Byzantská říše: Isaurská dynastie

Leo III Isaurian byl byzantský císař od roku 717 až do své smrti v roce 741 a zakladatel isaurské dynastie.Učinil přítrž dvacetileté anarchii, období velké nestability v Byzantské říši mezi lety 695 a 717, poznamenané rychlým nástupem několika císařů na trůn.Úspěšně také bránil Impérium proti útočícím Umayyadům a zakázal uctívání ikon.

Druhé arabské obléhání Konstantinopole v letech 717–718 byla kombinovaná pozemní a námořní ofenzíva muslimských Arabů z Umajjovského chalífátu proti hlavnímu městu Byzantské říše, Konstantinopoli.Kampaň znamenala vyvrcholení dvaceti let útoků a postupné arabské okupace byzantského pohraničí, zatímco byzantská síla byla vyčerpána dlouhodobým vnitřním nepokojem.V roce 716, po letech příprav, Arabové pod vedením Maslamy ibn Abd al-Malika napadli byzantskou Malou Asii.Arabové zpočátku doufali, že využijí byzantské občanské spory a spojili se s generálem Lvem III. Isaurským, který povstal proti císaři Theodosiovi III.Leo je však oklamal a zajistil si byzantský trůn.Po přezimování na západním pobřeží Malé Asie přešla arabská armáda počátkem léta 717 do Thrákie a vybudovala obléhací linie k blokádě města, které bylo chráněno mohutnými Theodoskými hradbami.Arabská flotila, která doprovázela pozemní armádu a měla dokončit blokádu města po moři, byla brzy po svém příjezdu neutralizována byzantským námořnictvem pomocí řeckého ohně.To umožnilo zásobování Konstantinopole po moři, zatímco arabská armáda byla během neobvykle tuhé zimy, která následovala, ochromena hladomorem a nemocemi.Na jaře 718 byly dvě arabské flotily vyslané jako posily zničeny Byzantinci poté, co jejich křesťanské posádky přeběhly, a další armáda vyslaná po souši přes Malou Asii byla přepadena a poražena.Spolu s útoky Bulharů na jejich týl byli Arabové nuceni 15. srpna 718 zrušit obléhání. Na zpáteční cestě byla arabská flotila téměř úplně zničena přírodními katastrofami.Selhání obléhání mělo dalekosáhlé následky.Záchrana Konstantinopole zajistila pokračující přežití Byzance, zatímco strategický výhled Caliphate byl změněn: ačkoli pravidelné útoky na byzantská území pokračovaly, cíl přímého dobytí byl opuštěn.Historici považují obléhání za jednu z nejdůležitějších bitev v historii, protože jeho neúspěch odložil muslimský postup do jihovýchodní Evropy o celá staletí.

V roce 719 vedl bývalý císař Anastasius povstání proti Lvu III., kterému se dostalo značné podpory Bulharů.Povstalecké síly postupovaly na Konstantinopol.Bulhaři zradili Anastasia, což vedlo k jeho porážce.Podnik selhal a Anastasius padl do Leových rukou a byl na jeho rozkaz 1. června usmrcen.Byl zabit spolu s dalšími spiklenci včetně Niketase Xylinitas a arcibiskupa Soluně.

Leo provedl řadu občanských reforem, včetně zrušení systému předplacení daní, který těžce zatěžoval bohatší vlastníky, povýšení nevolníků do třídy svobodných nájemníků a přepracování rodinného práva, námořního práva a trestního práva, zejména v mnoha případech nahradil trest smrti zmrzačením.Nová opatření, která byla ztělesněna v novém zákoníku zvaném Ecloga (Selekce), publikovaném v roce 726, se setkala s určitým odporem ze strany šlechty a vyššího duchovenstva.Císař také provedl určitou reorganizaci struktury tématu vytvořením nových témat v oblasti Egejského moře.

