14:30) a Războiului Civil American. © Hal Jespersen

Harta Bătăliei de la Moara lui Gaines (15:30) a Războiului Civil American. © Hal Jespersen

Harta Bătăliei de la Moara lui Gaines (19:00) a Războiului Civil American. © Hal Jespersen

La amurg, confederații au organizat în cele din urmă un asalt coordonat care a rupt linia lui Porter și i-a împins pe oamenii lui înapoi spre râul Chickahominy. Federalii s-au retras peste râu în timpul nopții. Confederații erau prea dezorganizați pentru a urmări forța principală a Uniunii. Gaines' Mill a salvat Richmond pentru Confederație în 1862; înfrângerea tactică de acolo a convins comandantul armatei Potomac-ului general-maior George B. McClellan să-și abandoneze înaintarea pe Richmond și să înceapă o retragere către râul James. Bătălia a avut loc aproape în aceeași locație ca și bătălia de la Cold Harbour, aproape doi ani mai târziu.

Armata Potomacului și-a continuat retragerea spre râul James. Cea mai mare parte a armatei lui McClellan s-a concentrat în jurul Gării lui Savage de pe calea ferată Richmond și York River, pregătindu-se pentru o traversare dificilă prin și în jurul White Oak Swamp. A făcut acest lucru fără direcție centralizată, deoarece McClellan se mutase personal la sud de Malvern Hill, după Gaines' Mill, fără a lăsa indicații pentru mișcările corpului în timpul retragerii și fără a numi un secund la comandă. Nori de fum negru au umplut aerul când trupelor Uniunii li s-a ordonat să ardă orice nu puteau transporta. Moralul Uniunii a scăzut, mai ales pentru cei răniți, care și-au dat seama că nu erau evacuați din Stația lui Savage împreună cu restul Armatei.

Lee a conceput un plan complex pentru a urmări și a distruge armata lui McClellan. În timp ce diviziile Maior Gens. James Longstreet și AP Hill au făcut buclă înapoi spre Richmond și apoi spre sud-est până la intersecția de la Glendale, iar divizia generalului-maior Theophilus H. Holmes s-a îndreptat mai spre sud, în vecinătatea dealului Malvern, Brig. Divizia generalului John B. Magruder a primit ordin să se deplaseze spre est de-a lungul șoselei Williamsburg și a căii ferate York River pentru a ataca ariergarda federală. Stonewall Jackson, comandând propria sa divizie, precum și diviziile generalului-maior DH Hill și Brig. Generalul William HC Whiting, urma să reconstruiască un pod peste Chickahominy și să se îndrepte spre sud, spre Stația lui Savage, unde se va lega de Magruder și va oferi o lovitură puternică care ar putea determina armata Uniunii să se întoarcă și să lupte în timpul retragerii. Brigătul Confederat. Generalul John B. Magruder a urmărit de-a lungul căii ferate și a șoselei Williamsburg și a lovit Corpul II al generalului-maior Edwin Vose Sumner (ariergarda Uniunii) cu trei brigăzi lângă Stația lui Savage, în timp ce diviziile generalului-maior Thomas J. „Stonewall” Jackson. au fost blocate la nord de râul Chickahominy. Forțele Uniunii au continuat să se retragă prin White Oak Swamp, abandonând proviziile și peste 2.500 de soldați răniți într-un spital de campanie.

Generalul Robert E. Lee a ordonat diviziilor sale confederate ale Armatei Virginiei de Nord, sub comanda generalilor-maiori Benjamin Huger, James Longstreet și AP Hill, să convergă asupra Armatei Potomac în retragere a generalului-maior al Uniunii George B. McClellan, în tranzit. în vecinătatea Glendale (sau Ferma lui Frayser), încercând să o prindă în flanc și să o distrugă în detaliu. Armata Potomacului se muta din mlaștina cu stejar alb într-o retragere de la râul Chickahominy la râul James în urma înfrângerii percepute în bătălia Morii lui Gaines; pe măsură ce armata Uniunii se apropia de intersecția Glendale, a fost forțată să se întoarcă spre sud, cu flancul drept expus spre vest. Scopul lui Lee a fost să împingă un atac în mai multe direcții al diviziilor sale în Armata Potomac, lângă intersecția Glendale, unde o avangardă de apărători ai Uniunii a fost prinsă în mare parte fără să știe.

Harta Bătăliilor de Șapte Zile din Războiul Civil American, care arată bătălia de la Glendale. © Hal Jespersen

Asaltul coordonat preconizat de Lee nu s-a materializat din cauza dificultăților întâmpinate de Huger și a eforturilor lipsite de spirit făcute de generalul-maior Thomas J. „Stonewall” Jackson, dar atacurile reușite făcute de Longstreet și Hill lângă intersecția Glendale au pătruns în apărarea Uniunii de lângă Willis. Biserica și a încălcat temporar linia. Contraatacurile Uniunii au sigilat breșa și au întors confederații înapoi, respingând atacul lor asupra liniei de retragere de-a lungul Bisericii Willis/Quaker Road prin lupte brutale corp la corp. La nord de Glendale, înaintarea lui Huger a fost oprită pe Charles City Road. În apropiere de Podul White Oak Swamp, diviziile conduse de Jackson au fost întârziate simultan de corpul generalului de brigadă al Uniunii William B. Franklin de la White Oak Swamp. La sud de Glendale, lângă Malvern Hill, generalul-maior confederat Theophilus H. Holmes a făcut o încercare slabă de a ataca flancul stâng al Uniunii la Podul Turciei, dar a fost respins.

Bătălia a fost cea mai bună șansă a lui Lee de a tăia Armata Uniunii din siguranța râului James, iar eforturile sale de a diviza linia federală au eșuat. Armata lui Potomac s-a retras cu succes la James, iar în acea noapte, armata Uniunii a stabilit o poziție puternică pe dealul Malvern.

Corpul V al Uniunii, comandat de Brig. Generalul Fitz John Porter, a preluat poziții pe deal pe 30 iunie. McClellan nu a fost prezent la schimburile inițiale ale bătăliei, după ce s-a îmbarcat pe USS Galena și a coborât pe râul James pentru a inspecta Harrison's Landing, unde intenționa să localizeze. baza pentru armata lui. Pregătirile confederate au fost împiedicate de mai multe accidente. Hărțile proaste și ghidurile defectuoase au făcut ca generalul confederat John Magruder să întârzie la luptă, un exces de precauție l-a întârziat pe generalul-maior Benjamin Huger, iar generalul-major Stonewall Jackson a avut probleme în a colecta artileria confederată.

Harta Bătăliilor de Șapte Zile din Războiul Civil American, care arată bătălia de la Malvern Hill. © Hal Jespersen

Bătălia s-a desfășurat în etape: un schimb inițial de foc de artilerie, o încărcare minoră de către Brigada Confederată. Generalul Lewis Armistead și trei valuri succesive de încărcări ale infanteriei confederate declanșate de ordinele neclare din partea lui Lee și acțiunile generalului-maior. Magruder și, respectiv, DH Hill. În fiecare fază, eficiența artileriei federale a fost factorul decisiv, respingând atac după atac, rezultând o victorie tactică a Uniunii. În decurs de patru ore, o serie de gafe în planificare și comunicare au făcut ca forțele lui Lee să lanseze trei atacuri frontale eșuate de infanterie pe sute de metri de teren deschis, nesprijinite de artileria confederată, îndreptându-se spre infanterie și artilerie ferm înrădăcinate a Uniunii. Aceste erori au oferit forțelor Uniunii posibilitatea de a provoca pierderi grele.

În ciuda victoriei armatei Uniunii, bătălia nu a influențat prea mult rezultatul Campaniei Peninsulare: după bătălie, McClellan și forțele sale s-au retras de la Malvern Hill la Harrison's Landing, unde a rămas până pe 16 august. Planul său de a captura Richmond fusese zădărnicit. . Presa confederată l-a vestit pe Lee drept salvatorul Richmond. În contrast puternic, McClellan a fost acuzat că a fost absent de pe câmpul de luptă, o critică dură care l-a bântuit atunci când a candidat pentru președinte în 1864.

Actul Miliției din 1862 (12 Stat. 597, adoptat la 17 iulie 1862) a fost un act al celui de-al 37-lea Congres al Statelor Unite, în timpul Războiului Civil American, care a autorizat un proiect de miliție într-un stat când statul nu și-a putut îndeplini cota cu voluntari. Legea, pentru prima dată, a permis, de asemenea, afro-americanilor să servească în miliții ca soldați și muncitori de război. Actul a fost controversat. A fost lăudat de mulți aboliționiști ca un prim pas către egalitate, deoarece prevedea că recruții de culoare pot fi soldați sau muncitori manuali. Cu toate acestea, Legea a adoptat discriminarea în domeniul salariilor și în alte domenii. Acesta prevedea că majoritatea soldaților negri urmau să primească 10 USD pe lună, cu o reducere de 3 USD pentru îmbrăcăminte, care era aproape jumătate față de soldații albi care primeau 13 USD.

Sistemul administrat de stat instituit prin lege a eșuat în practică și în 1863 Congresul a adoptat Legea privind înscrierea, prima lege națională de conscripție autentică. Legea din 1863 impunea înscrierea fiecărui cetățean de sex masculin și a acelor imigranți care au solicitat cetățenia între 20 și 45 de ani și făcându-i responsabili pentru conscripție.

Forțele Uniunii sub comanda generalului-maior Nathaniel P. Banks au atacat forțele confederate sub comanda general-maior Thomas J. „Stonewall” Jackson, lângă Cedar Mountain, în timp ce confederații au mărșăluit spre Tribunalul Culpeper pentru a preveni avansarea Uniunii în centrul Virginiei. După ce aproape a fost alungat de pe teren în prima parte a bătăliei, un contraatac confederat a spart liniile Uniunii, rezultând o victorie confederată. Bătălia a fost prima luptă a campaniei din Virginia de Nord.

Ofensiva Confederate Heartland (14 august – 10 octombrie 1862), cunoscută și sub numele de Campania Kentucky, a fost o campanie de război civil american condusă de Armata Statelor Confederate în Tennessee și Kentucky, unde generalii Braxton Bragg și Edmund Kirby Smith au încercat să atragă Kentuckyul neutru. în Confederație, depășind trupele Uniunii sub comanda generalului-maior Don Carlos Buell. Deși au obținut câteva succese, în special o victorie tactică la Perryville, s-au retras curând, lăsând Kentucky în principal sub controlul Uniunii pentru tot restul războiului.

Harta teatrului occidental al Războiului Civil American. mai - octombrie 1862. © Hal Jespersen

A doua bătălie de la Bull Run sau Bătălia de la Second Manassas a avut loc în perioada 28-30 august 1862, în comitatul Prince William, Virginia, ca parte a Războiului Civil American. A fost punctul culminant al campaniei din Virginia de Nord purtată de Armata din Virginia de Nord a generalului confederat Robert E. Lee împotriva Armatei din Virginia a generalului-major al Uniunii John Pope și o bătălie de o scară și un număr mult mai mare decât prima bătălie de la Bull Run. (sau Primul Manassas) a luptat la 21 iulie 1861 pe același teren.

Harta celei de-a doua bătălii de la Bull Run la 10:00 pe 29 august 1862, în timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

Harta celei de-a doua bătălii de la Bull Run la 15:00 pe 29 august 1862, în timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

Harta celei de-a doua bătălii de la Bull Run la 15:00 pe 30 august 1862, în timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

Harta celei de-a doua bătălii de la Bull Run la 16:30 pe 30 august 1862, în timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

Harta celei de-a doua bătălii de la Bull Run la 17:00 pe 29 august 1862, în timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

În urma unui amplu marș de flancare, generalul-maior confederat Thomas J. „Stonewall” Jackson a capturat depozitul de aprovizionare al Uniunii la Manassas Junction, amenințând linia de comunicații a lui Pope cu Washington, DC Retrăgându-se la câteva mile spre nord-vest, Jackson a preluat puterea. a ascuns poziții defensive pe Stony Ridge și a așteptat sosirea aripii armatei lui Lee, comandată de generalul-maior James. Longstreet. Pe 28 august 1862, Jackson a atacat o coloană a Uniunii chiar la est de Gainesville, la Brawner's Farm, ceea ce a dus la un impas, dar a atras atenția lui Pope. În aceeași zi, Longstreet a spart rezistența ușoară a Uniunii în Bătălia de la Thoughfare Gap și s-a apropiat de câmpul de luptă.

Pope s-a convins că l-a prins în capcană pe Jackson și și-a concentrat cea mai mare parte a armatei împotriva lui. Pe 29 august, Pope a lansat o serie de atacuri împotriva poziției lui Jackson de-a lungul unei căi ferate neterminate. Atacurile au fost respinse cu pierderi grele de ambele părți. La prânz, Longstreet a sosit pe teren de la Thoroughfare Gap și a luat poziția pe flancul drept al lui Jackson. Pe 30 august, Pope și-a reînnoit atacurile, aparent neștiind că Longstreet era pe teren. Când artileria confederată în masă a devastat un asalt al Uniunii de către Corpul V al generalului-major Fitz John Porter, aripa Longstreet de 25.000 de oameni în cinci divizii a contraatacat în cel mai mare asalt simultan în masă al războiului. Flancul stâng al Uniunii a fost zdrobit, iar armata a fost alungată înapoi la Bull Run. Doar o acțiune eficientă a ariergarda a Uniunii a împiedicat reluarea primei înfrângeri a lui Manassas. Retragerea lui Pope la Centerville a fost totuși bruscă.

Succesul în această bătălie l-a încurajat pe Lee să inițieze campania care a urmat în Maryland, invazia de Sud a Nordului.

Bătălia de la Richmond, care a avut loc în perioada 29-30 august 1862, lângă Richmond, Kentucky, este una dintre cele mai cuprinzătoare victorii ale Confederației din timpul Războiului Civil American. Comandate de generalul-maior Edmund Kirby Smith, forțele confederate s-au înfruntat cu trupele Uniunii conduse de generalul-maior William „Bull” Nelson. Această angajament a marcat bătălia inaugurală semnificativă din campania Kentucky, câmpul de luptă locuind acum pe terenul Depozitului Armatei Blue Grass.

În perioada premergătoare bătăliei, forțele confederate, urmărind un avans strategic în Kentucky, și-au propus să reinstaleze guvernul confederat din umbră al statului și să-și întărească rândurile prin recrutare. Armata Confederată din Kentucky, condusă de Smith, și-a început mișcarea la mijlocul lunii august, cu armata din Mississippi a generalului Braxton Bragg, în paralel cu eforturile lor spre vest. Conflictul propriu-zis a început când cavaleria confederată, sub comanda generalului de brigadă Patrick Cleburne, s-a ciocnit cu forțele Uniunii. În ciuda înfruntărilor inițiale, trupele confederate, cu întăriri în timp util și poziționare strategică, au reușit să depășească și să învingă regimentele Uniunii, culminând cu un asalt confederat robust care a trimis forțele Uniunii în retragere.

Urmările bătăliei au fost devastatoare pentru Uniune. Nu numai că Nelson și o parte din trupele sale au fugit, dar confederații au capturat și peste 4.300 de soldați ai Uniunii. Pierderile au fost puternic distorsionate, Uniunea înregistrând 5.353 de pierderi în comparație cu cele 451 ale Confederatului. Victoria a deschis calea pentru avansările Confederate spre nord, spre Lexington și Frankfort. Stimul istoric al Războiului Civil Shelby Foote a lăudat în mod deosebit priceperea tactică a lui Smith în luptă, echivalând-o cu Bătălia istorică de la Cannae în ceea ce privește natura sa decisivă.

Campania din Maryland (sau campania Antietam) a avut loc în perioada 4-20 septembrie 1862, în timpul războiului civil american. Prima invazie în Nord a generalului confederat Robert E. Lee a fost respinsă de Armata Potomac sub conducerea generalului-maior George B. McClellan, care s-a mutat pentru a-l intercepta pe Lee și armata sa din Virginia de Nord și, în cele din urmă, a atacat-o lângă Sharpsburg, Maryland. Bătălia de la Antietam rezultată a fost cea mai sângeroasă bătălie de o singură zi din istoria Americii.

Campania din Maryland a războiului civil american, septembrie 1862. © Hal Jespersen

După victoria sa în campania din nordul Virginiei, Lee s-a mutat spre nord cu 55.000 de oameni prin Valea Shenandoah începând cu 4 septembrie 1862. Obiectivul său a fost să-și aprovizioneze armata în afara teatrului din Virginia devastat de război și să strice moralul nordic în așteptarea alegeri din noiembrie. El a întreprins manevra riscantă de a-și împărți armata, astfel încât să poată continua spre nord, în Maryland, în timp ce a capturat simultan garnizoana federală și arsenalul de la Harpers Ferry. McClellan a găsit din greșeală o copie a ordinelor lui Lee comandanților săi subordonați și a plănuit să izoleze și să învingă părțile separate ale armatei lui Lee.

Harta bătăliei de la Harpers Ferry din războiul civil american. © Hal Jespersen

În timp ce generalul confederat Stonewall Jackson a înconjurat, bombardat și capturat Harpers Ferry (12-15 septembrie), armata de 102.000 de oameni a lui McClellan a încercat să treacă rapid prin trecătorile South Mountain care îl despărțeau de Lee. Bătălia de la South Mountain din 14 septembrie a întârziat înaintarea lui McClellan și i-a permis lui Lee suficient timp pentru a-și concentra cea mai mare parte a armatei sale la Sharpsburg. Bătălia de la Antietam (sau Sharpsburg) din 17 septembrie a fost cea mai sângeroasă zi din istoria militară americană, cu peste 22.000 de victime. Lee, depășit numeric cu doi la unu, și-a mutat forțele defensive pentru a para fiecare lovitură ofensivă, dar McClellan nu a desfășurat niciodată toate rezervele armatei sale pentru a valorifica succesele localizate și a distruge Confederații. Pe 18 septembrie, Lee a ordonat o retragere peste Potomac, iar în perioada 19-20 septembrie, luptele dintre ariergarda lui Lee la Shepherdstown au pus capăt campaniei.

Deși Antietam a fost o remiză tactică, asta însemna că strategia din spatele campaniei lui Lee în Maryland a eșuat. Președintele Abraham Lincoln a folosit această victorie a Uniunii ca justificare pentru anunțarea Proclamației sale de emancipare, care a pus capăt efectiv oricărei amenințări de sprijin european pentru Confederație.

