Byzantinisches Reich: Mazedonische Dynastie

Das photische Schisma war ein vierjähriges Schisma (863–867) zwischen den Bischofssitzen Rom und Konstantinopel.Im Mittelpunkt der Streitfrage stand das Recht des byzantinischen Kaisers, einen Patriarchen ohne Zustimmung des Papsttums abzusetzen und zu ernennen.Im Jahr 857 wurde Ignatius aus politischen Gründen abgesetzt oder musste unter dem byzantinischen Kaiser Michael III. als Patriarch von Konstantinopel zurücktreten.Er wurde im folgenden Jahr durch Photius ersetzt.Der Papst Nikolaus I. erhob trotz früherer Meinungsverschiedenheiten mit Ignatius Einwände gegen die seiner Meinung nach unangemessene Absetzung von Ignatius und die Erhebung von Photius, einem Laien, an seiner Stelle.Nachdem seine Legaten 861 mit der Bescheinigung der Erhebung von Photius über ihre Anweisungen hinausgegangen waren, machte Nikolaus 863 ihre Entscheidung rückgängig, indem er Photius verurteilte.Die Situation blieb bis 867 dieselbe. Der Westen hatte Missionare nach Bulgarien geschickt.Im Jahr 867 berief Photius einen Rat ein und exkommunizierte Nikolaus und die gesamte westliche Kirche.Im selben Jahr usurpierte der hochrangige Höfling Basilius I. den Kaiserthron von Michael III. und setzte Ignatius wieder als Patriarchen ein.

Basil I. entwickelte sich zu einem effektiven und angesehenen Monarchen und regierte 19 Jahre lang, obwohl er ein Mann ohne formale Bildung und wenig militärische oder administrative Erfahrung war.Darüber hinaus war er der Gefährte eines ausschweifenden Monarchen gewesen und hatte durch eine Reihe kalkulierter Morde an die Macht gelangt.Dass es kaum politische Reaktionen auf die Ermordung Michaels III. gab, liegt wahrscheinlich daran, dass er bei den Bürokraten von Konstantinopel unbeliebt war, weil er kein Interesse an den Verwaltungsaufgaben des kaiserlichen Amtes hatte.Außerdem hatte Michaels öffentliche Zurschaustellung seiner Gottlosigkeit die byzantinische Bevölkerung im Allgemeinen entfremdet.Als Basilius an der Macht war, zeigte er bald, dass er die Absicht hatte, effektiv zu regieren, und zeigte bereits bei seiner Krönung eine offensichtliche Religiosität, indem er seine Krone offiziell Christus weihte.Während seiner gesamten Regierungszeit pflegte er den Ruf seiner konventionellen Frömmigkeit und Orthodoxie.

Der fränkische Kaiser Ludwig II. führte von 866 bis 871 ununterbrochen einen Feldzug gegen das Emirat Bari. Ludwig war von Anfang an mit den LangobardenSüditaliens verbündet, doch ein Versuch eines gemeinsamen Vorgehens mit dem Byzantinischen Reich scheiterte 869. Bei der endgültigen Belagerung der Bari Als Ludwig 871 die Stadt Bari eroberte, wurde er von einer slawischen Flotte von der anderen Seite der Adria unterstützt.Die Stadt fiel und der Emir wurde gefangen genommen, was das Ende des Emirats bedeutete, aber in Taranto blieb eine sarazenische Präsenz bestehen.Ludwig selbst wurde sechs Monate nach seinem Sieg von seinen lombardischen Verbündeten verraten und musste Süditalien verlassen.

Die Regierungszeit von Kaiser Basilius war geprägt von dem schwierigen anhaltenden Krieg mit den ketzerischen Paulizianern, der sich auf Tephrike am oberen Euphrat konzentrierte, der rebellierte, sich mit den Arabern verbündete und bis nach Nicäa vordrang und Ephesus plünderte.Die Paulizianer waren eine christliche Sekte, die – verfolgt vom byzantinischen Staat – ein eigenes Fürstentum in Tephrike an der Ostgrenze von Byzanz gegründet hatte und mit den muslimischen Emiraten der Thughur, den Grenzgebieten des abbasidischen Kalifats , gegen das Imperium kollaborierte.In der Schlacht von Bathys Ryax errangen die Byzantiner unter der Führung von Basilius' General Christoph einen entscheidenden Sieg, der zur Niederlage der paulizischen Armee und zum Tod ihres Anführers Chrysocheir führte.Dieses Ereignis zerstörte die Macht des paulizischen Staates und beseitigte eine große Bedrohung für Byzanz, was den Fall von Tephrike selbst und die Annexion des paulizischen Fürstentums kurz darauf ankündigte.

General Nikephoros Phokas (der Ältere) gelang es im Jahr 880, Taranto und einen Großteil Kalabriens einzunehmen. Die Erfolge auf der italienischen Halbinsel leiteten dort eine neue Periode byzantinischer Herrschaft ein.Vor allem die Byzantiner begannen, eine starke Präsenz im Mittelmeer und insbesondere an der Adria aufzubauen.

Leo VI., genannt der Weise, war sehr belesen, was zu seinem Beinamen führte.Während seiner Herrschaft setzte sich die von seinem Vorgänger Basileios I. begonnene Renaissance der Briefe fort;Aber das Reich erlebte auch mehrere militärische Niederlagen auf dem Balkan gegen Bulgarien und gegen die Araber in Sizilien und in der Ägäis.In seine Regierungszeit fielen auch mehrere alte römische Institutionen, etwa das separate Amt des römischen Konsuls.

Die Basilika war eine Gesetzessammlung, die ca. fertiggestellt wurde.892 n. Chr. in Konstantinopel im Auftrag des byzantinischen Kaisers Leo VI. des Weisen während der mazedonischen Dynastie.Dies war eine Fortsetzung der Bemühungen seines Vaters, Basil I., das zwischen 529 und 534 erlassene Corpus Juris Civilis-Gesetzbuch des Kaisers Justinian I. zu vereinfachen und anzupassen, das veraltet war.Der Begriff „Basilika“ stammt aus dem Griechischen: Τὰ Βασιλικά und bedeutet „kaiserliche Gesetze“ und nicht vom Namen des Kaisers Basilius, der jedoch die Etymologie „kaiserlich“ teilt.

Im Jahr 894 überzeugte Stylianos Zaoutzes, führender Minister Leos VI., den Kaiser, den bulgarischen Markt von Konstantinopel nach Thessaloniki zu verlegen.Dieser Schritt beeinträchtigte nicht nur private Interessen, sondern auch die internationale Handelsbedeutung Bulgariens und das Prinzip des byzantinisch-bulgarischen Handels, der im Vertrag von 716 und späteren Vereinbarungen auf der Grundlage der Meistbegünstigung geregelt wurde.Durch die Verlagerung des bulgarischen Marktes nach Thessaloniki wurde der direkte Zugang zu Waren aus dem Osten unterbrochen, die die Bulgaren unter den neuen Umständen über Zwischenhändler einkaufen mussten, die enge Mitarbeiter von Stylianos Zaoutzes waren.In Thessaloniki mussten die Bulgaren außerdem höhere Zölle für den Verkauf ihrer Waren zahlen, was Zaoutzes‘ Kumpane bereicherte.Die Vertreibung der Kaufleute aus Konstantinopel war ein schwerer Schlag für die bulgarischen Wirtschaftsinteressen.Die Kaufleute beschwerten sich bei Simeon I., der die Angelegenheit wiederum Leo VI. vorbrachte, doch die Berufung blieb unbeantwortet.Simeon, der den byzantinischen Chronisten zufolge einen Vorwand suchte, um den Krieg zu erklären und seine Pläne zur Eroberung des byzantinischen Throns umzusetzen, griff an und provozierte damit den sogenannten ersten Handelskrieg in Europa.

Im Jahr 894 brach ein Krieg zwischen Bulgarien und Byzanz aus, nachdem Kaiser Leo VI. der Weise beschlossen hatte, einem Wunsch seines Schwiegervaters, Basileopater Stylianos Zaoutzes, nachzukommen und das Zentrum der Balkanhandelsaktivitäten von Konstantinopel nach Thessaloniki zu verlegen. Es stellte sich heraus, dass dies zu höheren Zöllen auf den bulgarischen Handel führte.So besiegt der bulgarische Zar Simeon I. die Byzantiner in der Nähe von Adrianopel, bevor das Jahr zu Ende ist.Doch dann wenden sich die Byzantiner ihrer Standardmethode zur Bewältigung solcher Situationen zu: Sie bestechen einen Dritten, um ihm zu helfen, und in diesem Fall heuern sie die Magyaren des Staates Etelköz an, um Donaubulgarien von Nordosten aus anzugreifen.Die Magyaren überqueren 895 die Donau und siegen zweimal über die Bulgaren.Also zieht sich Simeon nach Durostorum zurück, das er erfolgreich verteidigt, während er im Jahr 896 Hilfe für seine Seite findet und die normalerweise byzantinisch befreundeten Petschenegen überredet, ihm zu helfen.Während die Pechenegs dann begannen, die Magyaren an ihrer Ostgrenze zu bekämpfen, stellten Simeon und sein Vater Boris I., der ehemalige Zar, der sein Kloster verließ, um seinem Erben bei dieser Gelegenheit zu helfen, eine riesige Armee zusammen und marschierten nach Norden, um sie zu verteidigen Reich.Das Ergebnis war ein großer bulgarischer Sieg, der die Magyaren des Etelköz-Reichs zwang, die Steppen der Südukraine aufzugeben.Der Sieg ermöglichte es Simeon, seine Truppen nach Süden zu führen, wo er die Byzantiner in der Schlacht von Boulgarophygon entscheidend besiegte.

Die Schlacht von Boulgarophygon wurde im Sommer 896 in der Nähe der Stadt Bulgarophygon, dem heutigen Babaeski in der Türkei, zwischen dem Byzantinischen Reich und dem Ersten Bulgarischen Reich ausgetragen.Das Ergebnis war eine Vernichtung der byzantinischen Armee, die den bulgarischen Sieg im Handelskrieg von 894–896 ausmachte.Trotz der anfänglichen Schwierigkeiten im Krieg gegen die Magyaren , die als byzantinische Verbündete fungierten, erwies sich die Schlacht von Boulgarophygon als erster entscheidender Sieg des jungen und ehrgeizigen bulgarischen Herrschers Simeon I. gegen das Byzantinische Reich.Simeon fügte den Byzantinern auf der Suche nach seinem ultimativen Ziel, dem Thron in Konstantinopel, eine Reihe von Niederlagen zu.Der als Ergebnis der Schlacht unterzeichnete Friedensvertrag bestätigte die bulgarische Vorherrschaft auf dem Balkan.

Die Plünderung von Thessaloniki im Jahr 904 durch die Flotte des abbasidischen Kalifats war eine der schlimmsten Katastrophen, die das Byzantinische Reich während der Herrschaft von Leo VI. und sogar im 10. Jahrhundert ereilte.Eine muslimische Flotte von 54 Schiffen, angeführt vom abtrünnigen Leo von Tripolis, der kürzlich zum Islam konvertiert war, stach von Syrien aus in See, mit der kaiserlichen Hauptstadt Konstantinopel als erstem Ziel.Die Muslime ließen sich davon abhalten, Konstantinopel anzugreifen und wandten sich stattdessen an Thessaloniki, was die Byzantiner völlig überraschte, deren Marine nicht rechtzeitig reagieren konnte.Die abbasidischen Räuber erschienen und nach einer kurzen Belagerung, die weniger als vier Tage dauerte, konnten die Angreifer die Seemauern stürmen, den Widerstand der Thessalonicher überwinden und am 29. Juli die Stadt einnehmen.Die Plünderung dauerte eine ganze Woche, bevor die Räuber zu ihren Stützpunkten in der Levante aufbrachen. Sie befreiten 4.000 muslimische Gefangene, eroberten 60 Schiffe, erbeuteten eine große Menge Beute und machten 22.000 Gefangene, hauptsächlich junge Menschen, gefangen und zerstörten dabei 60 byzantinische Schiffe .

Leo VI. sorgte mit seinen zahlreichen Ehen, aus denen kein legitimer Thronfolger hervorging, für einen großen Skandal.Seine erste Frau Theophano, zu deren Heirat Basilius ihn aufgrund ihrer familiären Verbindungen zu den Martinakioi gezwungen hatte und die Leo hasste, starb 897, und Leo heiratete Zoe Zaoutzaina, die Tochter seines Beraters Stylianos Zaoutzes, die jedoch ebenfalls starb im Jahr 899.Nach Zoes Tod war eine dritte Ehe technisch gesehen illegal, aber er heiratete erneut, nur um 901 seine dritte Frau Eudokia Baïana sterben zu lassen. Anstatt ein viertes Mal zu heiraten, was eine noch größere Sünde gewesen wäre als eine dritte Ehe (laut der Patriarch (Nikolaus Mystikos) Leo nahm Zoe Karbonopsina als Geliebte.Er heiratete sie erst, nachdem sie im Jahr 905 einen Sohn zur Welt gebracht hatte, stieß jedoch auf den Widerstand des Patriarchen.Leo ersetzte Nicholas Mystikos durch Euthymios und ließ seine Ehe von der Kirche anerkennen (allerdings mit einer langen Buße und der Zusicherung, dass Leo alle künftigen vierten Ehen verbieten würde).

Der Russisch-Byzantinische Krieg von 907 wird in der Primärchronik mit dem Namen Oleg von Nowgorod in Verbindung gebracht.Aus der Chronik geht hervor, dass es sich um die erfolgreichste Militäroperation der Kiewer Rus gegen das Byzantinische Reich handelte.Die Bedrohung für Konstantinopel wurde schließlich durch Friedensverhandlungen gemildert, die im russisch-byzantinischen Vertrag von 907 Früchte trugen. Gemäß dem Vertrag zahlten die Byzantiner einen Tribut von zwölf Grivnas für jedes Boot der Rus.

Im Jahr 906 gelang Admiral Himerios der erste Sieg über die Araber.Im Jahr 909 folgte ein weiterer Sieg, und im nächsten Jahr leitete er eine Expedition an der syrischen Küste: Laodizea wurde geplündert, sein Hinterland geplündert und viele Gefangene mit minimalen Verlusten gefangen genommen.