Pravidelné nájezdy proti Byzantské říši pokračovaly v roce 727 až do roku 739. Jedním z pravidelných velitelů arabských sil byl pochybný Maslama, Hishamův nevlastní bratr.Bojoval s Byzantinci v letech 725–726 a příští rok dobyl Caesareu Mazaca.Hishamův syn Mu'awiya byl dalším arabským velitelem v téměř každoročních nájezdech proti Byzantské říši.V roce 728 dobyl pevnost Samalu v Kilikii.Příští rok Mu'awiya strčil doleva a Sa'id ibn Hisham doprava, navíc k námořnímu nájezdu.V roce 731 zajal Mu'awiya Kharsianon v Kappadokii.Mu'awiya vpadl do Byzantské říše v letech 731-732.Příští rok dobyl Aqrun (Akroinos), zatímco Abdalláh al-Battal zajal byzantského velitele.Mu'awiya zaútočil na Byzanc v letech 734-737.V roce 737 vedl al Walid ibn al Qa'qa al-Absi nájezd proti Byzantincům.Příští rok Sulayman ibn Hisham zajal Sindira (Sideroun).V letech 738–739 zajal Maslama část Kappadokie a také zaútočil na Avary.

Leova frustrace z vojenských neúspěchů ho přivedla k přesvědčení, podle tehdejší módy, že Impérium ztratilo božskou přízeň.Již v roce 722 se pokusil vynutit konverzi říšských Židů, ale brzy začal obracet svou pozornost k uctívání ikon, které někteří biskupové považovali za modloslužbu.Po obnovené erupci Théry v roce 726 vydal edikt odsuzující jejich použití a nechal odstranit obraz Krista z brány Chalke, slavnostního vstupu do Velkého paláce v Konstantinopoli.Císař se stále kriticky projevoval vůči ikonofilům a na dvorní radě v roce 730 formálně zakázal zobrazování náboženských postav.Leo zastánce obrazoborectví vyvolalo reakce mezi obyvatelstvem i církví.Vojáci, kteří sundali obraz Krista z Chalke, byli lynčováni a tématické povstání, které vypuklo v Řecku v roce 727, bylo alespoň částečně motivováno ikonofilským zápalem.Patriarcha Germanos I. rezignoval, aby jej nahradil poddajnější Anastasios.Císařův edikt odsuzoval papeže Řehoře II. a Řehoře III., jakož i Jana Damašského.Obecně však spor zůstal omezený, protože Leo se zdržel aktivního pronásledování ikonofilů.

Na Italském poloostrově vedl vzdorovitý postoj papežů Řehoře II. a později Řehoře III. ve prospěch uctívání obrazu k prudké hádce s císařem.Bývalý svolal koncily do Říma k prokletí a exkomunikaci obrazoborců (730, 732);v roce 740 se Lev pomstil přenesením jižní Itálie a Ilyrika z papežské diecéze do diecéze konstantinopolského patriarchy.Boj byl doprovázen ozbrojeným výbuchem v exarchátu Ravenna v roce 727, který se Leo nakonec pokusil podrobit pomocí velkého loďstva.Ale zničení výzbroje bouří rozhodlo problém proti němu;jeho jihoitalští poddaní úspěšně vzdorovali jeho náboženským ediktům a exarchát Ravenna se účinně oddělil od Říše.

Bitva u Akroinonu se odehrála na západním okraji anatolské náhorní plošiny v roce 740 mezi umajjovskou arabskou armádou a byzantskými silami.Arabové v minulém století prováděli pravidelné nájezdy do Anatolie a expedice 740 byla největší za poslední desetiletí, skládala se ze tří samostatných divizí.Jedna divize, 20 000 mužů pod velením Abdallaha al-Battala a al-Malik ibn Shu'aib, byla konfrontována v Akroinonu Byzantinci pod velením císaře Lva III Isaurského r.717–741) a jeho syna, budoucího Konstantina V. (r. 741–775).Bitva vyústila v rozhodující byzantské vítězství.Ve spojení s problémy Umajjovského chalífátu na jiných frontách a vnitřní nestabilitou před a po Abbásovské revoltě to ukončilo velké arabské invaze do Anatolie na tři desetiletí.Akroinon byl pro Byzantince velkým úspěchem, protože to bylo první vítězství, které dosáhli ve velké bitvě proti Arabům.Vítězství, které to považovalo za důkaz obnovené Boží přízně, posloužilo také k posílení Leovy víry v politiku obrazoborectví, kterou přijal před několika lety.Arabská porážka u Akroinonu byla tradičně považována za rozhodující bitvu a zlomový bod arabsko-byzantských válek, který způsobil zmírnění arabského tlaku na Byzanc.Konstantin V. dokázal využít kolapsu Umajjovského chalífátu k zahájení série expedic do Sýrie a zajistit byzantskou nadvládu na východní hranici, která trvala až do 70. let 7. století.

