A Segunda Guerra Mundial começou em 3 de setembro de 1939 com a declaração de guerra do Reino Unido e da França , à Alemanha nazista em resposta à invasão da Polónia pela Alemanha.A aliança anglo-francesa pouco fez para ajudar a Polónia .A Guerra Falsa culminou em abril de 1940 com a invasão alemã da Dinamarca e da Noruega.Winston Churchill tornou-se primeiro-ministro e chefe de um governo de coligação em maio de 1940. Seguiu-se a derrota de outros países europeus - Bélgica, Países Baixos , Luxemburgo e França - ao lado da Força Expedicionária Britânica que levou à evacuação de Dunquerque.A partir de Junho de 1940, a Grã-Bretanha e o seu Império continuaram a luta sozinhos contra a Alemanha.Churchill contratou a indústria, os cientistas e os engenheiros para aconselhar e apoiar o governo e os militares na prossecução do esforço de guerra.A planejada invasão do Reino Unido pela Alemanha foi evitada pela Royal Air Force, negando à Luftwaffe a superioridade aérea na Batalha da Grã-Bretanha, e por sua marcada inferioridade no poder naval.Posteriormente, as áreas urbanas na Grã-Bretanha sofreram fortes bombardeios durante a Blitz no final de 1940 e início de 1941. A Marinha Real procurou bloquear a Alemanha e proteger os navios mercantes na Batalha do Atlântico.O Exército contra-atacou no Mediterrâneo e no Médio Oriente, incluindo as campanhas do Norte de África e da África Oriental, e nos Balcãs.Churchill fez uma aliança com a União Soviética em julho e começou a enviar suprimentos para a URSS.Em Dezembro, oImpério do Japão atacou as possessões britânicas e americanas com ofensivas quase simultâneas contra o Sudeste Asiático e o Pacífico Central, incluindo um ataque à frota dos EUA em Pearl Harbor.A Grã-Bretanha e a América declararam guerra ao Japão, abrindo a Guerra do Pacífico.A Grande Aliança do Reino Unido, dos Estados Unidos e da União Soviética foi formada e a Grã-Bretanha e a América acordaram uma grande estratégia para a guerra, a primeira da Europa.O Reino Unido e os seus Aliados sofreram muitas derrotas desastrosas na guerra Ásia-Pacífico durante os primeiros seis meses de 1942.Houve eventuais vitórias difíceis em 1943 na campanha do Norte de África, liderada pelo General Bernard Montgomery, e na subsequente campanha italiana.As forças britânicas desempenharam papéis importantes na produção de inteligência de sinais Ultra, no bombardeio estratégico da Alemanha e nos desembarques na Normandia em junho de 1944. A libertação da Europa ocorreu em 8 de maio de 1945, alcançada com a União Soviética, os Estados Unidos e outros países Aliados. .A Batalha do Atlântico foi a campanha militar contínua mais longa da guerra.No teatro do Sudeste Asiático, a Frota Oriental conduziu ataques no Oceano Índico.O Exército Britânico liderou a campanha da Birmânia para expulsar o Japão da colônia britânica.Envolvendo um milhão de soldados no seu auge, provenientes principalmente daÍndia britânica , a campanha foi finalmente bem sucedida em meados de 1945.A Frota Britânica do Pacífico participou da Batalha de Okinawa e dos ataques navais finais ao Japão.Cientistas britânicos contribuíram para o Projeto Manhattan para projetar uma arma nuclear.A rendição do Japão foi anunciada em 15 de agosto de 1945 e assinada em 2 de setembro de 1945.