Mexic a obținut independența față de Imperiul Spaniol prin Tratatul de la Córdoba în 1821, după un deceniu de conflict între armata regală și insurgenți pentru independență, fără intervenție străină. Conflictul a ruinat districtele miniere de argint Zacatecas și Guanajuato. Mexic a început ca o națiune suverană, cu stabilitatea financiară viitoare din principalul său export distrus. Mexic a experimentat pentru scurt timp monarhia, dar a devenit republică în 1824. Acest guvern a fost caracterizat de instabilitate și era prost pregătit pentru un conflict internațional major când a izbucnit războiul cu SUA în 1846. Mexic a rezistat cu succes încercărilor spaniole de a-și recuceri. fosta colonie în anii 1820 și a rezistat francezilor în așa-numitul război al patiseriei din 1838, dar succesul secesioniștilor din Texas și Yucatán împotriva guvernului centralist din Mexic și-a arătat slăbiciunea politică, deoarece guvernul și-a schimbat mâinile de mai multe ori. Armata mexicană și Biserica Catolică din Mexic, ambele instituții privilegiate cu opinii politice conservatoare, erau mai puternice din punct de vedere politic decât statul mexican.

Cumpărarea Louisiana din 1803 a Statelor Unite a dus la o graniță nedefinită între teritoriile coloniale spaniole și SUA. Unele dintre problemele de graniță dintre SUA și Spania au fost rezolvate prin Tratatul Adams-Onís din 1818. Odată cu Revoluția Industrială de peste Atlantic, cererea a crescut pentru bumbac pentru fabricile textile, exista o mare piață externă a unei mărfuri valoroase, produsă de forța de muncă afro-americană înrobită în statele sudice. Această cerere a ajutat la extinderea combustibilului în nordul Mexicului. Nordicii din SUA au căutat să dezvolte resursele existente ale țării și să extindă sectorul industrial fără a extinde teritoriul națiunii. Echilibrul existent al intereselor secționale ar fi perturbat de extinderea sclaviei pe un nou teritoriu. Partidul Democrat, căruia îi aparținea președintele Polk, a susținut puternic în special extinderea.

În 1800, provincia colonială aSpaniei Texas (Tejas) avea puțini locuitori, cu doar aproximativ 7.000 de coloniști non-nativi. Coroana spaniolă a dezvoltat o politică de colonizare pentru a controla mai eficient teritoriul. După independență, guvernul mexican a implementat politica, acordându-i lui Moses Austin, un bancher din Missouri, o suprafață mare de pământ în Texas. Austin a murit înainte de a-și putea duce planul de a recruta coloniști americani pentru pământ, dar fiul său, Stephen F. Austin, a adus peste 300 de familii americane în Texas. Aceasta a început tendința constantă de migrație din Statele Unite către frontiera Texas. Colonia lui Austin a fost cea mai de succes dintre câteva colonii autorizate de guvernul mexican. Guvernul mexican a intenționat ca noii coloniști să acționeze ca un tampon între rezidenții Tejano și Comanches, dar coloniștii non-hispanici aveau tendința de a se stabili în zone cu terenuri agricole decente și legături comerciale cu Louisiana, mai degrabă decât mai departe spre vest, unde ar fi fost o cale eficientă. tampon împotriva nativilor.

În 1829, din cauza afluxului mare de imigranți americani, cei nehispanici au depășit numărul vorbitorilor nativi de spaniolă din Texas. Președintele Vicente Guerrero, un erou al independenței mexicane, a luat o mișcare pentru a obține mai mult control asupra Texasului și a afluxului său de coloniști non-hispanici din sudul SUA și a descuraja continuarea imigrației prin abolirea sclaviei în Mexic. Guvernul mexican a decis, de asemenea, să reintroducă impozitul pe proprietate și să majoreze tarifele la mărfurile americane expediate. Coloniștii și mulți oameni de afaceri mexicani din regiune au respins cererile, ceea ce a dus la închiderea Mexicului Texas-ului pentru o imigrație suplimentară, care a continuat din Statele Unite în Texas în mod ilegal.

În 1834, conservatorii mexicani au preluat inițiativa politică, iar generalul Antonio López de Santa Anna a devenit președintele centralist al Mexicului. Congresul dominat de conservatori a abandonat sistemul federal, înlocuindu-l cu un guvern central unitar care a îndepărtat puterea statelor. Lăsând politica celor din Mexico City, generalul Santa Anna a condus armata mexicană să înlăture semi-independența Texasului. El făcuse asta în Coahuila (în 1824, Mexicul unise Texas și Coahuila în statul enorm Coahuila y Tejas). Austin i-a chemat pe texieni la arme și aceștia și-au declarat independența față de Mexic în 1836. După ce Santa Anna i-a învins pe texieni în bătălia de la Alamo, a fost învins de armata texiană comandată de generalul Sam Houston și a fost capturat în bătălia de la San Jacinto. În schimbul vieții sale, Santa Anna a semnat un tratat cu președintele Texas David Burnet, punând capăt războiului și recunoașterea independenței texane. Tratatul nu a fost ratificat de Congresul mexican, deoarece a fost semnat de un captiv sub constrângere. Deși Mexicul a refuzat să recunoască independența texană, Texas și-a consolidat statutul de republică independentă și a primit recunoașterea oficială din partea Marii Britanii, Franței și Statelor Unite, care au sfătuit Mexicul să nu încerce să recucerească noua națiune. Cei mai mulți texani doreau să se alăture Statelor Unite, dar anexarea Texasului a fost controversată în Congresul SUA, unde Whigs și Aboliționiștii s-au opus în mare măsură.: 150–155 În 1845, Texas a fost de acord cu oferta de anexare a Congresului SUA și a devenit Al 28-lea stat la 29 decembrie 1845, care a pregătit scena pentru conflictul cu Mexic.

