მანუელ I კომნენოსი იყო მე-12 საუკუნის ბიზანტიის იმპერატორი, რომელიც მეფობდა ბიზანტიისა და ხმელთაშუა ზღვის ისტორიაში გადამწყვეტ მომენტში.მის მეფობამ დაინახა კომნენის რესტავრაციის ბოლო აყვავება, რომლის დროსაც ბიზანტიის იმპერიამ დაინახა თავისი სამხედრო და ეკონომიკური ძალაუფლების აღორძინება და კულტურული აღორძინება.მისი იმპერიის, როგორც ხმელთაშუა ზღვის ზესახელმწიფოს წარსულში აღდგენის სურვილით, მანუელი ენერგიულ და ამბიციურ საგარეო პოლიტიკას ატარებდა.ამ პროცესში მან მოკავშირეობა დაამყარა პაპ ადრიან IV-თან და აღორძინებულ დასავლეთთან.იგი შეიჭრა
სიცილიის ნორმანთა სამეფოში , თუმცა წარუმატებლად, იყო უკანასკნელი აღმოსავლეთ რომის იმპერატორი, რომელმაც დასავლეთ ხმელთაშუა ზღვაში ხელახალი დაპყრობა სცადა.პოტენციურად საშიში
მეორე ჯვაროსნული ლაშქრობის გავლა მის იმპერიაში ოსტატურად მოხერხდა.მანუელმა დაამყარა ბიზანტიის პროტექტორატი ჯვაროსანთა ქვეყნების
აუტრემერზე .წმიდა მიწაზე მუსლიმთა წინსვლის პირისპირ, ის საერთო საქმეს შეუდგა იერუსალიმის სამეფოსთან და მონაწილეობა მიიღო
ფატიმიდთაეგვიპტეში ერთობლივ შეჭრაში.მანუელმა შეცვალა ბალკანეთისა და აღმოსავლეთ ხმელთაშუა ზღვის პოლიტიკური რუქები, მოაქცია უნგრეთის და ოუტრემერის სამეფოები ბიზანტიის ჰეგემონიის ქვეშ და აგრესიული კამპანია ჩაატარა თავისი მეზობლების წინააღმდეგ, როგორც დასავლეთში, ასევე აღმოსავლეთში.თუმცა, მისი მეფობის ბოლოს, მანუელის მიღწევები აღმოსავლეთში შეფერხდა სერიოზული მარცხით მირიოკეფალონთან, რაც დიდწილად გამოწვეული იყო მისი ამპარტავნობით თავდასხმაში კარგად დაცულ
სელჩუკთა პოზიციაზე.მიუხედავად იმისა, რომ ბიზანტიელები გამოჯანმრთელდნენ და მანუელმა დადო ხელსაყრელი მშვიდობა სულთან კილიჯ არსლან II-თან, მირიოკეფალონი აღმოჩნდა იმპერიის საბოლოო, წარუმატებელი მცდელობა თურქებისგან ანატოლიის შიდა ნაწილის დასაბრუნებლად.ცნობილია, რომ მანუელი, რომელსაც ბერძნები ჰო მეგას უწოდებდნენ, ძლიერი ლოიალობა შთააგონებდა მათ, ვინც მას ემსახურებოდა.ის ასევე გვევლინება როგორც მისი მდივნის, ჯონ კინამოსის მიერ დაწერილი ისტორიის გმირი, რომელშიც მას ყველა სათნოება მიეწერება.მანუელი, რომელიც დასავლეთ ჯვაროსნებთან კონტაქტის ქვეშ იყო, სარგებლობდა "კონსტანტინოპოლის ყველაზე ნეტარი იმპერატორის" რეპუტაციით ლათინურ სამყაროშიც.თუმცა, თანამედროვე ისტორიკოსები ნაკლებად ენთუზიაზმით არიან განწყობილნი მის მიმართ.ზოგიერთი მათგანი ამტკიცებს, რომ დიდი ძალა, რომელსაც ის ფლობდა, იყო არა მისი პირადი მიღწევა, არამედ დინასტიის, რომელსაც ის წარმოადგენდა;ისინი ასევე ამტკიცებენ, რომ ბიზანტიის იმპერიული ძალაუფლება კატასტროფულად დაეცა მანუელის გარდაცვალების შემდეგ, ბუნებრივია მისი მეფობის ამ დაცემის მიზეზების ძიება.