Vláda Konstantina V. viděla upevnění byzantské bezpečnosti před vnějšími hrozbami.Konstantin jako schopný vojenský vůdce využil občanské války v muslimském světě k omezeným ofenzívám na arabské hranici.S touto zabezpečenou východní hranicí podnikl opakovaná tažení proti Bulharům na Balkáně.Jeho vojenská aktivita a politika osidlování křesťanských populací z arabské hranice v Thrákii učinily kontrolu Byzance na balkánských územích bezpečnější.Náboženské spory a kontroverze byly prominentním rysem jeho vlády.Jeho horlivá podpora obrazoborectví a odpor proti mnišství vedly k jeho hanění pozdějšími byzantskými historiky a spisovateli, kteří ho očerňovali jako Kopronymos nebo Copronymus (Κοπρώνυμος), což znamená hnůj s názvem.Byzantská říše si za Konstantinovy ​​vlády užívala období rostoucího vnitřního rozkvětu.Byl také zodpovědný za důležité vojenské a správní inovace a reformy.

Konstantin v červnu 741 nebo 742 překračoval Malou Asii, aby vedl tažení proti Umajjovskému chalífátu pod vedením Hišáma ibn Abd al-Malika na východní hranici. Ale během tohoto kurzu byl Konstantin napaden silami svého švagra Artabasdose, stratégů z arménské téma.Poražený Konstantin hledal útočiště v Amorionu, zatímco vítěz postupoval na Konstantinopol a byl přijat jako císař.Zatímco Constantine nyní získal podporu anatolských a thraceských témat, Artabasdos si kromě svých vlastních arménských vojáků zajistil podporu témat Thrákie a Opsikion.Poté, co soupeřící císaři čekali na vojenské přípravy, vytáhl Artabasdos proti Konstantinovi, ale byl poražen v květnu 743 u Sard.O tři měsíce později Konstantin porazil Artabasdova syna Niketase a zamířil do Konstantinopole.Začátkem listopadu byl Constantine přijat do hlavního města a okamžitě se obrátil proti svým protivníkům, nechal je oslepit nebo popravit.Možná proto, že Artabasdosova uzurpace byla propojena s obnovou úcty k obrazům, stal se nyní Konstantin snad ještě vroucnějším obrazoborcem než jeho otec.

V roce 746, profitující z nestabilních podmínek v Umayyad Caliphate , který se rozpadal za Marwana II, byzantský císař Constantine V. vede úspěšná tažení v severní Sýrii a Arménii , dobyl Germanikeiu a také důkladně podkopal bulharskou sílu.Spolu s vojenskými porážkami na jiných frontách chalífátu a vnitřní nestabilitou skončila expanze Umajjovců .

Podle zdrojů seegyptská flotila plavila z Alexandrie na Kypr.Byzantským stratégům Cibyrrhaeots se podařilo překvapit Araby a zablokovat vstup do přístavu Keramaia.V důsledku toho byla téměř celá arabská flotila – Theophanes píše se zjevnou nadsázkou tisíc dromonů, zatímco Anastasius uvádí věrohodnější počet třiceti plavidel – zničena.Podle Theophana „unikly prý jen tři lodě“.Tato zdrcující porážka byla signální událostí: v jejím důsledku se egyptské flotily nezmiňují až do druhé poloviny 9. století, po vyhození Damietty.Egypt přestal být hlavní základnou pro námořní výpravy proti Byzanci během století po Keramaii.

Constantine vedl invazi do nového Abbasid Caliphate pod As-Saffah.Konstantin dobyl Theodosioupolis a Melitene (Malatya) a znovu přesídlil část populace na Balkán.