Prin Tratatele de la Velasco încheiate după ce texanii au capturat generalul Santa Ana după bătălia de la San Jacinto, granița de sud a Texasului a fost plasată la „Rio Grande del Norte”. Texanii au susținut că acest lucru a plasat granița de sud la modernul Rio Grande. Guvernul mexican a contestat această plasare pe două motive: în primul rând, a respins ideea independenței Texasului; și în al doilea rând, a susținut că Rio Grande din tratat era de fapt râul Nueces, deoarece actualul Rio Grande a fost întotdeauna numit „Rio Bravo” în Mexic. Această din urmă afirmație a dezmințit însă numele complet al râului din Mexic: „Rio Bravo del Norte”. Nefasta expediție texană Santa Fe din 1841 a încercat să realizeze pretenția asupra teritoriului New Mexican la est de Rio Grande, dar membrii săi au fost capturați de armata mexicană și închiși. Referirea la granița Texasului Rio Grande a fost omisă din rezoluția de anexare a Congresului SUA pentru a ajuta la asigurarea trecerii după ce tratatul de anexare a eșuat în Senat. Președintele Polk a revendicat granița Rio Grande, iar când Mexicul a trimis forțe peste Rio Grande, acest lucru a provocat o dispută. În iulie 1845, Polk l-a trimis pe generalul Zachary Taylor în Texas, iar până în octombrie, Taylor a comandat 3.500 de americani pe râul Nueces, gata să ia cu forța pământul în litigiu. Polk a vrut să protejeze granița și, de asemenea, a râvnit pentru SUA continentul până la Oceanul Pacific.

Președintele Polk i-a ordonat generalului Taylor și forțelor sale să meargă la sud, spre Rio Grande. Taylor a ignorat cererile mexicane de a se retrage la Nueces. El a construit un fort improviz (cunoscut mai târziu ca Fort Brown/Fort Texas) pe malurile Rio Grande, vizavi de orașul Matamoros, Tamaulipas. Forțele mexicane s-au pregătit de război. La 25 aprilie 1846, un detașament de cavalerie mexican de 2.000 de oameni a atacat o patrulă americană de 70 de oameni comandată de căpitanul Seth Thornton, care fusese trimisă pe teritoriul contestat la nord de Rio Grande și la sud de râul Nueces. În Afacerea Thornton, cavaleria mexicană a înfrânt patrula, ucigând 11 soldați americani și capturând 52.

La câteva zile după Afacerea Thornton, Asediul Fortului Texas a început pe 3 mai 1846. Artileria mexicană de la Matamoros a deschis focul asupra Fortului Texas, care a răspuns cu propriile tunuri. Bombardamentul a continuat timp de 160 de ore și s-a extins pe măsură ce forțele mexicane au înconjurat treptat fortul. Treisprezece soldați americani au fost răniți în timpul bombardamentului, iar doi au fost uciși. Printre morți s-a numărat și Jacob Brown, după care fortul a fost numit ulterior.

Pe 8 mai 1846, Zachary Taylor și 2.400 de soldați au sosit pentru a elibera fortul. Cu toate acestea, generalul Arista s-a repezit spre nord cu o forță de 3.400 și l-a interceptat la aproximativ 5 mile (8 km) nord de râul Rio Grande, în apropierea actualului Brownsville, Texas. Armata SUA a folosit „artilerie zburătoare”, termenul lor pentru artilerie cu cai, o artilerie ușoară mobilă montată pe trăsuri de cai cu întregul echipaj călare în luptă. Artileria cu trageri rapide și sprijinul de foc extrem de mobil au avut un efect devastator asupra armatei mexicane. Spre deosebire de „artileria zburătoare” a americanilor, tunurile mexicane de la Bătălia de la Palo Alto aveau praf de pușcă de calitate inferioară, care trăgea cu viteze suficient de lente pentru a face posibil soldaților americani să evite rundele de artilerie. Mexicanii au răspuns cu lupte de cavalerie și artilerie proprie. Artileria zburătoare americană a demoralizat oarecum partea mexicană și, căutând un teren mai mult în avantajul lor, mexicanii s-au retras în partea îndepărtată a unei albie uscate (resaca) în timpul nopții și s-au pregătit pentru următoarea bătălie. A oferit o fortificație naturală, dar în timpul retragerii, trupele mexicane au fost împrăștiate, îngreunând comunicarea.

În timpul bătăliei de la Resaca de la Palma din 9 mai 1846, cele două părți s-au angajat în lupte aprige corp la corp. Cavaleria americană a reușit să captureze artileria mexicană, determinând partea mexicană să se retragă - o retragere care s-a transformat într-o rătăcire. Luptând pe un teren necunoscut, trupele sale fugind în retragere, Arista a găsit imposibil să-și adună forțele. Pierderile mexicane au fost semnificative, iar mexicanii au fost forțați să-și abandoneze artileria și bagajele. Fort Brown a provocat victime suplimentare pe măsură ce trupele care se retrăgeau treceau pe lângă fort, iar alți soldați mexicani s-au înecat încercând să înoate peste Rio Grande. Taylor a traversat Rio Grande și și-a început seria de bătălii pe teritoriul mexican.

Polk a primit vestea despre Afacerea Thornton, care, adăugată la respingerea lui Slidell de către guvernul mexican, credea Polk, constituia un casus belli. Mesajul său către Congres la 11 mai 1846 a susținut că „Mexicul a depășit granița Statelor Unite, a invadat teritoriul nostru și a vărsat sânge american pe pământul american”.

Congresul SUA a aprobat declarația de război la 13 mai 1846, după câteva ore de dezbatere, cu democrații din sud în sprijin puternic. Șaizeci și șapte de Whig au votat împotriva războiului cu privire la un amendament cheie pentru sclavie, dar la pasajul final doar 14 Whig au votat nu, inclusiv reprezentantul John Quincy Adams. Mai târziu, un boboc Whig Congresman din Illinois, Abraham Lincoln, a contestat afirmația lui Polk că sângele american a fost vărsat pe pământul american, numind-o „o falsificare îndrăzneață a istoriei”. În ceea ce privește începutul războiului, Ulysses S. Grant, care s-a opus războiului, dar a servit ca locotenent de armată în armata lui Taylor, susține în memoriile sale personale (1885) că principalul obiectiv al înaintării armatei americane de la râul Nueces la Rio. Grande trebuia să provoace izbucnirea războiului fără să atace mai întâi, să slăbească orice opoziție politică față de război.