Bătălia de la Antietam , sau Bătălia de la Sharpsburg, în special în sudul Statelor Unite, a fost o bătălie din Războiul Civil American purtat la 17 septembrie 1862, între armata din Virginia de Nord a generalului confederat Robert E. Lee și generalul de Uniune George B. Armata lui McClellan din Potomac, lângă Sharpsburg, Maryland și Antietam Creek. Parte a campaniei din Maryland, a fost prima angajament la nivel de armată de câmp în Teatrul de Est al Războiului Civil American care a avut loc pe teritoriul Uniunii. Rămâne cea mai sângeroasă zi din istoria Americii, cu un număr total de 22.727 de morți, răniți sau dispăruți. ^[47] Deși armata Uniunii a suferit pierderi mai mari decât confederații, bătălia a fost un punct de cotitură major în favoarea Uniunii.

Harta bătăliei de la Antietam la 06:00 pe 17 septembrie 1862, în timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

Harta bătăliei de la Antietam la 07:30 pe 17 septembrie 1862, în timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

Harta bătăliei de la Antietam la 09:00 pe 17 septembrie 1862, în timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

Harta bătăliei de la Antietam la 10:00 pe 17 septembrie 1862, în timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

După ce l-a urmărit pe generalul confederat Robert E. Lee în Maryland, generalul-maior George B. McClellan al Armatei Uniunii a lansat atacuri împotriva armatei lui Lee care se aflau în poziții defensive în spatele Creekului Antietam. În zorii zilei de 17 septembrie, corpul generalului-maior Joseph Hooker a lansat un asalt puternic pe flancul stâng al lui Lee. Atacurile și contraatacuri au trecut prin Miller’s Cornfield, iar luptele s-au învârtit în jurul Bisericii Dunker. Asaltele Uniunii împotriva Drumului Scufundat au străpuns în cele din urmă centrul Confederației, dar avantajul federal nu a fost urmat. După-amiaza, corpul generalului major al Uniunii Ambrose Burnside a intrat în acțiune, captând un pod de piatră peste pârâul Antietam și înaintând împotriva dreptei confederate. Într-un moment crucial, divizia generalului confederat AP Hill a sosit de la Harpers Ferry și a lansat un contraatac surpriză, alungând Burnside înapoi și punând capăt bătăliei. Deși depășit numeric cu doi la unu, Lee și-a angajat întreaga forță, în timp ce McClellan a trimis mai puțin de trei sferturi din armata sa, permițându-i lui Lee să lupte cu federalii până la un impas. În timpul nopții, ambele armate și-au consolidat liniile. În ciuda pierderilor invalide, Lee a continuat să se lupte cu McClellan pe tot parcursul zilei de 18 septembrie, în timp ce și-a îndepărtat armata bătută la sud de râul Potomac.

McClellan a întors cu succes invazia lui Lee, făcând din luptă o victorie a Uniunii, dar președintele Abraham Lincoln , nemulțumit de modelul general de precauție excesivă al lui McClellan și de eșecul său de a-l urmări pe Lee în retragere, l-a eliberat pe McClellan de la comandă în noiembrie. Din punct de vedere tactic, bătălia a fost oarecum neconcludentă; armata Uniunii a respins cu succes invazia Confederației, dar a suferit pierderi mai grele și nu a reușit să învingă armata lui Lee definitiv. Cu toate acestea, a fost un punct de cotitură semnificativ în războiul în favoarea Uniunii, datorită în mare parte ramificațiilor sale politice: rezultatul bătăliei ia oferit lui Lincoln încrederea politică pentru a emite Proclamația de Emancipare, declarând liberi pe toți cei ținuți ca sclavi pe teritoriul inamic. Acest lucru a descurajat efectiv guvernele britanic și francez de la recunoașterea Confederației, deoarece niciuna dintre puteri nu dorea să dea aparența de susținere a sclaviei.

Bătălia de la Perryville a fost purtată la 8 octombrie 1862, în Chaplin Hills, la vest de Perryville, Kentucky, ca punct culminant al Ofensivei Confederate Heartland (Campania Kentucky) în timpul Războiului Civil American. Armata din Mississippi a generalului confederat Braxton Bragg a câștigat inițial o victorie tactică împotriva în primul rând unui singur corp al Armatei Unirii din Ohio a generalului-maior Don Carlos Buell. Bătălia este considerată o victorie strategică a Uniunii, uneori numită Bătălia pentru Kentucky, deoarece Bragg sa retras în Tennessee la scurt timp după aceea. Uniunea a păstrat controlul asupra statului critic de frontieră Kentucky pentru restul războiului.

Pe 7 octombrie, armata lui Buell, în urmărirea lui Bragg, a convergit în micul oraș de răscruce de drumuri Perryville în trei coloane. Forțele Uniunii s-au luptat pentru prima dată cu cavaleria confederată pe Springfield Pike, înainte ca luptele să devină mai generale, pe Peters Hill, când a sosit infanteriei confederate. Ambele părți erau disperate să aibă acces la apă dulce. A doua zi, în zorii zilei, luptele au început din nou în jurul dealului Peters, în timp ce o divizie a Uniunii a avansat pe stiucă, oprindu-se chiar înainte de linia confederată. După amiază, o divizie confederată a lovit flancul stâng al Uniunii – Corpul I al generalului-maior Alexander M. McCook – și a forțat-o să se retragă. Când mai multe divizii confederate s-au alăturat luptei, linia Uniunii a făcut o atitudine încăpățânată, a contraatacat, dar în cele din urmă a căzut înapoi cu unele unități înfrânte.

Buell, aflat la câțiva mile în spatele acțiunii, nu știa că avea loc o bătălie majoră și nu a trimis nicio rezervă pe front decât după-amiaza târziu. Trupele Uniunii de pe flancul stâng, întărite de două brigăzi, și-au stabilizat linia, iar atacul confederat s-a oprit. Mai târziu, trei regimente confederate au atacat divizia Uniunii de pe Springfield Pike, dar au fost respinse și au căzut înapoi în Perryville. Trupele Uniunii au urmărit, iar încăierare au avut loc pe străzi până la lăsarea întunericului. În acel moment, întăririle Uniunii amenințau flancul stâng al Confederației. Bragg, lipsit de oameni și provizii, s-a retras în timpul nopții și a continuat retragerea Confederației prin Cumberland Gap în estul Tennessee.

În noiembrie 1862, președintele american Abraham Lincoln trebuia să demonstreze succesul efortului de război al Uniunii înainte ca publicul nordic să-și piardă încrederea în administrația sa. Armatele confederate fuseseră în mișcare mai devreme în toamnă, invadând Kentucky și Maryland. Deși fiecare fusese întors, acele armate au rămas intacte și capabile de acțiuni ulterioare. Lincoln l-a îndemnat pe generalul-maior Ulysses S. Grant să avanseze împotriva cetății confederate din Vicksburg, Mississippi. El l-a înlocuit pe generalul-maior Don Carlos Buell cu generalul-maior William S. Rosecrans, sperând într-o postură mai agresivă împotriva confederaților din Tennessee, iar pe 5 noiembrie, văzând că înlocuirea lui Buell nu stimulase generalul-maior George George. B. McClellan a intrat în acțiune, a dat ordine să-l înlocuiască pe McClellan cu generalul-maior Ambrose Burnside la comanda Armatei Potomac din Virginia. Cu toate acestea, Burnside s-a simțit necalificat pentru comandă la nivel de armată și a obiectat când i s-a oferit postul. El a acceptat doar când i s-a făcut clar că McClellan va fi înlocuit în orice caz și că o alegere alternativă pentru comandă era generalul-maior Joseph Hooker, în care Burnside nu-l plăcea și nu avea încredere. Burnside a preluat comanda pe 7 noiembrie.

Harta bătăliei de la Fredericksburg (atacuri inițiale) din războiul civil american. © Hal Jespersen

Harta bătăliei de la Fredericksburg (Asalturile lui Sumner) din războiul civil american. © Hal Jespersen

Harta bătăliei de la Fredericksburg (Hooker's Assaults) din războiul civil american. © Hal Jespersen

Planul lui Burnside era să treacă râul Rappahannock la Fredericksburg la jumătatea lunii noiembrie și să alerge spre capitala confederată Richmond înainte ca armata lui Lee să-l poată opri. Întârzierile birocratice l-au împiedicat pe Burnside să primească la timp podurile de pontoane necesare și Lee și-a mutat armata pentru a bloca trecerile. Când armata Uniunii a reușit în sfârșit să-și construiască podurile și să traverseze sub foc, în perioada 11-12 decembrie a avut loc lupte directe în interiorul orașului. Trupele Uniunii s-au pregătit să asalteze pozițiile defensive ale Confederației la sud de oraș și pe o creastă puternic fortificată chiar la vest de oraș, cunoscută sub numele de Marye's Heights.

Pe 13 decembrie, Marea Divizie de Stânga a generalului-maior William B. Franklin a reușit să străpungă prima linie defensivă a locotenentului general confederat Stonewall Jackson la sud, dar a fost în cele din urmă respinsă. Burnside a ordonat Marii Divizii Dreapta și Centru ale generalilor majori Edwin V. Sumner și Joseph Hooker să lanseze mai multe atacuri frontale împotriva poziției locotenentului general James Longstreet pe Marye's Heights - toate au fost respinse cu pierderi grele. Pe 15 decembrie, Burnside și-a retras armata, punând capăt unei alte campanii eșuate a Uniunii în Teatrul de Est.

Sudul a izbucnit de jubilație pentru marea sa victorie. Examinatorul Richmond a descris-o ca fiind o „înfrângere uluitoare a invadatorului, o victorie splendidă pentru apărătorul solului sacru”. Reacțiile au fost opuse în nord și atât armata, cât și președintele Lincoln au fost atacate puternic din partea politicienilor și a presei. Senatorul Zachariah Chandler, un republican radical, a scris: „Președintele este un om slab, prea slab pentru această ocazie, iar acei generali proști sau trădători pierd timpul și totuși sânge mai prețios în bătălii nehotărâte și întârzieri”.

Bătălia de la Stones River a fost o bătălie purtată de la 31 decembrie 1862 până la 2 ianuarie 1863, în Middle Tennessee, ca punct culminant al campaniei Stones River în Teatrul de Vest al Războiului Civil American. Bătălia s-a încheiat cu victoria Uniunii după retragerea armatei confederate pe 3 ianuarie, în mare parte din cauza unei serii de calcule greșite tactice ale generalului confederat Braxton Bragg, dar victoria a fost costisitoare pentru armata Uniunii. ^[48] ​​Cu toate acestea, a fost o victorie importantă pentru Uniune, deoarece a oferit un impuls foarte necesar de moral după recenta înfrângere a Uniunii de la Fredericksburg ^[48] și, de asemenea, a întărit fundația președintelui Abraham Lincoln pentru emiterea Proclamației de emancipare ^[48] în cele din urmă a descurajat puterile europene să intervină în numele Confederației.

Armata din Cumberland a generalului major al Uniunii William S. Rosecrans a mărșăluit din Nashville, Tennessee, pe 26 decembrie 1862, pentru a provoca armata lui Bragg din Tennessee la Murfreesboro. Pe 31 decembrie, fiecare comandant de armată plănuia să atace flancul drept al adversarului său, dar Bragg avea o distanță mai mică de parcurs și astfel a lovit primul. Un asalt masiv al corpului generalului-maior William J. Hardee, urmat de cel al lui Leonidas Polk, a invadat aripa comandată de generalul-maior Alexander M. McCook. O apărare solidă din partea diviziei de Brig. Generalul Philip Sheridan în centrul drept al liniei a prevenit o prăbușire totală, iar Uniunea și-a asumat o poziție defensivă strânsă în spate până la Nashville Turnpike. Atacurile confederate repetate au fost respinse de pe această linie concentrată, mai ales în salientul de cedru „Round Forest” împotriva brigăzii col. William B. Hazen. Bragg a încercat să continue asaltul cu divizia generalului-maior John C. Breckinridge, dar trupele au întârziat să sosească și multiplele lor atacuri fragmentate au eșuat.

Luptele s-au reluat pe 2 ianuarie 1863, când Bragg i-a ordonat lui Breckinridge să asalteze o poziție ușor apărată a Uniunii pe un deal la est de râul Stones. Urmărind forțele Uniunii care se retrăgeau, au fost conduși într-o capcană mortală. Confruntați cu o artilerie copleșitoare, confederații au fost respinși cu pierderi grele. Probabil păcălit de informații false plantate de McCook și de focuri de tabără unde nu erau postate trupe, înființate de Rosecrans și crezând astfel că Rosecrans primește întăriri, Bragg a ales să-și retragă armata pe 3 ianuarie la Tullahoma, Tennessee. Acest lucru l-a făcut pe Bragg să-și piardă încrederea în Armata din Tennessee.

Proclamația de emancipare, oficial Proclamația 9549 a fost o proclamație prezidențială și un ordin executiv emis de președintele Statelor Unite ale Americii Abraham Lincoln la 1 ianuarie 1863, în timpul Războiului Civil. Proclamația a schimbat statutul juridic al a peste 3,5 milioane de afro-americani înrobiți în statele Confederate secesioniste din sclavi în liberi. De îndată ce sclavii au scăpat de sub controlul aservitorilor lor, fie fugind către liniile Uniunii, fie prin înaintarea trupelor federale, ei au fost definitiv liberi. În plus, Proclamația permitea foștilor sclavi „să fie primiți în serviciul armat al Statelor Unite”. Proclamația de emancipare a fost o parte semnificativă a sfârșitului sclaviei în Statele Unite.

Proclamația prevedea că puterea executivă, inclusiv Armata și Marina, „va recunoaște și va menține libertatea persoanelor menționate”. ^[50] Chiar dacă a exclus state care nu erau în rebeliune, precum și părți din Louisiana și Virginia aflate sub controlul Uniunii, ^[51] s-a aplicat totuși la peste 3,5 milioane din cele 4 milioane de sclavi din țară. Aproximativ 25.000 până la 75.000 au fost imediat emancipați în acele regiuni ale Confederației în care armata SUA era deja la locul lor. Nu a putut fi pusă în aplicare în zonele încă în rebeliune, ^[51] dar, pe măsură ce armata Uniunii a preluat controlul regiunilor Confederate, Proclamația a oferit cadrul legal pentru eliberarea a peste trei milioane și jumătate de sclavi din acele regiuni prin sfarsitul razboiului. Proclamația de emancipare i-a revoltat pe albii sudici și pe simpatizanții lor, care au văzut-o drept începutul unui război rasial. I-a energizat pe aboliționiști și i-a subminat pe acei europeni care doreau să intervină pentru a ajuta Confederația. ^[52] Proclamația a ridicat spiritele afro-americanilor, atât liberi, cât și sclavi. I-a încurajat pe mulți să scape din sclavie și să fugă către liniile Uniunii, unde mulți s-au alăturat Armatei Uniunii. ^[53] Proclamația de emancipare a devenit un document istoric pentru că „ar redefini Războiul Civil, transformându-l [pentru Nord] dintr-o luptă [numai] pentru păstrarea Unirii într-una [de asemenea] concentrată pe încetarea sclaviei și stabilind o luptă decisivă. desigur despre cum va fi remodelată națiunea după acel conflict istoric”. ^[54]

Proclamația de emancipare nu a fost niciodată contestată în instanță. Pentru a asigura abolirea sclaviei în toate SUA, Lincoln a insistat, de asemenea, că planurile de reconstrucție pentru statele din sud le cer să adopte legi de abolire a sclaviei (care a avut loc în timpul războiului din Tennessee, Arkansas și Louisiana); Lincoln a încurajat statele de frontieră să adopte abolirea (care a avut loc în timpul războiului din Maryland, Missouri și Virginia de Vest) și a împins pentru adoptarea celui de-al 13-lea amendament. Senatul a adoptat al 13-lea amendament prin votul necesar a două treimi la 8 aprilie 1864; Camera Reprezentanților a făcut-o la 31 ianuarie 1865; iar cele trei sferturi necesare din state l-au ratificat la 6 decembrie 1865. Modificarea a făcut neconstituționale sclavia și servitutea involuntară, „cu excepția ca pedeapsă pentru crimă”. ^[55]

Deoarece Proclamația de Emancipare a făcut din eradicarea sclaviei un obiectiv explicit al războiului Uniunii, a legat sprijinul pentru Sud de sprijinul pentru sclavie. Opinia publică din Marea Britanie nu ar tolera sprijinul pentru sclavie. După cum a remarcat Henry Adams, „Proclamația de emancipare a făcut mai mult pentru noi decât toate victoriile noastre anterioare și toată diplomația noastră”. ÎnItalia , Giuseppe Garibaldi l-a salutat pe Lincoln drept „moștenitorul aspirațiilor lui John Brown”. La 6 august 1863, Garibaldi i-a scris lui Lincoln: „Posteritatea te va numi marele emancipator, un titlu mai de invidiat decât ar putea fi orice coroană și mai mare decât orice comoară pur și simplu lumească”.

Actul de înscriere din 1863 (12 Stat. 731, promulgat la 3 martie 1863) cunoscut și sub denumirea de Actul militar al războiului civil, a fost un act adoptat de Congresul Statelor Unite în timpul Războiului Civil American pentru a oferi forță de muncă proaspătă pentru Armata Uniunii. Actul a fost prima lege națională de conscripție autentică. Legea impune înscrierea fiecărui cetățean de sex masculin și a acelor imigranți (străini) care au solicitat cetățenia, cu vârsta cuprinsă între 20 și 45 de ani, cu excepția cazului în care sunt exceptați prin lege. Actul a înlocuit Actul Miliției din 1862. Acesta a înființat sub armata Uniunii o mașină elaborată pentru înrolarea și recrutarea oamenilor pentru conscripție. Au fost atribuite cote în fiecare stat și în fiecare district al congresului, deficiențele de voluntari fiind acoperite prin recrutare. În unele orașe, în special în New York, punerea în aplicare a actului a stârnit tulburări civile pe măsură ce războiul a prelungit, ducând la revoltele din New York în perioada 13-16 iulie 1863.