Der Byzantinisch- Bulgarische Krieg von 913–927 wurde mehr als ein Jahrzehnt lang zwischen dem Bulgarischen Reich und dem Byzantinischen Reich geführt.Obwohl der Krieg durch die Entscheidung des byzantinischen Kaisers Alexander ausgelöst wurde, die Zahlung eines jährlichen Tributs an Bulgarien einzustellen, lag die militärische und ideologische Initiative bei Simeon I. von Bulgarien, der die Anerkennung als Zar forderte und deutlich machte, dass er keine Eroberung anstrebte nur Konstantinopel, aber auch der Rest des Byzantinischen Reiches.

Der größte Teil seiner Regierungszeit wurde von Mitregenten dominiert: Von 913 bis 919 stand er unter der Regentschaft seiner Mutter, während er von 920 bis 945 den Thron mit Romanos Lekapenos, dessen Tochter Helena er heiratete, und seinen Söhnen teilte.Konstantin VII. ist vor allem für die Geoponika bekannt, eine wichtige agronomische Abhandlung, die während seiner Regierungszeit verfasst wurde, und für seine vier Bücher De Administrando Imperio, De Ceremoniis, De Thematibus und Vita Basilii.

Als Leo im Jahr 912 starb, folgte ihm sein jüngerer Bruder Alexander nach, der Nikolaus Mystikos zurückrief und Zoe aus dem Palast vertrieb.Kurz vor seinem Tod provozierte Alexander einen Krieg mit Bulgarien .Zoe kehrte nach Alexanders Tod im Jahr 913 zurück, doch Nikolaus zwang sie, in das Kloster St. Euphemia in Konstantinopel einzutreten, nachdem er vom Senat und dem Klerus das Versprechen erhalten hatte, sie nicht als Kaiserin zu akzeptieren.Allerdings schwächten Nikolaus‘ unpopuläre Zugeständnisse an die Bulgaren später im selben Jahr seine Position und im Jahr 914 gelang es Zoe, Nikolaus zu stürzen und ihn als Regenten zu ersetzen.Nikolaus durfte Patriarch bleiben, nachdem er sie widerwillig als Kaiserin anerkannt hatte.Zoe regierte mit der Unterstützung kaiserlicher Bürokraten und des einflussreichen Generals Leo Phokas dem Älteren, der ihr Favorit war.Im Jahr 919 kam es zu einem Putsch verschiedener Fraktionen, doch die Opposition gegen Zoe und Leo Phokas setzte sich durch;Am Ende übernahm Admiral Romanos Lekapenos die Macht, heiratete seine Tochter Helena Lekapene mit Konstantin VII. und zwang Zoe zurück in das Kloster der Heiligen Euphemia.

Im Jahr 917 wurde Leo Phokas mit der Leitung einer groß angelegten Expedition gegen die Bulgaren beauftragt.Der Plan sah einen zweigleisigen Angriff vor, einen von Süden durch die byzantinische Hauptarmee unter Leo Phokas und einen von Norden durch die Petschenegen, die von der byzantinischen Marine unter Romanos Lekapenos über die Donau gebracht werden sollten.In diesem Fall halfen die Petschenegen den Byzantinern jedoch nicht, teils, weil Lekapenos sich mit ihrem Anführer stritt (oder, wie Runciman vermutet, sogar von den Bulgaren bestochen worden sein könnte) und teils, weil sie ohne Rücksichtnahme bereits mit der Plünderung begonnen hatten der byzantinische Plan.Da Phokas weder von den Pechenegs noch von der Flotte unterstützt wurde, erlitt er in der Schlacht von Acheloos eine vernichtende Niederlage durch Zar Symeon.Die Schlacht von Acheloos, auch Schlacht von Anchialos genannt, fand am 20. August 917 am Fluss Achelous nahe der bulgarischen Schwarzmeerküste, in der Nähe der Festung Tuthom (heute Pomorie) zwischen bulgarischen und byzantinischen Streitkräften statt.Die Bulgaren errangen einen entscheidenden Sieg, der nicht nur die früheren Erfolge von Simeon I. sicherte, sondern ihn auch de facto zum Herrscher der gesamten Balkanhalbinsel machte, mit Ausnahme der gut geschützten byzantinischen Hauptstadt Konstantinopel und des Peloponnes.Die Schlacht, die eine der größten und blutigsten Schlachten des europäischen Mittelalters war, war eine der schlimmsten Katastrophen, die jemals einer byzantinischen Armee widerfahren war, und umgekehrt einer der größten militärischen Erfolge Bulgariens .Zu den bedeutendsten Folgen gehörte die offizielle Anerkennung des Kaisertitels der bulgarischen Monarchen und die damit verbundene Bekräftigung der bulgarischen Gleichberechtigung gegenüber Byzanz.

Die Schlacht von Katasyrtai ereignete sich im Herbst 917, kurz nach dem bemerkenswerten bulgarischen Triumph bei Achelous in der Nähe des gleichnamigen Dorfes in der Nähe der byzantinischen Hauptstadt Konstantinopel (heute Istanbul).Das Ergebnis war ein bulgarischer Sieg.Die letzten byzantinischen Streitkräfte wurden buchstäblich zerstört und der Weg nach Konstantinopel frei gemacht, aber die Serben rebellierten im Westen und die Bulgaren beschlossen, ihren Rücken vor dem letzten Angriff auf die byzantinische Hauptstadt zu sichern, was dem Feind wertvolle Zeit gab, sich zu erholen.

Am 25. März 919 eroberte Lekapenos an der Spitze seiner Flotte den Boukoleon-Palast und die Zügel der Regierung.Ursprünglich hieß er magistros und megas hetaireiarches, doch er unternahm schnell Schritte, um seine Position zu festigen: Im April 919 wurde seine Tochter Helena mit Konstantin VII. verheiratet, und Lekapenos nahm den neuen Titel Basileopator an;am 24. September wurde er zum Caesar ernannt;und am 17. Dezember 919 wurde Romanos Lekapenos zum Oberkaiser gekrönt.In den folgenden Jahren krönte Romanos seine eigenen Söhne zu Mitkaisern, Christoph im Jahr 921, Stephanus und Konstantin im Jahr 924, obwohl Konstantin VII. vorerst als der ranghöchste nach Romanos selbst galt.Es ist bemerkenswert, dass er, da er Konstantin VII. unberührt ließ, als „der sanfte Usurpator“ bezeichnet wurde.Romanos stärkte seine Position, indem er seine Töchter mit Mitgliedern der mächtigen Adelsfamilien Argyros und Mouseles heiratete, indem er den abgesetzten Patriarchen Nikolaus Mystikos zurückrief und den Konflikt mit dem Papsttum um die vier Ehen von Kaiser Leo VI. beendete.

Zwischen 920 und 922 verstärkte Bulgarien seinen Druck auf Byzanz, indem es im Westen durch Thessalien kämpfte und die Landenge von Korinth erreichte und im Osten in Thrakien die Dardanellen erreichte und überquerte, um die Stadt Lampsacus zu belagern.Simeons Truppen erschienen 921 vor Konstantinopel, als sie die Absetzung von Romanos forderten und Adrianopel eroberten;922 siegten sie bei Pigae, brannten große Teile des Goldenen Horns nieder und eroberten Bizye.Die Schlacht von Pegae wurde am Stadtrand von Konstantinopel zwischen den Streitkräften des Bulgarischen Reiches und des Byzantinischen Reiches während des Byzantinisch-Bulgarischen Krieges von 913–927 ausgetragen.Die Schlacht fand an einem Ort namens Pegae (d. h. „die Quelle“) statt, benannt nach der nahegelegenen Kirche St. Maria von der Quelle.Die byzantinischen Linien brachen beim ersten bulgarischen Angriff zusammen und ihre Kommandeure flohen vom Schlachtfeld.Bei der anschließenden Flucht wurden die meisten byzantinischen Soldaten durch das Schwert getötet, ertranken oder wurden gefangen genommen.

Im Jahr 922 setzten die Bulgaren ihre erfolgreichen Feldzüge im byzantinischen Thrakien fort und eroberten eine Reihe von Städten und Festungen, darunter Adrianopel, die wichtigste Stadt Thrakiens, und Bizye.Im Juni 922 griffen sie eine weitere byzantinische Armee in Konstantinopel an und besiegten sie, wodurch die bulgarische Vorherrschaft auf dem Balkan bestätigt wurde.Konstantinopel selbst blieb jedoch außerhalb ihrer Reichweite, da Bulgarien nicht über die Seemacht verfügte, um eine erfolgreiche Belagerung zu starten.Die Versuche des bulgarischen Kaisers Simeon I., mit den Fatimiden über einen gemeinsamen bulgarisch-arabischen Angriff auf die Stadt zu verhandeln, wurden von den Byzantinern aufgedeckt und konterkariert.

Im Jahr 923 wurde Kourkouas zum Oberbefehlshaber der byzantinischen Armeen entlang der Ostgrenze ernannt, die dem abbasidischen Kalifat und den halbautonomen muslimischen Grenzemiraten gegenüberstanden.Er behielt dieses Amt mehr als zwanzig Jahre lang und überwachte entscheidende byzantinische Militärerfolge, die das strategische Gleichgewicht in der Region veränderten.Im 9. Jahrhundert erlangte Byzanz nach und nach seine Stärke und innere Stabilität zurück, während das Kalifat zunehmend ohnmächtig und zersplittert wurde.Unter der Führung von Kourkouas drangen die byzantinischen Armeen zum ersten Mal seit fast 200 Jahren tief in muslimisches Gebiet vor und erweiterten die Reichsgrenze.Die Emirate Melitene und Qaliqala wurden erobert und die byzantinische Kontrolle auf den oberen Euphrat und Westarmenien ausgeweitet.Die verbleibenden iberischen und armenischen Fürsten wurden byzantinische Vasallen.Kourkouas spielte auch eine Rolle bei der Niederschlagung eines großen Überfalls der Rus im Jahr 941 und erbeutete das Mandylion von Edessa, ein wichtiges und heiliges Relikt, von dem angenommen wird, dass es das Antlitz Jesu Christi darstellt.

Um Konstantinopel unbedingt zu erobern, plante Simeon im Jahr 924 einen großen Feldzug und sandte Gesandte zum schiitischen fatimidischen Herrscher Ubayd Allah al-Mahdi Billah, der über eine mächtige Marine verfügte, die Simeon brauchte.Der Ubayd Allah stimmte zu und schickte seine eigenen Vertreter mit den Bulgaren zurück, um das Bündnis zu arrangieren.Die Gesandten wurden jedoch in Kalabrien von den Byzantinern gefangen genommen.Romanos botÄgypten unter den Fatimiden Frieden an, ergänzte dieses Angebot durch großzügige Geschenke und ruinierte damit das neu geschlossene Bündnis der Fatimiden mit Bulgarien .Im Sommer desselben Jahres kam Simeon in Konstantinopel an und verlangte, den Patriarchen und den Kaiser zu sehen.Er unterhielt sich am 9. September 924 mit Romanos am Goldenen Horn und arrangierte einen Waffenstillstand, demzufolge Byzanz Bulgarien eine jährliche Steuer zahlen, aber einige Städte an der Schwarzmeerküste zurücktreten sollte.

Am 27. Mai 927 starb Simeon in seinem Palast in Preslav an Herzversagen.Byzantinische Chronisten führen seinen Tod auf eine Legende zurück, der zufolge Romanos eine Statue, die Simeons lebloser Doppelgänger war, enthauptete und genau in dieser Stunde starb.Zar Simeon I. gehört nach wie vor zu den am höchsten geschätzten historischen Persönlichkeiten Bulgariens .Peter, Simeons Sohn, handelte einen Friedensvertrag mit der byzantinischen Regierung aus.Der byzantinische Kaiser Romanos I. Lakapenos nahm den Friedensvorschlag eifrig an und arrangierte eine diplomatische Ehe zwischen seiner Enkelin Maria und dem bulgarischen Monarchen.Im Oktober 927 traf Petrus in der Nähe von Konstantinopel ein, um Romanos zu treffen, unterzeichnete den Friedensvertrag und heiratete Maria am 8. November in der Kirche des Zoödochos Pege.Um die neue Ära in den bulgarisch-byzantinischen Beziehungen zu kennzeichnen, wurde die Prinzessin in Eirene („Frieden“) umbenannt.Der Vertrag von 927 stellt tatsächlich die Frucht von Simeons militärischen Erfolgen und diplomatischen Initiativen dar, die von der Regierung seines Sohnes geschickt weitergeführt wurden.Der Frieden wurde erreicht, indem die Grenzen auf die in den Verträgen von 897 und 904 festgelegten Grenzen zurückgesetzt wurden. Die Byzantiner erkannten den Kaisertitel des bulgarischen Monarchen (Basileus, Zar) und den Autokephalusstatus des bulgarischen Patriarchats an, während die Zahlung eines jährlichen Tributs an Bulgarien von den Byzantinern anerkannt wurde das Byzantinische Reich wurde erneuert.Peter von Bulgarien würde 42 Jahre lang friedlich regieren.

Im Jahr 933 erneuerte Kourkouas den Angriff gegen Melitene.Mu'nis al-Muzaffar schickte Truppen, um der belagerten Stadt zu helfen, aber in den daraus resultierenden Gefechten siegten die Byzantiner und machten viele Gefangene und die arabische Armee kehrte nach Hause zurück, ohne die Stadt zu entsetzen.Anfang 934 überquerte Kourkouas an der Spitze von 50.000 Mann erneut die Grenze und marschierte in Richtung Melitene.Die anderen muslimischen Staaten boten keine Hilfe an, da sie mit den Unruhen nach der Absetzung des Kalifen al-Qahir beschäftigt waren.Kourkouas nahm erneut Samosata ein und belagerte Melitene.Viele Einwohner der Stadt hatten die Stadt verlassen, als sie von Kourkouas‘ Annäherung erfuhren, und der Rest zwang den Rest schließlich am 19. Mai 934 zur Kapitulation. Kourkouas war sich der früheren Aufstände in der Stadt bewusst und erlaubte nur den Einwohnern, zu bleiben, die Christen waren oder sich bereit erklärten, zum Christentum zu konvertieren .Die meisten taten dies, und er ordnete die Ausweisung der übrigen an.Melitene wurde vollständig in das Reich eingegliedert und der größte Teil seines fruchtbaren Landes in ein Reichsgut (kouratoreia) umgewandelt.