În Mexic, deși președintele Paredes a emis un manifest pe 23 mai 1846 și o declarație de război defensiv pe 23 aprilie, Congresul mexican a declarat oficial război pe 7 iulie 1846.

După declararea de război din 13 mai 1846, generalul armatei Statelor Unite Stephen W. Kearny s-a mutat spre sud-vest de Fort Leavenworth, Kansas, în iunie 1846, cu aproximativ 1.700 de oameni în Armata sa de Vest. Ordinele lui Kearny erau de a asigura teritoriile Nuevo México și Alta California.

În Santa Fe, guvernatorul Manuel Armijo a vrut să evite bătălia, dar pe 9 august, colonelul Diego Archuleta și ofițerii de miliție Manuel Chaves și Miguel Pino l-au forțat să-și apere o apărare. Armijo și-a stabilit o poziție în Apache Canyon, un pas îngust la aproximativ 10 mile (16 km) sud-est de oraș. Cu toate acestea, pe 14 august, înainte ca armata americană să fie în vedere, a decis să nu lupte. Armata Noii Mexicane s-a retras la Santa Fe, iar Armijo a fugit la Chihuahua.

Kearny și trupele sale nu au întâlnit forțe mexicane când au sosit pe 15 august. Kearny și forțele sale au intrat în Santa Fe și au revendicat Teritoriul New Mexico pentru Statele Unite fără un foc. Kearny sa declarat guvernator militar al Teritoriului New Mexico pe 18 august și a stabilit un guvern civil. Ofițerii americani au elaborat un sistem juridic temporar pentru teritoriul numit Codul Kearny.

Declarația de război a Congresului a ajuns în California în august 1846. Consulul american Thomas O. Larkin, staționat la Monterey, a lucrat cu succes în timpul evenimentelor din acea vecinătate pentru a evita vărsarea de sânge între americani și garnizoana militară mexicană comandată de generalul José Castro, seniorul. ofițer militar în California.

Căpitanul John C. Frémont, care conducea o expediție topografică a Armatei SUA pentru a supraveghea Marele Bazin, a intrat în Valea Sacramento în decembrie 1845. Grupul lui Frémont se afla la Upper Klamath Lake din teritoriul Oregon când a primit vestea că războiul dintre Mexic și SUA era iminent; petrecerea s-a întors apoi în California.

Mexic a emis o proclamație conform căreia străinilor nenaturalizați nu le mai era permis să aibă pământ în California și puteau fi expulzați. Cu zvonurile că generalul Castro aduna o armată împotriva lor, coloniștii americani din Valea Sacramento s-au unit pentru a face față amenințării. Pe 14 iunie 1846, 34 de coloniști americani au preluat controlul asupra avanpostului neapărat al guvernului mexican din Sonoma pentru a preveni planurile lui Castro. Un colonist a creat Steagul Ursului și l-a ridicat peste Sonoma Plaza. În decurs de o săptămână, alți 70 de voluntari s-au alăturat forței rebelilor, care au crescut la aproape 300 la începutul lunii iulie. Acest eveniment, condus de William B. Ide, a devenit cunoscut sub numele de Revolta Drapelului Ursului.

Comodorul John D. Sloat, comandantul Escadronului Pacific al Marinei SUA, în apropiere de Mazatlan, Mexic, primise ordin să pună mâna pe golful San Francisco și să blocheze porturile din California când era sigur că războiul a început. Sloat a pornit spre Monterey, ajungând la el pe 1 iulie. La 5 iulie, Sloat a primit un mesaj de la căpitanul John B. Montgomery din Portsmouth din Golful San Francisco, care raporta evenimentele revoltei Bear Flag din Sonoma și sprijinul deschis de către Brevet. Căpitanul John C. Frémont. Într-un mesaj către Montgomery, Sloat și-a transmis decizia de a pune mâna pe Monterey și a ordonat comandantului să ia în posesia Yerba Buena (San Francisco), adăugând: „Sunt foarte nerăbdător să știu dacă căpitanul Frémont va coopera cu noi”. Pe 9 iulie, 70 de marinari și marini au aterizat la Yerba Buena și au ridicat steagul american. Mai târziu în acea zi, în Sonoma, steagul Ursului a fost coborât și steagul american a fost ridicat în locul său.

Înfrângerile Mexicului de la Palo Alto și Resaca de la Palma au pregătit scena pentru întoarcerea Santa Anna, care la izbucnirea războiului, se afla în exil în Cuba. El a scris guvernului din Mexico City, declarând că nu vrea să se întoarcă la președinție, dar că ar dori să iasă din exil în Cuba pentru a-și folosi experiența militară pentru a recupera Texasul pentru Mexic. Președintele Farías a fost condus la disperare. A acceptat oferta și i-a permis lui Moș Anna să se întoarcă. Fără să știe Farías, Santa Anna avea de-a face în secret cu reprezentanții SUA pentru a discuta despre vânzarea întregului teritoriu contestat către SUA la un preț rezonabil, cu condiția să i se permită să se întoarcă în Mexic prin blocadele navale americane. Polk și-a trimis propriul reprezentant în Cuba, Alexander Slidell MacKenzie, pentru a negocia direct cu Santa Anna. Negocierile au fost secrete și nu există înregistrări scrise ale întâlnirilor, dar au existat unele înțelegeri care au ieșit din întâlniri. Polk a cerut Congresului 2 milioane de dolari pentru a fi folosiți în negocierea unui tratat cu Mexic. SUA i-au permis lui Santa Anna să se întoarcă în Mexic, ridicând blocada navală de pe coasta Golfului. Cu toate acestea, în Mexic, Santa Anna a negat orice cunoaștere a întâlnirii cu reprezentantul SUA sau orice ofertă sau tranzacție. În loc să fie aliatul lui Polk, el a băgat în buzunar orice bani i-au dat și a început să planifice apărarea Mexicului. Americanii au fost consternați, inclusiv generalul Scott, deoarece acesta a fost un rezultat neașteptat. „Santa Anna s-a bucurat de naivitatea inamicilor săi: „Statele Unite s-au înșelat crezând că voi fi capabil să-mi trădez țara mamă.” Santa Anna a evitat să se implice în politică, dedicându-se apărării militare a Mexicului. În timp ce politicienii încercau să reseteze cadrul de guvernare într-o republică federală, Santa Anna a plecat pe front pentru a relua teritoriul pierdut din nord. Deși Santa Anna a fost ales președinte în 1846, el a refuzat să guverneze, lăsând asta în seama vicepreședintelui său, în timp ce el a căutat să se angajeze cu forțele lui Taylor. Odată cu republica federală restaurată, unele state au refuzat să susțină campania militară națională condusă de Santa Anna, care luptase direct cu ei în deceniul precedent. Santa Anna l-a îndemnat pe vicepreședintele Gómez Farías să acționeze ca un dictator pentru a obține oamenii și materialele necesare războiului. Gómez Farías a forțat un împrumut de la Biserica Catolică, dar fondurile nu au fost disponibile la timp pentru a sprijini armata lui Santa Anna.

