Normanské dobytí jižní Itálie

Nejstarší hlášené datum příchodu normanských rytířů do jižní Itálie je 999, i když lze předpokládat, že tam byli již dříve.V tomto roce, podle některých tradičních zdrojů nejistého původu, normanští poutníci vracející se z Božího hrobu v Jeruzalémě přes Apulii zůstali u prince Guaimara III v Salernu.Na město a jeho okolí zaútočili Saracéni z Afriky požadující zaplacení zpožděného ročního tributu.Zatímco Guaimar začal vybírat poplatky, Normani se jemu a jeho lombardským poddaným vysmívali za zbabělost a napadli své obléhatele.Saracéni uprchli, kořist byla zabavena a vděčný Guaimar požádal Normany, aby zůstali.

V roce 1024 byli normanští žoldáci pod vedením Ranulfa Drengota ve službách Guaimara III., když on a Pandulf IV obléhali Pandulfa V v Capui.V roce 1026, po 18měsíčním obléhání, se Capua vzdala a Pandulf IV byl znovu dosazen jako princ.Během několika příštích let se Ranulf připojil k Pandulfovi, ale v roce 1029 se připojil k Sergiovi IV. Neapolskému (kterého Pandulf v roce 1027 vyhnal z Neapole, pravděpodobně s Ranulfovou pomocí).

Ranulf a Sergius znovu dobyli Neapol.Počátkem roku 1030 dal Sergius Ranulfovi do léna hrabství Aversa, první normanské lordstvo v jižní Itálii.Normanské posily a místní darebáci, kteří našli v Ranulfově táboře přivítání bez jakýchkoli otázek, nafoukli Ranulfovy počty.V roce 1035, ve stejném roce, kdy se William Dobyvatel stal vévodou z Normandie, dorazili do Aversy z Normandie tři nejstarší synové Tancreda z Hauteville (William „Iron Arm“, Drogo a Humphrey).

V roce 1038 byzantský císař Michael IV zahájil vojenskou kampaň na muslimskou Sicílii, s generálem Georgem Maniachesem, který vedl křesťanskou armádu proti Saracénům.Budoucí král Norska, Harald Hardrada , velel varjažské gardě ve výpravě a Michael vyzval Guaimara IV. ze Salerna a další lombardské lordy, aby poskytli další vojáky pro tažení.

Války mezi Normany a Byzantskou říší byly vedeny od c.1040 až do roku 1185, kdy byla poražena poslední normanská invaze do Byzantské říše.Na konci konfliktu se Normani ani Byzantinci nemohli pochlubit velkou mocí, protože vyčerpávající boje s jinými mocnostmi v polovině 13. století obě oslabily, což vedlo k tomu, že Byzantinci ztratili Malou Asii ve prospěch Osmanské říše ve 14. století a Normani prohráli Sicílii ve prospěch Hohenstaufen.

Normané v Itálii pod vedením Williama Iron Arm uspěli v porážce Byzantů v bitvách u Oliventa a Montemaggiore.1041

Bitva u Civitate se odehrála 18. června 1053 v jižní Itálii mezi Normany vedenými hrabětem z Apulie Humphreyem z Hauteville a švábsko-italsko-lombardskou armádou, kterou zorganizoval papež Lev IX. a na bojišti ji vedl Gerard, vévoda lotrinský a Rudolf, princ z Beneventa.Normanské vítězství nad spojeneckou papežskou armádou znamenalo vyvrcholení konfliktu mezi normanskými žoldáky, kteří přišli do jižní Itálie v jedenáctém století, rodinou de Hauteville a místními lombardskými princi.

Normanský průzkumník Robert Guiscard si podmanil velkou část Itálie a byl jmenován papežem Mikulášem II. jako vévoda z Apulie, Kalábrie a Sicílie.

Po 250 letech arabské kontroly byla Sicílie v době jejího dobytí Normany obývána směsí křesťanů , arabských muslimů a muslimských konvertitů.Arabská Sicílie měla prosperující obchodní síť se středomořským světem a v arabském světě byla známá jako luxusní a dekadentní místo.Původně byl pod nadvládou Aghlabidů a poté Fátimovců , ale v roce 948 Kalbidové vyrvali kontrolu nad ostrovem a drželi jej až do roku 1053. Během 10. a 20. let 19. století řada následnických krizí připravila cestu pro zásahy Ziridů. z Ifriqiya.Sicílie byla zmítána vřavou, zatímco drobná léna mezi sebou bojovala o nadvládu.Do toho přišli Normané pod vedením Roberta Guiscarda a jeho mladšího bratra Rogera Bossa s úmyslem dobýt;papež udělil Robertovi titul „Vévoda ze Sicílie“ a povzbudil ho, aby se Sicílie zmocnil Saracénů.

Bitva u Cerami se odehrála v červnu 1063 a byla jednou z nejvýznamnějších bitev v normanském dobytí Sicílie v letech 1060–1091.Bitva byla svedena mezi normanskou expediční silou a muslimskou aliancí sicilských a ziridských jednotek.Normané bojovali pod velením Rogera de Hauteville, nejmladšího syna Tancreda z Hauteville a bratra Roberta Guiscarda.Muslimská aliance se skládala z původních sicilských muslimů pod Kalbidskou vládnoucí třídou v Palermu, vedenou Ibn al-Hawasem, a ziridskými posilami ze severní Afriky vedenými dvěma princi, Ayyubem a 'Ali. Bitva byla strhujícím normanským vítězstvím porazil nepřátelskou sílu a způsobil rozpory mezi muslimskou aristokracií, což nakonec připravilo cestu pro případné dobytí sicilského hlavního města Palerma Normany a následně i zbytku ostrova.