În ianuarie 1863, armata lui Potomac, în urma bătăliei de la Fredericksburg și a umilitorului Marș cu noroi, a suferit din cauza dezertărilor în creștere și a moralului coborât. Lincoln a încercat a cincea oară cu un nou general pe 25 ianuarie 1863 — Maj. Gen. Joseph Hooker, un om cu o reputație luptănoasă, care a avut rezultate bune în comenzile anterioare din subordine. ^[56]

Harta bătăliei de la Chancellorsville în timpul războiului civil american. © Academia Militară a Statelor Unite

Hooker s-a angajat într-o reorganizare atât de necesară a armatei, eliminând sistemul de mare divizie al lui Burnside, care se dovedise greu de manevrat; de asemenea, nu mai avea suficienți ofițeri superiori la îndemână în care să aibă încredere pentru a comanda operațiuni cu mai multe corpuri. ^[57] El a organizat cavaleria într-un corp separat sub comanda Brig. general George Stoneman. Dar, în timp ce a concentrat cavaleria într-o singură organizație, și-a dispersat batalioanele de artilerie sub controlul comandanților diviziei de infanterie, înlăturând influența coordonatoare a șefului de artilerie al armatei, Brig. general Henry J. Hunt. Printre modificările sale s-au numărat remedieri la dieta zilnică a trupelor, schimbări sanitare din tabără, îmbunătățiri și responsabilitate ale sistemului de ingrijire, adăugarea și monitorizarea bucătărilor companiei, câteva reforme ale spitalelor, un sistem de concedii îmbunătățit, ordine pentru a opri dezertarea în creștere, exerciții îmbunătățite. , și o pregătire mai puternică a ofițerilor.

Cele două armate s-au confruntat la Fredericksburg în timpul iernii 1862–1863. Campania de la Chancellorsville a început când Hooker și-a mutat în secret cea mai mare parte a armatei sale pe malul stâng al râului Rappahannock, apoi a traversat-o în dimineața zilei de 27 aprilie 1863. Cavaleria Uniunii sub comanda generalului-maior George Stoneman a început un raid la distanță împotriva Liniile de aprovizionare ale lui Lee cam în același timp. Trecând râul Rapidan prin Germanna și Ely's Fords, infanteriei federale s-au concentrat lângă Chancellorsville pe 30 aprilie. Combinată cu forța Uniunii care se confrunta cu Fredericksburg, Hooker a planificat o dublă învăluire, atacându-l pe Lee atât din față, cât și din spate.

La 1 mai, Hooker a înaintat de la Chancellorsville către Lee, dar generalul confederat și-a împărțit armata în fața unui număr superior, lăsând o forță mică la Fredericksburg pentru a-l descuraja pe generalul-maior John Sedgwick să înainteze, în timp ce el ataca avansul lui Hooker cu aproximativ patru. -cincimi din armata lui. În ciuda obiecțiilor subordonaților săi, Hooker și-a retras oamenii în liniile defensive din jurul Chancellorsville, cedând inițiativa lui Lee. Pe 2 mai, Lee și-a împărțit din nou armata, trimițând întregul corp al lui Stonewall Jackson într-un marș de flancare care a înfrânt Corpul XI al Uniunii.

Cea mai aprigă luptă a bătăliei – și a doua cea mai sângeroasă zi a războiului civil – a avut loc pe 3 mai, când Lee a lansat mai multe atacuri împotriva poziției Uniunii de la Chancellorsville, ducând la pierderi grele de ambele părți și retragerea armatei principale a lui Hooker. În aceeași zi, Sedgwick a înaintat peste râul Rappahannock, a învins forța mică confederată de la Marye's Heights în a doua bătălie de la Fredericksburg și apoi s-a mutat spre vest. Confederații au luptat cu o acțiune de întârziere cu succes la Bătălia de la Biserica Salem. Pe data de 4, Lee ia întors spatele lui Hooker și l-a atacat pe Sedgwick și l-a condus înapoi la Ford lui Banks, înconjurându-i pe trei părți. Sedgwick s-a retras peste vad devreme pe 5 mai. Lee s-a întors pentru a-l înfrunta pe Hooker, care și-a retras restul armatei peste Fordul SUA în noaptea de 5-6 mai.

Chancellorsville este cunoscută drept „bătălia perfectă” a lui Lee ^[58] deoarece decizia sa riscantă de a-și împărți armata în prezența unei forțe inamice mult mai mari a dus la o victorie semnificativă a Confederației. Victoria, un produs al îndrăznelii lui Lee și al timidului proces decizional al lui Hooker, a fost temperată de pierderile grele, inclusiv de locotenentul general Thomas J. „Stonewall” Jackson. Jackson a fost lovit de focul prieten, necesitând amputarea brațului stâng. A murit de pneumonie opt zile mai târziu, o pierdere pe care Lee a asemănat-o cu pierderea brațului drept.

Bătălia de la Champion Hill, care a avut loc pe 16 mai 1863, a fost un angajament crucial în timpul campaniei de la Vicksburg în Războiul Civil American. Generalul-maior al Armatei Uniunii Ulysses S. Grant a condus armata Tennessee împotriva forțelor confederate sub comanda locotenentului general John C. Pemberton. Situată la douăzeci de mile est de Vicksburg, Mississippi, bătălia a culminat cu o victorie semnificativă a Uniunii, care a pus ulterior bazele pentru asediul Vicksburg și eventuala capitulare a orașului. Această bătălie este denumită și Baker's Creek.

În preludiul conflictului, după ocuparea de către Uniune a Jackson, Mississippi, forțele confederate, conduse de generalul Joseph E. Johnston, și-au început retragerea. În ciuda acestui fapt, Johnston i-a ordonat lui Pemberton să atace trupele Uniunii la Clinton. Dezacordul lui Pemberton cu planul l-a determinat să vizeze în schimb trenurile de aprovizionare ale Uniunii. Pe măsură ce trupele confederate au manevrat pe baza ordinelor conflictuale, s-au trezit în cele din urmă poziționați cu spatele îndreptat spre creasta Dealului Campionilor. Când bătălia a început pe 16 mai, forțele lui Pemberton au stabilit o linie defensivă cu vedere la Jackson Creek. Cu toate acestea, flancul lor stâng a fost expus, pe care forțele Uniunii au căutat să-l exploateze. Până la mijlocul zilei, trupele Uniunii atinseseră linia principală de apărare a Confederatului. Pe măsură ce ziua trecea, apărarea confederată s-a prăbușit, mai ales după contraatacul lui Grant, forțându-i să se retragă în Big Black River, pregătind scena pentru Bătălia care a urmat de la Big Black River Bridge.

Champion Hill a fost o lovitură devastatoare pentru Confederați, rezultând într-o victorie clară a Uniunii. Grant a povestit consecințele groaznice ale bătăliei în memoriile sale, evidențiind scenele îngrozitoare ale victimelor. În timp ce forțele Uniunii au suferit aproximativ 2.500 de victime, pierderile confederate s-au ridicat la aproximativ 3.800. Grant a criticat în mod deosebit liderul Uniunii McClernand, invocând o lipsă de agresiune care a împiedicat anihilarea completă a forțelor lui Pemberton. Confederații s-au confruntat nu numai cu pierderi semnificative, dar au și pierdut cea mai mare parte a diviziei lui Loring, care a decis să se regrupeze cu Joseph E. Johnston în Jackson.

Asediul Vicksburgului (18 mai – 4 iulie 1863) a fost ultima acțiune militară majoră din campania Vicksburg din Războiul Civil American. Într-o serie de manevre, generalul-major al Uniunii Ulysses S. Grant și armata sa din Tennessee au traversat râul Mississippi și au condus Armata Confederată din Mississippi, condusă de locotenentul general John C. Pemberton, în liniile defensive din jurul râului. orașul fortăreață Vicksburg, Mississippi.

Harta campaniei de la Vicksburg aprilie-iulie 1863 în timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

Vicksburg a fost ultimul bastion important confederat de pe râul Mississippi; prin urmare, capturarea acestuia a finalizat cea de-a doua parte a strategiei nordice, Planul Anaconda. Când două atacuri majore împotriva fortificațiilor Confederate, pe 19 și 22 mai, au fost respinse cu pierderi grele, Grant a decis să asedieze orașul începând cu 25 mai. După ce a rezistat mai mult de patruzeci de zile, cu proviziile aproape dispărute, garnizoana s-a predat. la 4 iulie. Încheierea cu succes a campaniei de la Vicksburg a degradat semnificativ capacitatea Confederației de a-și menține efortul de război. Această acțiune, combinată cu predarea râului Port Hudson din aval, generalului-maior Nathaniel P. Banks, pe 9 iulie, a cedat comanda râului Mississippi forțelor Uniunii, care l-ar ține pentru tot restul conflictului.

Harta asediului de la Vicksburg în timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

Predarea Confederației din 4 iulie 1863 este uneori considerată, combinată cu înfrângerea generalului Robert E. Lee la Gettysburg de către generalul-maior George Meade în ziua precedentă, punctul de cotitură al războiului. A tăiat Departamentul Trans-Mississippi (conținând statele Arkansas, Texas și o parte din Louisiana) de restul statelor Confederate, împărțind efectiv Confederația în două pentru restul războiului. Lincoln a numit Vicksburg „cheia războiului”. ^[59]

Asediul Port Hudson (22 mai – 9 iulie 1863) a fost angajamentul final în campania Uniunii de recucerire a râului Mississippi în războiul civil american. În timp ce generalul Uniunii Ulysses Grant asedia râul Vicksburg, generalului Nathaniel Banks i s-a ordonat să captureze fortăreața confederată de jos Mississippi din Port Hudson, Louisiana, pentru a-i veni în ajutorul lui Grant. Când asaltul său a eșuat, Banks a intrat într-un asediu de 48 de zile, cel mai lung din istoria militară a SUA până în acel moment. Un al doilea atac a eșuat, de asemenea, și abia după căderea Vicksburgului, comandantul confederat, generalul Franklin Gardner, a predat portul. Uniunea a câștigat controlul asupra râului și navigația din Golful Mexic prin sudul adânc și până la cursurile superioare ale râului.

Bătălia de la Brandy Station, numită și Bătălia de la Fleetwood Hill, a fost cea mai mare angajament predominant de cavalerie din Războiul Civil American, precum și cea mai mare care a avut loc vreodată pe pământul american. S-a luptat pe 9 iunie 1863, în jurul stației Brandy, Virginia, la începutul campaniei de la Gettysburg, de către cavaleria Uniunii sub comanda generalului-maior Alfred Pleasonton împotriva cavaleriei confederate a generalului-maior JEB Stuart. Comandantul Uniunii Pleasonton a lansat un atac surpriză asupra cavaleriei lui Stuart de la Brandy Station. După o luptă de o zi întreagă în care averile s-au schimbat în mod repetat, federalii s-au retras fără să descopere infanteriei generalului Robert E. Lee tabără lângă Culpeper. Această bătălie a marcat sfârșitul dominației cavaleriei confederate în Est. Din acest punct al războiului, cavaleria federală a câștigat putere și încredere.

În perioada premergătoare bătăliei de la Gettysburg din iunie 1863, a doua bătălie Winchester a jucat un rol esențial în determinarea mișcărilor și strategiei trupelor. Generalul confederat Robert E. Lee a ordonat Corpului II, condus de locotenentul general Richard S. Ewell, să curețe valea inferioară Shenandoah de forțele Uniunii. Trupele lui Ewell au executat o serie de manevre coordonate strălucit, în cele din urmă înconjurând și învingând decisiv garnizoana Uniunii sub comanda generalului-maior Robert H. Milroy la Winchester, Virginia. Forțele Uniunii au fost luate cu nerăbdare și, crezând că pozițiile lor sunt mai puternice decât erau, au ajuns să fie înfrânte cu pierderi semnificative.

Rezultatul bătăliei a avut implicații largi. Victoria de la Second Winchester a eliberat Valea Shenandoah de o rezistență semnificativă a Uniunii, deschizând calea pentru cea de-a doua invazie a Nordului lui Lee. Capturarea Winchester de către Ewell a adus un volum imens de provizii ale Uniunii, ajutând la aprovizionarea Armatei Confederate. Înfrângerea a trimis unde de șoc în nord, ducând la apeluri pentru miliție suplimentară și stimulând temeri de o incursiune profundă a Confederației în teritoriul Uniunii.

În afară de implicațiile tactice și strategice, conducerea afișată de generalii confederați, în special Jubal Early, a fost demnă de remarcat. Capacitatea lor de a coordona și executa manevre complexe le-a arătat priceperea și le-a consolidat reputația de lideri militari formidabili. Această victorie a întărit moralul Confederaților și a pregătit scena pentru Bătălia ulterioară de la Gettysburg, una dintre cele mai semnificative confruntări ale Războiului Civil American.

Campania Tullahoma (sau campania Middle Tennessee) a fost o operațiune militară condusă între 24 iunie și 3 iulie 1863 de către Armata Unirii din Cumberland sub comanda generalului-maior William Rosecrans și este considerată una dintre cele mai strălucitoare manevre ale Războiul civil american. Efectul său a fost acela de a-i alunga pe confederați din Middle Tennessee și de a amenința orașul strategic Chattanooga.

Campania Tullahoma: Roșu = Confederat, Albastru = Uniune. @ Hal Jespersen

Armata Confederată din Tennessee sub comanda generalului Braxton Bragg a ocupat o poziție defensivă puternică în munți. Dar printr-o serie de feinte bine repetate, Rosecrans a capturat pasele cheie, ajutat de folosirea noii puști cu repetare Spencer cu șapte lovituri. Confederații au fost afectați de disensiunile dintre generali, precum și de lipsa proviziilor și în curând au trebuit să-și abandoneze cartierul general de la Tullahoma.

Campania s-a încheiat în aceeași săptămână cu cele două victorii istorice ale Uniunii la Gettysburg și Vicksburg, iar Rosecrans s-a plâns că realizarea sa a fost umbrită. Cu toate acestea, pierderile confederate au fost puține, iar armata lui Bragg a primit curând întăriri care i-au permis să-l învingă pe Rosecrans în bătălia de la Chickamauga două luni mai târziu.

După succesul său la Chancellorsville din Virginia, în mai 1863, Lee și-a condus armata prin Valea Shenandoah pentru a începe a doua sa invazie a Nordului - Campania Gettysburg . Cu armata sa plină de spirit, Lee intenționa să-și schimbe focusul campaniei de vară din nordul Virginia devastat de război și spera să-i influențeze pe politicienii din nord să renunțe la urmărirea războiului, pătrunzând până în Harrisburg, Pennsylvania sau chiar Philadelphia. Îndemnat de președintele Abraham Lincoln, generalul-maior Joseph Hooker și-a mutat armata în urmărire, dar a fost eliberat de comandă cu doar trei zile înainte de luptă și înlocuit de Meade.

Campania Gettysburg (până la 3 iulie) cu mișcările de cavalerie afișate cu linii întrerupte. Roșu = Confederat. Albastru = Unire. @ Hal Jespersen

Elemente ale celor două armate s-au ciocnit inițial la Gettysburg la 1 iulie 1863, deoarece Lee și-a concentrat de urgență forțele acolo, obiectivul său fiind să angajeze armata Uniunii și să o distrugă. Crestele joase din nord-vestul orașului au fost apărate inițial de o divizie de cavalerie a Uniunii sub comanda generalului de brigadă John Buford și în curând au fost întărite cu două corpuri de infanterie a Uniunii. Cu toate acestea, două corpuri mari confederate i-au atacat din nord-vest și nord, prăbușind liniile Uniunii dezvoltate în grabă, trimițând apărătorii să se retragă pe străzile orașului spre dealurile chiar la sud.

Harta de ansamblu a primei zile a bătăliei de la Gettysburg. @ Hal Jespersen

În a doua zi de luptă, majoritatea ambelor armate se adunaseră. Linia Uniunii a fost așezată într-o formațiune defensivă asemănătoare unui cârlig. În după-amiaza târzie a zilei de 2 iulie, Lee a lansat un atac puternic asupra flancului stâng al Uniunii și lupte aprige au izbucnit la Little Round Top, Wheatfield, Devil's Den și Peach Orchard. În dreapta Uniunii, demonstrațiile confederate au escaladat în atacuri la scară largă pe Culp's Hill și Cemetery Hill. Pe tot câmpul de luptă, în ciuda pierderilor semnificative, apărătorii Uniunii și-au ținut liniile.

Harta generală a celei de-a doua zile a bătăliei de la Gettysburg. @ Hal Jespersen

Harta generală a celei de-a doua zile a bătăliei de la Gettysburg. @ Hal Jespersen

În a treia zi de luptă, luptele s-au reluat pe Culp's Hill, iar bătăliile de cavalerie au avut loc spre est și sud, dar evenimentul principal a fost un asalt dramatic al infanteriei din partea a 12.500 de confederați împotriva centrului liniei Uniunii de pe Cemetery Ridge, cunoscut sub numele de încărcarea lui Pickett. . Sarcina a fost respinsă de focul de pușcă și artilerie a Uniunii, cu mare pierdere pentru armata confederată. Lee și-a condus armata într-o retragere chinuitoare înapoi în Virginia. Între 46.000 și 51.000 de soldați din ambele armate au fost victime în bătălia de trei zile, cea mai costisitoare din istoria SUA. Pe 19 noiembrie, președintele Lincoln a folosit ceremonia de dedicare a Cimitirului Național Gettysburg pentru a onora soldații Uniunii căzuți și a redefini scopul războiului în discursul său istoric de la Gettysburg.

Harta generală a celei de-a treia zile a bătăliei de la Gettysburg. @ Hal Jespersen

După a treia zi a bătăliei de la Gettysburg, armata din Virginia de Nord a generalului Robert E. Lee s-a retras spre sud pe 4 iulie, sub ploaie abundentă, spre Virginia. Armata Uniunii, condusă de generalul George Meade, nu a urmărit imediat în mod agresiv, permițând forțelor lui Lee să se retragă într-un mod ordonat, în ciuda pierderilor lor grele. Armata Confederată a suferit aproximativ 28.000 de victime, aproape o treime din forța sa, în timp ce pierderile Uniunii au fost de aproximativ 23.000. Înfrângerea de la Gettysburg a marcat un punct de cotitură în Războiul Civil, deoarece a pus capăt invaziei lui Lee în Nord și a schimbat impulsul în favoarea Uniunii.

Lt. general John C. Pemberton și-a predat oficial armata la Vicksburg pe 4 iulie. Deși campania de la Vicksburg a continuat cu unele acțiuni minore, orașul fortăreață căzuse și, odată cu capitularea Port Hudson pe 9 iulie, râul Mississippi era ferm. în mâinile Uniunii și Confederația s-a împărțit în două. Președintele Lincoln a anunțat celebrul: „Tatăl apelor merge din nou nesupărat la mare”.