Campania Pacific Coast se referă la operațiunile navale ale Statelor Unite împotriva țintelor de-a lungul Coastei Pacificului a Mexicului în timpul războiului mexicano-american. Obiectivul campaniei a fost acela de a securiza Peninsula Baja din Mexic și de a bloca/captura porturile de pe coasta de vest ale Mexicului - în special Mazatlan, un important port de intrare pentru provizii importate. Rezistența forțelor mexicane la nord în zona Los Angeles și lipsa navelor, soldaților și sprijinului logistic au împiedicat o ocupare timpurie a peninsulei și a porturilor maritime de pe coasta de vest a Mexicului. Marina SUA a încercat blocarea porturilor de trei ori înainte de a le putea bloca și/sau ocupa cu succes.

În urma unei ocupații inițiale ușoare și a capitulării din La Paz de către guvernatorul col. Francisco Palacios Miranda, rezidenții loiali s-au întâlnit, au declarat-o pe Miranda trădătoare și s-au revoltat. Sub un nou guvernator, Mauricio Castro Cota, și apoi sub conducerea lui Manuel Pineda Munoz (care l-a apărat pe Mulege de debarcarea americană), loialiștii au încercat să-i expulze pe americani din La Paz și San José del Cabo. Pineda a fost în cele din urmă capturată, iar armata mexicană sub conducerea lui Cota a învins în cele din urmă la Todos Santos, dar numai după Tratatul de la Guadalupe Hidalgo care a pus capăt războiului a returnat regiunile capturate la sud de San Diego în Mexic.

În urma bătăliei de la Resaca de la Palma, generalul Zachary Taylor cu o forță de obișnuiți, voluntari și Texas Rangers a traversat Rio Grande pe 18 mai, în timp ce la începutul lunii iunie, Mariano Arista a predat comanda a ceea ce a mai rămas din armata sa lui Francisco. Mejia, care i-a condus la Monterrey. La 8 iunie, Secretarul de Război al Statelor Unite, William L. Marcy, ia ordonat lui Taylor să continue comanda operațiunilor în nordul Mexicului, a sugerat să ia Monterrey și și-a definit obiectivul de a „dispune inamicul să dorească încheierea războiului”.

La începutul lunii iulie, generalul Tomas Requena a garnizonat Monterrey cu 1.800 de oameni, cu rămășițele armatei lui Arista și forțele suplimentare din Mexico City sosind până la sfârșitul lunii august, astfel încât forțele mexicane au totalizat 7.303 oameni. Generalul Pedro de Ampudia a primit ordine de la Antonio López de Santa Anna să se retragă mai departe în orașul Saltillo, unde Ampudia urma să stabilească o linie defensivă, dar Ampudia nu a fost de acord, simțind gloria dacă ar putea opri înaintarea lui Taylor. Forțele lui Ampudia au inclus un voluntari irlandez-american numiți San Patricios (sau Batalionul Saint Patrick).

În bătălia de la Monterrey, forțele lui Taylor au fost depășite numeric cu patru la unu, dar au reușit să învingă armata mexicană într-o luptă de o zi. Lupta urbană grea a dus la pierderi grele de ambele părți. Bătălia s-a încheiat cu ambele părți negociind un armistițiu de două luni și forțelor mexicane li s-a permis să efectueze o evacuare ordonată în schimbul predării orașului. Victoria SUA a pregătit scena pentru viitoarele succese ale SUA în război și a ajutat la asigurarea Californiei pentru Statele Unite.

Armata invadatoare a ocupat orașul și a rămas până la 18 iunie 1848. De îndată ce a avut loc ocupația, armata SUA a comis mai multe execuții de civili și mai multe femei au fost violate. Ziarul, citând surse militare, a raportat că peste cincizeci de civili au fost uciși în Monterrey într-un singur eveniment. Acte similare de violență au avut loc în alte orașe ocupate din jur, cum ar fi Marín, Apodaca, precum și în alte orașe dintre Rio Grande și Monterrey. În cele mai multe cazuri, aceste atacuri au fost comise de Texas Rangers. Câțiva voluntari americani au condamnat atacurile și au dat vina pe Texas Rangers pentru comiterea de crime motivate de ură asupra civililor despre care se presupune că au răzbunat fostele campanii mexicane din Texas. Taylor a recunoscut atrocitățile comise de oamenii săi, dar nu a luat nicio măsură pentru a-i pedepsi.

După bătălia de la Monterey, americanii au deținut nordul Californiei, dar generalul José María Castro și guvernatorul Pío Pico au planificat rezistență în sudul zonei Los Angeles. Comodorul Robert F. Stockton a sosit la Monterey Bay la bordul Congresului pe 15 iulie și a preluat comanda de la John D. Sloat. Stockton i-a acceptat pe revoluționarii Bear Flag, sub comanda maiorului John C. Frémont, ca batalion din California. Stockton a făcut apoi garnizoană Sonoma, San Juan Bautista, Santa Clara și Sutter's Fort. Planul lui Stockton de a trata cu Castro era ca comandantul Samuel Francis Du Pont să-i ducă pe oamenii lui Fremont în Cyane la San Diego, pentru a bloca orice mișcare spre sud, în timp ce Stockton va debarca o forță la San Pedro care s-ar muta pe uscat împotriva lui Castro. Fremont a ajuns la San Diego pe 29 iulie și a ajuns la San Pedro pe 6 august la bordul Congresului.

