फ्रान्सले 1914 मा युद्धको अपेक्षा गरेन, तर जब यो अगस्टमा आयो, सम्पूर्ण राष्ट्रले दुई वर्षको लागि उत्साहपूर्वक जुलुस गर्यो।यसले बारम्बार पैदल सेनालाई अगाडी पठाउनमा विशेषज्ञता हासिल गर्यो, केवल जर्मन तोपखाना, खाडलहरू, काँडे तार र मेशिन गनहरूद्वारा डरलाग्दो हताहत दरहरूद्वारा बारम्बार रोकिन।प्रमुख औद्योगिक जिल्लाहरू गुमाए पनि फ्रान्सले फ्रान्सेली र अमेरिकी सेना दुवैलाई सशस्त्र बनाउने हतियारको विशाल उत्पादन उत्पादन गर्यो।1917 सम्ममा पैदल सेना विद्रोहको कगारमा थियो, यो व्यापक भावनाको साथ कि अब जर्मन लाइनहरूमा आँधीबेहरी गर्ने अमेरिकी पालो हो।तर तिनीहरूले र्याली गरे र सबैभन्दा ठूलो जर्मन आक्रमणलाई परास्त गरे, जुन वसन्त 1918 मा आएको थियो, त्यसपछि ध्वस्त आक्रमणकारीहरूमाथि घुमाए।नोभेम्बर 1918 ले गर्व र एकताको वृद्धि, र बदलाको लागि एक अनियन्त्रित माग ल्यायो।आन्तरिक समस्याले ग्रसित फ्रान्सले सन् १९११–१४ को अवधिमा विदेश नीतिमा थोरै ध्यान दिएको थियो, यद्यपि सन् १९१३ मा दुईवटा बलियो समाजवादी आपत्तिहरूबाट तीन वर्षसम्म सैन्य सेवा विस्तार गरेको थियो।
पहिलो विश्वयुद्धको आगमनमा सानो भूमिका मात्र खेलेको थियो।सर्बियाई संकटले युरोपेली राज्यहरू बीचको सैन्य गठबन्धनको एक जटिल सेटलाई ट्रिगर गर्यो, जसले गर्दा फ्रान्स सहितका अधिकांश महाद्वीपहरू केही छोटो हप्ताहरूमा युद्धमा तानियो।अस्ट्रिया-हंगेरीले जुलाईको अन्त्यमा सर्बिया विरुद्ध युद्धको घोषणा गर्यो, जसले रूसी परिचालनलाई ट्रिगर गर्यो।१ अगस्टमा
जर्मनी र फ्रान्स दुबैले परिचालनको आदेश दिए।जर्मनी फ्रान्स सहित अन्य कुनै पनि देशहरू भन्दा सैन्य रूपमा तयार थियो।जर्मन साम्राज्य, अस्ट्रिया को एक सहयोगी को रूप मा, रूस मा युद्ध को घोषणा।फ्रान्स रसियासँग गठबन्धन थियो र त्यसैले जर्मन साम्राज्य विरुद्ध युद्ध गर्न प्रतिबद्ध थियो।३ अगस्टमा जर्मनीले फ्रान्सविरुद्ध युद्धको घोषणा गर्यो र तटस्थ बेल्जियममार्फत आफ्ना सेनाहरू पठायो।बेलायतले अगस्ट ४ मा युद्धमा प्रवेश गर्यो र ७ अगस्टमा सेना पठाउन थाल्यो ।
इटाली , यद्यपि जर्मनीसँग बाँधिएको थियो, तटस्थ रह्यो र त्यसपछि 1915 मा मित्र राष्ट्रहरूमा सामेल भयो।जर्मनीको "स्लिफेन योजना" चाँडै फ्रान्सेलीहरूलाई हराउने थियो।तिनीहरूले 20 अगस्त सम्म ब्रसेल्स, बेल्जियम कब्जा गरे र चाँडै उत्तरी फ्रान्सको ठूलो भाग कब्जा गरे।मूल योजना दक्षिणपश्चिम जारी राख्न र पश्चिमबाट
पेरिस आक्रमण गर्ने थियो।सेप्टेम्बरको शुरुमा तिनीहरू पेरिसको 65 किलोमिटर (40 माइल) भित्र थिए, र फ्रान्सेली सरकारले बोर्डोमा स्थानान्तरण गरेको थियो।सहयोगीहरूले अन्ततः पेरिसको उत्तरपूर्वमा मार्ने नदी (५-१२ सेप्टेम्बर १९१४) मा अग्रिम रोके।युद्ध अब एक गतिरोध बनेको छ - प्रसिद्ध "पश्चिमी मोर्चा" धेरै हदसम्म फ्रान्समा लडिएको थियो र धेरै ठूला र हिंसक लडाईहरूको बावजुद धेरै कम आन्दोलनको विशेषता थियो, प्रायः नयाँ र अधिक विनाशकारी सैन्य प्रविधिको साथ।