Pád Amalfi a Salerna do rukou Roberta Guiscarda byl ovlivněn jeho manželkou Sichelgaitou.Amalfi se pravděpodobně v důsledku svých jednání vzdala a Salerno padlo, když přestala žádat svého manžela jménem svého bratra (kníže ze Salerna).Amalfitané se neúspěšně podrobili princi Gisulfovi, aby se vyhnuli normanské suverenitě, ale státy (jejichž historie byla spojena od 9. století) se nakonec dostaly pod normanskou kontrolu.

Vedené impozantním Robertem Guiscardem a jeho synem Bohemundem z Taranta (později Bohemund I. Antiochijský), normanské síly dobyly Dyrrhachium a Korfu a obléhaly Larissu v Thesálii (viz bitva u Dyrrhachia)

V roce 1085 byl konečně schopen podniknout systematické tažení.22. května se Roger přiblížil k Syrakusám po moři, zatímco Jordánsko vedl malý oddíl kavalérie 15 mil (24 km) severně od města.25. května se námořnictvo hraběte a emíra zapojilo do přístavu – kde byl druhý zabit –, zatímco jordánská vojska obléhala město.Obléhání trvalo celé léto, ale když město v březnu 1086 kapitulovalo, pouze Noto byl stále pod saracénskou nadvládou.V únoru 1091 se poddal i Noto a dobytí Sicílie bylo dokončeno.

Normanská invaze na Maltu byl útokem sil Normanského hrabství na Sicílii vedených Rogerem I v roce 1091 na ostrov Malta, který tehdy obývali převážně muslimové.

Během první křížové výpravy byli Byzantinci schopni do jisté míry využít normanské žoldáky k porážce seldžuckých Turků v četných bitvách.Tito normanští žoldáci byli nápomocni při dobytí mnoha měst.Spekuluje se, že výměnou za přísahu loajality slíbil Alexios Bohemondovi zemi kolem města Antiochie, aby vytvořil nárazníkový vazalský stát a zároveň držel Bohemunda mimo Itálii.Když však Antiochie padla, Normani ji odmítli vydat, i když časem byla nastolena byzantská nadvláda

V roce 1147 byla byzantská říše pod vedením Manuela I. Comnena konfrontována s válkou Rogera II. Sicílského, jehož flotila dobyla byzantský ostrov Korfu a vyplenila Théby a Korint.Přestože byl Manuel rozptýlen kumánským útokem na Balkáně, v roce 1148 získal alianci Konráda III. z Německa a pomoc Benátčanů , kteří Rogera rychle porazili se svou mocnou flotilou.

Ačkoli poslední invaze a poslední rozsáhlý konflikt mezi dvěma mocnostmi trvaly méně než dva roky, třetí normanské invaze byly stále blíže k dobytí Konstantinopole.Pak byzantský císař Andronicos Komnenos dovolil Normanům jít relativně nekontrolovaně směrem k Tessalonice.Zatímco David Komnenos provedl určité přípravy v očekávání zasahujících Normanů, jako například nařídil posílení městských hradeb a přidělení čtyř divizí obraně měst, tato opatření se ukázala jako nedostatečná.Pouze jedna ze čtyř divizí se ve skutečnosti ujala Normanů, což mělo za následek, že město bylo poměrně snadno dobyto normanskými silami.Po získání kontroly nad městem Normanské síly vyplenily Thessalonicu.Následující panika vyústila ve vzpouru, která dosadila na trůn Isaaca Angeluse.Po pádu Andronika posílená byzantská polní armáda pod vedením Alexia Branase rozhodně porazila Normany v bitvě u Demetrizes.Po této bitvě byla Thessalonica rychle obnovena a Normani byli zatlačeni zpět do Itálie.

Bitva u Demetrizes v roce 1185 byla vybojována mezi byzantskou armádou a Normany Království Sicílie, kteří nedávno vyplenili druhé město Byzantské říše, Thessalonica.Bylo to rozhodující byzantské vítězství, které ukončilo normanskou hrozbu Impériu.

Na rozdíl od dobytí Anglie Normany (1066), které trvalo několik let po jedné rozhodující bitvě, bylo dobytí jižní Itálie produktem desetiletí a řady bitev, z nichž jen málo bylo rozhodujících.Mnohá ​​území byla dobyta nezávisle a teprve později byla sjednocena do jediného státu.Ve srovnání s dobytím Anglie to bylo neplánované a neorganizované, ale stejně úplné.Institucionálně Normané spojili administrativní mašinérii Byzantinců, Arabů a Langobardů se svými vlastními koncepcemi feudálního práva a pořádku, aby vytvořili jedinečnou vládu.V tomto státě byla velká náboženská svoboda a vedle normanských šlechticů existovala meritokratická byrokracie Židů, muslimů a křesťanů, katolíků i východních ortodoxních.Sicílské království se tak stalo charakterizováno normanským, byzantským, řeckým, arabským, lombardským a „domorodým“ sicilským obyvatelstvem žijícím v harmonii a jeho normanští vládci podporovali plány na zřízení říše, která by zahrnovala FatimidskýEgypt i křižácké státy v r. Levantu.Normanské dobytí jižní Itálie zahájilo infuzi románské (konkrétně normanské) architektury.Některé hrady byly rozšířeny o stávající lombardské, byzantské nebo arabské stavby, jiné byly původní stavby.Latinské katedrály byly postaveny v zemích nedávno převedených z byzantského křesťanství nebo islámu v románském stylu ovlivněném byzantskými a islámskými vzory.Veřejné budovy, jako jsou paláce, byly běžné ve větších městech (zejména Palermo);zejména tyto stavby demonstrují vliv sikulsko-normanské kultury.