Pe 13 august 1846, Stockton și-a condus coloana în oraș, urmată de forța lui Fremont o jumătate de oră mai târziu. Pe 14 august, rămășițele armatei din California s-au predat. Pe 23 septembrie, douăzeci de bărbați sub comanda lui Cerbulo Varela au făcut schimb de focuri cu americanii la Government House, care a aprins Los Angeles. Pe 24 septembrie, 150 Californios, organizați sub José María Flores, un ofițer mexican care a rămas în California, în vechea tabără a lui Castro din La Mesa. Forțele lui Gillespie au fost asediate efectiv, în timp ce Gillespie l-a trimis pe Juan „Flaco” Brown la comodorul Stockton pentru ajutor. Oamenii lui Gillespie s-au retras la Fort Hill pe 28 septembrie, dar fără apă, s-au predat a doua zi. Termenii cereau ca oamenii lui Gillespie să părăsească Los Angeles, ceea ce au făcut la 30 septembrie 1846 și s-au îmbarcat pe vasul comercial american Vandalia. Flores a curățat rapid forțele americane rămase în sudul Californiei.

Comodorul Matthew C. Perry a condus un detașament de șapte nave de-a lungul coastei de nord a statului Tabasco. Perry a ajuns la râul Tabasco (cunoscut acum ca râul Grijalva) pe 22 octombrie 1846 și a pus mâna pe orașul Port Frontera împreună cu două dintre navele lor. Lăsând o garnizoană mică, a înaintat cu trupele sale spre orașul San Juan Bautista (azi Villahermosa). Perry a ajuns în orașul San Juan Bautista pe 25 octombrie, confiscând cinci nave mexicane. Colonelul Juan Bautista Traconis, comandantul departamentului Tabasco la acea vreme, a înființat baricade în interiorul clădirilor. Perry și-a dat seama că bombardarea orașului ar fi singura opțiune de a alunga armata mexicană și, pentru a evita daunele aduse comercianților din oraș, și-a retras forțele pregătindu-le pentru ziua următoare.

În dimineața zilei de 26 octombrie, când flota lui Perry se pregătea să înceapă atacul asupra orașului, forțele mexicane au început să tragă în flota americană. Bombardamentul american a început să cedeze pătratul, astfel încât focul a continuat până seara. Înainte de a lua piața, Perry a decis să plece și să se întoarcă în portul Frontera, unde a stabilit o blocadă navală pentru a împiedica aprovizionarea cu alimente și provizii militare să ajungă în capitala statului.

Bătălia de la San Pasqual, scrisă și San Pascual, a fost o întâlnire militară care a avut loc în timpul războiului mexicano-american în ceea ce este acum comunitatea San Pasqual Valley din orașul San Diego, California. Seria de lupte militare s-a încheiat cu ambele părți pretinzând victoria, iar învingătorul bătăliei este încă dezbătut. Pe 6 decembrie și 7 decembrie 1846, armata americană de vest a generalului Stephen W. Kearny, împreună cu un mic detașament al batalionului din California condus de un locotenent de marină, au angajat un mic contingent din Californios și lancierii lor prezidali Los Galgos (Ogarii). ), condus de maiorul Andrés Pico. După ce au sosit întăririle americane, trupele lui Kearny au putut ajunge la San Diego.

Bătălia de la Río San Gabriel, purtată la 8 ianuarie 1847, a fost o acțiune decisivă a campaniei din California a războiului mexicano-american și a avut loc la un vad al râului San Gabriel, în ceea ce sunt astăzi părți ale orașelor Whittier, Pico. Rivera și Montebello, la aproximativ zece mile sud-est de centrul orașului Los Angeles.

Pe 12 ianuarie, Frémont și doi dintre ofițerii lui Pico au convenit asupra condițiilor de predare. Articolele capitulării au fost semnate pe 13 ianuarie de către Frémont, Andrés Pico și alți șase la o fermă din Cahuenga Pass (actualul North Hollywood). Acesta a devenit cunoscut sub numele de Tratatul de la Cahuenga, care a marcat sfârșitul rezistenței armate în California.

Bătălia de la La Mesa a fost bătălia finală a campaniei din California în timpul războiului mexicano-american, care a avut loc la 9 ianuarie 1847, în actuala Vernon, California, a doua zi după bătălia de la Rio San Gabriel. Bătălia a fost o victorie pentru armata Statelor Unite sub comanda comodorului Robert F. Stockton și a generalului Stephen Watts Kearny.

Bătălia a fost ultima rezistență armată la cucerirea americană a Californiei, iar generalul José María Flores s-a întors în Mexic după aceea. La trei zile după bătălie, pe 12 ianuarie, ultimul grup semnificativ de rezidenți s-a predat forțelor americane. Cucerirea și anexarea Alta California a fost rezolvată odată cu semnarea Tratatului de la Cahuenga de către locotenent-colonelul John C. Frémont al armatei americane și generalul mexican Andrés Pico la 13 ianuarie 1847.

Când Kearny a plecat cu forțele sale în California, l-a lăsat pe colonelul Sterling Price la comanda forțelor americane din New Mexico. El l-a numit pe Charles Bent ca prim guvernator teritorial al New Mexico. O problemă mai semnificativă decât insultele îngrozitoare zilnice a fost că mulți cetățeni din Noua Mexică se temeau că titlurile lor de teren, emise de guvernul mexican, nu vor fi recunoscute de Statele Unite. S-au îngrijorat că simpatizanții americani vor prospera pe cheltuiala lor. După plecarea lui Kearny, disidenții din Santa Fe au pus la cale o revoltă de Crăciun. Când planurile au fost descoperite de autoritățile americane, dizidenții au amânat revolta. Ei au atras numeroși aliați nativi americani, inclusiv popoarele Puebloan, care doreau, de asemenea, să-i împingă pe americani de pe teritoriu.