Locația strategică a lui Vicksburg pe râul Mississippi a făcut din acesta un bun prețuit pentru Confederație. Holding Vicksburg a permis Confederației să controleze Mississippi, permițând astfel mișcarea trupelor și proviziilor și împărțind efectiv Uniunea în două. În schimb, Uniunea a căutat să obțină controlul râului pentru a tăia statele vestice ale Confederației și a înăspri și mai mult Planul Anaconda, o blocadă strategică menită să sufoce economia Confederației și mișcările de trupe.

Capturarea orașului Vicksburg, combinată cu victoria Uniunii la Gettysburg cam în același timp, a marcat un punct de cotitură semnificativ în Războiul Civil. Cu Vicksburg în mâinile Uniunii, Confederația a fost divizată, iar râul Mississippi a fost sub controlul Uniunii pentru tot restul războiului. Această victorie a întărit reputația lui Grant, conducând la comanda sa eventuală a tuturor armatelor Uniunii și a semnalat o schimbare a impulsului către Uniune, pregătind scena pentru campanii ulterioare în adâncul teritoriului Confederației.

După campania sa de succes de la Tullahoma, Rosecrans a reînnoit ofensiva, urmărind să-i forțeze pe confederați să iasă din Chattanooga. La începutul lunii septembrie, Rosecrans și-a consolidat forțele împrăștiate în Tennessee și Georgia și a forțat armata lui Bragg să iasă din Chattanooga, îndreptându-se spre sud. Trupele Uniunii l-au urmat și l-au parcurs pe Davis's Cross Roads. Bragg era hotărât să reocupe Chattanooga și a decis să întâlnească o parte din armata lui Rosecrans, să o învingă și apoi să se mute înapoi în oraș. Pe 17 septembrie s-a îndreptat spre nord, intenționând să atace Corpul XXI izolat. În timp ce Bragg a mărșăluit spre nord, pe 18 septembrie, cavaleria și infanteria sa au luptat cu cavaleria Uniunii și infanteriei călare, care erau înarmate cu puști repetate Spencer. Cele două armate s-au luptat la Podul lui Alexander și Podul Reed, în timp ce confederații încercau să traverseze Pârâul Chickamauga de Vest.

Luptele au început serios în dimineața zilei de 19 septembrie. Oamenii lui Bragg au atacat puternic, dar nu au putut rupe linia Uniunii. A doua zi, Bragg și-a reluat asaltul. În dimineața târziu, Rosecrans a fost informat greșit că are un decalaj în rândul său. În mutarea unităților pentru a acoperi presupusul decalaj, Rosecrans a creat accidental un gol real direct în calea unui asalt de opt brigade pe un front îngust de către locotenentul general confederat James Longstreet, al cărui corp fusese detașat din Armata Virginiei de Nord. . În detrimentul rezultat, atacul lui Longstreet a alungat o treime din armata Uniunii, inclusiv pe Rosecrans însuși, de pe teren.

Unitățile Uniunii s-au adunat spontan pentru a crea o linie defensivă pe Horseshoe Ridge ("Snodgrass Hill"), formând o nouă aripă dreaptă pentru linia generalului-maior George H. Thomas, care și-a asumat comanda generală a forțelor rămase. Deși confederații au lansat atacuri costisitoare și hotărâte, Thomas și oamenii lui au rezistat până la amurg. Forțele Uniunii s-au retras apoi la Chattanooga, în timp ce confederații au ocupat înălțimile din jur, asediând orașul.

Harta bătăliei de la Chickamauga pe 18 septembrie 1863 în timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

Harta bătăliei de la Chickamauga pe 20 septembrie 1863 în timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

Bătălia de la Chickamauga, purtată în perioada 19-20 septembrie 1863, între forțele Uniunii și cele confederate în Războiul Civil American, a marcat sfârșitul unei ofensive a Uniunii, Campania Chickamauga, în sud-estul Tennessee și nord-vestul Georgiei. A fost prima bătălie majoră a războiului purtat în Georgia, cea mai semnificativă înfrângere a Uniunii în Teatrul de Vest și a implicat al doilea cel mai mare număr de victime după bătălia de la Gettysburg .

Campania Chattanooga a fost o serie de manevre și bătălii în octombrie și noiembrie 1863, în timpul războiului civil american. După înfrângerea Armatei Unirii din Cumberland a generalului-maior William S. Rosecrans în bătălia de la Chickamauga din septembrie, armata confederată din Tennessee, sub comanda generalului Braxton Bragg, a asediat Rosecrans și oamenii săi ocupând terenuri înalte cheie din jurul Chattanooga, Tennessee. Generalul-major Ulysses S. Grant a primit comanda forțelor Uniunii din Vest, acum consolidate sub Divizia Mississippi. Întăriri semnificative au început să sosească, de asemenea, cu el în Chattanooga din Mississippi și Teatrul de Est. Pe 18 octombrie, Grant l-a îndepărtat pe Rosecrans de la comanda Armatei din Cumberland și l-a înlocuit cu generalul-maior George Henry Thomas.

În timpul deschiderii unei linii de aprovizionare („Cracker Line”) pentru a hrăni oamenii și animalele înfometați din Chattanooga, o forță sub comanda generalului-maior Joseph Hooker a luptat împotriva unui contraatac confederat în bătălia de la Wauhatchie în perioada 28-29 octombrie 1863. Pe 23 noiembrie, armata Cumberland a avansat din fortificațiile din jurul Chattanooga pentru a ocupa terenul strategic de la Orchard Knob, în ​​timp ce elemente. al Armatei Unirii din Tennessee sub comanda generalului-maior William Tecumseh Sherman a manevrat pentru a lansa un atac surpriză împotriva flancului drept al lui Bragg de pe Missionary Ridge. Pe 24 noiembrie, oamenii lui Sherman au traversat râul Tennessee dimineața și apoi au înaintat pentru a ocupa teren înalt la capătul nordic al Missionary Ridge după-amiaza. În aceeași zi, o forță mixtă de aproape trei divizii sub comanda generalului-maior Joseph Hooker a învins confederații în bătălia de la Lookout Mountain. A doua zi au început o mișcare spre flancul stâng al lui Bragg la Rossville.

Pe 25 noiembrie, atacul lui Sherman asupra flancului drept al lui Bragg a făcut puține progrese. Sperând să-i distragă atenția lui Bragg, Grant a ordonat armatei lui Thomas să avanseze în centru și să ia pozițiile confederate de la baza Missionary Ridge. Insuficiența acestor reședințe proaspăt capturate i-a făcut pe oamenii lui Thomas să ajungă în vârful Missionary Ridge și, cu ajutorul forței lui Hooker, care înaintau spre nord din Rossville, au înfrânt Armata Tennessee. Confederații s-au retras la Dalton, Georgia, luptând cu succes împotriva urmăririi Uniunii în bătălia de la Ringgold Gap. Înfrângerea lui Bragg a eliminat ultimul control important al Confederației din Tennessee și a deschis ușa unei invazii a sudului adânc, ducând la campania lui Sherman din Atlanta din 1864.

Harta campaniei Chattanooga din timpul Războiului Civil American. © Hal Jespersen

Bătălia de la Lookout Mountain, denumită și „Bătălia de deasupra norilor”, a fost un angajament critic în timpul Campaniei Chattanooga a Războiului Civil American. Pe 24 noiembrie 1863, forțele Uniunii conduse de generalul-maior Joseph Hooker au atacat apărătorii confederați pe Lookout Mountain, lângă Chattanooga, Tennessee. Muntele acoperit de ceață a oferit un fundal dramatic pentru ciocnire, forțele Uniunii urcând pe versanții muntelui și învingând confederații, conduși de generalul-major Carter L. Stevenson. Această victorie a deschis calea pentru triumful ulterior al Uniunii la Bătălia de la Missionary Ridge.

Semnificația strategică a Muntelui Lookout consta în supravegherea sa asupra Chattanooga și a zonei înconjurătoare, vitală atât pentru rutele de aprovizionare, cât și pentru transport. După înfrângerea lor în bătălia de la Chickamauga, forțele Uniunii au fost sub asediu în Chattanooga. Pentru a sparge această stăpânire, generalul-maior Ulysses S. Grant a orchestrat o campanie pe mai multe direcții. În ziua bătăliei, combinația dintre ceața densă și terenul montan accidentat a creat condiții dificile de luptă. În ciuda acestor obstacole, trupele Uniunii au reușit să-i împingă pe confederați de pe munte.

Bătălia de la Lookout Mountain nu a fost cea mai mare sau cea mai sângeroasă angajament a războiului, dar impactul ei a fost semnificativ. Cu forțele confederate alungate din poziția lor avantajoasă, armata Uniunii a câștigat un impuls moral și a pregătit scena pentru victorii ulterioare în regiune. Acțiunea de la Lookout Mountain, combinată cu bătăliile ulterioare, a forțat în cele din urmă Armata Confederată din Tennessee să se retragă complet. Astăzi, locul de luptă este păstrat ca parte a Parcului Național Militar Chickamauga și Chattanooga.

După înfrângerea lor dezastruoasă în bătălia de la Chickamauga, cei 40.000 de oameni ai Armatei Uniunii din Cumberland sub comanda generalului-maior William Rosecrans s-au retras la Chattanooga. Armata din Tennessee a generalului confederat Braxton Bragg a asediat orașul, amenințând să înfometeze forțele Uniunii să se predea. Trupele lui Bragg s-au stabilit pe Missionary Ridge și Lookout Mountain, ambele având vederi excelente ale orașului, râului Tennessee care curge la nord de oraș și liniile de aprovizionare ale Uniunii. Armata Uniunii a trimis întăriri: generalul-maior Joseph Hooker cu 15.000 de oameni în două corpuri din Armata Potomac din Virginia și generalul-maior William Tecumseh Sherman cu 20.000 de oameni din Vicksburg, Mississippi. La 17 octombrie, generalul-maior Ulysses S. Grant a primit comanda a trei armate occidentale, desemnate Divizia militară din Mississippi; s-a mutat pentru a întări Chattanooga și l-a înlocuit pe Rosecrans cu generalul-maior George Henry Thomas.

Harta Bătăliei de la Missionary Ridge din Războiul Civil American. © Hal Jespersen

Dimineața, generalul-maior William Tecumseh Sherman, comandantul Armatei Uniunii din Tennessee, a făcut atacuri fragmentare pentru a captura capătul de nord al Missionary Ridge, Tunnel Hill, dar au fost opriți de rezistența acerbă din partea diviziilor confederate ale generalului-maior. Patrick Cleburne, William HT Walker și Carter L. Stevenson. După-amiaza, Grant era îngrijorat că Bragg își întărea flancul drept pe cheltuiala lui Sherman. El a ordonat Armatei din Cumberland, comandată de generalul-maior George Henry Thomas, să avanseze și să pună mâna pe linia Confederată de gropi de pușcă de pe fundul văii și să se oprească acolo, ca o demonstrație pentru a ajuta eforturile lui Sherman. Soldații Uniunii au înaintat și i-au împins rapid pe confederați din prima linie de gropi de pușcă, dar apoi au fost supuși unui foc de pedeapsă de la rândurile confederate de pe creasta.

După o scurtă pauză pentru a-și recăpăta respirația, soldații Uniunii au continuat atacul împotriva liniilor rămase mai sus pe creasta, constatând că gropile puștilor erau insuportabile și în urmărirea confederaților care fugeau. Acest al doilea avans a fost preluat de comandanții la fața locului și de asemenea de unii dintre soldați. Văzând ce se întâmplă, Thomas și subalternii săi au trimis ordine prin care confirmau ordinele pentru ascensiune. Înaintarea Uniunii a fost oarecum dezorganizată, dar eficientă, în cele din urmă copleșind și împrăștiind ceea ce ar fi trebuit să fie, după cum credea însuși generalul Grant, o linie confederată inexpugnabilă. Linia superioară a gropilor de pușcă confederate a fost amplasată pe creasta reală, mai degrabă decât pe creasta militară a crestei, lăsând puncte moarte pentru infanterie și artilerie. În combinație cu o înaintare de la capătul sudic al crestei de către divizii sub comanda generalului-maior Joseph Hooker, armata Uniunii a înfrânt armata lui Bragg, care s-a retras la Dalton, Georgia, punând capăt asediului forțelor Uniunii din Chattanooga, Tennessee.

Bătălia de la Ringgold Gap a avut loc pe 27 noiembrie 1863, lângă Ringgold, Georgia, între armatele Confederate și Uniune. Această angajament a făcut parte din Campania Chattanooga și a urmat îndeaproape după înfrângerea Confederației din Bătălia de la Missionary Ridge. Forțele confederate, conduse de generalul-maior Patrick R. Cleburne, au fost însărcinate să apere Ringgold Gap, o trecătoare de munte crucială, pentru a asigura retragerea în siguranță a artileriei și a vagoanelor confederate după pierderea acestora. În ciuda faptului că au fost depășiți numeric și au fost inițial îndoieli cu privire la capacitățile lor defensive, trupele lui Cleburne au ținut cu succes trecerea împotriva armatei Uniunii conduse de generalul Joseph Hooker.

Harta bătăliei de la Ringgold Gap (Georgia), războiul civil american. © Hal Jespersen

Pe măsură ce confederații au fortificat poziții în Ringgold Gap și în zonele învecinate, forțele Uniunii au avansat. Ceața războiului, combinată cu terenul provocator, a făcut bătălia deosebit de haotică. Diviziile Uniunii, sub comandanți precum generalul Peter Osterhaus și generalul John Geary, au făcut mai multe atacuri în gol și în zonele învecinate, dar au fost respinse în mod constant de apărarea confederată. Pe tot parcursul bătăliei, forțele confederate au folosit poziții strategice, inclusiv artileria ascunsă, pentru a evita progresele Uniunii. Chiar și cu avantajul lor numeric, armata Uniunii s-a confruntat cu o rezistență puternică și i-a fost greu să câștige un teren substanțial.

După câteva ore de lupte intense, Cleburne a primit vestea că armata confederată rămasă a trecut în siguranță prin gol. Cu aceasta, a început o retragere strategică, lăsând în urmă spărgători pentru a-și acoperi retragerea. Bătălia s-a încheiat cu confederații și-au îndeplinit obiectivul de a proteja retragerea forței lor principale. Ei au raportat 221 de victime, în timp ce forțele Uniunii au suferit 509 victime. În ciuda criticilor la adresa bătăliei de către generalul Hooker, el și-a păstrat poziția în armata Uniunii. Bătălia de la Ringgold Gap a arătat priceperea tactică a forțelor confederate, chiar și atunci când se confruntau cu șanse copleșitoare.

După campania de la Chattanooga, forțele Uniunii sub conducerea lui Sherman s-au întors la Vicksburg și s-au îndreptat spre est, spre Meridian. Meridian a fost un important centru feroviar și a găzduit un arsenal confederat, un spital militar și o pastradă de prizonieri de război, precum și sediul unui număr de birouri de stat. Sherman plănuia să ia Meridian și, dacă situația era favorabilă, să meargă la Selma, Alabama. El dorea, de asemenea, să amenințe Mobile suficient pentru a forța confederații să-și întărească apărarea. În timp ce Sherman a pornit pe 3 februarie 1864, cu forța principală de 20.000 de oameni din Vicksburg, el a ordonat Brig. Generalul William Sooy Smith va conduce o forță de cavalerie de 7.000 de oameni din Memphis, Tennessee, la sud prin Okolona, ​​Mississippi, de-a lungul căilor ferate Mobile și Ohio, pentru a întâlni restul forței Uniunii la Meridian. Campania este privită de istorici ca un preludiu al Marșului către mare a lui Sherman (campania Savannah), prin faptul că o mare parte de pagube și distrugeri au fost provocate în centrul Mississippi, în timp ce Sherman a defilat prin stat și înapoi.

Două coloane de sprijin se aflau sub comanda generalului de brigadă William Sooy Smith și a colonelului James Henry Coates. Expediția lui Smith a fost însărcinată să distrugă o cavalerie rebelă comandată de generalul-maior Nathan Bedford Forrest, să mențină comunicațiile cu Middle Tennessee și să ducă oameni din apărarea de pe râul Mississippi până în campania Atlanta. Pentru a menține comunicațiile, a fost pentru a proteja Mobile și Ohio Railroad. Expediția lui Coates s-a mutat în sus pe râul Yazoo și pentru o vreme a ocupat orașul Yazoo, Mississippi. ^[60]

Scufundarea USS Housatonic pe 17 februarie 1864 în timpul Războiului Civil American a fost un punct de cotitură important în războiul naval. Submarinul Marinei Statelor Confederate, HL Hunley, a făcut primul și singurul ei atac asupra unei nave de război a Marinei Uniunii, când a organizat un atac clandestin de noapte asupra USS Housatonic în portul Charleston. HL Hunley s-a apropiat chiar de sub suprafață, evitând detectarea până în ultimele momente, apoi a încorporat și a detonat de la distanță o torpilă de spate care a scufundat rapid sloop-ul de război de 1.240 de tone lungi (1.260 t) cu pierderea a cinci marinari ai Uniunii. HL Hunley a devenit renumit ca primul submarin care a scufundat cu succes o navă inamică în luptă și a fost progenitorul direct al a ceea ce va deveni în cele din urmă războiul internațional submarin, deși victoria a fost pirică și de scurtă durată, deoarece submarinul nu a supraviețuit atacului și a fost pierdut cu toți cei opt membri ai echipajului confederat.

Campania Râului Roșu a fost o campanie ofensivă majoră a Uniunii în teatrul Trans-Mississippi al Războiului Civil American, care a avut loc între 10 martie și 22 mai 1864. A fost lansată prin regiunea de câmpie de coastă dens împădurită a golfului dintre Valea Râului Roșu. și centrul Arkansasului spre sfârșitul războiului. Strategii Uniunii din Washington credeau că ocuparea estului Texasului și controlul râului Roșu vor separa Texasul de restul Confederației. Texas a fost sursa de arme, alimente și provizii atât de necesare pentru trupele confederate. Uniunea avea patru obiective la începutul campaniei:

1. Capturarea Shreveport, capitala statului și sediul departamentului Trans-Mississippi.
2. Distrugeți forțele confederate din districtul West Louisiana, comandate de generalul Richard Taylor.
3. Confiscă o sută de mii de baloți de bumbac din plantațiile de-a lungul râului Roșu.
4. Organizați guverne de stat „pro-Uniune” în întreaga regiune în conformitate cu planul „zece la sută” al lui Lincoln.