Im Frühsommer 941, als Kourkouas sich darauf vorbereitete, seinen Feldzug im Osten wieder aufzunehmen, wurde seine Aufmerksamkeit durch ein unerwartetes Ereignis abgelenkt: das Auftauchen einer russischen Flotte, die das Gebiet um Konstantinopel selbst überfiel.Die byzantinische Armee und Marine waren in der Hauptstadt abwesend und das Erscheinen der Flotte der Rus löste Panik in der Bevölkerung von Konstantinopel aus.Während die Marine und die Armee von Kourkouas zurückgerufen wurden, besiegte ein hastig zusammengestelltes Geschwader alter Schiffe, die mit griechischem Feuer bewaffnet waren und den Protovestiarios Theophanes unterstellt waren, am 11. Juni die Flotte der Rus und zwang sie, ihren Kurs in Richtung Stadt aufzugeben.Die überlebenden Rus landeten an der Küste Bithyniens und verwüsteten das wehrlose Land.Der Patrikios Bardas Phokas eilte mit allen Truppen, die er sammeln konnte, in die Gegend, hielt die Räuber zurück und wartete auf die Ankunft von Kourkouas‘ Armee.Schließlich erschienen Kourkouas und seine Armee und überfielen die Rus, die sich zerstreut hatten, um das Land zu plündern, und töteten viele von ihnen.Die Überlebenden zogen sich auf ihre Schiffe zurück und versuchten im Schutz der Nacht, nach Thrakien überzusetzen.Während der Überfahrt griff die gesamte byzantinische Marine die Rus an und vernichtete sie.

Nach dieser Ablenkung durch Rus startete Kourkouas im Januar 942 einen neuen Feldzug im Osten, der drei Jahre dauerte.Der erste Angriff erfolgte auf dem Gebiet von Aleppo, das gründlich geplündert wurde: Beim Fall der Stadt Hamus in der Nähe von Aleppo berichten sogar arabische Quellen von der Gefangennahme von 10–15.000 Gefangenen durch die Byzantiner.Trotz eines kleinen Gegenangriffs von Thamal oder einem seiner Gefolgsleute aus Tarsus im Sommer startete Kourkouas im Herbst eine weitere große Invasion.An der Spitze einer außergewöhnlich großen Armee, laut arabischen Quellen rund 80.000 Mann, überquerte er vom verbündeten Taron in den Norden Mesopotamiens .Mayyafiriqin, Amida, Nisibis, Dara – Orte, an denen seit den Tagen von Heraklius vor 300 Jahren keine byzantinische Armee mehr stationiert war – wurden gestürmt und verwüstet.Das eigentliche Ziel dieser Feldzüge war jedoch Edessa, der Aufbewahrungsort des „ Heiligen Mandylions “.Dabei handelte es sich vermutlich um ein Tuch, mit dem Christus sein Gesicht abwischte und einen Abdruck seiner Gesichtszüge hinterließ. Anschließend wurde es König Abgar V. von Edessa geschenkt.Für die Byzantiner war es, insbesondere nach dem Ende des Bildersturms und der Wiederherstellung der Bilderverehrung, eine Reliquie von tiefgreifender religiöser Bedeutung.Infolgedessen würde seine Gefangennahme dem Lekapenos-Regime einen enormen Zuwachs an Popularität und Legitimität verschaffen.Kourkouas griff Edessa ab 942 jedes Jahr an und verwüstete die Landschaft, wie er es bei Melitene getan hatte.Schließlich stimmte sein Emir einem Frieden zu und schwor, keine Waffen gegen Byzanz zu erheben und das Mandylion im Austausch für die Rückkehr von 200 Gefangenen zu übergeben.Das Mandylion wurde nach Konstantinopel gebracht, wo es am 15. August 944, am Fest Mariä Himmelfahrt, eintraf.Für die verehrte Reliquie wurde ein triumphaler Einzug inszeniert, der dann im Theotokos der Pharos-Kirche, der Palatinkapelle des Großen Palastes, deponiert wurde.Kourkouas beendete seinen Feldzug mit der Plünderung von Bithra (heute Birecik) und Germanikeia (heute Kahramanmaraş).

Bereits 944/945 konnte Fürst Igor von Kiew einen neuen Seefeldzug gegen Konstantinopel starten.Angesichts der Bedrohung durch eine noch größere Streitmacht als zuvor entschieden sich die Byzantiner für diplomatische Maßnahmen, um die Invasion zu verhindern.Sie boten der Rus Tribut und Handelsprivilegien an.Das byzantinische Angebot wurde zwischen Igor und seinen Generälen besprochen, nachdem sie das Donauufer erreicht hatten, und nahm es schließlich an.Daraufhin wurde der russisch-byzantinische Vertrag von 945 ratifiziert.Dadurch entstanden freundschaftliche Beziehungen zwischen beiden Seiten.

Romanos behielt und behielt die Macht bis zum 16./20. Dezember 944, als er von seinen Söhnen, den Mitkaisern Stephanus und Konstantin, abgesetzt wurde.Romanos verbrachte die letzten Jahre seines Lebens als Mönch im Exil auf der Insel Prote und starb am 15. Juni 948. Mit Hilfe seiner Frau gelang es Konstantin VII., seine Schwager zu entfernen, und am 27. Januar 945 Konstantin VII. wurde im Alter von 39 Jahren alleiniger Kaiser, nachdem er ein Leben im Schatten verbracht hatte.Einige Monate später, am 6. April (Ostern), krönte Konstantin VII. seinen eigenen Sohn Romanos II. zum Mitkaiser.Da er nie exekutive Autorität ausgeübt hatte, widmete sich Konstantin in erster Linie seinen wissenschaftlichen Bestrebungen und delegierte seine Autorität an Bürokraten und Generäle sowie an seine tatkräftige Frau Helena Lekapene.

Konstantin setzte die Agrarreformen von Romanos I. fort und versuchte, Wohlstand und Steuerpflichten wieder ins Gleichgewicht zu bringen. So mussten die Großgrundbesitzer (Dynatoi) Land zurückgeben, das sie seit 945 n. Chr. von der Bauernschaft erworben hatten, ohne dafür eine Entschädigung zu erhalten.Für Land, das zwischen 934 und 945 n. Chr. erworben wurde, mussten die Bauern die Gebühr zurückzahlen, die sie für ihr Land erhalten hatten.Auch die Landrechte der Soldaten wurden durch neue Gesetze geschützt.Aufgrund dieser Reformen „war die Lage der Landbauernschaft, die die Grundlage der gesamten wirtschaftlichen und militärischen Stärke des Reiches bildete, besser als seit einem Jahrhundert“.

Konstantin VII. startete eine neue Flotte von 100 Schiffen (20 Dromonen, 64 Chelandien und 10 Galeeren) gegen die auf Kreta versteckten arabischen Korsaren, aber auch dieser Versuch scheiterte.Im selben Jahr eroberten die Byzantiner Germanikea, besiegten wiederholt die feindlichen Armeen und überquerten 952 den oberen Euphrat.Doch im Jahr 953 eroberte der hamdanidische Emir Sayf al-Daula Germanicea zurück und betrat das kaiserliche Territorium.Das Land im Osten wurde schließlich von Nikephoros Phokas zurückerobert, der 958 Hadath in Nordsyrien eroberte, und vom General John Tzimiskes, der ein Jahr später Samosata in Nordmesopotamien eroberte.Auch eine arabische Flotte wurde 957 durch griechisches Feuer zerstört.

Die Schlacht von Marasch wurde 953 in der Nähe von Marasch (dem heutigen Kahramanmaraş) zwischen den Streitkräften des Byzantinischen Reiches unter dem Oberbefehlshaber der Schulen Bardas Phokas dem Älteren und dem hamdanidischen Emir von Aleppo, Sayf al-Dawla, dem unerschrockensten der Byzantiner, ausgetragen Feind in der Mitte des 10. Jahrhunderts.Obwohl sie zahlenmäßig unterlegen waren, besiegten die Araber die Byzantiner, die brachen und flohen.Bardas Phokas selbst konnte durch das Eingreifen seiner Begleiter nur knapp entkommen und erlitt eine schwere Wunde im Gesicht, während sein jüngster Sohn und Gouverneur von Seleucia, Konstantin Phokas, gefangen genommen und in Aleppo gefangen gehalten wurde, bis er einige Zeit später an einer Krankheit starb .Dieses Debakel, gepaart mit Niederlagen im Jahr 954 und erneut im Jahr 955, führte dazu, dass Bardas Phokas als Hausherr der Schulen entlassen und durch seinen ältesten Sohn Nikephoros Phokas (später Kaiser in den Jahren 963–969) ersetzt wurde.

Die Schlacht von Raban war ein Gefecht im Herbst 958 in der Nähe der Festung Raban zwischen der byzantinischen Armee unter der Führung von John Tzimiskes (späterer Kaiser 969–976) und den Streitkräften des Hamdaniden-Emirats Aleppo unter dem berühmten Emir Sayf al- Dawla.Die Schlacht war ein großer Sieg für die Byzantiner und trug zum Niedergang der militärischen Macht der Hamdaniden bei, die sich in den frühen 950er Jahren als große Herausforderung für Byzanz erwiesen hatte.

Romanos II. Porphyrogenitus war von 959 bis 963 byzantinischer Kaiser. Er trat im Alter von einundzwanzig Jahren die Nachfolge seines Vaters Konstantin VII. an und starb plötzlich und auf mysteriöse Weise vier Jahre später.Sein Sohn Basil II., der Bulgarentöter, sollte schließlich 976 seine Nachfolge antreten.

Die Schlacht von Andrassos oder Adrassos war ein Gefecht, das am 8. November 960 an einem unbekannten Gebirgspass im Taurusgebirge zwischen den Byzantinern unter der Führung von Leo Phokas dem Jüngeren und den Streitkräften des Hamdaniden-Emirats Aleppo unter dem Emir Sayf al- Dawla.Mitte 960 nutzte der hamdanidische Prinz die Abwesenheit eines Großteils der byzantinischen Armee im Feldzug gegen das Emirat Kreta aus und startete eine weitere Invasion Kleinasiens und drang tief und weit in die Region Kappadokien ein.Bei seiner Rückkehr wurde seine Armee jedoch am Pass von Andrassos von Leo Phokas überfallen.Sayf al-Dawla selbst konnte nur knapp entkommen, aber seine Armee wurde vernichtet.Sowohl zeitgenössische arabische als auch moderne Historiker, wie Marius Canard und JB Bikhazi, haben die Niederlage bei Andrassos allgemein als ein entscheidendes Gefecht betrachtet, das die Offensivfähigkeiten der Hamdaniden endgültig zerstörte und den Weg für die nachfolgenden Heldentaten von Nikephoros Phokas ebnete.

Seit der Thronbesteigung von Kaiser Romanos II. im Jahr 959 wurden Nikephoros und sein jüngerer Bruder Leo Phokas mit der Führung der östlichen bzw. westlichen Feldarmeen beauftragt.Im Jahr 960 wurden 27.000 Ruderer und Marinesoldaten versammelt, um eine Flotte von 308 Schiffen mit 50.000 Soldaten zu bemannen.Auf Empfehlung des einflussreichen Ministers Joseph Bringas wurde Nikephoros mit der Leitung dieser Expedition gegen das muslimische Emirat Kreta beauftragt.Nikephoros führte seine Flotte erfolgreich zur Insel und besiegte eine kleinere arabische Streitmacht, als er in der Nähe von Almyros an Land ging.Bald darauf begann er mit einer neunmonatigen Belagerung der Festungsstadt Chandax, wo seine Streitkräfte den Winter über unter Versorgungsproblemen litten.Nach einem gescheiterten Angriff und vielen Überfällen auf das Land marschierte Nikephoros am 6. März 961 in Chandax ein und entriss den Muslimen bald die Kontrolle über die gesamte Insel.Bei seiner Rückkehr nach Konstantinopel wurde ihm die übliche Ehre eines Triumphs verwehrt, ihm wurden lediglich Ovationen im Hippodrom gestattet.Die Rückeroberung Kretas war ein großer Erfolg für die Byzantiner, da sie die byzantinische Kontrolle über das ägäische Küstengebiet wiederherstellte und die Bedrohung durch sarazenische Piraten verringerte, für die Kreta eine Operationsbasis bereitgestellt hatte.

Nach der Eroberung Kretas kehrte Nikephoros nach Osten zurück und marschierte mit einer großen und gut ausgerüsteten Armee nach Kilikien.Im Februar 962 eroberte er Anazarbos, während die Großstadt Tarsus den hamdanidischen Emir von Aleppo, Sayf al-Dawla, nicht mehr anerkannte.Nikephoros verwüstete weiterhin die kilikische Landschaft und besiegte den Gouverneur von Tarsus, ibn al-Zayyat, in offener Schlacht;Aufgrund des Verlustes beging al-Zayyat später Selbstmord.Danach kehrte Nikephoros in die Regionalhauptstadt Caesarea zurück.Zu Beginn der neuen Feldzugssaison betrat al-Dawla das Byzantinische Reich, um Raubzüge durchzuführen, eine Strategie, die Aleppo gefährlich unverteidigt zurückließ.Nikephoros eroberte bald die Stadt Manbidsch.Im Dezember marschierte eine zwischen Nikephoros und John I. Tzimiskes gespaltene Armee in Richtung Aleppo und besiegte schnell eine von Naja al-Kasaki angeführte gegnerische Streitmacht.Al-Dawlas Streitmacht holte die Byzantiner ein, aber auch er wurde in die Flucht geschlagen, und Nikephoros und Tzimiskes marschierten am 24. oder 23. Dezember in Aleppo ein.Der Verlust der Stadt würde sich für die Hamdaniden sowohl als strategische als auch moralische Katastrophe erweisen.Wahrscheinlich erhielt Nikephoros auf diesen Feldzügen den Beinamen „Der bleiche Tod der Sarazenen“.Während der Einnahme von Aleppo nahm die byzantinische Armee 390.000 Silberdinars, 2.000 Kamele und 1.400 Maultiere in Besitz.

Die Plünderung von Aleppo im Dezember 962 wurde vom Byzantinischen Reich unter Nikephoros Phokas durchgeführt.Aleppo war die Hauptstadt des Hamdaniden-Emirs Sayf al-Dawla, dem damaligen Hauptgegner der Byzantiner.Nikephoros wurde für den Fall von Aleppo ein zweiter Triumph zugesprochen.