Guvernatorul provizoriu Charles Bent și alți câțiva americani au fost uciși de rebeli. În două campanii scurte, trupele și miliția Statelor Unite au zdrobit rebeliunea poporului Hispano și Pueblo. Noii mexicani, căutând o reprezentare mai bună, s-au regrupat și au luptat încă trei angajamente, dar după ce au fost înfrânți, au abandonat războiul deschis. Ura noilor mexicani față de armata americană de ocupație combinată cu rebeliunea des exercitată a locuitorilor din Taos împotriva autorității impuse acestora din alte părți au fost cauzele revoltei. În urma revoltei, americanii au executat cel puțin 28 de rebeli. Tratatul de la Guadalupe Hidalgo din 1850 a garantat drepturile de proprietate ale rezidenților hispanici și indieni americani din New Mexico.

La 22 februarie 1847, auzind de această slăbiciune din ordinele scrise găsite asupra unui cercetaș american prins în ambuscadă, Santa Anna a preluat inițiativa și a pornit cu întreaga armată a Mexicului spre nord pentru a lupta împotriva lui Taylor cu 20.000 de oameni, sperând să câștige o victorie zdrobitoare înainte ca Scott să poată invada. din mare. Cele două armate s-au întâlnit și au dus cea mai mare bătălie a războiului la Bătălia de la Buena Vista. Taylor, cu 4.600 de oameni, se înrădăcinase într-un pas de munte numit La Angostura, sau „îngustă”, la câteva mile sud de fermă Buena Vista. Santa Anna, având puțină logistică pentru a-și aproviziona armata, a suferit dezertări pe tot parcursul lungului marș spre nord și a ajuns cu doar 15.000 de oameni într-o stare obosită.

După ce a cerut și i s-a refuzat capitularea armatei SUA, armata lui Santa Anna a atacat a doua zi dimineață, folosind un șiretlic în lupta cu forțele americane. Santa Anna a flancat pozițiile SUA, trimițând cavaleria și o parte din infanterie pe terenul abrupt care constituia o parte a pasului, în timp ce o divizie de infanterie a atacat frontal pentru a distrage atenția și a atrage forțele americane de-a lungul drumului care ducea la Buena Vista. . Au urmat lupte furioase, timp în care trupele americane au fost aproape înfrânte, dar au reușit să se agațe de poziția lor înrădăcinată, datorită Mississippi Rifles, un regiment de voluntari condus de Jefferson Davis, care le-a format într-o formație defensivă V. Mexicanii aproape că rupseseră liniile americane în mai multe puncte, dar coloanele lor de infanterie, care navigau pe trecerea îngustă, au suferit foarte mult din cauza artileriei americane de cai, care a tras focuri de cartușe pentru a întrerupe atacurile.

Rapoartele inițiale ale bătăliei, precum și propaganda din partea Santanistilor, au atribuit victoria mexicanilor, spre bucuria populației mexicane, dar în loc să atace a doua zi și să termine bătălia, Santa Anna s-a retras, pierzând oameni de-a lungul în felul acesta, după ce au auzit despre rebeliune și tulburări în Mexico City. Taylor a rămas în controlul unei părți din nordul Mexicului, iar Santa Anna s-a confruntat ulterior cu critici pentru retragerea sa. Istoricii militari mexicani și americani sunt deopotrivă de acord că armata americană ar fi putut fi probabil învinsă dacă Santa Anna ar fi purtat bătălia până la capăt.

După bătăliile de la Monterrey și Buena Vista, o mare parte din armata de ocupație a lui Zachary Taylor a fost transferată la comanda generalului-maior Winfield Scott în sprijinul campaniei viitoare. Polk hotărâse că modalitatea de a pune capăt războiului era invadarea inimii mexicane de pe coastă. Informațiile militare mexicane cunoșteau dinainte planurile SUA de a ataca Veracruz, dar tulburările guvernamentale interne i-au lăsat neputincioși să trimită întăriri cruciale înainte de a începe asaltul american. Pe 9 martie 1847, Scott a efectuat prima aterizare amfibie majoră din istoria SUA, în pregătirea unui asediu. Un grup de 12.000 de soldați voluntari și obișnuiți au descărcat cu succes provizii, arme și cai în apropierea orașului zidit, folosind ambarcațiuni de debarcare special concepute. În forța de invadare au fost incluși câțiva viitori generali: Robert E. Lee , George Meade, Ulysses S. Grant, James Longstreet și Thomas „Stonewall” Jackson.

Veracruz a fost apărat de generalul mexican Juan Morales cu 3.400 de oameni. Mortarele și tunurile navale sub comanda comodorului Matthew C. Perry au fost folosite pentru a reduce zidurile orașului și a hărțui apărătorii. Bombardamentul din 24 martie 1847 a deschis în zidurile Veracruzului o breșă de treizeci de picioare. Apărătorii din oraș au răspuns cu propria artilerie, dar barajul extins a încălcat voința mexicanilor, care s-au confruntat cu o forță superioară numeric, și au predat orașul după 12 zile de asediu. Trupele americane au suferit 80 de victime, în timp ce mexicanii au avut aproximativ 180 de morți și răniți, cu sute de civili uciși. În timpul asediului, soldații americani au început să fie victime ale febrei galbene.

Santa Anna a permis armatei lui Scott să mărșăluiască în interior, bazându-se pe febra galbenă și alte boli tropicale pentru a-și face plăcere înainte ca Santa Anna să aleagă un loc pentru a lupta cu inamicul. Mexicul a folosit această tactică înainte, inclusiv atunci când Spania a încercat să recucerească Mexicul în 1829. Boala ar putea fi un factor decisiv în război. Santa Anna era din Veracruz, așa că se afla pe teritoriul său natal, cunoștea terenul și avea o rețea de aliați. El ar putea folosi resursele locale pentru a-și hrăni armata înfometată și pentru a obține informații despre mișcările inamicului. Din experiența sa în luptele din nord pe teren deschis, Santa Anna a căutat să anuleze avantajul principal al armatei SUA, utilizarea artileriei.