Expediția a fost o operațiune militară a Uniunii, a luptat între aproximativ 30.000 de trupe federale sub comanda generalului-maior Nathaniel P. Banks și forțele confederate sub comanda generalului E. Kirby Smith, a căror putere a variat de la 6.000 la 15.000. Bătălia de la Mansfield a fost o parte majoră a campaniei ofensive a Uniunii, care s-a încheiat cu înfrângerea generalului Banks.

Expediția a fost în primul rând planul generalului-maior Henry W. Halleck, fost general-șef al armatelor Statelor Unite, și o diversiune de la planul general-locotenentului Ulysses S. Grant de a înconjura principalele armate confederate prin folosirea lui Banks. Armata Golfului pentru a captura Mobile. A fost un eșec total, caracterizat printr-o planificare proastă și o gestionare defectuoasă, în care niciun obiectiv nu a fost pe deplin îndeplinit. Generalul-maior Richard Taylor a apărat cu succes Valea Râului Roșu cu o forță mai mică. Cu toate acestea, decizia superiorului său imediat, Kirby Smith, de a trimite jumătate din forța sa spre nord, în Arkansas, mai degrabă decât spre sud, în urmărirea lui Banks, după bătăliile de la Mansfield și Pleasant Hill, a dus la o dușmănie amară între Taylor și Smith.

Bătălia de la Sabine Crossroads a avut loc pe 8 aprilie 1864, în Louisiana, în timpul războiului civil american. Această confruntare a fost o componentă a campaniei Red River, în care forțele Uniunii aveau ca scop capturarea Shreveport, capitala Louisiana. Generalul-maior confederat Dick Taylor a decis să ia o poziție la Mansfield împotriva armatei Uniunii conduse de generalul Nathaniel Banks. Deși ambele părți au așteptat întăriri pe tot parcursul zilei, confederații, formați în principal din unități din Louisiana și Texas și eventual susținuți de soldați eliberați condiționat, au înfrânt decisiv forțele Uniunii.

În perioada premergătoare bătăliei, forțele Uniunii, formate în principal din divizia de cavalerie a generalului de brigadă Albert L. Lee și părți din Corpul XIII, s-au trezit întinse într-o poiană de lângă Mansfield. În timp ce așteptau mai multe întăriri, forțele confederate, având un avantaj numeric momentan, au lansat un asalt agresiv în jurul orei 16:00. În timp ce forțele confederate de pe partea de est a drumului s-au confruntat cu o rezistență puternică, ducând la moartea lui Mouton, cele de la vest au încercuit cu succes poziția Uniunii, provocând dezordine semnificativă în rândurile Uniunii. Confederații au urmărit fără încetare trupele Uniunii care se retrăgeau până s-au ciocnit cu o altă linie defensivă a Uniunii formată de divizia lui Emory, ceea ce a dus la oprirea avansurilor Confederate.

Urmările bătăliei de la Mansfield au fost semnificative pentru Uniune, care a suferit o pierdere de 113 morți, 581 răniți și 1.541 capturați. În plus, au pierdut echipamente și resurse substanțiale. Pierderile confederate au fost estimate la aproximativ 1.000 de morți și răniți. În urma acestei victorii confederate, cele două forțe s-au întâlnit din nou în luptă chiar a doua zi, la Bătălia de la Pleasant Hill.

Prima campanie Valley a început cu invazia planificată de către Grant a Văii Shenandoah. Grant i-a ordonat generalului-maior Franz Sigel să se deplaseze „în sus pe Vale” (adică, spre sud-vest până la altitudini mai înalte) cu 10.000 de oameni pentru a distruge calea ferată, spitalul și centrul de aprovizionare confederat din Lynchburg, Virginia. Sigel a fost interceptat și învins de 4.000 de soldați și cadeți de la Institutul Militar din Virginia sub comanda generalului-maior confederat John C. Breckinridge. Forțele sale s-au retras la Strasburg, Virginia. Generalul-maior David Hunter l-a înlocuit pe Sigel și a reluat ofensiva Uniunii și l-a învins pe William E. „Grumble” Jones în bătălia din Piemont. Jones a murit în luptă, iar Hunter a ocupat Staunton, Virginia. Generalul confederat Jubal A. Early și trupele sale au sosit în Lynchburg pe 17 iunie la ora 13.00 Deși Hunter plănuise să distrugă căile ferate și spitalele din Lynchburg și Canalul James River, când au sosit unitățile inițiale ale lui Early, Hunter a crezut că forțele sale erau depășite numeric. Hunter, lipsit de provizii, sa retras prin Virginia de Vest.

Harta campaniilor din Valea Shenandoah din mai-iulie 1864 din Războiul Civil American. © Hal Jespersen

Harta campaniilor din Valea Shenandoah din august-oct. 1864 din Războiul Civil American. © Hal Jespersen

Generalul Robert E. Lee era îngrijorat de progresele lui Hunter în Valley, care amenințau liniile feroviare critice și proviziile pentru forțele confederate din Virginia. El a trimis corpul lui Jubal Early să măture forțele Uniunii din Vale și, dacă este posibil, să amenințe Washington, DC, sperând să-l oblige pe Grant să-și dilueze forțele împotriva lui Lee în jurul Petersburg, Virginia. Devreme a început bine. A condus în aval prin Vale fără opoziție, a ocolit Harpers Ferry, a traversat râul Potomac și a înaintat în Maryland. Grant a trimis un corp sub Horatio G. Wright și alte trupe sub conducerea lui George Crook pentru a întări Washingtonul și a urmări Early.

Grant și-a pierdut în cele din urmă răbdarea cu Hunter, în special prin faptul că i-a permis lui Early să ardă Chambersburg și știa că Washington rămânea vulnerabil dacă Early era încă în libertate. A găsit un nou comandant suficient de agresiv pentru a-l învinge pe Early: Philip Sheridan, comandantul de cavalerie al Armatei Potomac, căruia i sa dat comanda tuturor forțelor din zonă, numindu-le Armata Shenandoah. Sheridan a început inițial încet, în primul rând pentru că alegerile prezidențiale iminente din 1864 au cerut o abordare prudentă, evitând orice dezastru care ar putea duce la înfrângerea lui Abraham Lincoln.

După misiunile sale de neutralizare a Early și de suprimare a economiei militare a Văii, Sheridan s-a întors pentru a-l ajuta pe Grant la Petersburg. Majoritatea oamenilor din corpul lui Early s-au alăturat lui Lee la Petersburg în decembrie, în timp ce Early a rămas în Valley pentru a comanda o forță schelet. A fost învins în bătălia de la Waynesboro pe 2 martie 1865, după care Lee l-a îndepărtat de la comanda sa, deoarece guvernul și oamenii confederați își pierduseră încrederea în el.

În martie 1864, Grant a fost chemat de la Teatrul de Vest, promovat general locotenent și comandat tuturor armatelor Uniunii. Generalul-maior William Tecumseh Sherman ia succedat lui Grant la comanda majorității armatelor vestice. Grant și președintele Abraham Lincoln au conceput o strategie coordonată care să lovească în inima Confederației din mai multe direcții: Grant, Meade și Benjamin Butler împotriva lui Lee lângă Richmond, Virginia; Franz Sigel în Valea Shenandoah; Sherman să invadeze Georgia, să-l învingă pe Joseph E. Johnston și să cucerească Atlanta; George Crook și William W. Averell să opereze împotriva liniilor de aprovizionare feroviare din Virginia de Vest; și Nathaniel Banks pentru a captura Mobile, Alabama. Aceasta a fost prima dată când armatele Uniunii aveau o strategie ofensivă coordonată pe mai multe teatre.

Deși campaniile anterioare ale Uniunii din Virginia au vizat capitala confederată Richmond ca obiectiv principal, de data aceasta obiectivul a fost capturarea Richmondului, urmărind distrugerea armatei lui Lee. Lincoln a susținut de mult această strategie pentru generalii săi, recunoscând că orașul va cădea cu siguranță după pierderea principalei sale armate defensive. Grant i-a ordonat lui Meade: — Oriunde va merge Lee, acolo vei merge și tu. Deși spera într-o luptă rapidă și decisivă, Grant era pregătit să ducă un război de uzură. El a vrut să „ciocanească continuu împotriva forței armate a inamicului și a resurselor sale până când, prin simpla uzură, dacă în alt mod, nu ar trebui să-i mai rămână decât o supunere egală cu partea loială a țării noastre comune față de constituție și legile pământului”. Atât pierderile Uniunii, cât și cele ale Confederate ar putea fi mari, dar Uniunea avea resurse mai mari pentru a înlocui soldații și echipamentele pierdute.

Campanie pe uscat în timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

Trecând râul Rapidan pe 4 mai 1864, Grant a căutat să învingă armata lui Lee plasându-și rapid forțele între Lee și Richmond și invitând o luptă deschisă. Lee l-a surprins pe Grant atacând armata mai mare a Uniunii în bătălia sălbăticiei (5-7 mai), rezultând multe victime de ambele părți. Spre deosebire de predecesorii săi din Teatrul de Est, Grant nu și-a retras armata în urma acestui eșec, ci a manevrat spre sud-est, reluând încercarea de a-și interpune forțele între Lee și Richmond, dar armata lui Lee a reușit să ajungă în poziție pentru a bloca această manevră. La Bătălia de la Tribunalul Spotsylvania (8-21 mai), Grant a atacat în mod repetat segmente ale liniei defensive confederate, sperând într-o descoperire, dar singurele rezultate au fost din nou multe pierderi pentru ambele părți.

Grant a manevrat din nou, întâlnindu-l pe Lee la râul North Anna (Bătălia de la North Anna, 23–26 mai). Aici, Lee a deținut poziții defensive inteligente care au oferit o oportunitate de a învinge părți din armata lui Grant, dar boala l-a împiedicat pe Lee să atace la timp pentru a-l prinde în capcană. Ultima bătălie majoră a campaniei a fost purtată la Cold Harbor (31 mai – 12 iunie), în care Grant a pariat că armata lui Lee era epuizată și a ordonat un asalt masiv împotriva pozițiilor defensive puternice, ducând la pierderi disproporționat de grele ale Uniunii. Recurgând să manevreze pentru o ultimă dată, Grant l-a surprins pe Lee traversând pe furiș râul James, amenințând că va captura orașul Petersburg, a cărui pierdere ar condamna capitala Confederației. Asediul Petersburgului (iunie 1864 – martie 1865) a dus la eventuala capitulare a armatei lui Lee în aprilie 1865 și la sfârșitul Războiului Civil.

Campania a inclus două raiduri la distanță lungă ale cavaleriei Uniunii sub comanda generalului-maior Philip Sheridan. Într-un raid către Richmond, comandantul de cavalerie confederat, generalul-maior JEB Stuart a fost rănit mortal în bătălia de la Yellow Tavern (11 mai). Într-un raid care încerca să distrugă Virginia Central Railroad spre vest, Sheridan a fost dejucat de generalul-maior Wade Hampton la Bătălia de la Trevilian Station (11-12 iunie), cea mai mare bătălie de cavalerie a războiului. Deși Grant a suferit pierderi grave în timpul campaniei, a fost o victorie strategică a Uniunii. A provocat pierderi proporțional mai mari armatei lui Lee și a manevrat-o într-un asediu la Richmond și Petersburg, Virginia, în puțin peste opt săptămâni.

Bătălia sălbăticiei a fost prima bătălie a locotenentului general Ulysses S. Grant din 1864 a campaniei Virginia Overland împotriva generalului Robert E. Lee și a Armatei Confederate din Virginia de Nord. Luptele au avut loc într-o zonă împădurită din apropiere de Locust Grove, Virginia, la aproximativ 20 de mile (32 km) vest de Fredericksburg. Ambele armate au suferit pierderi grele, aproape 29.000 în total, un prevestitor al unui război de uzură al lui Grant împotriva armatei lui Lee și, în cele din urmă, a capitalei Confederate, Richmond, Virginia. Bătălia a fost neconcludentă din punct de vedere tactic, deoarece Grant s-a dezlegat și și-a continuat ofensiva.

Grant a încercat să treacă repede prin tufișul dens al Sălbăticiei Spotsylvaniei, dar Lee și-a lansat două trupe pe drumuri paralele pentru a-l intercepta. În dimineața zilei de 5 mai, Corpul al V-lea al Uniunii sub comanda generalului-maior Gouverneur K. Warren a atacat Corpul II Confederat, comandat de generalul locotenent Richard S. Ewell, pe Orange Turnpike. În acea după-amiază, Corpul III, comandat de generalul locotenent AP Hill, a întâlnit divizia generalului de brigadă George W. Getty (Corpul VI) și Corpul II al generalului-maior Winfield S. Hancock pe Orange Plank Road. Luptele, care s-au încheiat pentru seară din cauza întunericului, au fost acerbe, dar neconcludente, deoarece ambele părți au încercat să manevreze în pădurea densă.

În zorii zilei de 6 mai, Hancock a atacat de-a lungul Plank Road, împingând Hill's Corps înapoi în confuzie, dar Primul Corp al generalului locotenent James Longstreet a sosit la timp pentru a preveni prăbușirea flancului drept al Confederației. Longstreet a continuat cu un atac de flancare surpriză de la un strat de cale ferată neterminat, care i-a alungat pe oamenii lui Hancock înapoi, dar avântul a fost pierdut când Longstreet a fost rănit de propriii săi oameni. Un atac de seară al generalului de brigadă John B. Gordon împotriva flancului drept al Uniunii a provocat consternare la sediul Uniunii, dar liniile s-au stabilizat și luptele au încetat. Pe 7 mai, Grant s-a dezlegat și s-a mutat spre sud-est, intenționând să părăsească Sălbăticia pentru a-și interpune armata între Lee și Richmond, ducând la Bătălia de la Taverna Todd și la Tribunalul din Spotsylvania.

Campania de la Atlanta, care a cuprins vara lui 1864, a fost o serie de bătălii în Teatrul de Vest al Războiului Civil American. Conduse de generalul-major al Uniunii William Tecumseh Sherman, forțele Uniunii s-au mutat pentru a invada Georgia, inițiând din Chattanooga, Tennessee. S-au confruntat cu rezistența Armatei Confederate, comandată de generalul Joseph E. Johnston. Pe măsură ce trupele lui Sherman au avansat, Johnston a executat o serie de retrageri spre Atlanta, folosind tactici defensive. Cu toate acestea, în iulie, președintele confederat Jefferson Davis l-a înlocuit pe Johnston cu generalul mai agresiv John Bell Hood, ducând la mai multe confruntări directe.

După capturarea Chattanooga de către Uniune în 1863, care a fost numită „Poarta spre Sud”, Sherman a preluat comanda armatelor occidentale. Strategia sa s-a concentrat pe ofensive simultane împotriva Confederației, obiectivul principal fiind înfrângerea armatei lui Johnston și capturarea Atlanta. Campania a fost marcată de manevrele de flancare ale lui Sherman împotriva lui Johnston, obligându-l pe acesta din urmă să se retragă în mod repetat. În momentul în care Hood a preluat comanda, armata confederată a fost presată să facă atacuri frontale mai riscante împotriva forțelor Uniunii.

Bătăliile au continuat cu confruntări semnificative în locuri precum Rocky Face Ridge, Resaca și Kennesaw Mountain. În ciuda rezistenței puternice, tactica de încercuire a lui Sherman și avantajul său numeric au împins treptat forțele confederate. Decizia lui Hood de a apăra Atlanta a dus la lupte intense, inclusiv ciocniri majore de la Peachtree Creek și Ezra Church. Cu toate acestea, abordarea agresivă a lui Hood nu a putut opri avansarea forțelor Uniunii și a dus la pierderi substanțiale ale Confederației.

La sfârșitul lunii august, Sherman a decis să taie liniile de aprovizionare feroviare ale lui Hood, crezând că va forța o evacuare a Atlanta. Printr-o serie de angajamente, inclusiv bătălii de la Jonesborough și Lovejoy's Station, Sherman a reușit să exercite o presiune semnificativă asupra rutelor de aprovizionare confederate. Pe 1 septembrie, cu liniile sale de aprovizionare amenințate și orașul aflat în pericol iminent, Hood a ordonat evacuarea Atlanta, care a căzut ulterior în mâinile forțelor lui Sherman a doua zi.

Capturarea Atlanta de către Sherman a fost o victorie semnificativă pentru Uniune, nu numai din punct de vedere strategic, ci și pentru stimularea moralului pe care a oferit-o. A jucat un rol esențial în realegerea președintelui Abraham Lincoln mai târziu în acel an. Deși tacticile agresive ale lui Hood au reușit să provoace pagube substanțiale, pierderile confederaților au fost proporțional mult mai mari. După capturare, Sherman a decis să se mute mai departe în inima Confederației, marcând începutul infamului său Marș către mare.

Campania de la Atlanta în timpul războiului civil american, în mai-septembrie 1864. © Hal Jespersen

Bătălia de la Tribunalul Spotsylvania a fost a doua bătălie majoră din Lt.-Gen. Ulysses S. Grant și-Major-Gen. George G. Meade, din 1864, în Campania Războiului Civil American. În urma bătăliei sângeroase, dar neconcludente din sălbăticie, armata lui Grant s-a dezlegat de armata generalului confederat Robert E. Lee și s-a mutat spre sud-est, încercând să-l ademenească pe Lee în luptă în condiții mai favorabile. Elemente ale armatei lui Lee au învins armata Uniunii până la răscrucea critică a Curții Spotsylvania din județul Spotsylvania, Virginia, și au început să se înrădăcineze. Luptele au avut loc în intervale între 8 mai și 21 mai 1864, în timp ce Grant a încercat diverse scheme pentru a rupe linia confederată. În cele din urmă, bătălia a fost neconcludentă din punct de vedere tactic, dar ambele părți au declarat victorie. Confederația și-a declarat victoria pentru că au putut să-și mențină apărarea. Statele Unite au declarat victorie deoarece ofensiva federală a continuat și armata lui Lee a suferit pierderi care nu au putut fi înlocuite. Cu aproape 32.000 de victime de ambele părți, Spotsylvania a fost cea mai costisitoare bătălie din campanie.