Nikephoros II. Phokas war von 963 bis 969 byzantinischer Kaiser. Seine brillanten militärischen Heldentaten trugen zum Wiederaufleben des Byzantinischen Reiches im 10. Jahrhundert bei.Seine Regierungszeit brachte jedoch Kontroversen mit sich.Im Westen entfachte er den Konflikt mit den Bulgaren und sorgte dafür, dass Sizilien vollständig an die Muslime fiel, während es ihm nach den Einfällen Ottos I. inItalien nicht gelang, ernsthafte Erfolge zu erzielen. Im Osten vollendete er unterdessen die Eroberung Kilikiens und eroberte sogar die Inseln Kreta und Zypern zurück und ebnete so den Weg für spätere byzantinische Einfälle bis nach Obermesopotamien und in die Levante.Seine Verwaltungspolitik war weniger erfolgreich, da er zur Finanzierung dieser Kriege die Steuern sowohl für das Volk als auch für die Kirche erhöhte, gleichzeitig unpopuläre theologische Positionen aufrechterhielt und viele seiner mächtigsten Verbündeten verärgerte.Dazu gehörte sein Neffe John Tzimiskes, der den Thron besteigen sollte, nachdem er Nikephoros im Schlaf getötet hatte.

Die byzantinische Rückeroberung Kilikiens war eine Reihe von Konflikten und Gefechten zwischen den Streitkräften des Byzantinischen Reiches unter Nikephoros II. Phokas und dem hamdanidischen Herrscher von Aleppo, Sayf al-Dawla, um die Kontrolle über die Region Kilikien im Südosten Anatoliens.Seit den muslimischen Eroberungen im 7. Jahrhundert war Kilikien eine Grenzprovinz der muslimischen Welt und ein Stützpunkt für regelmäßige Überfälle auf die byzantinischen Provinzen in Anatolien.Mitte des 10. Jahrhunderts ermöglichten die Zersplitterung des abbasidischen Kalifats und die Stärkung von Byzanz unter der mazedonischen Dynastie den Byzantinern, schrittweise in die Offensive zu gehen.Unter dem Soldatenkaiser Nikephoros II. Phokas (reg. 963–969) überwanden die Byzantiner mit Hilfe des Generals und späteren Kaisers Johannes I. Tzimiskes den Widerstand von Sayf al-Dawla, der im Jahr 1969 die Kontrolle über die ehemaligen abbasidischen Grenzgebiete übernommen hatte Nordsyrien und startete eine Reihe aggressiver Feldzüge, die in den Jahren 964–965 zur Rückeroberung Kilikiens führten.Die erfolgreiche Eroberung ebnete den Weg für die Erholung Zyperns und Antiochias in den nächsten Jahren und den Niedergang der Hamdaniden als unabhängige Macht in der Region.

Der Fall von Taormina an die Aghlabiden im Jahr 902 markierte das faktische Ende der muslimischen Eroberung Siziliens, aber die Byzantiner behielten einige Außenposten auf der Insel und Taormina selbst entzog sich bald darauf der muslimischen Kontrolle.Im Jahr 909 übernahmen die Fatimiden die aghlabidische Metropolprovinz Ifriqiya und damit Sizilien.Die Fatimiden richteten ihre Aufmerksamkeit auf Sizilien, wo sie beschlossen, die verbleibenden byzantinischen Außenposten zu reduzieren: Taormina, die Festungen im Val Demone und Val di Noto sowie Rometta.Taormina fiel am Weihnachtstag 962 nach mehr als neunmonatiger Belagerung an den Gouverneur Ahmad ibn al-Hasan al-Kalbi, und im nächsten Jahr belagerte sein Cousin, al-Hasan ibn Ammar al-Kalbi, Rometta.Die Garnison des letzteren schickte Kaiser Nikephoros II. Phokas um Hilfe, der eine große Expedition unter der Führung des Patrikios Niketas Abalantes und seines eigenen Neffen Manuel Phokas vorbereitete.Die Schlacht an der Meerenge führte zu einem großen Sieg der Fatimiden und zum endgültigen Scheitern des Versuchs von Kaiser Nikephoros II. Phokas, Sizilien von den Fatimiden zurückzugewinnen.

Nach dem Tod von Aschot III. im Jahr 967 überließen seine beiden Söhne Grigor II. (Gregor Taronites) und Bagrat III. (Pankratios Taronites) Armenien im Tausch gegen Ländereien und Adelstitel an das Byzantinische Reich.In Byzanz bildeten sie, wahrscheinlich zusammen mit anderen Zweigen ihrer Familie, die sich dort bereits in früheren Jahrzehnten niedergelassen hatten, die Familie der Taroniten, die im 11.–12. Jahrhundert eine der ältesten byzantinischen Adelsfamilien war.Unter byzantinischer Herrschaft wurde Taron mit dem Bezirk Keltzene zu einer einzigen Provinz (Thema) vereinigt, deren Gouverneur (Strategos oder Doux) normalerweise den Rang eines Protospatharios trug.In der Mitte des 11. Jahrhunderts wurde es unter einem einzigen Gouverneur mit dem Thema Vaspurakan vereint.Taron wurde auch ein Metropolsitz mit 21 Suffraganbistümern.

Seit Februar 967 hatte der Fürst von Benevent, Lombard Pandolf Ironhead, Otto als seinen Oberherrn akzeptiert und Spoleto und Camerino als Lehen erhalten.Diese Entscheidung führte zu Konflikten mit dem Byzantinischen Reich, das die Souveränität über die Fürstentümer Süditaliens beanspruchte.Das Oströmische Reich lehnte auch Ottos Verwendung des Kaisertitels ab und glaubte, dass nur der byzantinische Kaiser Nikephoros II. Phokas der wahre Nachfolger des antiken Römischen Reiches sei.Die Byzantiner nahmen trotz seiner expansiven Politik in ihrem Einflussbereich Friedensgespräche mit Otto auf.Otto wünschte sich sowohl eine Kaiserprinzessin als Braut für seinen Sohn und Nachfolger Otto II. als auch die Legitimität und das Ansehen einer Verbindung zwischen der ottonischen Dynastie im Westen und der makedonischen Dynastie im Osten.In den folgenden Jahren versuchten beide Reiche mit mehreren Feldzügen ihren Einfluss in Süditalien zu stärken.

Die Beziehungen zu den Bulgaren verschlechterten sich.Es ist wahrscheinlich, dass Nikephorus die Kiewer Rus bestach, um die Bulgaren als Vergeltung dafür zu überfallen, dass sie magyarische Überfälle nicht blockierten.Dieser Bruch in den Beziehungen löste einen jahrzehntelangen Niedergang der byzantinisch-bulgarischen Diplomatie aus und war der Auftakt zu den Kriegen zwischen den Bulgaren und späteren byzantinischen Kaisern, insbesondere Basil II.Swjatoslaw und die Rus griffen Bulgarien im Jahr 968 an, mussten sich jedoch zurückziehen, um Kiew vor einer Invasion der Petschenegen zu retten.

Im Jahr 967 starb Sayf al-Dawla, der Emir von Alepppo, an einem Schlaganfall und beraubte Nikephoros seiner einzigen ernsthaften Herausforderung in Syrien.Sayf hatte sich noch nicht vollständig von der Plünderung Aleppos erholt, das kurz darauf kaiserlicher Vasall wurde.Nach einem Jahr der Plünderung in Syrien beschloss der byzantinische Kaiser Nikephoros II. Phokas, für den Winter nach Konstantinopel zurückzukehren.Bevor er jedoch ging, baute er das Bagras-Fort in der Nähe von Antiochia und ernannte Michael Bourtzes zu seinem Kommandeur.Nikephoros verbot Bourtzes ausdrücklich, Antiochia gewaltsam einzunehmen, um die strukturelle Integrität der Stadt aufrechtzuerhalten.Bourtzes wollte jedoch nicht bis zum Winter warten, um die Festung einzunehmen.Er wollte auch Nikephoros beeindrucken und sich Ruhm verdienen, und so nahm er Verhandlungen mit den Verteidigern auf, um Bedingungen für eine Kapitulation zu finden.Den Byzantinern gelang es, in den äußeren Verteidigungsanlagen der Stadt Fuß zu fassen.Nach der Eroberung von Antiochia wurde Bourtzes aufgrund seines Ungehorsams von Nikephoros seines Amtes enthoben und beteiligte sich an einer Verschwörung, die mit der Ermordung von Nikephoros endete, während Petros tiefer in syrisches Gebiet vordrang und Aleppo selbst belagerte und einnahm und die Errichtung des byzantinischen Nebenflusses Aleppo durch den Vertrag von Safar.

Die Verschwörung zur Ermordung von Nikephoros begann, als er Michael Bourtzes nach seinem Ungehorsam bei der Belagerung von Antiochia aus seinem Amt entließ.Bourtzes war in Ungnade gefallen und würde bald einen Verbündeten finden, mit dem er eine Verschwörung gegen Nikephoros planen konnte.Gegen Ende des Jahres 965 ließ Nikephoros John Tzimiskes wegen Verdachts auf Illoyalität nach Ostkleinasien verbannen, wurde aber auf Bitten von Nikephoros‘ Frau Theophano zurückgerufen.Laut Joannes Zonaras und John Skylitzes hatte Nikephoros eine lieblose Beziehung zu Theophano.Er führte ein asketisches Leben, während sie heimlich eine Affäre mit Tzimiskes hatte.Theophano und Tzimiskes planten den Sturz des Kaisers.In der Nacht der Tat ließ sie Nikephoros‘ Schlafzimmertür unverschlossen und er wurde am 11. Dezember 969 in seiner Wohnung von Tzimiskes und seinem Gefolge ermordet. Nach seinem Tod brach die Familie Phokas unter Nikephoros‘ Neffen Bardas Phokas in einen Aufstand aus Ihr Aufstand wurde sofort niedergeschlagen, als Tzimiskes den Thron bestieg.

Johannes I. Tzimiskes war vom 11. Dezember 969 bis zum 10. Januar 976 der oberste byzantinische Kaiser. Als intuitiver und erfolgreicher General stärkte er während seiner kurzen Regierungszeit das Reich und erweiterte seine Grenzen.Der Nebenfluss von Aleppo wurde bald durch den Vertrag von Safar gesichert.In einer Reihe von Feldzügen gegen das Vordringen der Kiewer Rus an der unteren Donau in den Jahren 970–971 vertrieb er den Feind in der Schlacht von Arcadiopolis aus Thrakien, überquerte den Berg Haemus und belagerte die Festung Dorostolon (Silistra) an der Donau fünfundsechzig Tage lang, wo er nach mehreren harten Schlachten den Großfürsten Swjatoslaw I. von Russland besiegte.Im Jahr 972 wandte sich Tzimiskes gegen das Abbasidenreich und seine Vasallen und begann mit einer Invasion in Obermesopotamien .Ein zweiter Feldzug im Jahr 975 richtete sich gegen Syrien, wo seine Truppen Homs, Baalbek, Damaskus, Tiberias, Nazareth, Cäsarea, Sidon, Beirut, Byblos und Tripolis einnahmen, Jerusalem jedoch nicht einnahmen.

Die Schlacht von Arcadiopolis wurde 970 zwischen einer byzantinischen Armee unter Bardas Skleros und einer Armee der Rus ausgetragen, zu letzterer gehörten auch alliierte bulgarische , pechenegische und ungarische (magyarische) Kontingente.In den Jahren zuvor hatte der Rus-Herrscher Swjatoslaw Nordbulgarien erobert und bedrohte nun auch Byzanz.Die Streitkräfte der Rus waren durch Thrakien in Richtung Konstantinopel vorgerückt, als sie auf die Streitkräfte von Skleros trafen.Skleros hatte weniger Männer als die Rus, bereitete einen Hinterhalt vor und griff die Armee der Rus mit einem Teil seiner Streitkräfte an.Die Byzantiner täuschten dann einen Rückzug vor und schafften es, das Pecheneg-Kontingent in den Hinterhalt zu locken und es in die Flucht zu schlagen.Der Rest der Rus-Armee erlitt dann schwere Verluste durch die verfolgenden Byzantiner.Die Schlacht war wichtig, da sie dem byzantinischen Kaiser Johannes I. Tzimiskes Zeit verschaffte, seine inneren Probleme zu lösen und eine große Expedition zusammenzustellen, die schließlich im nächsten Jahr Swjatoslaw besiegte.

Die Schlacht von Alexandretta war der erste Zusammenstoß zwischen den Streitkräften des Byzantinischen Reiches und dem Fatimiden-Kalifat in Syrien.Die Schlacht fand Anfang 971 in der Nähe von Alexandretta statt, während die Hauptarmee der Fatimiden Antiochia belagerte, das die Byzantiner zwei Jahre zuvor erobert hatten.Die Byzantiner, angeführt von einem der Haushaltseunuchen von Kaiser John I. Tzimiskes, lockten eine 4.000 Mann starke Fatimiden-Abteilung zum Angriff auf ihr leeres Lager und griffen sie dann von allen Seiten an, wodurch die Fatimiden-Truppe vernichtet wurde.Die Niederlage bei Alexandretta, gepaart mit der karmatischen Invasion Südsyriens, zwang die Fatimiden, die Belagerung aufzuheben, und sicherte den Byzantinern die Kontrolle über Antiochia und Nordsyrien.

Nachdem er das ganze Jahr 970 damit beschäftigt war, den Aufstand von Bardas Phokas niederzuschlagen, organisierte Tzimiskes Anfang 971 seine Streitkräfte für einen Feldzug gegen die Rus , verlegte seine Truppen von Asien nach Thrakien und sammelte Vorräte und Belagerungsausrüstung.Die byzantinische Marine begleitete die Expedition mit der Aufgabe, Truppen zu befördern, um eine Landung im Rücken des Feindes herbeizuführen und ihm den Rückzug über die Donau zu verwehren.Der Kaiser wählte die Osterwoche 971 für seinen Schritt und überraschte damit die Rus völlig: Die Pässe des Balkangebirges waren unbewacht geblieben, entweder weil die Rus damit beschäftigt waren, bulgarische Aufstände zu unterdrücken, oder vielleicht (wie AD Stokes andeutet) weil ein Friedensabkommen, das nach der Schlacht von Arcadiopolis geschlossen worden war, machte sie selbstgefällig.Die byzantinische Armee, angeführt von Tzimiskes persönlich und mit einer Stärke von 30.000–40.000 Mann, rückte schnell vor und erreichte Preslav unbehelligt.Die Armee der Rus wurde in einer Schlacht vor den Stadtmauern besiegt und die Byzantiner begannen mit der Belagerung.Die russische und bulgarische Garnison unter dem edlen Spangel der Rus leistete entschlossenen Widerstand, doch am 13. April wurde die Stadt gestürmt.Unter den Gefangenen befanden sich auch Boris II. und seine Familie, die zusammen mit den bulgarischen Reichsinsignien nach Konstantinopel gebracht wurden.Die Hauptstreitmacht der Rus unter Swjatoslaw zog sich vor der kaiserlichen Armee in Richtung Dorostolon an der Donau zurück.Da Swjatoslaw einen bulgarischen Aufstand fürchtete, ließ er 300 bulgarische Adlige hinrichten und viele andere einsperren.Die kaiserliche Armee rückte ungehindert vor;Die bulgarischen Garnisonen der verschiedenen Forts und Festungen entlang des Weges ergaben sich friedlich.

