1862 - 1862
Bătălia de la Antietam
Bătălia de la Antietam, sau Bătălia de la Sharpsburg, în special în sudul Statelor Unite, a fost o bătălie din Războiul Civil American purtat la 17 septembrie 1862, între armata din Virginia de Nord a generalului confederat Robert E. Lee și generalul de Uniune George B. Armata lui McClellan din Potomac, lângă Sharpsburg, Maryland și Antietam Creek.Parte a campaniei din Maryland, a fost prima angajament la nivel de armată de câmp în Teatrul de Est al Războiului Civil American care a avut loc pe teritoriul Uniunii.Rămâne cea mai sângeroasă zi din istoria Americii, cu un număr total de 22.727 de morți, răniți sau dispăruți.Deși armata Uniunii a suferit pierderi mai mari decât confederații, bătălia a fost un punct de cotitură major în favoarea Uniunii.După ce l-a urmărit pe generalul confederat Robert E. Lee în Maryland, generalul-maior George B. McClellan al Armatei Uniunii a lansat atacuri împotriva armatei lui Lee care se aflau în poziții defensive în spatele Creekului Antietam.În zorii zilei de 17 septembrie, corpul generalului-maior Joseph Hooker a lansat un asalt puternic pe flancul stâng al lui Lee.Atacurile și contraatacuri au trecut prin Miller's Cornfield, iar luptele s-au învârtit în jurul Bisericii Dunker.Asaltele Uniunii împotriva Drumului Scufundat au străpuns în cele din urmă centrul confederat, dar avantajul federal nu a fost urmat.După-amiaza, corpul generalului major al Uniunii Ambrose Burnside a intrat în acțiune, captând un pod de piatră peste pârâul Antietam și înaintând împotriva dreptei confederate.Într-un moment crucial, divizia generalului confederat AP Hill a sosit de la Harpers Ferry și a lansat un contraatac surpriză, alungând Burnside înapoi și punând capăt bătăliei.Deși depășit numeric cu doi la unu, Lee și-a angajat întreaga forță, în timp ce McClellan a trimis mai puțin de trei sferturi din armata sa, permițându-i lui Lee să lupte cu federalii până la un impas.În timpul nopții, ambele armate și-au consolidat liniile.În ciuda pierderilor invalide, Lee a continuat să se lupte cu McClellan pe tot parcursul zilei de 18 septembrie, în timp ce și-a îndepărtat armata bătută la sud de râul Potomac.McClellan a întors cu succes invazia lui Lee înapoi, făcând din luptă o victorie a Uniunii, dar președintele Abraham Lincoln, nemulțumit de modelul general de precauție excesivă al lui McClellan și de eșecul său de a-l urmări pe Lee în retragere, l-a eliberat de la comandă în noiembrie.Din punct de vedere tactic, bătălia a fost oarecum neconcludentă;armata Uniunii a respins cu succes invazia Confederației, dar a suferit pierderi mai grele și nu a reușit să învingă armata lui Lee definitiv.Cu toate acestea, a fost un punct de cotitură semnificativ în războiul în favoarea Uniunii, datorită în mare parte ramificațiilor sale politice: rezultatul bătăliei ia oferit lui Lincoln încrederea politică pentru a emite Proclamația de Emancipare, declarând liberi pe toți cei ținuți ca sclavi pe teritoriul inamic.Acest lucru a descurajat efectiv guvernele britanic și francez de la recunoașterea Confederației, deoarece niciuna dintre puteri nu dorea să dea aparența de susținere a sclaviei.