În data de 8 mai, Unirea Maior Gens. Gouverneur K. Warren și John Sedgwick au încercat fără succes să-i dezloculeze pe confederați sub comanda generalului-maior Richard H. Anderson de la Laurel Hill, o poziție care îi bloca de la Tribunalul Spotsylvania. Pe 10 mai, Grant a ordonat atacuri peste linia Confederată de lucrări de pământ, care se întindea până acum pe 4 mile (6,4 km), incluzând un punct proeminent cunoscut sub numele de Mule Shoe. Deși trupele Uniunii au eșuat din nou la Laurel Hill, o încercare inovatoare de asalt a col. Emory Upton împotriva Mule Shoe a fost promițătoare.

Grant a folosit tehnica de asalt a lui Upton pe o scară mult mai mare pe 12 mai, când a ordonat celor 15.000 de oameni din corpul generalului-maior Winfield Scott Hancock să asalteze Mule Shoe. Inițial, Hancock a avut succes, dar conducerea confederată s-a adunat și i-a respins incursiunea. Atacuri ale generalului-maior Horatio Wright la marginea vestică a pantofului de catâr, care a devenit cunoscut sub numele de „Unghiul sângeros”, au implicat aproape 24 de ore de lupte disperate corp la corp, unele dintre cele mai intense din Războiul Civil. Sprijinirea atacurilor din partea lui Warren și a generalului-maior Ambrose Burnside nu a avut succes.

Grant și-a repoziționat liniile într-o altă încercare de a-l angaja pe Lee în condiții mai favorabile și a lansat un atac final al lui Hancock pe 18 mai, care nu a făcut niciun progres. O recunoaștere în vigoare de către locotenentul general confederat Richard S. Ewell la ferma Harris pe 19 mai a fost un eșec costisitor și fără rost. Pe 21 mai, Grant s-a dezlegat de Armata Confederată și a pornit spre sud-est într-o altă manevră de a întoarce flancul drept al lui Lee, în timp ce campania Overland continua și ducea la Bătălia de la North Anna.

Pe 9 mai, cea mai puternică forță de cavalerie văzută vreodată în Teatrul de Est – peste 10.000 de soldați cu 32 de piese de artilerie – a călărit spre sud-est pentru a trece în spatele armatei lui Lee. Au avut trei goluri: primul și cel mai important, l-au învins pe Stuart, ceea ce a făcut Sheridan; în al doilea rând, întrerupeți liniile de aprovizionare ale lui Lee prin distrugerea căilor ferate și a proviziilor; în al treilea rând, amenință capitala Confederației din Richmond, ceea ce l-ar distra pe Lee.

Coloana de cavalerie a Uniunii, care uneori se întindea pe peste 21 km, a ajuns la baza de aprovizionare înaintată a Confederației de la Beaver Dam Station în acea seară. Trupele Confederate au reușit să distrugă multe dintre proviziile militare critice înainte de sosirea Uniunii, așa că oamenii lui Sheridan au distrus numeroase vagoane și șase locomotive ale căii ferate Virginia Central Railroad, au distrus firele telegrafice și au salvat aproape 400 de soldați ai Uniunii care fuseseră capturați în bătălia sălbăticiei.

Cavalerii Uniunii au suferit 625 de victime, dar au capturat 300 de prizonieri confederați și au recuperat aproape 400 de prizonieri ai Uniunii. Sheridan și-a dezactivat oamenii și s-a îndreptat spre sud, spre Richmond. Deși tentați să treacă prin modestele apărări din nordul orașului, ei au continuat spre sud, peste râul Chickahominy, pentru a se lega de forța generalului-maior Benjamin Butler de pe râul James. După ce s-au aprovizionat cu Butler, oamenii lui Sheridan s-au întors să se alăture lui Grant la Chesterfield Station pe 24 mai. Raidul lui Sheridan a obținut o victorie împotriva unui adversar inferior din punct de vedere numeric la Yellow Tavern, dar a realizat puțin în general. Cea mai semnificativă realizare a lor a fost uciderea lui Jeb Stuart, care l-a privat pe Robert E. Lee de comandantul său de cavalerie cel mai experimentat, dar aceasta a venit în detrimentul unei perioade de două săptămâni în care Armata Potomacului nu a avut o acoperire directă a cavaleriei pentru screening sau recunoaștere. .

Pe 31 mai, în timp ce armata lui Grant se învârtea din nou în jurul flancului drept al armatei lui Lee, cavaleria Uniunii a capturat răscrucea Old Cold Harbor, la aproximativ 10 mile nord-est de capitala confederată Richmond, Virginia, ținând-o împotriva atacurilor confederate până la infanteriei Uniunii. sosit. Atât Grant, cât și Lee, ale căror armate suferiseră pierderi enorme în campania Overland, au primit întăriri. În seara zilei de 1 iunie, au sosit Corpul VI și Corpul XVIII al Uniunii și au atacat cu oarecare succes lucrările Confederate de la vest de răscruce.

Pe 2 iunie, restul ambelor armate au sosit, iar confederații au construit o serie elaborată de fortificații lungi de 7 mile. În zorii zilei de 3 iunie, trei corpuri ale Uniunii au atacat lucrările confederate de la capătul sudic al liniei și au fost ușor respinse cu pierderi grele. Încercările de a asalta capătul nordic al liniei și de a relua atacurile asupra sudului au fost fără succes.

Bătălia a provocat o creștere a sentimentului anti-război în statele nordice. Grant a devenit cunoscut drept „măcelarul smecher” pentru deciziile sale proaste. De asemenea, a scăzut moralul trupelor rămase. Dar campania servise scopului lui Grant – oricât de prost îndrumat era atacul său asupra Cold Harbor, Lee pierduse inițiativa și a fost forțat să-și dedice atenția apărării Richmondului și Petersburgului.

Grant a spus despre bătălie în Memoriile sale personale : „Întotdeauna am regretat că ultimul asalt de la Cold Harbor a fost făcut vreodată... Nu a fost obținut niciun avantaj pentru a compensa pierderea grea pe care am suferit-o”. Armatele s-au confruntat pe aceste linii până în noaptea de 12 iunie, când Grant a înaintat din nou pe flancul său stâng, marșând către râul James. În etapa finală, Lee și-a înrădăcinat armata în Petersburgul asediat înainte de a se retrage în cele din urmă spre vest, prin Virginia.

Trecerea de către Grant a lui James i-a schimbat strategia inițială de a încerca să conducă direct pe Richmond și a dus la asediul Petersburgului. După ce Lee a aflat că Grant a traversat James, cea mai mare teamă a lui era pe cale să se realizeze - că va fi forțat să intre într-un asediu în apărarea capitalei Confederate. Petersburg, un oraș prosper de 18.000 de locuitori, a fost un centru de aprovizionare pentru Richmond, având în vedere locația sa strategică chiar la sud de capitală, amplasamentul său pe râul Appomattox, care asigura acces navigabil la râul James și rolul său de intersecție și intersecție majoră pentru cinci căi ferate. Deoarece Petersburg era principala bază de aprovizionare și depozitul feroviar pentru întreaga regiune, inclusiv Richmond, luarea Petersburgului de către forțele Uniunii ar face imposibil pentru Lee să continue să apere capitala Confederației. Aceasta a reprezentat o schimbare de strategie față de cea a campaniei lui Grant Overland, în care confruntarea și înfrângerea armatei lui Lee în aer liber era obiectivul principal. Acum, Grant a ales o țintă geografică și politică și știa că resursele sale superioare ar putea să-l asedieze pe Lee acolo, să-l blocheze și fie să-l înfometeze până la supunere, fie să-l ademenească pentru o luptă decisivă. La început, Lee a crezut că ținta principală a lui Grant era Richmond și a dedicat doar trupe minime sub comanda generalului PGT Beauregard pentru apărarea Petersburgului, când a început asediul Petersburgului.

Harta asediului Petersburgului din 15-16 iunie 1864 în timpul războiului civil american. © Hal Jespersen

Harta asediului Petersburgului din 2 aprilie 1864 în timpul Războiului Civil American. © Hal Jespersen

Asediul Petersburgului a constat în nouă luni de război de tranșee în care forțele Uniunii comandate de locotenentul general Ulysses S. Grant au atacat Petersburg fără succes și apoi au construit linii de tranșee care s-au extins în cele din urmă peste 30 de mile (48 km) de la periferia estică a Richmondului. Virginia, în jurul periferiei de est și de sud a Petersburgului. Petersburg a fost crucial pentru aprovizionarea armatei generalului confederat Robert E. Lee și a capitalei confederate Richmond. Au fost efectuate numeroase raiduri și bătălii purtate în încercarea de a întrerupe calea ferată Richmond și Petersburg. Multe dintre aceste bătălii au cauzat prelungirea liniilor de tranșee.

Lee a cedat în cele din urmă presiunii și a abandonat ambele orașe în aprilie 1865, ceea ce a dus la retragerea și capitularea sa la Tribunalul Appomattox. Asediul Petersburgului a prefigurat războiul de tranșee care a fost comun în Primul Război Mondial , câștigându-i o poziție proeminentă în istoria militară. A prezentat, de asemenea, cea mai mare concentrație de trupe afro-americane din război, care au suferit pierderi grele la angajamente precum Bătălia Craterului și Ferma lui Chaffin.

Bătălia de la Brice's Cross Roads, purtată lângă Baldwyn, Mississippi, pe 10 iunie 1864, a fost o victorie semnificativă a Confederației în timpul Războiului Civil American. Confruntarea a urmat atunci când o forță a Uniunii de aproximativ 8.100 de soldați, sub comanda generalului de brigadă Samuel D. Sturgis, a fost trimisă pentru a se angaja și, eventual, a distruge cavaleria confederată a generalului-maior Nathan B. Forrest, care număra aproximativ 3.500. Bătălia a culminat cu o victorie decisivă a Confederației, Forrest provocând pierderi grele de partea Uniunii, capturând peste 1.600 de prizonieri, 18 piese de artilerie și numeroase vagoane de aprovizionare. În urma acestei înfrângeri, Sturgis a cerut să fie eliberat de comanda sa.

Această bătălie a fost o componentă a teatrului strategic mai larg care se desfășura în 1864. Liderii Uniunii, general-locotenentul Ulysses Grant și general-maior William Tecumseh Sherman, coordonaseră o strategie care vizează inima Confederaților, în special pentru a pune mâna pe Atlanta. Pe măsură ce forțele lui Sherman au avansat, au existat îngrijorări că cavaleria confederată a lui Forrest ar perturba liniile de aprovizionare ale Uniunii care se întindeau până la Nashville. Ca răspuns, Sturgis i s-a ordonat să iasă din Memphis în Mississippi de Nord pentru a se angaja cu Forrest, cu scopul de a-l menține ocupat și, dacă este fezabil, de a-și neutraliza forța. Această mișcare a coincis cu planurile lui Forrest de a lovi Middle Tennessee, dar după ce a aflat de înaintarea lui Sturgis, s-a inversat pentru a apăra Mississippi.

Bătălia propriu-zisă de la Brice's Cross Roads a început cu o luptă inițială între unitățile de cavalerie ale ambelor părți. Pe măsură ce bătălia s-a intensificat, infanteriei Uniunii a sosit pentru a-și întări liniile, câștigând momentan un avantaj. Cu toate acestea, tacticile agresive ale lui Forrest, cuplate cu utilizarea strategică a artileriei, au împins forțele Uniunii într-o retragere, care s-a transformat în curând într-o ruină haotică. Factorii care au contribuit la înfrângerea Uniunii au inclus liniile lor extinse de aprovizionare, epuizarea, condițiile umede și avantajul Confederat în informațiile locale. Contrar unor zvonuri, rapoartele au confirmat că Sturgis nu a fost în stare de ebrietate în timpul bătăliei.

Bătălia de la Monocacy, cunoscută și sub numele de Monocacy Junction, a avut loc pe 9 iulie 1864, lângă Frederick, Maryland, și a făcut parte din campaniile Valley din 1864 în timpul războiului civil american. Bătălia a făcut parte din raidul lui Early prin Valea Shenandoah și în Maryland, în încercarea de a îndepărta forțele Uniunii de la asediul armatei generalului Robert E. Lee la Petersburg, Virginia. ^[61] Forțele confederate conduse de locotenentul general Jubal A. Au învins devreme forțele Uniunii sub comanda generalului-maior Lew Wallace. Acest eveniment a marcat cea mai nordică victorie confederată a războiului. Cu toate acestea, angajamentul a oferit din neatenție o întârziere crucială în marșul lui Early către Washington, DC, permițând întăririlor Uniunii să întărească apărarea capitalei. În timp ce confederații au avansat la Washington și s-au angajat în bătălia de la Fort Stevens pe 12 iulie, ei nu au reușit și în cele din urmă s-au retras în Virginia.

În timpul campaniilor din Valea, generalul-șef al Uniunii Lt. general Ulysses S. Grant a căutat să contracareze confederaților din Virginia. Între timp, forțele locotenentului general Early deschiseseră o rută către capitala SUA. Generalul-maior Lew Wallace, responsabil cu Departamentul de mijloc al Uniunii din Baltimore, a urmărit să protejeze un pod feroviar vital la Monocacy Junction, Maryland. În ziua bătăliei, obiectivele lui Wallace erau să asigure drumul către Washington cât mai mult timp posibil și să mențină o linie de retragere în siguranță. În ciuda faptului că au fost depășite numeric și în cele din urmă copleșite, forțele lui Wallace au reținut confederații suficient de mult pentru a realiza această întârziere strategică.

Următoarele bătălii au văzut forțele Uniunii retrăgându-se la Baltimore și Confederații mergând spre Washington. Cu toate acestea, întârzierea de la Monocacy a însemnat că până când trupele lui Early au ajuns în capitală, întăririle Uniunii erau la locul lor pentru a o apăra. Acest lucru a făcut ca eforturile Confederate de a captura Washingtonul să fie inutile. În ciuda pierderii tactice de la Monocacy, întârzierea strategică a fost recunoscută ca având o valoare semnificativă pentru cauza Uniunii. Reflectând asupra evenimentelor, Grant a lăudat eforturile lui Wallace, subliniind beneficiul mai mare adus de întârziere, în ciuda înfrângerii bătăliei. În timp ce Wallace a propus mai târziu un monument în memoria soldaților Uniunii care au murit, designul său specific nu a fost niciodată construit, deși alte memoriale au fost ridicate în cinstea lor.

Bătălia de la Fort Stevens a fost o bătălie din Războiul Civil american, purtată în perioada 11-12 iulie 1864, în comitatul Washington, DC (acum parte din nord-vestul Washingtonului, DC), în timpul campaniilor Valley din 1864 între forțele sub comanda locotenentului general confederat Jubal Early și Union. Generalul-maior Alexander McDowell McCook. Atacul lui Early, la mai puțin de 4 mile (6,4 km) de Casa Albă, a provocat consternare în guvernul SUA, dar întăririle comandate de generalul-maior Horatio G. Wright și apărarea puternică a Fort Stevens au minimalizat amenințarea. Președintele Abraham Lincoln a observat personal lupta bătăliei. Early s-a retras după două zile de încăierare după ce nu a încercat niciun atac serios. Forța lui Early s-a retras în acea seară, s-a îndreptat înapoi în comitatul Montgomery, Maryland și a traversat râul Potomac pe 13 iulie la White's Ferry în Leesburg, Virginia. Confederații au adus cu succes proviziile pe care le-au confiscat în săptămânile precedente cu ei în Virginia. Devreme i-a remarcat unuia dintre ofițerii săi după bătălie: „Maior, nu am luat Washingtonul, dar l-am speriat pe Abe Lincoln ca naiba”. ^[62]

Bătălia Craterului a fost o bătălie din Războiul Civil American, parte a asediului Petersburgului. A avut loc sâmbătă, 30 iulie 1864, între Armata Confederată a Virginiei de Nord, comandată de generalul Robert E. Lee, și Armata Unirii din Potomac, comandată de generalul-maior George G. Meade (sub directa supraveghere a general-șef, general-locotenent Ulysses S. Grant).

După săptămâni de pregătire, pe 30 iulie, forțele Uniunii au explodat o mină în sectorul Corpului IX al generalului-maior Ambrose E. Burnside, creând un gol în apărarea confederată din Petersburg, Virginia. În loc să fie un avantaj decisiv pentru Uniune, aceasta a precipitat o deteriorare rapidă a poziției Uniunii. Unitate după unitate a încărcat în și în jurul craterului, unde cei mai mulți dintre soldați s-au amestecat în confuzie în fundul craterului.

Confederații și-au revenit rapid și au lansat mai multe contraatacuri conduse de generalul de brigadă William Mahone. Breșa a fost închisă, iar forțele Uniunii au fost respinse cu victime grave, în timp ce divizia de soldați negri a generalului de brigadă Edward Ferrero a fost grav afectată. Poate că a fost cea mai bună șansă a lui Grant de a pune capăt asediului Petersburgului; în schimb, soldații s-au instalat pentru încă opt luni de război de tranșee.

Burnside a fost eliberat de la comandă pentru ultima dată pentru rolul său în fiasco și nu a mai fost înapoiat niciodată la comandă. În plus, Ferrero și generalul James H. Ledlie au fost observați în spatele liniilor într-un buncăr, bând alcool pe tot parcursul bătăliei. Ledlie a fost criticat de o curte de anchetă cu privire la conduita sa în septembrie, iar în decembrie a fost efectiv demis din armată de către Meade la ordinul lui Grant, demisionând oficial din comisia sa pe 23 ianuarie 1865.

Bătălia din Golful Mobile din 5 august 1864 a fost o angajament naval și terestră a Războiului Civil American în care o flotă a Uniunii comandată de contraamiralul David G. Farragut, asistată de un contingent de soldați, a atacat o flotă confederată mai mică condusă de Amiralul Franklin Buchanan și trei forturi care străjuiau intrarea în Mobile Bay: Morgan, Gaines și Powell. Ordinul lui Farragut: "La naiba cu torpile! Patru clopote. Căpitane Drayton, dă-i drumul! Jouett, viteză maximă!" a devenit celebru în parafrază, ca "La naiba cu torpilele, cu viteză maximă înainte!"

Bătălia a fost marcată de alergarea aparent neplăcută, dar cu succes, a lui Farragut printr-un câmp minat care tocmai revendicase unul dintre monitoarele sale de fier, permițând flotei sale să depășească raza de acțiune a armelor de pe țărm. Aceasta a fost urmată de o reducere a flotei Confederate la o singură navă, CSS Tennessee.