Nachdem die Byzantiner die vereinten russisch - bulgarischen Streitkräfte in der Schlacht von Arcadiopolis besiegt und Perejaslawez zurückerobert hatten, musste Swjatoslaw in die nördliche Festung Dorostolon (Drustur/Dorostorum) fliehen.Kaiser Johannes begann mit der Belagerung von Dorostolon, die 65 Tage dauerte.Seine Armee wurde durch eine Flotte von 300 mit griechischem Feuer ausgerüsteten Schiffen verstärkt.Die Rus waren der Ansicht, dass sie die Belagerung nicht durchbrechen konnten, und stimmten der Unterzeichnung eines Friedensvertrags mit dem Byzantinischen Reich zu, in dem sie auf ihre Interessen gegenüber den bulgarischen Ländern und der Stadt Chersonesos auf der Krim verzichteten.

Schließlich erkannte der neue Ostkaiser Johannes I. Tzimisces Ottos Kaisertitel an und sandte 972 seine Nichte Theophanu nach Rom, die am 14. April 972 Otto II. heiratete. Im Zuge dieser Annäherung wurde der Konflikt um Süditalien, das Byzantinische Reich, endgültig gelöst akzeptierte Ottos Herrschaft über die Fürstentümer Capua, Benevent und Salerno;im Gegenzug zog sich der deutsche Kaiser aus den byzantinischen Besitzungen in Apulien und Kalabrien zurück.

Melias rückte dann mit einer Armee, die laut arabischen Quellen 50.000 Mann zählte, gegen Amid vor.Der Kommandeur der örtlichen Garnison, Hezarmerd, rief Abu Taghlib um Hilfe, und dieser schickte seinen Bruder Abu'l-Qasim Hibat Allah, der am 4. Juli 973 vor der Stadt eintraf. Am nächsten Tag kam es zu einer Schlacht vor den Mauern von Amid, in denen die Byzantiner besiegt wurden.Melias und eine Gruppe anderer byzantinischer Generäle wurden am nächsten Tag gefangen genommen und nach Abu Taghlib gebracht.

Die syrischen Feldzüge von John Tzimiskes waren eine Reihe von Feldzügen des byzantinischen Kaisers John I. Tzimiskes gegen das Fatimiden-Kalifat in der Levante und gegen das Abbasiden-Kalifat in Syrien.Nach der Schwächung und dem Zusammenbruch der Hamdaniden-Dynastie von Aleppo standen weite Teile des Nahen Ostens Byzanz offen, und nach der Ermordung von Nikephoros II. Phokas war der neue Kaiser, Johannes I. Tzimiskes, schnell dabei, die gerade erfolgreiche Fatimiden-Dynastie zu bekämpfen Kontrolle über den Nahen Osten und seine wichtigen Städte, nämlich Antiochia, Aleppo und Cäsarea.Er beauftragte auch den hamdanidischen Emir von Mosul, der de jure unter der Oberhoheit des abbasidischen Kalifen in Bagdad und seiner Buyid-Oberherren stand, mit der Kontrolle über Teile Obermesopotamiens (Dschazira).

Die ersten Regierungsjahre Basilius waren geprägt von Bürgerkriegen gegen zwei mächtige Generäle der anatolischen Aristokratie;zuerst Bardas Skleros und später Bardas Phokas, das kurz nach Phokas‘ Tod und Skleros‘ Unterwerfung im Jahr 989 endete. Basilius überwachte dann die Stabilisierung und Erweiterung der Ostgrenze des Byzantinischen Reiches und die vollständige Unterwerfung des Ersten Bulgarischen Reiches , seines größten europäischen Feindes. nach einem langen Kampf.Obwohl das Byzantinische Reich 987–988 einen Waffenstillstand mit dem Fatimiden-Kalifat geschlossen hatte, führte Basilius einen Feldzug gegen das Kalifat, der im Jahr 1000 mit einem weiteren Waffenstillstand endete. Er führte auch einen Feldzug gegen das Khasaren-Kaganat durch, bei dem das Byzantinische Reich einen Teil der Krim gewann eine Reihe erfolgreicher Feldzüge gegen das Königreich Georgien.Trotz fast ständiger Kriegsführung zeichnete sich Basil als Verwalter aus, indem er die Macht der großen Landbesitzerfamilien, die die Verwaltung und das Militär des Imperiums dominierten, reduzierte, seine Schatzkammer füllte und ihm die größte Ausdehnung seit vier Jahrhunderten verlieh.Obwohl seine Nachfolger weitgehend unfähige Herrscher waren, blühte das Reich noch Jahrzehnte nach Basilius' Tod auf.Eine der wichtigsten Entscheidungen während seiner Herrschaft bestand darin, Wladimir I. von Kiew die Hand seiner Schwester Anna Porphyrogenita als Gegenleistung für militärische Unterstützung anzubieten und so die byzantinische Militäreinheit zu bilden, die als Warägergarde bekannt ist.Die Heirat von Anna und Wladimir führte zur Christianisierung der Kiewer Rus und zur Eingliederung späterer Nachfolgestaaten der Kiewer Rus in die byzantinische kulturelle und religiöse Tradition.Basil gilt als griechischer Nationalheld, ist aber bei den Bulgaren eine verachtete Figur.

Als Skleros die Nachricht von seiner Absetzung hörte, einigte er sich mit den örtlichen armenischen , georgischen und sogar muslimischen Herrschern, die alle schworen, seine Ansprüche auf die Kaiserkrone zu unterstützen.Es gelang ihm, die Rebellion unter seinen Verwandten und Anhängern in den asiatischen Provinzen anzuzetteln und sich schnell die Herrschaft über Cäsarien, Antiochien und den größten Teil Kleinasiens zu sichern.Nachdem mehrere Marinekommandeure auf die Seite von Skleros übergelaufen waren, stürmte er nach Konstantinopel und drohte mit einer Blockade der Dardanellen.Die Rebellenflotte unter Michael Kourtikios überfiel die Ägäis und versuchte, die Dardanellen zu blockieren, wurde jedoch von der kaiserlichen Flotte unter dem Kommando von Theodoros Karantenos besiegt.Nachdem Skleros die Vorherrschaft auf See verloren hatte, belagerte er sofort die Stadt Nicäa, die als Schlüssel zur Hauptstadt galt.Die Stadt wurde von einem gewissen Manuel Erotikos Komnenos, dem Vater des späteren Kaisers Isaak Komnenos und Stammvater der Komnenoi-Dynastie, befestigt.

Basil rief Bardas Phokas den Jüngeren aus dem Exil zurück, einen General, der in der vorherigen Herrschaft revoltiert hatte und sieben Jahre lang in einem Kloster interniert war.Phokas reiste weiter nach Sebastea im Osten, wo sich die Besitztümer seiner Familie befanden.Er einigte sich mit David III. Kuropalates von Tao, der Phokas 12.000 georgische Reiter unter dem Kommando von Tornikios zur Hilfe stellte.Skleros verließ Nicäa sofort in Richtung Osten und besiegte Phokas in zwei Schlachten, doch dieser siegte in einer dritten.Die Schlachten von Pankaleia, Charsianon und Sarvenis wurden 978 oder 979 zwischen der Armee des byzantinischen Kaisers Basilius II. unter dem Kommando von Bardas Phokas dem Jüngeren und den Streitkräften des Rebellengeneral Bardas Skleros ausgetragen.Am 24. März 979 kam es zu einem Zweikampf zwischen den beiden Anführern, bei dem Skleros mit seiner Lanze das rechte Ohr von Phokas' Pferd schnitt, bevor er eine schwere Wunde am Kopf davontrug.Das Gerücht über seinen Tod trieb seine Armee in die Flucht, aber Skleros selbst fand Schutz bei seinen muslimischen Verbündeten.Daraufhin konnte der Aufstand ohne Schwierigkeiten niedergeschlagen werden.

Da die Bulgaren seit 976 byzantinische Gebiete überfielen, versuchte die byzantinische Regierung, Zwietracht unter ihnen zu stiften, indem sie die Flucht ihres gefangenen Kaisers Boris II. von Bulgarien ermöglichte.Dieser Trick scheiterte, und so nutzte Basilius eine Atempause von seinem Konflikt mit dem Adel, um 986 eine 30.000 Mann starke Armee nach Bulgarien zu führen und Sredets (Sofia) zu belagern. Basil musste Verluste hinnehmen und war besorgt um die Loyalität einiger seiner Gouverneure kehrte nach Thrakien zurück, geriet jedoch in einen Hinterhalt und erlitt in der Schlacht an den Toren des Trajan eine schwere Niederlage.Die Schlacht am Trajanstor war eine Schlacht zwischen byzantinischen und bulgarischen Streitkräften im Jahr 986. Sie fand am gleichnamigen Pass, dem heutigen Trayanovi Vrata, in der bulgarischen Provinz Sofia statt.Es war die größte Niederlage der Byzantiner unter Kaiser Basileios II.Nach der erfolglosen Belagerung von Sofia zog er sich nach Thrakien zurück, wurde aber im Sredna Gora-Gebirge von der bulgarischen Armee unter dem Kommando von Samuil umzingelt.Die byzantinische Armee wurde vernichtet und Basilius selbst konnte nur knapp entkommen.

In einem Feldzug, der merkwürdigerweise den Aufstand von Skleros ein Jahrzehnt zuvor nachahmte, proklamierte Phokas sich selbst zum Kaiser und überrannte den größten Teil Kleinasiens.Skleros wurde schließlich von Phokas in seine Heimat zurückgerufen, der die bulgarischen Kriege ausnutzte, um auf die Krone zu zielen.Skleros stellte umgehend eine Armee zusammen, um Phokas‘ Sache zu unterstützen, aber seine Pläne, von den damit verbundenen Unruhen zu profitieren, wurden vereitelt, als Phokas ihn ins Gefängnis bringen ließ.Phokas belagerte Abydos und drohte damit, die Dardanellen zu blockieren.Die westliche Armee war in der Schlacht am Trajanstor vernichtet worden und befand sich noch im Wiederaufbau.Zu diesem Zeitpunkt erhielt Basil II. rechtzeitig Hilfe in Form von 6.000 warägerischen Söldnern von seinem Schwager Wladimir, dem Rus-Fürsten von Kiew, und marschierte nach Abydos.Die beiden Armeen standen sich gegenüber, als Phokas vorwärts galoppierte und einen persönlichen Kampf mit dem Kaiser suchte, der vor den Linien ritt.Doch gerade als er sich auf den Angriff auf Basil vorbereitete, erlitt Phokas einen Anfall, fiel vom Pferd und wurde tot aufgefunden.Sein Kopf wurde abgeschlagen und zu Basil gebracht.Damit war der Aufstand beendet.Obwohl die meisten Aufstände von Natur aus zerstörerisch waren, brachte der Aufstand von Bardas Phokas dem Byzantinischen Reich tatsächlich viele langfristige Vorteile.Am eklatantesten war, dass David III., der über keine Ressourcen verfügte, nun nicht mehr in der Lage war, einem konzentrierten byzantinischen Angriff auf seine iberischen Gebiete standzuhalten, und dass seine Länder in den Jahren nach dem Bürgerkrieg als Vergeltung für seine Unterstützung von Phokas schnell überrannt wurden.Aus dem Bürgerkrieg ging die Rus als jüngster christlicher Staat in Europa und einer der größten hervor, vor allem dank der durch den Aufstand ausgelösten Diplomatie.

Um diese gefährlichen Aufstände in Anatolien niederzuschlagen, schloss Basilius ein Bündnis mit Fürst Wladimir I. von Kiew, der 988 Chersonesos, den Hauptstützpunkt des Imperiums auf der Halbinsel Krim, erobert hatte.Wladimir bot an, Chersonesos zu evakuieren und Basil 6.000 seiner Soldaten als Verstärkung zur Verfügung zu stellen.Im Gegenzug verlangte er, mit Basils jüngerer Schwester Anna verheiratet zu werden.Zunächst zögerte Basil.Die Byzantiner betrachteten alle Völker Nordeuropas – nämlich Franken und Slawen – als Barbaren.Anna lehnte die Heirat mit einem barbarischen Herrscher ab, da eine solche Heirat in den kaiserlichen Annalen keinen Präzedenzfall hätte.Wladimir hatte verschiedene Religionen erforscht und Delegierte in verschiedene Länder geschickt.Die Ehe war nicht sein Hauptgrund für die Wahl des Christentums .Als Wladimir versprach, sich taufen zu lassen und sein Volk zum Christentum zu bekehren, stimmte Basil schließlich zu.Wladimir und Anna heirateten 989 auf der Krim. Die in Basils Armee aufgenommenen Krieger der Rus waren maßgeblich an der Beendigung des Aufstands beteiligt;sie wurden später in der Warägergarde organisiert.Diese Ehe hatte wichtige langfristige Auswirkungen und markierte den Beginn des Prozesses, durch den sich das Großherzogtum Moskau viele Jahrhunderte später zum „Dritten Rom“ erklären und Anspruch auf das politische und kulturelle Erbe des Byzantinischen Reiches erheben sollte.