Santa Anna a ales Cerro Gordo ca loc pentru a angaja trupele americane, calculând că terenul ar oferi avantajul maxim forțelor mexicane. Scott a mărșăluit spre vest pe 2 aprilie 1847, spre Mexico City cu 8.500 de soldați inițial sănătoși, în timp ce Santa Anna a stabilit o poziție defensivă într-un canion în jurul drumului principal și a pregătit fortificații. Santa Anna se înrădăcinase cu ceea ce armata americană credea că sunt 12.000 de soldați, dar de fapt erau în jur de 9.000. Avea artilerie instruită pe drumul unde se aștepta să apară Scott. Cu toate acestea, Scott trimisese înainte 2.600 de dragoni călare, iar aceștia au ajuns la trecere pe 12 aprilie. Artileria mexicană a tras prematur asupra lor și, prin urmare, și-a dezvăluit pozițiile, demarând încărcarea.

În loc să ia drumul principal, trupele lui Scott au străbătut terenul accidentat spre nord, așezându-și artileria pe teren înalt și flancând în liniște mexicanii. Deși până atunci conștient de pozițiile trupelor americane, Santa Anna și trupele sale nu erau pregătite pentru atacul care a urmat. În bătălia din 18 aprilie, armata mexicană a fost înfrântă. Armata SUA a suferit 400 de victime, în timp ce mexicanii au suferit peste 1.000 de victime, cu 3.000 de prizonieri. Armata SUA se așteptase la un colaps rapid al forțelor mexicane. Santa Anna, totuși, era hotărâtă să lupte până la capăt, iar soldații mexicani au continuat să se regrupeze după bătălii pentru a lupta din nou.

La 13 iunie 1847, comodorul Perry a adunat flota țânțarilor și a început să se deplaseze spre râul Grijalva, remorcând 47 de bărci care transportau o forță de aterizare de 1.173. Pe 15 iunie, la 12 mile (19 km) sub San Juan Bautista, flota a trecut printr-o ambuscadă cu puțină dificultate. Din nou la o curbă în „S” a râului cunoscută sub numele de „Cotul Diavolului”, Perry a întâlnit focul mexican de la o fortificație fluvială cunoscută sub numele de reduta Colmena, dar tunurile navale grele ale flotei au dispersat rapid forța mexicană.

Pe 16 iunie, Perry a ajuns la San Juan Bautista și a început să bombardeze orașul. Atacul a inclus două nave care au trecut pe lângă fort și au început să-l bombardeze din spate. David D. Porter a condus 60 de marinari la mal și a pus mâna pe fortul, ridicând steagul american peste lucrări. Perry și forța de debarcare au sosit și au preluat controlul orașului în jurul orei 14:00.

Cu gherilele hărțuindu-și linia de comunicații înapoi la Veracruz, Scott a decis să nu-și slăbească armata pentru a apăra Puebla, dar, lăsând doar o garnizoană la Puebla pentru a-i proteja pe bolnavii și răniții recuperându-se acolo, a înaintat spre Mexico City pe 7 august cu forța rămasă. Capitala a fost deschisă într-o serie de bătălii în jurul flancului drept al apărării orașului, Bătălia de la Contreras și Bătălia de la Churubusco. După Churubusco, luptele s-au oprit pentru un armistițiu și negocieri de pace, care s-au eșuat la 6 septembrie 1847. Odată cu luptele ulterioare de la Molino del Rey și de la Chapultepec, și năvălirea porților orașului, capitala a fost ocupată. Scott a devenit guvernator militar al orașului ocupat Mexico City. Victoriile sale în această campanie l-au transformat într-un erou național american.

Bătălia de la Chapultepec din septembrie 1847 a fost un asediu asupra castelului Chapultepec, construit pe un deal din Mexico City în epoca colonială. În acest moment, acest castel era o școală militară renumită în capitală. După bătălie, care s-a încheiat cu o victorie pentru SUA, s-a născut legenda „Los Niños Héroes”. Deși nu au fost confirmate de istorici, șase cadeți militari cu vârste cuprinse între 13 și 17 ani au rămas în școală în loc să evacueze. Au decis să rămână și să lupte pentru Mexic. Acești Niños Héroes (eroi băieți) au devenit icoane în panteonul patriotic din Mexic. În loc să se predea Armatei SUA, unii cadeți militari au sărit de pe zidurile castelului. Un cadet pe nume Juan Escutia s-a înfășurat în steagul mexican și a sărit la moarte.

La sfârșitul lui septembrie 1847, Santa Anna a făcut o ultimă încercare de a învinge armata americană, tăindu-le de coastă. Generalul Joaquín Rea a început Asediul Pueblai, în curând alături de Santa Anna. Scott lăsase aproximativ 2.400 de soldați în Puebla, dintre care aproximativ 400 erau apți. După căderea orașului Mexico, Santa Anna spera să mobilizeze populația civilă din Puebla împotriva soldaților americani aflați sub asediu și supuși atacurilor de gherilă. Înainte ca armata mexicană să poată șterge americanii din Puebla, mai multe trupe au debarcat în Veracruz sub comanda generalului de brigadă Joseph Lane. La Puebla, au jefuit orașul. Santa Anna nu a putut să-și aprovizioneze trupele, care s-au dizolvat efectiv ca forță de luptă pentru a căuta hrană. Puebla a fost scutită de Lane pe 12 octombrie, după înfrângerea lui Santa Anna în bătălia de la Huamantla din 9 octombrie. Bătălia a fost ultima lui Santa Anna. După înfrângere, noul guvern mexican condus de Manuel de la Peña y Peña i-a cerut Santa Anna să predea comanda armatei generalului José Joaquín de Herrera.

După capturarea capitalei, guvernul mexican s-a mutat în capitala temporară de la Querétaro. În Mexico City, forțele americane au devenit o armată de ocupație și supuse atacurilor furtive din partea populației urbane. Războiul convențional a făcut loc războiului de gherilă de către mexicani care își apărau patria. Ei au provocat pierderi semnificative Armatei SUA, în special soldaților care încetează să țină pasul.