पश्चिमी मोर्चामा, सुरुका केही महिनाका साना सुधार गरिएका खाडलहरू द्रुत गतिमा गहिरो र थप जटिल हुँदै गए, बिस्तारै बिस्तारै इन्टरलकिङ रक्षात्मक कार्यहरूको विशाल क्षेत्र बन्न पुगे।भूमि युद्ध चाँडै ट्रेन्च युद्धको हिलो, रक्तपातपूर्ण गतिरोधले प्रभुत्व जमाउन थाल्यो, युद्धको एक रूप जसमा दुबै विरोधी सेनाहरूको रक्षाको स्थिर रेखाहरू थिए।आन्दोलनको युद्ध चाँडै स्थितिको युद्धमा परिणत भयो।दुबै पक्षले धेरै प्रगति गरेन, तर दुबै पक्षले सयौं हजारौं हताहतको सामना गरे।जर्मन र सहयोगी सेनाहरूले दक्षिणमा स्विस सिमानाबाट बेल्जियमको उत्तरी समुद्री तटसम्म अनिवार्य रूपमा मिल्दो ट्रेन्च लाइनहरू उत्पादन गरे।यसैबीच, उत्तरपूर्वी फ्रान्सको ठूलो भाग जर्मन कब्जाकर्ताहरूको क्रूर नियन्त्रणमा आयो।सेप्टेम्बर 1914 देखि मार्च 1918 सम्म पश्चिमी मोर्चामा ट्रेंच युद्ध प्रबल भयो। फ्रान्सका प्रसिद्ध लडाइहरूमा भेर्डनको युद्ध (21 फेब्रुअरी 18 डिसेम्बर 1916 सम्म 10 महिना फैलिएको), सोम्मे युद्ध (1 जुलाई 18 नोभेम्बर 1916), र पाँचवटा समावेश छन्। Ypres को युद्ध भनिन्छ (1914 देखि 1918 सम्म) छुट्टै द्वन्द्वहरू।समाजवादी नेता जीन जौरेस, एक शान्तिवादी, युद्धको सुरुमा मारिए पछि, फ्रान्सेली समाजवादी आन्दोलनले आफ्नो सैन्य विरोधी स्थिति त्यागे र राष्ट्रिय युद्ध प्रयासमा सामेल भयो।प्रधानमन्त्री रेने भिभियानीले एकताको लागि आह्वान गरे - "युनियन सेक्रे" ("पवित्र संघ") को लागि - जुन तीक्ष्ण रूपमा लडिरहेका दायाँ र बायाँ गुटहरू बीचको युद्धकालीन युद्धविराम थियो।फ्रान्समा केही असहमति थिए।यद्यपि, 1917 सम्म सेनामा पुग्नु पनि युद्धको थकान एक प्रमुख कारक थियो।सिपाहीहरू आक्रमण गर्न अनिच्छुक थिए;विद्रोह एक कारक थियो किनकि सैनिकहरूले लाखौं अमेरिकीहरूको आगमनको लागि पर्खनु उत्तम हो भने।सिपाहीहरूले जर्मन मेसिन गनहरूको सामनामा अगाडिको आक्रमणको व्यर्थताको मात्र विरोध गर्दैनन् तर अगाडिको रेखा र घरमा पनि खराब अवस्थाहरू, विशेष गरी दुर्लभ पातहरू, खराब खाना, घरको मोर्चामा अफ्रिकी र एसियाली उपनिवेशहरूको प्रयोग, र। आफ्नो पत्नी र छोराछोरी को कल्याण को बारे मा चिन्ता।1917 मा रूसलाई पराजित गरेपछि, जर्मनीले अब पश्चिमी मोर्चामा ध्यान केन्द्रित गर्न सक्छ, र 1918 को वसन्तमा सबै आउट आक्रमणको योजना बनायो, तर धेरै छिटो बढ्दो अमेरिकी सेनाले भूमिका खेल्नु अघि नै यो गर्नुपर्यो।मार्च 1918 मा जर्मनीले आफ्नो आक्रमण सुरु गर्यो र मे सम्म मार्नेमा पुग्यो र फेरि पेरिसको नजिक थियो।यद्यपि, मार्नेको दोस्रो युद्धमा (15 जुलाई 6 अगस्त 1918), सहयोगी लाइन राखियो।सहयोगीहरू त्यसपछि आक्रमणमा सारियो।जर्मनहरू, सुदृढीकरणबाट बाहिर, दिन प्रतिदिन अभिभूत भए र उच्च कमान्डले यो आशाहीन देखे।अस्ट्रिया र टर्की पतन भयो, र कैसरको सरकार पतन भयो।जर्मनीले 11 नोभेम्बर 1918, "एघारौं महिनाको एघारौं दिनको एघारौं घण्टा" मा प्रभावकारी लडाई समाप्त गर्ने "द आर्मिस्टिस" मा हस्ताक्षर गर्यो।