Im Jahr 992 schloss Basilius einen Vertrag mit dem Dogen von Venedig Pietro II. Orseolo, in dem die Zölle Venedigs in Konstantinopel von 30 Nomismata auf 17 Nomismata gesenkt wurden.Im Gegenzug erklärten sich die Venezianer bereit, in Kriegszeiten byzantinische Truppen nach Süditalien zu transportieren.Einer Schätzung zufolge könnte ein byzantinischer Landbesitzer mit einem Gewinn von 10,2 Nomismata rechnen, wenn er für die Hälfte seines Landes mit der besten Qualität Abgaben entrichtet hätte.Basil war bei den Landbauern beliebt, der Schicht, die den Großteil der Vorräte und Soldaten seiner Armee herstellte.Um dies sicherzustellen, schützten die Gesetze des Basilius kleine landwirtschaftliche Grundbesitzer und senkten ihre Steuern.Trotz der fast ständigen Kriege galt Basilius‘ Regierungszeit als eine Ära relativen Wohlstands für die Klasse.

Die Schlacht am Orontes wurde am 15. September 994 zwischen den Byzantinern und ihren hamdanidischen Verbündeten unter Michael Bourtzes gegen die Streitkräfte des fatimidischen Wesirs von Damaskus, des türkischen Generals Manjutakin, ausgetragen.Die Schlacht war ein Sieg der Fatimiden.Diese Niederlage führte im nächsten Jahr zum direkten Eingreifen des byzantinischen Kaisers Basileios II. in einem Blitzfeldzug.Die Niederlage von Bourtzes zwang Basil, persönlich im Osten einzugreifen.Mit seiner Armee ritt er in sechzehn Tagen durch Kleinasien nach Aleppo und kam dort im April 995 an. Basils plötzliche Ankunft und die übertriebene Stärke seiner Armee im Lager der Fatimiden verursachten Panik in der Fatimidenarmee, insbesondere weil Manjutakin, der keine Bedrohung erwartete, hatte befohlen, seine Kavalleriepferde als Weideflächen in der ganzen Stadt zu verteilen.Obwohl Manjutakin über eine wesentlich größere und ausgeruhte Armee verfügte, war er im Nachteil.Er brannte sein Lager nieder und zog sich kampflos nach Damaskus zurück.Die Byzantiner belagerten Tripolis erfolglos und besetzten Tartus, das sie neu befestigten und mit armenischen Truppen besetzten.

Die Belagerung von Aleppo war eine Belagerung der hamdanidischen Hauptstadt Aleppo durch die Armee des Fatimiden-Kalifats unter Manjutakin vom Frühjahr 994 bis April 995. Manjutakin belagerte die Stadt über den Winter, während die Bevölkerung von Aleppo verhungerte und an Krankheiten litt .Im Frühjahr 995 bat der Emir von Aleppo den byzantinischen Kaiser Basil II. um Hilfe.Die Ankunft einer byzantinischen Entsatzarmee unter dem Kaiser im April 995 zwang die Fatimiden, die Belagerung aufzugeben und sich nach Süden zurückzuziehen.

Die Schlacht von Spercheios fand im Jahr 997 n. Chr. am Ufer des Flusses Spercheios in der Nähe der Stadt Lamia in Zentralgriechenland statt.Es wurde zwischen einer bulgarischen Armee unter der Führung von Zar Samuil, die im Jahr zuvor nach Süden nach Griechenland vorgedrungen war, und einer byzantinischen Armee unter dem Kommando von General Nikephoros Ouranos gekämpft.Der byzantinische Sieg vernichtete die bulgarische Armee praktisch und beendete ihre Angriffe auf den südlichen Balkan und Griechenland.

Im Jahr 998 starteten die Byzantiner unter Damian Dalassenos, dem Nachfolger von Bourtzes, einen Angriff auf Apameia, doch der fatimidische General Jaysh ibn al-Samsama besiegte sie in der Schlacht am 19. Juli 998. Die Schlacht war Teil einer Reihe militärischer Auseinandersetzungen zwischen den beiden Macht über die Kontrolle über Nordsyrien und das hamdanidische Emirat Aleppo.Der byzantinische Regionalkommandant Damian Dalassenos hatte Apameia bis zum Eintreffen der fatimidischen Hilfsarmee aus Damaskus unter Jaysh ibn Samsama belagert.In der anschließenden Schlacht waren die Byzantiner zunächst siegreich, doch einem einzelnen kurdischen Reiter gelang es, Dalassenos zu töten, was die byzantinische Armee in Panik versetzte.Die flüchtenden Byzantiner wurden dann von den Fatimiden-Truppen unter großen Verlusten verfolgt.Diese Niederlage zwang den byzantinischen Kaiser Basileios II. dazu, im nächsten Jahr persönlich in der Region Feldzüge zu unternehmen, woraufhin im Jahr 1001 ein zehnjähriger Waffenstillstand zwischen den beiden Staaten geschlossen wurde.

Im Jahr 1000 wurde zwischen den beiden Staaten ein zehnjähriger Waffenstillstand geschlossen.Für den Rest der Regierungszeit von Al-Hakim bi-Amr Allah (reg. 996–1021) blieben die Beziehungen friedlich, da al-Hakim sich mehr für innere Angelegenheiten interessierte.Selbst die Anerkennung der fatimidischen Oberhoheit durch Abu Muhammad Lu'lu' al-Kabir von Aleppo im Jahr 1004 und die von den Fatimiden geförderte Ernennung von Aziz al-Dawla zum Emir der Stadt im Jahr 1017 führten nicht zu einer Wiederaufnahme der Feindseligkeiten, insbesondere weil al- Kabir zollte den Byzantinern weiterhin Tribut und al-Dawla begann schnell, als unabhängiger Herrscher zu agieren.Al-Hakims Verfolgung der Christen in seinem Reich und insbesondere die Zerstörung der Grabeskirche im Jahr 1009 auf seinen Befehl belasteten die Beziehungen und bildeten zusammen mit der Einmischung der Fatimiden in Aleppo den Schwerpunkt der diplomatischen Beziehungen zwischen Fatimiden und Byzantinern bis in die späten 1030er Jahre.

Nach dem Jahr 1000 wendete sich der Krieg zugunsten der Byzantiner unter der persönlichen Führung von Basil II., der jährliche Kampagnen zur systematischen Eroberung der bulgarischen Städte und Festungen startete, die manchmal statt wie üblich in allen zwölf Monaten des Jahres durchgeführt wurden kurzer Feldzug der Epoche, bei dem die Truppen im Winter heimkehrten.Im Jahr 1001 eroberten sie Pliska und Preslav im Osten

Im Jahr 1003 startete Basil II. einen Feldzug gegen das Erste Bulgarische Reich und eroberte nach achtmonatiger Belagerung die wichtige Stadt Vidin im Nordwesten.Der bulgarische Gegenschlag in die entgegengesetzte Richtung auf Odrin lenkte ihn nicht von seinem Ziel ab und nachdem er Vidin erobert hatte, marschierte er südwärts durch das Morava-Tal und zerstörte dabei die bulgarischen Burgen.Schließlich erreichte Basil II. die Nähe von Skopje und erfuhr, dass sich das Lager der bulgarischen Armee ganz in der Nähe auf der anderen Seite des Flusses Vardar befand.Samuel von Bulgarien war auf das Hochwasser des Flusses Vardar angewiesen und traf keine ernsthaften Vorkehrungen, um das Lager zu sichern.Seltsamerweise waren die Umstände die gleichen wie bei der Schlacht von Spercheios sieben Jahre zuvor, und das Szenario des Kampfes war ähnlich.Den Byzantinern gelang es, einen Fjord zu finden, überquerten den Fluss und griffen nachts die rücksichtslosen Bulgaren an.Da die Bulgaren keinen wirksamen Widerstand leisten konnten, zogen sie sich bald zurück und überließen das Lager und Samuils Zelt den Byzantinern.Während dieser Schlacht gelang Samuil die Flucht und er machte sich auf den Weg nach Osten.

Die Schlacht von Kreta ereignete sich im Jahr 1009 in der Nähe des Dorfes Kreta östlich von Thessaloniki.Seit dem Fall der bulgarischen Hauptstadt Preslav an die Byzantiner im Jahr 971 herrschte ein ständiger Kriegszustand zwischen den beiden Reichen.Ab 976 kämpfte der bulgarische Adlige und spätere Kaiser Samuel erfolgreich gegen die Byzantiner, doch ab Beginn des 11. Jahrhunderts war Byzanz glücklich, das sich von früheren schweren Verlusten erholte.Ab 1002 startete Basileios II. jährliche Feldzüge gegen Bulgarien und eroberte viele Städte.Im Jahr 1009 griffen die Byzantiner die bulgarische Armee östlich von Thessaloniki an.Über die Schlacht selbst ist wenig bekannt, aber das Ergebnis war ein byzantinischer Sieg.

Um das Jahr 1000 hatte Basilius seinen eigenen Adel zurückgeschlagen und die islamische Bedrohung aus dem Osten besiegt und so eine weitere Invasion in Bulgarien angeführt.Diesmal marschierte er nicht mitten ins Land, sondern annektierte es Stück für Stück.Nachdem die Bulgaren Bulgarien schließlich etwa ein Drittel seines Landes entzogen hatten, riskierten sie schließlich im Jahr 1014 in einer Schlacht alles.Die Schlacht von Kleidion fand im Tal zwischen den Bergen Belasitsa und Ograzhden in der Nähe des modernen bulgarischen Dorfes Klyuch statt.Die entscheidende Begegnung ereignete sich am 29. Juli mit einem Angriff im Rücken einer Truppe unter dem byzantinischen General Nikephoros Xiphias, der die bulgarischen Stellungen infiltriert hatte.Die Schlacht von Kleidion war eine Katastrophe für die Bulgaren und die byzantinische Armee machte 15.000 Gefangene;99 von 100 wurden geblendet und dem 100. wurde ein Auge erspart, um den Rest zurück zu ihren Häusern zu führen.Die Bulgaren leisteten Widerstand bis 1018, als sie sich schließlich der Herrschaft Basileios II. unterwarfen.

Die Schlacht von Bitola fand in der Nähe der Stadt Bitola auf bulgarischem Gebiet zwischen einer bulgarischen Armee unter dem Kommando des Woiwoden Ivats und einer byzantinischen Armee unter der Führung des Strategen George Gonitsiates statt.Es war eine der letzten offenen Schlachten zwischen dem Ersten Bulgarischen Reich und dem Byzantinischen Reich.Die Bulgaren siegten und der byzantinische Kaiser Basil II. musste sich aus der bulgarischen Hauptstadt Ohrid zurückziehen, deren Außenmauern zu diesem Zeitpunkt bereits von den Bulgaren durchbrochen worden waren.Der bulgarische Sieg verschob jedoch nur den Fall Bulgariens unter byzantinische Herrschaft im Jahr 1018.

Im Jahr 1017 fiel Basil II. mit einer großen Armee, darunter auch Söldner der Rus, in Bulgarien ein.Sein Ziel war die Stadt Kastoria, die die Straße zwischen Thessalien und der Küste des modernen Albaniens kontrollierte.Basilius eroberte die kleine Festung Setina zwischen Ostrovo und Bitola südlich des Flusses Cherna.Die Bulgaren unter dem Kommando von Iwan Wladislaw marschierten zum byzantinischen Lager.Basil II. schickte starke Einheiten unter Diogenes, um die Bulgaren zurückzuschlagen, aber die Truppen des byzantinischen Befehlshabers wurden überfallen und in die Enge getrieben.Um Diogenes zu retten, zog der 60-jährige byzantinische Kaiser mit dem Rest seiner Armee weiter.Als die Bulgaren merkten, dass sie sich zurückzogen, verfolgt von Diogenes.Laut dem byzantinischen Historiker John Skylitzes hatten die Bulgaren viele Verluste zu beklagen und 200 wurden gefangen genommen.

Nach der Schlacht von Kleidon hielt der Widerstand unter Gavril Radomir und Ivan Vladislav noch vier weitere Jahre an, doch nach dessen Untergang während der Belagerung von Dyrrhachion ergab sich der Adel Basileios II. und Bulgarien wurde vom Byzantinischen Reich annektiert.Die bulgarische Aristokratie behielt ihre Privilegien, obwohl viele Adlige nach Kleinasien versetzt wurden und die Bulgaren dadurch ihrer natürlichen Führer beraubt wurden.

Bagrats Sohn Georg I. startete eine Kampagne zur Wiederherstellung der Nachfolge der Kuropalates in Georgien und besetzte Tao in den Jahren 1015–1016.Er ging ein Bündnis mit dem fatimidischen Kalifen vonÄgypten , al-Hakim, ein und zwang Basil, von einer scharfen Reaktion auf Georgs Offensive abzusehen.Sobald Bulgarien im Jahr 1018 erobert wurde und al-Hakim tot war, führte Basilius seine Armee gegen Georgien.Es wurden Vorbereitungen für einen größeren Feldzug gegen das Königreich Georgien getroffen, beginnend mit der Neubefestigung von Theodosiopolis.Ende 1021 griff Basil an der Spitze einer großen byzantinischen Armee, die durch die Warägergarde verstärkt wurde, die Georgier und ihre armenischen Verbündeten an, eroberte Phasiane zurück und drang über die Grenzen von Tao hinaus ins Innere Georgiens vor.König Georg brannte die Stadt Oltisi nieder, um zu verhindern, dass sie in die Hände des Feindes fiel, und zog sich nach Kola zurück.Am 11. September kam es in der Nähe des Dorfes Shirimni am Palakazio-See zu einer blutigen Schlacht;Der Kaiser errang einen kostspieligen Sieg und zwang Georg I., sich nach Norden in sein Königreich zurückzuziehen.Basil plünderte das Land und zog sich für den Winter nach Trapezunt zurück.

Georg erhielt Verstärkung von den Kacheten und verbündete sich mit den byzantinischen Kommandanten Nikephorus Phokas und Nikephorus Xiphias bei ihrem fehlgeschlagenen Aufstand im Rücken des Kaisers.Im Dezember übergab Georgs Verbündeter, der armenische König Senekerim von Vaspurakan, sein Königreich dem Kaiser, als er von den seldschukischen Türken bedrängt wurde.Im Frühjahr 1022 startete Basilius eine letzte Offensive und errang bei Svindax einen vernichtenden Sieg über die Georgier.Von Land und Meer bedroht, übergab König Georg Tao, Phasiane, Kola, Artaan und Javakheti und überließ seinen kleinen Sohn Bagrat als Geisel in Basilius' Händen.Nach dem Konflikt war Georg I. von Georgien gezwungen, einen Friedensvertrag zur Beendigung der byzantinisch-georgischen Kriege um die Nachfolge der Herrschaftsgebiete von David III. von Tao auszuhandeln.