Obrazoborecký koncil v Hierii byl křesťanský koncil z roku 754, který se považoval za ekumenický, ale byl později odmítnut Druhým nikajským koncilem (787) a katolickými a pravoslavnými církvemi, protože žádný z pěti hlavních patriarchů nebyl v Hierii zastoupen.Hierijský koncil svolal byzantský císař Konstantin V. v roce 754 v paláci Hieria v Chalcedonu.Rada podpořila císařovo obrazoborecké postavení ve sporu o byzantské obrazoborectví a odsoudila duchovní a liturgické použití ikonografie jako heretické.Odpůrci koncilu jej popsali jako falešný konstantinopolský synod nebo bezhlavý koncil, protože nebyli přítomni žádní patriarchové ani zástupci pěti velkých patriarchátů: Konstantinopolský stolec byl prázdný;Antiochie, Jeruzalém a Alexandrie byly pod islámskou nadvládou;zatímco Řím nebyl požádán o účast.Jeho rozhodnutí byla anathematizována na Lateránském koncilu v roce 769, než je téměř úplně zrušil Druhý Nicejský koncil v roce 787, který podporoval pravověrnost a podporoval uctívání svatých obrázků.

V roce 755 skončil dlouhý mír mezi Bulharskem a Byzantskou říší.Bylo to především proto, že po významných vítězstvích nad Araby začal byzantský císař Konstantin V. opevňovat svou hranici s Bulharskem.Za tímto účelem přesídlil heretiky z Arménie a Sýrie do Thrákie.Khan Kormisosh podnikl tyto kroky a výstavbu nové pevnosti podél hranice jako porušení byzantsko-bulharské smlouvy z roku 716, kterou podepsal Tervel.Bulharský vládce vyslal posly, aby požádali o tribut pro nové pevnosti.Po odmítnutí byzantského císaře vtrhla bulharská armáda do Thrákie.Bulhaři vyplenili vše na své cestě a dostali se na předměstí Konstantinopole, kde byli angažováni a poraženi byzantskými vojsky.V příštím roce Constantine V. zorganizoval velkou kampaň proti Bulharsku, které nyní vládl nový chán Vinekh.Byla vyslána armáda s 500 loděmi, které drancovaly oblast kolem delty Dunaje.Císař sám, vedoucí hlavní síly, postupoval do Thrákie a byl zaujat Bulhary na pohraničním hradu Marcellae.Podrobnosti bitvy nejsou známy, ale vyústila ve vítězství Konstantina V. Aby zastavili invazi, poslali Bulhaři do Konstantinopole rukojmí.

Pepin III, poté, co získal byzantská území v Itálii od Langobardů, předává kontrolu nad regionem papeži v Římě.Řím se obrací k Frankům pro ochranu.Donace Pepina v roce 756 poskytla právní základ pro vytvoření papežských států, čímž se rozšířila světská vláda papežů za hranice římského vévodství.Smlouva oficiálně udělila papeži území patřící Ravenně, dokonce i města jako Forlì s jejich vnitrozemím, lombardská výboje v oblasti Romagna a vévodství Spoleto a Benevento a Pentapolis („pět měst“ Rimini, Pesaro , Fano, Senigallia a Ancona).Narni a Ceccano byla bývalá papežská území.Území specifikovaná ve smlouvě z roku 756 patřila Římské říši.Vyslanci Říše se s Pepinem setkali v Pavii a nabídli mu velkou částku peněz na navrácení zemí Říši, ale on odmítl s tím, že patří svatému Petrovi a římské církvi.Tento pás území se táhl diagonálně přes Itálii od Tyrhénského moře k Jadranu.

V letech 755 až 775 zorganizoval byzantský císař Konstantin V. devět tažení za odstraněním Bulharska a přestože se mu podařilo Bulhary několikrát porazit, nikdy nedosáhl svého.V roce 759 vedl císař armádu směrem k Bulharsku, ale chán Vinekh měl dost času zatarasit několik horských průsmyků.Když Byzantinci dosáhli průsmyku Rishki, byli přepadeni a zcela poraženi.Byzantský historik Theophanes Vyznavač napsal, že Bulhaři zabili stratéga Thrákie Lva, velitele Drama, a mnoho vojáků.Chán Vinekh nevyužil příznivou příležitost k postupu na nepřátelské území a zažaloval o mír.Tento čin byl mezi šlechtici velmi nepopulární a chán byl v roce 761 zavražděn.

