Během předislámského období byli Umayyadové nebo „Banu Umayya“ předním klanem kmene Kurajšovců z Mekky.Na konci 6. století ovládli Umajjovci stále prosperující obchodní sítě Kurajšovců se Sýrií a rozvíjeli ekonomické a vojenské spojenectví s kočovnými arabskými kmeny, které ovládaly severní a střední arabské pouštní rozlohy, což klanu poskytlo určitý stupeň politické moci v zemi. kraj.Umajjovci pod vedením Abú Sufjána ibn Harba byli hlavními vůdci mekkánské opozice vůči islámskému proroku
Mohamedovi , ale poté, co tento dobyl Mekku v roce 630, Abú Sufján a Kurajšovci přijali islám.Aby usmířil své vlivné kmeny Kurajšovců, dal Muhammad svým bývalým odpůrcům, včetně Abu Sufjana, podíl v novém řádu.Abu Sufyan a Umajjovci se přestěhovali do Mediny, politického centra islámu, aby si udrželi svůj nově nalezený politický vliv v rodící se muslimské komunitě.
Mohamedova smrt v roce 632 nechala otevřenou posloupnost vedení muslimské komunity.Muhajirun dali věrnost jednomu ze svých, ranému, staršímu společníkovi Mohameda,
Abu Bakrovi, a ukončili ansaritské úvahy.Abu Bakr byl považován za přijatelného pro Ansar a Kurajšovskou elitu a byl uznáván jako chalífa (vůdce muslimské komunity).Projevil přízeň Umayyadům tím, že jim udělil velitelské role v
muslimském dobytí Sýrie .Jedním ze jmenovaných byl Yazid, syn Abu Sufjana, který vlastnil majetek a udržoval obchodní sítě v Sýrii.Nástupce Abú Bakra Umar (r. 634–644) omezil vliv Kurajšovců ve prospěch dřívějších příznivců Mohameda v administrativě a armádě, ale přesto umožnil rostoucí podporu synů Abú Sufjana v Sýrii, která byla v roce 638 téměř dobyta. Když v roce 639 zemřel Umarův hlavní velitel provincie Abú Ubajda ibn al-Jarrah, jmenoval jezídským guvernérem syrských okresů Damašek, Palestina a Jordánsko.Yazid zemřel krátce poté a Umar na jeho místo jmenoval svého bratra Mu'awiya.Umarovo výjimečné zacházení se syny Abú Sufjana mohlo pramenit z jeho úcty k rodině, jejich rostoucího spojenectví s mocným kmenem Banu Kalb jako protiváhy k vlivným himyarským osadníkům v Homsu, kteří se považovali za rovné Kurajským v ušlechtilosti nebo nedostatku. vhodný kandidát v té době, zvláště uprostřed moru Amwas, který již zabil Abu Ubaydu a Yazida.Pod správou Mu'awiya zůstala Sýrie v domácím prostředí mírumilovná, organizovaná a dobře chráněná před svými bývalými
byzantskými vládci.