Basil II. sicherte sich später die Annexion der Teilkönigreiche Armeniens und das Versprechen, dass seine Hauptstadt und die umliegenden Regionen nach dem Tod seines Königs Hovhannes-Smbat an Byzanz übergeben würden.Im Jahr 1021 sicherte er sich auch die Abtretung des Königreichs Vaspurakan durch seinen König Seneqerim-John im Austausch für Ländereien in Sebasteia. Basil errichtete in diesem Hochland eine stark befestigte Grenze.Andere byzantinische Streitkräfte stellten große Teile Süditaliens wieder her, die in den letzten 150 Jahren verloren gegangen waren.Basilius bereitete gerade eine Militärexpedition zur Rückeroberung der Insel Sizilien vor, als er am 15. Dezember 1025 starb, nachdem er die längste Herrschaft aller byzantinischen oder römischen Kaiser gehabt hatte.Zum Zeitpunkt seines Todes erstreckte sich das Reich von Süditalien bis zum Kaukasus und von der Donau bis zur Levante, was die größte territoriale Ausdehnung seit den muslimischen Eroberungen vier Jahrhunderte zuvor darstellte.

Konstantin VIII. Porphyrogenitus war von 962 bis zu seinem Tod de jure byzantinischer Kaiser.Er war der jüngere Sohn von Kaiser Romanos II. und Kaiserin Theophano.Er war 63 Jahre lang nomineller Mitkaiser (länger als jeder andere), nacheinander zusammen mit seinem Vater;Stiefvater Nikephoros II. Phokas;Onkel, John I. Tzimiskes;und Bruder, Basil II.Basilius' Tod am 15. Dezember 1025 hinterließ Konstantin als alleinigen Kaiser.Konstantin zeigte ein Leben lang mangelndes Interesse an Politik, Staatskunst und Militär, und während seiner kurzen Alleinherrschaft litt die Regierung des Byzantinischen Reiches unter Missmanagement und Vernachlässigung.Er hatte keine Söhne und wurde stattdessen von Romanos Argyros, dem Ehemann seiner Tochter Zoë, abgelöst.Der Beginn des Niedergangs des Byzantinischen Reiches wurde mit der Thronbesteigung Konstantins in Verbindung gebracht.Seine Herrschaft wurde als „eine völlige Katastrophe“, „ein Zusammenbruch des Systems“ und als Ursache für „einen Zusammenbruch der militärischen Macht des Imperiums“ beschrieben.

Romanos III. Argyros war von 1028 bis zu seinem Tod byzantinischer Kaiser.Romanos gilt als wohlmeinender, aber wirkungsloser Kaiser.Er desorganisierte das Steuersystem und untergrub das Militär, indem er persönlich eine katastrophale Militärexpedition gegen Aleppo leitete.Er überwarf sich mit seiner Frau und vereitelte mehrere Versuche, seinen Thron zu besteigen, darunter zwei, die sich um seine Schwägerin Theodora drehten.Er gab große Summen für den Bau und die Reparatur von Kirchen und Klöstern aus.Er starb nach sechs Jahren auf dem Thron, angeblich ermordet, und sein Nachfolger wurde der junge Liebhaber seiner Frau, Michael IV.

Romanos war mit mehreren Verschwörungen konfrontiert, die sich hauptsächlich um seine Schwägerin Theodora drehten.Im Jahr 1029 plante sie, den bulgarischen Prinzen Presian zu heiraten und den Thron an sich zu reißen.Die Verschwörung wurde aufgedeckt, Presian wurde geblendet und als Mönch tonsuriert, aber Theodora wurde nicht bestraft.Im Jahr 1031 war sie in eine weitere Verschwörung verwickelt, diesmal mit Konstantin Diogenes, dem Archon von Sirmium, und wurde gewaltsam im Kloster Petrion eingesperrt.

Im Jahr 1030 beschloss Romanos III., persönlich eine Armee gegen die Mirdasiden von Aleppo anzuführen, obwohl diese die Byzantiner als Oberherren akzeptiert hatten, mit katastrophalen Folgen.Die Armee lagerte an einem wasserlosen Ort und ihre Späher gerieten in einen Hinterhalt.Ein Angriff der byzantinischen Kavallerie wurde abgewehrt.In dieser Nacht hielt Romanos einen kaiserlichen Rat ab, auf dem die demoralisierten Byzantiner beschlossen, den Feldzug abzubrechen und auf byzantinisches Gebiet zurückzukehren.Romanos befahl auch, seine Belagerungsmaschinen zu verbrennen.Am 10. August 1030 verließ die Armee ihr Lager und machte sich auf den Weg nach Antiochia.In der byzantinischen Armee brach die Disziplin zusammen, und armenische Söldner nutzten den Rückzug als Gelegenheit, die Vorräte des Lagers zu plündern.Der Emir von Aleppo startete einen Angriff und die kaiserliche Armee brach zusammen und floh.Nur die kaiserliche Leibwache, die Hetaireia, hielt stand, aber Romanos wurde beinahe gefangen genommen.Über die Verluste in der Schlacht gibt es unterschiedliche Berichte: John Skylitzes schrieb, dass die Byzantiner eine „schreckliche Flucht“ erlitten und dass einige Truppen in einem chaotischen Ansturm von ihren Mitsoldaten getötet wurden, Yahya von Antiochia schrieb, dass die Byzantiner bemerkenswert wenige Verluste erlitten.Laut Yahya waren zwei hochrangige byzantinische Offiziere unter den Todesopfern, und ein weiterer Offizier wurde von den Arabern gefangen genommen.Nach dieser Niederlage wurde die Armee zum „Gespött“.

Nach der Niederlage bei Azaz erobert Maniakes Edessa und verteidigt es vor den Arabern.Er besiegt auch eine sarazenische Flotte in der Adria.

Als Mann bescheidener Herkunft verdankte Michael seinen Aufstieg seinem Bruder Johannes dem Orphanotrophus, einem einflussreichen und fähigen Eunuchen, der ihn an den Hof brachte, wo sich die alte mazedonische Kaiserin Zoe in ihn verliebte und ihn nach dem Tod ihres Mannes Romanus heiratete III, im April 1034.Michael IV., der Paphlagonier, gutaussehend und energisch, hatte einen schlechten Gesundheitszustand und übertrug die meisten Regierungsgeschäfte seinem Bruder.Er misstraute Zoë und tat alles, um sicherzustellen, dass ihm nicht das gleiche Schicksal widerfuhr wie seinem Vorgänger.Die Schicksale des Imperiums unter Michaels Herrschaft waren gemischt.Seinen größten Triumph erlebte er im Jahr 1041, als er die kaiserliche Armee gegen die bulgarischen Rebellen anführte.

Johns Reformen des Heeres und des Finanzsystems belebten die Stärke des Imperiums gegenüber seinen ausländischen Feinden, erhöhten jedoch die Steuern, was zu Unmut beim Adel und dem einfachen Volk führte.Johns Regierungsmonopol und die Einführung von Steuern wie der Aerikon führten zu mehreren Verschwörungen gegen ihn und Michael.Schlechte Ernten und Hungersnöte, verursacht durch schlechtes Wetter und eine Heuschreckenplage im Jahr 1035, verschärften die Unzufriedenheit.Als Michael versuchte, ein gewisses Maß an Kontrolle über Aleppo auszuüben, vertrieben die örtlichen Bürger den kaiserlichen Gouverneur.Es kam zu Aufständen in Antiochia, Nikopolis und in Bulgarien .Lokale muslimische Emire griffen Edessa 1036 und 1038 n. Chr. an. Die Belagerung im Jahr 1036 n. Chr. wurde erst durch das rechtzeitige Eingreifen byzantinischer Streitkräfte aus Antiochia beendet.Die georgische Armee griff die östlichen Provinzen 1035 und 1038 n. Chr. an, obwohl der georgische General Liparit 1039 n. Chr. die Byzantiner nach Georgien einlud, um Bagrat IV. zu stürzen und ihn durch seinen Halbbruder Demetre zu ersetzen, und obwohl die Verschwörung letztendlich scheiterte, wurde sie zugelassen dass die Byzantiner in den nächsten zwei Jahrzehnten in Georgien in die Kriege zwischen Liparit und Bagrat eingreifen sollten.

Michael schloss auch einen zehnjährigen Waffenstillstand mit den Fatimiden , nach dem Aleppo kein wichtiger Kriegsschauplatz für das Byzantinische Reich mehr war.Byzanz undÄgypten kamen überein, den Feinden des anderen nicht zu helfen.

An der Westfront befahlen Michael und John dem General George Maniakes, die Araber aus Sizilien zu vertreiben.Maniakes wurde von der Warägergarde unterstützt, die damals von Harald Hardrada angeführt wurde, dem späteren König von Norwegen.Im Jahr 1038 landete Maniakes in Süditalien und eroberte bald Messina.Anschließend besiegte er die verstreuten arabischen Streitkräfte und eroberte Städte im Westen und Süden der Insel.Bis 1040 hatte er Syrakus gestürmt und eingenommen.Es gelang ihm beinahe, die Araber von der Insel zu vertreiben, doch Maniakes überwarf sich dann mit seinen lombardischen Verbündeten, während seine normannischen Söldner, unzufrieden mit ihrer Bezahlung, den byzantinischen Feldherrn im Stich ließen und einen Aufstand auf dem italienischen Festland auslösten, was zum vorübergehenden Verlust der Insel führte Bari.Maniakes wollte gerade gegen sie vorgehen, als er von Johannes dem Eunuchen wegen des Verdachts der Verschwörung abberufen wurde.Nach Maniakes' Rückruf gingen die meisten sizilianischen Eroberungen verloren und eine Expedition gegen die Normannen erlitt mehrere Niederlagen, obwohl Bari schließlich zurückerobert wurde.

Zwischen 1038 und 1040 kämpften die Normannen auf Sizilien zusammen mit den Langobarden als Söldner des Byzantinischen Reiches gegen die Kalbiden.Als der byzantinische General George Maniakes den salernitanischen Anführer Arduin öffentlich demütigte, zogen sich die Langobarden zusammen mit den Normannen und dem Warägergarde-Kontingent aus dem Feldzug zurück.Nachdem Maniakes nach Konstantinopel zurückgerufen worden war, ernannte der neue Katapan Italiens, Michael Doukeianos, Arduin zum Herrscher von Melfi.Melfi schloss sich jedoch bald anderen apulischen Langobarden in einem Aufstand gegen die byzantinische Herrschaft an, bei dem sie von Wilhelm I. von Hauteville und den Normannen unterstützt wurden.Den Byzantinern gelang es jedoch, die nominellen Anführer der Revolte abzukaufen – zunächst Atenulf, den Bruder von Pandulf III. von Benevent, und dann Argyros.Im September 1042 wählten die Normannen ihren eigenen Anführer und ignorierten Arduin.Der ursprünglich lombardische Aufstand war in Charakter und Führung normannisch geworden.

Der Aufstand von Peter Delyan, der zwischen 1040 und 1041 stattfand, war ein großer bulgarischer Aufstand gegen das Byzantinische Reich im Thema Bulgarien.Es war der größte und am besten organisierte Versuch, das ehemalige Bulgarische Reich bis zum Aufstand von Iwan Assen I. und Petar IV. im Jahr 1185 wiederherzustellen.

Der byzantinische Kaiser Michael IV. bereitete einen großen Feldzug vor, um die Bulgaren endgültig zu besiegen.Er stellte eine Elitearmee von 40.000 Mann mit fähigen Generälen zusammen und bewegte sich ständig in Kampfformation.Es gab viele Söldner in der byzantinischen Armee, darunter Harald Hardrada mit 500 Warägern.Von Thessaloniki aus drangen die Byzantiner in Bulgarien ein und besiegten die Bulgaren im Spätsommer 1041 bei Ostrovo. Es scheint, dass die Waräger eine entscheidende Rolle beim Sieg gespielt haben, da ihr Häuptling in den nordischen Sagen als „Zerstörer Bulgariens“ gefeiert wird.Obwohl blind, befehligte Petar Delyan die Armee.Sein Schicksal ist unbekannt;Er kam entweder in der Schlacht ums Leben oder wurde gefangen genommen und nach Konstantinopel gebracht.Bald beseitigten die Byzantiner den Widerstand der verbleibenden Woiwoden von Delyan, Botko um Sofia und Manuil Ivats in Prilep, und beendeten damit den bulgarischen Aufstand.

Die Schlacht von Olivento wurde am 17. März 1041 zwischen dem Byzantinischen Reich und den Normannen Süditaliens und ihren lombardischen Verbündeten in der Nähe des Flusses Olivento in Apulien, Süditalien, ausgetragen.Die Schlacht von Olivento war der erste der zahlreichen Erfolge der Normannen bei der Eroberung Süditaliens.Nach der Schlacht eroberten sie Ascoli, Venosa und Gravina di Puglia.Es folgten weitere Siege der Normannen über die Byzantiner in den Schlachten von Montemaggiore und Montepeloso.

Die Schlacht von Montemaggiore (oder Monte Maggiore) wurde am 4. Mai 1041 am Fluss Ofanto in der Nähe von Cannae im byzantinischen Italien zwischen lombardisch-normannischen Rebellentruppen und dem Byzantinischen Reich ausgetragen.Der normannische William Iron Arm führte die Offensive an, die Teil einer größeren Revolte gegen Michael Dokeianos, den byzantinischen Catepan von Italien, war.Die Byzantiner erlitten in der Schlacht schwere Verluste, wurden schließlich besiegt und die verbliebenen Streitkräfte zogen sich nach Bari zurück.Dokeianos wurde infolge der Schlacht ersetzt und nach Sizilien versetzt.Der Sieg verschaffte den Normannen immer mehr Ressourcen und führte zu einer erneuten Welle von Rittern, die sich dem Aufstand anschlossen.

Am 3. September 1041 besiegten die Normannen (nominell unter Arduin und Atenulf) in der Schlacht von Montepeloso den byzantinischen Catepan Exaugustus Boioannes und brachten ihn nach Benevento.Zu dieser Zeit begann Guaimar IV. von Salerno, die Normannen anzulocken.Der entscheidende Sieg der Rebellen zwang die Byzantiner zum Rückzug in die Küstenstädte und überließ den Normannen und Langobarden die Kontrolle über das gesamte Binnenland Süditaliens.