Generalul Scott și-a trimis aproximativ un sfert din forțele sale pentru a-și asigura linia de comunicații către Veracruz de la Corpul Ușor al Generalului Rea și alte forțe de gherilă mexicane care au făcut atacuri furtive din mai. Gherilele mexicane au torturat și mutilat adesea cadavrele trupelor americane, ca răzbunare și avertisment. Americanii au interpretat aceste acte nu ca apărarea mexicanilor a patriei lor, ci ca o dovadă a brutalității mexicanilor ca inferiori rasiali. La rândul lor, soldații americani s-au răzbunat pe mexicani pentru atacuri, fie că erau sau nu suspectați individual de acte de gherilă.

Scott a considerat atacurile de gherilă ca fiind contrare „legilor războiului” și a amenințat proprietatea populațiilor care păreau să adăpostească gherilele. Gherilele capturate urmau să fie împușcate, inclusiv prizonierii neajutorat, cu raționamentul că mexicanii au făcut același lucru. Istoricul Peter Guardino susține că comandamentul armatei americane a fost complice la atacurile împotriva civililor mexicani. Amenințând casele, proprietățile și familiile populației civile cu arderea satelor întregi, jefuirea și violarea femeilor, armata SUA a separat gherilele de baza lor. „Gerilele îi costă scump pe americani, dar indirect îi costă mai mult pe civilii mexicani”.

Scott a întărit garnizoana din Puebla și până în noiembrie a adăugat o garnizoană de 1.200 de oameni la Jalapa, a stabilit posturi de 750 de oameni de-a lungul rutei principale dintre portul Veracruz și capitală, la trecerea dintre Mexico City și Puebla la Rio Frio, la Perote și San Juan pe drumul dintre Jalapa și Puebla și la Puente Nacional între Jalapa și Veracruz. De asemenea, a detaliat o brigadă anti-gherilă sub conducerea lui Lane pentru a duce războiul către Corpul Ușor și alte gherile. El a ordonat ca convoaiele să călătorească cu cel puțin 1.300 de escorte de oameni. Victoriile lui Lane asupra Corpului de Lumină la Atlixco (18 octombrie 1847), la Izúcar de Matamoros (23 noiembrie 1847) și la Pasul Galaxara (24 noiembrie 1847) au slăbit forțele generalului Rea.

Mai târziu, un raid împotriva gherilelor lui Padre Jarauta la Zacualtipan (25 februarie 1848) a redus și mai mult raidurile de gherilă pe linia de comunicații americană. După ce cele două guverne au încheiat un armistițiu pentru a aștepta ratificarea tratatului de pace, la 6 martie 1848, ostilitățile formale au încetat. Cu toate acestea, unele trupe au continuat să sfideze guvernul mexican până la evacuarea armatei SUA în august. Unii au fost suprimați de armata mexicană sau, precum Padre Jarauta, executați.

Tratatul de la Guadalupe Hidalgo, semnat la 2 februarie 1848 de diplomatul Nicholas Trist și reprezentanții plenipotențiari mexicani Luis G. Cuevas, Bernardo Couto și Miguel Atristain, a pus capăt războiului. Tratatul a oferit SUA controlul de necontestat asupra Texasului, a stabilit granița dintre SUA și Mexic de-a lungul Rio Grande și a cedat Statelor actuale California, Nevada și Utah, cea mai mare parte din New Mexico, Arizona și Colorado și părți din Texas, Oklahoma, Kansas și Wyoming. În schimb, Mexicul a primit 15 milioane de dolari (470 de milioane de dolari astăzi) – mai puțin de jumătate din suma pe care SUA încercaseră să o ofere Mexicului pentru pământ înainte de deschiderea ostilităților – și SUA au fost de acord să își asume 3,25 milioane de dolari (102 milioane de dolari astăzi) în datorii care guvernul mexican le datora cetățenilor americani. Suprafața de domeniu achiziționată a fost dată de Comitetul Federal Interagenții ca 338.680.960 de acri. Costul a fost de 16.295.149 USD sau aproximativ 5 cenți pe acru. Zona se ridica la o treime din teritoriul original al Mexicului de la independența sa din 1821. Tratatul a fost ratificat de Senatul SUA cu un vot de 38 la 14 pe 10 martie și de Mexic printr-un vot legislativ de 51-34 și un vot de Senat de 33-4, pe 19 mai.

În mare parte din Statele Unite, victoria și achiziționarea de noi pământuri au adus un val de patriotism. Victoria părea să împlinească credința democraților în Destinul Manifest al țării lor. Deși Whigs s-au opus războiului, ei l-au făcut pe Zachary Taylor candidatul lor la președinție la alegerile din 1848, lăudându-și performanța militară în timp ce le-au mut criticile față de război. Mulți dintre liderii militari de ambele părți ale Războiului Civil American din 1861–1865 s-au antrenat la Academia Militară a SUA din West Point și au luptat ca ofițeri juniori în Mexic.

Pentru Mexic, războiul a rămas un eveniment istoric dureros pentru țară, pierzând teritoriu și evidențiind conflictele politice interne care urmau să continue încă 20 de ani. Războiul de reformă dintre liberali și conservatori din 1857 a fost urmat de a doua intervenție franceză, care a înființat al doilea Imperiu mexican. Războiul a făcut ca Mexicul să intre „într-o perioadă de autoexaminare... deoarece liderii săi au căutat să identifice și să abordeze motivele care au dus la o astfel de dezamăgire”. Imediat după război, un grup de scriitori mexicani, printre care Ignacio Ramírez, Guillermo Prieto, José María Iglesias și Francisco Urquidi, au compilat o evaluare egoistă a motivelor războiului și a înfrângerii Mexicului, editată de ofițerul armatei mexicane Ramón Alcaraz. . Negând că pretențiile mexicane asupra Texasului ar avea vreo legătură cu războiul, ei au scris în schimb că pentru „adevărata origine a războiului, este suficient să spunem că ambiția nesățioasă a Statelor Unite, favorizată de slăbiciunea noastră, a provocat-o.