Konstantin vedl kampaň proti slovanským kmenům Thrákie a Makedonie v roce 762, přičemž některé kmeny deportoval na opsické téma v Anatolii, ačkoli některé dobrovolně požádaly o přesídlení pryč z neklidné bulharské pohraniční oblasti.Současný byzantský zdroj uvedl, že 208 000 Slovanů emigrovalo z bulharských oblastí na byzantské území a bylo usazeno v Anatolii.

Po úspěchu v bitvě v průsmyku Riški (759) projevil bulharský chán Vinech překvapivou nečinnost a místo toho toužil po míru, což ho stálo trůn i život.Nový vládce Telets byl pevným zastáncem dalších vojenských akcí proti Byzantincům.Se svou těžkou jízdou vyplenil pohraniční oblasti Byzantské říše a 16. června 763 vyšel Konstantin V. z Konstantinopole s velkou armádou a flotilou 800 lodí, na každé bylo 12 jezdců.Energický bulharský chán zatarasil horské průsmyky a zaujal výhodné pozice na výšinách u Anchialu, ale jeho sebevědomí a netrpělivost ho podnítily sestoupit do nížiny a zaútočit na nepřítele.Bitva začala v 10 hodin ráno a trvala až do západu slunce.Bylo to dlouhé a krvavé, ale nakonec Byzantinci zvítězili, i když ztratili mnoho vojáků, šlechticů a velitelů.Bulhaři měli také těžké ztráty a mnozí byli zajati, zatímco Teletsovi se podařilo uprchnout.Konstantin V. triumfálně vstoupil do svého hlavního města a poté zabil vězně.

V roce 765 Byzantinci znovu úspěšně napadli Bulharsko , během této kampaně byli zabiti jak Konstantinův kandidát na bulharský trůn Toktu, tak jeho protivník Pagan.Pagan byl zabit svými vlastními otroky, když se snažil uniknout svým bulharským nepřátelům útěkem do Varny, kde si přál přeběhnout k císaři.Kumulativní účinek Konstantinových opakovaných útočných tažení a četná vítězství způsobily značnou nestabilitu v Bulharsku, kde šest panovníků přišlo o korunu kvůli neúspěchům ve válce proti Byzanci.

Když Constantine V umřel v září 775, zatímco campaigned proti Bulgarians, Leo IV Khazar se stal císařem nadřízeného na 14 září 775. V 778 Leo zaútočil na Abbasid Sýrii, rozhodně porazil Abbasid armádu venku Germanicia.Leo zemřel 8. září 780 na tuberkulózu.Jeho nástupcem se stal jeho nezletilý syn Constantine VI, s Irene sloužící jako regent.

Leo zahájil invazi proti Abbásovcům v roce 778, napadl Sýrii silou složenou z armád různých témat, včetně: Opsikionského tématu, vedeného Gregorym;anatolské téma, vedené Artabasdosem;arménské téma, vedené Karisterotzesem;téma Bucellarian Theme, vedené Tatzatesem;a Thracesian Theme v čele s Lachanodrakonem.Lachanodrakon nějaký čas obléhal Germánii, než byl podplacen, aby zvýšil obléhání, a poté začal nájezdy na okolní krajinu.Abbásovci zaútočili na Lachanodrakon, když útočil, ale byli rozhodně poraženi několika byzantskými armádami.Byzantští generálové, kteří vedli jednotky během této bitvy, dostali triumfální vstup, když se vrátili do Konstantinopole.Příští rok, v roce 779, Leo úspěšně odrazil útok Abbásovců proti Malé Asii.

Konstantin VI. byl jediným dítětem císaře Lva IV. a Ireny.Konstantin byl korunován spolucísařem svým otcem v roce 776 a jako jediný císař nastoupil ve věku devíti let pod regentstvím Irene v roce 780.