Tennessee nu s-a retras atunci, ci a angajat întreaga flotă nordică. Armura lui Tennessee ia permis să provoace mai multe răni decât a primit, dar nu a putut depăși dezechilibrul în număr. Ea a fost în cele din urmă redusă la un hulk nemișcat și s-a predat, punând capăt bătăliei. Neavând nicio Marina care să-i sprijine, cele trei forturi s-au predat și ele în câteva zile. Controlul complet al Golfului Mobile inferior a trecut astfel la forțele Uniunii.

Mobile fusese ultimul port important din Golful Mexic la est de râul Mississippi rămas în posesia Confederației, așa că închiderea sa a fost pasul final în finalizarea blocadei în acea regiune. Această victorie a Uniunii, împreună cu capturarea Atlanta, a fost acoperită pe larg de ziarele Uniunii și a reprezentat un impuls semnificativ pentru candidatura lui Abraham Lincoln de a se realege la trei luni după bătălie. Această bătălie s-a încheiat ca fiind ultima angajament naval din statul Alabama în război. Ar fi, de asemenea, ultima logodnă cunoscută a amiralului Farragut.

Bătălia de la Jonesborough (31 august – 1 septembrie 1864) a fost purtată între forțele Armatei Uniunii conduse de William Tecumseh Sherman și forțele confederate sub conducerea lui William J. Hardee în timpul campaniei de la Atlanta din Războiul Civil American. În prima zi, la ordinul comandantului armatei din Tennessee, John Bell Hood, trupele lui Hardee au atacat federalii și au fost respinse cu pierderi grele. În acea seară, Hood ia ordonat lui Hardee să-și trimită jumătate din trupe înapoi la Atlanta. În a doua zi, cinci corpuri ale Uniunii au convergit spre Jonesborough (nume modern: Jonesboro). Pentru singura dată în timpul Campaniei de la Atlanta, un asalt frontal federal major a reușit să spargă apărarea Confederației. Atacul a luat 900 de prizonieri, dar apărătorii au reușit să oprească progresul și să improvizeze noi apărări. În ciuda faptului că s-a confruntat cu șanse copleșitoare, corpul lui Hardee a scăpat nedetectat în sud în acea seară.

Harta arată bătălia de la Jonesboro la 3 pm pe 31 august 1864. © Djmaschek

Harta arată bătălia de la Jonesboro la 17:00 pe 1 septembrie 1864. © Djmaschek

Dejucat în încercările sale anterioare de a-l forța pe Hood să abandoneze Atlanta, Sherman a hotărât să facă o matură spre sud cu șase din cele șapte corpuri de infanterie ale sale. Obiectivul său a fost să blocheze Macon and Western Railroad, care a fost ultima cale ferată netăiată care ducea în Atlanta. Trei corpuri din armata lui Sherman au ajuns în raza de acțiune de artilerie a căii ferate de la Jonesborough și Hood a reacționat trimițând două dintre cele trei corpuri de infanterie ale sale să-i alunge. În timp ce luptele de la Jonesborough se desfășurau, alte două corpuri ale Uniunii au blocat calea ferată pe 31 august. Când Hood a constatat că linia de salvare a căii ferate din Atlanta a fost întreruptă, a evacuat orașul în seara zilei de 1 septembrie. Atlanta a fost ocupată de trupele Uniunii a doua zi. iar campania din Atlanta s-a încheiat. Deși armata lui Hood nu a fost distrusă, căderea Atlanta a avut efecte politice și militare de anvergură asupra cursului războiului.

A treia bătălie de la Winchester, cunoscută și sub denumirea de Bătălia de la Opequon sau Bătălia de la Opequon Creek, a fost o bătălie din Războiul Civil american purtat în apropiere de Winchester, Virginia, la 19 septembrie 1864. Generalul-maior al Armatei Uniunii Philip Sheridan l-a învins pe generalul-locotenent al Armatei Confederate Jubal Early. într-una dintre cele mai mari, sângeroase și mai importante bătălii din Valea Shenandoah. Printre cele 5.000 de victime ale Uniunii au fost un general ucis și trei răniți. Rata pierderilor pentru confederați a fost ridicată: aproximativ 4.000 din 15.500. Doi generali confederați au fost uciși și patru au fost răniți. Participanții la bătălie au inclus doi viitori președinți ai Statelor Unite, doi viitori guvernatori ai Virginiei, un fost vicepreședinte al Statelor Unite și un colonel al cărui nepot, George S. Patton, a devenit un general celebru în al Doilea Război Mondial.

După ce a aflat că o forță mare confederată împrumutată Early a părăsit zona, Sheridan a atacat pozițiile confederate de-a lungul Opequon Creek, lângă Winchester, Virginia. Sheridan a folosit o divizie de cavalerie și două corpuri de infanterie pentru a ataca dinspre est și două divizii de cavalerie pentru a ataca dinspre nord. Un al treilea corp de infanterie, condus de generalul de brigadă George Crook, a fost ținut în rezervă. După lupte grele în care Early a folosit bine terenul regiunii din partea de est a Winchester, Crook a atacat flancul stâng al lui Early cu infanteriei sale. Acest lucru, în combinație cu succesul cavaleriei Uniunii la nord de oraș, i-a împins pe confederați înapoi spre Winchester. Un atac final al infanteriei și cavaleriei Uniunii din nord și est i-a făcut pe confederați să se retragă spre sud pe străzile din Winchester.

A suferit pierderi semnificative și a depășit substanțial numărul, Early s-a retras spre sud, pe Valley Pike, într-o poziție mai apărabilă la Fisher's Hill. Sheridan a considerat Fisher's Hill ca fiind o continuare a bătăliei din 19 septembrie și l-a urmat pe Early pe stiucă, unde l-a învins din nou pe Early. Ambele bătălii fac parte din campania lui Sheridan Shenandoah Valley, care a avut loc în 1864 din august până în octombrie. După succesele lui Sheridan la Winchester și Fisher's Hill, Early's Army of the Valley a suferit mai multe înfrângeri și a fost eliminată din război în bătălia de la Waynesboro, Virginia, pe 2 martie 1865.

Bătălia de la Cedar Creek, sau Bătălia de la Belle Grove, a fost purtată la 19 octombrie 1864, în timpul Războiului Civil American. Luptele au avut loc în Valea Shenandoah din Virginia de Nord, lângă Cedar Creek, Middletown și Valley Pike. În cursul dimineții, generalul locotenent Jubal Early părea să aibă o victorie pentru armata sa confederată, deoarece a capturat peste 1.000 de prizonieri și peste 20 de piese de artilerie în timp ce a forțat 7 divizii de infanterie inamice să se retragă. Armata Uniunii, condusă de generalul-maior Philip Sheridan, s-a adunat la sfârșitul după-amiezii și i-a alungat pe oamenii lui Early. Pe lângă recapturarea propriei artilerii confiscate dimineața, forțele lui Sheridan au capturat cea mai mare parte a artileriei și a vagoanelor lui Early.

Harta bătăliei de la Cedar Creek (05:30-06:00) din războiul civil american. © Hal Jespersen

Harta bătăliei de la Cedar Creek (06:00-07:30) din războiul civil american. © Hal Jespersen

Harta bătăliei de la Cedar Creek (08:00-09:30) a Războiului Civil American. © Hal Jespersen

Harta bătăliei de la Cedar Creek (16:00) a Războiului Civil American. © Hal Jespersen

În ceață densă, Early a atacat înainte de zori și a surprins complet pe mulți dintre soldații adormiți ai Uniunii. Armata sa mai mică a atacat segmente ale armatei Uniunii din mai multe părți, oferindu-i avantaje numerice temporare pe lângă elementul surpriză. În jurul orei 10:00, Early și-a întrerupt atacul pentru a-și reorganiza forțele. Sheridan, care se întorcea de la o întâlnire din Washington, DC când a început bătălia, s-a grăbit pe câmpul de luptă și a ajuns în jurul orei 10:30. Sosirea lui i-a calmat și a revitalizat armata în retragere. La ora 16:00, armata sa a contraatacat, folosind forța superioară de cavalerie. Armata lui Early a fost înfrântă și a fugit spre sud.

Bătălia a ruinat armata confederată din Valea Shenandoah și nu a mai putut manevra niciodată pe vale pentru a amenința capitala Uniunii, Washington, DC sau statele din nord. În plus, Valea Shenandoah fusese un producător cheie de provizii pentru armata confederată, iar Early nu a mai putut-o proteja. Victoria Uniunii a ajutat la realegerea lui Abraham Lincoln și, împreună cu victoriile anterioare de la Winchester și Fisher's Hill, i-au câștigat faima de durată lui Sheridan.

Bătălia de la Westport, denumită uneori „Gettysburgul Vestului”, a avut loc pe 23 octombrie 1864, în orașul modern Kansas, Missouri, în timpul Războiului Civil American. Forțele Uniunii sub comanda generalului-maior Samuel R. Curtis au învins decisiv o forță confederată depășită numeric sub comanda generalului-maior Sterling Price. Această angajament a fost punctul de cotitură al expediției lui Price din Missouri, forțându-și armata să se retragă. Bătălia a pus capăt ultimei ofensive majore a Confederației la vest de râul Mississippi, iar pentru restul războiului, armata Statelor Unite a menținut controlul solid asupra majorității Missouri. Această bătălie a fost una dintre cele mai mari care au fost purtate la vest de râul Mississippi, cu peste 30.000 de oameni implicați.

Lincoln a candidat pentru realege în 1864, în timp ce unia principalele facțiuni republicane, împreună cu democrații de război Edwin M. Stanton și Andrew Johnson. Lincoln a folosit conversația și puterile sale de patronaj – foarte extinse din timp de pace – pentru a construi sprijin și a respinge eforturile radicalilor de a-l înlocui. La convenția sa, republicanii l-au ales pe Johnson drept partener de candidatură. Pentru a-și extinde coaliția pentru a include atât democrații de război, cât și republicanii, Lincoln a candidat sub eticheta noului Partid al Uniunii.

Platforma Democrată a urmat „aripa Păcii” a partidului și a numit războiul „un eșec”; dar candidatul lor, McClellan, a susținut războiul și a repudiat platforma. Între timp, Lincoln l-a încurajat pe Grant cu mai multe trupe și cu sprijinul partidului republican. Capturarea Atlanta de către Sherman în septembrie și capturarea lui Mobile de către David Farragut au pus capăt defetismului. Partidul Democrat era profund divizat, cu unii lideri și majoritatea soldaților deschisi pentru Lincoln.

Pe 8 noiembrie, Lincoln a transportat toate statele, cu excepția a trei, inclusiv 78% dintre soldații Uniunii.

Marșul lui Sherman spre mare (cunoscut și ca campania Savannah sau pur și simplu Marșul lui Sherman) a fost o campanie militară a Războiului Civil American desfășurată prin Georgia din 15 noiembrie până pe 21 decembrie 1864, de William Tecumseh Sherman, general-maior al Armatei Uniunii. Campania a început pe 15 noiembrie cu trupele lui Sherman părăsind Atlanta, luate recent de forțele Uniunii, și s-a încheiat cu capturarea portului Savannah pe 21 decembrie. Forțele sale au urmat o politică de „pământ ars”, distrugând ținte militare, precum și industria, infrastructura și proprietatea civilă, perturbând economia și rețelele de transport ale Confederației. Operațiunea a slăbit Confederația și a contribuit la o eventuală capitulare. ^[63] Decizia lui Sherman de a opera adânc în teritoriul inamic fără linii de aprovizionare a fost neobișnuită pentru vremea sa, iar campania este privită de unii istorici ca un exemplu timpuriu de război modern sau război total.

Harta campaniei Savannah (Marșul lui Sherman către mare) din Războiul Civil American. © Hal Jespersen

După Marșul spre Mare, armata lui Sherman s-a îndreptat spre nord spre campania Carolinas. Porțiunea acestui marș prin Carolina de Sud a fost chiar mai distructivă decât campania de la Savannah, deoarece Sherman și oamenii săi au adăpostit multă rea-voință pentru rolul acelui stat în declanșarea războiului civil; porțiunea următoare, prin Carolina de Nord, a fost mai puțin. ^[64]

A doua bătălie de la Franklin a avut loc la 30 noiembrie 1864, în Franklin, Tennessee, ca parte a campaniei Franklin-Nashville a Războiului Civil American. A fost unul dintre cele mai grave dezastre ale războiului pentru Armata Statelor Confederate. Armata din Tennessee a locotenentului general confederat John Bell Hood a condus numeroase atacuri frontale împotriva pozițiilor fortificate ocupate de forțele Uniunii sub comanda generalului-maior John Schofield și nu a reușit să-l împiedice pe Schofield să execute o retragere planificată și ordonată în Nashville.

Harta bătăliei de la Franklin (16:00) în timpul războiului civil american (1862). © Hal Jespersen

Harta bătăliei de la Franklin (16:00) în timpul războiului civil american (1862). © Hal Jespersen

Asaltul confederat al șase divizii de infanterie care conțineau optsprezece brigăzi cu 100 de regimente în număr de aproape 20.000 de oameni, numit uneori „Încărcarea lui Pickett a Vestului”, a dus la pierderi devastatoare pentru oameni și conducerea Armatei din Tennessee - paisprezece generali confederați (șase uciși, șapte răniți și unul capturat) și 55 de comandanți de regiment au fost victime. După înfrângerea împotriva generalului-maior George H. Thomas în bătălia ulterioară de la Nashville, armata din Tennessee sa retras cu aproape jumătate din oamenii cu care începuse ofensiva scurtă și a fost efectiv distrusă ca forță de luptă pentru restul războiul.

Mișcările de trupe ale Uniunii și Confederate în timpul campaniei Franklin-Nashville a Războiului Civil American, octombrie-decembrie 1864. © Andrein

Bătălia de la Nashville, purtată în perioada 15-16 decembrie 1864, a fost o angajament semnificativă în timpul Războiului Civil American, marcând punctul culminant al campaniei Franklin-Nashville. Având loc în Nashville, Tennessee, bătălia a văzut ca Armata Unirii din Cumberland, condusă de generalul-maior George H. Thomas, să se ciocnească cu Armata Confederată din Tennessee, sub comanda locotenentului general John Bell Hood. Armata Uniunii a obținut o victorie decisivă atacând și înfrângând forțele lui Hood, provocând daune mari și făcând armata confederată în mare măsură ineficientă.

Bătălia de la Nashville (15 decembrie 1864). © Academia Militară a Statelor Unite

Bătălia de la Nashville (15 decembrie 1864). © Academia Militară a Statelor Unite

Thomas a conceput o strategie pentru a lansa un atac de diversiune asupra dreptei confederate, în timp ce forța sa principală ar executa o manevră de rulare împotriva stângii confederate. Diversiunea nu a reușit să distragă atenția confederaților în mod semnificativ, dar atacul primar a prăbușit efectiv flancul stâng al confederaților. Pe parcursul celor două zile de luptă, pozițiile defensive ale Confederației au fost copleșite în etape, forțele Uniunii împingându-le înapoi în mod continuu. Până la sfârșitul celei de-a doua zile, confederații erau în plină retragere, forțele Uniunii urmărindu-i îndeaproape.

Bătălia de la Nashville a marcat sfârșitul efectiv al Armatei din Tennessee. Istoricul David Eicher a remarcat: „Dacă Hood și-ar fi rănit de moarte armata la Franklin, ar ucide-o două săptămâni mai târziu la Nashville”. ^[65] Deși Hood a dat vina pentru întreaga dezamăgire pe subordonații săi și pe soldații înșiși, cariera lui s-a încheiat. S-a retras cu armata sa la Tupelo, Mississippi, a demisionat de la comandă pe 13 ianuarie 1865 și nu a primit nicio altă comandă pe teren. ^[66]

Wilmington a fost ultimul port major deschis Confederației pe coasta Atlanticului. Denumit uneori „Gibraltarul de Sud” și ultima fortăreață majoră de coastă a Confederației, Fort Fisher a avut o valoare strategică extraordinară în timpul războiului, oferind un port pentru alergătorii de blocaj care aprovizioneau Armata Virginiei de Nord. Navele care părăseau Wilmington prin râul Cape Fear și plecau spre Bahamas, Bermuda sau Nova Scoția pentru a face schimb cu bumbac și tutun pentru proviziile necesare de la britanici au fost protejate de fort. Pe baza designului redutei Malakoff din Sevastopol, Imperiul Rus, Fort Fisher a fost construit în mare parte din pământ și nisip. Acest lucru l-a făcut mai capabil să absoarbă loviturile puternice de la navele Uniunii decât fortificațiile mai vechi construite din mortar și cărămizi. Douăzeci și două de arme se îndreptau spre ocean, în timp ce douăzeci și cinci se îndreptau spre pământ. Pistolele cu faţa la mare au fost montate pe baterii înalte de 12 picioare (3,7 m) cu baterii mai mari, de 45 şi 60 de picioare (14 şi 18 m) la capătul sudic al fortului. Pasaje subterane și camere rezistente la bombe existau sub movilele uriașe de pământ ale fortului. Fortificațiile au împiedicat navele Uniunii să atace portul Wilmington și râul Cape Fear.

Pe 23 decembrie 1864, navele Uniunii sub comanda contraamiralului David D. Porter au început un bombardament naval al fortului, cu un efect redus. În ianuarie 1865, Armata Uniunii, Marina și Corpul Marin au atacat cu succes Fort Fisher. Pierderea Fort Fisher a compromis siguranța și utilitatea Wilmington, ultimul port maritim rămas al Confederației. Sudul era acum izolat de comerțul global. Multe dintre proviziile militare de care depindea armata Virginiei de Nord au venit prin Wilmington; nu mai erau porturi maritime în apropierea Virginiei pe care confederații să le poată folosi practic. Recunoașterea potențială europeană a Confederației era probabil deja imposibilă, dar acum a devenit complet nerealistă; căderea Fortului Fisher a fost „ultimul cui al sicriului confederat”. O lună mai târziu, o armată a Uniunii sub comanda generalului John M. Schofield se va muta în susul râului Cape Fear și va captura Wilmington.

Bătălia de la Bentonville (19-21 martie 1865) a avut loc în comitatul Johnston, Carolina de Nord, lângă satul Bentonville, ca parte a Teatrului de Vest al Războiului Civil American. A fost ultima bătălie dintre armatele generalului major al Uniunii William T. Sherman și generalul confederat Joseph E. Johnston.