In der Nacht vom 18. auf den 19. April 1042 verbannte Michael V. seine Adoptivmutter und Mitherrscherin Zoe auf die Insel Principo, weil sie eine Vergiftung gegen ihn geplant hatte, und wurde so alleiniger Kaiser.Seine Ankündigung des Ereignisses am Morgen löste einen Volksaufstand aus;Der Palast war von einem Mob umzingelt, der Zoes sofortige Wiederherstellung forderte.Der Forderung wurde entsprochen und Zoe wurde zurückgebracht, allerdings im Ordenskleid einer Nonne.Die Vorstellung von Zoe vor der Menge im Hippodrom konnte die Empörung der Öffentlichkeit über Michaels Taten nicht unterdrücken.Die Massen griffen den Palast aus mehreren Richtungen an.Die Soldaten des Kaisers versuchten, sie abzuwehren, und bis zum 21. April waren schätzungsweise dreitausend Menschen auf beiden Seiten gestorben.Im Palast angekommen, plünderte der Mob Wertsachen und zerriss die Steuerlisten.Ebenfalls am 21. April 1042 wurde Zoes Schwester Theodora, die zu Beginn des Aufstands gegen ihren Willen aus ihrem Nonnenkloster entfernt worden war, zur Kaiserin erklärt.Als Reaktion darauf floh Michael zusammen mit seinem verbliebenen Onkel, um im Kloster Stoudion Sicherheit zu suchen.Obwohl er die Mönchsgelübde abgelegt hatte, wurde Michael verhaftet, geblendet, kastriert und in ein Kloster geschickt.Er starb als Mönch am 24. August 1042.

Theodora Porphyrogenita engagierte sich erst spät in ihrem Leben für politische Angelegenheiten.Ihr Vater, Konstantin VIII., war 63 Jahre lang Mitherrscher des Byzantinischen Reiches und dann von 1025 bis 1028 alleiniger Kaiser. Nach seinem Tod regierte seine ältere Tochter Zoë gemeinsam mit ihren Ehemännern und dann mit ihrem Adoptivsohn Michael V., wobei sie Theodora genau beobachtete.Nach zwei vereitelten Verschwörungen wurde Theodora 1031 in ein Inselkloster im Marmarameer verbannt. Ein Jahrzehnt später erhob sich das Volk von Konstantinopel gegen Michael V. und bestand darauf, dass sie zurückkehrte, um an der Seite ihrer Schwester Zoë zu regieren.16 Monate lang regierte sie als eigenständige Kaiserin, bevor sie einer plötzlichen Krankheit erlag und im Alter von 76 Jahren starb. Sie war die letzte Herrscherin der mazedonischen Linie.

Konstantin IX. Monomachos regierte von Juni 1042 bis Januar 1055 als byzantinischer Kaiser. Er war 1042 von Kaiserin Zoë Porphyrogenita zum Ehemann und Mitkaiser gewählt worden, obwohl er wegen einer Verschwörung gegen ihren früheren Ehemann, Kaiser Michael IV. den Paphlagonier, ins Exil geschickt worden war .Sie regierten gemeinsam, bis Zoë im Jahr 1050 starb, und regierten dann zusammen mit Theodora Porphyrogenita bis 1055.Während der Herrschaft Konstantins führte er das Byzantinische Reich in Kriegen gegen Gruppen, zu denen die Kiewer Rus , die Petschenegen und im Osten gegen die aufstrebenden Seldschuken-Türken gehörten.Konstantin begegnete diesen Einfällen mit unterschiedlichem Erfolg, dennoch blieben die Grenzen des Reiches seit den Eroberungen von Basil II. weitgehend intakt, und Konstantin erweiterte sie schließlich nach Osten und annektierte das wohlhabende armenische Königreich Ani.Als solcher kann er als der letzte wirksame Herrscher des Höhepunkts von Byzanz angesehen werden.Im Jahr vor seinem Tod, im Jahr 1054, kam es zum Großen Schisma zwischen der orthodoxen und der römisch-katholischen Kirche, das in der Exkommunizierung des Patriarchen Michael Keroularios durch Papst Leo IX. gipfelte.Konstantin war sich der politischen und religiösen Folgen einer solchen Uneinigkeit bewusst, doch seine Versuche, sie zu verhindern, waren vergeblich.

Im August 1042 entließ der Kaiser General George Maniakes von seinem Kommando in Italien, und Maniakes rebellierte und erklärte sich im September zum Kaiser.Die Leistungen von Maniakes in Sizilien wurden vom Kaiser weitgehend ignoriert.Die Person, die vor allem dafür verantwortlich war, Maniakes zum Aufstand zu veranlassen, war ein gewisser Romanus Sclerus.Sclerus war wie Maniakes einer der äußerst wohlhabenden Grundbesitzer, die weite Gebiete Anatoliens besaßen – seine Ländereien grenzten an die von Maniakes und es wurde gemunkelt, dass die beiden sich während eines Streits um Land angegriffen hätten.Sclerus verdankte seinen Einfluss auf den Kaiser seiner berühmten, charmanten Schwester Sclerina, die in den meisten Bereichen einen äußerst positiven Einfluss auf Konstantin hatte.Da er sich in einer Machtposition befand, vergiftete Sclerus damit Konstantin gegen Maniakes, plünderte dessen Haus und verführte sogar seine Frau, indem er den Charme nutzte, für den seine Familie berühmt war.Als Maniakes Sclerus forderte, ihm das Kommando über die Streitkräfte des Imperiums in Apulien zu übergeben, reagierte Maniakes darauf, Letzteren brutal zu Tode zu foltern, nachdem er ihm Augen, Ohren, Nase und Mund mit Exkrementen versiegelt hatte.Maniakes wurde daraufhin von seinen Truppen (einschließlich der Waräger) zum Kaiser ausgerufen und marschierte in Richtung Konstantinopel.Im Jahr 1043 stieß seine Armee in der Nähe von Thessaloniki mit Truppen zusammen, die Konstantin treu ergeben waren, und obwohl Maniakes zunächst erfolgreich war, wurde er im Nahkampf getötet, nachdem er eine tödliche Wunde erlitten hatte (laut Psellus‘ Bericht).Konstantins extravagante Strafe für die überlebenden Rebellen bestand darin, sie rücklings auf Eseln sitzend im Hippodrom zur Schau zu stellen.Mit seinem Tod endete der Aufstand.

Der letzte byzantinisch-russische Krieg war im Wesentlichen ein erfolgloser Seeangriff auf Konstantinopel, der 1043 von Jaroslaw I. von Kiew angezettelt und von seinem ältesten Sohn, Wladimir von Nowgorod, angeführt wurde. Die Gründe für den Krieg sind umstritten, ebenso wie sein Verlauf.Michael Psellus, ein Augenzeuge der Schlacht, hinterließ einen übertriebenen Bericht darüber, wie die einfallenden Kiewer Rus von einer überlegenen kaiserlichen Flotte mit griechischem Feuer vor der anatolischen Küste vernichtet wurden.Den slawischen Chroniken zufolge wurde die russische Flotte durch einen Sturm zerstört.

Im Jahr 1047 sah sich Konstantin mit der Rebellion seines Neffen Leo Tornikios konfrontiert, der in Adrianopel Anhänger sammelte und von der Armee zum Kaiser ausgerufen wurde.Tornikios musste sich zurückziehen, scheiterte bei einer weiteren Belagerung und wurde auf seiner Flucht gefangen genommen.

Im Jahr 1045 annektierte Konstantin das armenische Königreich Ani, doch diese Expansion setzte das Reich lediglich neuen Feinden aus.Im Jahr 1046 kamen die Byzantiner erstmals mit den seldschukischen Türken in Kontakt.Sie trafen sich 1048 in der Schlacht von Kapetron in Armenien und schlossen im folgenden Jahr einen Waffenstillstand.

Der Tornikios-Aufstand hatte die byzantinische Verteidigung auf dem Balkan geschwächt, und 1048 wurde das Gebiet von den Petschenegen überfallen, die es die nächsten fünf Jahre lang weiter plünderten.Die Bemühungen des Kaisers, den Feind durch Diplomatie einzudämmen, verschlimmerten die Situation lediglich, da rivalisierende Pecheneg-Führer auf byzantinischem Boden aneinandergerieten und Petschenegen-Siedler in kompakten Siedlungen auf dem Balkan leben durften, was es schwierig machte, ihren Aufstand zu unterdrücken.Der Pecheneg-Aufstand dauerte von 1049 bis 1053. Obwohl der Konflikt mit der Aushandlung günstiger Bedingungen mit den Rebellen endete, zeigte er auch den Verfall der byzantinischen Armee.Die Unfähigkeit, die Rebellen zu besiegen, deutete auf die künftigen Verluste gegen die Seldschuken im Osten und die Normannen im Westen hin.

Um 1053 löste Konstantin IX. das auf, was der Historiker John Skylitzes die „Iberische Armee“ nennt, und wandelte ihre Verpflichtungen vom Militärdienst in die Zahlung von Steuern um, und sie wurde in ein zeitgenössisches Drungary of the Watch umgewandelt.Zwei weitere sachkundige Zeitgenossen, die ehemaligen Beamten Michael Attaleiates und Kekaumenos, stimmen mit Skylitzes überein, dass Konstantin durch die Demobilisierung dieser Soldaten den östlichen Verteidigungsanlagen des Imperiums katastrophalen Schaden zufügte.

Die Schlacht am Zygos-Pass war eine Schlacht zwischen dem Byzantinischen Reich und den Petschenegen.Um den Pecheneg-Aufstand zu bekämpfen, sandte der byzantinische Kaiser Konstantin IX. eine byzantinische Armee unter dem Kommando von Basilius dem Synkellos, Nikephoros III. und den Doux von Bulgarien , um die Donau zu bewachen.Während sie zu ihrer Station marschierten, überfielen die Petschenegen die byzantinische Armee und vernichteten sie.Überlebende Truppen, angeführt von Nikephoros, konnten fliehen.Sie reisten 12 Tage lang nach Adrianopel, während sie ständig von Petschenegen angegriffen wurden.Berühmtheit erlangte Nikephoros III. erstmals durch seine Aktionen während der Schlacht.Dies führte zu einer Beförderung zum Magistros.Als Folge der byzantinischen Niederlage in dieser Schlacht war Kaiser Konstantin IX. gezwungen, um Frieden zu bitten.

Das Ost-West-Schisma (auch als Großes Schisma oder Schisma von 1054 bekannt) war der Bruch der Gemeinschaft, der im 11. Jahrhundert zwischen der westlichen und der östlichen Kirche stattfand.Es wird geschätzt, dass das östliche Christentum unmittelbar nach dem Schisma eine knappe Mehrheit der Christen weltweit ausmachte, während die Mehrheit der verbleibenden Christen westliche Christen waren.Das Schisma war der Höhepunkt theologischer und politischer Differenzen, die sich in den vorangegangenen Jahrhunderten zwischen dem östlichen und dem westlichen Christentum entwickelt hatten.

Als Konstantin starb, kehrte die 74-jährige Theodora trotz heftigen Widerstands von Gerichtsbeamten und Militäranwärtern auf den Thron zurück.16 Monate lang regierte sie als eigenständige Kaiserin.Als Theodora sechsundsiebzig Jahre alt war, befürwortete der Patriarch Michael Keroularios, dass Theodora einen Untertanen durch Heirat mit ihr auf den Thron befördern sollte, um eine Nachfolge sicherzustellen.Sie weigerte sich, über eine Heirat nachzudenken, egal wie symbolisch sie auch sein mochte.Sie weigerte sich auch, einen Thronfolger zu benennen.Theodora erkrankte Ende August 1056 schwer an einer Darmerkrankung. Am 31. August trafen sich ihre Berater unter dem Vorsitz von Leo Paraspondylos, um zu entscheiden, wen sie ihr als Nachfolgerin empfehlen sollten.Laut Psellus wählten sie Michael Bringas aus, einen alten Beamten und ehemaligen Militärfinanzminister, dessen Hauptattraktion darin bestand, dass „er zum Regieren weniger qualifiziert war als dazu, von anderen regiert und geleitet zu werden“.Theodora war nicht in der Lage zu sprechen, aber Paraspondylos kam zu dem Schluss, dass sie im richtigen Moment genickt hatte.Als der Patriarch davon hörte, weigerte er sich, es zu glauben.Schließlich ließ er sich überzeugen und Bringas wurde zum Michael VI. gekrönt.Theodora starb wenige Stunden später und mit ihrem Tod endete die 189-jährige Herrschaft der mazedonischen Dynastie.

In dieser Zeit erreichte der byzantinische Staat seine größte Ausdehnung seit den muslimischen Eroberungen .In dieser Zeit expandierte das Reich auch und eroberte Kreta, Zypern und den größten Teil Syriens.Die mazedonische Dynastie erlebte die byzantinische Renaissance, eine Zeit verstärkten Interesses an klassischer Wissenschaft und der Integration klassischer Motive in christliche Kunstwerke.Das Verbot, religiöse Figuren und Idole zu malen, wurde aufgehoben und die Ära brachte klassische Darstellungen und Mosaike mit deren Darstellung hervor.Allerdings erlebte die mazedonische Dynastie auch eine zunehmende Unzufriedenheit und Konkurrenz um Land unter den Adligen im Themensystem, was die Autorität der Kaiser schwächte und zu Instabilität führte.Während dieser Zeit gab es im Themensystem einen starken Wettbewerb unter den Adligen um Land.Da solche Gouverneure Steuern erheben und die Streitkräfte ihrer Untertanen kontrollieren konnten, wurden sie unabhängig von den Kaisern und handelten unabhängig, was die Autorität der Kaiser schwächte.Sie neigten dazu, die Steuern für Kleinbauern zu erhöhen, um sich zu bereichern, was zu großer Unzufriedenheit führte.Zur mazedonischen Zeit gehörten auch Ereignisse von bedeutsamer religiöser Bedeutung.Die Konvertierung der Bulgaren , Serben und Russen zum orthodoxen Christentum veränderte die religiöse Landkarte Europas nachhaltig und wirkt sich auch heute noch auf die demografische Entwicklung aus.Cyril und Methodius , zwei byzantinische griechische Brüder, trugen wesentlich zur Christianisierung der Slawen bei und erfanden dabei das glagolitische Alphabet, den Vorläufer der kyrillischen Schrift.