Císařovna Irene jmenovala Elpidia guvernérem (strategos) tématu Sicílie.Brzy nato, 15. dubna, však byla Irene informována, že podporoval spiknutí, objevené v říjnu předchozího roku, aby ji sesadil a povýšil k moci Caesara Nikephoros, nejstaršího žijícího syna Konstantina V.Irene okamžitě vyslala spatharios Theophilos na Sicílii, aby přivedli Elpidia zpět do Konstantinopole.Přestože jeho žena a děti zůstaly v Konstantinopoli, Elpidius odmítl předvolání a byl podporován lidmi a místní armádou.Nezdá se, že by se Elpidius výslovně hlásil ke vzpouře proti Ireně, ale carevna přesto nechala jeho ženu a děti veřejně zbičovat a uvěznit v pretoriu hlavního města.Na podzim roku 781 nebo začátkem roku 782 proti němu Irene vyslala velkou flotilu pod velením důvěryhodného dvorního eunucha, patrikiose Theodora.Elpidiovy vlastní vojenské síly byly skromné ​​a po několika bitvách byl poražen.Spolu se svým poručíkem, duxem Nikephorosem, shromáždil to, co zbylo z pokladnice tématu, a uprchl do severní Afriky, kde ho přivítaly arabské úřady.

Abbásovská invaze do Malé Asie v roce 782 byla jednou z největších operací zahájených Abbásovským chalífátem proti Byzantské říši.Invaze byla zahájena jako ukázka Abbásovské vojenské síly v důsledku řady byzantských úspěchů.Abbásovské armádě, které velel zdánlivý Abbásovský dědic, budoucí Harún al-Rašíd, dosáhla až do Chrysopolis, přes Bospor z byzantského hlavního města Konstantinopole, zatímco sekundární síly zaútočily na západní Malou Asii a porazily tam byzantské síly.Protože Harun neměl v úmyslu zaútočit na Konstantinopol a neměl k tomu lodě, obrátil se zpět.Byzantinci, kteří mezitím zneškodnili oddíl zbylý, aby zajistili týl Abbásovské armády ve Frýgii, dokázali chytit Harunovu armádu mezi vlastní sbíhající se síly.Zběhnutí arménského generála Tatzatese však umožnilo Harunovi znovu získat převahu.Abbásovský princ poslal pro příměří a zadržel vysoce postavené byzantské vyslance, mezi nimiž byl i hlavní ministr císařovny Irene Staurakios.To přinutilo Irene souhlasit s tříletým příměřím a souhlasit s placením ročního tributu ve výši 70 000 nebo 90 000 dinárů Abbásovcům.Irene poté zaměřila svou pozornost na Balkán, ale válka s Araby byla obnovena v roce 786, dokud rostoucí arabský tlak nevedl k dalšímu příměří v roce 798, za podmínek podobných těm z roku 782.

Již v roce 781 začala Irene hledat bližší vztah s karolinskou dynastií a papežstvím v Římě.Vyjednala sňatek mezi svým synem Konstantinem a Rotrudou, dcerou Karla Velikého jeho třetí manželkou Hildegardou.Během této doby byl Karel Veliký ve válce se Sasy a později se stal novým králem Franků.Irene zašla tak daleko, že poslala úředníka, aby poučil franskou princeznu v řečtině;sama Irene však v roce 787 proti vůli svého syna zasnoubení přerušila.

Druhý Nicejský koncil se sešel v roce 787 CE v Nicaea (místo Prvního Nicajského koncilu; dnešní İznik v Turecku), aby obnovil používání a uctívání ikon (nebo svatých obrázků), které byly potlačeny císařským ediktem uvnitř Byzantská říše za vlády Lva III. (717–741).Jeho syn, Constantine V (741-775), držel radu Hieria, aby se potlačení oficiálně.

V roce 787 nasměroval Karel Veliký svou pozornost k vévodství Benevento, kde nezávisle vládl Arechis II. se samostatně daným titulem Princeps.Obléhání Salerna Karlem Velikým donutilo Arechise podřídit se.Po smrti Arechise II v roce 787 však jeho syn Grimoald III prohlásil vévodství Benevento nově nezávislé.Grimoald byl mnohokrát napaden Charlesovou armádou nebo armádou jeho synů, aniž by dosáhl definitivního vítězství.Karel Veliký ztratil zájem a už se nikdy nevrátil do jižní Itálie, kde Grimoald dokázal udržet vévodství osvobozené od franské suverenity.