În timp ce aripa dreaptă a armatei lui Sherman sub comanda generalului-maior Oliver O. Howard mărșăluia spre Goldsboro, aripa stângă sub comanda generalului-maior Henry W. Slocum a întâlnit oamenii înrădăcinați ai armatei lui Johnston. În prima zi a bătăliei, confederații au atacat Corpul XIV și au înfrânt două divizii, dar restul armatei lui Sherman și-a apărat pozițiile cu succes. A doua zi, când Sherman a trimis întăriri pe câmpul de luptă și se aștepta ca Johnston să se retragă, au avut loc doar lupte sporadice minore. În a treia zi, pe măsură ce încăierarea continua, divizia generalului-maior Joseph A. Mower a urmat o cale în spatele Confederației și a atacat. Confederații au reușit să respingă atacul în timp ce Sherman ia ordonat lui Mower să se întoarcă să se conecteze cu propriul său corp. Johnston a ales să se retragă de pe câmpul de luptă în acea noapte.

Ca urmare a forței copleșitoare a Uniunii și a pierderilor grele suferite de armata sa în luptă, Johnston s-a predat lui Sherman puțin mai mult de o lună mai târziu la Bennett Place, lângă stația Durham. Împreună cu capitularea generalului Robert E. Lee pe 9 aprilie, capitularea lui Johnston a reprezentat sfârșitul efectiv al războiului.

Bătălia de la Fort Stedman, cunoscută și sub numele de Bătălia de la Hare's Hill, a avut loc pe 25 martie 1865, în fazele finale ale Războiului Civil American. În efortul de a întrerupe Asediul Petersburgului, forțele confederate conduse de generalul-maior John B. Gordon au lansat un asalt surpriză înainte de zori asupra unei fortificații a Uniunii lângă Petersburg, Virginia. Inițial, trupele lui Gordon au avut succes, captând părți din fort și creând o breșă de aproape 1.000 de metri lățime în apărarea Uniunii. Cu toate acestea, trupele Uniunii aflate sub comanda generalului-maior John G. Parke au răspuns rapid, sigilând breșa și respingând atacul confederat.

Pe măsură ce lupta a progresat, avantajul inițial confederat a scăzut. Brevet Brig. Generalul Napoleon B. McLaughlen, responsabil pentru sectorul Fort Stedman al Uniunii, a luat măsuri rapide pentru a contracara avansul confederat. În ciuda faptului că a fost capturat el însuși, acțiunile sale și răspunsul strategic al Corpului IX al generalului-maior John G. Parke au limitat efectiv și apoi au anulat câștigurile Confederate. Până la ora 7:45, forțele Uniunii, poziționate strategic, au lansat un contraatac de succes care a dus la recucerirea fortificațiilor pierdute și a provocat pierderi grele pe partea confederată.

Următoarele bătăliei de la Fort Stedman erau grăitoare. Forțele Uniunii au suferit pierderi în număr de 1.044, în timp ce forțele confederate s-au confruntat cu o pierdere mult mai mare de 4.000. Mai semnificativ, pozițiile confederate au fost slăbite și au pierdut un număr substanțial de soldați de neînlocuit. Bătălia a marcat ultima ofensivă majoră a Armatei Virginiei de Nord. Armata lui Lee se afla acum într-o poziție precară, iar acest lucru a deschis calea pentru atacul inovator al Uniunii o săptămână mai târziu. Acest impuls avea să ducă la capitularea finală a armatei lui Lee la Appomattox pe 9 aprilie 1865, pecetluind în esență soarta Confederației.

Campania Appomattox a fost o serie de bătălii din Războiul Civil American purtat între 29 martie – 9 aprilie 1865, în Virginia, care s-a încheiat cu predarea Armatei din Virginia de Nord a generalului confederat Robert E. Lee în fața forțelor Armatei Uniunii (Armata Potomac, Armata lui James și Armata lui Shenandoah) sub comanda generală a locotenentului general Ulysses S. Grant, marcând sfârșitul efectiv al războiului.

Harta campaniei Appomattox din Războiul Civil American. © Hal Jespersen

Pe măsură ce campania Richmond-Petersburg (cunoscută și sub numele de asediul Petersburgului) s-a încheiat, armata lui Lee a fost depășită numeric și epuizată de o iarnă de război de tranșee pe un front de aproximativ 40 de mile (64 km), numeroase bătălii, boli, foame și dezertare. Armata lui Grant, bine echipată și bine hrănită, creștea în putere. La 29 martie 1865, armata Uniunii a început o ofensivă care a întins și a spart apărarea confederată la sud-vest de Petersburg și a tăiat liniile de aprovizionare către Petersburg și capitala confederată Richmond, Virginia. Victoriile Uniunii la Bătălia de la Five Forks din 1 aprilie 1865 și cea de-a treia bătălie de la Petersburg, numită adesea Breakthrough la Petersburg, pe 2 aprilie 1865, au deschis Petersburgul și Richmondul spre capturare iminentă. Lee a ordonat evacuarea forțelor confederate atât din Petersburg, cât și din Richmond în noaptea de 2 spre 3 aprilie, înainte ca armata lui Grant să poată opri orice evadare. Liderii guvernului confederat au fugit de asemenea spre vest din Richmond în acea noapte.

Confederații au mărșăluit spre vest, îndreptându-se spre Lynchburg, Virginia, ca alternativă. Lee plănuia să-și aprovizioneze armata într-unul dintre acele orașe și să mărșăluiască spre sud-vest în Carolina de Nord, unde își putea uni armata cu armata confederată comandată de generalul Joseph E. Johnston. Armata Uniunii a lui Grant i-a urmărit fără încetare pe confederații care fugeau ai lui Lee. În cursul săptămânii următoare, trupele Uniunii au purtat o serie de bătălii cu unitățile Confederate, au tăiat sau distrus proviziile Confederate și le-au blocat căile spre sud și în cele din urmă spre vest. La 6 aprilie 1865, Armata Confederată a suferit o înfrângere semnificativă în bătălia de la Sailor's Creek, Virginia, unde a pierdut aproximativ 7.700 de oameni uciși și capturați și un număr necunoscut de răniți. Cu toate acestea, Lee a continuat să mute restul armatei sale bătute spre vest. Curând încolțit, lipsit de alimente și provizii și depășit numeric, Lee a predat Armata Virginiei de Nord lui Grant pe 9 aprilie 1865, la Casa McLean de lângă Tribunalul Appomattox, Virginia.

Bătălia de la Five Forks a fost purtată la 1 aprilie 1865, la sud-vest de Petersburg, Virginia, în jurul intersecției rutiere Five Forks, județul Dinwiddie, la sfârșitul Asediului Petersburgului, aproape de încheierea Războiului Civil American. Armata Uniunii comandată de generalul-maior Philip Sheridan a învins o forță confederată din Armata Virginiei de Nord, comandată de generalul-maior George Pickett. Forța Uniunii a provocat peste 1.000 de victime Confederaților și a luat până la 4.000 de prizonieri în timp ce au capturat Five Forks, cheia pentru controlul South Side Railroad, o linie vitală de aprovizionare și o rută de evacuare.

După bătălia de la Tribunalul Dinwiddie (31 martie) în jurul orei 22:00, infanteriei Corpului V a început să sosească lângă câmpul de luptă pentru a întări cavaleria lui Sheridan. Ordinele lui Pickett de la comandantul său, generalul Robert E. Lee, erau să apere Five Forks „cu orice pericol” din cauza importanței sale strategice.

În jurul orei 13:00, Sheridan a fixat partea din față și flancul drept al liniei Confederate cu foc de arme de calibru mic, în timp ce Corpul V de infanterie în masă, comandat de generalul-maior Gouverneur K. Warren, a atacat flancul stâng la scurt timp după aceea. Din cauza umbrei acustice din pădure, Pickett și comandantul de cavalerie, generalul-maior Fitzhugh Lee, nu au auzit etapa de început a bătăliei, iar subordonații lor nu le-au putut găsi. Deși infanteriei Uniunii nu a putut exploata confuzia inamicului, din cauza lipsei de recunoaștere, a reușit să întoarcă linia confederată întâmplător, ajutată de încurajarea personală a lui Sheridan. După bătălie, Sheridan l-a eliberat în mod controversat pe Warren de comanda Corpului V, în mare parte din cauza dușmăniei private. Între timp, Uniunea a ținut Five Forks și drumul către South Side Railroad, făcându-l pe generalul Lee să abandoneze Petersburg și Richmond și să-și înceapă retragerea finală.

Bătălia de la Fort Blakeley a avut loc între 2 aprilie și 9 aprilie 1865, în comitatul Baldwin, Alabama, la aproximativ 6 mile (9,7 km) nord de Spanish Fort, Alabama, ca parte a campaniei mobile a războiului civil american. Bătălia de la Blakeley a fost ultima bătălie majoră a Războiului Civil, cu capitularea la doar câteva ore după ce Grant acceptase capitularea lui Lee la Appomattox în dimineața zilei de 9 aprilie 1865. Mobile, Alabama, a fost ultimul port major confederat capturat. de către forțele Uniunii, la 12 aprilie 1865.

A treia bătălie de la Petersburg, cunoscută și sub numele de Breakthrough at Petersburg sau căderea Petersburgului, a fost purtată la 2 aprilie 1865, la sud și sud-vest de Petersburg, Virginia, la sfârșitul campaniei de 292 de zile Richmond-Petersburg (uneori numită Asediul Petersburgului) și în etapa de început a Campaniei Appomattox aproape de încheierea Războiului Civil American.

Harta Asediului Petersburgului din Războiul Civil American, acțiuni 2 aprilie 1865. © Hal Jespersen

Liniile confederate subțiri de la Petersburg au fost întinse până la punctul de rupere de mișcările anterioare ale Uniunii, care au extins acele linii dincolo de capacitatea confederaților de a le gestiona în mod adecvat și de dezertări și pierderi din luptele recente. Pe măsură ce forțele mult mai mari ale Uniunii au atacat liniile, apărătorii disperați confederați au reținut progresul Uniunii suficient de mult pentru ca oficialii guvernamentali confederați și cea mai mare parte a armatei confederate rămase, inclusiv forțele locale de apărare și o parte din personalul Marinei Confederate, să fugă din Petersburg și capitala confederată a Richmond, Virginia, în noaptea de 2 spre 3 aprilie. Comandantul corpului confederat, generalul-locotenent AP Hill a fost ucis în timpul luptei.

Soldații Uniunii au ocupat Richmond și Petersburg pe 3 aprilie 1865, dar cea mai mare parte a Armatei Uniunii a urmărit Armata Virginiei de Nord până când au înconjurat-o, forțându-l pe Robert E. Lee să predea acea armată pe 9 aprilie 1865, după bătălia de la Curtea Appomattox. House, Virginia.

După ce au abandonat Petersburg, confederații epuizați și înfometați s-au îndreptat spre vest, sperând să se reaprovizioneze la Danville sau Lynchburg, înainte de a se alătura generalului Joseph E. Johnston în Carolina de Nord. Dar armata mai puternică a Uniunii a ținut pasul cu ei, exploatând terenul accidentat plin de pârâuri și stânci înalte, unde trenurile lungi de vagoane ale Confederaților erau extrem de vulnerabile. Cele două poduri mici peste Sailor's Creek și Little Sailor's Creek au provocat un blocaj care a întârziat și mai mult încercarea confederaților de a scăpa. După unele lupte disperate corp la corp, aproximativ un sfert din soldații efectivi rămași ai forței confederate au fost pierduți, inclusiv câțiva generali. Asistând la capitularea dintr-o cacealma din apropiere, Lee a făcut celebra sa remarca disperată generalului-maior William Mahone: „Doamne, s-a dizolvat armata?”, la care Mahone a răspuns: „Nu, generale, aici sunt trupe gata să-și facă datoria. "

Bătălia de la Tribunalul Appomattox, purtată în comitatul Appomattox, Virginia, în dimineața zilei de 9 aprilie 1865, a fost una dintre ultimele bătălii din Războiul Civil American (1861–1865). A fost angajamentul final al generalului șef confederat, Robert E. Lee, și al armatei sale din Virginia de Nord, înainte ca aceștia să se predea Armatei Uniunii din Potomac sub comanda generalului comandant al armatei Statelor Unite, Ulysses S. Grant.

Lee, după ce a abandonat capitala confederată Richmond, Virginia, după asediul de nouă luni și jumătate din Petersburg și Richmond, s-a retras spre vest, sperând să-și alăture armata cu forțele confederate rămase din Carolina de Nord, armata din Tennessee sub conducerea general Joseph E. Johnston. Forțele de infanterie și cavalerie ale Uniunii sub comanda generalului Philip Sheridan au urmărit și au întrerupt retragerea confederaților în satul central din Virginia Appomattox Court House. Lee a lansat un atac de ultimă oră pentru a sparge forțele Uniunii în fața sa, presupunând că forța Uniunii consta în întregime din cavalerie ușor înarmată. Când și-a dat seama că cavaleria era acum susținută de două corpuri de infanterie federală, nu a avut de ales decât să se predea, iar calea ulterioară de retragere și evadarea fiind întreruptă.

Semnarea documentelor de predare a avut loc în salonul casei deținute de Wilmer McLean în după-amiaza zilei de 9 aprilie. Pe 12 aprilie, o ceremonie oficială de paradă și stivuire de arme condusă de generalul confederat John B. Gordon la brigada federală. Generalul Joshua Chamberlain a marcat desființarea Armatei Virginiei de Nord cu eliberarea condiționată a celor aproape 28.000 de ofițeri și oameni rămași, liberi să se întoarcă acasă fără armele lor majore, dar permițând oamenilor să-și ia caii și ofițerilor pentru a-și păstra armele (sabii și pistoale). ), și încheierea efectivă a războiului din Virginia.

La 14 aprilie 1865, Abraham Lincoln, cel de-al 16-lea președinte al Statelor Unite, a fost asasinat de cunoscutul actor de scenă John Wilkes Booth, în timp ce participa la piesa Our American Cousin la Ford's Theatre din Washington, DC. Împușcat în cap în timp ce privea. piesa, Lincoln a murit a doua zi, la 7:22 dimineața, în Casa Petersen, vizavi de teatru. A fost primul președinte care a fost asasinat, înmormântarea și înmormântarea sa marcând o perioadă prelungită de doliu național.

Având loc aproape de sfârșitul Războiului Civil American, asasinarea lui Lincoln a făcut parte dintr-o conspirație mai mare intenționată de Booth de a reînvia cauza Confederației prin eliminarea celor mai importanți trei oficiali ai guvernului federal. Conspiratorii Lewis Powell și David Herold au fost desemnați să-l ucidă pe secretarul de stat William H. Seward, iar George Atzerodt a fost însărcinat cu uciderea vicepreședintelui Andrew Johnson. Dincolo de moartea lui Lincoln, complotul a eșuat: Seward a fost doar rănit, iar viitorul atacator al lui Johnson s-a îmbătat în loc să-l omoare pe vicepreședinte. După o evadare inițială dramatică, Booth a fost ucis la punctul culminant al unei urmăriri de douăsprezece zile. Powell, Herold, Atzerodt și Mary Surratt au fost mai târziu spânzurați pentru rolurile lor în conspirație.

Forțele confederate din sud s-au predat când le-a ajuns vestea despre capitularea lui Lee. Pe 26 aprilie 1865, în aceeași zi în care Boston Corbett l-a ucis pe Booth într-un hambar de tutun, generalul Joseph E. Johnston a predat aproape 90.000 de soldați ai Armatei din Tennessee generalului-maior William Tecumseh Sherman la Bennett Place, lângă Durham actual, Carolina de Nord. S-a dovedit a fi cea mai mare capitulare a forțelor confederate. Pe 4 mai, toate forțele confederate rămase în Alabama, Louisiana la est de râul Mississippi și Mississippi sub comanda locotenentului general Richard Taylor s-au predat. Președintele confederat, Jefferson Davis, a fost capturat la Irwinsville, Georgia, pe 10 mai 1865. La 13 mai 1865, ultima bătălie terestră a războiului a fost purtată la Bătălia de la Palmito Ranch din Texas.

Pe 26 mai 1865, generalul confederat Simon B. Buckner, în numele generalului Edmund Kirby Smith, a semnat o convenție militară prin care predau forțele departamentului trans-Mississippi confederat. Această dată este adesea citată de contemporani și istorici drept data de încheiere a războiului civil american.

Războiul devastase complet Sudul și punea întrebări serioase despre cum va fi reintegrat Sudul în Uniune. Războiul a distrus o mare parte din bogăția care existase în Sud. Toate investițiile acumulate în obligațiunile Confederate au fost pierdute; majoritatea băncilor și căilor ferate erau falimentare. Venitul pe persoană din Sud a scăzut la mai puțin de 40 la sută din cel din Nord, o condiție care a durat până bine în secolul al XX-lea. Influența sudică în guvernul federal, anterior considerabilă, a fost mult diminuată până în a doua jumătate a secolului al XX-lea.

Reconstrucția a început în timpul războiului, odată cu Proclamația de Emancipare din 1 ianuarie 1863 și a continuat până în 1877. A cuprins mai multe metode complexe de rezolvare a problemelor restante ale consecințelor războiului, dintre care cele mai importante au fost cele trei „Amendamente de Reconstrucție” la Constituția: a 13-a interzicând sclavia (1865), a 14-a care garantează cetățenia sclavilor (1868) și a 15-a asigurând sclavii drepturi de vot (1870).

Numeroase inovații tehnologice din timpul Războiului Civil au avut un mare impact asupra științei secolului al XIX-lea. Războiul civil a fost unul dintre cele mai timpurii exemple de „război industrial”, în care puterea tehnologică este folosită pentru a obține supremația militară într-un război. Noile invenții, cum ar fi trenul și telegraful, au livrat soldați, provizii și mesaje într-un moment în care caii erau considerați a fi cel mai rapid mod de a călători. Tot în acest război a fost folosit pentru prima dată războiul aerian, sub formă de baloane de recunoaștere. Acesta a văzut prima acțiune care a implicat nave de război cu abur din istoria războiului naval. Armele de foc repetate, cum ar fi pușca Henry, pușca Spencer, pușca rotativă Colt, carabina Triplett & Scott și altele, au apărut pentru prima dată în timpul Războiului Civil; au fost o invenție revoluționară care avea să înlocuiască în curând armele de foc cu o singură lovitură în război. Războiul a văzut, de asemenea, primele apariții ale armelor cu tragere rapidă și a mitralierelor, cum ar fi pistolul Agar și pistolul Gatling.