V poslední čtvrtině 8. století Bulharsko překonalo vnitropolitickou krizi po konci vlády Dulo.Chánům Telerigovi a Kardamovi se podařilo upevnit ústřední moc a ukončit spory mezi šlechtou.Bulhaři měli konečně příležitost zintenzivnit svá tažení do Slovany osídlené Makedonie.V roce 789 pronikli hluboko do údolí řeky Struma a těžce porazili Byzantince a zabili stratégy Thrákie Filitů.Kvůli členitému terénu postupující byzantská armáda porušila svůj rozkaz.Kardam využil této chyby a nařídil protiútok, který Bulharům přinesl velký úspěch.Bulharská jízda obešla Byzantince a prosekala si cestu zpět do jejich opevněného tábora a pevnosti Marcellae.Bulhaři vzali zásoby, pokladnu a stan císaře.Pronásledovali Konstantina VI. do Konstantinopole a zabili velké množství vojáků.Mnoho byzantských velitelů a důstojníků zahynulo v bitvě.Po porážce musel Konstantin VI. uzavřít mír s Kardamem a musel zaplatit tribut.

Povstání Arménů proti obnovení Ireny z Athén jako spoluvládce Konstantinem VI.Hnutí se vyvinulo ve prospěch strýce Konstantina VI., Caesara Nikefora.Constantine nechal strýci vysadit oči a otci jeho dalším čtyřem nevlastním bratrům uříznout jazyky.Jeho bývalí arménští příznivci se vzbouřili poté, co oslepil jejich generála Alexiose Moseleho.Tuto vzpouru v roce 793 rozdrtil extrémní krutostí.

Konstantin VI. se rozvedl se svou manželkou Marií z Amnie, která mu nedokázala zajistit mužského dědice, a oženil se s jeho milenkou Theodote, což je nepopulární a kanonicky nezákonný čin, který vyvolal takzvaný „Moechovský spor“.Přestože patriarcha Tarasios proti tomu veřejně nemluvil, odmítl sňatek vyřídit.Populární nesouhlas vyjádřil Theodotův strýc Platón ze Sakkoudionu, který dokonce přerušil spojení s Tarasiem pro svůj pasivní postoj.Platónova neústupnost vedla k jeho vlastnímu uvěznění, zatímco jeho mnišští příznivci byli pronásledováni a vyhoštěni do Soluně.„Moechovský spor“ stál Konstantina popularitu, která mu zbyla, zejména v církevním zřízení, které se Irene postarala o to, aby hlasitě podpořila proti svému vlastnímu synovi.

19. srpna 797 byl Konstantin zajat, oslepen a uvězněn příznivci jeho matky, která zorganizovala spiknutí, takže Irene byla korunována jako první císařovna vládnoucí Konstantinopoli.Není známo, kdy přesně Constantine zemřel;bylo to jistě před rokem 805, i když možná zemřel na následky zranění krátce poté, co byl oslepen.Členka politicky prominentní rodiny Sarantapechos byla v roce 768 z neznámých důvodů vybrána jako nevěsta Lva IV. I když byl její manžel obrazoborcem, chovala ikonofilské sympatie.Během své vlády jako regentka svolala v roce 787 druhý nikajský koncil, který odsoudil obrazoborectví jako kacířský a přinesl konec prvního obrazoboreckého období (730–787).

Papež Lev III., který se již snažil přerušit spojení s byzantským Východem, využil Irenina údajného bezprecedentního postavení jako vládkyně Římské říše, aby na Vánoce roku 800 prohlásil Karla Velikého císařem Svaté říše římské pod záminkou, že žena nemůže vládnout. a tak byl trůn římské říše vlastně prázdný.Poprvé po 300 letech je zde císař „Východu“ a císař „Západu“.

V roce 802 se proti ní spikli patricijové, 31. října ji sesadili a na trůn dosadili Nikefora, ministra financí.Irene byla vyhoštěna na Lesbos a nucena se živit předením vlny.Zemřela následujícího roku, 9. srpna.